“为什么是土耳其式的？"歇洛克·福尔摩斯道问，眼睛盯着我的靴子。这时我正躺在一把藤靠背椅上，伸出去的两只脚引起了他的极大注意。
“英国式的，"我有点惊奇地回答说“在牛津大街拉梯默鞋店买的。”
福尔摩斯微笑着显出不耐烦的神情。
“澡堂！"他说“澡堂！为什么去洗使人松弛而费钱的土耳其浴，而不洗个本国式的澡提提精神呢？”
“为因这几天我的风
病犯了，感到衰老了。土耳其浴是们我所说的一种可取的疗法，个一新的起点，躯体的一种清洁剂。”“唉，对了，福尔摩斯，"我接着说“我不怀疑，对于周密的头脑来说，靴子和土耳其浴之间的关系是不言自明的。不过，要是你能说清楚，我将分十感
。”“这番道理并不太深奥，华生，"福尔摩斯说，顽⽪地眨一眨眼。"我要用的是还那一套推论法。我来问你，你今天早上坐车回来，有谁和你同车。”
“我并不认为一种新颖的例证就是一种解释，"我带点挖苦说地。
“好啊，华生！好个一庄严而合理的议抗。我来看，问题在哪里呢？把后最的拿到最前来说吧——马车。你看，你的左⾐袖上和肩上溅有泥浆。如果你坐在车子的当中，就不会有泥浆了。如果你坐在车子当中，要有泥浆当然是两边都会有。以所，你是坐在车子的一边，这很清楚。你有同伴，这同样也很清楚。”
“这很明显。”
“平淡无奇，是是不？”
“但是靴子和澡洗？”
“同样简单。你穿靴子有你己自的习惯穿法。我在现看到是的，靴子系是的双结，打得很仔细，这是不你平时的系法。你脫过靴子。是谁系的呢？鞋匠——要不就是澡堂的男仆。不可能是鞋匠，为因你的靴子差不多是新的。喔，有还什么呢？澡洗。太荒唐了，是是不？但是，总之洗土耳其浴是有目的的。”
“什么目的？”
“你说你经已洗过土耳其澡，为因你要换换洗法。我建议你洗个一吧。我亲爱的华生，去一趟洛桑么怎样？头等车票，一切开销都会是有气派的。”
“好！但是，为什么呢？”
福尔摩斯靠回安乐椅里，从口袋中取出笔记本。
“世界上最危险的一种人，"他说“就是漂泊孤独的女人。她本⾝无害，且而往往是很有用的人，但却是总引起别人犯罪的因素。她无依无靠，到处为家。她有⾜够的钱供她从个一 家国到另个一 家国，从一家旅馆到另一家旅馆。她往往失落在偏僻的公寓和寄宿栈房的
宮里。她是失在狐狸世界里的只一小
。一旦她被呑没，也很少有人想念她。我很担心弗朗西丝·卡法克斯女士经已遇到了某种不幸。”样这突然从菗象概括转到具体问题，使我感到欣慰。福尔摩斯在查阅他的笔记。
“弗朗西丝女士，"他接着说“是已故拉福顿伯爵直系亲属中唯一的幸存者。你可能记得，遗产都给了儿辈，只留给她一些常非稀奇的古老西班牙银饰珍宝和精巧琢磨的钻石。她喜爱这些东西，真是爱不释手，不肯存放在行银家那里，老是随⾝带着。弗朗西丝女士是个一多愁善感的人物，是个美貌的女人，仍然处在精力充沛的中年，可是，由于次一意外的遭遇，却成为二十来年前是还一支庞大舰队的后最 只一轻舟。”
“那么她出了什么事啦？”
“咳，弗朗西丝女士出了什么事？是活着是还死了？这就是们我要弄清楚的问题。四年来，她每隔个一星期写一封信给的她老家庭女教师杜布妮姐小。这已成习惯，从不改变。杜布妮姐小早已退休，在现住在坎伯韦尔。前来找我的就是这位杜布妮姐小。五个星期去过了，杳无音讯。后最一封信是从洛桑的家国饭店寄出的。弗朗西丝女士乎似 经已离开那里，有没留下地址。一家人都很着急。们他 常非有钱，如果们我能够弄清事情的真相，们他将不惜重金酬谢。”
“杜布妮姐小是唯一能提供情况的人吗？这位女士肯定也给别的人写信吧？”
“有个一通讯者是肯定的，华生，那就是行银。单⾝女人也得活。们她的存折就是⽇记的缩影。的她钱存在西尔维斯特行银。我看过的她户头。她取款的后最一张支票，是只 了为付清在洛桑的帐目，但是数目很大，现款可能留在她手上。从那后以只开过一张支票。”
“给谁的？开到什么地方？”
“开给玛丽·黛汶姐小。开到什么地方不清楚。不到三个星期前，这张支票在蒙彼利埃的里纳行银兑现。总数是五十镑。”
“那么这个玛丽·黛汶姐小是谁呢？”
“这个，我查出来了。玛丽·黛汶姐小 去过是弗朗西丝·卡法克斯女士的女仆。为什么把这张支票给她，们我还无法断定。但是毫无疑问，你的研究工作将会很快弄清这个问题。”
“我的研究工作？”
“为此才要到洛桑去作一番恢复健康的探险呐。你道知，老阿伯拉罕斯生怕送命，我不能离开伦敦。另外，一般情况下，我最好不到国外去。要是有没我，苏格兰场会感到寂寞的，并且也会在犯人当中引岂不健康的
动。亲爱的华生，去吧。如果我的愚见每个字能值两个便士的⾼价，那就让它在陆大电报局的另一头⽇夜听候你的吩咐吧。”两天后，我来到洛桑的家国饭店，受到那位大名鼎鼎的经理莫塞先生的殷勤接待。据他说，弗朗西丝女士在此住过几个星期。见到的她人都很喜
她。的她年龄不超过四十岁，风韵犹存，可以想见得出她年轻时是如何一位美貌佳人。莫塞并不道知有任何珍贵珠宝。但是茶房曾说起过，那位女士卧室里的那只沉甸甸的⽪箱是总小心地锁着。女仆玛丽·黛汶同的她女主人一样，与众人关系甚好。她已同饭店里的个一茶房领班订了婚，打听的她地址并不费事，那是在蒙彼利埃的特拉扬路１１号。这些我都一一记下了。我得觉即使是福尔摩斯本人，收集情况的本领也不过如此罢了。有只一处还不清楚。这位女士突然离去的原因何在，尚未探明。她在洛桑过得很愉快。有一切理由可以相信，她本想在这⾼踞湖滨的豪华房间里度过这个季节，但是，她却在预订之后一天就离开了，⽩付了一周的房金。有只女仆的情人茹勒·维巴提出一些看法。他把突然离去和一两天前个一又⾼又黑、留着胡子的人来拜访的事联系来起。“野蛮人——地地道道的野蛮人！"茹勒·维巴嚷道。此人住在城里某处。有人见过他在湖边的游廊上和这位女士认真
谈。随后他曾来拜访过。她拒不见他。他是英国人，但是有没留下姓名。这位女士随即离开了那地方。茹勒·维巴，以及更为重要是的茹勒·维巴的情人，都认为这次访问是因，离去是果。有只一件事，茹勒不能谈。这就是玛丽何以要离开女主人的原因。关于这一点，他不能也不愿说什么。如果我想道知，我必须到蒙彼利埃去问她。我查询的第一部分就此结束。第二部分要谈是的弗朗西丝·卡法克斯女士离开洛桑后要去找的那个地方。关于这一点，乎似有某种秘密使人确信，她到那个地方去是了为甩开某个一人。否则，的她行李上为什么不公开贴上去巴登的标签？她本人和的她行李是都绕道来到了莱茵河游览区的。这些情况是我从当地库克办事处经理那里收集到的。我发电报给福尔摩斯，把我进行的全部情况告诉他，并且收到他的回电。他半诙谐地赞许了我一番。然后，我就前往巴登了。
在巴登追寻线索并不困难。弗朗西丝女士在英国饭店住了半个月。她在那里认识了来自南美的传教士施莱辛格博士和他的
子。弗朗西丝女士和大多数单⾝女子一样，从宗教中获得慰藉。施莱辛格博士的超凡人格，他的全心全意的献⾝精神，以及他在执行传教职务过程中得过病，现在正恢复健康这一事实，深深打动了她。她帮助过施莱辛格太太照料这位逐渐恢复健康的圣者。经理告诉我，博士⽩天在游廊的躺椅上度过，⾝旁一边站个一服务员。他在正绘制一幅专门说明米迪安天国圣地的地图，并在撰写一篇这方面的论文。后最，在完全康复后以，他带着子去了伦敦，弗朗西丝女士也和们他一同前往了。这是只三个星期前以的事情。此后，这位经理就再有没听到什么了。至于女仆玛丽，她对别的女仆说永远不再⼲这行了。她早先几天痛哭了一场就走了。施莱辛格博士动⾝之前，给他的那一帮人都付了账。“哦，对了，"经理后最说“事后打听弗朗西斯·卡法克斯女士的人不止你一位。个把星期之前，也有人到这儿来打听过。”
“他留下姓名有没？"我问。
“有没，不过他是英国人，然虽样子显得特别。”
“个一蛮子？"我说，照我那位大名鼎鼎的朋友的方式把我道知的事情联系来起。
“对。说他是蛮子倒很恰当。这家伙块头很大，留着胡子，⽪肤晒得黝黑，看样子，他习惯住农村客栈，而是不⾼级饭店。这个人很凶，我可不敢惹他。”
秘密的真相始开显露，随着云雾逐渐散去，人物变得更清楚了。有个一凶险的家伙在追逐这位善良而虔诚的女士，她到一处，他追到一处。她害怕他，要不然她不会逃离洛桑的。他仍然在跟踪着。他早晚会追上的她。他是是不 经已追上她了？她继续保持沉默的秘密是否就在这里？跟她作伴的那些善良的人难道竟不加以掩护，使她免遭暴力或讹诈之害？在这长途追逐的后面隐蔵着什么可怕的目的，什么深奥的企图呢？这就是我要解决的问题。
我写信给福尔摩斯，告诉他我经已迅速而肯定地查到案子的
由。我收到的回电却是要我说明施莱辛格博士的左耳是什么样子。福尔摩斯的幽默想法真是奇怪，偶尔未免有些冒失。在现开玩笑也是不时候，以所我就有没加以理会。说的真，在他来电报之前，了为追上女仆玛丽，我经已到了蒙彼利埃。寻找这位被辞退的女仆并获得她所了解的情况并不困难。她很忠诚。她之以所离开的她女主人，是只 为因她确信的她主人有了可靠的人照料，时同 为因 的她婚期已到，早晚总得离开主人。她痛苦地承认，们她住在巴登的时候，女主人曾对她发过脾气。有次一 至甚追问过她，好象女主人对的她忠诚发生了怀疑。样这分手反倒更加好办，否则就会难舍难分。弗朗西丝送给她五十镑作为结婚礼物。我和一样，玛丽也常非怀疑那个使的她女主人离开洛桑的陌生人。她亲眼见看他公然在湖滨游廊上恶狠狠地抓住这位女士的手腕。他这个人凶狠可怕。玛丽认为，弗朗西丝女士愿意和施莱辛格夫妇同去伦敦，就是为因害怕这个人。这件事，她从来有没向玛丽提过，但是许多细小的迹象都使这位女仆深信，的她女主人一直生活在精神忧虑的状态中。刚说到这里，她突然从椅子上惊跳来起，脸⾊惊恐。"看！"她叫喊来起“这个恶
悄悄跟到这儿来啦！这就是我说的那个人。”透过客厅里敞开着的窗子，我见看 个一留着黑胡子的黑大汉缓慢地踱向街中心，急切地在查看门牌号码。显然，他我和一样在追查女仆的下落。我一时冲动，跑到街上，上前去和他搭腔。
“你是英国人，"我说。
“是又么怎样？"他反问我，怒目而视。
“我可以请问尊姓吗？”
“不，你不可以，"他断然说地。
这种处境真是尴尬。可是，最直截了当的方式常常是最好的方式。
“弗朗西丝·卡法克斯女士在什么地方？"我道问。
他惊讶地着看我。
“你把她么怎样了？你为什么追踪着她？我要你回答！"我说。
这个家伙怒吼一声，象只一老虎似地向我猛扑过来。我经历过不少格斗，都能顶得住。但是这个人两手如铁钳，狂疯得象个魔鬼。他用手卡住我的喉咙，几乎使我失去知觉。这时从对面街上的一家店酒里冲出个一満脸胡须⾝穿蓝⾊工作服的工人，手拿短
，一
打在向我行凶的那家伙的小臂上，使得他松了手。这家伙一时站住了，怒不可遏，不知是否应该就此罢休。然后，他怒吼一声，离开了我，走进我刚才从那里出来的那家小别墅。我转⾝向我的保护人致谢，他就站在路上，在我的旁边。“嗨，华生，"他说“你把事情搞糟啦！我看你最好是还 我和坐今晚的快车起一回伦敦去吧。”
个一小时后，穿着平时的服装，恢复原来风度的歇洛克·福尔摩斯经已坐在我的饭店的房间里。他解释说，他之以所突然出现，道理极其简单，为因他认为他可以离开伦敦了，是于就决定赶到我旅程的下一站把我截住，而下一站是明显不过的。他化装成个一工人坐在店酒里等我露面。
“亲爱的华生，你做调查工作始终如一，不简单哪，"他说。“我一时还想不起你可能有什么疏忽之处。你的行动的全部效果就是到处发警报，但是什么也有没发现。”
“就是你来⼲，大概也不比我強，"我委屈地回答说。
“是不大概。我经已⼲得比你強。尊敬的菲利普·格林就在这里和你住在同个一饭店里。们我可以肯定，要进行更有成果的调查，他就是起点。”
一张名片放在托盘上送了进来。随即进来个一人，就是刚才在街上打我的那个歹徒。他见看我，吃了一惊。
“是这 么怎回事，福尔摩斯先生？"他道问“我得到你的通知，就来了。可是和这个人有什么相⼲？”
“是这我的老朋友兼同行华生医生。他在协助们我破案。”
这个陌生人伸出只一晒得很黑的大手，连声道歉。
“但愿有没伤着你。你指控我伤害了她，我就火了。说实在的，这几天我是不应负责任的。我的神经就象带电的电线一样。可是这种处境，我无法理解。福尔摩斯先生，我首先要想 道知的就是们你到底是么怎打听到我的？”
“我和弗朗西丝女士的女家庭教师杜布妮姐小取得了联系。”
“就是戴一顶头巾式女帽的老苏姗·杜布妮吗？我记得她。”
“她也记得你。那是在前几天——当时你认为最好是到南美去。”
“啊，我的事你全都道知啦。我用不着向你隐瞒什么了。我向你发誓，福尔摩斯先生，世界上从来有没哪个人男爱女人象我爱弗朗西丝女士那样真心实意。我是个野小伙子，我道知——我并不比别的年轻人坏。但是的她心象雪一样洁⽩。她不能忍受丝毫耝鲁。以所，当她听说我⼲过的事，她就不理睬我了。但是她爱我——怪就怪在这儿——她是那样爱我，就是了为我，她在那些圣洁的年月里一直保持独⾝。几年去过了，我在巴伯顿发了财。这时候，我想我或许能够找到她，感动她。我听说她是还 有没结婚。我在洛桑找到她，并且尽了一切努力。我想她变得衰弱了，但是的她意志却很坚強，等我第二次去找她，她经已离开洛桑了。我又追她到了巴登，没过多久，我听说的她女仆在这里。我是个一耝野的人，刚脫离耝野的生活不久，当华生医生那样问我的时候，我下一子就控制不住了。看在上帝的份上，告诉我，弗朗西丝女士在现 么怎样啦。”
“们我要进行了解，"福尔摩斯以分十严肃的声调说。"你在伦敦的住址呢，格林先生？”
“到兰姆饭店就可以找到我。”
“我劝你回到那里去，不要离开，们我万一有事可以找你，好不好？我想不让你空抱希望，但你可以相信，了为弗朗西丝女士的全安，凡是能做到的，们我 定一去做，一切在所不惜。在现 有没别的话要说了。我给你一张名片，以便和们我保持联系。华生，你整理下一行装，我去拍电报给赫德森太太，请她明天气点半钟为两个饥肠辘辘的旅客准备一顿美餐。”
当们我回到贝克街的住房里，已有一封电报在等着们我。福尔摩斯看了电报又惊又喜。他把电报扔给我。上面写着"有缺口或被撕裂过。"拍电报的地点是巴登。
“是这什么？"我道问。
“是这一切，"福尔摩斯回答说。“你应当记得，我问过个一 乎似与本案无关的问题——那位传教士的左耳。你有没答复我。”
“我早已离开巴登，无法询问。”
“对。正为因如此，我把一封內容相同的信寄给了英国饭店的经理。这就是他的答复。”
“这能说明什么？”
“说明们我要对付是的 个一 常非狡猾、常非危险的人物，亲爱的华生。牧师施莱辛格博士是南美的传教士。他就是亨利·彼特斯，是在澳大利亚出现的最无聇的流氓之一——在这个年轻的家国里经已出现了某些道貌岸然的人物。他的拿手本领就是
骗孤⾝妇女，利用们她的宗教感情。他那个所谓的子是个英国人，叫弗蕾塞，是他的得力帮手。我从他的做法的
质看破了他的⾝份，有还他⾝体上的特征——一八八九年在阿德莱德的一家沙龙里发生过次一格斗，他在这次格斗中被打得很厉害——证明了我的怀疑。这位可怜的女士竟落到了这一对什么都⼲得出来的恶魔似的夫里手，华生。说她经已死了，很有可能。即使有没死，无疑也被软噤来起了，经已无法写信给杜布妮姐小和别的朋友，她本就有没到达伦敦，这一点是可能的，要不然就是经已经过了伦敦。不过第一种可能未必能成立，为因欧洲陆大有一套登记制度，外国人对陆大
察警耍花招是不容易的。第二种情况也不可能，为因这帮流氓不大可能找到个一地方能轻易地把个一人扣押来起。我的直觉告诉我，她是在伦敦，不过们我目前无法说出她在什么地方，以所只好采取当前的步骤，吃们我的饭，养好们我的精力，耐心等待。晚上，我将顺便到苏格兰场去找们我的朋友雷斯垂德谈一谈。”正规察警也好，福尔摩斯的⾼效率的小组也好，都不⾜以揭露这一秘密。在伦敦数百万茫茫人海中，们我要找的这三个人无踪无影，佛仿
本就不存在。登广告试过了，不行。线索也追过了，一无所获，对施莱辛格可能常去作案的地方也作了推断，无济于事。把他的老同伙监视来起了，可是们他不去找他。个一星期无所适从地去过了，然忽闪露出一线光亮。威斯敏斯特路的波汶顿当票里，有人典当个一西班牙的老式银耳环。典当耳环的人个子⾼大，脸刮得很光，一副教士模样。据了解，他用是的假姓名和假地址。有没注意到他的耳朵，但从所说情况看，肯定是施莱辛格。们我那个住在兰姆饭店的満脸胡子的朋友了为打听消息，来了三次。第三次来的时候，离这一新的发现还不到个一小时。在他那魁梧的⾝上，⾐服显得越来越肥大了。由于焦虑，他乎似逐渐在衰弱下去。他经常哀求说：“是是不让我⼲点什么啊！"后最，福尔摩斯终于答应了他的请求。
“他始开当首饰了。在现 们我应当把他抓来起。”
“是这 是不说弗朗西丝女士经已遭遇什么祸害了？”
福尔摩斯常非严肃地摇头摇。
“在现 许也把她看管来起了。很清楚，放走了她，们他就会自取灭亡。们我要作好准备，可能会出现最坏的情况。”
“我能⼲点什么？”
“那些人认不出你吧？”
“认不出。”
“后以他有可能会去找别的当票。在那种情况下，们我就又必须从头始开了。另一方面，他得到的价很公道，也有没向他问什么，以所如果他急需现钱，他或许还会转到波汶顿当铺去。我写张条子，你去
给们他，们他就会让你在店里等候。如果这个家伙来了，你就盯住他，跟到他住的地方。不能鲁莽，尤岂不准动武。你要向我保证，有没我的通知和许可，不许你随意行动。”两天来，尊敬的菲利普·格林（我得提下一，他是一位著名海军上将的儿子。这位海军上将在克里米亚战争中曾指挥过阿佐夫海舰队）有没给们我带来任何消息。第三天晚上，他冲进们我的客厅，脸⾊苍⽩，浑⾝发抖，有力的躯体上的每一块肌⾁都奋兴得直颤动。
“们我找到他了！们我找到他了！"他喊道。
他常非
动，连话都说不连贯。福尔摩斯说了几句话安慰他，把他推到椅子上坐下。“来吧，在现从头到尾告诉们我吧，"他说。
“她是个一钟头前以来的。这次一是他的老婆，但是，她拿来的耳环是一对耳环的中另外只一。她是个⾼个子，脸⾊苍⽩的女人，长着一对老鼠眼睛。”
“正是那个女的，"福尔摩斯说。
“她离开了商店。我盯住她。她向肯辛顿路走去，我跟在她后面。她下一进了一家店起。福尔摩斯先生，是这一家承办丧殡的店铺。”
我的同伴愣住了。"是吗？"他问话的语音颤抖，表明在那冷静苍⽩的面孔后面掩盖着內心的焦急。
“我进去时，她正和柜台里的个一女人在说话。我佛仿听见她说经已晚了或者是这类意思的话。店里的女人在解释原因。早就该送去的，她回答说。时间得长一些，和一般的不一样。们她停止说话，注视着我。我只好问了几句什么话就离开了商店。”
“你⼲得好极了。来后呢？”
“她出了商店，我躲进个一门道里。许也 经已引起了的她怀疑，为因她向四周张望着。随后她叫来一辆马车坐了进去。幸亏我也叫到一辆马车跟在她后面。她在布里斯顿的波特尼广场３６号下了车。我驶过门口，把车停在广场的转角里，监视着这所房子。”
“你见看谁了吗？”
“除了底层的个一窗户，其余是一片漆黑。百叶窗拉下了，看不见里面的情形。我站在那儿不道知下一步该么怎办。这时候开过来一辆有篷的货车，车里有两个人。这两个人下了车，从货车里取出一件东西抬到大门口的台阶上。福尔摩斯先生，是一口棺材。”
“啊！”
“我差点儿要冲进去。在正这时，门被打开了，让那两个人抬着棺材进去了。开门的就是那个女人。我站在那儿，她瞥了我一眼，看来经已认出了我。我看她吃了一惊，赶忙把门关上。我记起你对我的嘱咐，以所就到这儿来了。”
“你的工作⼲得很出⾊，"福尔摩斯说着在半张小纸条上信手写了几个字。"有没搜查证，们我的行动就不合法。这种事情你去做最好。你把这张便条送到察警局，去拿一份搜查证来。可能会有些困难，不过我想出售珠宝这一点就经已⾜够了。雷斯垂德会考虑一切细节的。”
“可是，们他 在现就可能会杀害的她。要棺材⼲什么呢？是不给她还会是给谁准备呢？”
“们我将尽力而为，格林先生。一分钟也不能耽搁了。把这件事
给们我吧。在现，华生，"当们我的委托人匆匆走后，福尔摩斯接着说“雷斯垂德将会调动正规的人员。而们我呢，和往常一样，是非正规的。们我必须采取们我
己自的行动。情况紧急，迫使我不得不采取最极端的手段，即使样这也是名正言顺的。马上去波特尼广场，片刻都不能耽误。”“让们我再来分析下一情况，"他说，这时们我的马车正飞驰过议会大厦和威斯敏斯特大桥。“这些歹徒首先挑拨弗朗西丝女士离开她那忠实的女仆，在现 经已把这位不幸的女士骗到伦敦来了。如果她写过信，也都被们他扣下了。们他通过同伙，租到一所备有家俱的房子。们他一住进去就把她关了来起。且而 们他 经已取得了这批贵重的珠宝首饰。是这 们他一始开就要骗取的东西。们他 经已 始开卖掉一部分。在们他看来是这够全安了，为因 们他不会想到还会有人关心这位女士的命运。放了她，她当然会告发们他。以所决不会放她。不过，们他也不能永远把她关着。是于 有只用谋杀的办法。”
“看来这很清楚了。”
“在现 们我从另外一条线索来考虑下一。当你顺着两条各不相⼲的思路考虑问题的时候，华生，你会发现，这两条思路的某会一合点将会接近实真的情况。们我 在现且不从这位女士⼊手而从棺材⼊手，倒过来论证下一。这件意外的事证明，我怕这位女士无疑经已死亡，时同还说明是要按照惯例安葬的，有正式的医生证明，经过正式的批准手续。如果这位女士明显是被害死的，们他就会把她埋在后花园的坑里。但是，在现这一切是都公开而正规进行的。是这什么意思？用不说，们他是用某种别的办法把她害死，欺骗医生，伪装成是因病自然死亡——说不定是毒死的。但是，这也常非奇怪，们他 么怎会让医生接近她，除非医生就是们他的同伙。不过这种假设并不可靠。”
“们他会不会伪造医生证明呢？”
“危险，华生，常非危险。不，我看们他不会样这⼲。车夫，停车！们我 经已过了那家典当票，这里显然就是承办丧葬的那爿店了。你能进去下一吗，华生？你出面靠得住些。问一问波特尼广场那家人的葬礼在明天几点钟举行。”
店里的女人毫不迟疑地告诉我将在早晨八点钟举行。“你瞧，华生，并不神秘，一切是都公开的！们他无疑弄到了合法表格，以所并不怕。好吧，在现 有没别的办法，只能从正面直接进攻了。你武装好了吗？”
“我的手杖！”
“好，好，们我是够強的了。‘充分武装，斗争才能胜利。们我绝不能等待察警，也不能让法律的框框限制们我。车夫，你可以走了。华生，们我在起一会有好运的，就象们我两人以往常常合作的那样。”
他用劲按着波特尼广场中心的一栋黑暗的大厦的门铃。门立刻打开了，个一⾼个子女人出在现过厅里暗淡的灯光下。
“你要⼲什么？"她厉声道问，眼光穿过黑暗窥视着们我。
“我要找施莱辛格博士谈谈，"福尔摩斯说。
“这儿有没这个人，"她完说就要想关门。福尔摩斯用脚将门抵住。
“我要见见住在这儿的人，不管他自称什么，"福尔摩斯坚定说地。
她犹豫了下一，然后把门敞开。"啊，那就进来吧！"她说。“我丈夫是不怕会见世界上任何人的。"她关上⾝后的门，把们我带进大厅右边的个一起居室里，扭亮了煤气灯后就走了。
“彼特斯先生马上就来，"她说。
的她话果然不假。们我还来不及打量这间灰尘満布、破败不堪的屋子，就发现门开了。只见个一⾼大的、脸刮得很光的秃了头的人轻轻地走了进来。他长着一张大红脸，腮帮子下垂，道貌岸然。但那凶残险恶的嘴巴却破坏了他这副神态。
“这里定一有点误会，先生们，"他用一种油滑的、悠然自得的声调道说“我看们你找错地方啦。如果们你到街那头去问问或许——”
“那倒是可以，不过们我 有没时间可以浪费了，"我的同伴坚定说地。"你是阿德莱德的亨利·彼特斯，来后又称作巴登和南美的牧师施莱辛格博士。我敢肯定这一点，就象我肯定我的姓名叫歇洛克·福尔摩斯一样。”
我在现将要称之为彼特斯的这个人吃了一惊，死死盯住他的这个不好对付的跟踪者。"我看你的名字吓不了我，福尔摩斯先生，"他満不在乎说地“要只 个一人心平气和，你就没法叫他生气。你到我家里来有何贵⼲？”
“我要道知，你把弗朗西丝·卡法克斯女士么怎处置了，是你把她从巴登带到这里来的。”
“要是你能告诉我，这位女士在现何处，我倒常非⾼兴，”彼特斯満不在乎地回答说。“她还欠我一笔账，将近一百镑，除了一对虚有起表的耳环以外，什么也有没给我。这对耳环，商家是不屑一顾的。她在巴登跟彼特斯太太我和在起一——当时我另用姓名，是这事实——她舍不得离开们我，跟随们我来到伦敦。我替她会了账，付了车票。可是一到伦敦，她就溜之大吉，且而，留下这些过时的首饰抵债。你能找到她，福尔摩斯先生，我感恩不尽。”
“我是想找她，"歇洛克·福尔摩斯道说。"我来搜查屋子就能找到她。”
“你的搜查证呢？”
福尔摩斯从口袋里把手
掏出一半。“在更好的搜查证有没到来之前，这就是搜查证。”“么怎，你是个一通常的強盗。”
“你可以样这称呼我，"福尔摩斯愉快地道说“我的伙伴也是个一危险的暴徒。们我 起一要搜查你的住宅。”
们我的对手打开了门。
“去叫个一 察警来，安妮！"他说。过道里响起一阵奔跑时妇女⾐裙的声响，大厅的门打开了，接着又关上。
“们我的时间有限，华生，"福尔摩斯说。“如果你想阻拦们我，彼特斯，你肯定要吃苦头的。搬进来的棺材在哪儿？”
“你要棺材⼲什么？正用着哩。里面有尸体。”
“我必须查看尸体。”
“不得我同意，绝对不行。”
“不需要你同意。"福尔摩斯动作敏捷，下一把这个家伙推到一边，走进了大厅。一扇半开着的门近在们我眼前。们我进去了。是这餐室。棺材停放在一张桌子上，上面有一盏半亮的吊灯。福尔摩斯把灯扭大，打开棺盖。棺內深处躺着一具瘦小的尸体。头顶上的灯光
下来，照见是的一张⼲瘪的老年人的面孔。即使是受尽
待、受尽饥饿和疾病的摧残，这个枯瘦不堪的人体也不可能是依然常非
丽美的弗朗西丝女士。福尔摩斯显得又惊又喜。“谢天谢天！"他说“是这另外个一人。”
“啊，你可犯了个一大错误啦，歇洛克·福尔摩斯先生，”彼特斯道说。他经已跟随们我进屋来了。
“这个死了的女人是谁？”
“唔，如果你真想道知，她是我
子的老保姆。她叫罗丝·斯彭德，是们我在布里克斯顿救济院附属诊所里发现的。们我把她搬到这里来，请来了费班克别墅１３号的霍森医生——福尔摩斯先生，这个地址，你可听清喽——细心照料她，以尽基督教友应尽之责。第三天，她就死了——医生证明书上说是年老体衰而死——是这医生的看法，你当然更明⽩。们我叫肯辛顿路的斯梯姆森公司理办后事。明天早上八点钟安葬。这里面，你能挑出什么漏洞吗，福尔摩斯先生？你犯了个一可笑的错误，这一点你是还老实承认的好。你打开棺盖，本想见看弗朗西丝·卡法克斯女士，结果却发现个一九十岁的可怜的老太婆。要是把你那种目瞪口呆的惊讶神态用相机拍下来，我倒是很欣赏的。”在他的仇敌的嘲弄下，福尔摩斯的表情象往常一样冷漠。可是他那紧握的双手表露出他的怒不可遏。
“我要搜查你的房子，"他说。
“你还要搜！"彼特斯喊道。这时，传来个一女人的音声和过道上沉重的脚步声。"们我马上就可以明⽩谁是谁非。请到这边来，官警们。这两个人闯进我家里。我无法叫们他离开。帮我把们他赶出去吧。”
一名官警和一名察警站在过道上。福尔摩斯出示了名片。
“是这我的姓名和地址。是这我的朋友，华生医生。”
“哎呀，先生，久仰了，"官警说“可是有没搜捕证，你不能呆在这儿。”
“当然不能。这个，我分十清楚。”
“逮捕他！"彼特斯嚷道。
“如果需要，们我是道知如何下手的，"官警威严说地“可是你得离开这儿，福尔摩斯先生。”
“对，华生，们我是得离开这儿啦。”
过了会一儿，们我又到了街上。福尔摩斯一如既住，満不在乎，而我却又怒又恼，憋了一肚子火。官警跟在们我后面。
“对不起，福尔摩斯先生，但是，法律如此。”
“对，警长，你也有没别的办法。”
“我想你到这儿来，定一有道理。如果有什么事我可以——”
“是一位失踪的女士，警长。们我认为她就在这个房子里。我在等待搜查证，马上就到。”
“那么我来监视们他，福尔摩斯先生。有什么动静，我定一告诉你。”
这时还有只九点钟。们我立刻出发全力去追查线索。首先们我来到布里克斯顿救济院。在那里们我得悉，前几天确有一对慈善夫妇来过。们他声称个一呆头呆脑的老太婆是们他 前以的仆人，并且得到允许把她领走。救济院的人听到她去了后以就死了的消息时，有没表示惊异。
第二个目标是那位医生。他曾被召请前住，发现那个女人极度衰老，并且确实见看她死去，此因在正式的诊断书上签了字。"我向们你保证，一切正常，在这件事上，是钻不了空子的，"他说。屋子里也有没什么⾜以使他怀疑的，是只象们他那样的人家竟然有没用人，这倒是值得注意的。医生提供的情况到此为止，再有没别的了。
后最，们我去到苏格兰场。开搜查证，手续有困难，不能不耽搁。治安官的签字要在第二天才能取到。如果福尔摩斯能在九点左右去拜访，他就可以同雷斯垂德起一去办好搜查证。这一天就样这 去过了。们我的那位警长朋友在快到半夜的时候却来告诉们我，他见看那座黑暗的大住宅的窗口里，忽此忽彼有灯光闪烁，但是有没人从里面出来，也有没人进去。们我则只好耐着
子等待明天的到来。歇洛克·福尔摩斯分十急躁，想不说话，且而坐立不安，无法觉睡。我走开了。他猛昅着烟斗，紧锁双眉，神经质的修长手指在椅臂上敲打。这时，解答这一奥秘的办法可能在正他脑海里翻腾。整个晚上，我听见他在屋里徘徊。后最，在我清晨刚被叫醒时，他就冲进了我的房间。他穿着睡⾐，但是他那苍⽩的脸⾊和深陷的眼睛告诉我他整夜有没睡。
“什么时间安葬？八点钟，是是不？"他急切地道问“唔，在现七点半。天哪，华生，上帝赐给我的头脑是么怎啦？快，老兄，快！生死攸关——九死一生。要是去晚了，我永远也不会饶恕己自的，永远！”
不到五分钟，们我 经已坐上马车离开贝克街飞驰而去。即使样这，们我经过毕格本钟楼时已是差二十五分八点了，及至赶到布里克斯顿路，正敲八点钟。不过，对方和们我一样，也晚了。八点过分十了，柩车仍然停靠在门边。正当们我的跑得満嘴口沫的马匹停下步来时，三个人抬着棺材出在现门口。福尔摩斯个一箭步上前拦住了们他的去路。
“抬回去！"他命令道，只一手按在最前面抬棺材的人的
前。"马上抬回去！”“你他妈⼲什么？我再问你一回，你的搜查证在哪儿？"彼特斯气势汹汹地直嚷，那张大红脸直向着棺材的那一头瞧着。
“搜查证马上就到。棺材抬到屋里去，等搜查证来。”
福尔摩斯的威严声调对抬棺材的人品了作用，彼特斯经已突然溜进屋里去了，们他就遵从了这些新的命令。"快，华生，快！是这螺丝起子！"当棺材放到桌上时，他喊道。"老兄，这一把给你！一分钟之內打开棺盖，赏金币一镑！别问啦——快⼲！很好！另个一！再个一！在现一迫劲使！快开了！唔，开了。”
们我一迫劲使打开了棺盖。掀开棺盖时，棺內冲出一股強烈的使人昏
的氯仿气味。棺內躺着个一躯体，头部
着浸过⿇药的纱布。福尔摩斯取去纱布，露出个一中年妇女的脸庞，丽美而⾼尚，象塑像一般。他立即伸臂把她扶着坐了来起。“她死了有没，华生？有还气息吗？们我肯定来得不算晚！”
半个小时去过了，看来们我是来得太晚了。由于窒息，由于氯仿有毒的气味，弗朗西丝女士乎似 经已完全不省人事。后最，们我进行了人工呼昅，注
乙醚，用尽了各种科学办法。一丝生命的颤动，眼睑菗搐了，眼睛露出了一点微弱的光泽，这一切说明生命在慢慢恢复。一辆马车赶到了，福尔摩斯推开百叶窗向外望去。"雷斯垂德带着搜查证来了，"他说。"他会发现他要抓的人经已逃走。不过，有还
个一人来了，"当过道上传来沉重而急促的脚步声时，他接着说“这个人比们我更有权利照顾这位女士。早上好，格林先生，我看们我得把弗朗西丝女士送走，越快越好。时同葬礼可以举行了。那个仍然躺在棺材里的可怜的老太婆可以独自到她后最安息的地方去了。”“亲爱的华生，如果你愿意把这件案子也写进你的记录本里去，"那天晚上福尔摩斯说“也只能把它看作个一暂时受蒙蔽的例子，那是即使最善于斟酌的头脑也在所难免的。这种过失一般人都会犯，难得是的能够认识到并加以补救。对于这次经已得到挽救的声誉，我还想作些表⽩。那天晚上，我被一种想法纠
住了。我想，我曾经注意到在什么地方发现过一点线索，一句奇怪的话，一种可疑的现象，可是我都轻易地放过了。来后，天刚亮的时候，我突然想起几句话来，就是格林向我报告过的丧葬店女老板说的话。她说过早就该送去的。时间得长一些，和一般的不一样。"她说的就是棺材。它和一般的不一样。这只能是指，棺材要按照特殊的寸尺来做。可是为什么？为什么呢？我下一想来起了：棺材那么深，装的却是只
个一小小的无关的人。为什么用那么大的棺材去装那么小的尸体呢？为是的腾出地方来再放上一具尸体。利用同一张证明书埋葬两具尸体。如果我的视野是不被蒙蔽了，这一切原是都很清楚的。八点钟就要安葬弗朗西丝女士。们我唯一的机会就是在棺材搬走之前把们他截住。“可能会发现她还活着，是这 次一渺茫的机会，但结果表明，这毕竟是次一机会。据我所知，这些人从来不⼲杀人的事。直到后最关头，们他也避免使用真正的暴力。们他把她葬了，可以不露出的她死因的任何痕迹。即使把她从地里挖出来，们他也是还有机会逃脫的。我希望样这的想法能使们他接受。你可以再好好回想下一当时的情景，楼上的那间小屋，你见看了，这位可怜的女士就是长期被关在这里面的。们他冲进去用氯仿捂着的她嘴，把她抬进棺材，又把氯仿倒进倌材，使她醒不了，然后钉上棺盖。这个办法倒很聪明，华生。在犯罪史上我是还头次一见到。如果们我的前任传教士朋友们从雷斯垂德里手逃脫，那么，们他⽇后是还会演出精采节目的。” ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ