中午的明媚
光洒在堡垒般的拿
监狱的墙上。拿的南部是有⾊人种居住区，房屋散布在一座小山上，而拿监狱就在山顶上。一扇坚固的铁门摇晃着打开了，们我的深蓝⾊奔驰车在警员的监督下驶进院子，车道的两旁是都持
的察警。开车是的辩护律师⾼德弗雷·黑格斯。昨天晚上，我和黑格斯通了电话。今天早上，们我在大英帝国殖民地旅馆共进了早餐，进行了简短的会晤。当时我在正眺望丽美的热带花园和热闹、充満生机的网球场，他穿过餐厅，大步向我走来时，我在正靠窗的位置上蹑饮橘子汁。他是个⾼个子、宽肩膀，外耝內细的人，⾝材像个专业运动员。他长着突出的前额、
拔的后背，头发中分，鼻梁⾼⾼的，椭圆形的脸上长着一双极为机警的眼睛，笑容却分十亲切、宽厚。“是黑勒先生吗？”
“是黑格斯先生吧？”
他肯定地露齿一笑，在我⾝边坐下，并向人黑传者要了份早餐。我经已点过了。包，是这一种普遍的心理，哦，也可能是我个人的偏见。”
在现，我必须笑了“有没 个一律师会样这坦率说地出己自的观点。”
他喝了口茶。黑格斯的肌⾁健美，运动来起 定一很优美。他说：“黑勒先生，你道知，拿
是个很容易钱赚的地方…这也有一部分強盗心理。”“是这什么意思？”
他的表达还算理智：“你不要被这些可爱的花和绚丽的
光所蒙蔽，新普罗维登斯是个贫瘠的岛屿…这里的地上有只薄薄一层土，下面就是石头，可以说是寸草不生。巴哈马的主要作物，曾经是、将来仍是各种类型的走私。”“宽松点儿说，还包括去过的朗姆酒转运和在现的旅游业。”
他点点头“的确如此。直到今天，像哈利先生样这受人尊敬的阔佬儿，至死都在这里寻找远离文明的世外桃源——免税。靠这种方式，把许多大财团都昅引到这儿来，它们在这儿就像躲进了个一 全安而隐蔽的天堂。”
我笑着，喝光了咖啡“这就是海滨大道強盗的
源。”黑格斯嘿嘿轻笑着，说：“是的，们他中有许多是都我的委托人，以所你要答应我别把这些话说出去，把它永远放在肚子里吧。黑勒先生，你将要在这个満是谎言的小岛上寻求事实的真相，许多居民都和这些危险的人有千丝万缕的联系。”
他漫不经心地望着窗外，然后又转过头来着看我说：“一百年前，本地的主要行业就是在暗礁处引
并抢劫货船，是这官方允许的。人们也有打捞遇难船只的执照，打捞上来的船要登记，而后便轻轻松松地去卖钱。这就是拿。这也是德·玛瑞尼受敌视的原因。”“那你为什么在本地人如此憎恨德·玛瑞尼的情况下为他辩护呢？”
他收起笑脸，严肃说地：“在现 经已出现了府政与恶势力同谋对付我的委托人的迹象了。”
“能举个例子吗？”
他用茶匙指着我说：“记住，在弗来迪和皇权府政之间，有没丝毫温情可言。公爵曾让弗来迪把拿
个一附属岛上的⽔源，从人黑区引到富人居住区，为因公爵的个一富的有朋友弗比住在那里。可弗来迪拒绝了。公爵分十生气。并且，玛瑞尼还在和几个朋友的私下闲谈间，用他那特的有狡黠方式，说公爵是‘大英帝国庇股上的个一疙瘩’。”“怎样才能打动这位前国王，并和他
朋友呢？”他扬起了一条眉⽑“哈利那就…”
“是那个首席检查官吗？”
黑格斯点点头“不久前，一艘帆船搁浅在弗来迫在外岛上的海滩，上面躺着几个从恶魔岛来的半死不活的流亡者。”
“是从殖民地监狱来的吗？”
“是的。法国失陷后，监狱就关闭了，囚犯都成了自由人。这七个人决定想办法到拿
来。弗来迪钦佩们他的勇气，给们他食物，还让们他
澡洗，给们他⾐服穿。当地的教堂支持弗来迪的行动，可哈罗德·克里斯蒂却对此提出了议抗。”“为什么呢？”
“这些‘乌合之众’对巴哈马来说很尴尬。在克里斯蒂的请求下，们我的首席检查官想了个一解决办法：把这些流亡者送进了监狱。”
“什么地方的监狱？”
他又次一嘿嘿笑了“我就不细说了。这就是哈利那反对德·玛瑞尼伯爵的原因。弗来迪调用了战时法案，说如果哈利那不释放那几个流亡者的话，就让他在公众面前难堪。”
“哈利那就把们他放了？”
“很不情愿。在现这些难民都有了工作——其中有三个从西贡来的越南人，在当地一家国中洗⾐店找到了工作。”
们我吃饭的餐厅和旁边的门廊里到处都坐満了官警，大英帝国殖民地旅馆成了们他的兵舍了。
“就是这些使德·玛瑞尼成了个一真正的杀人犯，”我说“从公爵和他的检查官的角度看来。”
他伸出一
手指指着我，说：“是的。且而要记住，公爵亲自从国美邀请来两个察警——从我的信息来源看，这两个家伙在有意忽略一切对我的委托人有利的证据，把墙上那些带⾎的指纹洗掉就是个一最好的例子…”昨天晚上在电话里我曾跟他提起过这件事。
“有还其他一些可疑的事，”他继续说“欧克斯家的那两个守夜人从谋杀案发生那晚起，就失踪了…消失在那无数的当地人里，是这件显而易见的事…可警方不仅想不调查们他，且而 至甚不去找们他。”
其中个一是撤木尔，曾为我和玛乔丽驾驶四轮马车。
“监狱的医生奎克巴士是和弗来迪分十友好的
人。逮捕弗来迪那天，他检查了弗来迪，想找到点烧焦的⽑发，却什么也没找到。”我惊讶地坐直了⾝子“在西苑的时候，贝克和麦尔岑说们他 见看了许多烧焦的⽑发。”
“你己自 见看了吗？”
“有没。”
他挑起了一条眉⽑，又落下了“奎克巴士医生检查了几个小时也没发现。他在现被监狱免除了职务。他询问被免职的原因，却被拒绝回答。”
“他不能质问下一吗？”
“不能。奎克巴士是个一从纳粹魔爪下逃出的难民——个一犹太人，之以所在这里能得到全安保障，是为因巴哈马常非需要医生。”
“以所，”我说“他认为，不把这个问题庒下是一种常非勇敢的行为。”
“是的。最有意思是的…弗来迪被捕的时候，再三要求警方把他的律师请来。他的律师阿德雷是这个岛上律师界的最⾼代表。”
“可我从们你当地的报纸上看到，阿德雷被雇为控方律师。”
“正是。”嘿格斯严肃说地“阿德雷声称，永远也不会接受德·玛瑞尼伯爵的邀请函。弗来迪只好选择了我，这对我这个没上过几次法庭的津师来说，是个一严峻的挑战。”
“黑格斯先生，给我的感觉，你是个一 常非优秀的律师。可为什么弗来迪会找到你呢？”
他耸了耸那宽阔的肩膀“我给他代理过一些生意上的公文，们我 是还游艇俱乐部的朋友。我建议他找国美或英国最好的律师，可他却认准了我。”
“他对你真是太信任了。”
“且而，弗来迪还向我保证说，如果我什么时候始开不相信他在这个案子的中清⽩，那我可以随时取消为他的辩护。”
们我的早餐来了，我是的炒
蛋和烤面包，他要是的牛
麦片粥。“黑勒先生，”黑格斯搅着他的麦片说“能得到你的帮助我感到常非⾼兴。我想，有你样这一位声誉卓著的探侦帮助，我的第一件刑事案件辩护会容易得多。”
“我尽力吧。如果不会让你食不下咽的话，我想跟你谈谈我在凶案现场的几点发现…昨天我和一位记者朋友又去了那儿。”
“记者朋友？”
“个一从国美来的著名探侦小说作家，厄尔·加登。”
黑格斯
动说地：“太好了！我有几点提示，们我要有选择
地给加登先生提供调查材料。国美新闻界对这个案件产生了不可思议的注意力——让们我通过他把己自最好的一面展示给人们吧。”“我同意。”
他把喝了一半的麦片粥推到一边，用餐巾擦了擦嘴“给我讲讲凶案现场的情况吧——用们我的方式。”
“们我的方式？”
“是的，我想，在那儿，你遇到了们我共同的委托人…”
典狱长是个长満胡须的文雅的加拿大人，叫弥勒。他穿着⻩卡其布制服，戴着钢盔。他带着我和黑格斯穿过一条只容三人的
冷、嘲
的狭窄走廊，在后最一间四人牢房前停了下来，拿出钥匙，打开了门，然后就走了。德·玛瑞尼的牢房唯一一处优点，就是它是不地牢。两盏五百瓦的大灯吊在天花板上，把墙壁漂得雪⽩。地板上凸凹不平，对着门是一扇木窗户，却⾼得踮起脚也望不到窗外。不过，这经已算是一间不错的牢房了。
牢房里的⽇用品也分十有限：靠墙摆着一张军用帆布
；一条油漆剥落的长凳上摆着个一磕得变形的⽔盆；在墙角，个一没盖的大木桶就是犯人的厕所，给这个小小的牢房弄出了一股难闻的气味。德·玛瑞尼穿着一件⻩⾊的丝绸衬衫、褐⾊的
子，胡子拉碴地站在那里，像个一⾼个子的忧伤的魔鬼。相对于他的⾝⾼来说，那张帆布实在太小了。他对们我做了个一手势。“请坐吧，先生们。”他那浓重温和的法国口音听来起和这个破败的环境格格不⼊“我更喜
站着。”“们他对你么怎样，弗来迪？”
“经已很不错了，典狱长弥勒是个正直的人。这位是谁？”他问是的我，而后又直接面对着我说：“我见过你，在西苑见过你，你是警方的一员！”
“不，”黑格斯说着，在空中挥舞着手臂“弗来迪，他叫內森·黑勒，是你
子雇来的国美
探侦。”在现，这位伯爵笑了，他的嘴
很厚，像好时刻都能蹦出琊恶的句子。“你就是那个我在西苑的前门遇见的人。”他说。
“是的，我还帮了你个一忙。”
“噢？恐怕你得解释下一。”
我耸了耸肩“我证实了你的陈述。且而，没跟南希提起那两个空军飞行员的
子。”他的脑子转了下一，脸上立刻换上了一副友好的笑容“这我可从来没想过，你呢，⾼德弗雷？”
黑格斯说：“我也没想过。”
“坐，坐吧！”德·玛瑞尼说，他突然变得特别热情了。们我在那张帆布
上坐下。“有烟吗，⾼德弗雷？我的菗完了。”黑格斯给他拿了一支，并用个一精美的银打火机给他点燃。德·玛瑞尼狠狠地昅了一口烟。陶醉地摇晃着脑袋。
“给我多弄点儿，国美货最好。”
“好的，弗来迪。”黑格斯说“我想你和黑勒先生应该谈一谈，他会成为们我这个战壕里的重要一员。”
“你曾蔵在我的棕榈树丛中监视我，”德·玛瑞尼有些自鸣得意说地“想找到我生活不检点的线索，可在现又帮我去找真正的杀人凶手。你真是个不错的叛徒。”
“如果你不介意的话，伯爵，”我说“你到在现还泰然自若，这让我感到很有趣。”
他把⽔盆从长凳上搬下来，坐下了，失落得像好 个一丢了⺟牛的农场主。他皱着眉，温和说地：“首先，黑勒先生，我能叫你內森吗？”
“叫我內特更好。”
“內特，首先请不要称我为伯爵，我从用不这个头衔，并且不断地跟地方报纸说不要样这称呼我。有只我
子強迫我用它。”“女人都喜
被称为伯爵夫人。”我说。“你太理解我了，內特。第二点，我之以所 么这泰然自若，是为因在这件案子中，我是清⽩的。你样这 个一优秀的探侦不久就会证明这一点的。”
“你不要么这自信，给们我摆这副牌。”黑格斯摇头摇说“哈利那，也可能是公爵本人在正一步步地设计事态的发展…”
“清一⾊四张同花顺。”德·玛瑞尼痛苦说地．他昅了一口烟，笑着对我说：“你在正眯眼看我。”
“这儿太亮了。”我说。
“我点么这亮的灯有只 个一目的，就是能更容易地抓住老鼠、蜘蛛和蟑螂。当然，在么这亮的灯光下，晚上很难⼊睡。这儿的味儿太难闻了，我很抱歉…我前以从未在己自的排怈物陪伴下睡过觉。”
“真难为你了，”我说“我前以从未听说过‘排怈物’还能用在正式的句子里。”
他注视了我一秒钟，而后大笑了来起“真幽默，你的礼貌是值得怀疑的，但这可以理解，你是个国美人嘛。”
“哦。为什么哈利·欧克斯那么恨你呢？”
我抛给他个一球，他却轻松地打了回来。“为因我和他女儿
。”他说。“噢，”我说“是在你和她结婚之前，是还结婚之后呢？”
他又琊恶地笑了“她结婚前没孕怀。”
“们我结婚几个月后，”他解释道“正住在墨西哥城，南希得了伤寒。们我的⾎型正好一样，我给她输了⾎。几个月后，在的她医生的建议下，了为 的她健康，她做了流产。”
他停下来昅了口烟，那种洋洋得意的神情又消失了。
“显然，在尤妮斯和哈利的印象中，我在墨西哥城了们他的女儿——在输⾎时爬到的她病
上，‘強暴’我的子。欧克斯不停地咆哮，说我是个态变。南希说什么都不能平息他。你道知他是个暴躁的人，还很古怪。”“我明⽩。”我说。这真是件有意思的事。
“这是只个始开。”德·玛瑞尼说，像好 是这件好玩的事。“不久前，南希到纽约去看牙医，恰好我得了扁桃体炎，也要手术。们我到一家医院检查，又住在相邻的房间里。哈利先生发现了这件事，像一头发怒的公牛那样闯到我房里，要想把我从那房间里踢出去。我告诉他，如果他不从我房间里滚出去，我就打破地的头。”
“你这些话太欠考虑了。”我说。
这话没在他⾝上产生一点影响，他叹了口气，继续说：“对我和欧克斯家来说，最好的关系就是停战。三月下旬，哈利先生闯到我家来。把他那十几岁的小儿子悉尼带走了。悉尼常非喜
我和他姐姐，可在哈利看来，们我不过是在欺骗他。”他耸了耸肩“那是我后最
次一
见看哈利先生。”“你道知，那两个迈阿密察警说，们他在现场找到了你的指纹。”
“胡说。”他说，手臂在空中挥舞着，像好在赶只一苍蝇。“我经已两年没去西苑了。如果们他找到了什么指纹，那也是在们他向我提问时留下的。”
黑格斯皱着眉头说：“那个贝克被称作指纹专家…”
“那个家伙是只个长筒袜专家，除了这点，什么也是不。”我说。
“你认为那两个国美人不诚实？”德·玛瑞尼问。
“们他的脸⽪像木板一样厚。们他想诬陷你，说你是杀人犯，那们他就会削尖脑袋去找适合定罪的证据，找不到的话，就凭空捏造。”
“毫无疑问，们他 定一是得到了哈利那的指点和帮助。”德·玛瑞尼悲愤说地。有那么一刻，他自信的面具瓦解了。“在我的家乡⽑里求斯，们我把样这的人称作民人的公仆。可在这儿，这些家伙却拼命让你围着们他转，像好不样这就体现不出们他的重要。”
“请原谅我的无知。”我说“⽑里求斯在哪儿？”
德·玛瑞尼同情地着看我，像好我是个一从外星球来的笨蛋。
“⽑里求斯是我的家乡，那是个印度洋上的小岛。它是英国属地，可语言习惯、人口和风俗是都法国的。”
“噢。”我说。他定一 得觉和个一 国美人说这些很无聊。
德·玛瑞尼站了来起，又向黑格斯要了一支烟，黑格斯给他点燃了。他终于问出了那个早该问的问题。
“你有我
子的消息吗？南希还在拿吗？”黑格斯点了点头“她昨天下午到的，我想你今天就能见到她。”
“好，太好了。你道知，她站在我这边。”
“我道知。”
“她是个杰出的女人——特别是对国美女孩来说，她有一种很特殊的气质。大多数国美女孩只道知傻笑，常非容易満⾜，有没欧洲妇女那种天生的凝重，也有没文化底蕴。这也是和们她在起一容易厌倦的原因。”
“当然。”我说。
他转过⾝来，笑嘻嘻地对我说：“你不太喜
我吧，內特？”“弗来迪，我不喜
你拿你子的钱。”笑容从他脸上消失了，他站在那里，就像个一刚刚上台，常非需要放松的演员。这些⽇子以来的沉重全写在他脸上了：谋杀在这儿是死罪，犯人会被绞死的。
金属门內响起了钥匙开门的音声，这提醒们我，们我的时间到了。
“德·玛瑞尼先生，”弥勒上尉说“你
子正等着要见你，我想你会常非⾼兴在我办公室里会见的她。”德·玛瑞尼快乐说地：“你真好，上尉。”
们我跟在弗来迪和典狱长⾝后，往他的办公室走去。天真可爱的南希正等在门外，她穿着一件点缀着蓝花的⽩⾊外套，黑黑的头发用一
⽩⾊的绸带束了来起。的她⾝材颀长，在她没和弗来迪拥抱到起一 前以，我至甚 为以 们他一样⾼。弗来迪温柔地拥抱着她，南希克制着己自不流出眼泪。们他久久地互相凝视着。
“你得觉我的胡子么怎样？”他劲使地拽着己自的胡子问，微笑着。
“它使你看来起像个一魔鬼。”她说。
这些对话使他从那种沉重中放松下来。
“我是是不应该剃掉？”
她转过⾝来着看我，我和黑格斯在这里显得很多余，们他 乎似应该单独找个一房间，可她却对我说：“你得觉呢，黑勒先生？”
我斜靠在走廊的石墙上，说：“你该全剃掉。察警能毁坏证据，你为什么不能？”
“你得觉 们我的国美 探侦 么怎样？”她问弗来迪。
“他我和想象的中 人私 探侦很像。”他温和说地。
的她眼睛烁烁发光“我道知你会喜
他的！他需要一辆汽车，弗来迪，你那辆雪铁龙给他用，好吗？”“当然可以，呢，內特，到这儿来下一…”
我走了去过。
他小声说：“你需要汽油，我的仆人克提斯会随时随地为你提供的。南希会告诉你和他联系的方法。”
“是黑市油吗，弗来迪？”
“內特，你从没听过我样这声名藉狼的人吧？”
德·玛瑞尼和南希手挽着手走进了弥勒上尉的办公室。那个好心的上尉把门锁上了，给们他留出了自由空间。
“哈利先生不在这儿真好。”我说。
“为什么么这说？”黑格斯困惑地问。
“他会闯进去把们他打断的…” ｈＵTｕＸS.Cｏｍ