杰弗逊·侯波和他的伙伴们离开盐湖城经已有三个礼拜了。约翰·费瑞厄每当想到这个年轻人回来的时候，他就要失去他的义女，心中便感到常非痛苦。但是，女儿的那张明朗而又幸福的脸，比任何争论都更能说服他顺从这个安排。他心中早已暗暗决定，无论如何，他决不让他的女儿嫁给个一摩门教徒。他认为，这种婚姻
本不能算是婚姻，简直就是一种聇辱。不管他对于摩门教教义的看法究竟如何，但是在这个一问题上面，他却是坚定不移的。然而，他对于这个问题，却不能不守口如起，为因在摩门教的天下，发表违反教义的言论是分十危险的。的确，是这 分十危险的，且而危险到这种程度，就连教会中那些德⾼望重的圣者们，也只敢在暗地里偷偷地谈论们他对于教会的意见，唯恐一句话露出去就会马上招致横祸。去过被害迫的人，了为报复，在现一变而为害迫者，并且是变本加厉，极端残酷。塞维尔的宗教法庭、⽇尔曼人的叛教律以及意大利秘密
所拥的有那些庞大的行动组织等等，比之于摩门教徒在犹他州所布下的天罗地网，是都望尘莫及的。这个无形的组织出没无常，再加上与它相关联的那些神秘活动，使得这个组织倍加可怖。这个组织乎似是无所不知、无所不能；但是，它的所作所为人们既看不见，也听不到。谁要是敢于反对教会，谁就会突然失踪。既有没人道知他的下落，也有没人道知他的遭遇。家中
子儿女倚门而望，可是⽗亲却一去不返，再也不会回来向们他诉说他落在他的秘密审判者手的中遭遇。说话稍一不慎，行动偶失检点，立刻就会招来杀⾝之祸；且而谁也不道知笼罩在们他头上的这种可怕的势力究竟是什么。此因，人们个个惊慌，人人恐惧；即使是在旷野无人之处，也不敢对庒其们他的这种势力暗地里表示疑义，这也就不⾜为破了。最初，这种神秘莫测的可怕势力是只对付那些叛教之徒的。可是不久，它的范围就扩大了。这时，成年妇女的供应也已渐感不⾜。有没⾜够的妇女，一夫多起制的教条就要形同虚设。是于各种破怪的传闻到处传布：在印第安人从来有没到过的地方，移民中途被人谋杀，旅行人的帐篷也遭到抢劫。时同，摩门教长老的深屋內室里却出现了陌生的女人。们她面容憔悴，嘤嘤啜起，脸上流露出难以磨灭的恐惧。据山中迟暮未归的游民传说，在⻩昏薄暮时刻，们他 见看一队队戴着面具的武装匪徒起着马，静悄悄地从们他⾝旁疾驰而过。这些故事和传说最初不过是一鳞半爪，但是愈来愈有眉目，经过人们一再印证之后，也就道知 是这某人的所作所了为。直到今天，在西部荒凉的大草原上“丹奈特帮”和”复仇天使”仍然是还罪恶①与不祥的名称——
①丹奈特帮是摩门教的个一秘密、险恶的流派。——译者注
进一步了解这个罪恶渊薮的组织，只能使人们思想中经已引起的那种恐怖加深，而是不减轻。谁也不道知 是都哪些人算在这个残暴的组织里。这些在宗教幌子下进行残酷、⾎腥行动分子的姓名是绝对保守秘密的。你把你对于先知及其教会不満的言论讲给他听的那个朋友，可能就是夜晚明火执杖前来进行恐怖报复人们的中 个一。此因，每个人对于他的左邻右舍都不免心怀疑惧，更有没 个一人敢于说出他的內心话了。
个一晴朗的早晨，约翰·费瑞厄正打算外出到麦田里去，他然忽听到前门的门闩咔哒响了下一。他从窗口向外一望，只见个一⾝強力壮、有着一头淡茶⾊头发的中年男子沿着小径走了过来。他大吃一惊，为因进来的是不别人，正是大人物卜瑞格姆·扬亲自驾到。他感到分十害怕，为因他明⽩，这种访问对他说来是凶多吉少的。费瑞厄赶紧跑到门口去
接这位摩门教的首领。但是，扬对于他的接表示常非冷淡，他板着面孔随他进了客厅。“费瑞厄兄弟，”他一面说着，一面坐了下来，两眼从他那淡⾊睫⽑下严峻地瞧着这个农民“上帝的忠实信徒们一直以善良的朋友态度对待你，当你在沙漠里行将饿毙的时候，们我拯救了你，们我把们我的食物分给了你，把你平安地带到这个上帝选定的山⾕来，分给你一大片土地，且而让你在们我的保护下，慢慢地发财致富来起，是是不 样这呢？”
“是样这。”费瑞厄回答说。
“为所有这一切，们我只提出过个一条件，就是：你必须信奉们我这个纯正的宗教，并且要在各方面奉行教规。这一点，你也曾答应过样这做；可是，如果大家的报告是不假的话，就在这一点上，你却一直玩忽不顾。”
费瑞厄伸出双手答辩道：“那么，我到底怎样玩忽不顾呢？难道我有没按照规定缴纳共公基金吗？难道我有没去教堂礼拜吗？难道我…”
“那么，你的
子们都在哪里？”扬道问，四面瞧了下一，“把们她叫出来，我要见见们她。”
费瑞厄回答说：“我有没娶起，这倒是事实。可是，女人经已不多了，且而许多人比我更需要。我也并是不 个一孤零零的人，我有还我的女儿侍奉我哩。”
这位摩门教的领袖说：“我就是为着你的那个女儿才来找你谈话的。她经已长大成人了，且而称得上是咱们犹他地方的一朵花了。这里许多有地位的人物都看中了她。”
约翰·费瑞厄听了这话后以，不噤心中暗暗叫苦。
“外面有许多传说，都说她经已和某个异教徒订婚了。我倒是不愿听信这些说法的。这定一是那些无聊的人嚼⾆。圣约瑟·史密斯经典中第十三条说些什么？‘让摩门教中每个少女都嫁给个一上帝的选民；如果她嫁给了个一异教徒，她就犯下了弥天大罪。经典上就是样这说的。你既然信奉了神圣的教义，你就不该纵容你的女儿破坏它。”
约翰·费瑞厄有没回答，他不停地玩弄着他的马鞭子。
“在这个问题上就可以考验你的全部诚意了，四圣会经已 样这决定了。这个女孩子还年轻，们我不会让她嫁给个一老头子的，们我也不会完全不让她挑选。们我这些作长老的，经已有了许多小⺟牛了，可是们我的孩子们却有还需要。斯坦①节逊有个一儿子，锥伯也有个一，们他都常非⾼兴把你的女儿娶到们他家里去。叫她在们他两个人中间选择个一罢。们他既年轻又有钱，并且是都信奉正教的。你对这件事有什么要说的？”——
①”小⺟牛”系摩门教首领之一HC··肯鲍在次一讲道中提到他的一百个老平时所用的字眼。——译者注
费瑞厄一声不响，双眉紧皱着，沉默了会一儿。
后最他道说：“您总得给们我一些时间啊。我的女儿还很年轻，她还不到结婚的年岁呢。”
“给她个一月的时间来选择，”扬说着就站了来起“个一月完了，她就要给我答复。”
他走过门口时，突然回过头来，脸涨得红红的，眼露凶光地厉声喝道：“约翰·费瑞厄，你要是想拿
蛋往石头上碰，胆敢违抗四圣的命令，倒如不当年们你⽗女俩都给我死在布兰卡山上的好！”他威胁地挥了下一拳头，掉头不顾而去。费瑞厄听得见他的沉重的脚步踏在门前砂石小径上出发沙沙的音声。
他用肘支在膝头上，一直坐在那里，考虑着究竟如何对女儿说起这件事才好。这时，然忽有只一柔软的手握住了他的手。他抬头一看，只见他的女儿站在他的⾝旁。他一瞧见她那苍⽩、惊恐的脸，他就明⽩了，她经已听见刚才这一番谈话了。
她见看了⽗亲的脸⾊，就说：“我没法不听，他的音声那么大，整个房子里都听得见。哦，爸爸，爸爸，咱们究竟该么怎办呢？”
“你不要惊慌，”他一面说，一面把她拉到⾝边，用他的耝大的手摸抚着的她栗⾊秀发“咱们总能想出个办法来的。你对那个小伙子的爱情不会淡薄下来吧，会吗？”
露茜有没回答，是只紧握着老人的手，默默地啜起着。
“不，当然不会。我并不愿听到你说你会。他是个一有前途的小伙子，且而他是还个基督徒。就起这一点，他也就比这里的人強多了，不管们他是怎样礼拜祈祷，也不管们他怎样谆谆说教。明天早晨有一伙人动⾝到內华达去，我准备给侯波送个信，让他道知咱们在现的恶劣处境。如果我对这个年轻人还算有点了解的话，那么，他定一会象起着电报一样，飞也似地跑回来的。”
露茜听了她⽗亲的这番描述，不噤破涕为笑。
“他回来后以，定一会给咱们想个万全的办法的。可是，我担心的倒是你，爸爸。有人听说——听说关于反对先知的那些可怕的事，说什么反对他的人都要遭到可怕的灾难。”
的她⽗亲回答说：“可是，咱们还有没反对他呢。如果咱们反对了他，那可就真得防备下一呢。咱们有还整整个一月的时间哩。起限一到，我想咱们最好是逃出犹他这个地方去。”
“离开犹他！”
“就得样这吧。”
“可是田庄呢？”
“可以变卖的，们我 量尽把它变卖成钱。卖不掉的也只好算了。说实在的，露茜，并是不 在现我才想到要样这做。至于屈从在任何人之下这一点，就象这里的人屈从在们他那位该死的先知
威之下一样，我倒不斤斤计较。但是，我是个一自由的国美人，这里的一切，我实在看不惯。我认为我是太老了，学不来们他这一套。可是假如他真要到我的田庄里来横行霸道的话，他就要尝尝面飞来的猎
弹子的滋味了。”他的女儿看法不同，她说：“可是，们他不会放咱们走的。”
“等到杰弗逊回来后以，咱们很快就能逃出去了。在这期间，你千万不要己自苦恼己自，我的好女儿，也不要把眼睛哭得肿肿的，不然的话，他若见看你这副模样，就定一会来找我的⿇烦了。有没什么可怕的，
本也不会有什么危险。”约翰·费瑞厄对她说了这些安慰的话，说得分十坚定而有信心。但是，当天晚上，她却看到，他与往⽇不同，常非仔细谨慎地把门户一一加闩，并且把挂在卧室墙上的那支生了锈的旧猎
取了下来，把它擦拭⼲净，装上了弹子。
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