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仓田克久到达奥三界岳的时候，是十二月二⽇，他是和⽗亲仓田长卫起一去的。
天将黑时，们他找到了源蔵狩猎的小屋。
源蔵不在。克久、长卫⽗子俩进到小屋里面，等他回来。这天，凛冽的寒风劲使地刮着，小屋完全淹没在狂风之中。树上的叶子经已落光，枯枝上光秃秃的。风吹去过，出发呜呜的低号。
小屋里面除了几件简单的炊具之外，别无他物。墙上挂着用兽⽪制成的睡袋。另外，就是一些诸如登山，走雪地时防滑用的踏雪套鞋之类的零星物品。
小屋央中砌着个火炉，火炉里面的木头经已烧成了灰烬。很显然，源蔵清早出去后以一直未归。
仓田默默地着看这一切。这正体现了源蔵的
格。听说源蔵一年当中大半时间是在这个小屋里渡过的。他经已四十多岁了，可仍然有没结婚的意思。在现，村里人已不再给他提亲。实际上，即使给他提亲，他也不会理会。说得难听点儿，源蔵的
格是放
不羁，说得中听点儿，就是格固执、孤傲。大概有没比样这古怪的人更难打
道的了。仓田一始开就意识到了这一点。太
落山时，源蔵回来了。“们你是谁？”
源蔵眼睛充⾎，脸庞瘦削得象刀劈斧削出来的一般。胡子却刮得⼲⼲净净的。他的脸象熊面一样毫无表情。
他个头很⾼。
仓田先作了自我介绍。和源蔵见面，这是还第次一。《信浓⽇报》上登载的有关源蔵和狼的报道，是由通信部的人采写的。
仓田告诉源蔵说，希望他在活捉狼的过程中予以合作。源蔵的妹妹死在狼的里手，且而，他的两头爱⽝又被狼咬死了。要源蔵配合活捉狼这个要求，对他来说是太苛刻了。这一点仓田也是不不道知。
但明知如此，也是还得说。
《信浓⽇报》决定其编辑方针是追踪捕狼行动，迅速作出报导。仓田越调查越发现，对⽇本狼的实真面目的认识愈加模糊，愈加不着边际。什么地方也找不到保存完整的⽇本狼的骨架。狼牙、狼的头盖骨虽有，但是都些残缺不全的断片，即使把们他全部拼对来起，也不可能复制出⽇本狼的原貌。据记载，直到明治初期，狼的家族一直是分十庞大的。在短短的半个世纪之內，狼很快全部灭绝，居然连一具完整的骨架也找不出来，岂非咄咄怪事？但是现实就是样这。
不过在探知⽇本狼的实真面目方面，可资利用的资料并非有没。
江户中期画家所画的狼画中。卷帙浩繁，多达四千卷的《津轻藩御⽇记》这本古书里面，可见到狼的全貌。尤其是《津轻藩御⽇记》里保存着分十详尽的资料。藩侯令人把狼捉来，从狼胡子的数目到胡子的长短都作了详尽的调查并记载了下来。
从这些资料里得到的⽇本狼的相貌与科学家所描述的⽇本狼的相貌毫无共同之处。画家笔下的⽇本狼也是如此。科学家认为这些都不⾜为凭。科学家只相信头盖骨和牙齿。们他从牙的大小、磨耗情况推测狼的年龄和⾝体结构。
结果，科学家所描述的狼的形象与把民间传说的种种资料作为依据画出的⽇本狼的形象迥然不同。
如果能活捉到在正四处漂流的狼，那么谁对谁错，立即就能见分晓。仓田一再強调此举的重大意义，他竭力想说服源蔵。
“我不能接受。”
源蔵断然答道。
“无论如何也要杀死狼？”
仓田还不死心。
“对。”
源蔵始开做晚饭。
“那么你能不能让我和⽗亲在这里住下？”
“——”
源蔵充⾎的眼睛望着他。
“⽗亲我和想活捉狼，把跳网带来了。们我想尽己自的最大的努力。”
“随们你的便。”
源蔵说着收回目光。
仓田⽗子与源蔵同
异梦，过了夜一。说是“同
”实其源蔵夜里
本就没呆在小屋里。整整夜一都没见他的面，直到早上他才回来。他躺下来。一眼未合。下午出了小屋。傍晚回来，不久又出去。克久与长卫⽗子俩默默地着看他忙进忙出的，不过，即使跟他说话，他也很少理茬。况且，双方确实也无话可谈。源蔵固执己见。为打死狼，他把一切都赌上了。在源蔵的眼中，杀狼有没什么合不合适的区别。他把自我存在的价值全睹在狼⾝上了。
狼躲在北棱，已有四天了。听说狼也受了重伤。这也并不奇怪，源蔵的狗决不会⽩⽩地送了
命。源蔵几天来一直在等狼出洞。如果判断不错的话，这两三天狼就该出来了。狼直奔西北方向而来。出了北棱后以，估计它会继续向御岳山飞弹方面
进。一旦放跑了它，么这广漠的山野，即使是以山为家的源蔵，要再想捕杀它就决非易事了。决不能让狼活着从奥三界岳出去！源蔵的举动，清楚地表明他已下定决心。为此！源蔵
着刺骨的寒风，⽇夜守候在野外。“对源蔵来说，们我 是不他的仇敌。”
长卫咕哝了一句。
长卫看好地形，下了跳网。狼肚子正饿。一出北棱，它必然会被⾁所
惑，要只它一碰⾁，埋在土的中跳网就会把它罩住。但是，长卫对捕获狼不抱什么希望。源蔵在更靠近北棱的地方安置了鹿⾁。那里是源蔵的地盘，长卫不得靠近前去。源蔵天天夜里守望着那块⾁。他断定狼必定会利用夜幕溜出北棱。长卫也持同样看法。不管么怎说，狼如上圈套，也只能是源蔵的那块⾁。源蔵拖着那块⾁在附近一带兜了一圈，他是想方设法要
狼上钩了。长卫想，这确实是切实可行的好办法。猎人都具备一种独特的判断能力。在某种程度上，们他能够读懂所追踪的猎物的心思。们他 至甚 道知猎物从哪里来到哪里去。如果有没这种本领，就别想打到猎物。源蔵经已摸准了狼的行动路线。当然，长卫也了如指掌。但是，长卫有点儿怕源蔵的才⼲在己自之上。从一始开，他就做好了败北的思想准备。
长卫得觉，源蔵不单是为妹妹惨死、爱⽝丧生这件事对狼进行报复。但他究竟有还什么想法，长卫得觉也是还个谜。
狼躲在北棱经已到了第五天。
傍晚，回到小屋的源蔵，脸⾊分十难看。
“混帐东西！”源蔵怒视着长卫“你⼲的好事！快给我滚！不许再靠近北棱，不然，我就要了你的命！”
“到底是么怎回事？”
长卫被源蔵弄得摸不着头脑。
“快滚吧！”
源蔵充⾎的眼睛定定地着看长卫。
“能不能告诉们我到底出了什么事？”
“们你⽗子俩是是不贼？”
源蔵冷冷地着看 们他⽗子俩。
源蔵用作
饵的鹿⾁不见了。狼有没吃，旁边的地上，留有人的脚印。这脚印是不源蔵的，源蔵一直注意不去靠近⾁。“不对，是不 们我⼲的。”
仓田议抗道。
“是不 们你，还能是谁？”
“不道知。但是，绝对是不 们我。”
“我去看看。”
长卫站来起。
长卫回来的时候，已将近半夜了。
他面容憔悴，冲仓田摇头摇。
“是被人偷去的吧？”
仓田道问。
“不仅如此，跳网也被切断了。”
长卫坐下来。
“到底会是谁⼲的呢？”
“不道知。”
长卫摇头摇。
用作
饵的一、二十斤⾁是从山下的林子里带上来的。在现被人一偷走，真是无计可施了。源蔵一言不发。他⾜用了半头鹿，如今全被盗走，他手头也有没预备。看来，除了下山，已别无他法。狼今夜或明天肯定要离开北棱。
“有人想横揷一杠，或者是有人为保护狼…”
长卫自言自语道。
“保护狼——会不会是狼的主人？”
仓田看看长卫。
源蔵无言地站起⾝来。
他的⾝影很快消失在寒风凛冽的夜幕之中。
“他是是不去取⾁？”
“不。”长卫摇头摇。“如果是去取⾁的话，他不会带
的。”“是样这——”
仓田不再言语。
翌⽇中午，源蔵回到小屋来。
“狼昨晚出了北棱。”
源蔵边对仓田说，边始开收拾东西。
“狼已出了北棱？”
“是的。”
他把所的有东西都装进个一大⽪包里面。
“那么，是谁偷的⾁？”
“不清楚。不过，可以肯定，是个一带着狗的人⼲的。”
源蔵说着有没停手。
在阿寺川上游，源蔵发现了人和狗的⾜迹。在未融尽的雪地上，有人和狗停下来歇脚的痕迹。看样子是今天早晨留下来的。从那人的脚印可以看出，他穿着套靴。狗蹄印看上去和纪州⽝差不多大小。们他是沿着阿寺川往下去的，这人必为盗⾁之人，猎人是不会到那一带去的。
在更上游的地方，发现了狼的⾜迹。狼正沿着紧连着井出小路山的支尾
北上。⾜迹是昨天半夜留下来的，看上去还新。据此推断，狼有没遇上带狗的那个人。带狗的人偷⾁的目的不象是了为抢去狼。如果是为捕狼，他决不会为此匆忙地去河的下游。既然是不 了为抢去狼，那么他偷走⾁的动机就有只 个一——救狼，这事极有可能是狼主人⼲的。且而，这个人对山里的情况很
悉。“有一点分十清楚。”
源蔵停下正忙着的手。
“什么？”
“带着狗的那个人吹草笛。”
“吹草笛？”
“对。”
在他所歇息的地方，扔着几枚青草叶子。有一枚有吹破的痕迹。那人肯定是用这个呼唤狼的。源蔵推测，狼主人在养狼的过程中，曾用草笛训练过它。
“可是，这也就是说，主人是把狼和狗放在起一饲养的。”
“——”
源蔵无言以对。这乎似是
本不可船的事。他有些
惑。如果狼和狗起一长大，那它就决不至于连泷号的內脏都吃掉。但是，联系前后的情况进行分析，那人就是狼的主人的判断，便不难得出。外面飘起了雪花。 ＨＵｔＵＸｓ.CＯＭ