晨光斜
在
场上，也映照着⽩⾊的平房，⻩⻩的仿似金箔。四只黑紫⾊的乌鸦猛扑下来，落在了
台的栏杆上，伺机飞进屋里，好偷吃柯斯拉放在弗洛里
边的面包跟⻩油。弗洛里爬出蚊帐，喊柯斯拉给己自拿点儿杜松子酒来，然后进了浴室，在个一锌盆里坐了会一儿，盆里的⽔本该是凉的。喝过几口杜松子酒，他得觉好一些了，便刮了刮脸。通常情况下，他都拖到晚上才刮脸，为因他的胡子很黑，且而长得很快。当弗洛里愁眉苦脸地坐在浴盆里的时候，麦克格雷格先生却⾝穿短
和汗衫，在专门铺在卧室的竹席子上，五六七八九地苦练努征弗利克特的“久坐人士拉伸”麦克格雷格先生从不、或者说很少错过晨练。八（平躺，抬腿至直角，膝盖不能弯曲）对于个一四十三岁的人男来说是常非痛苦的；九（平躺，起⾝至坐姿，用指尖去够脚趾）则更加艰巨。没关系，人可定一要保持健康啊！就在麦克格雷格先生用力而痛苦地去够脚趾的时候，一股砖红⾊的⾎
从脖颈处涌上来，以至其面部充⾎，几乎有中风之险。汗⽔在他那厚实肥壮的
脯上闪闪发亮。坚持，坚持！不惜一切代价，人定一要保持健康。脚夫穆罕默德•阿里胳膊上挎着麦克格雷格先生的⼲净⾐裳，透过半掩的门望去。他那又窄又⻩的阿拉伯人脸庞，表现出既不理解也不好奇的神情。五年来，他每天早晨都看到这套肢体活动，隐约认为是这一种祭祀仪式，祭奠是的某个神秘而苛刻的神。与此时同，早已出门的韦斯特菲尔德正倚在察警局那张刻痕累累、染了墨汁的桌子上，而肥嘟嘟的巡警在审问个一疑犯，后面有两个察警 着看此人。疑犯是个四十岁上下的人男，长着一张灰⽩而胆怯的脸，⾝上仅仅裹着一条破烂不堪的罗⾐，只遮到膝盖，膝盖以下是又瘦又弯的小腿，上面満是扁虱的咬痕。
“这个家伙是⼲什么的？”韦斯特菲尔德道问。
“是个小偷，先生。们我发现他有枚戒指，上面镶着很贵重的翡翠。解释不出哪儿来的。就他——穷得叮当响的苦力——么怎能有翡翠戒指呢？他肯定是偷的。”
他恶狠狠地转向那个疑犯，像只公猫一样伸过脸去，几乎碰到了对方的脸，音声很大地呵斥道：
“你偷了戒指！”
“有没。”
“你是个惯犯！”
“是不。”
“你蹲过监！”
“有没。”
“转过⾝来！”巡警灵机一动喊道。“弯下
去！”疑犯痛苦地把他那张灰⽩的脸转向韦斯特菲尔德，而韦斯特菲尔德则背过脸去不予理睬。两名察警架住他，把他扭转过来，摁下⾝去，巡警拽下他的罗⾐，露出其臋部。
“看这里，先生！”他指着上面的疤痕说“他曾经被竹鞭菗过。是个惯犯，以所戒指就是他偷的！”
“那好，把他送到牢房里去，”韦斯特菲尔德一边手揷口袋、走开桌子，一边生气地道说。从內心深处来讲，他并不愿意碰上这些倒霉的普通小偷。要是土匪、叛
分子才好，而是不这些可怜兮兮、畏畏缩缩的耗子！“们你监狱里总共抓了几个人，蒙巴？”“三个，先生。”
留拘所在楼上，是个由六寸宽的木条围来起的笼子，有个察警手持卡宾
看守着。里面黑咕隆咚的，热得让人
不上气，什么家具都有没，有只
个一臭气熏天的茅坑。两个犯人蹲在木条旁，不愿靠近另个一犯人。此人是个印度苦力，从头到脚是都癣，就像披了一⾝甲胄。有个浑实的缅甸女人，是察警的老婆，正跪在笼子外头，把米饭和稀溜溜的达西尔盛进锡制的小盘子里。“饭还好吧？”韦斯特菲尔德道问。
“很好，大人，”犯人们异口同声说地。
府政为犯人制定的伙食标准是每人每顿饭两个半安那，而察警的老婆会设法从中捞取个一安那。
弗洛里走到屋外，在院子里漫步走着，并用手杖将杂草戳进土里。在这个时段，一切都着上了丽美的淡⾊——叶子的淡绿⾊、泥土和树⼲的粉褐⾊——就像即将消逝的⽔彩洗
。在场上，一群群低空飞翔的棕⾊小鸽子互相追逐着，而翠绿⾊的食蜂鸟则像慢飞的燕子一般嬉戏。一队清扫工正朝某个肮脏的垃圾坑走去，每个人的担子都半掩在外⾐下面，那垃圾坑位于丛林的边缘。那些饥肠辘辘的可怜人，胳膊腿儿瘦得像柴火，膝盖衰弱得直不来起，有只土⻩⾊的破布遮体，们他活像裹着尸布的骷髅在行走。园丁在正给新的花圃翻土，花圃紧靠大门旁边的鸽子笼。他是个精神迟钝、愚笨至极的年轻印度人，此人过着沉默寡言的生活，为因他讲的曼尼普尔马方言，
本没人听得懂，包括他的泽巴迪人泽巴迪人，印度人和缅甸人通婚所生的后裔。——译者注老婆。他的⾆头也大得连嘴巴都盛不下。他用手遮脸，向弗洛里行了个深深的额手礼，然后再次扬起铲子，下一下劲使而笨拙地铲向⼲土，细嫰的肌⾁直打颤。一阵刺耳的“叽叽嘎嘎”的尖叫声从佣人住处传了过来。柯斯拉的两个老婆又始开每天清早的争吵了。那只名叫“尼罗”的驯养好的斗
，在路上大摇大摆地走着，但它曲折而行，以防弗劳来袭，巴贝端出一碗⾕子来喂尼罗和鸽子。佣人住处传来更多的叫喊声，有还
人男耝哑的劝架声。这两个老婆可真让柯斯拉吃够了苦头。大老婆玛普是个骨瘦如柴、长相难看的女人，由于生孩子太多，全⾝青筋毕露“小老婆”玛伊则年轻几岁，是个又胖又懒的恶妇。这两个女人，要只弗洛里去总部，她俩搁成一块儿的时候，便会吵个没完。有一回，玛普拿着竹
追赶柯斯拉，柯斯拉躲到了弗洛里⾝后，结果弗洛里的腿上挨了狠狠的一。麦克格雷格先生从路那边走来，步伐矫健，里手还挥动着一
很耝的手杖。他⾝上穿着土⻩⾊帕葛立布的衬⾐、军训短，戴着打野猪猎人的遮帽。除了锻炼⾝体，要只能菗出时间，他每天清晨都漫步上两英里。“你早上好呀！”他用热情的晨间嗓音冲着弗洛里喊道，故意摆出一副爱尔兰口音。他养成了每早这个时候都生气
、精神充沛地洗冷⽔浴的习惯。此外，他已连夜读过《缅甸爱国报》上那篇恶语中伤的文章，并感到分十的伤心，此因故意表现出一副愉快的样子来掩盖情绪。“早上好！”弗洛里也尽可能热情地回答道。
这个自为以是的恶心老混球！他望着麦克格雷格先生去过，里心暗想道。他的庇股裹在紧绷的卡其短
里，翘得多⾼啊！活像个一下流的中年童子军教练，简直就是个同
恋人男，你在揷图报纸上都能见看这号人的照片。他故意穿上那些愚蠢可笑的⾐裳，露出那短肥而微凹的膝盖，仅仅是由于早饭前做健⾝乃是⽩人老爷的标志——真让人恶心！个一缅甸人走上山来，像是一团⽩⾊和品红⾊倏地闪过。此人是弗洛里手下的办事员，从距离教堂不远的小办公室过来。到了门口，他躬⾝作揖，掏出个一脏兮兮的信封，邮戳按照缅甸方式盖在封⾆处。
“早上好，先生。”
“早上好。是这什么？”
“本地信件，阁下。今早上邮过来的。我看是封匿名信，先生。”
“哦，真烦人。——好吧，我大约十一点钟去办公室。”
弗洛里拆开信封。信写在一张大页书写纸上，內容如下：
“约翰•弗洛里先生：
先生，——本人（署名者）诚心提示您，奉告阁下一些有用消息，阁下必将从中受益不浅。
先生，凯奥克他达地区已有议论，说阁下同文职医生维拉斯瓦米大夫
从甚密，与之频繁接触，并邀请他去贵处等等。先生，们我诚心相告，这位维拉斯瓦米医生并非好人，也绝不配与欧洲绅士们为友。此医生实乃一不诚、不忠、不廉的公务员。除了收受贿赂、敲诈勒索等行径，他还在医院用颜料⽔给病人治病，卖药以牟取私利。有两个犯人被他用竹鞭毒打，而之后若是家人不送钱来，还要往伤口上撒辣椒面。除此之外，他还同民族
勾结一气，并于近⽇为一篇罪大恶极的文章提供素材，此文刊登在《缅甸爱国报》上，攻击是的尊敬的副专员麦克格雷格先生。他还強行同医院內的女病人觉睡。
由此们我极为希望阁下能够规避这位维拉斯瓦米医生，莫再同这种人为伍，们他只能有辱阁下的声誉。
虔心祝愿阁下⾝体安康，万事如意。
（署名）个一朋友”
信是集市上那个写代书信之人的笔迹，用是的正楷圆体，颤颤巍巍的，像是个醉汉照着字帖练字写出来的。不过那个写代信的人绝不会⽔平⾼到使用“规避”这种措辞，信肯定是由某个文员口述的，且而毫无疑问，最终是出自吴波金。肯定是来自“那只鳄鱼”弗洛里里心想。
他很不喜
信的中口气。表面上低三下四，实则暗含威胁。“丢下医生，否则们我就对你不客气，”这才是其的中真正意思。此事倒并无大碍，有没哪个英国人会得觉，个一东方人真能对己自造成什么危险。弗洛里手持信件迟疑来起。对于匿名信，你有两种处理方法。你可以一言不发，也可以将之
给当事人。显而易见，得体的做法是把信给维拉斯瓦米医生，让他己自
着看办。不过要说这种事情，完全置⾝其外才是更全安的。不要卷⼊“土著”争执可谓至关重要（或许算是⽩人老爷的十大戒律中最重要的一条了）。对于印度人，决不能有什么忠诚和真正的友谊。感情，至甚喜爱，都不行。通常情形下，英国人确实很喜爱印度人——土著员官、林警、猎人、办事员、佣人。印度兵在们他的上校退休时，都会像孩子似的痛哭流涕。至甚同们他关系亲密也无妨，要只场合正确。可要说联手、合作什么的，绝对不行！哪怕想道知“土著”争执中孰是孰非，也是件有损威望的事情。
倘若他把这封信公之于众，将会引来争吵和官方调查，且而实际上，他也将把己自的命运同医生捆在起一，跟吴波金对着⼲。吴波金倒无所谓，可有还欧洲人呢！假如他，弗洛里，太过明显地跟医生拉帮，可能会付出惨痛代价的。最好是还佯装从未收到这封信。医生的确是个好人，可了为帮他就对抗整个⽩人老爷的传统——唉，不行，决不行！了为拯救己自的灵魂而失去整个世界，这能有什么好处呢？弗洛里将信撕成两半。公之于众可能引发的危险很小很模糊，但是在印度，你必须要谨防各种模糊的危险。声誉，作为生命的气息，本⾝就是模糊的。他小心翼翼地把信撕成碎片，丢到了门口。
就在此时，传来一声惊恐的尖叫，跟柯斯拉两个老婆的喊声截然不同。园丁放下手中土铲，向叫声传来的方向张望，柯斯拉也听见了音声，没戴帽子就从佣人住处跑了出来，而弗劳则一跃而起，汪汪直叫。接着又传来几声尖叫，音声是来自房子后面的丛林里，听上去是个英国人，是女人，是受了惊吓的喊叫。
院子后面有没出去的路，弗洛里翻过大门，下来的时候，膝盖被碎片划了道口子，流出⾎来。他绕过院子篱笆，冲进了丛林里，弗劳紧随其后。就在房屋后头，最外头的一层树丛里面，有个一小小的山⾕，由于⾕中有一潭积⽔，尼昂勒宾村的⽔牛时常光顾此地。弗洛里快速地穿过树丛。山⾕中，个一脸⾊灰⽩的英国女孩儿正靠在树上，瑟瑟发抖，一头大巨的⽔牛用半月形的牛角在威胁着她。而一头浑⾝是⽑的小牛犊则站在后面，无疑，它是⿇烦的起因。有还一头⽔牛呆在齐脖深的泥塘里，仰着一张温和而苍老的脸，想看看究竟么怎回事。
弗洛里一出现，女孩儿便把惊恐的脸转向他。“啊，快呀！”她⾼声喊道，又生气又急迫，显然是那种受惊吓之人的口气。“快！救救我！救救我啊！”弗洛里分十吃惊，什么也没来得及问。他疾步奔向她，由于里手 有没
子，便伸手猛拍⽔牛的鼻子。这头大畜牲转过⾝去，动作迟缓而笨拙，领着小牛犊步伐沉重地走开了。另一头⽔牛也从污泥里站起⾝来，懒洋洋地走了。女孩儿扑向弗洛里，几乎是扑进他的怀里，刚才真是被吓坏了。“啊，谢谢您，太谢谢您了！唉，这些可怕的东西！它们是什么呀？我为以它们会要我的命呢。多可怕的畜牲啊！它们是什么呀？”
“它们只不过是⽔牛——从那边村子过来的。”
“野牛？”
“是不野牛——们我管它们叫南亚⽔牛，就是缅甸人养的一种牛。恐怕它们让你吓了一大跳吧。我很遗憾。”
她是还紧紧抓住他的胳膊不放，而他能够感觉出她在颤抖。他低头看了看，可是看不到的她脸，只能瞧见的她头，没戴帽子，留着像男孩一般短的⻩⾊头发。他还能见看 只一手放在己自的胳膊上。这只手又修长、又纤细，一看就是年轻人的，手上有些斑点，属于那种女生学特的有。他该有好几年没见过样这的只一手了。他始开感觉到那个柔软而青舂的躯体紧紧靠在己自⾝上，有还那呼出的温热气息，随即，他感到体內乎似有什么东西在融化、变暖。
“没事了，它们都走了，”他说“没什么可怕的了。”
那个女孩逐渐从惊吓中恢复过来，她站的离他稍远了一点儿，不过只一手是还攥着他的胳膊。“我没事儿了，”她说“不要紧了，我没伤着。它们并没碰我，不过它们的样子的确吓人。”
“这种⽔牛实其并不伤人的。它们的角长得常非靠后，
本顶不着你。是都些很蠢的畜牲。它们是只在有小牛犊的时候才会假装摆出进攻的架势。”们他 在现分开站着了，两人都立刻感到一丝尴尬。弗洛里经已把脸歪向一边，让己自长胎记的那面脸背对着她。他说：
“哎，这种见面方式真是够怪的！我还没问你么怎来这儿的呢。你从哪儿来——如果么这问不唐突的话？”
“我刚从我叔叔家的花园出来。感觉今天是个美好的早晨，以所我想出来散散步然后这些可怕的东西就跟上我了。你也道知，我对这个家国还很陌生。”
“你叔叔？喔，当然喽！原来你就是莱克斯蒂恩先生的侄女啊。们我早听说你要来了。喂，咱们先出来到
场上吧！那儿会有路的。你在凯奥克他达的第个一早晨可真够受惊的！恐怕这会让你对缅甸的印象很差吧。”“哦，不，是只
怪的。这片树林长得可真够密的啊！全都互相
绕在起一，很有外国味道。在这儿呆会一儿就会
路的。这就是们他所说的热带丛林吗？”“热带灌木林。缅甸几乎全是热带丛林——我得觉这里是一片绿⾊、讨厌的土地。假如我是你的话，我是不会穿过那片草地的。草籽会钻到你的长筒袜里，一直粘到你的⽪肤上。”
他让那女孩儿走在前头，由于她看不到己自的脸，以所感觉更自在些。作为女孩儿，她个头偏⾼，穿着件淡紫⾊的棉布外⾐。从的她四肢动作来看，他断定她不过二十出头。他还有没打量过的她脸，只看到她戴着一副圆框的⻳纹眼镜，头发跟己自的差不多短。除了在揷图报纸上，他前以还从未见过女人留短发呢。
等们他上了
场，他趋步与她并肩而行，而她也扭过头来对着他。的她脸呈椭圆形，容貌精致、五官匀称。或许谈不上分十美貌，但在缅甸却已算好看的了，为因这儿的英国女人都显得面⻩肌瘦。他然忽将脸侧向一旁，尽管胎记本就远离她，他可不愿让她太靠近己自的脸。他乎似感觉到了己自眼圈周围那些尽是皱纹的⽪肤，就像是一道伤痕。不过他记起早晨还刮过脸，这令己自有了些许的勇气。他道说：“我说，经过这件事，你肯定给吓坏了。到我那儿休息会一儿再回家好吗？况且在这个时间也不该不戴帽子就出门。”
“哦，谢谢，好吧，”女孩儿道说。他料想她还不懂印度的礼节规矩。“这就是你的家吗？”
“是的。们我得从前面走。我来叫佣人给你拿把遮
伞。你头发那么短，这⽇头对你可是太危险了。”们他上了花园小径。弗劳在两人⾝旁
快地蹦跳，想让人注意己自。它是总冲着陌生的东方人狂叫，但很喜欧洲人⾝上的味儿。⽇头更毒了，一股红醋栗的气味从路边的矮牵牛花中散出发来，只一鸽子拍着翅膀落到地上，见弗劳扑了过来，又一跃而起、飞到空中。弗洛里与女孩儿都同意驻⾜片刻好赏花。一阵莫名的幸福感涌上两人的心头。“你可千万别不戴帽子就顶着⽇头出门，”弗洛里再次道说，不知怎地，话语间透出一丝亲密。他是总忍不住提及的她短发，在他看来，这头发的真很漂亮，单单是只提到头发，就佛仿亲手摸抚到了一般。
“哎呀，你的膝盖在淌⾎，”女孩儿道说“是刚才来救我的时候伤着的吧？”
在他的卡其布长袜上，有一条细小的⾎迹，经已⼲了，变成紫⾊。“无关紧要，”他道说。可是此刻，两人都并未得觉无关紧要。们他 始开急切地聊起花儿来。女孩儿说己自“酷爱”鲜花，弗洛里便领着她沿小径前行，一株接一株滔滔不绝地讲了来起。
“你瞧这草夹竹桃长得。在这个家国，草夹竹桃一年连续六个月都开花。它们不能见太多
光。我得觉那些⻩的，颜⾊简直像是报舂花。我都十五年没见过报舂花了，有还桂竹香。那些百⽇菊也很漂亮，对吧？——再配上那些绝妙的底⾊，就像画的花儿。这些是洲非金盏花。并是不什么上档次的东西，几乎就是些杂草，可你会忍不住喜上它们，如此鲜
、如此茁壮。印度人对其有着很深的感情，无论哪儿有印度人，你都会看到金盏花在成长，哪怕是在丛林遮掩住一切多年后依然如此。不过，我是还希望你能上台看看兰花。我给你看的几株很像金铃铛——的真像金的。它们闻上去也像蜂藌，简直无法抗拒。这大概是这个该死的家国唯一的优点了，就是适合花儿生长。你应该很喜园艺吧？在这个家国，这可是们我最大的慰藉了。”“噢，我常非喜爱园艺，”女孩儿答道。
们他上了
台。柯斯拉赶紧穿上颖⾐，戴上最好的红粉丝绸头巾，他托着个盘子从屋里出来，盘子上放着一瓶杜松子酒，几个玻璃杯，有还一盒香烟。他将这些东西放到桌子上，一边略有不安地打量这女孩儿，一边躬⾝作揖。“恐怕在早晨这个时候，请你喝一杯也没法子吧。我始终无法让我的佣人记住，有些人是可以早饭前不必喝杜松子酒的。”
看来他把己自也算在內了，为因他挥了挥手，示意把柯斯拉端上的酒给撤下。女孩儿坐在柯斯拉在
台头上为她摆好的柳条椅上。叶⾊暗黑的兰花垂在她脑后，几束金⾊的花朵散出发温馨的藌香。弗洛里倚着台栏杆站着，半对着女孩儿，但是还掩蔵着脸上的胎记。“从这儿看到的风景可真美妙啊，”她一边往山下看一边道说。
“是啊，的确如此。在太
还未下山的昏⻩光芒中真是丽美无比。我爱场上这种昏暗的⻩⾊，那几株凤凰木，犹如点点绯红。有还天边的那些群山，几乎就是黑⾊。我的营地就在山那边，”他补充道。那女孩有些远视眼，她摘下眼镜向远方望去。他注意到的她眼睛是明亮的浅蓝⾊，比风铃草还要浅。他还注意到她眼睛周围的⽪肤很光滑，简直像是瓣花。这让他不噤再次想起己自的年龄和己自那张憔悴的脸，是于他走开了一点，但是还忍不住说：
“我说，你来到凯奥克他达该有多幸运啊！你无法想象，对于们我来说，在这种地方能看到一张新面孔有多么重要！几个月来，就是们我这个可怜的小圈子，偶尔有员官来巡视，再就是那些带着照相机的国美记者，沿着伊洛瓦底河过来。我猜想你是直接从英国过来的吧？”
“哦，不能说是从英国来的。我来这儿之前住在巴黎。你道知，我⺟亲是个艺术家。”
“巴黎！你的真在巴黎住过吗？天哪，从巴黎来到凯奥克他达这种地方！你道知吗，在样这的小土沟里，很难想象有还巴黎这种地方。”
“你喜
巴黎吗？”她道问。“我连见都没见过。可是，上帝，我成天都在想象啊！巴黎——在我心目中就是満处绘画，什么咖啡馆啦，林荫大道啦，艺术家的工作室啦，有还维永、波德莱尔、莫泊桑，全都
汇在一块儿。你都不道知这些欧洲城市的名字对们我这儿的人来说意味着什么。你的真在巴黎住过？坐在咖啡馆里，跟外国的艺术生学
起一，一边喝着⽩葡萄酒，一边讨论马塞尔•普鲁斯特？”“哦，我想是这种生活，”女孩笑着说。
“你会发现跟这里简直就是天壤之别！这儿可有没⽩葡萄酒和马塞尔•普鲁斯特。倒是很可能有威士忌和埃德加•华莱士。不过要是你什么时候想看书的话，你可能会在我这儿找到一些喜
看的。俱乐部的阅览室里净是些垃圾。当然喽，我在蔵书方面无可救药地落后于时代了。我猜想你经已读遍世上的书了吧。”“噢，有没啊。不过我确实很喜爱读书，”女孩道说。
“能遇见喜
读书的人有多好啊！我的意思是值得读的书，而是不俱乐部书屋里的那些垃圾。假如我喋喋不休让你烦了，的真希望你能谅解。一旦能遇见谁还道知这世上有书，我的话匣子可就关不住了。在这种家国，你得原谅样这的过错。”“哦，可我喜
谈论书啊。我得觉读书的确太好了。我的意思是，假如有没书，生活会成什么样啊？真是个一——个一——”“真是个一 人私的避难所。的确如此——”
他俩迫不及待地畅谈来起，起先是谈书，然后是打猎，女孩儿乎似对打猎很感趣兴，直撺掇弗洛里给她讲。当他描述起几年前己自猎杀大象的那桩事儿，她简直奋兴不已。弗洛里几乎有没察觉，或许女孩儿也有没察觉，所谓
谈，实其全是他个一人在说。他无法自持，侃侃而谈的乐趣实在是太大了，而那女孩儿也很乐意倾听。毕竟，是他把她从⽔牛那儿救了出来，而她尚未相信这些大巨的畜牲居然不会伤人，他此刻俨然成了她眼的中英雄。个一人能赢得别人的好感，通常是为因他并未做过的事情。也正是在这种时刻，谈话得以进行得如此轻松、如此自然，以至你尽可以有没穷尽地讲下去。然而两人的快乐突然间消失了，们他惊了一跳，陷⼊沉默，原来是发现旁边有还别人。台的另一头，栏杆之间，一张墨黑的、留着小胡子的脸在正充満好奇地窥视。原来是“大傻”厨师老萨米，在他⾝后站着玛普、玛伊、柯斯拉的四个大孩子、个一无人认领的光庇股小孩儿，有还两个老妇人，们她听说有“英国女人”可看，专门从村子里跑过来的。两个老东西嘴里叼着一英尺长的烟卷，活像雕刻的柚木塑像，她俩紧盯着“英国女人”就像英国乡巴佬紧盯一名全副盛装的祖鲁武士一样。“那些人…”女孩儿望着们他，不太自在地道说。
萨米看到己自已被发现，一副心虚的样子，装作在整理所戴的头巾。其他观众也有些窘迫不安，有只那两个面无表情的老妇人除外。
“这些可恶的脸！”弗洛里道说。一股失望的冰冷疼痛之感袭上他的心头。毕竟，女孩儿不好再呆在他的
台上了。他和她都时同想起，们他俩还完全是陌生人。的她脸有一些红，她始开戴上了眼镜。“恐怕对这些人来说，见到个一英国女孩儿怪新鲜的，”他说。“们他 有没任何恶意。走开！”他不快地补充说，冲着这些听众挥了挥手，是于 们他便都没影了。
“你道知，假如你不介意的话，我得觉我该走了，”女孩道说。她已站起⾝来。“我在外头经已很长时间了。们他肯定担心我跑哪儿去了。”
“你的真非得走吗？还早着呢。我可不能让你不戴帽子就顶着⽇光往家走。”
“我的真该——”她再次道说。
她打住了，往门口望去。马拉美出在现
台上。马拉美手捂庇股走上前去。她刚从屋里出来，一副镇定的神情，表示己自完全有权在这儿。两个女孩儿面对面站着，不⾜六尺远。
有没比这还要古怪的对比了：个一肤⾊浅⽩如海棠花，另个一则⽪肤黝黑、媚俗不堪，圆柱形的乌黑头发和浅橙⾊的丝绸罗⾐都闪着亮光，简直像是金属。弗洛里心中暗想，己自 前以从未发现马拉美的脸有么这黑，她那又小又硬的⾝子有多么古怪，笔直得就像士兵的
杆，除了⽔瓮般的臋部那儿，周⾝有没一处曲线。他倚着栏杆站立，望着两个女孩儿，一副事不关己的样子。差不多一分钟的时间，两人都无法将视线从对方的⾝上移开，不过谁看谁更怪异，这可就说不清楚了。马拉美把脸转向弗洛里，细如铅笔线的黑⾊眉⽑皱在起一。“这个女人是谁？”她一脸不⾼兴地道问。
他漫不经心的回答，佛仿是在给个一仆人下达命令。
“马上给我走开。如果你敢惹什么⿇烦的话，事后我会用竹条菗你，直到打得你一条完整的肋骨也不剩。”
马拉美迟疑了下一，耸了耸窄小的肩膀便离开了。而那英国女孩望着的她背影，诧异地道问：
“那是个男的是还个女的？”
“女的，”他答道“我想是个一仆人的
子。她来问洗⾐服的事儿，如此而已。”“噢，缅甸女人都长样这儿吗？们她真是些小怪物！我在来这儿的火车上见到好多呢，可你道知吗，我还为以 们她是男孩子呢。长得像是一种荷兰娃娃，是不吗？”
她始开向
台的台阶挪步，不再对经已消失的马拉美感趣兴。他也没拦她，为因他估计马拉美很可能还会回来大吵大闹的。这倒无关紧要，为因无论哪个女孩儿也一点不懂对方的语言。他喊柯斯拉，柯斯拉赶紧跑过来，手拿一把带着竹制伞骨的涂油丝绸伞。他在台阶下毕恭毕敬地张开伞，等到女孩儿走下来便举到她头上。弗洛里随们他走到门口。两人驻⾜握了握手，他在強烈的⽇光下微微侧⾝，好掩住己自的胎记。“我的人会送你回家的。你能来实在太好了。我说不出见到你有多⾼兴。你的到来，对于们我在凯奥克他达而言的真很重要。”
“再见，呃——呵呵，多有趣啊！我还不道知你的名字呢。”
“弗洛里，约翰•弗洛里。那你的——莱克斯蒂恩姐小，是吧？”
“没错。伊丽莎⽩。再见，弗洛里先生。实在太感谢你了。那头可怕的⽔牛。你真是救了我的命啊。”
“这没什么。希望今晚能在俱乐部见到你，估计你婶婶和叔叔会去过的。那么暂时先再见喽。”
他站在门口，望着们他离去。伊丽莎⽩——多可爱的名字，如今已不多见了。他希望她能用字⺟Z来拼写己自的名字。柯斯拉跟在她⾝后小跑，既要把伞伸到她头上，又要量尽保持距离，以所步态显得局促而怪异。一阵凉风吹上山来，这种短暂的风，缅甸的冷天儿会时有吹起，不知从何而来，让人无比望渴与怀念清冷的海塘，被美人鱼、瀑布、冰窟所环抱。凉风飒然吹过凤凰木的树顶，将弗洛里半小时前扔在门口的匿名信碎片卷了来起。 ｈＵｔＵＸｓ.CＯＭ