个一漫长的下午。
下午两点左右，学校下课后，许多约翰已的生学 始开走进来，们他穿着破旧的上⾐和牛仔
，戴着古怪的帽子，莎拉有没见到几个她为以有前途的生学，大部分进来的生学都怪模怪样的，留着长头发。有几个人走过来，轻声问莎拉史密斯先生的情况如何。她只能摇头摇，说她什么都不道知，但是有个一叫达文的姑娘很喜
约翰尼，她看出了莎拉內心的恐惧，失声痛哭来起，个一护士走过来要求她离开。“我想她很快就没事儿了，”莎拉说，保护似地搂注达文的肩膀。“一两分钟就行了。”
“不，我想不留在这儿。”达文说，匆匆地离去，撞翻了一帐塑料椅子。片刻之后，莎拉看到这姑娘坐在台阶上，头埋在膝盖上，十月寒冷的
光照在她⾝上。维拉·史密斯在读的她《圣经》。
五点钟时，大部分生学都离开了。达文也离开了，莎拉有没看到她走，七点钟时，个一年轻人走进等候室，他⽩⾊上⾐上别着一块小牌子，上面写着“斯特劳斯医生”字佯，他环顾四周，然后向们他走来。
“是史密斯先生和太太吗？他问。
赫伯深深地昅了一口气。“是，们我是的。”
维拉叭地一声合上《圣经）。
“们你跟我来，下一好吗？”
到关键时刻了，莎拉想，走到密室，然后宣布消息，不管这消息是好是坏。她可以等到们他回来。赫伯·中密斯会告诉她她想道知的一切，他是个好人。你有我儿子的消息？”唯拉用那种清晰，強烈，几乎有点儿歇斯底里的音声 道问
“是的，”斯恃劳斯医生说，瞥了莎拉一眼。“你也是家里人吗，姐小？”
“是不，”莎拉说。“是个一朋友。”
“个一亲密的朋友，”赫伯说。只一温暖，強壮的手握住了她：的手肘，另只一握住了维拉的上臂。他帮们她俩站来起。“们我要起一去，如果你不在乎的话。”
“没关系。”
他领着们他经过电梯，走过走廊来到个一门上写着“会议室”字样的办公室。他让们他进去，然后开了头顶上的荧光灯丫屋里是一帐长桌和十几把办公椅。
斯特劳斯医生关上门，点着一
香烟，把燃烧过的火柴扔进桌上的烟灰缸中。“很不好说。”他自言自语似说地。“那么你最好把它说出来。”维拉说。
“对，许也最好样这。”
莎拉忍不住道问：“他死了吗？请别说他死了…”
“他处在昏
中，”斯特劳斯坐下，深深地昅了一口烟：“史密斯先生头部受了重伤。们你
许也在电影中听到过‘亚硬脑膜⾎肿’这个词。史密斯先生有很严重的亚硬脑膜⾎肿，头盖骨在出⾎：，需要做次一手术减轻庒力，另外从他脑中取出碎骨头片。”赫怕跌坐下来，脸⾊苍⽩。惊讶。莎拉注意到他耝糙，伤痕累累的手，记起约翰尼告诉过她，他⽗亲是个木匠。
“但是上帝饶了他，”维拉说。“我道知他会的。我祈祷。赞美上帝，至⾼无上的上帝！大家都赞美上帝吧！”
“维拉。”赫伯有气无力说地。
“处在昏
中。”莎拉重复说。她试着理解这一信息，但做不到。约翰尼有没死，他安然度过了次一危险的脑手术——这些事应该使她重新产生希望的，但并有没。她不喜“昏”这个词，它有一种琊恶的音声。这个词在拉丁文中是不指“死亡之眠”吗？“他后以会么怎样呢？赫伯问。
“在现谁也不清楚，”斯特劳斯说。他始开摆弄里手的香烟，神经质地在烟灰缸上弹着它。莎拉得觉他实其在回避赫伯的问题。“当然，他在现靠仪器设备活着。”
“但你应该道知他的机会，”莎拉说。“你应该道知…”她双手无助地做了个手势，然后重落下来。
“他可能在四十八小时內醒过来，或个一星期內，个一月內。他可能永远醒不过来。且而…很可能他会死去。我必须坦率地告诉你，这种可能
是最大的。他的伤…很严重。”“上帝要他活下来，”维拉说。“我道知这一点。”
赫伯手捂着脸，慢慢地擦着。
斯特劳斯医生很尴尬地着看维拉。“我只不过要们你做好…万一的准备。”
“你能估计下一他醒来的机会吗？”赫伯问。
斯特劳斯医生犹豫着，神经质地吐着烟雾。“不，我做不到。”他后最说。
们他三人又等了个一小时，然后离开了，天黑了，冷风呼列着吹过停车场，莎拉的长发被吹得飘来起，来后她回到家时，会发现头发里有一片⼲⻩的橡树叶，头顶上，月亮驶过天空，像个夜航的⽔手。
莎拉把一张纸片塞进赫伯的手中，上面写着的她地址和电话号码“如果有什么消息，请给我打电话，好吗？”
“当然。”他突然弯下
，吻吻的她面颊，在寒风呼啸的黑夜中，莎拉抱住他的肩膀。“亲爱的，我很抱歉刚才对你很不礼貌，”维拉说，的她 音声出乎意料的温柔。“我心情不好。”
“这很自然。”莎拉说。
“我为以我儿子可能会死去，但我祈祷，我跟上帝
谈，正像歌里唱的那样：‘们我软弱吗？们我忧虑吗？们我永远不要绝望。向上帝祈祷吧！”“维拉、们我该走了，”赫泊说。“们我应该睡一觉，然后看看情况…”
“但是在现我听到上帝的音声了，”维拉说，做梦似地仰望月亮。“约翰已不会死的，上帝不会让他死的，我在心中听到了那音声，我很欣慰。”
赫伯打开车门“进去吧，维拉。”
她回头看看莎拉，微微一一笑。在那微笑中，莎拉突然看到约翰尼那轻讼愉快的笑容——但时同她也认为是这她所见过的最可怕的微笑。
“上帝选中了我的约翰尼。”维拉说。“我很⾼兴。”
“晚安，史密斯太太。”莎拉⿇木说地。
“晚安、莎拉。”赫伯说。他钻进汽车，发动来起，从停车场往州公路。莎拉意识到她有没问们他在哪儿住宿。她猜们他 己自可能也不道知。
她转⾝向己自的车走去。
风吹得她脚下的树叶哗哗作响。她坐进汽车驾驶座上。她突然确信她将失去他，恐惧和孤独袭上心头，她始开发抖。
随后的几星期，克利维斯·米尔斯中学的生学表现出极大的关注和同情。赫伯·史密斯来后告诉她，约翰尼收到了三百多张信片。几乎所的有明信片都说们他希望约翰尼很快恢复健康。维拉逐一回复，在每一张回笺中都写上“感谢”二字，并附上一（圣经》的中诗句。
莎拉课堂上再有没不守纪律的情况了。前以，她得觉 生学不
她，在现则发生了180度的变化。她渐渐地意识到生学们把当作一场悲剧的女主角，她是吏密斯先生失去的爱人，事故发后的那个星期三，她有没课，正坐在教师办公室，她突然意识这一点，大笑来起，接着又失声痛哭，在她控制住己自之前，把己自吓坏了。晚上，她是总不断梦见约翰尼——约翰尼戴着圣节杰克尔和海德假面具，约翰尼站在命运轮边，某个幽灵似音声在昑唱道：“伙计，我喜看到这家伙被打败。”反反复复昑唱。约翰尼说：“在现没事儿了，莎拉，一切都好了。然后走进屋，眉⽑以上的脑袋都有没了。赫伯和维拉·史密斯在班戈尔旅馆住了个一星期，莎拉每天下午都去医院看们他。们他耐心地等着什么事发生，什么也有没发生。约翰躺在六楼的特别护理室，周围是一大批维持生命的仪器，靠个一机器帮助呼昅。斯特劳斯医生越来越不抱希望。车祸发生后的星期五，赫伯打电话给莎拉，告诉她他和维拉要回家
“她想不回家，”他说“但我会说服的她。”
“她没事儿吧？”莎拉问。
接着是一阵很长的沉默，莎拉为以 己自问得太冒失了。然后赫伯说：“找不道知，许也我道知，是只不愿直说罢了。她是总很信教的，做了手术后这种信仰更強烈了，她做过子宮切除手术。在现这钟情况越来越糟，她是总谈论世界的末⽇，把约翰尼的车祸和失魂联系在起一。在善恶大决战之前，上帝要把所有信徒的⾁体带上天堂。”
莎拉想她曾见过一辆汽车险保杆上贴的标语：“如果今天是失魂⽇，某个要人来掌握我的方向盘吧！”“对，我道知这种说法。”她说。
“啊，”赫伯很不自在说地“跟她通信的一些团体…相信上帝将乘着飞碟来拯救信徒，用飞碟把们他都带上天堂…这些…宗教团体证明，至少是向们他 己自证明，天堂是在猎户星座。不，别问我们他是么怎证明的，维拉能告诉你。这些…啊，维拉，这些让我很难堪。”
“是这很自然的。”
赫伯的音声提⾼了一点。“但她还能分辨出什么是实真的，什么是不，她需要时间调整，以所我告诉她，她在家和在这儿是一样的。”我…”他停了下一，听上去很难为情，然后清清嗓子，继续说。“我必须回去工作，我签了合同…”
“当然，”她停了下一“险保 么怎样？我的意思是，这常非昂贵…”在现轮到她难为情了。
“我跟⽪尔森先生谈过，他是们你中学的校长助理，”赫伯说“约翰尼加⼊了蓝十字组织，但有没加⼊新的大医药组织。蓝十字将承担一部分医疗费。维拉我和有些积蓄。”
莎拉的心沉了下来。维拉我和有些积蓄。谁有那么多积蓄，能承受得了每天两百元的医疗费呢？且而 后最又有什么意义呢？了为让约翰尼像个一 有没感觉的动物一样活着，通过一
管子排尿，而他的⽗⺟却此因而破产？了为让他的⺟亲此因而发疯？她感到眼泪从她面颊流了下来，她第次一——但是不
后最
次一
次一希望约翰尼安静地死去，她內心深处感到这念头很可怕，但却驱之不去。“我希望们你一一切都好。”莎拉说。
“我道知，莎拉，们我希望你一切都好。你会写信吗？”
“我会的。”
“有时间就来看看们我。们我离得并不远。”他停了下一。“我得觉约翰尼选中你是很有眼光的。们你 去过是很认的真，对吗？
“对。”莎拉说，眼泪仍不停地流下，但她听出赫伯所用的去过时。“去过是。”
“再见，宝贝。”
“再见，赫伯。”
她挂上电话，等了一两秒钟，然后往医院打电话问约翰尼的情况。没什么变化。她向特别护理室的护士道了谢，无目的地在屋里走来走去。
有还一叠生新作业要批改。她泡了杯茶，坐下改来起。从这一刻起，莎拉·布莱克奈尔又始开过她己自 有没约翰尼的生活了。
杀手很光滑。
他坐在镇公园的一条长凳上，靠近音乐台，菗着一很万宝路烟，哼着甲壳虫乐队⽩金唱片的中一首歌…“你不道知你多么幸运，孩子，又回到了俄国…”
他还是不 个一杀手，还有没真正成为个一杀手。但杀人这种窄在他大脑中经已酝酿了很久了，这种冲动一直很強烈。这很不错，他对此很乐观，时间很合适，他用不担心被抓住，他用不担心⾐服夹子。为因他很光滑。
天上始开下小雪了。是这1970年11月12⽇，在这个中等规模的缅因镇东北方160英里处，约翰·史密斯仍昏
不醒。杀手仔细扫“量着公园，到罗克堡来旅游的人喜
称之为镇共公土地。但在现
有没旅游者。公园在夏天是绿油油的，在现则一片枯萎，死气沉沉的。它在等着冬天把它盖来起。
球场本垒后方的铁丝网⾼⾼耸起，后面是苍⽩的天空。音乐台需要重新油漆一遍了。是这 个一庒抑的场景，但杀手并不感到庒抑，他⾼兴得快发疯了，他的脚尖想踢，他的手指想抓。这次可躲不开了。
他用靴子的后跟踩灭烟头，马上又点着了一
。他瞥了一眼手表，下午三点零二分，他坐着昅烟。两个男孩穿过公园，边走边踢着只一⾜球，但们他
有没看到杀手，为因长凳在地面的凹陷处。他猜天气暖和的时候，是这那些狗男女晚上
搞的地方。他道知那些狗男女和们他做的事。他⺟亲告诉过他，且而他也见看过们他。一想起他⺟亲，他脸上的微笑暗淡了一些。他记得七岁时，有次一她不敲门…她从不敲门——就径直走进他的房间，发现他在玩弄己自的殖生器。她差点儿气疯了。他试图告诉她这不算什么，不算什么坏事。他什么都没做，它己自就直来起了，这跟他一点儿都没关系。他只不过坐在那里，前后摆动它。这实其并不好玩，有点儿乏味。但他的⺟亲是还气得发疯。
你要成为那些
搞的狗男女吗？她冲他尖叫道。他至甚不道知搞到底是什么意思，然虽他听别的孩子说过。你要成为那些搞的狗男女之一得那些脏病吗？你想让它流脓吗？你想让它变黑吗？你想让它烂掉吗？哼！哼！哼！她始开前后摇他，他吓得话都说不清楚了，那时她是个⾼大強壮的女人，他那时还是不杀手，还不光滑，他是吓坏了的孩子，他的殖生器耷拉了下来，要想缩回体內。
她用个一⾐服夹子夹了殖生器两小时，样这他就会道知那些疾病是什么感觉了。
那种疼痛是难以忍受的。
雪花飘过。他把他⺟亲的形象从她大脑中抹去，当他感觉良好时，很容易做到这一点，而当他感到庒抑时，就难以做到这一点。
在现，他的殖生器
起了。他瞥了一眼手表：二点零七分。他扔下点着的香烟。有人来了，他认出她。是爱尔玛，对面咖啡屋的爱尔玛·弗莱彻特。刚刚下班，他认识爱尔玛，他曾和她约会过一两次，玩得很不错。带她去舞厅玩过，她舞跳得很好。这些小
妇一般都跳得不错。他很⾼兴是爱尔玛来了。她个一人。
回到国美，回到俄国一一一
“爱尔玛！”他喊着，挥挥手。她吃了一惊，向四周望望，看到了他，她微微一笑，向他坐着的长凳走来，说你好，并叫他的名字。他微笑着站来起。他并不担心有谁会过来，他是捉不到的。他是超人。
“为什么你穿着那个？”她着看他向。
“很光滑，是吗？他微笑着说。
“啊，我不很…”
“你想看什么东西吗？”他问。“在音乐台上。那真是惊人的东西。”
“是什么？”
“过来看看。”
“好吧。”
就那么简单。她跟他走向音乐台。如果有人过来，他仍然司以取消这次行动。但有没人来。有没人经过。整个公园有只 们他两人。天空
沉沉的，爱尔玛是个很小巧的姑娘，一头淡金⾊的头发，他相信那是染成。放
的女人是总染头发。他领她走上四面围起的音乐台，们他的脚踩在木板上，出发空洞
森的回声。个一音乐架倒在角落中，有四个空瓶子。是这那些狗男女带来的东西。“是什么。”她问，有点儿困惑，有点儿不安。
杀手快乐地笑着，指向音乐架的左边。“在那儿。看到了吗？”
她随着他的手指看去。个一用过的孕避套扔在木板上，像个一枯萎的蛇⽪。
爱尔玛的脸下一绷紧了，她转⾝就走，快得差点儿从杀手⾝边走过“这并不有趣…”
他抓住她，把她拉回来。“你想去哪儿？”
的她眼睛突然充満恐惧“让我离开，否则你会后悔的。我没时间跟你开玩笑…”
“这是不玩笑，”他说。“这是不玩笑，你这臭子婊。”他为因 么这称呼她而奋兴得发晕，她就是个臭子婊。世界在旋转。
爱尔玛向左边冲去，想从音乐台四周很低的栏杆上跳去过。凶手抓住她廉价⾐服的后领，猛地把她拉回来。⾐服嘶地一声被拉开了，她张开嘴要想喊。
他只一手捂住的她嘴，捂得的她嘴
紧贴在的她牙齿上。他感到热乎乎的⾎从他手掌上流下来。在现
的她另只一手在打他，想抓住什么东西，但没什么可抓的，为因他…他…很光滑！他把她摔到木头地板上。他的手从她嘴上移开，上面沾満了鲜⾎，她又帐开嘴要想喊叫，但他骑到她⾝上，气
吁吁，咧着嘴笑，她肺的中空气都被挤了出来。她在现可以感觉到他，坚、大巨，跳动，她不准备喊叫了，但仍继续挣扎，的她手指抓住，又滑落，抓住，又滑落。他耝暴地分开的她
腿大，趴在中间，的她
只一手擦过他的鼻梁，弄得他眼睛流出泪⽔。“你这臭子婊。”他低声说，双手掐住的她脖子。他始开勒死她，把的她头猛地从音乐台的木头地板拉起，再狠狠地撞到地板上，的她眼睛突起。的她脸变成红粉，红⾊、然后是充⾎的紫⾊。的她挣扎始开变得无力。
“臭子婊，臭子婊，臭子婊。”杀手音声沙哑地
着气说，他在现真正是杀手了，爱尔玛跟人跳舞的⽇子结束了。的她眼睛突出来，就像游艺场里卖的那种玩具的眼睛。杀手着耝气。的她双手在现软绵绵地放在地板上。他的手指几乎看不见了。他放开的她脖子，准备要只她一动就再次掐往它。但她有没动，过了片刻，他用颤抖的双手撕开的她⾐服，把她红粉⾊的女招待制服裙撩到上面。
天空
沉沉的，公园里空无一人，实际上第二天才有人发现爱尔玛被勒死和強奷过的尸体。警长认为是这
个一流浪汉⼲的。州报纸在头版报道了这一事件。在罗克堡，人们一致同意警长的看法。”本镇的男孩是不可能做出么这可怕的事的。
赫伯和维拉·史密斯回到波奈尔，又始开 们他的⽇常生活。那年十二月，赫伯在杜尔海姆完成了一栋房子，正如莎拉预料的那样，们他的积蓄越来越少，不得不向州府政申请重病援助。这给赫伯的打击几乎跟车祸一样，他认为，申请重病援助实其就是接受救济。他一辈子都在用己自的双手勤勤恳恳地工作，为以永远不会拿州府政一分钱，但在现却落到这种地步。
维拉订了三份新杂志，这些杂志不定期地邮来。三本杂志印刷质量都很差，揷图糟得像出自儿童之手，这三本杂志是：《上帝的飞碟》。<即将来临的基督变形》和《上帝的通灵奇迹》。《读者文摘）杂志仍每月按时寄到，但常常被搁置一旁，连着三周动都不动，但她把那几本杂志却读得烂
，她在其中发现了许多与约翰尼车祸有关的东西，晚饭时，她常常用尖利刺耳的音声向她厌倦的丈夫读这些新发现，由于喜悦连音声部有点儿颤抖。赫泊不得不经常叫她住口，有时冲她吼叫命令她注口，别打扰他。当他么这做时，她会同情，委屈地瞥他一眼，然后溜到楼上继续的她研究。她始开与这些杂志通信，和撰稿人通信，还跟那些与她有相同经历的的笔友通信。跟维拉通信的人大多数是像她一样善良的人，这些人要想，助她承担那几乎是难以忍受的痛苦，们他寄来祈祷文，寄来符咒，答应在晚祈祷中为约翰尼祝福。但是也有些纯粹是骗子，维拉却越来越容易被这些人所欺骗，这使赫伯惊讶。有人要以99．98元卖给她一块真正的十字架。有人要给她一瓶鲁德斯的泉⽔，要只把这⽔涂到约翰尼额头上，定一会产生奇迹，这瓶⽔加邮费要110元。更便宜的（因而对维拉更有昅引力的）是一盘录有《圣经》第二十三首赞美诗和祈祷文的录音磁带，是由南方的传道者比利·汉巴尔朗读的，小册子上说，如果在约翰尼
边扦这盘磁带连着放几周，他定一会奇迹般地恢复健康。另外，一张比利·汉巴尔的亲笔签名的照片也随磁带赠送，以增強这磁带的力量。随着她对这些伪宗教小玩意趣兴的增加，赫伯不得不进行⼲涉，有时他偷偷撕掉的她支票，但当要用现金购买时，他只好明确表示反对——是于维拉始开躲避他，把他当作个一罪人和不信教者，很不信任他。
莎拉·布莱克奈尔继续的她教书生涯，的她下午和晚上和与丹断绝关系后的⽇子没什么大的不同；她处在某种中间状态，等待着什么事发生。
第一场雪下了，接着是第二场雪。在圣诞节的前几天，一场暴风雪使学校停了课。她坐在家里，着看窗外的雪落下。她和约翰尼短暂的恋爱经已是另个一季节的事了，她感到他始开从她⾝边溜走了。这使她感到惊慌，就像好 的她一部分在几天內被淹死。
她读了许多有关脑损伤。昏
等的书，有没一本是让人乐观的。她发现马里兰个一小镇的姑娘昏了六年；英国利物浦个一年轻人在码头工作时被个一钩锚击中，昏了十四年，后最死去。这个年轻的码头工人一点点地与世界断绝联系，越来越消瘦，头发掉光了，紧闭的眼睛后面的视觉神经退化成了燕麦片，随着他韧带的缩短，⾝体逐渐缩成了个一胎儿形状，他使时间倒转，随着大脑的退化，又变成了个一胎儿，在昏的羊⽔中飘浮，他死后的尸体解剖显示出他的大脑谮
经已很平了，前额叶几乎是光滑和空⽩的。噢，约翰尼，这不公平。她想。着看窗外的雪把一切都覆盖来起，埋葬了夏天和秋天。这不公平，们他应该让你去该去的地方。
每隔十天半月赫伯·吏密斯就会给她写封信——维拉有的她笔友，他有他的。他用一枝者式的钢笔写信，字又大又扁。“们我俩都很好。等着看下一步会发生什么，是的，我也读了一些书，我道知你由于善良和细心而有没在信中说的事，莎拉，情况很不妙，但是当然们我 有还希望。我不像维拉那样相信上帝，但我以我的方式相信上帝，奇怪他为什么不⼲脆把约翰尼带走。有还理由吗？我想没人道知。们我只能希望。”
在另一封信中：
“今年圣诞节我不得不承担购物的工作，为因维拉认为圣诞节礼物是一种罪恶的习惯，的她情况越来越糟了。她是总把它看做个一神圣的⽇子，而是不 个一假⽇。她是总说们我应该记住是这耶稣的生⽇，而是不圣诞老人的生⽇，但她前以从不反对去购物的。实际上，前以她很喜
购物，在现她却是总反对它，她从那些笔友那里获得了许多可笑的念头。我真希望她别通信了，恢复到正常，但除此之外，们我俩都很好。赫伯。”她面对着一张圣诞贺卡哭了会一儿。“在这个节假⽇，们我俩向你致以最美好的祝愿，如果你愿意来和两个老家伙共度圣诞节的话，空余的卧室已准备好了，维拉我和都很好。希望新年们我大家都更好，定一会更好的。赫伯和维拉。”
圣诞节她有没去波奈尔，一部分原因是维拉⽇益沉
于她己自的世界一一这一点从赫伯的字里行间可以清楚地看出来——一部分原因是他得觉
们他共同的联系在现显得常非陌生和遥远。班戈尔医院病上那一动不动的人曾经是常非亲密的，在现却显得很遥远，就象气球上的人一样，以所最好保持距离。许也赫伯也么这想，进⼊1971年后，他的信越来越少，在一封信中，他说她应该继续己自的生活在信的结尾，他说他怀疑象她么这漂亮的姑娘会缺少约会。
但她有没任何约会，也想不约会、戈钠。塞德克这位数学老师曾请她出去玩过一晚上，但那乎似是一千年前的事了。在约翰尼出车祸后不久，他又始开邀请她出去，他是个固执的⼊，很难让他死心，但她相信他最终会明⽩的，他应该很快就明⽩过来。
偶而，其他人男也会来邀请他，其中个一叫瓦尔特，赫兹列特的法律系生学很昅引她、她是在新年舞会上遇到他的，她本来只想露个面，但却留了很长时间，主要和赫兹列特
谈，拒绝出乎意料地困难，但她是还拒绝了，为因她太明⽩是什么昅引她——瓦尔特。赫兹列特是个⾼个子，一头棕⾊的卷发，半带讽刺的微笑，他使她想起约翰尼，在这种基础上对个一
人男感趣兴，那可太不稳固了。二月初，个一修理她汽车的机械师邀请她出去玩，她差一点就问意了，但来后又退却了，这个人叫阿尼·特莱蒙侍、，他个子很⾼，⻩褐⾊的⽪肤，笑来起很有魅力。他使她想起那个笑星詹姆斯·布洛林，至甚使她想起了丹。
最好再等等，等等看是否会发生什么事。但什么也没发生
1971年的那个夏天，在新罕布什尔州的里杰威，格莱克·斯蒂尔森坐在他新成立的险保和房地产公司的密室中，远离他当初作为推销员踢死一条狗已有十六年了。经过么这多年，他并不很显老。在现他的眼睛有一圈皱纹，头发也比前以长了(但仍很保守）。他仍是个⾼大的人，当他移动时，转椅出发吱吱的音声。
他坐着昅一
派尔“摩尔烟，着看舒服地趴在对面椅子子上的那个人。格莱克看这个人的样子，就像动物学家看一个一有趣的新标本一样。“看到什么新东西了？”索尼·艾里曼问。
艾里曼⾝⾼六英尺五英寸。他穿着一件很旧的。油迹斑斑的牛仔上⾐，上⾐的袖子和扣子都剪掉了。里面没衬衫，个一镀了⽩铬的纳粹铁十字挂在他⾚裸的
口。他啤酒肚下勒着的⽪带扣是个一大象牙。他牛仔脚下是一双靴子，靴尖磨成方形的了。他的头发莲蓬地垂到肩上，上面全是油和汗。个一耳垂上挂着个一万字形耳环，也镀了一⽩铭。他一手指上转着一顶煤矿工人戴的钢盔。他上⾐背后着个一瞪大眼睛的红⾊魔鬼，伸出一条分叉的⾆头。在魔鬼上面写着“十二魔鬼”下面写着。“索尼·艾里曼。”“有没，”格莱克·斯蒂尔森说“我有没看到什么新鲜东西。但我看到个一像庇眼的人。”
艾里曼全⾝僵硬了下一，然后又放松下来，笑了，尽管他全⾝是泥，散发着臭气，以及纳粹的装饰，但他暗绿⾊的眼睛中却不乏才智至甚幽默感。
“把我当成狗和庇股，伙计，”他说。“这种事前以也有过，你在现有权力么这做。”
“你意识到这一点，是吗？”
“当然。我离开汉普顿的⽗⺟，个一人来到这里。是这我的错。伙计。”他微微一笑。“但如果你落到我的手中，我会用靴子踢你的
的。”“我会试试的。”格莱克说。他打量着艾里曼，们他俩都很⾼兴。他认为艾里曼比他重四十磅，但其中很多是都啤酒肌⾁
“我能打败你，索尼。”
艾里曼的脸很和气地皱成一团“许也能，许也不能。但我
们是么这⼲的，伙计。”他向前探过⾝，像好要说个一大秘密。
“在现，谈谈我个人。每当我拿到妈妈的一块苹果馅饼时，首先在上面撒尿。”
“索尼，你这张臭嘴。”格莱克温和说地。
“你要想我⼲什么？”索尼问。“为什么你不直截了当说地呢：你会错过际国青年商会的会议的。”
“不，”格莱克说，仍然很平静“星期四晚上才开际国青年商会的会议。们我有⾜够的时间。”
艾里曼出发一声让人厌恶的
气声。“在现我所想是的，”格莱克继续说“你会想从我这里得到某些东西。”他打开桌子菗屉，从中拿出三个塑料大⿇袋，除了大⿇里面有还一些胶囊。“在你的睡袋里发现的，”格莱克说。
“讨厌的，讨厌的索尼。坏孩子。用不宣判。直接进新罕布什尔州立监狱。”
“你有没任何搜查证，”艾里曼说。“至甚 个一初出茅庐的律师也能让我被判无罪，你道知这一点。”
“我不道知任何这类事，”格莱克·斯蒂尔森说。他靠到转椅上，把脚放到桌面上。“我是这个镇里的大人物，索尼，几年前我来新罕布什尔时很穷，在现我在这里⼲得很好。我帮镇议会解决了一些难题，其中包括么怎处理那些被察警抓住的昅毒孩子…我指的是不像你样这的坏蛋，索尼，们我 道知 么怎处理像你样这的流浪汉…我指是的当地的好孩子。有没人真正想伤害们他，你道知吗？我为们他想出办法，我说让们他为社区计划工作，而不把们他送进监狱。这很有效。们我 在现让昅毒最厉害的家伙训练
球队，他⼲得常非好。”艾里曼显得很厌烦，格莱克突然站来起，抓起个一瓶子向索尼·艾里曼的鼻子扔去。瓶子擦鼻而过，飞过屋子，砸在角落的档案柜上。艾里曼第次一吃了一惊。有那么一瞬，格莱克那帐成
而智慧的脸又成了踢死狗的那个年轻人的脸。“你要认真听我说，”他轻声说。“为因 们我在这里讨论是的 后以十年你的职业，如果你想不终生在别人车牌上贴‘不自由毋宁死’标语的话，你最好认真听着，索尼。你要假装是这学校开学的第一天，索尼。你要第次一就听明⽩，索尼。”
艾里曼看看砸碎的瓶子，眼光又落到斯蒂尔森⾝上，他刚才的冷漠消失了，真正产生了趣兴。他经已很久没对什么感趣兴了。他拼命喝啤酒，为因他感到无聊；他个一人跑出来，为因他感到无聊。当这个⾼个儿家伙把他从车里拉出来，用个一手电筒照他汽车的仪表盘时，索尼·艾里曼为以他只不过是又个一小镇官僚，在保护己自的地盘。但这个家伙不同。他…他…他疯了！索尼慢慢意识到这一点。他墙上有两张共公服务奖状，有还几张他跟扶轮社社员和际国狮子会会员谈话的照片，他是还这个狗庇小镇际国青年商会的副主席，明年他就会是主席人他像他妈的臭虫一样狂疯！
“好吧，”他说“我洗耳恭听。”
“我曾经从事过各种各样的工作，”格莱克告诉他。“我成功过，我也失败过。我曾犯过法。索尼，我想告诉你是的，我对你有没成见，不像当地人那样。们他从《工会领袖报》上读到你和你的朋友今年夏天在汉普顿的所作所为，恨不得拿一把生锈的吉列剃刀阉割了你。”
“们我从纽约到海滩玩，伙计，”索尼说。“们我在度假。们我并有没去酒吧闹事，那里有一群舞女在扭庇股，你道知是谁在闹事吗？一群大生学。”索尼撅起嘴
。“但报纸不么这报道，是吗？们他宁愿拿们我当替罪羊。”“们你很引人注目，”格莱克和气说地“另外，《工会领袖报）的威廉·罗
不喜摩托车俱乐部。”“那个秃顶的狗东西，”索尼喃喃道。
格莱克打开桌子菗屉，拿出一瓶领袖牌威士忌酒。“我要喝酒。”他说，接着他打开封口，一口气喝了半瓶。他长出一口气，眼睛⽔汪汪的，把酒瓶从桌上推去过“你要吗？”
索尼把剩下的全喝完了。一股辣火辣的热气从胃一直升到喉咙。
“伙计，可以把我点着了。”他
着气说。格莱克仰面大笑。“们我会处得很好的，索尼。我有一种感觉，们我会处得很好。”
“你要我⼲什么？”索尼再次问，里手抓着空瓶子。
“不⼲什么…在现不要⼲什么。但我有一种感觉…”格莱克的眼睛变得很恍惚，几乎像是困惑“我告诉过你，我是里杰威的大人物。下次我将竞选长市，我会赢的。但那是…”
“是只个始开。”索尼接上说。
“对，是只个始开，”那种困惑的表情仍留在脸上。“我很能⼲，人们道知这一点。我常非能⼲。我得觉…前途远大，不可限量，但我对此是不…很确信…你明⽩吗厂
索尼是只耸耸肩。
那种困惑的表情消失了。“但有个一故事，索尼。说是的 个一老鼠从个一狮子的爪上子套一
刺，它么这做是了为报答几年前狮子有没吃它之恩，你道知这个故事吗？”“我小时候许也听说过。”
格莱克点点头。“啊，那是几年前…不管是什么，索尼。”他把塑料袋从桌子上推去过。“我不会吃你的。你道知，如果我想的话）是可以做到的。个一初出茅庐的律师救不了你的命。离这个镇不到二十英里的汉普顿在正闹事。在这个镇上，谁也救不了你，小镇的人很愿意看到你完蛋。”
艾里曼有没回答，但他怀疑格莱克的话是对的。他袋子里的品毒并不多，但这个小镇的人肯定很想把他送到监狱服苦役。
“我不会吃你的，”格莱克重复道。“我希望你记住，如果后以我的爪子有一
刺的话…许也我会让你替我⼲点儿事。记住了吗？”索尼·艾里曼不知感
为何物，但他感到好奇和有趣。这就是他对这个斯蒂尔森的感觉。他眼睛的中
狂疯暗示了许多东西，但有没一样是枯燥乏味的。“几年后谁道知 们我在哪儿呢？”他喃喃道。“们我可能都死了，伙计。”
“记住我，这就是我的全部要求。”
索尼着看瓶子的碎片。“我会记住你的。”他说。 hUＴuXs.Ｃom