1
堀越美矢子依然下落不明。
为因崎山亮久惨死的尸体是在她住的公寓房间內发现的，将销声匿迹的堀越美矢子视为凶手，是合情合理的。事实上，察警当局在正指名搜捕她。
报上登了的她相片，要求社会上予以协助。但案件发生后，已去过很多⽇子了，仍然找不到的她踪迹。
起先认为她在五反田车站下车，⾝上有没带很多钱，或者会隐蔵在的她第二个情人家里。但之后找不到的她踪影，又认为她远走⾼飞了。
不过，女人和人男不同，容易露马脚。人男可以钻进工棚，给中小企业当临时工，但女人办不到。再说，估计美矢子随⾝只带七八万⽇元，也并不算很多，即使远走⾼飞，⽇子长了，生活也会成问题。
城市里有“出派家政妇会”许也美矢子参加了这一纽织，被派往某居民家里帮助料理家务。察警当局也曾考虑到这一可能，作了布置，结果也是徒劳。
其次还考虑到她有第二个情人，在现正和情夫住在外地。样这一来，侦查更为⿇烦了。此刻有只等待有人看到报上登的的她相片前来报告。这种可能
最大。然而，这个希望也已落空。换句话说，美子在五反田车站后最露面后，从此销声匿迹。报上有关“法人税科长被杀”的报导也渐渐消失了。
田原乘池上线在洗⾜池车站下车。池上线是由五反田至蒲田的电车道。
田原故意不坐报社的汽车。他想单独到R税务署间接税科科长野吉欣平的住宅附近了解下一情况，坐着报社的汽车去反而不方便。
在洗⾜池车站下车后，眼前展现出一条宽广的马路。池⽔在初夏
光下晶莹发光，附近有小船出租，好几艘小船拴在木桩上，对岸是一片茂密的树林。田原按照地址去寻找野吉欣平的住宅。从大马路往左拐，跨过池上线的道岔，那儿是一条住宅街。这一带有几处空地，有还小山岗，山岗上竖着很多招牌、广告牌。最近不但在火车道沿线，且而在空地上也
七八糟地竖起许多招牌——电气器具，土地分让，药品、医院等广告五光十⾊，仅医院的广告就有两家；综合医院——“荏原医院”和精神病院——“都南医院”田原第次一到这儿来，什么都得觉新鲜。
天气很好，一走路就热。
野吉欣平的住宅座落在⾼地上，看了叫人很舒服。这一带是都中等的“文化住宅”（是一种便于生活的新式的简易住宅。），红屋顶和灰屋顶居多。
野吉欣平家是一座和洋折衷的小搂房，南面的一角是还崭新的，可能是后以增建的。田原斜着眼睛瞧见名牌上的“野吉”两个耝犷的字。从他家门口走过，看到庭园用铁丝网围来起，里面盛开着蔷薇花，窗户部挂着窗帘，听不见人声。
田原想找一家人家了解下一情况。但⽩天这住宅区很僻静，四周有没 个一人影，虽在太
光照
下，却显得格外冷清。田原一转念，沿坡道朝⾼地走去。这儿有一家菜店。他猜想，这爿店的顾客肯定是这个住宅区的主妇，便推门而进。
他不敢拿出报社的名片，就冒充是兴信所（是一种受人委托，对他人的⾝份等进行秘密调查的机构。1830年由英国人贝利创设。⽇本于明治25年（1892）年首先在大阪创立。)的。
“不瞒您说，有人给野吉先生的妹妹提亲，对方想了解她哥哥野吉先生的生活状况、人品等。我想，他家定一是宝号的顾客，请您务必介绍一点情况，不胜感谢。”
田原胡编
造说地了一通。“这个。…没听说野吉先生有什么妹妹啊？”
菜店的老板娘歪起了脑袋。
“是的，他妹妹不住在这里，在他老家。们他 经已去老家看过了，但无论如何想了解下一她哥哥的情况。”
“呵，原来如此。没想到野吉先生有还 么这 个一妹妹。”
老板娘老老实实地上钩了“野吉先生家是们我的老主顾了。这一带再也找不出样这的第二家。的有人家外表瞧着
阔气，可是內里的经济很桔据。们我做这个买卖的，一看便知。野吉先生家是另一回事，不买则已，一买就要买最上等的，且而从来不还价。”老板娘赞不绝口。
“么这说来，他家的生活很富裕罗！”
“那还用说。可阔哩，光从外表看，哪一家都差不多，可是家里的⽇子可不一样呵！”
老板娘若有所指说地。
“野吉先生家来往最亲密是的哪一家？”
“这个。…”老板娘想了下一“那得数草叶家了。从野吉先生家往前走二三家便是。”
“哦说这话许也不太合适，那么有有没跟野吉先生家合不来的，不对劲的呢？为因光听来往亲密家的话乎似不太公平，也得听听相反的意见作为参考，您说是是不？”
“是的。”老板娘微微一笑“那就得找小塚家了。”
2
田原典太先走访草叶家。恰好一位三十多岁的主妇在庭园里晒⾐服，田原从篱笆外招呼她。
田原仍然冒充是兴信所的，把刚才在菜店里说过的话跟这女人说了一遍，请她作证明。
“那没说的。是这个好家庭。跟样这的人家攀亲那太好了。”
那女人一听是来攀亲，顿时来了劲，自然而然话就多了。她还反问男方是什么人家等等，田原伺机转移话题。
“生活状况那是很富裕的。我经常上他家去，家具漂亮极了，真叫人羡慕。太太的和服和西服是都⾼级品，象我样这是绝对买不起的。”
田原从这位与野吉家关系亲密的草叶夫人口吻听出，她不但羡慕，且而 有还点妒忌。
“他家先生是税务署的科长，收⼊相当可观吧！”
“那是啊！”草叶夫人然忽放低音声“论工资，我和家先生不相上下，可是人家有外快呀！”夫人话中有话。
“噢，那外快指的什么？”田原故作不懂。
“在税务署里当个科长，那些大公司，大商店都拍他马庇呀。详细情况我不太清楚，不过家里生活如此阔绰，光靠工资是不够的，总有还其他的办法。”
“噢，他家生活么这阔绰吗？”
“呃，是的。说这话许也不太好，这一带谁也比不上他家。
倘若他妹妹结婚，那哥哥定一会给妹妹
办得很体面的，这一点甭担心。”与野吉家和睦相处的草叶夫人自然会说出样这的话。田原接着又去访问小塚夫人。夫人一始开就尖刻说地“嘿，那家人家跟们我不同，把附近人家加在起一，也比不上人家。
大家都得觉太奇怪了。们我家先生作过调查，野吉先生的工资四万元左右，四万元能够过样这阔绰的生活，总有别的门道。”
小塚夫人不到四十岁，丈夫是某公司的科长。许也 为因同是科长的地位，产生了竞争意识，许也 为因丈夫依靠这几个死工资，跟野吉家无法相比，产生了妒忌，秘密地去调查野吉家的收⼊。
“您说的门道指什么？”田原故装糊涂。
“你不懂啊！税务署是个神秘莫测的地方呵！在外面吃喝，都用不 己自掏
包，样这不就节约了在家的吃用？”“总不能老是⽩吃吧！”
“不，都达样，没错，我家先生都调查过了。到吃晚饭时，跑到大公司或大商店，人们就乖乖地请他上馆子。要想一架照相机，就上照相机店，说借用几天，你能不借给他？到了他的手，就成他的了。要想坐车，就上汽车行，一招手，车就过来了，用不掏
包。到了过年过节，那更用不说了，百货公司的送货车每天都来送东西，络绎不绝。野吉家里的东西是都要来或送来的，用不买。瞧那太太大模大样的，都靠是的她丈夫额外收⼊。”小塚夫人说着说着脸⾊发⽩，气得几乎要跺⾜。
“的真吗？恐怕不能样这吧？”田原故意试探。
“不，不，您真是什么也不道知，才会说出样这的话来。可厉害着的哩，那太太手上戴的金钢钻戒指，⾜⾜有两克拉，那是用一家大公司的退赔款买的。们我都了解得清清楚楚。”
“那不成了贪污了吗？”
“那是体面的贪污。我奇怪察警为什么不抓们他。您瞧最近O税务署的贪污案件，报上是不登了吗？那不过是冰山的一角，么这点贪污有是的。野吉是不个好例子吗？您是为野吉的妹妹婚事前来调查的，依我看，了为替男方着想，这门亲事是还吹了好。否则，不定哪天，野吉披着绳子进了监狱，两家都遭不幸。”
小塚夫人的目光敏悦，乎似咬住了这瞧不见的敌人。
“么这说来，野吉家的生活相当阔气罗？”
“是呵！们我这些人是没法比的。人家归来从来不坐电车，是都小汽车接送，且而不止一家公司。你明⽩吗？那些关系户都巴结他。”
听小塚的口气，她乎似还记得汽车牌照的号码。
“对，对。”小塚夫人然忽想了来起“说起汽车，我还忘了。野吉自已会开汽车，经常洋洋得意地开着漂亮的车子，是不⻩牌，而是⽩牌。你想，⽩牌车是都不花钱借来的。”
夫人说的话，田原都不大在意，唯有这“⽩牌车”打动了他的心。
“太太，您还记得那⽩牌车的号码吗？”
“这个。…”话到一半，夫人有点顾虑来起。“这也得跟你说吗？你会不会说出去呢？”说着，狐疑地瞧了田原一眼。
“您放心，们我绝对不会说出去。们我调查的事情不让任何人道知。太太您给们我提供的资料，们我都保密。这一点，请您放心。”
“是样这吗？”小塚夫人犹豫了下一，的她愤怒打消了顾虑。
“我记得那⽩牌车的号码是U4521。”
田原立刻把号码记到本子里。这时，小塚拽了拽田原的袖子。他定睛一看，一位看来有二十七、八岁、瘦削的女人，穿着一⾝崭新的西服在对面人行道上走。
“就是她。”
小塚夫人对田原悄悄耳语；“那就是野吉太太。瞧那酸劲儿，走路都摆架子，打扮得跟小姑娘一样，粉抹那么厚，那化妆品肯定也是⽩⽩要来的。”
小塚夫人的眼里燃起了憎恨之火。
田原典太马上赶到四⾕的陆运局。
3
田原典太马上赶到四⾕的陆运局。
他向职员递上一张名片，找个适当的理由，需要调查车主，把号码给职员看。
“U4521？”
那职员翻阅一本大账本。
“查到了，在现这辆车是属于——”
职员写在一张纸片上递给田原。
东京都品川区大崎中丸町xx番地
伊原仙蔵大东酒业公会理事
田原接过来一瞧，心中立刻明⽩。酒业工会与间接税料科长野吉欣平之间有不可分离的关系。
这个酒业公会在什么管区都无关大局。为因税务署员在各管区都有面子，即使属于别的管区，要只去个一电话，对方说声OK，事情就办妥了。各税务署在利益上是互相依存的。
野吉科长肯定是凭借己自招牌，随便借用酒业公会伊原理事的汽车。
田原然忽想到，三月三十⽇在武蔵境发现沼田嘉太郞惨死的尸体，四月十一⽇在平和岛发现横井贞章惨死的尸体，四月二十二⽇在新宿若叶庄公寓发现崎山科长惨死的尸体，这三起杀人案都被认为使用过汽车。
在头两起杀人案侦查过程中，曾考虑过凶犯使用出租汽车或小型卡车。侦查当局也曾推测凶犯拥有自备汽车，但始终未找到线索。
野吉欣平有没自备汽车。但未曾想到他可以随便借用他人的汽车，是这个漏洞。
田原典太想到这里，里心 然忽
动来起。他道知 己自 个一人忙不过来，是于偷偷地跟时枝伍一商量。
时枝伍一听了他的分析，立刻奋兴 来起。
“田原君！是这个最大的嫌疑犯，他定一使用那辆汽车。”
“你也么这认为吗？”
“谁都会么这考虑的，要只一查这辆汽车就明⽩了。看一看酒业公会理事在一月底、四月十⽇星期六、四月十八⽇星期⽇是是不将汽车借出去过。沼田嘉太郞估计是在一月底与崎山亮被杀害的，为因⽇子隔得太久，许也不太准确，但横井贞章久被杀，尸体发现较快，此因推定死亡⽇期比较准确。总之，四月十⽇横井贞章被杀，四月十八⽇崎山亮久被杀，这两个⽇子，这位河业公会的理事是否将车借给过野吉？假如是这事实，那十之八九没错。”
“你是是不去调查下一？”
“行！包在我⾝上。”时枝伍一的脸膛然忽亮了来起。
“这人太残醋了，真是人不可貌相。”
“么怎回事？”
“你瞧野吉，看来象个胆小鬼，暗地里竟会做出样这的事来。”
“是啊！本来我认为野吉是崎山的手下，不过是听人布摆的同谋犯。此刻看来，野吉许也是主犯。好吧！汽车的事就拜托你了。”
“好！我去办。”
“等一等。么这看来，事情有点眉目了。上次们我考虑，这三起案子，活动范围很广。如今看来，野吉家在池上线洗⾜池附近，恰好在正央中，要只有汽车，他的家可以成为可能行动的半径的中心。”
“是样这。”
“田原君，你去⼲什么？”
“去寻找堀越美矢子的下落。”
“堀越美矢子？许也她经已远走⾼飞了！”
“找到了这辆汽车的线索，那么她在五反田车站下车倒可以理解了。”
“就是说，她可能坐野吉的汽车走了。许也野吉是堀越美矢子的秘密情夫罗！”
时枝自言自语说地，乎似有了意外的发现。
“这问题嘛！。…不过样这说，疑问太多了。假如野吉是堀越美矢子的秘密情夫，这种说法太有跳跃
了。”“不过，你想，”时枝说“男女之间的关系很难预料，堀越美关子然虽是崎山的女人。但崎山的同事野吉不见得不对这女人伸手。”
“等一等，”田原叉起胳膊思考了下一“对，许也有这种可能
。”“什么可能
？”“可能野吉也
上了堀越美矢子，可是美矢子是他的強手崎山的女人，以所他不敢伸手。而堀越美矢子理解野吉的感情。是这可以想象的。此因一旦煽越美矢子出逃后，她请求野吉把她隐蔵来起，这种可能是存在的。”“有这种可能。”
听了时枝的话，田原考虑了会一儿，然忽眼睛亮了来起，道说：“野吉欣平和堀越美矢子是同谋犯！”
“此话怎讲？不过我认为野吉不可能杀死崎山。是还美矢子单独作案较为合情合理。你么怎会样这想呢？”
“不，是这我刚才心⾎来嘲。”田原避开时枝的追问。
“我认为这不可能。”时枝说“起先我认为崎山亮久和野吉欣平同谋杀害了沼田嘉太郞。为因沼田道知崎山在P税务署的
谋，他对崎山恨彻骨髓。贪污事件败露时，沼田做了牺牲品，他上了崎山的当。来后他发现自已上当受骗，是于想揭露崎山调到R税务署后的罪恶勾当。以所他站在‘舂香’门前监视崎山的行动。崎山发现沼田是个危险人物，决意要消灭他，否则一疏忽大意，己自的地位就难以保住了。沼田象疯狗那样咬住他，崎山慌了，伙同野吉和美矢子杀害了沼田。”“晤，你说得有理。”
“来后出现了横井贞章。横井君受你的委托去调查沼田嘉太郭被杀害的原因。据你说，横井对税务署的內部情况常非
悉，为因
前以他办过税务方面的內部刊物，他分十了解税务暑员的毒辣手段。他追捕的矛头指向崎山。据我推测，他经已相当靠近崎山。崎山发觉后，把横井贞章骗到平和岛，将他杀害。这一切都有野吉欣平做他的帮手。你说的那辆酒业公会的汽车起到了搬运尸体的作用，司机就是野吉。”“照你么这说，美矢子逃到野吉那里，是野吉把她隐匿来起了，是是不？”
“是的。野吉前以就
恋美矢子。崎山一死，就肆无忌惮了。美矢子死气⽩赖地投靠他，野吉巴不得接受啊！我认为在现野吉把美矢子秘密地隐蔵在个一地方。警视厅至今末找到的她下落，那是为因蔵得太巧妙了。”
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