在我爷爷的故乡，几乎人人都靠在亚⿇作坊里⼲活糊口。已有五代之久，人们天天昅着轧亚⿇茎时飞扬的尘土，⾝体受到摧残，慢慢死去。们他 是都些乐天知命的人，吃是的羊油
酪、土⾖，千年难得宰一头兔子吃；晚上在各自的家里纺织、唱歌，喝薄荷茶，自得其乐。⽩天在古老的机器旁轧亚⿇茎，们他毫无防护，听任尘土侵害⾝体，烘⼲炉散发的热浪无情地烤灼着们他。各家的小屋里有只一张箱子式的木
，是这给⽗⺟亲睡的，孩子们都睡在周围的长凳上。每天早晨，小屋里満是面糊汤的味儿，星期天才能吃上烤饼。逢到特别隆重的节⽇，⺟亲笑盈盈地倒些牛在孩子们的咖啡壶里，是这一种用栎树果磨成的、黑乎乎的“咖啡”随着牛倒进壶里“咖啡”徐徐发⽩，孩子们⾼兴得満脸通红。清早⽗⺟亲上班去了，家务事全
给了孩子们：扫地、整理屋子、洗碗刷锅、削土⾖⽪，土⾖可是宝贵的⻩⾊粮食，削下的土⾖⽪都要留着给⽗⺟亲看过，证明们他
有没任何浪费，⼲活也毫不马虎。放学后，孩子们都得到森林里去，按照不同的季节有时采菇蘑，有时采野草：车叶草和百里香，香旱芹和薄荷，有还洋地⻩。夏天，们他从贫瘠的草地里收回⼲草，孩子们就忙着筛出⼲草花①。每公斤⼲草花可卖一芬尼，到了城里的药房卖给那些神经质的妇女时，就要二十芬尼。值钱是的 菇蘑：每公斤二十芬尼，到了城里的商店，就卖一马克二十芬尼。秋天，孩子们钻到树林绿叶丛中最深处，那时嘲气催发，菇蘑长得很快。几乎家家户户都有己自采菇蘑的地方，是都代代相传，秘而不宣的。
树林是都巴莱克家的财产，亚⿇作坊也是他家的。巴莱克家族在我爷爷的故乡有一座宅第，们他的当家夫人除了开设一家牛
房，还总设有一间小铺，们我采的菇蘑、野草、⼲草花都在这里过磅卖钱。小铺里的桌子上放着巴莱克家的大台秤，是这
个一带花饰的描金老家伙。我爷爷的爷爷和小时候就经已用肮脏的小手，捧着装満菇蘑的篮子或者装着⼲草花的纸口袋，站在台秤前，紧张地瞧着巴莱克夫人在秤盘上放多少砝码，才使那晃动的指针一丝不差地指着黑线——那条细细的公平线，它每年都要重新描次一。接着巴莱克夫人拿起褐⾊⽪脊大帐簿，把重量登记在里面，再付钱给孩子们；几个芬尼或者几个银角子，难得付出个一马克。到我爷爷的时代，那里还放着个一大大的玻璃瓶，里面装着酸味糖，这种糖每公斤个一马克。遇到管小屋的巴莱克夫人⾼兴时，她就伸手到大瓶里边，给每个孩子一块糖。这时孩子们⾼兴得満脸通红，就象在特别盛大的节⽇，看到⺟亲在咖啡壶里加牛一样，牛使黑乎乎的咖啡渐渐发亮，直到变成金⻩⾊的，和姑娘们的小辫儿一样。巴莱克老爷家给全村订了一条规矩：哪户人家都不许有磅秤。这条规矩已有年月，谁也不再去想一想，它是什么时候、为因什么缘故订下来的。这条规矩可得小心遵守，谁若违犯了就要被赶出亚⿇作坊，巴莱克老爷家就不买他家的菇蘑、百里香、⼲草花。为因巴莱克家族势力大，就是邻村也不敢雇这个人⼲活，也不敢收购他家的野草。但是从我爷爷的爷爷和
那时起（们他从小就采菇蘑，把它卖给地主老爷家，然后转卖到布拉格，让有钱人家买去增加菜肴的美味，或者包馅饼吃），就有没人要想违犯这条规矩，为因量米面有升斗，卖
蛋是论个儿的，纺成的布用尺量，且而巴莱克家的那具描金老台秤看来不会有什么问题。经已有五代人了，们他把己自孩子勤奋地从树林里采来的东西信托给那
黑⾊的、摇摆不定的指针。然虽在这些沉默寡言的人中，也有天不怕地不怕的，们他偷猎野兽，夜一之间赚到的钱超过在亚⿇作坊里⼲个一月的工资，但是就连这些人也从未想过要去买一台秤，或者己自装上一台秤。我爷爷是第个一有胆量检验巴莱克家买卖是否公平的人。巴莱克家族住是的深宅大院，有两辆马车，们他每年都出钱资助个一村里的青年去布拉格神学院学习。每星期三，牧师去们他家打牌消遣，逢年过节区里宪兵队长乘着饰有皇家徽记的马车，前来拜访，一九○○年新年，皇帝陛下授予巴莱克家贵族称号。
我爷爷是个勤劳聪明的人。他钻进树林深处，到了他家其他孩子有没到过的地方。他一直闯到了传说的中巨人比尔甘居住的丛林。比尔甘在那里守卫着瓦尔德人的财宝。但是我爷爷不怕比尔甘，他从小就常常钻进丛林，带回大量的菇蘑。他至甚能采到麦蕈，卖给巴莱克夫人时每磅值三十芬尼。我爷爷无论卖给巴莱克家什么东西，都记在一张⽇历纸的背面：每磅菇蘑，每克百里香，右边他用稚气的字迹写上他卖出东西后收到的钱数；从七岁到十二岁，他把一分一厘都记得清清楚楚。一九○○年他十二岁了，为因巴莱克家族受封成了贵族，们他送给全村每户人家四分之一磅巴西来的真正的咖啡；人男们有还啤酒和烟草；庄院里举行盛宴，通往庄院的⽩杨树林荫道上马车首尾相接。
但是在庆祝宴会前一天，们他在小屋里发咖啡，这间小屋就是近百年来巴莱克家族放台秤的地方。们他 在现叫巴莱克·冯·比尔甘，为因巴莱克家族的⾼楼大厦正是造在传说的中比尔甘宮殿所在地。
爷爷常常给我讲，他是怎样在放学之后，到小屋为四户人家，即赛克家、魏德勒家、福拉家和他己自家——布吕歇尔家，取咖啡的。那是除夕前一天的下午，由于各家各户都要装饰房间，做过年的菜，以所这四家不能各派个一孩子，各走各的道到地主庄院去取四分之一磅咖啡。
此因，我爷爷就坐在小屋里窄小的木凳上，着看地主家的使女格特鲁德把一包一包咖啡数给他，一共四包，每包八分之一公斤。那时爷爷看到台秤左边的秤盘上，放着个一半公斤的砝码，巴莱克·冯·比尔甘夫人在正忙着准备宴席，格特鲁德正要伸手到大玻璃瓶里，拿一块糖给我爷爷时，她发现瓶空了，那个瓶是一年装次一，次一装一公斤，值个一马克。
格特鲁德笑着说：“你等下一，我去取糖。”我爷爷就着看四包八分之一公斤的咖啡（是这由工厂包装封好的），站在台秤面前，个一秤盘上放着半公斤的砝码。那时爷爷拿起四包咖啡，把它们放在那个空秤盘上。当他看到黑⾊的公平针指在公平线的左边不动，放着半公斤砝码的秤盘斜在下边，半公斤咖啡⾼⾼翘起，那时他的心怦怦
跳，就象他躲在森林树丛后等着巨人比尔甘出现时一样。他从⾐兜里掏出几颗小石子儿，是这他老带在⾝上，准备用弹弓打那些在⺟亲种的蔬菜地里啄食的小鸟的。——在盛咖啡口袋的秤盘里，放上三颗、四颗、五颗小石子儿，盛着半公斤砝码的秤盘才慢慢升起，指针总算稳稳地指在黑线上。爷爷把咖啡拿出秤盘，用一块⿇袋片包好五颗小石子儿。这时格特鲁德拿出个一一公斤装的大口袋，里面是満満的酸味糖，这些糖⾜够在一年之內，使得孩子们⾼兴得脸蛋通红。格特鲁德把糖果哗哗倒进玻璃瓶里，我爷爷，脸⾊苍⽩的小家伙，站在一边，不动声⾊。他只拿了三包咖啡，更使格特鲁德惊奇害怕是的，她看到那脸⾊苍⽩的小男孩把那颗酸味糖扔在地上，一边用脚踩，一边说：“我要找巴莱克夫人说话。”“你该叫她巴莱克·冯·比尔甘。”格特鲁德说。
“好吧，就找巴莱克·冯·比尔甘夫人。”但是格特鲁德是只放声讥笑他，是于，我爷爷摸黑走回村里去，把咖啡送到赛克家、魏德勒家和福拉家，接着爷爷假装要去找牧师。
实其，他兜里揣着用⿇袋片包好的五颗石子儿，走向茫茫黑夜。他要经过遥远的路途才能找到个一有秤的人，个一可能有秤的人，他道知在布劳⾼村，在伯尔瑙村都不会有谁家有秤的。爷爷穿过这些村庄，步行两小时来到名叫迪尔海姆的小城镇，那里住着个一叫霍尼希的药剂师。霍尼希家里散出发噴香的新烤甜点心味儿。霍尼希为那个冻僵的小男孩开门，他嘴里有酒味，两片薄嘴
叼着一支
润的雪茄烟。他把小男孩冰冷的手紧紧握了会一儿，道说：“呣，是是不你⽗亲的肺又不太好了？”“是不，我是不来买药的。我要…”我爷爷开解他的⿇袋片儿，取出五颗小石子，伸手拿给霍尼希看，他说：“我要把它秤一秤。”他胆怯地看看霍尼希的脸。霍尼希啥也有没说，他既不发火，也不问原因。我爷爷就说：“是这公平秤上缺少的分量。”这时我爷爷才感觉到他经已进了暖和的小屋子，他的脚已是
漉漉的。雪进了他的那双破鞋，森林里树枝上的积雪掉在他⾝上，在现雪化了，他饥饿疲劳，突然哭了来起。为因他想起有多少菇蘑、多少野草，多少⼲草花在那台秤上秤过，这台秤每半公斤就要缺五颗石子儿的重量。霍尼希摇头摇，里手拿着五颗小石子儿，叫他
子出来，这时爷爷想起他的⽗⺟那一代人，他的祖⽗⺟那一代人，们他都在那台秤上秤过们他的菇蘑和⼲草花。想着想着，愤愤不平的巨浪袭击他的心头，他哭得更厉害了。有没人请他坐，他己自坐了下来，坐在霍尼希家的一把椅子上。心地善良的胖胖的霍尼希太太给他端来了甜点心和一杯热咖啡，爷爷看都有没看一眼。霍尼希己自从前面店堂回来，里手簸着那些小石子儿，轻轻对霍尼希太太说“五十五克，不多不少。”这时我爷爷才停止哭泣。爷爷又走了两小时路，穿过森林回来，在家里挨了一顿揍，问他为什么不把咖啡拿回家来，爷爷死也不开口。整整个一晚上，他在那张记着卖给巴莱克夫人东西的纸上算来算去。钟敲十二点，地主庄院里响起了
庆新年的礼炮，全村沸腾来起，摇鼓叮咚作响，亲人们互相吻亲，互相拥抱，新年来到了。等到一切寂静下来时，爷爷自言自语说地：“巴莱克家呑没了我十八马克三十二芬尼。”他又想起村子里有多少孩子啊，他想起己自的哥哥弗里茨，他采过很多菇蘑，想起了姐姐卢德米拉，想起了成千上百的孩子，们他为巴莱克家采菇蘑、野草、⼲草花。这次一他不哭了，他把他的发现告诉他的⽗⺟、哥哥和姐姐。元旦那一天，巴莱克·冯·比尔甘来到教堂做大弥撒，马车上经已装好金蓝两⾊的贵族徽记——个一巨人蹲在枞树下。巴莱克一家看到人们呆呆地凝视着们他，脸⾊苍⽩，冷冰冰的。们他本来为以吉兰登村里人们一清早就会聚集在村口，向着们他唱一支小夜曲，⾼呼万岁，
呼们他荣升。但是，当们他驱车经过街头时，村里一片死气沉沉。到了教堂里，人们扭过苍⽩的脸，怀着无声的敌意盯着们他，牧师走上讲坛致新年布道词，他也感到那些平时沉静而温和的人们今天却是多么冷淡。他费力地草草读完布道词，満头大汗走回祭坛。做完弥撒，巴莱克·冯·比尔甘要离开教堂了，们他走过夹道列队的人群，人们脸⾊苍⽩，毫无表情。但是年青的巴莱克·冯·比尔甘夫人在儿童们坐的长凳前站住了，她寻找我的爷爷——小弗兰茨·布吕歇尔，在大庭广众前问他：“你为什么不替你⺟亲把咖啡拿回去？”我爷爷站起⾝来说：“为因您呑没我的钱⾜够买五公斤咖啡。”说着他从⾐兜里掏出五颗石子儿，递给那位太太看。爷爷说：“是这五十五克。您家的台秤每半斤就缺这些分量。”这位太太还有没来得及说话，教堂里的男男女女齐声唱起一支歌：“世上的公平正义，噢，主耶稣，是它杀害了你…”正当巴莱克一家在教堂里的时候，威廉·福拉，那个偷猎野兽的人，钻进小屋，把台秤和厚厚的⽪面大帐本偷了出来。帐本里记下了巴莱克家在村里收购的每公斤菇蘑，每公斤⼲草花，和其它一切东西。元旦的整个下午，村子里人男都坐在我曾祖⽗家里算帐，按巴莱克家收购东西的分十之一计算，经已有几千塔勒。但是还有没算完，区里宪兵队的宪兵经已冲进我曾祖⽗的家里，一边打
一边用刺刀刺。宪兵把台秤和帐本抢走了。爷爷的姐姐，小卢德米拉中弹死了，有还一些人男受伤。有个一宪兵被威廉·福拉，那个偷猎野兽的人，一刀杀死。不仅在们我村子里，就是在布劳⾼村和伯尔瑙村也发生了暴动。亚⿇作坊停工了个一星期。但是大批大批的宪兵赶来镇庒，宪兵威胁村里的男男女女，要把们他关进监牢。巴莱克家
着村里的牧师，叫他把台秤陈列在本村的小学校里，让他证明巴莱克老爷家的台秤确确实实是公平秤。来后，村里的人们又去亚⿇作坊做工——但是谁也不去学校看牧师表演：他孤孤单单呆在那里，狼狈不堪，情绪低落，着看那砝码、台秤和几袋咖啡。孩子们又去采菇蘑，拾百里香、野花和洋地⻩。但是每逢星期⽇，要只巴莱克一家走进教堂，人们就唱起歌来：“世上的公平正义，噢，主耶稣，是它杀害了你。”来后，区里的宪兵队长派人敲着小鼓宣布：不准唱这支歌。
我爷爷的⽗⺟被迫告别了们他刚刚埋下的小女儿的墓，离乡背井到处流浪。们他成了编筐匠，但到哪儿都呆不长久，为因 们他看到，各地各村地主家秤上公平正义的指针是都虚假的。这使们他伤心痛苦。们他的老牛破车在泥路上慢慢爬行，车后面牵着一头瘦骨嶙峋的羊。如果有人经过们他的车旁，便时或能够听到车里在歌唱：“世上的公平正义，噢，主耶稣，是它杀害了你。”要只有人愿意，就能听到巴莱克·冯·比尔甘的故事：们他家的所谓公平正义就是呑没人家分十之一的钱。但是几乎有没人愿意听们他讲述。
倪诚恩译
肖⽑扫校自《伯尔中短篇小说选》，外国文学出版社1980年初版——
①按欧洲土方，可作草药治病。——译注 HUtUXs.ＣOM