这些⽇子以来，我听到了当地民众对德·玛瑞尼案件的不満，特别是那些拿
的土著人，这种不満的情绪差点促使们他去冲击监狱。可在这个七月末的炎热的星期二上午，在殖民地最⾼法院外的广场上，形形⾊⾊的人都聚集在起一——有市场上卖草帽的小贩，也有海滨大道上那些大店铺的老板。们他都像过节一样地充満了
动的情绪，像好是在剧院外正等着将上演的好戏，而是不站在个一法院的大门外。在法院里，正上演的“好戏”是德·玛瑞尼的初审判决。他站在被告席上，在他的对面，个一穿着黑⾊制服，戴着一顶粉迹斑斑的假发，面容
沉的法官在正朗读对被告的起诉。德·玛瑞尼的罪名是“故意并非法地”导致了哈利·欧克斯先生的死亡。弗来迪穿着一件保守的褐⾊双排扣上⾐，胡子刮得⼲⼲净净，至甚有些泛青。他正用拇指把玩着那条⾊彩斑斓的领带，用领带的头儿刮着鼻子，流露着自信。
“你的全名叫什么？”法官在审判桌后问他。
“玛瑞·弗来迪·福克阿科斯·德·玛瑞尼。”弗来迪一字一句地对法官说。
“我是原告的代言人。”个一拖着长腔的嗓音在法院的大厅响起，引起了嗡嗡的共鸣声。个一⾝材⾼大的人黑从律师席后站起⾝，他穿着黑⾊的长袍、戴着假发。那清楚的措辞和纯粹的英国口音与他那洲非人的面孔及黑⾊的⽪肤极不相称，却又绝妙地融合在起一。他就是阿德雷，拿
最著名的律师。他从未在任何一件谋杀案中败诉，在现是弗来迪这起案件的原告律师。“我是被告的律师。”黑格斯站来起说。他那強壮的、运动员的骨架乎似在与原告律师比试着什么。他微笑着，笑容充満了自信。
两个穿着装饰琐碎的制服的官警正站在囚笼外，手洋洋得意地挲摩着挂在
间⽪带上的长剑的穗子，做出一副认真守卫囚笼的样子。那是个木制的囚笼，有六英尺长、五英尺⾼。弗来边坐在里面的木制长椅上，一扇铁门把他和外面广阔的世界隔绝了。如果你是面朝法官站着，那这个笼子就在法庭的左侧，它的对面是陪审团（为因是初审，在现那儿空无一人）。
能容纳一百五十个人的座位挤得満満的，听众大多数是⽩人。们他的人黑男仆在天亮之前就来这里给老板排队占座儿了。南希并不在场，会一儿，她将作为证人出庭。这一刻，我坐在前排，当的她耳目。
法庭上最靠近观众席的地方，即在栏杆和辩护律师之间，塞进了两张桌子。哈利那律师和那两个迈阿密察警坐在那儿，以便解答新闻界的提问。《战地新闻》为这场有趣的案件留出了很大的版面；来自纽约、伦敦和多伦多的新闻记者与拿
本地的新闻记者坐在起一；际国新闻联合会以及新闻记者协会也派代表出席了。吉米·克卡林代表《际国新闻动向》坐在这里，他紧挨着厄尔·加登，而厄尔在正
我和轻声地
谈着。“你是在回避我吗，黑勒？”这个矮小而活跃的探侦小说作家问我。“是的。”我答道。
他尖刻地笑了笑，继续道问：“阿德雷会反复询问原告的证人吗？”
“我的真不道知。他为什么不询问呢？”
厄尔那圆圆的脸上挤出一丝⼲笑，眼睛在金丝边眼镜后烁烁发光“噢，原告有责任提供证据。通常，在样这的初审中，英国辩护律师不喜
问太多问题。”“我个人的愿望是，我希望阿德雷拿着短斧或噴雾
在克里斯蒂⾝后追赶他。”我又次一使他大笑了来起。而后，九点三分十，要开庭了。在现，一切都安静了下来，有只律师和法官低沉的音声主宰着整个法庭。而那些貌似犹豫不决的证人们，在正以一项项事例，把死亡的绳索一点点向德·玛瑞尼的脖子上套去。在这闷热得不透气的法庭上，有只苍蝇的嗡嗡声和从窗外偶尔传来的鸟儿拍打翅膀的音声，才带来了一点生机。阿德雷正神态自若地按法庭的正常程序，以案发当天上午为线索，对证人展开提问。
首先出场的证人是皇家察警绘图员，他绘制了案发现场的地形。继而，皇家察警摄影师把放大的死者照片挂在了个一画架上，照片就像一件忍残的艺术品，让观众席上的人们看了不噤一片唏嘘。法医奎克巴士是个四十多岁，冷漠、整洁的小人男，看来起并不像他的职业所应的有那么勇敢。他向大家描述了七月八⽇上午在案发现场所见到的情形，以及在法医检验室所见到的那些可怕的细节：在哈利先生的头颅后，有四处伤口，是都直径像铅笔一样耝细的小洞，穿透了哈利先生的头颅。他在描述中忽略了己自在看到那些伤口时的第一反应，他没说得觉那是
伤。在陈述尸体解剖时，这位法医提到“把睡帽从死者头上拿开时，噴涌出大量的鲜⾎，”且而“像好头颅是被轻微撞伤的，在这之前有没流⾎。”我立刻明⽩了，是这 弹子在穿破头骨的过程中力量减弱了，我想它们大概在现还留在哈利先生的头颅里。这定一是检查时有没发现，但也永远不会被发现了，为因哈利先生在现 在正缅因州个一有六英尺⾼的棺材里安眠着。法医还说：“在哈利先生的胃里，有大约四盎司的颜⾊微暗的粘稠
体，有没确定是什么物质。”哈利先生是被人下毒了吗，或是被人用物药⿇醉了？我从兜里拿出了记事本，把这条证据记下了。在我记录的时候，一位
人的女
站了来起，她就是那个“风流女人”她把己自描述成“从英国场战撤离的带着两个孩子的女人”我却得觉她是个一成
的、金发碧眼的美人，在那⾝合体的⾐着和帽子的衬托下，体形极为完美。如果她就是哈罗德·克里斯蒂的妇情话，那么，那个癞蛤蟆是个多么幸运的人呀！的她证词是，当天下午她和哈博德打网球，然后与哈罗德·克里斯蒂以及哈利·欧克斯先生在西苑共进晚餐。这并没给案情带来什么进展。她是只把案发当天的情况简单化地列了个表。
下面出庭作证的美人是金发碧眼的桃乐莤·克拉克和⽪肤微黑的珍妮·爱斯丽，们她就是弗来迪在雨夜中护送回家的那两个飞行员的
子。在新⾐服和新帽子的装扮下，们她显得极为丽美。两位女士心情迫切而又分十精确地证实了，弗来迪在谋杀案发生的那天晚上在己自的家里。我有没被法庭传唤作证。我在现站在弗来迪的营地上，乎似还用不我出面，把跟踪他那莫须的有情人的事说出来。许也，我该站出来，向法庭证实，在七月七⽇那天晚上，德·玛瑞尼的行为
本不像个一要结束己自的美好生活，准备去做谋杀犯的人。那两位美人的证词有没给弗来迪带来什么不好的影响，毕竟，们她所说的和弗来迪己自陈述的相符。糟糕是的 官警温得·派克的证词，他说，在七月八⽇上午七点半，德·玛瑞尼来到察警局，要为他的养
场登记购买一辆卡车。“他来的时候分十 奋兴，”那个官警说“他的眼睛至甚都奋兴得有点突出。”
在囚笼里，德·玛瑞尼的眼睛在现也突出了出来，乎似是在为这个愚蠢的证词感到气愤。可我道知，陪审团会认为他在谋杀案发生的第二天就很焦虑、奋兴地出在现 察警局，是为因他在紧张哈利先生的尸体有有没被人发现。
下个一证人是我分十
悉的玛乔丽·布里斯托尔，她穿着红、⽩相间的花朵一般的裙子，丽美而又脆弱地站在证人席上。她
拔地站立着，有没斜靠在护栏上，简单而又明了地讲述了己自的见闻：在那天晚上，为哈利先生准备好睡⾐，挂上蚊帐；第二天早上，听见了克里斯蒂的尖叫声。黑格斯站来起，打破了英国律师在法庭上的僵硬教条，简明扼要地询问起玛乔丽来。
“布里斯托尔姐小，你说过你曾在哈利先生的卧房里放了一瓶杀虫剂吧？”
“是的，先生。”
“为什么么这做呢？”“为因哈利先生让我把杀虫剂放在屋里。”“当时在瓶里有还多少杀虫剂？”
“嗯，我前一天晚上把它添満的。”“当天你用过它吗？”“用过，但我必须说明是的，杀虫剂只剩下了半瓶。”
“谢谢你，我有没其它问题了。”她从我⾝边走过，们我的目光对视了下一。我冲她笑了，可她却躲开了我的笑容，扬起了下巴。天花板上的两台吊扇无力地拍打着沉闷的空气，法庭和观众席上随处可见正呼呼旋转的小电扇，可我穿在外⾐里的衬衫，是还像捕蝇纸一样地粘住了我的⽪肤。下两个证人是两个本地的官警，们他佩带着很多勋章，站在证人席上，冷漠得就像一杯冰
昔。这两个人说的大体相同。们他是在尸体被发现后在西苑站岗的，二人的语调都怪怪的。们他的证词对德·玛瑞尼来说却是分十糟糕的。
们他都说：“我在下午三点半见看了德·玛瑞尼和麦尔岑在楼下。”
那是指七月九⽇。在那天上午，那个被烧焦的国中屏风从哈利先生的卧室里抬了出来，放到了大厅上。而那两个迈阿密察警对房间进行了指纹方面的检查。
“当时，贝克官警刚好做完指纹检查。”们他说。在新闻采访桌后，厄尔皱着眉。正瞪着我，我也以同样的表情回答了他。们我都感到问题被提到了桌面上。弗来迪在他的囚笼里也皱着眉，缓慢地摇了头摇。
在午餐休息时间，我和南希以及的她朋友迪安娜夫人坐在大英帝国殖民地旅馆的餐厅里。当我把那些男、女证人的证词向们她转述时，南希也是痛苦而缓慢地摇了头摇。
“们他 样这说意味着什么呢？”南希焦急地大声问。她穿着简单的⽩⾊运动装，⽩⾊的大草帽下，两
⽩⾊的绸带系在下巴下。这孩子气的装扮丝毫有没减少的她魁力。“不妙。”迪毫无用处说地。的她眉⽑⾼挑来起，举起杯子，用那暗紫⾊的
呷了一口杜松子酒。她穿着明蓝⾊的紧⾝皱钞长裙，⾼耸的双峰之间有一排装饰的大银扣，直到际，像戴了一排奖章。她戴着⽩⾊的手套和⽩⾊的头巾，一头金⾊的秀发裹在了头巾里。我盛了一勺海螺汤，隔着上升的热气，我说：“我想指纹可能是从屏风上取下来的。”
“这会么怎样呢？”南希焦躁地问。
我答道：“样这，们他就会证明，当弗来迪在西苑被询问时，有没摸那个屏风，指纹是在其他时候留下的。”
迪乎似很感趣兴地皱了下一眉，说：“那弗来迪说他上楼被提问的时间是几点呢？”
我拿出记事本查了下一，说：“大约是那天上午十一点半。”
南希往前坐了坐，急切说地：“们我能把们他打败吗？”
我点了点头，说：“如果弗来迪的陈述能得到当时也在西苑被询问的其他当事人的支持，就像那两位空军飞行员的
子，们我就能打败们他，哪怕是温莎公爵那样大的人物。”南希困惑地问：“温莎公爵那样大的人物？”
我笑了下一，答道：“就是皇家的贵族势力。”
迪依然皱着眉，说：“那两个女人为什么被带到西苑去问话呢？么怎 是不在察警局呢？”
我耸了耸肩“是这那两个迈阿密家伙⼲的好事，有时候，糟糕的察警就样这偷懒。”我着看边笑了“如果客人的名单都登在报纸上，这个周末你要举行的晚会会更加精彩。”
“是的。”迪放
地笑了下一说。她对着个一
人黑服务员扬了下一戴着手套的手指，又叫了一杯杜松子酒。“你道知，”我对南希苦笑着说“如果能回到大英帝国殖民地旅馆住，结束最近这种流浪的生活，我会得觉好一点。”
“黑格斯家的客房让你感觉到不舒服吗？”她关切地问。
“那儿很不错，我是只怕给他的
子和孩子们带来⿇烦。”在桌子下面，我感觉到有只一纤细的手放在了我的腿上。“我有一间客房，”迪随意说地“在香格里拉…如果你不介意每次出门都要乘五分钟快艇的话，就到那里住吧。”
的她手样这放在我腿上，我么怎能拒绝呢？
“那太好了，”我说“我是只怕给你带来不便。”
她用力地摸了一把我的腿，这动作中友谊的因素至甚超过了
，可这已⾜够感，让我动心了。“没关系，”她用那种英国式的语调说“你会被列队
的。”“我得觉 是这个既简便又合适的办法，”南希奋兴得眼睛直闪亮，说“我有一半的时间都和迪消磨在那里。如果你住在那儿，们我可以随时就案情的发展做一些计划或展开讨论。”
那只在桌子底下的手从我腿上拿开了。
“好的，”我说，我眯了下一眼睛，给了迪个一特别的眼神，说“我常非⾼兴去那里住。”
“这太妙了。”迪说，用她那双像巴哈马的天空一样蓝的眼睛，
接了我的目光，也抛给我个一媚眼。“最关键是的，我想道知，为什么拿
的任何个一人都不会拒绝你的邀请。”她微笑了下一，又突然凝固了笑容，从侍者手中下一抢来了那杯早该送到的杜松子酒，弄得侍者对这种有点儿耝鲁的行为既震惊又莫名其妙。
南希知趣地出来解围，对我说：“內特，你认为有还谁能在今天作证呢？”
我说：“能把这前前后后都穿贯到起一的有只 个一人，就是哈罗德，只能看他的了。”
哈罗德·克里斯蒂站在证人席上，双手死死地抓住护栏，直到他的手指节紧绷得和他那双排扣的亚⿇上⾐一样⽩。在他陈述证词的时候，这个丑陋的小人男在证人席里摇来晃去，像好他很难替己自维持平衡。在明确了克里斯蒂是拿
近二十年间最大的不动产代理商之后，阿德雷让他陈述下一和死者的关系。“我把哈利先生看作我最亲密的朋友之一。”克里斯蒂说，可这乎似称不上是原告的证词，他乎似有意在保护己自。然虽如此，他对谋杀案发生当天从⽩天到晚上的陈述却是混
而散漫的，推翻了他前以的证词：他说他下午在乡间俱乐部打网球，而后与几位客人起一在西苑共进晚餐。晚饭后和哈博德先生、汉尼格女士起一下国中跳棋，直到十一点们他离开。在他和哈利先生就寝之前，们他一直在后者的卧室里闲谈。他回己自的房间时，欧克斯换好睡⾐上了
，始开读报纸。哈罗德则回到己自的卧室，睡前也阅读了半个多小时。在阿德雷充満敬意至甚有点儿奉承的提问下，克里斯蒂逐渐恢复了平静，用平稳、自然的音声继续陈述：他说他晚上醒了两次，次一是来起打蚊子，另次一是被狂风暴雨惊醒。可一点也没听到哈利先生的屋里传来什么动静，更有没闻到烟味。
第二天早上，当他发现哈利先生有没像平常一样起
后在走廊里等他时，他大声地喊着：“嘿！哈利！”却有没回音。他走到哈利的卧室，发现他的朋友几乎被烧得焦黑了，而那张，依然在闷烧着。“我抬起他的脑袋，用力地摇了摇，却有没反应。我从
头柜上拿起个一杯子，倒了点⽔，并试图让他喝点儿。”克里斯蒂从
子后的兜儿里掏出一块手帕，擦了擦脑门上的汗珠儿，继续说：“我从屋里的另一张上拿来了枕头，把他的头垫⾼点儿，又拿了一条⽑巾，沾
了，给他擦了擦脸，希望能让他醒过来。”在那个铁制的囚笼里，德·玛瑞尼的脸上写満了怀疑。他困惑地看了看我，我对他耸了耸肩。德·玛瑞尼我和曾去过案发现场，在座的人也都能从那放大的照片中看出尸体当时的状况，克里斯蒂的行为让人不可思议，看了哈利先生的尸体认为他还活着的人，乎似不具备正常的思维。
可很快另外一件事又引起了我的注意：在大巨的恐惧中，克里斯蒂么怎能，或着说任何个一人么怎能那么清楚说地出，他在案发现场只走了十八步呢？
不会一儿，准备充分的阿德雷，就用连珠炮式的标准英语对克里斯蒂提问了，他的音声充斥着整个法庭：“你认识被告德·玛瑞尼吗？”
克里斯蒂的两只脚在证人席上像好站不稳似的，摇摇晃晃地点了点头，说：“认识，我想他刚到拿
时，我就认识他了。”“你最近次一遇到被告是在什么时候？”
“大约两个星期前，他希望我帮助他把他的一处房产卖掉，为因他要有一笔很大的开支。”
“们你的谈话中提到哈利·欧克斯先生的名字了吗，先生？”
“提到了，他说他和哈利先生的关系不太友好。”
“他提到们他之间不和的原因了吗？”
“有没。但我想这有很多原因，哈利先生像好认为德·玛瑞尼对他的前
不公平。”“清说话客观点儿，阁下。”黑格斯站来起说，他的音声听来起 乎似 经已无法忍耐了。
“请你不要
动，坐下好吗？”阿德雷貌似谦卑地对黑格斯笑着说，然后转⾝对他的证人提议：“能严谨点儿谈话吗，先生？不要说你个人的看法，在现被告一方对你的陈述提出了议抗。”克里斯蒂又点了点头，继续道说：“那时候，他对我说，从他和南希·欧克斯结婚那一天起，哈利先生就对他不公平。哈利有点儿过分冷酷了。”
“我明⽩了。在哈利·欧克斯先生被谋杀之前，你是这 后最 次一和德·玛瑞尼说话吗？”
“不，是这我后最 次一 见看德·玛瑞尼。七月七⽇早上我还和他通了次一电话。”
“就是晚上发生谋杀案的那一天吧？”阿德雷哗众取宠地问了一句。
“是的。”克里斯蒂说“德·玛瑞尼希望我帮助他弄一张家禽养殖许可证。”
“那个时候，被告有没邀请你当天晚上到维多利亚大街上他的家里去吃晚饭吗？”
“有没，他有没邀请我。”
“他有没随意地邀请你吗？可能你忘了他的非正式邀请吧？”
“如果德·玛瑞尼邀请了我，我会记住的。”
德·玛瑞尼气愤地把脸紧卡在囚笼的铁条里，乎似要破笼而出，与克里斯蒂决斗。他的眉⽑紧紧地拧在了起一。对簿公堂的过程中，克里斯蒂和德·玛瑞尼经已针锋相对了。
接下来，克里斯蒂继续描述他在案发后么怎大叫玛乔丽给法医和林道普上校打电话，有还 来后发生的一切，以及为什么邀请了那两个迈阿密察警。他一点儿也有没提到这件案子和温莎公爵的联系。
该到黑格斯提问了，我常非愿意看他为试图打破英国法律界的教条所做的努力。
“克里斯蒂先生，当你摇晃着哈利先生的头时，他的眼睛是睁着是还闭着？”
克里斯蒂用那早已被汗⽔
透的手帕又擦了擦脸，说：“我记不来起了。”“们我都见看了死者当时的照片，你为什么认为他还活着呢？”
“我得觉他有还点儿希望，为因他的⾝体是温热的。”
“我也会那么想的，为因毕竟着火了嘛。”
“我议抗。”阿德雷大声说地。
“我收回我的话。”黑格斯说，给了他的对手个一孩子气的笑容，接着问：“克里斯蒂先生，你能解释下一，为什么你的卧室和盥洗室里都有⾎迹呢？”
“我摇晃哈利先生时，把⾎沾到了手上。”
“⾎也沾到你卧室的被单上了吗？”
他劲使地咽了一口唾沫，倚着栅栏支撑住己自，说：“我刚才说过了，我半夜来起拿杂志打死了几只蚊子。”
“么这说，你
单上的⾎迹仅仅来自于那几只蚊子的尸体了。”德·玛瑞尼重新退回到笼子中间，笑着坐下了。他在现看来起很轻松，嘴里叼着一
火柴，轻轻地咬着。“我可以确定说地，是样这的。”克里斯蒂用手指
绕着己自的易拉得领带，紧张说地。他的慌对们我
常非有利。黑格斯又次一笑了，却不再孩子气。他无情地把克里斯蒂陷⼊了困境。
“我从你的话里可以得出样这的结论，”黑格斯说“七月七⽇那天，德·玛瑞尼伯爵确实邀请你去他在维多利亚大街的家里吃晚饭了。”
“不，有没，他有没邀请我。”克里斯蒂几乎是叫着说。
“法官大人，我有没其它问题了。”黑格斯略带嘲讽说地，回到了他的座位上。
克里斯蒂的⾐服被汗⽔浸得透
，他慢慢地倒着退出了证人席，唬蹒跚着走出了法庭——他是个一失败的证人，他的证词并不能使弗来迪获罪，也不能证明任何人有罪，除了他己自。我在里心笑了，默想着：哼，哈罗德，如果你得觉这些提问让你不舒服，你不服气的话，那就等到审判结束吧，们我 有还 个一会让你更加难堪的证人，希尔斯上尉会当庭作证，指出你在那天夜午开车行驶在拿
的大街上…下一位证人是迈阿密察警局刑侦处的头目，麦尔岑上尉，对这个矮胖的无聇的家伙来说，这个头衔实在太大了。他的鹰钩鼻子在脸上分十突出，那个肿
的鼻头就像烹调好了的马铃薯。不过，对他来说幸运是的，前几天我对他的殴打在他脸上有没留下什么痕迹。阿德雷对他的委托人是总表现出一种过于奉承的尊敬，他有意引导证人对凶案现场进行了一番精确、详细的描述，而个中老手麦尔岑，则努力地配合他，用那种懒洋洋的南方口音，把证词润⾊得生动而又可笑，几乎是对犯罪现场的文学创造了。
“被烧焦的部位隐蔵了可能的罪证，这告诉们我，杀害哈利先生的凶手或许不会被绳之以法了。”麦尔岑在法庭上说。宽松的长
随着⾝体的节奏甩来甩去，乎似在做后最的表演。在新闻采访桌后，加登的眼珠一转，脫口而出：“哈利先生被害前定一是抓住了楼梯的栏杆，挣扎着想往墙壁上靠去，以伺反击。可凶手杀死了他，而后把他拖回了屋里。”
黑格斯对他的话毫不理会，只认为是小说家的一派胡言（可⽇后却证明了他的话有道理，而麦尔岑荒谬可笑的理论也在那时被揭露了。他这次的证词还将在下次一审判中，为因他己自的慌
，不得不被拿出来重新调查）。阿德雷详细询问了麦尔岑审问弗来迪的细节，而这位证人宣称，被告一再所说的“那个老傻瓜”就是指哈利先生；且而被告同样痛恨欧克斯的家庭律师——我的老朋友福斯克特，为因他曾从被告的前
罗丝那儿弄来一封“肮脏的”信，给了欧克斯夫人，在这个家庭中掀起了轩然大波。德·玛瑞尼仍然咬着火柴，看来起很愉快，让大家感觉到，他是决不可能对个一调查的官警说那些话的。
在极力渲染了弗来迪如何“不合作”去找他在谋杀案当晚所穿的⾐服之后，麦尔岑再次強调他当时调查的时间是七月九⽇下午三点半。
他的证词就像是那两个人黑 察警证词的录音稿，二者完全一致。
黑格斯走到麦尔岑对面，充満讽刺意味地笑了，道问：“你能确定你把德·玛瑞尼先生带到楼上去的时间吗？”
“我当时记录下来了。”麦尔岑郑重其事说地。而后他对法官请求道：“我能在您的允许下从我的记事本上查找吗？”
法官庄重地点了点头。
他从上⾐的口袋里掏出个一黑⾊的小笔记本，用手指迅速地翻开，找到那一页，说：“啊，找到了，就在这儿：下午三点半，是七月九⽇下午。”
很快，今天的后最一位证人又上场了——就是那位具有好莱坞风格的瘦⾼的察警贝克。他是迈阿密察警局犯罪实验室的管理人，这家伙的穿着比上次我和
手后看来起好多了。他的⾝后紧跟着两个⾝穿制服的、強壮的人黑
察警，抬着案发现场那件被烧焦了的国中屏风，把它放到了法官大人目力所及的地方。尽管是坐在我所处的样这 个一角落，我是还能从黑格斯貌似镇静的面孔下，看出他得觉这个国中屏风对们我今天原本顺利的审讯，是个一不吉利的预兆。
我立刻意识到是这阿德雷找出的一件然虽 有没语言，却具有双重意义的证据：它烧得焦黑的样子能引起大家对死者的无限同情；而贝克的杀手铜——指纹取证也来自于它。更严峻是的，贝克邀请了联邦调查局际国鉴定组织的指纹专家鉴别了屏风上的指纹，这些专家是都权威的中权威。
贝克此时极为优雅从容地面对着法官，始开 分十专业地讲起了指纹的
质。“在专家所检验的全世界上百万例指纹中，”贝克的语言分十流畅，也很专业“有没任何两个人的指纹是相同的。我还要明确说地，任何人的指纹，都不会有哪怕一点儿的相似之处。”他以联邦调查局档案库五千万指纹为例证明了己自的观点，且而解释了指纹是怎样取得的。“当个一人的手指接触到物体的表面时，⾝体的油脂会使指纹在物体的表面保留下来。”讲给大家讲解了指纹取证粉和取证带的功能。
在法庭的黑板架上，一位人黑 官警首先为大家展示了在凶案现场拍摄的死者的放大照片，令人⽑骨悚然；而后，又换上了一张大巨的指纹放大照片，像好是现代派艺术博物馆的展品。
阿德雷问：“贝克官警，这个指纹是属于哪个人的呢？”
“是这弗来迪·德·玛瑞尼右手小指的指纹，是在他被捕后取得的。法官大人，我可以离开证人席，到黑板架前去讲解吗？”
“当然可以。”
贝克拿起一
粉笔和一把指示竿，指点道：“德·玛瑞尼的指纹有十三个特征。”法官、记者、庭下的观众，至甚德·玛瑞尼己自都被这个巨奖开彩式的举动震惊了。当他在那张放大照片上一一明显地做出了标记，那十三个特征也就随着他的编号和下划线个一个突现出来。而后，他又拿出了一张已做好标记的，几乎是和这张照片完全相同的放大指纹照片。
“上尉，这又是谁的指纹呢？”阿德雷问。
“是这德·玛瑞尼右手小指的模糊的指纹印痕，是从那个国中屏风的表面上取下来的。”
法庭上立刻响起了一片唏嘘声，法官也被贝克的表演打动了，大声地维持了秩序。那个瘦长的家伙则走到屏风前，指着屏风的端顶说：“我就是从这儿取证的。”他有没等待阿德雷的提示，便自动说出了这关键
的证据，像好是一场极为出⾊的表演。“我前以曾标下了这个位置，”他继续说“大家看，就在这儿，我是在七月九⽇那天早上标下的。我从这架屏风上找到了各种各样的指纹，是都极为模糊，难以辨认的。可经过仔细的检查，我终于发现了五个隐约可见的指纹，那就是德·玛瑞尼先生的右手指纹。”
德·玛瑞尼不再悠闲地咬着火柴了，火柴在他的嘴
上叼着，他的⾝子在椅子上绷直了，脸得通红。“你是在什么时间取下这些指纹的？”
“在上午十一点和下午一点之间。”
我扫了一眼德·玛瑞尼，在里心笑了。他的眼睛劲使瞪着，有那么一刻他乎似有点困惑了，可很快，他的嘴角又挂上了笑容，火柴又重新被他的牙齿咬得翘了来起。
们我 有还一点儿余地。
黑格斯有没与我和弗来迪结成统一阵线。在弗来迪被带回监狱之前，们我在法院的个一小房间里会面了，律师得以单独面对他的委托人。
“你告诉我说你经已几个月没去西苑了！”黑格斯愤怒说地，他依然穿着出庭时的黑袍，只摘掉了那⽩⾊的假发。
德·玛瑞尼腿双
叉着坐在一张椅子上，依然咬着那火柴，说：“我确实没去过，如果我碰过那个屏风，也是在那天上午。”黑格斯皱了皱眉头说：“哪天上午？”
“九号那天上午，”弗来迪说“我被麦尔岑叫到楼上问问题的时候，大约是十一点半，我穿过走廊时路过了那个屏风。”
“你有可能摸它吗？”
“当然。”
“可不是只贝克和麦尔岑，有还那两位拿
察警都说带你到楼上的时间是下午三点半。”“是的，们他确实是么这说的，可事实呢？”我说。
我正坐在一张桌子的边上，黑格斯眯起眼睛，瞪着我说：“你是什么意思？黑勒，难道这四位察警都撒谎了吗？”
“是的，在芝加哥们我管这叫诬陷，律师，这确实是可聇的诬陷。”
“黑勒先生说得对，黑格斯。”德·玛瑞尼说，那厚厚的嘴
抿出了个一自信的微笑“且而记住：我被带到楼上时有还其他人在场——克拉克女士、爱斯丽女士，有还林道普上校本人！他可不会撒谎的。”“是，他不会撒谎的。”我赞成说地。
黑格斯的愤怒此时终于烟消云散了，又恢复了孩子气的笑容，说：“这很有趣呀。”
我对黑格斯伸出手，说：“让我看看阿德雷给你的指纹照片复印件。”
他从公文包里给我翻了出来。
我仔细研究了下一那张照片，而后说：“我道知了。”
“道知了什么？”黑格斯问。
德·玛瑞尼的注意力也被调动了来起，他下一站了来起。
“们你注意到那个国中屏风的背景了吗？那是木制花纹的，带着木头的年轮旋涡。可看看这张照片吧，看看它的背景是什么…”
黑格斯拿过照片看了看说：“这一点也不像木制花纹的。”
“那是一些规则的圆圈。”玛瑞尼说。
黑格斯困惑地问：“这意味着什么呢？”
我有没冤枉贝克，他制作得实在太
真了。“这意味着，”我说“这张照片上的指纹是不从那个屏风上取下来的。”
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