5
从早上始开，外面始开下起了雨夹雪。
仓田克久站在报社的窗口，着看雨雪朦朦的街头。再过半个月，雨夹雪就会变成雪片。他在想象着被⽩雪覆盖的山峦会是什么样子。——狼究竟到哪里去了呢？
自打上次回来，他就再有没得到狼的半点儿消息。狼不见了，源蔵也消失得无影无踪。源蔵出了奥三界岳的小屋，向着御岳山方面，消失在老松林里。在雪花飘扬、一片萧索的气象当中，渐行渐远的源蔵的背影至今还留在仓田的脑海里。
转眼又去过了将近十天。狼去了何方，尾追它的源蔵又去了何方，在现全无消息。那个偷走仓田⽗子和源蔵的饵⾁，被认为是狼主人的带着狗的人也如石沉大海。报纸上曾一再催促狼主人出头申明，可一直未见回音。
一切都沉寂下来了。
《信浓⽇报》关于觅狼的报道也被迫打上了终止符。狼脖子上套着项圈，这说明狼有养主。样这的话，狼靠近人家的可能
极大。捕获狼就是不一件特别难办的事。但是，狼虽非出自本意，却使源蔵妹妹致死，还吃掉了源蔵的爱⽝。狼在现直奔西北，消失在漠漠的群山之中。它的后面，源蔵死死地咬住不放。面对这种情况，《信浓⽇报》也一筹莫展，爱莫能助。后最一匹⽇本狼。自从它降生的那天起，它可悲的命运就已决定了。命运的安排实在是太残酷了。为寻找同类，它必须无止境地流浪下去，不得不放弃安稳的生活。何处是故乡？
许也正是基于这种考虑，狼主人把它放了出来。狼主人肯定从狼的双眸中看到了那不可抑止的、如饥似渴般的望乡之念。狼主人己自不敢露面，其中也必有某种隐情。他明知狼终会被源蔵杀死，却又无可奈何。他所能做的，只能是偷偷潜⼊奥三界岳，拿走饵⾁。对己自一手养大的狼，他竟无力保护它免遭伤害，亦深可痛哉！
有还源蔵。源蔵⾝背大旅行包，带着猎
轻装出发，⾼大的背影渐渐消失在漫天的飞雪当中。不杀死狼，他是绝不会善罢甘休的。从他的背影上，可以想见他的信念执着和坚定。能否杀死狼，源蔵己自也不敢打保票。虽说他久居深山，练就了一双锐利的双眼，但在如此广漠的山野里追踪一头狼，无疑于大海捞针，谈何容易！许也他一始开就道知杀死狼的希望是很渺茫的。但明知其不可为，又不得不为之。推察其心，亦复可叹。三者各各不同。
勤杂工走进来，后面跟着个一面⾊
沉的中年男子。看其装束打扮，可知是远道而来的。“您贵姓？”
仓田边问，边指指椅子，示意他坐下。
“志乃夫。我想打听下一有关狼主人的一些情况。”
这个人正是志乃夫正昭。
志乃夫是在两天前看到《信浓⽇报》上报道的有关狼的消息的。报上说，源蔵与仓田⽗子
在奥三界岳捕狼。这时，有人来偷走了饵⾁。据判断这人很可能是狼主人。样这，捕获狼的行动便告失败。这个人带着一条纪州⽝，据称他曾用草笛召唤过狼。志乃夫久久地盯着报纸，报纸在他里手微微地抖动着。报纸后面浮现出德造的面容。德造带着一条⽩狗，他是用草笛叫的狗。
——肯定是他！
志乃夫不由地喊出了音声。
这绝是不偶然的巧合。狼是德造养大的。以所《信浓时报》虽再三吁请，狼主人始终有没反应。当他得知源蔵要在奥三界岳杀死的狼的消息后以，便从蔵匿的地方动⾝了。那天晚上，他住进饭田町正是为此。
——是他！
志乃夫又说一遍。
他的脸⾊也随之大变。
那天，志乃夫出了静冈。他经已向察警署提出了辞职报告。上司虽再三挽留，但他执意不肯留下来。饭田町一场大火，烧毁了六十余家房屋。志乃夫被人发现时，还被绑在树上。
要么，己自结束己自的生命，要么，拚死去迫杀德造。对志乃夫来说，二者必居其一。
“我也有没见到狼主人，了解到的情况都写在报纸上了，其余的一概不知。”
仓田不过是把源蔵的推测写进了报道。偷走饵⾁，割破跳网是都事实。但他既未见到人的⾜迹，也未见到狗的⾜迹。一切都是只源蔵的推测而已。
“那个叫源蔵的，可靠吗？”
“可靠。”
源蔵目光锐利。对这一点，仓田毫下怀疑。不，许也目光锐利这种说法对源蔵并不恰当。源蔵不喜与人
往，他的大半生是都在与世隔绝的山里度过的。可以说他己自
经已化作了自然的一部分。正为因此，他观察自然的眼光，便极为严厉。对于人和野兽留在山野上的痕迹，即使是一
毫⽑，也休想从他的眼⽪底下溜掉。如果有没
样这的眼力，那么他就决不可能连带着狗的那个人曾经吹过草笛样这小的事情都会发现了。至甚，也不可能发现阿寺川上游人和狗的痕迹。发现狼经已离开也是同样。
源蔵⾝材⾼大，膂力过人。当他道知有人为抢狼设置障碍，破坏他的捕杀计划时，他彻夜在山上疾奔的⾝影历历如在仓田眼前。当时源蔵定一焦燥得如火烧火燎一般。为因他很清楚，是不今天就是明天，狼就要离开那里。
如果源蔵是不 个一意志坚定的人，那他就决不会对奔向御岳山方面去的狼紧迫不舍，踏上漫天飞雪的山峦。连⽗亲对源蔵都
害怕。⽗亲长卫是个经验丰富的老猎人，连他也说源蔵这人了不得。对这一切，仓田都向志乃夫做了说明。
当他解释这些时，他注意到这个自称志乃夫的人神态黯然。且而他得觉 乎似在哪里听到过志乃夫这个名字。样这的姓氏是不很常见，他记得他曾经得觉这个姓很新鲜。
“你刚才说你姓志乃夫，是是不——”
“对，”志乃夫点点头。“我不久前还在静冈察警署供职。”
“么这说，前些⽇子，在饭田町——”
“是的。”
志乃夫一点儿不加隐瞒。
“对狼的主人，你是是不有些怀疑？”
“是的。不过，目前还不能证实。”
“明⽩了。”
仓田点点头，把视线从志乃夫⾝上移开。
志乃夫一直在追查杀死浅间藤兵卫和察警的罪魁祸首。毫无疑问，凶手是疾风德造与安和秋三个人。但是，结果，志乃夫反被德造绑了来起。
——德造带着一条⽩狗。
仓田脊背后不噤一阵发凉。
“请你告诉我，源蔵去追狼，你认为在杀死狼之前，他会一直追下去吗？”
“我认为是样这。如果中途退却，他一始开的时候，就不不会去追。”
源蔵把家全封来起了。如果在奥三界岳杀死狼的计划遭到挫败，他打算一直追下去。仓田有种预感，许也，源蔵会在追踪狼的过程中湮没无闻，销声匿迹。
“狼主人去了奥三界岳。狼然虽暂时脫离了危险，但是源蔵还在追击。狼主人会么怎办呢？”
志乃夫直盯着仓田道问。
“——”
“他会不会尾随源蔵呢？”
“你是说德造吗？”
“我有没说是德造。”
志乃夫冷冷地纠正他。
“依我看，他许也会去追的。”
仓田望着空中，沉思着道说。
仓田只从报纸上了解到了一点儿德造的情况。据说他已五十多岁，他居然把察警制住了。眼前的志乃夫四十五岁左右年纪，看那魁梧的样子，决不可能束手就擒。虽说有狗帮忙，但是能迫志乃夫就范，并把他绑来起的人，决不会是等闲之辈。且潜⼊陌生的奥三界岳这种举动，也非一般人所能做到。
——他肯定会去追。
仓田更坚定了己自的看法。
德造从报上看到了有关源蔵的报道。即使为此他仍然来了。这说明他做好了与源蔵一争⾼下的思想准备。了为保护狼平安无事，即使是杀掉源蔵他也在所不惜。许也 有只德造才能做到这一点。
如果真是样这，那么源蔵既已踏上了追踪狼的征途，德造便决不会按兵不动。
他的眼前浮现出德造带着狗，在山野里
风冒雪、穿山越岭紧追源蔵的⾝姿。“再见。”
志乃夫站起⾝来。
“你也要进山——”
“是的。”
志乃夫微微点下一头。
“德造的事，我定一保密。不过，关于狼的报情，你能不能提供给我？”
仓田的音声听上去有些嘶哑。
“如果有消息，我会跟你联系的。”
志乃夫点点头，转⾝离去。
仓田目送着他的背影。
志乃夫刚一离开，他就叹了口气。
——后最一匹⽇本狼？
他在心中自语。
后最一匹狼受着望乡之念的驱使，为寻找业已灭绝的同类径奔西北而来。源蔵为追杀它紧随其后。而盗贼德造又在追源蔵，察警志乃夫为抓捕德造也踏上了漫长的旅程。
不久，山上就要下雪了。
三个人男，有还一头狼，都将被雪的世界埋没。
仓田的视线落在下着雨夹雪的街头上。
他得觉这帮人男的行动很有一种悲壮之感。
⽇本列岛后最一匹狼真是命运多舛，可怜亦复可叹。
6
以烧炭为生的助国的小屋，在王泷川上游。
助国烧炭之余，还用子套捕猎野物，捕获对象主要是野兔。他把用铁丝做的子套放在兔子必经的路上。这事儿他做来起一点儿不费劲。兔子一碰上子套，就会被套住。有时一晚上就能套住两只。不过，有时却会一连好几天毫无所获。
这天，助国天还没亮就出了小屋。他里手提着一
用青冈栎制成的六尺长的术
，
里别着一把磨得飞快的镰刀。事出有因。连着两个晚上，有两处被套住的兔子给东西吃掉了。子套附近被撕破的兔子的⽪⽑藉狼不堪，遍地是都。助国闹不清楚究竟是什么东西夺去了野兔。为因是草地，以所地上
本没留下⾜迹。捕食兔子的野兽不少。如果是中了圈套的野兔，占便宜的就更多了。狐狸、貂，有还猪和熊。如果是在⽩天，乌鸦和猛禽也会揷⾜。当然，野狗、野猫如果见了，是它们的运气。它们会一拥而上。
不管是什么东西吃掉的，助国都忍无可忍了。如果是被过路的野兽吃了，那倒还罢了。但是已连续两个晚上一连两次被劫掠。然虽不道知是什么东西，但对方好象经已在坐地生
了。要逮住活蹦
跳的野兔，决是不轻而易举的事。而中了子套的兔子这种现成的食物，则可以手到擒来，何乐而不为呢？以所，它赖在这里不走，也是很自然的事情。样这下去，助国不可能会赚到钱。
——必须除掉这个家伙。
冬天的野兔值钱。⾁和⽪⽑加来起，只一可卖到一块多钱，和一草袋木炭的价钱差不多。这可是不个小收⼊。
昨晚上，助国想出了个一好办法。他把野兔⾁挂在树枝上，下边放着好几个子套。如果是狐狸，为够到⾁跳上跳下的当口，必然会被子套套住腿。如果有夹子就好了，惜可助国有没。
他急急忙忙地赶往安置子套的地方。
昨晚上，助国有没在别处下子套。以所，他想，这家伙肯定会上圈套。
“狗东西！”
助国大叫道。来到子套近前，助国发在现熹微的晨光中，个一大个子野⽝模样的东西被夹住了腿。一瞬间，助国热⾎上涌，他挥起六尺长的木
就扑了上去。跑到野⽝⾝边的时候，助国停下了脚步。
野⽝张牙舞爪，尖利的牙齿看上去分十怕人。上翻的嘴
下边，两排牙齿在朦胧的晨雾中发着⽩光。啦、啦、啦、啦——
野⽝嚎叫一声，头向下低垂着。这叫声震动着大地，从脚下传到了他的全⾝。听来起既象“啦”又象“啊”给人一种凄怆悲凉之感。
助国咽了口唾沫。他着看野⽝，感到一阵恐惧。如果再靠前，恐怕就会遭到攻击。野⽝伏下头，眼睛直盯着助国。那双眸子
森可怕。幽灵似的，令人直发悚。助国浑⾝象僵住了一样和野⽝对峙着。野⽝的左后肢和右前肢被子套套住了。⾁被拖到了地上。
“我宰了你！”
助国低喝了一声，挥起了六尺
。野⽝两条腿上带着子套，一般情况下，是不会脫落的。然虽他感到里心很恐惧，但是在此情况下，野⽝有只坐以待毙了。“叫你贪嘴！”
助国边叫边挥
打了上去。但是，他不得不边打边后退。野⽝非但不往后退，反倒直往前扑。突然它沉下⾝子，差跳跃了来起。助国不由出发了一声短促的尖叫。跳来起的野⽝，后肢上的子套脫落了。助国看到后以，不由得叫出了声。但是，前肢上的子套还在牵制着它，还没等它的⾝体落地，助国的
子又打了上去。子打在什么部位不清楚，但手感告诉他确实打上了。野⽝下一子扑倒在地上。
助国挥起六尺
，什么也不说，发疯般地一阵打。他认为经已把野⽝打死了。实其，子全打空了，野⽝不停地跳着向后退去。助国“啊”地一声大惊失⾊，野⽝前肢上的子套也脫落了。
晨雾当中，野⽝的双眸死死地盯着助国。
助国子套镰刀，全⾝的⾎
凝固了。很明显，野⽝准备反击了。如果它反扑过来，后果将不堪设想。他真后悔，当初真不该打它。突然，野⽝的⾝体摇晃了下一。直盯着野⽝的助国还为以是大地在颤抖。野⽝的腿打了个趔趄，⾝体始开摇晃来起。接着，它慢慢支撑不住，歪⾝倒在了地上。
助国扭头撒腿就跑。此刻，他只想到要跑，别的什么也顾下上了。他拼命地往回跑着，脊背阵阵地发凉。
一回到小屋，他便紧闭屋门，揷上门闩，下一子瘫软了下来。全⾝的肌⾁仍处于紧张状态，跑得上气不接下气的。他大口
着耝气，呆呆地望着空中。——跟牛犊差不多。
助国跟前重又浮现出野⽝的⾝姿。在现想来起，其个头可与牛相比。有还那一双鬼魂似的夺人魂魄的眼睛。那双眼睛至今仍在他脑海里出发幽光。助国想该不会是妖怪吧。
那天，助国没离开小屋。整整一天，他只在小屋近旁把烧炭用的原木截了截。他想许也野⽝经已死了，但他却有没勇气去查看。即使光是看看尸体，也够令人恐怖的。他至甚不再打算下子套捕野兔了。
翌⽇一早，助国到山里去砍伐原木。烧炭当中最重要的活儿就是砍伐原木。窑周围的原木伐完后以，就得把窑移到有原木的地方去。为此，烧炭的人必须不断地换地方。
刚一进山，助国就愣住了。野⽝从灌木丛中钻了出来。它挡住助国的去路，站住不动了。它把视线盯在助国⾝上，深深的眼窝里面嵌着刀子般细长的双眸。眼光
鸷，牙齿露在外面。助国惊叫一声，连他己自也不清楚叫了句什么。他一把抱住⾝旁的一棵树。在现要跑回小屋是不可能的了，那样野⽝会很快把它撕碎。是于他便拚命地向树上爬去。
野⽝一动不动，眼瞅着助国往树上爬。
助国抱住树⼲骑在树枝上。野⽝绝不可能会上树，此因，他目前可以说是脫离了险境。但他想许也 经已完了。他⾝上只带着一柄斧头。装有锯、绳、⼲粮的背板在上树前他经已撂下了。野⽝很显然是为着昨天的事进行报复。如果野⽝在下边守上一、两天，助国便无路可逃了。一打瞌睡便有从树上掉下来的危险。掉下去那可就完了，野⽝肯定会把他撕成碎片的。在树上连续两天两夜不眨一眼，难保不掉下去。
即使呼救，也别指望会有人来，烧炭的小屋与有人家的地方相距很远。
“求求你！”助国喊了一声。“是我不好，请别见怪。我求你了，放我走吧。”
野⽝毫无反应。两只眼睛寒星一样，仰望着助国。这只野⽝面目狰狞，
吻很长，眼窝深路。它个头很大，但仔细一瞧，则会发现实其很瘦。象头饿狼似的，一副凶恶残暴的样子。“唉，求求你，走开吧。我再也、再也不那么⼲了，求求你。”
助国几乎是带着哭腔哀求道。
野⽝盯着助国，丝毫有没要走的意思。
——野⽝看来是非要了他的命不可。
助国样这想。 ｈＵTｕｘS.Cｏｍ