第二部贝朗佛特
第九章沟的中尸体
尸体是在电话亭附近的一条沟里发现的。这一天有没下雪，天气⼲冷，还刮着大风。两个⾝材瘦⾼的男子摇摇晃晃地在大风里走着，地上到处是都砂砾，走上去吱嘎作响。附近的一条道路在正施工，因而沟渠旁边的泥沙地上留下了许多脚印。
当们我向那边走去过的时候，正有两个人站在尸体旁边，其的中 个一人是个矮小的中年男子，乎似他在正仔细地辨认着尸体。他穿着一件棕⾊的厚上⾐，戴着一顶呢制礼帽。在他⾝边站着个一⾝材魁梧的人男，头上戴着一顶西部式样的帽子，⾝穿一件别有警徽的制服。从他的装束上判断，显然他是本地的警长。在尸体的周围有只 们他两个人。
在们他两人的后面，有几个光秃秃的沙丘，看来起就像是被剃光了头发的秃脑袋。在距离沙丘约一百英尺左右的地方，有几棵被剥去了树⽪的枯树，在
郁的天空映衬下显得凄清寒寂，刺骨的凛冽寒风打着旋儿从沙丘上呼啸而过。在现 们我正处在印第安那州的切斯特顿的一条公路上，这条公路大约位于加里以东约十五公里处。是这 个一星期⽇，在我还在睡懒觉的时候，七点钟左右，艾略特就打来电话，告诉我他马上开车过来接我，然后带我去看点儿东西。
这东西就是这具从沟里发现的尸体。
尸体侧趴在那里，他穿着一件长外套，一顶帽子正巧遮住了他的半边脸。
艾略特俯下⾝子，伸手把那顶帽子拿开，然后随手放在了一边。他看了看死者的脸，站起⾝来对我说：“他是泰德·纽伯利。”
站在一旁的警长接道：“是的，我也是样这认为的。”他看上去大约在五十到五十五岁之间。我冷眼看去，得觉他不太像一名正直的察警。
艾略特转⾝向他道说：“叫我內斯吧。过会一儿，芝加哥方面就会派人过来。我呢，既是芝加哥察警局的代表，也是死者律师委派的代表。”
那名警长道问：“们我该么怎处理这具尸体呢？”
“们你通常是么怎处理的？”艾略特严肃地道问。
“们我 有没专用的停尸间，通常们我租用当地的一所太平间。”
“那么，是还用它吧。”
警长点了点头“好的，那我在现就去和们他联系。”
“赶快去办吧。天气么这冷，们我也不能一直守在这里呀。”
警长用带着棉手套的手向远处的一所房屋指了指“我得到那边的农舍里去借用电话。”完说，他放下了手，静静等着。
可是艾略特一声未响。
那位警长咧嘴笑了下一，解释道：“在我巡逻车里有没步话机…”停了下一，他又补充道“然虽我很想有一部。”
艾略特是还一言不发地着看他，那名警长尴尬地笑了下一，分十识趣地走开了。
艾略特又转⾝注视着纽伯利的尸体，我则退到了一旁，远远地着看它。
纽伯利一生过得逍遥自在，据说他为人分十随和，脾气不错。我曾经听别人说起过，他长得分十结实，是个一英俊的黑发匪徒。在现，他正一动不动地趴在沟里，所的有⾐兜都被翻了出来。
这时候，那个戴着呢制礼帽，穿着棕⾊上⾐的中年男子对艾略特道说：“是我最先发现他的，大约是在天刚蒙蒙亮的时候。”
艾略特点点头，等着他继续说下去，可是他什么也没说。
是于，艾略特问他：“在你发现他的时候，周围有还其他人吗？”
他⼲脆地答道：“有没。当时有只我个一人。”
艾略特指了指趴在地上的纽伯利，继续道问：“那么，他呢？当时，他也是个一人吗？”
“我想是的。”
“你还道知些别的什么吗？”
那个中年男子想了想，说：“依我看，这个人肯定是被谋杀的。”
艾略特什么也没说。
过了会一儿，艾略特又向他道说：“回到你的车那边去吧。”
那名中年男子不甘心地道问：“记者们会一儿能来吗？”
艾略特语气冷淡地答道：“们他迟早会来的。”
那个中年男子很不情愿地走回到他的汽车那边。
艾略特走到我的⾝边，无可奈何地摇头摇说：“又是个一喜
四处打听流⾎新闻的家伙。”艾略特很少使用带有強烈讥讽意味的言词。
随后，他看了看我，道说：“过来，內森，看一看泰德。”
我敷衍说：“我见过死尸的。”
艾略特坚持道：“我道知你前以见过死尸，过来吧。”
我跟着文略特又走到了尸体的旁边。这次一，艾略特把尸体翻了过来，向我指了指尸体上面的
带，那上面镶満了钻石和绿宝石。艾略特道问：“你前以见过样这的东西吗？”
“见过。在杰克·林格尔被暗杀那天，他也带着一条样这的
带。”艾略特点了点头，道说：“卡朋曾经给过不止个一手下样这的
带。”我冷笑了下一，接道：“们他中也不止个一得到了泰德样这的下场。”
艾略特分十谨慎地道说：“也包括杰克·林格尔？”
我点点头“是的，也包括林格尔。”
艾略特从来不我和正面谈及杰克·林格尔一案。不过我道知自从他认识我的那一天起，他就很想了解这件事情的真相。可是，出于对我的尊重，他始终有没向我问过这件事，由此也奠定了们我之间深厚友谊的基础。从另一角度说，有没林格尔一案，我就不可能被升职，也就不可能成为便⾐警探，自然也就成不了艾略特的朋友了。
艾略特又说：“你可以把它看成是卡朋的安排。”
我皱了皱眉，道问：“这话么怎讲，艾略特？”
艾略特像座雕像似的站在那里，一动不动地低头注视着纽伯利的尸体，不动声⾊地道说：“我是只在想，在某个一清早，泰德和他的老板巴格斯·摩伦在去参加帮派集会的途中耽搁了下一。当们他到达的时候，泰德把车停到了车库的前面，然后们他三个人——他、巴格斯、威利·马克斯进到了另外的一家咖啡馆里，为因 们他 经已事先得到了消息，察警会在那一天进行大搜捕。我想你道知我说是的哪一天？对吧，內特。”
我点点头，是的。
那是一九二九年的二月十四⽇，个一情人节的早上。
我俯下⾝，翻过了纽伯利的尸体，仔细看了看。尸体经已⾎⾁模糊了，很难看出他本来的模样。我想在纽伯利临死之前定一用手抓住了那支正对着他的手
，为因有一颗弹子正好穿透了他的手掌。许也是同样的那颗弹子又穿透了他的左耳。就在这颗弹子进⼊他脑袋的时候，最为致命的一颗弹子
⼊了他的后脑之中。在他⾝体的其他部分也有很多处伤。在纽伯利被杀之后，凶手把他扔到了沙丘中间，然后又把他⾝上所的有⾐兜都翻了出来，制造出一种谋财害命的假象。艾略特仔细查看下一地上的车胎痕迹。在研究了几分钟之后，对我道说：“凶手的汽车是从西面开过来的，们他把尸体扔在了这里，然后掉转了车头，又按原来的路线返回了。”
我又退到离尸体较远的地方，指着尸体道问：“他定一在这附近有一所房子，是是不？许也是一所避暑别墅？”
艾略特点点头，说：“在巴斯湖一带，们他很可能是在那里杀了他。”
大约在昨天夜里两点钟左右，纽伯利的律师在他的一名亲信的催促下，给芝加哥察警局打来电话，寻问警方是否拘捕了他的那名⾝为黑社会分子的主顾泰德·纽伯利，不过有没得到任何答复。是于他又往艾略特的家里打了电话，询问是否是联邦调查局拘捕了泰德，艾略特让他安心回去觉睡。
今天一清早，艾略特和探侦长都正式通知了他，纽伯利并有没被拘捕。与此时同，印第安那方面传来消息，说是发现了个一与纽伯利体貌特征分十相近的死尸。
过了有没多久，警长在附近的农舍里打完电话回来了。就在这时，一辆深蓝⾊的卡迪拉克轿车也向这边开了过来。
卡迪拉克车在们我面前停了下来，个一又矮又胖的中年男子走下了车。他穿着蓝⾊的细条纹套装，在领带上别着个一钻石镶嵌的领带夹。他就是泰德·纽伯利的律师。
在他向着沟里的尸体走过来的时候，艾略特向他打着招呼：“你好，艾比。”
他庒
就有没理睬艾略特的问候，紧紧地盯着沟里的尸体，像是在问经已死去的泰德·纽伯利：“地方察警在哪里？”站在道路一侧的警长大声喊道；“我在这儿，先生。”
律师向他走了去过，面无表情地对着警长道说：“死者就是泰德·纽伯利。们你打算把他送到哪儿去呀？”
警长毕恭毕敬地把太平间的名字告诉了那个傲慢的律师。
律师点了点头，道说：“好吧，咱们保持联系吧。”完说，就头也不回地上了他的卡迪拉克，离开了。
那个穿着棕⾊上⾐的家伙还等在他的汽车前面，用两只脚轮流站着。他充満期待地自我安慰道：“不管么怎说，那些记者们也该来了。”
艾略特向着他和警长道说；“先呆在这里，别走开。”然后向我点点头，示意我跟他回到他的福特轿车前面。
我问他：“艾略特，么怎你不等记者们来吗？”
他摇了头摇“我想不参与此事，你就更不必要了。”
在返回芝加哥的途中，艾略特道说：“这件事显然是奈蒂派人⼲的，是这 为因泰德·纽伯利被长市选中了，马上要派他去北部开办赌场。”
“那么，朱比也很危险了。”
艾略特摇头摇“朱比不会有危险的，奈蒂的重点在纽怕利⾝上，纽伯利曾经出一万五千美元要奈蒂的命。在现，奈蒂有没死，可是泰德却死了。”
“我倒是很想道知米勒和兰格对纽伯利的死会么怎看。”
艾略特微微一笑，回答说：“我也很想道知舍迈克会怎样看待组伯利的死。”
我想起了什么，道问：“你为什么定一要我来看这个呢？”
艾略特一心一意地着看路面，说：“这事与你有关。”
我満不在乎地耸耸肩，道说：“是的。不过你可以打电话告诉我呀？你为什么定一要拉着我起一来这个鬼地方呢？难道是想让我给你作证？”
“纽伯利是舍迈克的人。”
“是吗？”
“可是，他在现谁的人也是不了。”艾略特的话里乎似大有深意。
完说之后，艾略特看了我一眼，然后又转头继续着看前面的路面。道路的两旁布満了大大小小的沙丘，给我的感觉就像到了遥远的埃及。
隔了会一儿，艾略特又开口说：“这事为你提供了个一极好的机会，样这你在审判奈蒂的时候就可以讲不同的故事了。”
我皱着眉道说：“艾略特，你的意思是希望我讲出真相？”
艾略特耸耸肩，道说：“你需要好好想一想，奈蒂对纽伯利的处置充分说明了他的办事风格。纽伯利也是舍迈克在黑社会势力最薄弱的个一环节。”
我无所谓地答道：“那又么怎样？你是要想提醒我，如果我站在舍迈克一边的话，那么我就可能被奈蒂杀了，然后像纽伯利那样被扔到了沟里？”我加重了语气“不，艾略特，那是不可能的，奈蒂很清楚我是只 个一无辜的旁观者。你肯定也注意到了死是的纽伯利，而是不米勒和兰格。奈蒂⼲掉是的主谋，而是不帮凶，这才是他的办事风格。”
艾略特是只埋头开车，有没理会我的话。
我继续说：“舍迈克在现还有没找到有实力的黑社会帮派做后盾，不过这并不意味着他不会在近期找到新的合作伙伴。在我看来，这场游戏舍迈克打算长时间地玩下去。”说到这儿，我看了一眼专心开车的艾略特“如果我出卖了舍迈克的话，我就会失去许可证和
的。艾略特，样这的后果可是不堪想象的。”在我完说这番话后以，我才得觉 己自不该对艾略特么这苛刻。
艾略特一言不发地继续开着车，直到他把我送到我的办公室楼前，才诚恳地向我道说：“对不起，內特，我是只想让你想清楚后果。”
我的脸红了来起，尽管天气很冷，我想这决是不 为因风吹的缘故。
我有些愧羞 说地：“上帝呀！艾略特，你究竟想让我么怎做呢？是的，事情的真相就是那样的，可是你不能就此要求我做一名诚实的童子军，说出全部的真相，”我庒低了音声继续道说“你在芝加哥经已呆了么这久了，么怎还那么天真呢？”
艾略特曾经经历过无数的风险考验，他之以所 样这劝我，绝对是不由于天真，我么这说他，实在是太刻薄了一些。
艾略特向我伤心地笑了，说：“我就是不希望见到你作伪证，內特。”
然虽他有没说“再次一”可是他的眼睛明⽩无误地传达出这个意思。我很清楚他是在暗示我不要重蹈林格尔一案的覆辙。
我郑重地向他点点头，让他明⽩我完全理解了他的意思，随后我关上了车门，艾略特开车离开了。
在现 经已是十一点多了，我却还有没吃上早饭，是于我就径直去了
食店。尽管我经已饥肠辘辘，可是那些食物却难以下咽。不管我承不承认，艾略特的话的确给我造成了极大的刺
。我心不在焉地啃着三明治，却连它是什么味道也尝不出来。大约过了半小时左右，邦尼走了进来。他四处着看，当们我两个的视线碰到起一的时候，他冲我得意地笑了下一，像好他刚刚获得世界冠军。
他向我走过来，斜靠在桌子边上，用大拇指指了指门外，神秘地向我说：“我想让你见个一人。”
我毫无幽默感地开着玩笑“她带着漂亮的
针吗？”“內特，是不女人。”
“那么，我想不见他。”
邦尼好脾气地对着我“內特，他可是个一名人。”
我冷冷说地：“邦尼，你也是名人，可我同样不感趣兴。”
邦尼仔细地看了下一我的脸⾊，道说：“內特，你心情不好。”
我无可奈何地承认道：“是的。对不起，邦尼，我本该对你好一点的，不然的话，你会向我收房租的。好了，你到底想让我见谁呢？是某个该死的拳击手吗？”
邦尼又得意地笑了下一“到时候你就道知了，跟我来吧。”
我匆匆地吃完了剩下的莳萝泡菜，然后站起⾝，跟着他走到了门口的那张桌子前面。这时，这张桌子旁边的窗户外面经已围満了好奇的行人，们他正伸着脖子向里面张望着，们我两个的到来引起了一阵小小的
动。坐在桌边的那个人看来起 分十面
，我的第个一感觉是：他是弗兰克·奈蒂。同样油亮发光、梳理得整整齐齐的黑发，同样的黝黑、英俊，同样霸气十⾜的眼神。不过这个人要比奈蒂年轻很多，大约也就在三十岁左右吧，且而也有没奈蒂那股凌厉的杀气。他穿着一套深灰⾊的细条纹套服，里面穿着一件黑⾊的丝质衬衫，系着一条⽩⾊的真丝领带。他看上去并不分十⾼大，估计他站来起，也不会超过六英尺的。邦尼为们我做了下一简单的介绍，他向我分十冷淡地笑了下一。
邦尼道说：“乔治，是这我童年时的伙伴內特·黑勒。”然后，又转向我道说“內特，是这乔治·拉弗特。”
我和邦尼坐到了乔治·拉弗特对面的座位上，我向这位小有名气的演员笑了下一“真是不好意思，乔治，我本该认出你的。”
拉弗特満不在乎地耸耸肩，毫不在意说地：“要是我真那么出名就好了。”
我接着道说：“我见过你的那幅剧照，相当帅气。”
我是在说去年曾经轰动一时的一部电影《疤面》，正是这部电影使得拉弗特一举成名。这部片子在芝加哥电影院的票房收⼊相当不错，连续几个月居票房收⼊榜的首位。
拉弗特平静说地：“我听过许多对这部片子的溢美之辞，不过我己自从来有没看过这部影片。”
坐在一旁的邦尼向我解释道：“乔治从来不去看己自主演的片子。”
我不解地问：“你为什么不看己自主演的影片呢？”
他皱了皱眉，有些不好意思说地：“我担心己自在影片里看上去过于恐怖了，说不定会把小孩子给吓哭的。”
他的表情分十严肃，看来起不像是在开玩笑。我突然明⽩了他的冷淡是不故作深沉，而是出于某种与生俱来的害羞。
邦尼在一旁道说：“在现，乔治在正这里参加一部新片子的首映仪式。”邦尼转向了乔治“叫什么来着？”
拉弗特平淡说地：“《隐⾝人》。”
我感趣兴地道问：“是吗？在哪家影院上演？”
拉弗特说：“在东方剧院。在影片一始开的时候，我同一些乡巴佬闲聊着。当音乐响起的时候，我就始开跳舞。你看过《夜复夜一》这部影片吗？”
我摇了头摇“抱歉，我有没看过。”
拉弗特神采飞扬说地：“我得觉那是分十出⾊的影片，里面有没多少打斗场面，有许多优美的舞蹈场面。”
邦尼说：“那部影片是由麦·韦斯特主演的。”
我好奇地问邦尼：“们你是么怎认识的？”
邦尼笑着说：“说来也很简单，乔治不仅是一名拳击
，是还一位相当不错的拳击选手呢！是吧，乔治？”拉弗特微微一笑，有些自豪说地：“十七场比赛中胜了十场。”
我点头称赞道：“成绩不错嘛！”
拉弗特谦逊说地：“要是和邦尼对阵的话，我就不会有么这好的成绩了。”
邦尼揷了一句：“你也赢过我几场。”
拉弗特举起了三个手指，说：“有只三场。”
我打了个一响指，把巴迪·⾼德叫了过来，要了一杯啤酒。邦尼和拉弗特什么也有没叫。
我道知邦尼在现不能喝酒，为因在这个月末，他将要在匹兹堡⾎战约翰尼·达托。
我问拉弗特：“乔治，你想不来一杯啤酒吗？”
拉弗特摇了头摇“不，我不喝酒。巴迪，给我来一杯咖啡，好吗？”
“当然，拉弗特先生。”
拉弗特盯着我说：“在拳击方面，我和邦尼一直走得很近，邦尼还帮我在这方面赚过一些钱呢。我可以毫不夸张说地，在走出了拳击场之后，我反而学到了更多的拳击知识。我前以曾经当过一段时间的拳击教练，发现了马克西·罗森布罗姆。”
猛地，个一念头在我的脑海里电光石火一样地闪过。
我直截了当地道问：“你和普里默·卡內诺的关系不错吧？”
拉弗特对我突如其来的提问有些措手不及，时同，我也注意到邦尼脸上的笑容也消失得无影无踪了。我道知我么这说有些无礼，可是既然话已出口，我只好做出一副有口无心的样子了。
拉弗特委婉地答道：“是不的。我的个一朋友认识他。”
我继续道问：“你的这位朋友是欧尼·马登吧？”
拉弗特无可奈何地点了点头“是的。”
我有没再接着说下去。邦尼得觉有些尴尬，是这很自然的，为因邦尼一向是一名正直的拳击手，而他的一位朋友竟然与普里默·卡內诺、欧尼·马登有着密切的联系。卡內诺是一名来自意大利的拳击手，他通过一系列事先做过手脚的比赛，很不光彩地赢得了世界拳击冠军的桂冠。来后，一名真正的拳击手马克斯·巴尔从他的手中夺取了世界冠军的奖杯，在那场比赛中，可怜的卡內诺差一点被他给打死。至于欧尼·马登呢，他就是卡內诺的后台老板，一名纽约黑社会帮派的头领，乔治·拉弗特和他是生死之
。我还听说，拉弗特早年在好莱坞的时候，曾经为卡內诺赢得不光彩的冠军头衔出过力，他在拒绝被假装打倒的“大男孩”艾迪·帕特的饮料里掺了泻药，这使得卡內诺在拳击场上赢得了第个一决定
的胜利。我很清楚邦尼对这件事的內情了解得一清二楚，实际上，这件事就是邦尼告诉我的。不过那经已是一年前的事情了，那时候，邦尼还有没在阿灵顿公园结识乔治，不过在现 们他 经已成了挚友。
拉弗特转移了话题，说：“我讨厌讲己自是如何学会拳击的。”
“为什么呢？”
“我前以是个一扒手，常常在拳击场里⼲活。”说到这儿，他冲我笑了下一“我道知你前以是缉窃小组的成员，许也你不愿意和个一曾经做过扒手的人在公众场合中见面。”
我笑着回答道：“我的一些很要好的朋友也曾经做过扒手。不过要只 们我面对面地坐到了起一，们我就成了朋友。”
拉弗特笑了，然后又说：“我道知你在现是私家探侦。”
“是的。”
“邦尼告诉我你的办公室就在楼上。”
“是的。”
“你可以带我去参观下一吗？谁道知哪一天我会不会出演一名私家探侦呢？”
“当然可以了。”我转向邦尼“邦尼，你也起一来吧。”
这时，拉弗特经已站了来起，向邦尼道说：“邦尼，我在正等个一很重要的电话，你能留在这儿帮我等这个电话吗？”
邦尼眨了眨眼睛，笑了。“好吧，咱们会一儿见。”
拉弗特穿上一件有着⽪⽑领的黑⾊大⾐，再配上笔
的西
，光可鉴人的⽪鞋，他看上去就像一名威风凛凛的黑社会老大。他跟在我的后面，上了楼，进到了我的办公室。一进屋，他就把大⾐和礼帽挂在了门口的⾐帽架上，然后又拉过一把椅子坐了下来。看来起，这位电影名星要想好好地研究下一私家探侦的办公室生活。
我有一种很奇怪的感觉，这位好莱坞的影星
本无须深⼊体验黑社会的帮派生活，许也他本人就是其的中一分子。我在办公桌后面的椅子上坐了下来。拉弗特四处打量着，看到了靠在墙上的大盒子，他道问：“那像好是一张折叠
？”我幽默说地：“我想你才是一名私家探侦。”
他轻松地笑着说：“我在比这间办公室糟得多的地方住过很多年，仓库、下⽔道、地铁…这些地方就是我的家。那个时候真是惨极了。”说到这儿，他又向我笑了下一“你的真很走运，能够做己自想做的事。”
说着，他从上⾐兜里取出个一银质的烟盒，道问：“你介意我昅烟吗？”
我摇了头摇。他用个一 弹子造型的银质打火机点燃了一
细长的雪茄烟。“拉弗特，这到底是么怎一回事？”
“咱们可以友好一些吗？你叫我‘乔治’吧，我可以叫你‘內特’吗？”
“好的，乔治。”
“从刚才你关于卡內诺和马登的问话中可以看出，你定一对我也相当的了解吧？”
“我只道知你前以是马登手下的一名私酒商，是他帮助你在好莱坞发展的。”
拉弗特耸耸肩“那经已 是不什么秘密了，新闻记者早就把它公布于众了。不过，这对我有没任何伤害，有只那些滴酒不沾的人才会认为私酒商是坏人。”
“可是，你并不喝酒。”
“我是在‘地狱之厨’里长大的，和马登起一参加了街头帮派，不过我从没沾上嗜酒的恶习。来后 们我两个各走各的路了，我从未成为过一名名副实其的帮派分子。不过当我在舞厅里跳舞的时候，我倒是能经常见到们他。那些年轻的黑社会成员全都穿着漂亮的丝绸衬衫，对此我嫉妒得发狂。来后，我躲在漆黑的门廊里，掀倒了其的中 个一人，然后抢走了他的丝绸衬衫。”
“不过，你后最 是还成了电影明星。”
拉弗特眨了眨眼睛，面无表情说地：“我是不什么圣人，我做过扒手，靠行窃为生。来后，我爱上了跳舞，就始开四处表演，还出演一部卡里斯顿拍摄的影片以及一些轻歌舞剧。在噤酒令颁布后以，欧尼被从监狱里释放了出来。他给了我很多帮助，帮我进军百老汇和好莱坞。在现我成功了。尽管我前以曾帮他贩卖过私酒，不过我并不把这视为己自的聇辱，我认为应该为朋友两肋揷刀。”
我平静地接道：“你说的这些的确很让人感动，不过这我和有什么关系呢？”
拉弗特昅了一口雪茄烟，又徐徐地吐出了一口烟雾，看上去就像电影里的大亨一样气派。“这间办公室是邦尼为你提供的，对吧？这难道还不⾜以说明友谊的力量吗？”
“是的。你说得很对，可是那又么怎样呢？”
“朋友之间应该患难与共，互相帮助。有时这一点也可以用在朋友的朋友⾝上。”
“乔治，你做得到吗？”
拉弗特摇着头笑了“别再试探我了，內特，我来这儿并是不 了为探望邦尼的，不过他并不清楚这一点。我之以所到这儿来，是特地来找你的。”
我皱起了眉“为什么？”
“我曾经在一家叫作杜兰特的俱乐部里工作过，那家俱乐部是吉米·杜兰特开的，毗邻着俱乐部的个一小车库的地下是全纽约最大的赌场。我就是在那里认识的艾尔·卡朋。”
“艾尔·卡朋？”
“我来后在艾尔菲又见过他几次，他也是欧尼的好朋友，们他两个在生意上有不少来往。”
我恍然大悟“噢，那么你来这儿找我定一和艾尔·卡朋有关了。”
“是的。上个星期我在纽约的时候，个一朋友让我帮艾尔·卡朋个一忙。”
“为什么选中了你？”
“他需要个一中立的人出面，样这的话，就不会引起别人的注意了，这事非同小可。”
“艾尔·卡朋究竟想⼲什么？”
“他要你去见他。”说着，拉弗特从上⾐口袋里取出个一封好的信封，然后把它递给了我。
我拆开信封，里面是一千美元和一张去亚特兰大的往返特快火车票，有还一份⾝份证明，上面标明我的⾝份是路易斯·⽪昆特公司的律师。
我着看车票道说：“它是星期一的。”
拉弗特点了点头“是的，如果有任何变动的话，你可以改在下星期的任何一天。”他停了下一，又补充了一句“别紧张，內特。”
我道问：“你道知 是这 么怎回事吗？”
拉弗特站了来起，说：“我也不清楚这件事的內幕，不过我能猜出一、二。假如这件事情与我的那位刚被两名察警
击的朋友无关的话，那么我就⽩在黑道上混了那么一段⽇子了。”我想他说是的弗兰克·奈蒂。
我也跟着站了来起，向拉弗特伸出了手。他仍旧是冷淡地笑了下一，握了握我的手。
我诚挚地道说：“真对不起，我刚才…”
拉弗特打断了我的话“没什么的。”他又指了指我办公桌上的那张火车票“我把它送到了，你可定一要去呀！”
我耸耸肩“⼲嘛不去呢？对于个一晚上只能在办公室里过夜的人来说，一千美元可是不 个一小数目。再说，也是不每一天乔治·拉弗特都在扮演个一平常人的角⾊呀。”
他笑了，接着我的话说了下去“也是不每一天都能有艾尔·卡朋样这的人物做你的主顾呀。”
然后，们我走下了楼，和邦尼聊了一阵。 ｈＵｔｕＸｓ.Cｏｍ