我想不报道邮船上的旅途见闻，也不去说们我在帕拉停留的一周，以及乘坐轮船在河上旅行。这只轮船比们我横越大西洋的那要只小，它载着们我到达玛挪斯城。们我在这里消磨时光，一直要等到我打开有查伦杰说明的信件的月子。在那个对我算是惊人事件的⽇期到来之前，我对这次探险的伙伴，以及们我 经已雇用准备去南美的人员，做点比较清晰的描写吧！
索摩里教授科学上的成就大家很清楚，此因我就用不说它们了。他己自这次探险的装备超过我首次见到他时我想象的那样，他⾝材⾼大，对周围的变化无动于衷，他的态度带着半讽嘲的味道，常常是郁郁不乐的。他六十五岁了，而我相信他的耐力我和的一样大。脾气不好的时候，他是尖酸的，多疑的。他相信查伦杰教授绝对是个一骗子，们我在南美只会遇到失望和危险。这些就是他的观点。他晃着稀稀的山羊胡子，从南安普顿到玛挪斯，一路上向们我的耳朵里灌着他的那些看法。自从下船上岸后以，由于周围形形⾊⾊的昆虫，鸟类的生活，使他比较快乐点了。⽩天，他带着猎
，蝴蝶捕网，在树林里消磨时光，晚上处理他找到的很多标本，是总
常非心不在焉的。整天叼着个一短烟斗，这烟斗难得离开他的嘴。他年轻时参加过几次科学探险，坐独木舟和睡帐篷的生活，对他一点也不新奇。约翰·腊克斯顿勋爵要小二十岁。至于他的面貌，在我留在伦敦的那段记叙中经已描写过了。他一直常非讲究地穿着⽩西服，褐⾊的深筒防蚊靴，每天至少刮次一脸。象大部分活动家那样，他的语言是简炼的。他经常沉思，但是总敏捷的回答问题或参加
谈。说起话来是那种古怪的、半幽默的方式。他对世界的了解，特别是南美，是惊人的；且而他相信们我的旅行不会是⽩费的。他的音声动听，态度安详，不过从他的蓝眼睛可以看出来，他是很有脾气的。他不大讲他己自在巴西和秘鲁的探险。前以的旅行给了他个一有用的结果：他能流利他说全巴西都通用的语言，这语言三分之一是葡萄牙语，三分之二是印第安语。我前以说过，腊克斯顿勋爵喜
讲那个伟大的地区，我也喜听他讲。他的叙述是确切的了解和想象的奇异的混合。就是索摩里教授听的时候，那怀疑的微笑也逐渐从他的瘦脸上消失了。“那儿是什么？”他会叫来起，指着北方。“树林和沼泽。谁道知那里能蔵着什么。这儿靠南边呢？一片嘲
的森林，⽩种人从来有没去过。走出这些窄窄的河岸线，谁还道知什么，周围的一切是都个未知数，谁能预言在样这的个一国度里什么是不可能的，为什么查伦杰老头不该是对的？”对于这一点，索摩里教授会在不愉快的沉默中头摇，脸躲在烟斗噴出的云雾里。我经已说过了，们我雇用了六个人。头个一是大巨的人黑赞波。们我在巴黎通过轮船公司的介绍雇的他，他在这个公司的船上，学会说点英语。
在帕拉们我又雇了⾼木兹和马奴尔。们他是西班牙和印第安人的混⾎儿，从河的上流刚刚跟着装红木的船下来。们他的脸上长着胡子，
格暴躁，象黑豹般地灵敏。们他在们我要去探险的亚玛逊河上游度⽇，由于有样这的经历才使得约翰勋爵雇用了们他。们他
的中⾼木兹能讲一口漂亮的英语。这些人愿意做饭，划船，或者⼲任何差事，每月拿十五美元的报酬。除了这些人外，们我从玻利维亚雇了三个摩若印第安人，们他是沿河部落中最檀长捕鱼和懂得船上工作的人。三个人的头儿，们我按他的部落名称叫他摩若，其余两个叫约塞和弗尔朗杜。三个⽩人，而后是⾼木兹和马奴尔、人黑赞波、三个印第安人组成了这个小小的探险队的班子，在玛挪斯等待着开启信封的时刻，找到说明。过了令人不耐烦的一星期，那⽇子那时辰终于到了。们我在离玛挪斯城两英里的一所房子里，围着一张藤桌子坐着，桌子上是那个密封的信封。信封上的几个字是查伦杰教授的笔迹。
“致约翰·腊克斯顿勋爵及其一行说的明，准于七月十五⽇十二点于玛挪斯启封。”
约翰勋爵把表放在他旁边的桌子上。
“我有还七分钟，”他说“这老伙计是一点也不能含糊的。”
索摩里教授尖酸地一笑，把信封拿在手上。
“们我 在现打开是还七分钟后以打开，到底有什么关系？”
“们我 定一得按规定办，”约翰勋爵说“并且听从查伦杰的指示。”
“我不认为信封里会有什么，”教授嚷道，酸卿卿地。“不过，除非有什么常非肯定的东西，否则我要搭下一班下游的船去赶在帕拉的玻利维亚号了。无论如何，世界上除验证这个疯子说的明以外，我有还一些更要负责的工作。好了，腊克斯顿，时间到了。”
“时间到了，”约翰勋爵说。他拿起信封，用小刀裁开，从信封里菗出一张叠着的纸。他打开这纸，在桌子上铺平。是一张有没写字的⽩纸。他翻了过来，另一面也有没字。们我沉默地彼此望着，这沉默彼索摩里教授爆出发来的笑声打破了。
“们你还想从他那里得到什么吗？”他叫道。“这家伙是个疯子。”
“隐迹墨⽔！”我提醒说。
“我想是不，”腊克斯顿勋爵说，拿起纸来冲着亮处。“不，我的好朋友。这上面
本没写过东西。”“我可以进来吗？”从走廊里传来，个一 音声。
当查伦杰在们我面前出现的时候，们我都吃惊地跳了来起。他戴着一顶圆圆的扎着⾊带的男孩戴的草帽，穿着帆布鞋，手揷在夹克的口袋里。他往后退了退，站在那儿，金⾊的
光照着他浓密的黑胡子。“我怕，”他说，拿出了表“稍晚了一点，我必须坦⽩承认，我
给们你信封的时候，我没想们你将会拆开，为因在那个时辰到来前以，我会和们你在起一的，这一直是我的打算。由于遇上了沙洲，我晚了三分钟。”“你的出现，”约翰勋爵说“对们我大家来说是个一很大的安慰，为因 们我的使命象是突然面临着末路穷途。就是在现 们我也不能明⽩为什么你给们我开这个玩笑。”
查伦杰教授用跟我和约翰勋爵握手、和对索摩里教授傲慢的一鞠躬代替了回答。他在藤椅上坐下，椅子在他的重量下庒弯了。
“们你的旅行都准备好了吗？”他问。
“们我可以明天动⾝。”
“那么们你明天动⾝吧。在现 们你有我了，用不着地图了。从一始开我就决定，我己自担任这次探险的指挥。正如你将会慡快地承认那样，比起我的知识和指导，最详尽的地图不过是可怜的代用品，至于信封里的那个小玩笑，解释是容易明⽩的。我想，们你也会同意我，最好只在需要我露面的确切时刻，我才出面。这个时刻在现 经已到了，在现 们你会到达们你的目的地了。从在现起我指挥这次探险，我要求们你必须在今晚完成们你的工作，样这 们我可以在早上早早动⾝。我的时间是宝贵的，毫无疑问，们你的时间，也可以说是宝贵的。”
只一可爱的小轮船《艾丝莫洛达号》准备带着们我溯游而上。至于天气，夏天和冬天的温度，总在七十五到九十度（华氏）之间，变化不大，但从十二月到五月是雨季。这段期间，河⽔慢慢上涨，直到⾼度超过低嘲线四十英尺。河⽔溢出河岸，一片很大的地区此因泡在⽔中，大部分地方步行太
，行船⽔又太浅，大约到六月，始开退⽔，十月十一月河⽔最浅。这次们我探险正置旱季，大河和它的支流，⽔情都多少处于正常。⽔流缓慢，此因河上的航行常非理想。们我向西北溯游航行了三天。即使到了这里，离河口有一千英里远的地方，河流仍然异常宽阔，从河中心望去，两岸只不过是遥远的地平线上的一些影影绰绰的东西。离开玛挪斯后的第四天，们我拐进一条支流。它的河口比主河的河口小一点，不过河⾝迅速变窄。经过两天航行，们我到了个一印第安人的村落。在那里们我上岸，打发《艾丝莫洛达》回玛挪斯，为因查伦杰说河流湍急，继续使用《艾丝莫洛达》经已不可能了。查伦杰说，们我 经已到了不名国度的门边，对们我的计划，道知的人越少越好。他也要们我每个一人以荣誉保证，们我既不发表也不透露任何有关们我要去的地方说的明，雇来的人也要样这发誓。就是为因这个原因，我的叙述也不得不含含糊糊的。查伦杰教授保密的理由可能是严肃的，也可能是不，但们我必须同意。
八月二号，们我跟《艾丝莫洛达号》告别了。那后以，四天去过了，这四大们我从印第安人那里弄来了两只大⽪船。是这用⽪子和竹子做的，轻得们我可以抬来起。们我把所的有备用物品都装上了这两只船，又雇了两个印第安人参加航运。为因，就是这两个人——名字叫阿塔卡和伊甫图——上次一陪伴查伦杰教授旅行。们他好象害怕再去次一，但是为因头领在这些地方有家长权力，他同意了，们他就得服从。
以所明天们我就要消失在未知世界里了。这篇报道我将让⽪船带往下游，许也对那些对们我命运感趣兴的人，是这 后最的话了。亲爱的麦卡德尔先生，我按照们我的商定给你写信，信我留给你随意处理了。对查伦杰教授的行为——然虽索摩里教授不断怀疑——我毫不怀疑，们我的确到了某些非凡遭遇的前夜了。 huＴuxＳ.ｃom