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阿瑟伸出好斗的下
，怒气冲冲地瞪着《记事报》的年轻人，他有只竭尽全力才可以克制己自的情绪。"你在这里？忘了我说的话吗？你可真够大胆的！"
塞里蒙伸出手去问候他，然虽他打心眼里希望阿瑟能接受。可过了会一儿，他把伸出去的手放了下来，站在那里着看阿瑟，一副満不在乎的模样，让人一看就生气。
阿瑟努力控制己自的感情，说话的音声有些颤抖。"你真厚颜无聇，今晚竟敢在们我面前出现，我太吃惊了。"
比尼在墙角伸出⾆头，
了⼲燥的嘴，神情紧张说地："嗯，先生，毕竟…""是你请他来的？你道知我经已噤止…"
"先生，我…"
"是西弗拉请我来的。"塞里蒙说，"她強烈要求我来，我是应的她邀请而来的。"
"西弗拉，西弗拉？我真不明⽩她会请你来。几星期前她才对我说，她认为你是个一不负责任的傻瓜。她可是咬牙切齿说这番话的。"阿瑟环顾四周，"顺便问一句，她在那儿？她该到了吧？"没人回答他的问题。阿瑟转⾝对比尼说："是你把这个记者带进来的，比尼。你竟然做这种事，我感到奇怪。在现 是不违抗命令的时候。今晚天文台不对记者开放，对这位特殊的记者，天文台也已关闭了相当长一段时间。马上把他带出去。"
"阿瑟博士，"塞里蒙说，"假如你听我解释下一为什么——"
"我认为，年轻人，你在现要说的话，和你几个月来在专栏上说的一样一文不值。你在报纸上发动了一场运动，反对我我和的同事们的工作——们我想把大家组织来起，对付世界末⽇的灾难。可你却对我进行人⾝攻击，使天文台的同事们成了世人的笑柄。"
他拿起了桌上的一份萨罗市《记事报》，愤怒地对着塞里蒙劲使地摇晃。"即使像你样这臭名昭著的恶
，也应慎重考虑下一，是否该向我提出样这的要求，竟然想为他的报纸报道今天这场事件。在所的有新闻记者当中，有只你才样这厚颜无聇！"阿瑟用力地把报纸摔在地上，大步走到窗前，双手
叉在背后。"你马上可以走了，"他回过头来厉声说，"比尼，让他出去。"
阿瑟的头突突菗痛。他道知此刻他必须制怒，他不能允许任何事情把他的注意力从将要发生的劫难中分散开来。
他闷闷不乐地凝视着萨罗城的天际，努力让己自恢复以往的平静，在今天样这的夜晚他应该的有平静。
奥纳斯在正沉⼊地平线，等会一儿它的光辉就会退⾊，融⼊远方的薄雾中。阿瑟注视着它的下落。
他道知，他再次见到这颗太
时，不会是个一神志健全的人了。在城市的另一边远远的地平线边际，西撒低挂在天空，可以看到它冰冷的⽩光。西撒的兄弟，塔诺，不见了踪迹——它经已落山，悄悄地滑过另个一半球的天空，不久便能欣赏到空中有5个太
的美景——西撒本⾝也在快速从视线中消失。要只一小会儿，它同样会踪迹全无。阿瑟听见比尼和塞里蒙在⾝后小声嘀咕着。
"那个人还在吗？"阿瑟有所察觉地问。
比尼说："先生，我想你该听他说一说。"
"你真么这想？你得觉我该听他说？"阿瑟猛地转过⾝来，一脸怒气，"噢，不，比尼，不。他该听我说才对！"他用不容置疑的手势叫记者去过，记者也
本有没走的意思。"过来吧，年轻人！我让你报道。"塞里蒙慢慢地走近他。
阿瑟用手向外指了指。"西撒就要落山——不，它经已落山了。再过两三分钟奥纳斯也会消失，6个太
中只剩多维姆在天空中。你看到了吗？"提这个问题毫无必要。今晚这颗小太
比平常更小，比几十年来其它任何时候都要小。但是，它几乎就⾼挂在顶空，令人惊叹地泻下红⾊的光。当奥纳斯下沉时出发的灿烂光线渐渐消失时，大地被染上了一层不同寻常的猩红⾊。阿瑟仰着头，在多维姆的
光下脸⾊通红。"要只4个小时，"他说，"们我所
悉的文明。就将结束。是这
为因，你看到多维姆将是天上惟一的太。"他眯起眼睛，注视着地平线。奥纳斯后最一抹⻩⾊的微光已消失了。"看吧，只剩多维姆了。在一切结束之前，们我
有还4个小时。把这事登出来把！不过，没人会看了。""但，如果4个小时之后——至甚再过4个小时——什么也没发生呢？"塞里蒙轻声道问。
"不必为此担心。我向你保证，会有很多事情发生的。"
"许也吧，可如果的真什么也没发生呢？"
阿瑟強庒着己自上升的怒火。"如果你不走，先生，比尼也不愿带你出去，我就要叫学校的保安了。有还——不，在文明的后最 夜一，我不允许耝鲁无礼。年轻人，给你5分钟时间说你想说的话。5分钟之后，我会同意你留下来观看⽇食，或者你己自主动离开。明⽩了吗？"
塞里蒙犹豫了片刻。"明⽩了。"
阿瑟从口袋里掏出怀表。"5分钟，始开吧。"
"好的！首先，我作为目击者报道即将发生的事件，你同意与否有什么区别吗？如果们你的预测正确，我在场不会对们你不利——世界将结束，明天不会再有报纸，我就不能用任何方式来伤害们你。相反，如果有没⽇食，那会么怎样呢？们你这些人将会成为有史以来最让人嘲笑的对象。你不得觉明智之举是让有善意的人来处理这种嘲笑吗？"
阿瑟轻蔑地哼了一声："你指是的你己自吧？"
"那当然！"塞里蒙随便一庇股坐到房间里最舒适的椅子上，翘起了二郞腿，"我专栏里的文章有时可能耝鲁无理，这我同意，但是要只有可能，我是总 量尽相信们你。毕竟，比尼是我的朋友，是他最先告诉我这里发生的事情。你回头想一想，起初，我同情们你的研究。可是——请问，阿瑟博士，作为有史以来最伟大的科学家，你么怎能背信弃义，竟然不承认在现的这个世纪是理
战胜
信的时代，是事实战胜幻想的时代，是知识战胜盲目恐惧的时代？火焰派是一群不合时宜的荒谬之人，《启示录》里充斥着杂
无章的‘傻话’。每个一有文化的人，每个一现代的人，都道知这一点。此因，要是有科学家撕破脸⽪，告诉们我这些信徒们在传播真理，们他会被
怒，被惹恼，们他——""是不那么回事，年轻人。"阿瑟打断了他的话，"们我有一些资料是由信徒提供的，但们我的研究结果却丝毫有没 们他的神秘。事实就是事实。不可否认信徒所说的‘傻话’确实有一些事实依据。…我可以直言不讳地告诉你，在现，火焰派比你更恨们我。"
"我不恨们你，我只想告诉们你：民众在现情绪很坏，们他生气了。"
阿瑟瞥了撇嘴，一脸嘲讽的表情。"让们他发火去吧。"
"好啊！那明天会怎样？"
"不会有明天了。"
"但如果有明天呢？们我说有明天——权当是这一场辩论好了。民人的愤怒情绪会爆出发来，情况可能会常非糟糕。毕竟，你也道知，最近几个月来，整个金融界一直低
，股票市场也已三次暴跌。敏感的投资者确实不相信世界末⽇会来临，但们他推测其他的投资者可能会么这想，此因，精明者们在恐慌来临之前就卖掉手的中股票——把恐慌转嫁到了别人⾝上，随后，们他用钱购物，等市场恢复正常再卖掉，始开全新一轮的循环。依你看商界发生了什么变化？约翰大众家具店也不相信们你，不过，在现买新家具经已没什么意义了，是吗？最好看紧你的钱包，或者买成罐装物品和弹药。家具吗，先放一边再说。"阿瑟博士，你该明⽩了。要只这一切都去过了，商界人士就会要们你的命。们他会说那些狂想家——请原谅我么这说——那些披着科学家的严肃外⾐、想法怪诞的人仅仅靠一些荒谬的预测，随时都能扰
家国的经济，那么，家国就应阻止这件事的发生。这种火焰将燃起熊熊烈火，博士。"阿瑟瞪着专栏作家漫不经心。5分钟快到了。
"那你有什么有助于这种局面的建议？"
"好吧，"塞里蒙笑着说，"我是么这想的：从明天起，我就做们你的非官方公关代表。我的意思是我能想办法平息们你会面临的那些愤怒，用同样的方法，我将努力减轻围绕在国全的紧张气氛——这就是幽默，如果有必要，还可以嘲讽。我道知，我道知——这会使们你很难受。我承认，为因我只能把们你说成是一群胡言
语的⽩痴，但如果我能让人们对们你嘲笑一番，们他
许也会把生气这事抛到脑后。作为回报，我惟一的要求是今晚在天文台对整个事件进行独家专访。"阿瑟一言不发，比尼忍不住脫口而出："先生，可以考虑考虑。我道知，们我 经已考虑了种种可能
，可是万一，万一，们我的理论或是们我的计算在什么地方出了差错。如果——"房间里的其他人相互小声嘀咕着，阿瑟听来，们他 乎似都同意此事。天啊，难道所的有人都反对他吗？阿瑟的表情变得像是嘴里塞満了苦涩的东西而又吐不出来。
"让你留下和们我 起一，明天你就能更好来取笑们我吗？你定一是认为我老糊涂了，年轻人。"
塞里蒙说："可我经已解释过了，我呆在这儿区别不大。如果有⽇食，如果黑暗来临，我只能必恭必敬地对们你，并在随后的危机中我竭尽所能给与你帮助；假如后最 有没什么不寻常的事情发生，我会很乐意效劳，希望能保护们你，阿瑟博士，保护们你免遭那些愤怒的市民的攻击——"
"请让他留下吧，阿瑟博士。"个一新来的音声说。
阿瑟往四周一看，谁都没注意西弗拉进来了。
"对不起，我迟到了。临走前们我在考古办公室遇到了一点⿇烦，并且——"她同塞里蒙
换了下一眼神，对阿瑟说，"请不要认为我在故意冒犯你。我道知他嘲讽们我时是何等尖刻，不过我今晚请他来这儿，样这他就可以直接了解到们我确实没错。他是——我的客人，博士。"阿瑟闭上双眼，停了片刻。西弗拉的客人！真是太过分了。么怎不把弗利芒也请来？么怎不请蒙迪尔！
可此时他经已 有没心情争论下去了。时间在慢慢流逝，很显然，其他人都不介意让塞里蒙在⽇食期间留在这里。
这很要紧吗？
在现有什么事常非要紧吗？
阿瑟无可奈何说地："好吧，要是你愿意，可以留下。可是无论如何要克制己自，不要影响们我工作，明⽩吗？量尽不要妨碍们我。你还要记住我是这儿管事的，不管在你的专栏里你说了些什么，我希望你完全的尊重和合作——" ＨuｔＵＸｓ.ｃＯＭ