这次，让-德內里斯控制住了己自的情绪，至少是在表面上。有没发怒。有没诅咒。但是，他忍受了多么大巨的打击呀！
他看了看手表。
“七点钟。咱们去吃晚饭吧。瞧，那里有一家小店酒。八点钟，咱们始开行动。”
“为什么不立即行动？”贝舒道问。
们他在店酒角落里的一张饭桌旁坐下，周围是一些小职员和出租汽车司机。德內里斯回答警探队长道：
“为什么？为因我失去了线索。我盲目行动，想避开可能会受到的攻击。但是，经已太迟了。每次都使我更加被击败。我需要恢复体力，弄明⽩那究竟是么怎一回事。为什么这个法热罗要让雷吉娜和阿尔莱特从己自家里出来？对样这 个一人可能做的一切假设，都不能从
本上令我信服，使我放心。”“你相信一小时后以会出现转机？…”
“永远应该给己自规定个一时间限制，贝舒。这会迫使你找到办法。”
简直可以说，德內里斯有没焦虑不安，为因他吃得津津有味，至甚说些无关紧要的事情。但是，他的动作是神经质的，人家猜得到他思想上紧张不安。实其，他里心认为形势很严重。快到八点钟，正要离开小店酒的时候，他对范霍本道说：
“打电话了解女伯爵的情况。”
一分钟后以，范霍本从小店酒的电话间回来。
“没什么新情况，我派去服侍的她侍女对我样这说。她很好。她正吃晚饭。”
“咱们走吧。”
“到哪里去？”贝舒道问。
“我不道知。走吧。应该行动，贝舒，”德內里斯加重语气重复道。“尤其是当我想到们她两个正受这个家伙支配时。”
们他从蒙马特尔⾼地始开步行，朝着歌剧院广场走去，让-德內里斯用简短的句子发怈他的愤怒。
“这个安托万-法热罗是个厉害的对手！我定要叫他付出⾼昂的代价！当们我分散己自的精力时，他就采取行动，他…多么有毅力！他要⼲什么？他是谁？伯爵的个一朋友，就像被截获的那封信要让人相信的那样吗？或者是他的个一敌人？个一同谋是还 个一敌手？不管怎样，他引那两个女士出来的目是的什么？们她曾经先后被劫持过…他叫们她 起一出来，谋求什么？且而，阿尔莱特为什么瞒着我呢？”
他沉默了好长时间。他苦苦思索，时而顿⾜，时而推挤那些有没让路的行人。
贝舒突然对他道说：
“你道知 们我在哪里吗？”
“道知。在协和广场桥。”
“此因，离于尔菲街不远了。”
“离于尔菲街和梅拉马尔公馆不远了，我道知。”
“么怎啦？”
德內里斯抓住警探队长的胳膊。
“贝舒，们我的这个案子不像平常那些案子有线索帮助们我去破案，有没指纹，有没人体测量数据，有没脚印…什么也有没…只能靠们我的智慧，更要靠直觉。正是样这，可以说是在我下意识的情况下，我的直觉指引我到那里去。一切是都在那里进行的，雷吉娜和阿尔莱特曾先后被带到那里。且而，我不由自主地回忆起那铺了石板的门厅，楼梯的二十五级踏步，客厅…”
们他沿着国民议会往前走。贝舒⾼声道说：
“不可能！得啦，那个人为什么要重复别人做过的事呢？且而在对他来说更加危险的条件下？”
“这正是使我疑惑不解的问题，贝舒！如果他了为实现己自的计划非要冒这个险的话，那么他的计划该是多么可怕！”
“人们是不能随便进⼊这个公馆的！”贝舒反驳道。
“你不要此因而烦恼，贝舒。我经已分别在⽩天和晚上彻底巡视过这座公馆，弗朗索瓦老头都有没发现。”
“但是安托万-法热罗呢？你认为他会怎样进去呢？尤其是他还领着两个女人？”
“有弗朗索瓦做同谋，当然是样这进去！”德內里斯冷笑道。
随着越来越靠近公馆，他加快了步伐，像好他看得越来越清楚，更加忧虑地想象着他应该面对的事件。
他避开于尔菲街，绕过公馆周围的那片房屋，来到紧挨着后门花园的那条僻静的街。在荒弃的立独小屋那边，有个一小门，阿尔莱特就是从那个门逃走的。德內里斯有开门的所有钥匙，开暗锁的，开险保揷销的，贝舒看了大为吃惊。德內里斯打开了那个小门。花园展在现 们他面前，在半明半暗中，隐约可见公馆的整个轮廓，有没一点亮光。所的有百叶窗大概全都关上了。
们他跟阿尔莱特一样，不过方向相反，沿着最黑暗的那排灌木丛前进，们他到了离房屋十步远的地方，只一手突然抓住了德內里斯的肩膀。
“唉！么怎了？！”他咕哝道，立即作出防卫的势姿。
“是我呀。”个一人的音声 道说。
“你是谁？啊！范霍本…你要⼲什么？见鬼？”
“我的金刚钻…”
“你的金刚钻？”
“这一切使我相信你将发现它们。然而你得向我发誓…”
“让我安静点，”德內里斯嘟哝道，分十气愤地推开范霍本，范霍本跌倒在一堆东西上“你就留在那里，你妨碍们我…呆在外面望风吧…”
“你得向我发誓…”
德內里斯和贝舒继续向前跑。客厅的百叶窗关了。他是还爬上窗前
台，望了一眼，听了下一，又跳到地上。“有没灯光。里面什么也看不见，且而什么也听不见。”
“那么们我扑空了？”
“你真蠢！”
一道矮门使地下室跟花园相通。德內利斯下了几级台阶，开了手电，穿过个一堆満花盆和箱子的大厅，小心翼翼地走进被一盏电灯照亮的门厅。那里有没人。他登上了主楼梯，吩咐贝舒不要出声。在楼梯平台对面，有个一客厅，右边有个几乎有没使用过的小客厅，他曾去搜索过，以所 道知得很清楚。
他进了那小客厅，摸黑沿着两个房间共的有隔墙往前走，用个一充作钥匙的东西，打开了两扇平时关闭的门，有没 出发任何吱嘎声。他道知，在那一边，有道帷幔遮住了那道门，帷幔有层衬布做里子，上面有几处破洞，给人提供了透过
隙进行观察的好处所。们他 见看在镶木地板有脚在来来往往。但一切寂静无声。
德內里斯把手按在贝舒的肩膀上，像好通过跟他进行接触，要把己自的印象強加给他似的。
帷幔被穿堂风轻轻地吹动，们他等待着帷幔静止不动。们他把脸贴在帷幔上，观察屋內的动静。
们他突然目睹的场面，乎似并不需要们他冲进去战斗。阿尔莱特和雷吉娜并排坐在个一长沙发上，注视着一位⾼大的金发先生，他在客厅里从一头漫步到另一头。这正是们他在“小特里亚农”店铺里见到过的那个人男，与梅拉马尔先生通信的人。
三个年轻人中，有没 个一人讲话。两位年轻女士并有没显出焦虑的样子，安托万-法热罗一点有没好外或者威胁的神态，也不令人讨厌。这三个人乎似更像是在等待。们他倾听着。们他的眼睛经常转向那道朝着楼梯平台的门，安托万-法热罗至甚打开那门，侧耳细听。
“您一点也不担心吗？”雷吉娜问他道。
“一点也不担心。”他宣称道。
阿尔莱特补充道说：
“至甚我不需要您再三请求，就作出了正式的承诺。您肯定那仆人听得见铃声吗？”
“他当然听得见们我的呼唤。且而，他的
子跟他在院子里会合，我让那些门都敞开着呢。”德內里斯紧抓着贝舒的肩膀。们他自问，将会有什么事情发生呢？阿尔莱特和雷吉娜被个一来访者所昅引，这个人究竟是谁呢？
安托万-法热罗来坐在年轻一些的那位姑娘⾝旁，他俩窃窃私语，谈得很起劲。在他俩肯定有某种亲密关系。他显得分十殷勤，有点过分贴近地俯⾝向着她，而她并不表示不満。但是，他俩突然分开了。法热罗站了来起。院子里的铃声接连响了两次。隔了短暂的间歇，又响了两次铃。
“是这信号。”法热罗道说，匆匆向楼梯平台走去。
一分钟去过了。传来
谈的音声。接着，法热罗陪着个一女人回来了，德內里斯和贝舒马上认出她是德-梅拉马尔女伯爵。贝舒的肩膀被一种大巨的力量紧庒着，使他忍住了没出声。女伯爵的出现使贝舒和德內里斯分十惊诧。德內里斯什么都预计到了，就是没料到她会离开隐蔵处，来参加由对手召集的会议。
她脸⾊苍⽩，气
吁吁，手有点发抖。她焦虑地着看客厅，自从悲剧发生的那天起，她就有没回来过；着看这两个女人，们她可怕的证词迫使她逃走，更使她哥哥遭殃。接着，她对男伴道说：“感谢您的忠诚，安托万。我接受，作为纪念我俩从前的友谊…但是有没奢望。”
“要有信心，吉尔贝特，”他道说“您经已看到，我有办法找到您。”
“么怎找到的？”
“通过马佐尔姐小，我曾去她家见她，并争取她在这场官司中站到您这方面来。在我的坚持下，她询问雷吉娜-奥布里，为因范霍本把您躲蔵的地方告诉了雷吉娜。是阿尔莱特-马佐尔今天早上以我的名义打电话给您，恳请您来这里的。”
吉尔贝特点了点头表示感谢，道说：
“我是偷偷地来到这里，安托万，瞒着那个至今保护我的人，我曾向他保证，做任何事都要告诉他。您认识他吗？”
“是让-德內里斯吗？是的，
据阿尔莱特-马佐尔对我说的，她也对于瞒着他行动感到遗憾。但是，非得样这做不可。我不信任任何人。”“您不应该不信任这个人，安托万。”
“尤其不应该信任他。我刚才在个一女商贩那里见到他了，您哥哥被盗的物品在那个女商贩里手，我找了她好几个星期。他和贝舒、范霍本都在那里，我感到他満怀敌意与怀疑
视着我。他至甚想跟踪我。他有什么企图？”“他可能帮助您…”
“绝对不可能！同这种来历不明的冒险家…同这个狡诈可疑的唐璜①，这个把们你三个都控制在手里心的人合作吗？不，不，不。且而我和他的目的不同。我的目是的确定事实，而他的目是的顺便骗取金刚钻。”
①西方文学作品中风流浪子的象征——译注
“您么怎 道知的？”
“我猜的。我得觉他的用意很清楚。且而，
据我所得到的特殊报情，这也是贝舒和范霍本对他的看法。”“这看法是错误的。”阿尔莱特断言道。
“许也是错的，而我却当它是正确的来行事。”
德內里斯专心地听着。那个人对他的仇恨，他经已感觉出是出于本能而又強烈的。特别是为因德內里斯不能不承认那个人脸上的诚恳的神情，与真诚的忠心，便更加憎恨他。在吉尔贝特和他之间，去过曾有过什么关系？他曾经爱过她吗？而在现，他用什么办法博得阿尔莱特的同情，并使她俯首贴耳呢？
德-梅拉马尔女伯爵相当长时间保持沉默。她后最终于喃喃地道说：
“我该做些什么呢？”
他指了指阿尔莱特和雷吉娜。
“说服们她这两个控告们你的人。凭着我的信念，我能够使们她对己自的观点产生怀疑，准备好了这次会见。有只您才能够使我的工作全部完成。”
“么怎做？”
“通过讲话去做。在这宗令人难以理解的案件中，有些事实使它变得更加难以理解，然而法院却要依靠那些事实去作出无情的判决。…讲讲您所道知的情况。”
“我一无所知。”
“您道知某些事情…您兄妹俩是无辜的，您道知那些不能替您俩辩解的理由。”
她分十为难地道说：
“所的有辩解是都 有没用的。”
“但是，我不要求您作自我辩解，吉尔贝特，”他以热情的语气大声道说。“我只请您讲讲那迫使您不作自我辩解的理由。对于今天的事，个一字也不讲。就样这吧。您的思想状态，吉尔贝特，您的灵魂深处的东西，所有让-德內里斯徒然无益地问过您的那些事情…所有这些事情我都猜得到，我也了解；吉尔贝特，既然我在这里生活在您⾝边，在这公馆的深处，梅拉马尔家族的秘密，我大概也渐渐地道知了；所有这些事情我本来可以解释，但是吉尔贝特，您有责任说出来，为因 有只您说的话才能够说服阿尔莱特-马佐尔和雷吉娜-奥布里。”
的她双肘撑在双膝上，双手抱着头，小声道说：
“有什么用呢？！”
“有什么用？吉尔贝特。我从可靠的消息来源得知，明天人们将要让们她跟您哥哥对质。让们她的证词更加犹疑，更加不肯定，那么法院方面还剩下什么实真证据呢？”
她神态沮丧。所有这些论据，乎似对于她来说，是有没意义与枉费心机的。她说了己自的看法，又补充道说：
“不…不…什么都有没用…唯有保持沉默。”
“以及死亡。”他道说。
她抬起头来。
“死亡？”
他俯⾝向着她，严肃地道说：
“吉尔贝特，我同您的哥哥联系过。我写信告诉他，我将救们你两个，他给我回了信。”
“他给您回了信，安托万？”她道问，眼睛充満
动的闪光。“回信在这里。有只几个字…念吧。”
她看出了哥哥的笔迹，念信：
谢谢。我一直等到星期二晚上。否则…
她分十虚弱，结结巴巴地道说：
“星期二…就是明天。”
“是的，明天。如果明天晚上，经过对质后以，阿德里昂-德-梅拉马尔有没被释放，或者有没获释的希望，他将在囚室里死去。吉尔贝特，难道您想不尝试下一，以便拯救他吗？”
她因发烧而颤抖，⾝体又蜷缩来起，掩面不语。阿尔莱特和雷吉娜注视着她，怀着无限同情。德內里斯感到里心很痛苦。多少次，他曾试图使她放弃抵抗与不再固执！在现，她终于屈服了。人们勉強听见她讲的话，她泪流満面，音声很低。
“梅拉马尔家族有没秘密…假设它有个秘密的话，那就是抹去上个世纪的先人所犯的过错，以及我兄妹俩可能犯的过错。然而，们我什么过错也有没犯…如果说我俩是无辜的，那么于勒和阿尔封斯也跟们我一样…证据，我不会提供给们你。我不能给们你提供。所的有证据都把们我庒倒了，有没 个一证据对们我有利…但是们我 道知，事实是不那样，们我 有没偷窃…这有只 们我 己自 道知，是不吗？我道知，阿德里昂我和都有没把这两个年轻女士带到这里来过…们我 有没掠走金刚钻，也有没蔵起那件紧⾝短上⾐…们我 道知。们我也道知，们我的祖⽗和曾祖⽗的情况跟们我一样。们我整个家族始终道知，他俩是无辜的。是这我的⽗亲告诉们我的神圣的事实，他是从先人那里得知的，尽管们他被指控…正直、荣誉是梅拉马尔家族的家规…我家的历史不管追溯多么久远，都找不到任何污点。为什么们他突然无缘无故地那么做呢？们他 是都富裕与受尊敬的。为什么我兄妹俩毫无道理地违背们我的去过…违背们我所有先人的去过呢？”
她说不下去了。她讲得那么
动，令人心碎，语气中流露出绝望，马上就感动了两个年轻的女人。阿尔莱特向她走去过，脸部菗搐，对她道说：“来后呢，太太…来后呢？”
“来后，”她回答道“们我成了不知什么东西的受害者…如果有个秘密的话，就是这个秘密，使们我受害的秘密。戏院里上演的悲剧，展现那些被命运害迫了好几代人的家庭。们我不断受到打击，经已有四分之三世纪了。起初，于勒-德-梅拉马尔许也可以也愿意为己辩解，尽管加在他头上的罪名常非可怕。不幸是的，他由于气愤得发狂，在囚室內死于脑溢⾎。二十五年后以，他的儿子阿尔封斯受到同样可怕的指控，他有没抵抗。到处是都圈套，
得他走投无路，感到无能为力而万分害怕，回想起⽗亲所受的苦难，他杀自了。”吉尔贝特-德-梅拉马尔再次不说话了。阿尔莱特再次在女伯爵面前发抖，对她道说：
“来后呢，太太？…我求求您，继续讲吧。”
女伯爵又道说：
“来后，在们我家产生了个一传说…厄运重庒着这个凶宅的传说，那⽗子俩曾经在这里生活过，他俩的喉咙被铁证扼住了。阿尔封斯的寡妇也被庒垮了，有没为替丈夫申冤而斗争，却逃回乡下的娘家避难，抚养的她儿子，即们我的⽗亲，告诉他巴黎的可怕，要他发誓永远不重新打开梅拉马尔公馆的大门，给他在外省成了亲…就样这使他避过了灭顶之灾。”
“灭顶之灾？…您么怎会道知？”
“是的，”女伯爵
昂地大声道说“是的，否则他也会像其他人那样遭受灭顶之灾，为因死神就在这里，在这公馆里。在这里，磨折梅拉马尔家族的恶鬼包围着们我，把们我击倒。由于对抗那个恶鬼，我哥哥我和，在⽗⺟去世后以，就受厄运的布摆。们我从外省回到巴黎，跨进了于尔菲街公馆的大门，満怀希望，忘记了去过，为进⼊祖屋而感到⾼兴。从最初的⽇子起，们我就感觉死亡暗中威胁着们我。我的哥哥感受犹深。我呢，出嫁了，来后离了婚，我幸福又不幸。但是，我的哥哥变得忧郁来起。他确信己自这一生是伟大而痛苦的，毅然决定不结婚。中断梅拉马尔家族的谱系，他要与命运抗争，破坏不幸的链环。他大概是后最
个一姓梅拉马尔的男子了。他感到害怕！”“害怕什么呢？”阿尔莱特道问，音声里充満望渴。
“害怕十五年后以将会发生的事，害怕经已发生的事。”
“但是，有没什么可以让他预见不幸呀？”
“有没，但是
谋在暗中策划着。敌人们在们我周围不怀好意地转悠。对们我住宅的包围在继续，且而越来越紧。进攻会突然发起。”“什么进攻？”
“几个星期前，进攻发起了。表面上看，是事故，但那是可怕的警告。一天早上，我哥哥发现某些物品不见了，是些不值钱的东西，一截拉铃的丝带，个一烛台托盘！但是人家选择最漂亮的东西的中物件，是了为提醒们我时间到了…”
她停了会一儿，又讲道：
“提醒时间到了…就要打雷了。”
她说这话的语气常非吓人，可以说是神秘莫测的。的她眼睛涣散无神。从的她态度中，能够感到她兄妹俩所受的痛苦，们他在等待着…
她还在说，话语中流露出悲痛与抑郁，按照的她说法，她兄妹俩遭到了“雷击”
“阿德里昂试图抗争，他在报上刊登了一则失物启事，希望能够找回失物。他打算通过样这做，就像他所说的，减少命运的打击。如果公馆重新拥有失窃的东西，如果那些东西回到个一半世纪以来它们所占住的神圣位置，那么害迫梅拉马尔家族的神秘力量，就不再反对们我了，它们不复存在。无用的希望。事先已被判罪，还能够做些什么呢？一天，们你两位来到这里，可是们我从来有没见过们你，们你指控们我，叫们我莫名其妙，…这下一子就完了。有没自我辩解的余地，是不吗？们我突然被解除了武装，戴上了锁链。梅拉马尔家族第三次被打倒，且而不知是什么原因。们我像于勒和阿尔封斯一样，被同样的黑暗所笼罩。们我所受的苦难将以同样的结局告终…杀自，死亡…这就是们我的故事。如果是样这的话，那就有只逆来顺受与祈祷了。反抗几乎等于犯渎圣罪，既然命令经已下达。但那是多么痛苦！个一世纪以来，们我背着多么沉重的包袱啊！”这次一，吉尔贝特终于讲完了那奇特的秘密，随即陷⼊昏昏
的状态中。自从悲剧发生以来，她就⿇木不仁。但是，的她全部讲述显得反常，具有某种病态，这减弱了的她不幸在别人心目中起的尊敬感与大巨同情。安托万-法热罗一言不发地走近她，怀着崇敬的心情吻的她手。阿尔莱特哭了。雷吉娜不易动感情，但乎似也被感动了。
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