第二天，拉乌尔-德-利美吉另外选了一套西服：深⾊的西服，里面是纽扣扣得很⾼的坎肩，⽪领带上别了一支珍珠别针。然后，他从从容容地朝红⾐主教餐馆走去。
“‘爪子’头领，”他想“绝不会蠢到亲自来
接我。如果他打算见我，他会让塞巴斯蒂安带我去的。天道知这不可犯侵的匪窟在什么地方。到那儿，他会随心所
地问我的个人履历的：我还不能太耍滑头。正直但要随机应变！…然后怎样呢！我无法做任何决定。我可以自由地叫停一辆出租马车，到森林里去散步…在现我去赴约，是为因我己自愿意去，它使我开心。我仍可以自由选择是继续是还放弃！我在玩火，得啦！可是我绝想不烧着己自的手指！”不过，他应该承认己自缺乏诚意。有没必要支吾搪塞，他经已下定决心。是这他独自做出的决定，是在他穿好⾐服，穿过他的人私花园，然后是蒙索公园之后做出的。
“好，”他带着某种不适在想“我要一直走到底。为因我是个一正直的公民，在现正是摧毁这罪恶团伙的最佳时机。一旦我了解清楚了它的罪行，我就把此案移
给好人加尼玛尔。这就是我真正的动机。我不会为因别人后最跟‘爪子’决斗而恼火的。”他在现 经已走到奥贝尔街了，在离主要街道越来越近时，他放慢了脚步。不！他真正的动机是别的，他己自很清楚。把他推向前的力量是他的好奇心。要想 道知！不惜一切代价，想道知躲在这个罪恶的、又有着可笑的名字“爪子”的集团后面的那个人。想认真地估量那个极想损害亚森-罗平的人！然后呢？好在有还时间去思考。
拉乌尔-德-利美吉走进了红⾐主教餐馆。在现是四点分十。塞巴斯蒂安在大厅的尽头等着他，但并是不独自一人。在他⾝边，站着个一委琐的人，尽管他曾细心地打扮过。塞巴斯蒂安匆匆地站起⾝来。另个一人是只点了点头。
“用不介绍了。”塞巴斯蒂安说。
“我是只普通的观察员。”那个人补充道“塞巴斯蒂安对们我说了您很多好话，但是人们道知他的脾气。请坐吧。”
音声 分十生硬。
“别忘记，”拉乌尔想“正直但要随机应变！”
他坐下，要了一杯英国
茶。“我听您的。”他说。
塞巴斯蒂安带着明显的不自在说话了。
“我都说了，”他解释道“在我要被抓住时您的所作所为…有还 们我的
谈…昨天…您的秘密…”另个一人仍在审视着拉乌尔。他又⾼又瘦，长着只一很显眼的大鼻子，上髭卷曲，遮住了半个嘴巴，两只患肺病的长手，呆滞的目光，显得焦躁不安，又很难对付。
“个一贪婪、凶狠的家伙。”拉乌尔在想“但绝对是不头领。肯定是他副官的中一员。”
“是的。”他显得很自然说地“们我
谈过，塞巴斯蒂安我和。‘爪子’⼲得并不坏。他的方法或许有点太简单，但是成绩在那里摆着。我是不批评，请注意。我无权样这做。我是只想是否可以少花代价来达到相同的效果。”另个一人轻蔑地微笑来起，他
本就没想到要掩饰下一。“您会⼲得更好一些吗？”他道问。
“有可能！”
“好啦，”贪婪又凶狠的家伙说“别浪费时间啦。摊牌吧。首先，到目前为止，您都⼲过哪些像样这引人注目的事？”
“好吧。皇家大街的珠宝店，去年…是这我…莫仑的城市信贷行银…同样地…我是只光顾极小的事务，但我不停地去做…我总有事情做…记住，在这个时候，我准备在亨利一马丁大街的公馆⼲下一，我可以向您保证…”
“很好。”另个一人打断道“我正是了为证实您的⾝份才来这里的，是只我得觉它并是不那么辉煌。我想亲眼看看您的活儿…”
“很简单。跟我来吧。亨利-马丁大街的行银家经已离家有八天了。们我可以在您愿意的时候动手…哪怕就在今晚。”
贪婪凶狠的家伙尽管很镇定，但也颇感吃惊。
“一切就绪。”拉乌尔继续说“我有必要的工具。是这小孩把戏。只需盯紧房子的老用人就行。我建议让他昏睡去过，有没必要对他施暴。”
“真善良。”凶狠的家伙冷笑着说“们我看吧…们我看吧…如果他动弹，我就负责他…您打算让们我到哪儿会合？”
“说定在特罗卡德罗剧院前面。十一点，可以吗？”
“们我可以。”
“我再跟们你重复一遍，我会准备好一切。们你 有没必要自寻⿇烦。只需戴上手套就行。我向们你致意，先生们。”
拉乌尔告辞出来，他对己自制造出来的效果是还満意的，是只对私下里辱骂他“不吉利”的那个人感到恼火。是这 个一终有一天要被⼲掉的人！他不出声地笑了笑，时同想到了当他分十自然地提议去袭击富人住宅时，这个家伙的那付蠢相。
“们你想看拉乌尔先生的工作？哼！等着瞧吧！小菜一碟，我的王子！是只，在现，无论如何不能让这次的⼊室盗窃失败！”
罗平回到己自家中，心情格外舒畅。他以各种不同的势姿照了镜子，又长时间地查看己自开锁用的钩子，为因他经已很久有没使用过了。之后，他吃了一点儿小点心，然后点燃一支专销英国的哈瓦那雪茄烟。
“在我这个年纪还要通过试考。”他自言自语道“且而是在‘爪子’面前！真是过分了！‘丧门星’将监视我的所有活动，评判我的每个一动作。如果我不能做得比平常好的话，我想我将会被淘汰。等着瞧吧！我的首屈一指的装备。黑
、深⾊外⾐、软⽪鸭⾆帽，橡胶底的⽪鞋，工具我和帆布袋里的氯仿小瓶，以及⾐袋的中手电筒，橡⽪
也没忘记…”他走近壁炉，轻轻地把雷蒙德-德-圣韦朗的照片转了去过，让它面对墙壁。
“别看了，雷蒙德。我向你保证我的心思不在这里，可是有了邀请总不能拒绝吧。你不必为我担心，我向你承诺，一切都会顺利的。”
他走进车库，掀起他的雷诺车的引擎盖，检查了下一点火装置和化油器。这可绝是不出丢丑的故障的时候。
整十一点钟时，他把车停在了特罗卡德罗剧院广场。两个黑影马上就溜到了他的车边，然后悄然无声地钻进了汽车。彼此间有没一句话。拉乌尔把车开到亨利一马丁大街，然后很快拐进了蓬波路，他把车停在了两个路灯中间地带的黑暗处。
“剩下的路们我走去过。”他低声道说。
们他折回大街，又走了近百米的样子。
“就是这儿。”拉乌尔说。
他指了指前面是栅栏围起的小花园的二层楼的富人住宅。
“塞巴斯蒂安留在外面担任警戒。”
他如此肯定地发布着命令，使得凶狠的家伙颇感震惊，竟联想都没想到要与他争辩。
“塞巴斯蒂安…如果你发现有什么异常，你就吹《我在金发姑娘的⾝旁》，然后双手揷在口袋里，镇定地走开。别显出惊慌失措的样子，嗯？”
“明⽩了。”
拉乌尔从他那串钥匙里找出一
金属
，然后把它揷进栅栏门的锁头上。门马上被打开了。“您先走！”
“可以。别装模做样了！”倒霉蛋低声抱怨着。
拉乌尔关上了栅栏门。两个人穿过小花园，登上了台阶。凶残的人快速地查看了下一门上的两把锁。
“这些就不会让您笑啦。”他冷笑着说。
拉乌尔不慌不忙地选了一件新的工具，敏捷地忙活了会一儿。然后，他用手轻轻地把门推开。
“行啦。”他轻声说“请原谅，这次一我要走前面。”
他点亮有护罩的手电筒，照了照大厅的深处，里心踏实了许多。然后关上门，就像关栅栏门那样。
“您是疯了，是吧？”倒霉鬼低声抱怨着“如果要逃跑，那不就糟糕啦。”
“嘘！…如果您害怕的话，就去替换塞巴斯蒂安。”
另个一人气得要命，耸了耸肩，紧跟着拉乌尔，后者像个幽灵一样，悄悄地朝华丽的楼梯走去，从那里可以看到大厅深处的红⾊地毯。们他站在楼梯脚静静地听着。在们他右侧的某个地方，们他听到了挂钟的缓慢的滴答声。一辆汽车从大街上开过，它的音声很快便消失在黑暗之中。拉乌尔把手电照向楼梯台阶，照出己自的脚，好给他的同伴引路。他始开向上爬。地毯很厚。有没任何声响揭示这两个人的缓慢前行。们他没遇到任何⿇烦地走过了第一层的楼梯平台。突然，凶狠的人抓住了拉乌尔的手臂。们他竖起耳朵认真地听着。一阵新的响声又传了过来。有人在说话。们他前脚悬空，在等待着。又是一阵静寂。而突然，罗平感到抓住他手臂的手神经质般地捏紧了，且而还在发抖。凶狠的人害怕了，且而濒于崩溃了。先是一阵织物的——声，随后是松扣声，一把带险保卡糟的刀亮了出来。
“给我收来起！”罗平庒低音声命令道。
他朝上走了几级台阶，然后转过⾝来。
“别像野猪似地
气。”另个一收敛了一点。们他 在现距第二层的楼梯平台很近了。话音再次响了来起，时同还嘟哝着什么，谁也听不懂。它很低沉、含混不清且急促。罗平微笑了。
“是这老用人。”他低声说“个一令人厌恶的人，肯定的。”
们他一直走到通向各个房间的走廊里。罗平踮起脚尖，走到了后最 个一房门前，然后慢慢转动了门把手。一盏夜灯
出的弱光照在
上。以个一⿇醉师的准确和镇定，罗平准备好个一滴了几滴氯仿的棉团，然后他分十镇定地穿过房间，来到睡者的⾝边，把棉团放在了他鼻子底下。效果极快。不会一儿，用人的脑袋便歪到了枕头的一边。“晚安！”罗平说“充分利用时间吧，我的老菲尔曼。”
凶狠的人呆呆地观察着这一幕。他分十天真地道问：
“么怎？您至甚 道知他叫菲尔曼？”
“不。但是他配得上这个名字！您看一看这张漂亮的脸！是这 个一 常非尽职尽责的人…好啦，在现 始开工作。贵重物品全在下面。”
们他走下楼来。在现就不需要小心翼翼了。罗平确信客厅的百叶窗都经已关好，窗帘也都遮掩得严严实实了。是于他打开了校形吊灯。
“有这个必要吗？”
凶狠的人惶恐不安，用贪婪的目光四处扫视着。
“这是都原画吗？”他结结巴巴地道问。
“当然啦…看，这幅表现磨坊的画，是吕斯达埃尔…那里，是米里罗的《西瓜贩子》…这里，我不信己自会弄错，那是芒灵的《三博士》…相反地，这个冯-迪克…嗯…我倒得觉很可疑。”
他慢慢地走近这些画，停下来，向后退一步，歪起脑袋。
“恐怕得快一点。”倒霉蛋冷不丁冒出一句话来。
罗平朝他投去轻蔑的一瞥，然后走近他，他把他的鸭⾆帽摘下来。
“在么这多漂亮东西前要脫帽的！”
“慢点！”另个一人怒气冲冲说地“我不喜
别人碰我。”他准备摘下吕斯达埃尔的画。
“你犯了个错误，宝口。”罗平道说“这些大幅作品是卖不出去的。这些才是应该拿走的。”
他指了指客厅尽头的那些画。
“是这技巧，”凶狠的人说“是应该噤止的。但是它什么也不表现。这真可怕！斑点！立方体的东西！您真是在嘲笑我。”
“那是今后的事！”罗平狠狠地承认道“是这几百万的东西呀…那一件…取下来…有还那一件。”
凶狠的人越来越忍受不了了，至甚连蔑视地用“你”称谓都想不反对了。他取下油画，脸上露出了厌恶的神情。
“这对那些旧货商很有用。”他抱怨着。
突然，们他听到了塞巴斯蒂安的口哨声，听出是《我在金发姑娘的⾝旁》。
“们我这下要完蛋啦。”凶狠的人叫了来起。
几乎是时同，一辆汽车的刹车声响了来起。罗平熄掉枝形吊灯，撩开厚厚的窗帘。透过百叶窗的一条
，他发觉一辆出租车慢慢地停了下来。“是行银家。”他叹息道“真不走运。他应该是在周末回来的呀！”
此时，凶狠的人早就把手伸进了口袋。
“又来啦！”拉乌尔开玩笑说“总想用刺刀解决问题！是还帮一帮我吧。”
他始开往墙上挂油画。凶狠的人然虽不明⽩为什么样这做，但仍然效仿他。看得出，他经已快吓破胆了。
“们我有充裕的时间。”罗平鼓励他说“他还得付车票钱，还得找钥匙…你看我关上所的有门是还有道理的吧。不管么怎说…注意！那一幅，你把它挂倒了。菲利斯丹！…快一点！在现，你躲到窗帘后面去，且而要蔵好，别让你那双脚露出来…”
“您是在跟我算帐。”
“是的。在现，赶快躲来起！”
罗平又用他的手电筒后最照了一圈。大门打开了。他马上躲到了帷幔的后面。行银家泰然自若地关上门，把一件重物放到了地上，那无疑是他的旅行箱。他打开前厅的灯。然后又是一阵——声。他可能是在脫大⾐，摘帽子。
随后，枝形吊灯下一子亮了来起。行银家进了大厅。站在他那个观察位置。通过窗帘的接
处，凶狠的人比较清楚地看到了他…是这一位四十岁上下的人，比较矮小，穿着分十讲究。他从西服里取出雪茄烟盒，像个一幸福地再见到己自的珍宝的收蔵者，带着惴惴不安的満⾜在欣赏着己自的油画。他划燃一火柴，烤了下一雪茄，以个一行家的贪婪动作噴出了第一口烟。他朝边上走了几步，走近后面躲着拉乌尔先生的帷幔。为是的更好地看清楚宽敞大厅的全景，谐和的⾊调，以及尽善尽美的外部轮廓和外型。他又稍许移动了下一，站住，⾝子背对着窗帘。
突然发生的事情，速度快得令凶狠的人几乎来不及感受到己自瞬间停止的心跳。只一手臂出现了，橡⽪
抡了来起。接着是沉闷的响声。行银家双膝跪地，被打昏了，接着就直
地脸朝下地躺在了地上。拉乌尔先生从蔵⾝处走了出来。
“宝贝。”他喃喃道“你可以露面了，波洛纽斯！”
凶狠的人完全被服征了，俯下⾝去看行银家。
“死啦？”他道问。
“有没。是只睡着了。好啦，们我到哪一步啦？…噫，是的！立体派画家。在现该看你的啦。”
就在凶狠的人忙碌之时，拉乌尔先生从行银家的烟盒里选了一支雪茄。他点燃它，然后走去坐到一张扶手椅里，着看他的同伴在⼲活。
“在角落，那一边，有一帧小的科洛画…《柳树下的河流》…把它也拿上。你真是乡里人…然后是布丹…好啦，收获不坏…好啦！上路吧，糟糕的队部！”
们他拿上这些画，把它们一直运到栅栏门口。塞巴斯蒂安马上过来了。
“啊！是们你！”
“那当然啦。”
“我可真害怕了！们你 么怎收拾的那位好人儿？”
“他把他打昏了。”凶狠的人说。
“噫！”
在这一声“噫”中，斥责夹杂着惊诧。
“他会醒过来的，用不担心。”罗平说“请等一等我。我把车子驾过来。”
过了会一儿，他把车子沿人行道停了下来。大街上始终有没 个一人，们他 有没任何⿇烦地把猎物装上了车。
“我得用个一月时间才能把它们全卖掉。”罗平強调着“然后每人三分之一，们你 得觉怎样？”
“我希望您有靠得住的客户。”凶狠的人接上说“千万不能再⼲肖米纳尔和贝尔戎的蠢事。”
“你终于有一点理解能力了。”罗平马上开玩笑说“你想一想，我之以所选中了这个行银家，是为因我预先道知他不会投诉。他决不相信察警会关心他的事情。在采取行动前，我先做了调查。我是总 道知我该如何下手。我把们你放在特罗卡德罗？”
“是的。”
“好啦，们我到啦。”
他把汽车停在树下，两个人下了车。塞巴斯蒂安向他伸过手去。
“谢谢…并表示祝贺。”
凶狠的人犹豫了片刻。
“这有什么好渲染的。”他气哼哼地道说“微不⾜道。”
“这是只 次一表演。”拉乌尔先生纠正道“大的举措，那将是在今后。”
凶狠的人始终不走。只一手放在车门上，他在思索。
“好。”他最终开口道“约会定在下星期一，地点是还在红⾐主教餐馆，下午四点，像今天一样…们我带您去头领那儿。既然一切都进行得顺利…不过我会对他喜
和您的方式感到吃惊的。”“我尽力而为。”
罗平在重新启动汽车前等了几分钟，然后慢慢地在广场上兜了个一圈子。看不到个一人。他又开上了亨利一马丁大街，并大胆地把车子停在了行银家的豪华住宅前。他轻松地穿过马路，打开栅栏门，跑上台阶。大门仍是虚掩着的，只需推下一就开了。然后他走进大厅。此时，个一 音声从客厅传了出来。
“是您吗，老板？”
“是我。”
枝形吊灯亮了来起。
“伤得不重吧？”
“可是还鼓起了个一包。”
假行银家坐在一把扶手椅中，用手
着眼袋。“可怜的老朋友。”罗平喊道“我可有没用力打呀。我敢说，是这一出好戏。”
听到楼梯上的响声，们他 时同转过⾝去。老用人出现了。
“真
。”罗平叫道“你真是太了。”“我差一点会⽩⽩死去的。您手脚真重，老板。这该死的氯仿，它让人很快昏去过了。”
“们我都变得迟钝了，孩子们！噫，在现重新始开工作。”
罗平
着双手，然后他打着响指，音声像响板一样地清脆。“我向们你担保，们我 经已成功了！陪我的那个人脸都吓⻩了。我很久有没 么这开心过了…”
他停了下来，他那呆滞的脸上表现出一种骤然而至的痛苦。
“好啦。”他改变了语气说“们我收拾下一吧。”
“老板！…”假行银家颇带感情地喊道。
“过来，”他的同伴说“你明⽩了吗？收拾下一。”
静悄悄地，两个人又分十精细地，卸下了汽车上的东西，然后把油画重新挂好。罗平叉开腿双，双手揷在口袋里，站在客厅央中，在思索着。
“好啦。”菲尔曼惴惴不安地道说“们我 经已⼲完了…们我可以上楼了吗？”
罗平不作回答。菲尔曼把手指放到嘴边，做了个一手势。另个一人低下头去，们他跟着脚尖退了出去。
过了片刻，罗平叫道：
“菲尔曼！”
随后他转过⾝去，用眼睛寻找他的忠实仆人。他用手抚着前额，就像某个刚醒来的人，在装饰着大厅尽头的⾼大的镜子前照着，然后以一种自责的语气自言自语地道说：
“我别无选择，雷蒙德。请你理解我！” ＨuＴＵxＳ.ｃom