也是在八月里——那时候布雷特·迪洛桑多在加利福尼亚州——马特·扎勒斯基当副厂长的底特律装配厂里
成一团。两星期前，汽车就停止生产了。生产一停，安装专家承包队顿时开进厂里，们他的差使是把老的一条流⽔线拆掉，另造一条新的，用来生产“参星”
这个任务规定四个星期完成。过了四个星期“参星”的首批产品——“头等大事”——就会接连不断开出流⽔线，随着，在接下来的三四个星期里，陆续造出汽车，库存一批备货，等到九月里，过了“参星”的正式问世⽇，就可以満⾜势所必然的大量需要。此后，如果销路继续看好，生产速度就会加快，成万成万辆“参星”就源源不绝出厂了。
规定给工厂改装的⽇期，只剩下两个星期了。每逢改换车型的⽇子，马特·扎勒斯基是总不道知他还能不能活过这些⽇子，这次也不例外。
装配厂的正规劳力，多半被临时解雇，不然就是不上工照拿工资，此因 有只计时工的中骨⼲分子才每天报到。但是，停了工，马特·扎勒斯基和厂里经理部门的其他人员，非但有没过得轻松一些，反而加重了工作负担，心事也多来起了，相比之下，平常的生产⽇倒显得风平浪静了。
承包队的工作人员，象占领军一样，要这要那，纠
不清。公司管理处的工程师也是都如此⿇烦，们他
是总替承包队出主意，帮忙，有时候就是碍手碍脚。厂长瓦尔·赖斯金德和马特好比陷⼊重围，消息的探问、紧急的会议、上级的命令，如同万箭齐发，且而命令定一要立即执行。管理工厂的实际业务之类的事项，多半由马特一手处理，为因赖斯金德年纪轻，又是新手。他接替前任厂长麦克农的职务只不过三两个月；这新手拿到工程和商业这两张凭文，然虽令人折服，不过，他缺少是的，马特凭了二十年工作经验才学到手的那套实际知识。马特有没取得麦克农的职位，反而换了个年轻人来做他的顶头上司，这固然使他失望，但他倒喜
赖斯金德，为因赖斯金德对己自的缺陷有自知之明，对待马特也客气。头痛的事大多集中在装配用的新奇复杂的机
上。从理论上来说，这些机
能良好，可是实际使用来起，往往是不那么回事。然虽在技术上是承包人负责使整个系统运转自如，但是，马特·扎勒斯基也道知，等承包人的班底一走，留下什么⽑病，少不得都要他来收拾。此因，在现他一刻不离地留心着工程的进行。最大的敌人是时间。从来有没 次一改装工程时间充裕，进行得顺顺当当，到规定的完工⽇期能够宣布说：“全部机器都开动了！”好比造一座房子，到了预定迁⼊的⽇子，房子却老是有没造好，不过房子可以延期迁⼊，汽车卡车的生产进度计划却万难推迟。
来后出了一件意外事，又加重了马特的负担。在上年度的车型停产前，盘点了下一存货，才发现库存短缺得厉害，此因发动了一场大规模的清查。
在汽车厂里，盗窃的损失一向严重。成千上万工人在同个一时间换班，不管窃贼是职工也好，是外贼也好，要把赃物带出厂外，都不费吹灰之力。
但是，这次一，显然有个大盗窃集团在活动。失物中有三百多个四档变速箱，几百只轮胎，有还大量收音机、磁带录音机、空气调节器和其他组件。
事发后以，厂里挤満了保安人员和外来的探侦。马特然虽 有没丝毫牵连，少不得也要花上好几个钟点，去回答探侦提出的有关工厂程序的种种问题。
眼下这件案子乎似还有没什么眉目，不过保安处长告诉马特说：“们我 里心有点谱了，们你流⽔线上有几个工人，等们他回厂了，们我想审问下一。”
另一方面，探侦也总象绊脚石一样碍事，在工作样这繁重的时刻，这批人挡在面前，格外叫人恼火。
话虽么这说，马特如今总算挨过来了，只不过他本人在这期间出了小小的一件事，幸而厂里的重要人物谁也有没注意到。
上星期六下午，他在办公室里，为因在车型改换期间，每周上七天班是常事。当时有个一老秘书艾丽斯·艾因菲尔德也在上班，给他送来了咖啡。
马特不胜感
，喝了来起。冷不防，也说不出是什么原因，杯子拿不住了，从里手掉了下来，咖啡泼了他一⾝，洒了一地。马特还为以是己自不小心，很生己自的气，他霍地站起⾝来——可是下一子就直
、沉甸甸地倒下去了。事后，他想起这件事，总得觉是左腿一软，人倒下了，他还记得，拿着咖啡的也正是左手。那时艾因菲尔德太太还有没走出马特的办公室，就扶他重新坐到椅子里，想去招呼人来救护，但是他把她拦住了。马特坐了会一，才感到左手左脚恢复了点知觉，不过他道知没法己自驾车回家了。后最，由艾丽斯·艾因菲尔德扶了一把，他从后楼梯离开了办公室，艾因菲尔德太太开了己自的汽车，把他送回家去。在路上，他劝艾因菲尔德太太千万不要声张，生怕这件事情一传出去，就会把他当病人看待，他可死也不愿意人家么这样对待他。
一回到家，马特好不容易才上了
。一直睡到星期天傍晚，他才感到好得多，是只
得觉心口时而有点突突跳动。星期一早上，他除了有没力气，什么都正常了，此因就上班去了。不过，那个周末却过得很寂寞。他女儿巴巴拉不知到什么地方去了，他就只好己自照料己自。从前，他
子在世那时候，是总帮着他度过象车型改换期间样这最最艰难的时刻，对他百般体贴，格外恩爱，不管等他回家等了多久，给他端来的饭莱也是总精心烹调的。但是，这些乎似
是都
常非遥远的事了，叫他常常会忘了弗雷达去世还不到两年。马特好不伤心地明⽩过来，在弗雷达的生前，他对的她看重还赶不上在现的一半呢。他也不知不觉地怨恨巴巴拉一心只顾到己自的生活和工作。马特真巴不得巴巴拉待在家里，不管他什么时候回来，她随时都在家，就样这担负起她⺟亲的职责，至少要多少担负一些。弗雷达死后有一段时间，巴巴拉好象就是样这做的。每天晚上，她做好饭菜，⽗女俩起一吃，可是来后巴巴拉对外界的趣兴又渐渐恢复了，她在广告公司的工作多来起了，在现，除了晚上觉睡，除了平⽇偶尔匆匆忙忙吃一顿早饭以外，们他难得起一聚在御橡树住宅里了。几个月前，巴巴拉催着雇个管家。雇个管家们他 是还雇得起的，但是马特不赞成这个主意。目前，厂里那么紧张，己自还得料理那么多的家务，他真后悔当初有没同意。
实其在八月初，他早已告诉过巴巴拉，他改变了主意，她不妨去雇个管家，巴巴拉听了回答说，等她空些，她就去办，但是眼前公司里事情太忙，要登个广告，当面见一见，把管家雇妥，实在菗不出这个时间。马特一听就火了，他认为管理家务是女人的事，至甚也是女儿的事；人男实在不必过问，特别是在他事务繁忙的时刻，就象在现 样这。可是，巴巴拉却讲明，她认为的她工作跟⽗亲的工作一样重要，她这种态度，他既接受不了，也理解不了。
当前，有还很多事情也是马特·扎勒斯基没法理解的。他只消打开报，看到一些新闻表明传统准则被丢在一边了，古老的伦理道德都弃之不顾了，现的有秩序遭到破坏了，他是不満腔怒火，就是心头发怔。乎似人们把什么都不放在眼里了——包括合法当局、法庭、法律、⽗⺟、大学校长、军队、自由经营制度，至甚 有还 国美国旗，在第二次世界大战中，马特们他这一辈人就是在这面旗子下作战和牺牲的呀。
依马特·扎勒斯基看，就是年轻人样这捣蛋闹事的，他对大部分年轻人也就越来越痛恨：那批长头发青年，叫人简直分不出是男是女（马特依旧留着空军式小平头，当作一种标记）；有还自命无所不知的生学，一肚子书本知识，満嘴巴麦克卢恩①、马克思、切·格瓦拉；有还 人黑
进分子，要求太平盛世当场降临，不甘心慢慢前进；有还其他一切提议抗的，闹风嘲的，对眼前的一切都瞧不起，谁敢不同意就毒打谁。在马特看来，这一帮小子都啂臭未⼲，分十幼稚，对现实生活一无所知，半点贡献也有没…他一想起这批年轻人，肝火和⾎庒就一齐上升了。①当代加拿大电子物理学家、作家、《探索》杂志主编。
巴巴拉固然是不造反生学，也是不 议抗人士，可是她对那些事情多半都公开表示同情，这也几乎一样糟糕。马特认为这都要怪他女儿结
的那批人，包括布雷特·迪洛桑多在內，对这个人他是还不喜。实际上，马特·扎勒斯基也跟他这把年纪的许多人一样，年深月久的看法把他束缚住了。巴巴拉同他谈话，有时候会争论得不可开
，在谈话中，巴巴拉要想说得他相信的她观点：大家的眼界经已扩大了；一度认为万世不易的信仰和观念受到了检验，发现原来纯属虚妄；年轻人藐视的，是不
们他⽗⺟一代的道德，而是満嘴巴仁义道德，一肚子男盗女娼；是不古老的道德准则本⾝，而是往往以所谓道德准则作为掩护的假冒为善和自我欺骗。实其，目前是个一探索的时代，是个一励思索的时代，对人类有只百利而无一弊。巴巴拉这番打算失败了。马特·扎勒斯基缺乏眼光，他把⾝边的变化仅仅看作是成事不⾜，败事有余。
正是怀着么这样一种心情，再加，人又疲乏，胃里又疼个不停，马特很晚回到了家里，却发现巴巴拉和个一客人早已在屋里。那客人就是罗利·奈特。
那天近⻩昏时，靠了伦纳德·温盖特的安排，巴巴拉在闹市区同罗利会了面。她是打算进一步了解人黑，特别是罗利，在內城以及在困难户招雇计划实施下的生活和经历。纪录片《汽车城》在现 经已接近后最剪辑阶段，有一部分配音解说词还得等她摸清了情况才好下笔。
开头，她把罗利带到了记者俱乐部，但是俱乐部里拥挤喧闹得异乎寻常；况且，看上去罗利也有些局促不安。巴巴拉一时⾼兴，就建议驱车到她家去。
是于 们他就来了。
她兑了两杯加⽔威士忌酒，各人一杯，接着又匆匆忙忙弄了火腿蛋，做成简单的晚饭，放在两个盘里，端到起居室；样这，罗利才逐渐轻松来起，也乐于应对了，是于 们他就谈起话来。
过了会一，巴巴拉把酒瓶拿进起居室，又各倒了一杯威士忌酒。屋外，个一晴朗的好⽇子到了头了——天⾊经已渐渐黑下来了。
罗利向四下看了看这陈设雅致、但并不奢侈的舒适房间。他问：“这儿离布莱恩路、十二号街有多远？”
她告诉他，大约有八哩路。
他摇头摇，咧嘴笑了笑。“倒象有十万八千哩呢。”
布莱恩路、十二号街就是罗利住的地方，那天晚上，布雷特·迪洛桑多和伦纳德·温盖特就是在那里着看一些镜头拍摄的。
巴巴拉三下两下把罗利的想法记下了几个要点，里心想，这作为开场⽩可能恰到好处，在正这时，她⽗亲走进来了。
马特·扎勒斯基怔住了。
他不胜惊疑地看看巴巴拉和罗利·奈特，两人坐在一张长靠椅里，里手拿着酒杯，当中地上放着一瓶威士忌酒，旁边是吃光了的晚饭盘子。巴巴拉一惊，她原先做着记录的小本子从里手滑了下来，掉得看不见了。
罗利·奈特和马特·扎勒斯基然虽在装配厂里从来有没在起一说过话，可是彼此马上认出了。马特的两只眼睛象不相信似的，从罗利的脸上移到巴巴拉的脸上。罗利做出満不在乎的样子，咧嘴一笑，把酒一口喝完，接着一副模样有些犹疑不定了。他用⾆头舐了舐嘴
。“你好，爸爸！”巴巴拉说。“这位是…”
马特的音声打断了的她话头。他瞪着罗利道问：“你上我家，坐在那儿，到底⼲什么…？”
马特·扎勒斯基那家汽车厂里的劳力大是都 人黑，几年管理下来，马特不免蒙上一层种族宽容的油彩，但这始终是只一层油彩而已。骨子里依旧保留着波兰⽗⺟和怀恩道特街坊的观点，把人黑都看作低人一等。在现，他见看女儿在己自家里招待个一 人黑，无名火又冒来起了，再加紧张和劳累，火就更大了。言语举动都不考虑后果了。
“爸爸，”巴巴拉厉声说“这位是我朋友，奈特先生。他是我请来的，请别…”“闭嘴！”马特转过⾝子，冲着他女儿喝道。“回头我再跟你算帐。”
巴巴拉脸⾊顿时煞⽩。“你是这什么意思——跟我算帐？”
马特不理她。两只眼睛依然死盯住罗利·奈特，手指朝着他刚才进来的那扇厨房门一指。“滚！”
“爸爸，你敢！”
巴巴拉刷地站起⾝，快步向的她⽗亲走去。刚一到他跟前，他就给了她狠狠一巴掌。
们他好象在演出一出古典悲剧，在现轮到巴巴拉得觉不可相信了。她想：哪会有样这的事。一巴掌打得她脸上热辣辣的，她猜想腮帮上准留下了巴掌印，不过脸倒还无关紧要。要紧是的心灵如何。这好比踢开了一块石头，这块石头就是个一世纪来人类的进步和相互谅解，石头底下露出来的竟是个一溃烂的脓包，这就是潜蔵在马特·扎勒斯基心灵里的那种蛮横、愤恨、固执。
巴巴拉呢，为因是她⽗亲的女儿，这会儿也跟着受罪。屋外，一辆汽车停下来了。
罗利也一直站着。刚才，他为因人地生疏，壮不起胆来。在现，胆又壮了，他就对马特说：“
你，臭⽩佬！”马特音声都发抖了。“我说滚。马上滚！”
巴巴拉闭上了眼睛。
你，臭⽩佬！是啊，有什么不可以呢？以怨报怨，人生不就是样这吗？先后不过几分钟，屋子的边门又第二次开了。走进来是的布雷特·迪洛桑多，他⾼⾼兴兴朝屋里喊道：“叫不开门。”他望着巴巴拉和马特，満面舂风，接着就发现了罗利·奈特。“你好，罗利！真想不到会看到你。么怎样，好朋友？”
看到布雷特对年轻人黑 样这
不拘礼，马特·扎勒斯基的脸上掠过了一丝疑惑。“也
你，”罗利冲着布雷特说。他一脸不屑，瞅了巴巴拉一眼，就走了。布雷特问另外两个人说：“这到底是么怎回事啊？”
他从加利福尼亚回来，班机着陆还不到一小时，他下一 机飞，就从都城机场，开了汽车，穿过市区，直接来了。他一心要来看看巴巴拉，把他个人的决定和回家途中着手制定的计划告诉她。他兴头十⾜，此因一进门来，有说有笑。在现他认识到是出了什么严重的事了。
巴巴拉摇头摇，噙着眼泪，说不出话了。布雷特走过来了。他伸出胳臂搂着她，小声劝说：“不管是么怎回事，都要放开点，不要难过！们我回头再谈吧。”
马特含含糊糊说：“听我说啊，许也我是…”
巴巴拉的音声庒过了他。“我不要听。”
她沉住气，从布雷特的怀里挣脫了⾝，布雷特知趣说地：“假如是这家庭纠纷，你要我离开的话…”
“我要你留在这里，”巴巴拉说。“你走，我也跟你起一走。她顿了下一，然后直愣愣瞅着他说：”你经已求过我两次了，布雷特，要我去跟你住在起一。如果你在现还要我去，我愿意跟你去。“
他深情地回答：“你也道知我当然要啦。”
马特·扎勒斯基一庇服倒在椅子里。他刷下一抬起头来。“住在起一！”
“不错，”巴巴拉冷冰冰地应道。“们我不结婚；们我俩谁也想不结婚。们我 是只同住一套房间，同睡一张
…”“不行！”马特一声咆哮。“说什么也不行！”
她警告了一句：“你敢来拦我！”
们他四目对视，相持了片刻，的她⽗亲终于垂下眼帘，双手抱住了头。
两个肩膀菗动着。
“我去收拾下一今晚用的东西，”巴巴拉对布雷特说“其余的明天再回来拿。”
“听我说”——布雷特望着椅子里的那个伤心人——“我希望们我能住在一块儿。这你也道知。可是难道定一要样这子吗？”
她⼲⼲脆脆回答：“等你道知刚才的事，你就会明⽩了。以所，你要么带我去，要么走开——哼，我就是么这着。你不带我走，我就到旅馆去。”
他脸上立刻堆起了笑容。“我带你走。”
巴巴拉上楼去了。
剩下了两个人男，布雷特不安说地：“扎先生，不管们你出了什么事，我都感到遗憾。”
对方有没回答，是于他就走出门，在汽车里等候巴巴拉。
布雷特和巴巴拉在附近的几条街上，兜了将近半个钟头，寻找罗利·奈特。巴巴拉把手提箱放进车里，等汽车开动后以，先用了几分钟的时间，对布雷特讲了他来前以发生的事。布雷特听她说着，脸⾊渐渐变得严峻来起。
过了会一，他说：“可怜的小杂种！怪不得他也骂我。”
“也骂了我。”
“大概他为以 们我骨子里是都一路货。么怎能怪他呢？”
们他开到另一条空
的街上，快到了街道的尽头，汽车的大灯照见个一黑糊糊的人影，在路上走着。原来是扎勒斯基家的个一邻居，正步行回家。“罗利走了。”坐在汽车前座这边的布雷特，以询问的眼光朝那边的巴巴拉看了一眼。“他住的地方们我是道知的。”
布雷特以所迟疑不决，这里头的原因两人都明⽩。晚上在底特律的闹市区很可能遇到危险。持械拦劫，行凶伤人，是都家常便饭。
她摇头摇。“今晚再也做不成什么事了。们我回家去吧。”
“头等大事头里做嘛。”他把汽车开到街沿石边，两人就吻来起。
“你的家，”布雷特小心翼翼说“换了个新地址——电报局路口，西枫树街，乡下俱乐部庄园。”
出了今晚的事，然虽 们他 是都心情抑郁，但是他驾着汽车向西北一拐，疾驰而去时，他却奋兴得气也透不过来了。
夜深了，两个人挨着躺在布雷特公寓那熄了灯的卧室里，巴巴拉轻声说：“你醒着吗？”
“醒着。”几分钟前，布雷特翻过⾝子朝天躺着。在现，他双手枕头，注视着那朦朦胧胧的天花板。
“你在想什么？”
“想我有次一对你说的一句蠢话。你还记得吗？”
“记得，我还记得。”
事情发生在那天晚上，巴巴拉在这儿做了晚饭，布雷特把伦纳德·温盖特带到家里——们他三个人第次一见面。来后，布雷特劝巴巴拉和他起一过夜，她不肯，他就说了“你今年二十九岁了，你不见得是个⻩花闺女，以所 们我⼲吗还要装腔作势呢？”
“我说了后以，你一声不吭，”布雷特说“但那时候你是个⻩花闺女，对吗？”
他听到她轻轻的一阵嗬嗬笑声。“如果谁有办法道知的话…”
“得了，得了。”她觉察到他在笑，转眼他侧过⾝来，两个人的脸又偎在起一了。“你前以为什么不告诉我呢？”
“说不上。是不你说的那码事。可这真有那么重要吗？”
“对我来说可重要呢。”
沉默了会一，巴巴拉才道说：“如果你定一要道知的话，那么告诉你，对我来说也一样重要。你瞧，我一向怀着这个心愿，要把我的⾝子给我真心爱着的人。”她伸出手来，手指轻轻摩抚着他的脸。“结果真是样这。”
布雷特搂住了她，们他又紧紫偎在起一，他悄声说：“我也爱你呀。”
他尽情消受生命中这个难得而又宝贵的时刻。他还有没把己自在洛杉矶作出的决定告诉巴巴拉，也有没谈起他未来的计划。布雷特道知，他一谈，们他就会谈到天亮，可今天晚上他么怎也不愿意谈话。
是于，重又燃起的炽烈情火，把其他的一切念头都一扫而光了。
来后，们他又挨着⾝子，安静、舒泰地躺着，巴巴拉说：“如果你要听，我告诉你一件事。”
“说嘛。”
她叹了口气。“我要是早道知有样这美好，我也不会等么这久了。” ＨuＴＵxＳ.ｃom