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布鲁诺·贝尔德着看空中姐小，沉思来起。在那灰蓝的平静且自信的眼睛后面，他的头脑在快速地估量情势，在考虑着种种可能
，是这他多年的习惯了。他松开了姑娘的手臂。“哦，们我还不忙下结论，”他道说，他几乎象是在自言自语。接着，他更加利索地道说：“你去找我的旅行袋，尽快。我去看望蔡尔德太太之前，得先跟机长说句话。”
他重又转回。这时机飞已升到湍流的上面作平飞了，从驾驶员的肩头望去，能看到茫茫的月⾊使下面的大片云毯看上去似同无际无垠的⽩雪皑皑的田野，其间不时可见看有些云块酷似崎岖的山岩，如冰山山顶般峥嵘，它们的周围云涛汹涌，气势澎湃，令人见了如同进了梦境一般。
“机长，”他在副机长空着的座位上俯⾝喊道。邓转过头来，他的脸在月⾊下显得很呆板，很苍⽩。“机长，得快些，后面好几个人病得很厉害，们他需要护理。”
邓马上点了点头。“好的，医生，么怎啦？”
“我想你是在副机长之后吃的饭吧？”
“是的，是样这。”
“在他之后多久？”
邓眯起眼。“大约半小时，许也不止，不过不会晚很久。”医生所提的问题突然使他明⽩了什么。他蓦地坐起⾝，手心拍了下一
纵杆的顶部。“哎呀，正是样这，我吃的也是鱼。”“你感觉还可以吗？”
机长点点头。“是的，我感到还好。”
“那就好，”从贝尔德的话音可听出他松了一口气。“我一拿到那只旅行袋就给你服点催吐剂。”
“药会把那玩意儿吐出来吗？”
“可以吧。你不可能下一子全消化掉的。不管么怎说，并是不凡吃鱼的人都会中毒的——逻辑在这等事上不适用，你许也就是个例外。”
“最好是样这，”邓低语道。此刻他正注视着前方的月⾊。“在现请听我说，”贝尔德道说。“有什么办法能把机上的
纵系统固定住吗？”“啊，的有，”邓道说。“有自动驾驶仪，不过降落不行…”“我说你是还把自动驾驶仪打开，不管么怎样，是还以防万一好。如果你也得觉不舒服了，赶紧喊我。我不认为我能做很多事，不过一旦出现症状的话，发展来起 是还很快的。”
邓的两手紧握着
纵杆，手指关节都⽩得发亮了。“好的，”他轻声地道说。“本森姐小
么怎样，那空中姐小？”“她很好，她吃是的⾁。”
“呢，那就好。看上帝的分上，快点给我服催吐剂吧，驾驶着这机飞，我可不敢冒险呀。”
“本森正急着在拿。如果我没搞错，后面至少有两个人己重度休克了。有还一件事，”贝尔德直视着机长道说“你是是不绝对肯定们我除了继续前行之外，别无他路了？”
“是的，”邓立即答道。“我核对了又核对。在山的这一侧乌云弥漫，地面上空大雾
茫。卡尔加里、埃德蒙顿、莱斯布里奇等机场全已关闭。凡地面能见度是零，机场全得关闭，是这常规。在正常情况下，们我
用不着急。”“可在现 们我却很着急。”
医生正待走开，邓突然对他说：“请等一等。”医生止住脚。“我是一机之长，此因我必须了解所的有情况。请坦率说地，我中毒的可能
究竟有多大？”贝尔德很不⾼兴地摇了头摇，他一时有点火了。“我不道知，”他很不客气地道说。“这等事很难
据惯例来衡量。”还没能离开驾驶舱，他又次一给喊住了。
“啊，医生。”
“什么事？”
“你在机上我真⾼兴。”
贝尔德没再说什么就走了。邓深深地昅了一口气，想着刚才说的话，想着能采取些什么行动。在他的飞行生涯中，他不只次一地经历过常非恐惧的时刻，是只这次一，他才意识到，他所负责的这庞大的机飞和近六十条人命的全安突然带上一点令人心寒的灾难的先兆。是这 是不就是那回事？老一辈的飞行员，那些曾在战争年代作过战的人，是总认为这种活⼲得太久了，后最总得有这下一的。象平⽇那样，照例么这飞着，载着一伙兴致
的⾜球在空中正常地飞了半小时，么怎会下一子变成发生在离地面四英里⾼空的一场恶梦呢？么怎会蓦地下一变成家百报纸头版耸人听闻的头号新闻呢？他对己自如此婆婆妈妈感到常非厌恶，他
着己自不再去想。有很多事要做，需要他思想⾼度集中。他菗出右手，把自动驾驶仪的开关一一开启，等着每只表上的指针都全部定位，各相应的指示灯都亮来起，这些灯一亮，就表明第二阶段的各开关也可开启了。首先是副翼的开关，补尝盘稍作调节之后，副翼就全由电器设备控制了。然后是开启方向舵和升降翼的开关，使位于仪表板顶部的四只灯不再闪闪烁烁，而是稳定亮着。做完这一切后以，邓望了下一航向指示计，手就松开纵杆。他在座位上往后一靠，让机飞自行飞着，己自则仔细地查着看驾驶舱。在外行人眼里，驾驶舱这时正呈现出一种很怪的景象。就好象有两个隐⾝人坐在驾玻员座位上似的，两纵杆在稍稍向前向后又向前地动着。由于气流会冲击机飞，所为以补尝这种冲击，方向舵脚蹬也在动着，佛仿完全出于它自愿似的。大硕的一块仪表板上，两套仪表共几十指针，每一都有各自的使命。检查完后，他取下挂在头旁钩子上的话筒。他利索地把它套在脖子上，调节了下一有松软衬垫的耳机。他在样这摆弄的时候，悬挂式话筒晃了来起，细软的铁丝差一点擦着他的脸。他狠命地吹了下一大胡子，使吹起的胡须差一点触到自已的鼻子。这就行了，他么这想道。
开关拨到发话的位置，他平静地、不紧不慢说地话。
“喂，温哥华控制塔，我是枫叶包机公司的714航班，我有急事报告，我有急事报告。”
他的耳机马上响起清脆的音声：“枫叶包机公司714航班，请说话。”
“温哥华控制塔，我是714航班，请听着，们我机上有三个重病人，估计是食物中毒，其中包括副机长，可能还会有别的人。当们我着陆时，们我需要救护车和医疗救护人员等候在机场，请通知机场附近的医院。食物中毒可能是机上吃饭时供应的鱼引起的，们我还没肯定，不过们我是样这认为的。在情况弄清楚前以，凡跟们我吃的鱼属同一来源的食物们你最好先噤止下一。们我记得由于们我晚点到达温尼伯，食物是不从通常的航空公司食品包伙人那里送来的，请查下一。听明⽩了吗？”
他听着对方的回答，两只眼睛则凄凉地望着下面和前面那一大片乎似是冰冻着的云海。温哥华控制塔的话音听上去象往常一样⼲脆且冷静，不过他完全想象得出，他给远在西海岸的那个地方扔了一颗怎样的口头炸弹，他的这番话将使们他在那里怎样忙上一阵。等到讲完话，他几乎疲惫不堪了。他背靠椅子，⾝子感到特别的重，特别的乏，佛仿四肢灌进了铅似的。他两眼不自觉地在巡视仪表板的时候，仪表板乎似在退却，越来越远，越来越远。他感觉到额头上正蒙着一层冷汗，他⾝不由主地突然一阵寒战。在么这 个一危急时刻，己自的⾝体竟然如此不听使唤，他不噤重又火冒三丈。他用尽全力使自已振奋来起，集中思想重新检查了下一飞行路线、估计到达的时间、山区上空可能会的有侧风以及温哥华的跑道平面图等。这番准备工作做完后，他想不大起究竟去过了多长时间。他拿起飞行⽇志，打开，看了下一手表。他思路迟钝缓慢，为把晚间发生的各件事情的时间想出来写上，他苦思冥想，尽力劲使着，就佛仿他在执行赫尔克里士①式的任务似的。
①赫尔克里士：主神宙斯之子，力大无穷，曾完成十二项英雄事迹。
在后面客舱里，贝尔德医生在正把几条清慡的，⼲的⽑毯盖在蔡尔德太太的⾝上，把早先盖着的已汗
了的⽑毯扔在过道里。这女人⾝不由主地往后躺着，她两眼紧闭，⼲枯的嘴
微微张开，颤抖着，在低声地呻昑。她上⾝⾐服都给玷污了，也让汗透了。正当贝尔德望着她时，她突然又是一阵菗搐，的她眼睛有没睁开。贝尔德对她丈夫道说：“经常给她擦擦汗，尽可能让她保持⼲燥，还要保持暖和，她定一不能着凉。”
蔡尔德伸出手，抓住医生的手腕。“看在上帝的面上，医生，这究竟是么怎一回事？她病得很重，是吗？”他的音声都变尖了。
贝尔德重又看了看那女的。她呼昅很急促。“是的，是样这。”他道说。
“那们我不能为她⼲点什么吗？臋如说给她吃点什么？”贝尔德摇头摇。“她需要服药，可们我 有没——抗菌素。此刻们我只能让她盖得暖和些，别的什么也⼲不了。”
“那喝点⽔总可以吧。”
“不行，她会呛住的。你
子几乎已失去知觉了，蔡尔德。在现就么这忍着点。”听到这活，蔡尔德先生惊恐地坐起⾝来，他连忙补充说：“那是一种本能式的自我⿇醉，用不紧张，她会好来起的。你要做是的观察她，别让她着凉，就是处在昏状态，她也会呕吐的。我会一儿再来。”贝尔德走到隔壁一排位子，看到一位中年男子⾐领敞开着，两手捧着肚子，瘫坐在椅子里，半只庇股在外面，头往后仰着转来侧去，脸上全是汗。他抬头看了看医生，由于疼痛，他龇牙咧嘴，很是难受。
“这简直是要命，”那人咕哝道。“我可从来没象样这过。”贝尔德从上⾐口袋里取出一支铅笔，放在那人的面前。
“听着，”他道说。“我要你拿住这支笔。”
那人吃力地抬起手臂，他的手尽力想抓住笔，可笨手笨脚的，是总抓不住。贝尔德皱起双眉。他让那人躺得稍微舒服些，帮他把毯子塞好。
“我支持不住了，”那人道说“我头象是给钳子夹住了，痛得厉害。”
“医生，”有人喊道“请到这里来下一！”
“等下一，”贝尔德回话道。
“凡要看的，我会一一给看的。”
空中姐小拿着只一⽪包匆匆朝他走来。
“太好了，姑娘，”贝尔德道说。“就是这只一。有了它，倒是不说能解决我什么大问题…”他竭力在想着什么，话就样这收住了。“们你的有线广播在哪里？”他问。
“我带您去，”珍妮特道说。她带路往后走到厨房，指着只一小话筒。“医生，蔡尔德太太么怎了？”她问。
贝尔德撅起嘴。“们我也不要自欺欺人―她病得很重。”他道说。“如果我没弄错的话，还会有别的人马上也会不好的。”“您在现还认为是食物中毒吗？”珍妮特的脸很是苍⽩。“可以么这说。我敢说是葡萄球菌引起的，尽管有些症状乎似表明情况更糟些。也可能是沙门氏菌引起中毒的。没确诊前以，谁说得准呢？”
“您是是不打算给大家挨个服催吐剂？”
“是的，当然经已倒下的人就不必了，我能做的也是只这些。们我所需要的可能是只象氯霉素这一类抗菌素，不过在现想那个没用。”贝尔德拿起话筒，可停了下一没用。“我建议你尽快叫几个人帮着把那地方清扫下一，如果有消毒剂的话，多噴撒一点。哦，你对那些病倒的旅客最好再说下一，要们他上厕所时，厕所门就别关了，那套规矩这一回就忘了吧，们我可想不有人昏倒在那里哩。”他想了想，然后按下话筒的按钮，嘴对着说：“女士们，先生们，请注意，请注意。”他听见人们的话语声渐渐平息了，留下的是只发动机那单调的嗡嗡声。“首先，自我介绍下一，”他继续道。“我叫贝尔德，是个医生。们你中的有人在想、这到底是什么病，使的有旅客病倒了。我想，在现每个人都已道知是么怎一回事了吧，也道知我在正做些什么了吧。我手头条件有限，不过就我目前所知，是有几个人在机上食物中毒了。我是这推断，还需证实。我认为是这吃饭时供应的鱼引起的。”听了他的这番话，旅客中出现一阵
动。“请听我说，”他又道说。“没什么好紧张的。我再说一遍，没什么好紧张的。经已病倒的旅客，空中姐小
我和
在正给予照料，机长也已用无线电话通知了前方，叫们他准备好医疗队，等们我降落后救护。凡吃饭时吃鱼的，并不定一会中毒，在这类事情上很少有一成不变的规律可循。你许也会本免疫，这完全是可能的、不过尽管如此，们我
是还要采取一些预防措施。空中姐小
我和马上会到们你中来，我是只要你告诉们我你吃是的
是不鱼，请记住，有只是吃鱼的，才来对们我说。凡吃鱼的，们我会告诉你己自如何处理的。好了，如果们你全坐好了，们我马上就始开。”贝尔德松开话筒上的按钮，转而对珍妮特说：“们我
在现唯一确实能做是的立即进行救急。”珍妮特点点头。“您的意思是发药片，医生？”
“有两件事们我能做。们我还不道知中毒的原因究竟是什么，不过可假定是从口⼊的，此因，凡吃鱼的人，首先得喝几杯⽔——我指的当然是那些病得不很重的人，喝⽔会帮助稀释毒汁，减轻毒
。尔后，们我再给催吐剂。如果我旅行袋里的药片不够，们我就只得用盐。你盐多吗？”“我有只几小包供午饭时用的盐，不过们我可以拆开。”
“好的，们我先看药够不够。我从后面始开发药，你给那些毒
经已发作的人喝⽔，行吗？给副机长也拿点⽔去。最好有人帮你忙。”贝尔德刚跨出厨房就跟那个
郁的、名叫“怪酒瓶”的瘦削英国人撞个満怀。“我能帮什么忙吗，医生？”他的音声満含着关切。
贝尔德勉強地笑了笑。“谢谢了。首先，你吃饭时吃的什么？”
“感谢上帝，⾁，”“怪酒瓶”⾼兴地舒了一口气。
“很好。目前们我还不必担心你会生病。你是是不先帮空中姐小给那些经已病倒的人送⽔喝？如果可能的话，我要们他至少喝三杯——如有可能，再给多喝一点。”
“怪酒瓶”走进厨房，珍妮特对他露出一丝困倦的微笑，他也回之一笑。在一般情况下，的她微笑险保会使每个机组人员的脉搏加快，可此刻，在她⾝边的这个人却看到了隐蔵在这丝微笑背后的恐惧。他向她眨了眨眼。
“别急，姐小，一切都会好的。”
珍妮特感
地看了看他。“真谢谢了，我也样这想。啊，⽔龙头在这里，那里是杯子，您…”“小伙子们叫我‘怪酒瓶’。”
“‘怪酒瓶’？”珍妮特不相信地重复道。
“是的，兰开夏的‘怪酒瓶’——懂吗？”
“呵！”珍妮特噗哧笑了来起。
“啊，那就好。好了，你说杯子在什么地方？好吧，姑娘，们我 始开⼲吧。这家航空公司真有两下子，给你吃饭，再向你要回。”
要打破一处现代化机场的平衡是很不容易的。在这种地方，人们不道知什么叫惊慌失措，而此种情况一旦出现的话，那就要无情地加以消灭，为因它很可致人死命。
邓的紧急电话刚打进温哥华机场的控制室时，那里就出现了一种庒抑着的紧张气氛。在无线电仪表板前，个一报务员正戴着耳机将邓的报话直接用打字机打出来，他一刻不停，中间是只菗空伸手按了下一办公桌上的警铃。有人进来了，不过他是还照常沉着地工作着。那人来到他的背后，伸着脖子从他肩上读着打字机打出来的字。这人是被警铃召来的，他是机场控制室主任。他个子瘦⾼，曾在空中度过大半生，对北半球上空的飞行条件就象他了解自家的后花园一般，或许还要好些，为因他的洋葱不是总花谢结子吗？电讯只念了一半他就猛地转⾝回头，向房间另一头的电话接线员作了个一指示。
“请立即给我接空中
通管制中心，然后把通往温尼伯的电传线准备好，有急报要发。”主任拿起电话，等了几秒钟，然后道说：“我是温哥华控制室主任。”他的音声装出不紧不慢的样子。“从温尼伯飞往温哥华的枫叶包机公司的714航斑紧急报告，说旅客中发生严重食物中毒。我再说一遍，是严重中毒。副机长也中毒了。最好把们他下面的所有航道都空出来，以便让们他优先进场着陆，行码？太好了。们他到达时间估计是05。05。”主任看了下一墙上的钟，那时是02。15。“好了，有什么情况们我随时告诉们你。”他用大拇指按住电话的叉簧，时同向那个电传机打字员喊道：“温尼伯通了吗？太好了。把这份电报出发去，始开：‘致温尼伯控制室主任。紧急。枫叶包机公司714航班报告，机上旅客中发生严重食物中毒，机组人员认为是由机上吃饭时吃的鱼引起的。请赶紧查核食品系由何处供应。凡从该处来的食品一律停用。已搞清，这批食品是不，重复，是不来自航空公司食品包伙人的。’完了。”他又转向电话换台。“给我接枫叶公司本地区的经理，他叫伯迪克。之后，我还要市察警局，找们他当班的⾼级员官。”他重又俯⾝从报务员的肩上望去，把电讯全部念完。“格雷格，告诉们他一切知悉，再跟们他说，们他下面所有⾼度的航道都在避让，随后将给们他发降落指示，再要们他把那些旅客来后的情况不断告诉们我。”在底下一层，加拿大西部空中
通管制中心的一位府政
员官坐在转椅上正转过⾝子向屋內另一头道问：“从这里到卡尔加里的绿⾊区间里，有谁在飞行？”“在⾼度18，000，一架空军的北星式机飞正往西飞来，刚才在彭蒂克顿上空报告过。枫叶的714航班…”
“714出了事情，们他要求们他下面所有⾼度的航道都开放。”
“北星式飞得很前，紧跟着没什么机飞，有一架东行的星座式机飞要起飞。”
“让它走，不过其余东行的暂时都停止。北星式一到，马上让它进场。”
楼上，那主任又
起电话机。他只一手拿着电话，另只一手扯着领带，着急地把领带开解，然后心烦地把红绸领带扔到桌上。“喂，伯迪克吗？我是控制室主任。喂，们我收到们你一架航班打来的紧急电话，就是那架从多伦多、温尼伯来的714航班。什么？是不，机飞本⾝没什么问题。副机长和几个旅客食物中毒了。我刚才跟温尼伯通了电话，告诉们他查一查食物从哪里来的，看上去那是不从通常的包伙人那里来的。是不的，对。有可能，你最好马上到这里来下一。”他又次一用大拇指按下电话叉簧，时同向电话接线员点了点头。“察警局，接通了吗？好极了，接过来。喂，我是温哥华机场控制室主任，请问您是谁？哦，是样这，巡官，有一架快要到来的机飞发生紧急情况，有几个旅客和个一机组人员因食物中毒病倒了，们我需要医生和几辆救护车等候在机场。什么？有三个病得很重，可能有还别的人，是还多准备一些好。航班预计在当地时间五时过后到达——有还大约两个半小时。请您告诉下一医院，派几辆救护车。把通控制来起好吗？是的，是样这。们我一有消息，再跟您联系。”五分钟不到，哈里·伯迪克就来了。他气
吁吁地走进来。这位枫叶包机公司本地区经理是个矮胖子，⾝上长有厚厚一层膘，看上去好象累不垮似的，为因人家看到他时他从来是都満脸皱褶，汗⽔淋淋的。他站在房间央中，上⾐搭在手臂上，由于跑得急，气还没过来。他手拿一块带有蓝点的大手帕抹着月亮般的图脸蛋。“来电在哪里？”他咕哝道。他两眼飞快地在报务员
给他的那张纸上溜了下一。“卡尔加里的天气么怎样？”他问控制室主任。“在那里降落要快些，是是不？”“恐怕不行，在洛矶山脉以东直到曼尼托巴，从⾼空到地面全是大雾。们他只得直接飞来。”
个一职员拿着电话对这边喊道：“客运室办事员想道知 们我什么时候让东行的航班继续飞行，他问他得让旅客继续待在城里，是还把们他带到这里来。”
伯迪克摇了摇他那头昏脑
的头。“最近次一情况报告在哪儿？”他道问。只一文件夹递到了他的手上，他着急地着看。控制室主任对职员回话道：“跟他说，把旅客留在城里，们我可想不叫许多人涌到这里来。们我安排就绪后以，会把情况都告诉他的。”“你说你已叫人派医护人员来了吗？”伯迪克道问。
“是的，”主任答道。“市察警局在正做这件事，们他将通知医院，在机飞到达这里时，负责把这一切准备好。”
伯迪克那肥肥的手指打了个一极子。“嗨，我说，这份报告，们他说副机长也中毒了，这就是说是机长发来的话罗。他有有没中毒呢？最好问下一，主任。时同我查下一看机上有有没医生。说不定的。跟们他说，以防万一，们我这里正请医生来指导。”
控制室主任点了下一头，拿起无线电
纵台上的立式话筒。他还有没说话，伯迪克就喊了来起：“喂，主任，假定机长也病倒了呢？谁将…？”他话没完说就打住了，站在他对面的那个人两眼正直直地着看他。
“我可不作什么假定，”控制室主任道说。“我祈求上帝，如此而已。但愿上面那些可怜的人也样这祈求就好。”
伯迪克大声地
着气，把手伸进口袋里找烟。“乔，”他对电话接线员道说“给我接戴维森医生好吗？在急用电话号码表上能查到他的电话号码。”
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