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此刻，天文台基本上有没什么人了，有只法诺和蒂尔兰多还在那里。让比尼感到轻松是的，阿瑟77经已离开了天文台。这太好了，比尼想道。这位老头为卡尔盖什第二的研究呕心沥⾎，经已疲惫不堪。今晚，他不能承担再多庒力了。
有只法诺和蒂尔兰多，这很好。法诺大脑敏锐活跃，正是比尼目前所需要的那种人；而蒂尔兰多则有过多年用望远镜和像摄机观察和研究茫茫太空的经验，能够给比尼需要的概念资料提供部分帮助。
蒂尔兰多道说："我一天都在冲洗相片，比尼，但是有没任何进展，看来得赌上我毕生的精力了。除了六个太
以外，其它任何东西都有没在天空发现。你看老头子是是不快发疯了？""我看它的大脑跟从前一样的敏锐。"
"但是这些照片——"蒂尔兰多道说，"这些天来我对天空进行不断的扫描，都有没发现在正研究的物体。我按下一快门，向下移动几度，又按下一快门，又移动，又按快门。样这有条不紊地将整个天空扫描了一遍。比尼，瞧我获得了什么？除了一大堆相片，什么都有没！"
"如果这颗未知的卫星是看不见的，蒂尔兰多，那么它就看不见。道理很简单。"
"许也是⾁眼看不见，但是像摄机应该能——"
"听着，们我暂时不谈那件事情。我需要们你俩另外的帮助，是纯理论的东西，与阿瑟的新理论有关。"
"但要是这颗未知的卫星是只 只一天上的馅饼，希望渺茫呢？"蒂尔兰多争辩道。
"看不见的馅饼可以变成实真的馅饼。"比尼厉声道说，"们我不希望它冲出轨道，砸在们我的头上。你就说帮不帮忙吧。"
"这，好吧——"
"很好。我要你为我准备一份六个太
4200年运转情况的电脑预测资料。"蒂尔兰多张着大嘴，目瞪口呆，简直不相信己自的耳朵。"四千二百年呀，是这你说的吗，比尼？"
"我道知任何星星么这长时间的运行资料，们你都不会保存，但我说是的电脑预测，蒂尔兰多。们你拥的有可靠资料至少有一百年了吧，对吗？"
"比一百年还多。"
"那更好。将们他设定，把时间向前和向后推进，预测它们的运行情况。让计算机告诉你，去过的二十个一世纪中，每天这六个太
的位置组合情况，然后再让它告诉你未来的二十个一世纪的组合情况。如果你编程有困难，我相信法诺定一会乐意帮助的。""我想能够对付。"蒂尔兰多用很沉着的语气道说，"但是你介不介意告诉我做这事的目的？们我要编写历书了吗？即使是历书，所需內容也仅仅是公历未来几年的时间。此因，们你究竟要⼲什么？"
"我后以会告诉你。"比尼道说，"我向你保证。"
他让她在的她桌子边菗烟，己自穿过天文台大楼，来到阿瑟的工作区，在阿瑟计算过卡尔盖什第二理论的三台电脑的显示屏前坐了下来。比尼若有所思地盯着中间的那台电脑看了很长时间，这台电脑曾经显示过卡尔盖什的运行轨道被假设的卡尔盖什第二⼲扰的情况。
他敲了个一键，卡尔盖什第二的模拟轨道线出在现了明亮的显示屏上。它是个一 大巨而怪异的椭圆，匡在卡尔盖什己自那小巧几乎是圆形的轨道上。他仔细地看了会一，然后敲了那些能把太
调到显示屏上的键，沉思地着看显示屏上的太。看了大约有个一小时，让它们以各种组态呈现出来：会一儿是奥纳斯与塔诺和西撒出在现天空，会一儿是奥纳斯与特雷和帕特鲁出现，会一儿是奥纳斯和多维姆与特雷和西撒出现，会一儿又是多维姆与塔诺和西撒出现，会一儿又仅仅有只帕特鲁和特雷——是的，是都正常的组合。
但哪些为不正常的组合呢？
有只塔诺和西撒？不！这不可能发生。宇宙中组合太
系的位置关系是很密切的，它决定了
本不可能有只塔诺和西撒出在现这个半球的天空，除非奥纳斯或者多维姆，或者它们两者能时同看得见。许也几千年前以有这种可能，他样这想道，尽管有所怀疑。不过在现当然是不可能的。特雷、帕特鲁、塔诺和西撒时同出现？
又不对。这两组成对的太
处于卡尔盖什的对角位置；当一对出在现天空时，另一对却躲到了卡尔盖什的背后。有时它们四个的确也能出在现天空，但这两对组合的太出现时，奥纳斯总能看得见。那就是著名的五天——这种天与另个一半球的多维姆单天时同出现，这种情况每隔几年才能发生次一。那么只出现特雷而有没帕特鲁或只出现塔诺而有没西撒呢？
这，从理论上讲，是对的。当组合的一组太
靠近地平线时，其的中
个一太在地平线的上方，而另个一在短暂的时间內则在地平线的下方。但不能称为重大的太事件，仅仅是个一短暂的时间差离。组合的太仍然在起一，是只短暂地被地平线分开而已。六个太
时同出在现天空的情况有吗？完全不可能！
更糟的情况——真让人无法想像！
然而，他是还将它考虑了一遍。想到那些可怕的情况，比尼全⾝都在打寒颤。如果六个太
会时同出在现天空，那么另个一半球的某些地方就无论如何也看不见太。黑暗！黑暗就会降临！然而卡尔盖什的任何地方的人们，除了对黑暗有个一菗象的概念外，什么都不道知。们他从未遇到六个太转到起一，世界的大部分地方被极度的黑暗笼罩的情况。这种情况会发生吗？"会吗？"
比尼思量着这一可怕的可能。塞里蒙给他解释火焰派理论的音声又在他的耳边响起：
"——所的有太
都会消失——""——星星将从黑⾊的空中降下火焰——"
他劲使地摇了头摇。对天体中太
运行情况的了解么怎也让他接受不了六个太会时同出在现卡尔盖什上空这一想法。它本就不可能发生，更是不什么奇迹。比尼本就不相信奇迹。太在天空的中布局情况是总
样这的：在卡尔盖什的任何个一时刻和任何个一地方，天上至少都有个一或者两个发光的太。忘掉那六个太
吧，什么黑暗——全是都荒谬的遐想。有还什么需要考虑的吗？
有只多维姆在空中出现？他想，就是那颗红⾊的小太
？喔，是的。这事会发生，但不经常。当塔诺、西撒、特雷、帕特鲁和奥纳斯组合在起一，同在个一半球的上空形成五
天的时候，世界的另一半就只剩下多维姆了。比尼不道知这一时刻是否就是黑暗降临的时候。有样这的可能吗？多维姆自⾝出发的光很少，是微弱的紫红⾊光，人们可能把它误认为黑暗。
但实际上这并不合乎情理，哪怕是小小的多维姆也能够提供⾜够的光源，让人们摆脫对黑暗的恐怖。再者，有只多维姆的⽇子过几年才会出现次一。它们然虽不常见，但也并不分十特别。确切说地，如果个一能发微光的太
出先在天空会对人们产生影响，而这个影响会导致大巨的心理错
的话，那么，每个人就得为下个一
有只多维姆的⽇子担忧。据比尼的回忆，这种⽇子很快会来临，大约有只一年左右的时间。而事实上有没任何人对此担忧。但是如果有只多维姆在天空出现时，发生了另一件事情，某个特别的东西，某个实实在在不寻常的东西，挡住了它出发的微光——
蒂尔兰多出在现他的旁边，闷闷不乐地道说："行了，比尼，我经已将你要的太
预测程序设置好了。不但前后各有4200年，且而倒退的时间是还无限期的。法诺给了我数学方面的建议，们我设置的程序是，如果你想预测到何年，它就能给你提供何年的数据，或者追溯到宇宙形成的那一时刻。""很好。请把它连接到我用的计算机上好吗？法诺，请到我这里来下一。"
这位矮胖的研究生从容地走了过来，两只黑眼闪着好奇的光芒。显然，他一直在揣摩比尼在做什么。但了为遵守生学与教授之间的礼节，他什么也有没说，只静静地等着，听教授说什么。
"在现显示屏上所显示的，"比尼道说，"是阿瑟假设的卡尔盖什第二的模拟轨道。我假定这一轨道是正确的，为因阿瑟给们我讲过，是它导致了卡尔盖什轨道的所有混
，此因，我相信阿瑟明⽩己自在做什么。我这里所的有程序，或者说等蒂尔兰多把数据传输过来后，我最终将拥的有程序，就是你和她刚好设置完成的太长期活情动况的预测程序。我在现打算做的事情是找到天空中只出现个一太和卡尔盖什第二
近卡尔盖什时，它们之间的相互关系，样这——""样这你就能算出椭圆的频率，对吗，先生？"法诺忍不住脫口而出。
年轻人的聪明让人既感到好笑有感到窘迫。"实其，就是样这。你脑子里也有椭圆，对吗？"
"当阿瑟第次一告诉们我卡尔盖什第二时，我就想到了它们。你还记得辛布朗吗？他提到一颗陌生的卫星可能将太
光遮挡一段时间，你说可以将它称为⽇食，然后我就寻找它的各种可能
。但是我未能开口，话就被阿瑟挡回去了，为因他太疲倦，急于回家。""之后你为何不提此事呢？"
"有没人问我呀。"法诺道说。
"好，在现你的机会来了。我将把电脑里的全部资料传给你的电脑，们我俩可以各自坐在个一地方，把这些数据差来遣去。我想寻找是的 个一 常非特殊的时刻，此时，卡尔盖什第二所处的位置离卡尔盖什最近，而天空中又有只一轮太
。"法诺点了点头。快步向他的电脑走去，其快的程度，比尼从未见过。
比尼不指望己自先完成运算，法诺在计算方面可是赫赫有名，常非在行。但问题是，两人的运算是立独进行的，分别是都为提供个一结果的正确
检验。此因，当法诺会一儿后出发胜利的呼哧声，突然站来起想说什么时，比尼愤怒地向他挥手，要他保持安静，然后便继续他的运算。他多用了尴尬而又漫长的分十钟。然后数据出在现他的显示屏上。
如果输⼊电脑的每一种假设——阿瑟计算的未知卫星的可能体积和轨道，蒂尔兰多对六个太
在天空的中运行情况的计算——都正确的话，那么，天空就不可能出现黑暗。产生完全黑暗的惟一可能就是有只多维姆出现的单天，但乎似卡尔盖什第二有没多少可能让多维姆产生⽇食。在卡尔盖什第二那漫长的运行轨道上，能靠近卡尔盖什的机会本来就少，能在靠近卡尔盖什的时候遇到有只多维姆出现的单天机会就更少，可算是微乎其微了。比尼常非明⽩这一点。是微乎其微吗？
不，是不微乎其微。
并不尽然。他仔细地看了看屏幕上的数据，乎似有一线会合的可能。计算还有没完成，但随着在4200年这一要求的范围內将卡尔盖什和卡尔盖什第二进行不断的组合，情况正朝着这一可能靠近。卡尔盖什第二每绕轨道旋转一周，进⼊卡尔盖什的邻近地区时，离多维姆单
天就越近。数据不断地出现，各种不同的天文图像也在电脑里不断地产生。比尼着看屏幕，既怀疑，又越来越害怕。那里，终于出现了。三个球体排成了一条线。卡尔盖什——卡尔盖什第二——多维姆！
是的！卡尔盖什第二完全有可能使多维姆在多维姆单
天里产生⽇全食。但这一位形极少出现。多维姆必须单独处于个一半球，离卡尔盖什的距离最远，离卡尔盖什第二的距离最近。卡尔盖什第二的裸眼可视直径是多维姆的七倍。样这才⾜以将多维姆的光线挡住，长达半天的时间，使卡尔盖什的每个一角落被黑暗所笼罩。计算机显示，这种⾼度特殊的情况出现次一要相隔——
比尼张目结⾆，简直难以相信。
他转向法诺，这位年轻的研究生的圆脸被吓得惨⽩。
比尼用嘶哑的音声 道说："好了。我计算完了，得到个一数字，但请把你的先告诉我。"
"卡尔盖什第二所引起的多维姆⽇全食，相隔期为2049年。"
"对。"比尼心事沉重地道说，"我和的数字完全一样，每隔2049年发生次一。"
他感到一阵头昏，整个宇宙像是翻了个转。
2049年。这个数字正好是火焰派信徒们所说的个一忏悔年的长度，与《启示录》中写的数字完全相同。
"——所的有太
都会消失——""——星星将从黑⾊的空中降下火焰——"
他不道知星星究竟是什么。但西弗娜在萨吉坎半岛发现了个一土丘，建在上面的几座城池是被大火烧毁的，这种可怕的大火大约每隔两千年发生次一。如果她采用碳-14测定法，每次大火相隔的确切时间会不会碰巧就是2049年？
"——黑⾊的天空——"
比尼无助地着看屋子对面的法诺。
"下个一多维姆单
天什么时候出现？"他道问。"有还十个一月零四天，"法诺裂嘴笑着道说，"是9月19⽇。"
"对，"比尼道说，"蒙迪尔71说就是这一天，天空会变黑暗，上帝将降下大火，毁掉们我的文明。" huＴuxＳ.ｃom