九点钟，门又砰地一声打开了，把他从
糊中惊醒，他双手紧紧抓住步
，然后又放松了。他凑近菱形孔向外看。这次是四个人。个一是管理员，他的大⾐领翻来起。另三个人套装外面穿着薄大⾐。约翰尼感到心跳速加，其中一人是索尼·艾里曼，他的头发剪短了，梳得很整齐，但那湛蓝的眼睛有没变。“一切都准备好了？”他问。
“你己自看吧。”管理员说。
“别不⾼兴，朋友。”个一人回答说，们他走到大厅的前面。其中一人打开放大器，又关上，显然很満意。
“这里的人们把他当成皇帝一样。”管理员咕噜道。
“他是，他是皇帝，”第三个人说——约翰尼在特姆布尔集会上见过那人。“你还不道知吗，老伯？”
“你到楼上看过吗？艾里曼问管理员，约翰尼下一子全⾝冰凉。
“楼梯口的门锁着，”管理员回答道。“我推了下一，跟去过一样。”
约翰尼默默地感谢门上的弹簧锁。
“应该检查下一。”艾里曼说。
管理员出发愤怒的笑声，”我不懂们你这些家伙，”他说。
“们你怕什么？歌剧里的鬼怪？”
“算了，索尼，”约翰尼认为他见过的那个人说。“上面有没人。们我到拐角餐厅坐坐，可以喝一杯咖啡。”
“有没咖啡，”索尼说。“那儿全是他妈的泥。先上楼看看的确有没人，穆齐。们我要按规矩办事。”
约翰尼
嘴
，握紧步，他打量着窄窄的过道，他右边是一堵墙，左边通往那些办公室，如果他走动，们他会听见的。这个空旷的市政厅像个天然的放大机。他陷⼊困境。下面传来脚步声，接着是大厅和人口之间的门打开和关上的音声。约翰尼全⾝冰凉，绝望地等待着。就在他下面，管理员和另外两人在
谈，但他听不清们他在说什么。他的脑袋像个发动机一样在他脖子上慢慢转动，他盯着过道，等着索尼·艾里曼称为穆齐的人出在现过道头。他厌倦的神情会突然变成震惊和不敢相信，他的嘴巴会张开：喂，索尼，这里有个人！在现他隐隐约约可以听到穆齐上楼的音声。他试着想别的事，随便什么事，但什么也想不起。们他将要发现他，不到一分钟就会发现他，但他
本不道知
么怎办。不管他做什么，他的机会经已快完了。门打开又关上，开门声越来越近，越来越清晰。一颗汗珠从约翰尼额头滴落下来，落到他牛仔
腿上。他记得过来时的每扇门。穆齐经已检查过镇长办公室。行政委员办公室和税务办公室。在现他在打开男厕所的门．在现他在检查穷人救济办公室，在现是女厕所，下个一就会是通往过道的门。门开了。
当穆齐走近过道的栏杆时，楼梯上又传来两人的脚步声。
“索尼？你満意了吗？”
“一切都好吗？”
垃圾场。”穆齐说，下面爆出发一阵笑声。
“好吧，下来喝咖啡吧。”第三个人说。真不可思议。门又关上了。脚步声又退回到走廊，接着下了搂梯回到大厅。
约翰尼下一子全⾝无力，眼前一片模糊。们他出去喝咖啡时砰地关上门．这音声让他清醒了一点儿。
下面，管理员评论道：“一群狗娘养的。”然后他也离开了。接着的二分十钟里，有只约翰尼个一人。
上午九点三分十左右，杰克逊镇的人们始开走进市政厅。最先进来是的三个老女人，们她穿着正式的黑礼服，在起一叽叽喳喳说个不停。约翰尼看到们她挑离火炉最近的座位坐下——几乎脫离了他的视野一一拿起放在座位上的小册子。小册子乎似全是格莱克·斯蒂尔森的照片。
“我很喜
这个人，”其的中
个一女人说。“我三次得到他的签名，今天还要让他签名，定一要让他签。”对格莱克·斯蒂尔森就说了这些。女人们接着讨论即将到来的星期⽇老人之家的活动。
约翰尼差不多刚好在火炉上面，从太冷变得太热。趁着斯蒂尔森的保缥离开和第一批小镇居民到达之间的空隙，他脫去夹克和外面的衬衫。他不停地用手帕擦去脸上的汗，手帕上既有汗又有⾎。他的坏眼睛又出⾎了，他的眼睛不停地被⾎模糊。
下面的门开了，传来人男 劲使跺掉鞋上雪的音声，四个穿着格子羊⽑上⾐的人男从通道走到前面，坐在第一排。其中一人一坐下就马上说笑来起。
个一大约二十三岁的年轻女人带着她儿子来了，那孩子大约四岁。小男孩穿着一件蓝⾊滑雪衫，上面是淡⻩⾊的条纹，他间仙，能不能对着话筒说话。
“不能，亲爱的。”女人说，们他坐到人男后面。小男孩马上始开踢前排的凳子，个一 人男回头看看。
“塞恩，别
踢。”她说。在现是十点十五分。门不停地打开关上。各种年龄。职业。⾝份的男男女女挤満了大厅。传来嗡嗡的谈话，空气中弥漫着一种期待的气氛。们他到这里来是不来嘲笑们他选出的众议员，而是等待一位真正的明星。约翰尼道知，大多数会见参议员或众议员的聚会有只少数人参加，会见大厅几乎是空的。976年选举时，缅因州的比尔·科亨和他的对手雷顿·库內进行辩论时，除了记者，只昅引了二十六个人。这种集会常常是装点门面的，大部分都没什么人参加。但是十点钟时，市政厅的每个座位都坐上了人，后面有还二，三十个站着的人。每次门一开，约翰尼握
的手就会紧张下一。他仍然不敢确信己自能做到，不管这赌注是什么。五分钟去过，分十钟去过。约翰尼始开想斯蒂尔森是是不有事耽搁了，或是是不不来了。他暗暗地感到一种轻松。
这时，门又打开了，个一热情的音声喊道：“喂！杰克逊镇的人们。们你好！”一阵惊讶、愉快的低语声。有人狂热地喊道：“格莱克！你好！”“我很好！”斯蒂尔森回答道。“们你好吗？”
人们热烈鼓掌，响成一片。
“喂，好吧！”格莱克⾼声喊道。他迅速走向讲台，一边跟人握握手。
约翰尼从小孔望着他…斯蒂尔森穿着一件生牛⽪上⾐，领子是羊⽪的，全安帽被一顶带着淡红流苏的羊⽑滑雪帽代替。他在通道口停了下一，向在场的三。四位记者挥挥手。闪光灯啪啪作响，再次的掌声雷动，震得房梁都发抖。
约翰·史密斯突然明⽩机不可失。
特里姆布尔集会上他对格莱克·斯蒂尔森的感觉突然再次涌上心头，清晰得让人害怕。在他疼痛的脑袋里，他乎似听到一种单调的音声，两个东西可怕地时同冲了出来。这许也是命运的音声。这太容易了，不能再拖了，不能让斯蒂尔森滔滔不绝他说。大容易了，不能让他逃脫，不能坐在这里两手抱头，等着人群散去，等着管理员拆下音响设备，扫掉地上的垃圾，不能自欺欺人他说有还下一周，下个一镇。
就在在现，在这个偏僻的大厅发生的事，关系到地球上每个人的命运。
他脑袋里的咚咚声就像命运的两极连在起一。斯蒂尔森在正走上讲台的台阶他⾝后有没人。穿着大⾐的三个人正靠在远处的墙上。
约翰尼站起⾝。
一切乎似发生得很慢。
由于坐久了，他的腿有点儿疼。他的膝盖僻啪作响。时间乎似凝固了，掌声持续着，然虽人们伸长脖子，转来转去地看；掌声中，有人尖叫一声，但掌声依然继续着；有人尖叫，是为因上面过道有个人，这人里手举着一支步
，这种情景们他都在电视上见过，是这
个一很典型的场景，们他都道知这意味着什么。这就像迪斯尼乐园一样是正宗的国美货：政治家和上面举着的人男。格莱克·斯蒂尔森转向他，伸长脖子，脖子上的⾁皱成一团。他滑雪帽上的红带子上下摆动。
约翰尼把
放到肩膀上。它乎似飘到那里，咯地一声落在肩关节处，他想起小时候和他⽗亲起一
松
的情景。们他找了很久了，但当他看到松时，却无法扣动扳机，他大紧张了。是这
个一秘密，像手
一样可聇，他从没告诉过任何人。又有一声尖叫。个一老女人捂住嘴吧，约翰尼看到她黑帽子边上缀着一圈假花。脸转向他，像大大的⽩⾊的零。打开的嘴巴，像小小的黑⾊的零。穿着滑雪衫的小男孩在用手指点。他⺟亲试图挡住他。斯蒂尔森突然出在现准星中，约翰尼记得打开步
的险保栓。对面穿大⾐的人男正把手伸进上⾐，索尼·艾里曼的蓝眼睛闪闪发光，大喊道：“卧倒！格莱克，卧倒！”但斯蒂尔森仍然盯着楼上过道，有一刹那，们他的眼睛相遇了，乎似 常非理解，斯蒂尔森只在约翰尼开
的那一瞬躲闪了下一。声常非响，充満了整个大厅，弹子几乎打飞了讲台的个一角，露出里面⽩⽩的木头。碎片飞溅。一块碎片击中了话筒，又传来一声嗡嗡的怪声。约翰尼又把一颗弹子顶上膛，再次开
。这次弹子在讲台灰扑扑的地毯上打了个一洞。人群像受惊的牲畜一佯
了。们他都跑到中间通道。站在后面的人很容易地逃了出去，但门口很快形成了个一瓶颈，咒骂。尖叫的男男女女堵在那里。
大厅的另一边传来砰砰的
声，过道栏杆突然在约翰尼眼前飞溅来起。片刻之后，什么东西从他耳边呼啸而过。然后一看不见的手指轻轻打了下一他的⾐领。对面的三个人都举着手，为因约翰尼在上面过道，们他的目标常非清楚——但约翰尼怀疑们他本来就不会考虑无辜的旁观者。三个老女人的中 个一抓住穆齐的手臂。她在呜咽地请求什么。他甩开的她手，两只手握住手
。在现大厅里充満火药味。从约翰尼站起⾝到在现大约过了二十秒钟。“卧倒！卧倒，格莱克！”
斯蒂尔森仍然站在讲台边，微微俯着⾝，向上着看。约翰尼把
向下倾斜，斯蒂尔森正好在准星正中。这时一颗手弹子划过他的脖子，打得他向后退去，他己自的弹子也飞了。对面窗户玻璃哗地一声碎了。下面传来微弱的尖叫声。⾎流到他的肩膀和
口。噢，你这暗杀工作⼲得太
了，他歇斯底里地想，又扑到栏杆上。他上了颗弹子，又把架到肩膀上。在现斯蒂尔森在动了。他跑下台阶，来到地面，然后又抬头看约翰尼。又一颗弹子飓地从他太
⽳边飞过…我就像个一被钉着的猪一样在流⾎，他想，快点儿，快点儿结束吧。门口的瓶颈打破了，在现人们始开向外拥去。对面的一支手
砰地一声响，弹子划破了约翰尼脑袋的一边。这没关系。要只杀死斯蒂尔森，别的都没关系。他又把向下瞄去。这次要
中——斯蒂尔森个子很大，但跑得很快。约翰尼早些时候注意到的那个黑发年轻女人抱着哭叫的儿子，正走到中间通道上，离门口有还一半路，她仍用的她⾝体挡着她儿子。斯蒂尔森当时的行为，使约翰尼大吃一惊，差点儿把
掉到地上。他从孩子⺟亲里手夺到小男孩，转向过道，把小男孩的⾝体举在他⾝前。准星里面再是不格莱克·斯蒂尔森，而是个一
动扭的小小的⾝体，这⾝体——在滤光镜蓝⾊滤光镜上的⻩⾊斑纹⻩⾊斑纹——
穿着深蓝⾊的滑雪衫，上面有淡⻩⾊的条纹。
约翰尼的嘴巴张开了。对，这就是斯蒂尔森。老虎，但他在现在滤光镜后面。
是这什么意思？约翰尼尖叫，但有没 音声从他嘴里传出来。
这时⺟亲尖叫来起·，但约翰尼前以在什么地方听到过。‘汤·米！把他还给我！汤米！把他还给我，你这狗杂种！”
约翰尼的脑袋像个气球一样
来起。一切都始开消退了。惟一的亮点就是的准星，在现的准星正对着那件蓝⾊滑雪衫的口。开
，噢，天哪，你必须开，否则他就要逃掉了——在现——许也是他的眼睛模糊来起——蓝⾊的滑雪衫始开蔓延，蓝⾊把一切都淹没了，那种⻩⾊的条纹也淹没在其中。
在滤光镜后，是的，他在滤光镜后，但是这什么意思呢？这意味着全安 是还他已逃脫了？是这什么？
下面火光一闪，约翰尼隐隐约约得觉那是照相机闪光灯的闪光。
斯蒂尔森推开女人，向门口退去，他的眼睛琊恶地眯成一条
。他紧紧抓着动扭的小男孩的脖子和部裆。不能，噢，上帝，原谅我，我不能。
这时，又有两颗弹子击中他，一颗击中
口，打得他撞到墙上，又弹了来起。另一颗击中他⾝体左侧，打得他在栏杆上转了个⾝。他模模糊糊意识到他的掉了。它掉在地板上，一打进墙里。然后他的腿大上部撞在栏杆上，摔了下去，市政厅在他眼前打了两个转，他哆地一声摔在两个凳子上，摔断了背脊和两条腿。他张开嘴要喊，但却噴出一大口鲜⾎。他躺在撞碎的凳子碎片上，心想：完了。我是个废物，弄砸了。
手狠狠地抓住他。们他在把他翻过⾝，艾里曼，穆齐和另个一家伙在那里。是艾里曼在把他翻过⾝。
斯蒂尔森走过来，把穆齐推到一边。
管这家伙，”他音声沙哑说地。“找到拍照的那个狗杂种。砸碎他的照相机。”
穆齐和另个一家伙走了。旁边什么地方黑头发的女人在哭喊：”…在个一孩子后面，躲在个一孩子后面，我要告诉所的有人…”
“让她闭嘴，索尼。”斯蒂尔森说。
“是。”索尼说，从斯蒂尔森⾝边走开。
斯蒂尔森蹲在约翰尼⾝边：“们我认识吗，朋友？有没必要撒谎。你经已完了。”
尼低声说：“们我认识。”
“在特里姆布尔集会上，是吗？”
约翰尼点点头。
斯蒂尔森猛地站来起，约翰尼用全⾝的后最一点力气，伸手抓住他的脚踝。这只不过一秒钟，斯蒂尔森很容易就挣脫了。但这经已够长了。
一切都已改变了。
人们在现 始开围在他⾝边，但他只能看到脚和腿，看不到脸。这有没关系。一切都已改变了。
他始开哭来起。这次摸斯蒂尔森就像摸个一空⽩。没电的电池。伐倒的树。空房子。光秃秃的书架。放蜡烛的酒瓶。
消失，离去。他周围的脚和腿变得模糊不清。他听到们他 奋兴的揣测声，但听不清在说什么。只能听到说话的音声，至甚那也在消失，成为一片嗡嗡声。
他回过头，看到很久前以他走出来的那条走廊，他走出那条走廊，来到这个照亮的地方。是只那时他⺟亲还活着，他⽗亲在那里，们他叫着他的名字，直到他回到们他⾝边。在现该回去。
我成功了。我不知么怎成功了。我不道知 么怎成功的，但我的确成功了。
他让己自飘向那个有着钢墙的走廊，不道知那尽头是否有什么，満⾜于让时间来告诉他。嗡嗡的音声消失了。模糊的亮光消失了。但他仍然是他——约翰·史密斯——有没变。
进⼊走廊，他想。好吧。
他想，如果他能进⼊那个走廊，他就能行走了。 hUＴuxＳ.Ｃom