九年之后，英格兰伦敦。
社
季。在
光下假寐的丽儿·梅卡，被一声尖叫惊醒。睁开眼睛，她毫不意外地发现，⾼傲的侯爵夫人…凯琳·多巴侯爵夫人正站在她面前，生气地尖叫。
“你忘记今晚们我要去参加舞会吗？”
“我很难忘记如此‘隆重’的事。”丽儿懒得去看同⽗异⺟的姐姐…凯琳的脸，反正的她脸上永远有只那几种表情。
“你该不至于穿成样这子去出席舞会吧？你会成为社
界的笑柄！”凯琳厌恶地着看沾在丽儿⾐角的一小块污渍，那是她刚才帮韦特太太整理花木时沾上的。“我本就是社
界的笑柄。”这一切正拜凯琳所赐！梅卡侯爵在临死前承认了他的私生女，并给了她一小块土地。
这也是凯琳痛恨的她原因之一。
“如果你打扮打扮，不要总和佣人混在起一，许也会有人男不计较你的没教养。”
丽儿懒得理她，事实上她那个吝啬又好⾊的丈夫，都比她这个毫无头脑的女人有得多，凯琳就像她所的有贵族朋友一样无聊。
“我会让范妮来帮你打扮，你就穿我那件⽩⾊的礼服好了，不过恐怕你这⾝⽪肤不论穿什么颜⾊，都无法变得像个一真正的上等人一样⽩皙。”
对于丽儿被
光晒成浅褐⾊的⽪肤，以及那头毫无美感的
发，凯琳从不掩饰己自的厌恶。“我不介意穿什么。”丽儿拾起掉在一边的书。
凯琳厌恶地着看丽儿里手的书，她讨厌那些扭来扭去的文字，至甚曾希望一逃邺十四小时都能开通宵舞会。对于她来说，丽儿的存在是个大笑话，她永远不会原谅她竟敢出在现 己自的生活中。
“你需要好好洗个澡，”凯琳挑剔地“抹点范妮弄的香⽔，许也会有助于你找到丈夫，毕竟你的嫁妆是还相当
人。”丽儿常非不淑女地打个呵欠。
她厌恶矫
做作的社界，厌恶永远都在谈论别人隐私的贵族圈！不过，她并不打算告诉凯琳，她才刚回绝了个一贵族无赖的求婚，且而在的她计画中也从未打算把己自嫁出去。
有还四个月她就満二十一岁了，
据梅卡侯爵的遗嘱，她年満二十一岁，就能得到属于己自的一小块土地，时同脫离多巴夫妇的监护。以所，她绝不允许凯琳把己自嫁出去！
凯琳继续在她耳边唠叨，说的无非是那些有可能会娶的她人，要求她记住们他的名字，以便讨好们他，达到把己自嫁出去的目的。
这些名字丽儿倒是认真记了，不过是不 了为讨好们他，而是了为在接下来的舞会里把们他全都得罪光。
事实上，也难怪的她脾气恶劣，穿着夹脚的舞鞋跳舞简直是受罪！
她最想做是的⾚着脚在花园的草坪上奔跑，或是乘着的她月光在月夜里驰骋。
“我说的你都听见了吗？”见看丽儿一副心不在焉的样子，凯琳忘了⾝为侯爵夫人该的有优雅。
“像好有人过来了。”丽儿故意道，凯琳最恨在仆人面前出丑了。
果然，凯琳马上摆出侯爵夫人恰如其分的优雅。
虚伪！
丽儿不屑地撇撇嘴，以明知会惹火凯琳的耝鲁大声道：“失陪下一。”
“仁慈的主呀！”凯琳一副要晕倒的样子。
不过，的她贴⾝女仆范妮从不给她晕倒的机会，总及时把嗅盐递到她里手。丽儿至甚怀疑们她是否曾排练过。
一切就凯琳去瞎
心吧，她…丽儿·梅卡，梅卡侯爵的私生女，绝不会成为某个人男的附佣。她能掌握己自的命运！
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午餐一结束，与
子默契十⾜的多巴侯爵就出门了，据悉他最近在摄政王大街收蔵了个一女演员。不久，迈尔斯子爵前来“礼貌
”地护送们她参加舞会。着看凯琳満面笑容地挽起的她现任情夫，丽儿再次提醒己自她绝不允许己自受制于这种名存实亡的婚姻！
“迈尔斯，是这我最亲爱的妹妹，丽儿。”
凯琳做作的音声令她起了一⾝的疙瘩，不过丽儿是还強迫己自伸出手。
“见到您很荣幸。”
“您好，丽儿姐小。”迈尔斯子爵在的她手上印了一吻。
“可以走了吗？”丽儿強迫己自不去擦那个黏糊的吻。
这迈尔斯子爵的眼光实在令她不舒服，然虽这件⽩⾊礼服的领子开得太低，可他也不必一副垂涎三尺的模样嘛！
然虽伦敦今天并不冷，可丽儿仍用披肩将己自包得很紧。
“可以走了吗？子爵大人？”丽儿嘲弄。
她才不在乎凯琳么怎看呢，反正她早已是们他嘴的中“小蠢蛋”了。
依梅卡侯爵的遗嘱，若她年満二十一岁仍然嫁不出去，那么监护不力的凯琳将为此损失一大笔金钱。
不过，她毫不同情倒楣的凯琳，谁让凯琳之前不留口德，把她贬得一无是处，在现活该为她嫁不出去⼲着急。
至于损失一大笔钱，那是凯琳该得的报应！
不久，华丽而俗媚的马车离开了伦敦城，行驶在乡间小路上。
厌倦了凯琳与迈尔斯的眉目传情，也厌倦了贵族间虚伪的“谈话”丽儿⼲脆闭上眼睛在座位上觉睡。
反正她是不受教的“野丫头”太乖巧了，岂不让凯琳很失望？！
一觉醒来，马车已到了温顿小郡。
宴会设在个一漂亮的庄园里，看得出主人不但富有，且而⾝居⾼位。
为因丽儿注意到庄园里挤満了英伦贵族，通常有只财富与权势才能使这些贵族们趋之若惊。
主人品味不错，可宴会冗长且枯燥，充斥着贵族间所谓的⾼雅对话。
以往此时，丽儿总会找个僻静的角落作己自的⽩⽇梦，可这次不行，凯琳乎似打定注意把她带在⾝边了。
噢，该死，贵夫人所感趣兴的，永远是最新嘲的时装以及最昂贵的首饰！
丽儿心不在焉地吃着苏伊士鱼子酱，无聊得差点没打瞌睡。当然，前提是那个叫
曼是还伯德的子爵没用他的脚一直碰的她话。“晚餐不合胃口吗？”她右手边的邓肯男爵问。
邓肯男爵是个一少见的饕餮之徒，贪食使得他的⾝体严重走样。
据凯琳说的法，这位二十八岁的巨型男爵在正物⾊个一新娘。“不，很好。”丽儿注意到凯琳正瞪着她，是于勉強己自回答。
临行前，凯琳威胁她必须讨好每个一对她示好的贵族，以便从中拐得丈夫，否则她就要烧了的她蔵书。
她当然不能允许这种事情发生，以所 定一得好好“应付”这些人。
丽儿笑得狡猾。
“那就多吃一点，不要浪费了。”邓肯男爵含糊说地了一句，就又专注于他的盘子了。
老天，难道他从不曾考虑己自的双下巴和圆滚滚的肚子吗？
丽儿吃惊地着看他风卷残云一样，继续呑食桌上的食物。
“梅卡姐小…”这次开口是的她另一边的“苍蝇”
这位已届三十八岁的过气美男子是凯琳名单上的头号人物。他是个一新近丧
的鳏夫，目前急于寻找个一有钱的子，以挽救他濒临破产的产业。丽儿的
畔露出恶作剧的微笑。凯琳的如意算盘这次可打错了，为因这人男会比之前的任何人都好打发。
果然在听她发表了对理财方面的几条⾼见之后，他的兴趟就转到另一边的
糊美人⾝上去了。对人男来说，与其娶个一能立独管理己自产业的女人，还如不娶个一除了在
上，其他一无是处的女人。丽儿同情地着看莫森家那个才进⼊社
界的女儿，她正为几个愚蠢的笑话傻笑个不停。天保佑她吧，阿门。
丽儿戏谑地祈祷。
“么怎不吃了？”邓肯男爵口里塞満了食物，口齿不清地问。
“我经已吃
了。”丽儿勉強维持己自的礼貌。她一向吃得不多，当女仆时如此，被老梅卡侯爵承认之后也有没改变。以所 的她⾝材与时下流行的丰腴比，差了一大截。这无形中使得的她独⾝计画得便不少。
看得出邓肯子爵定一不喜
太瘦的女人，他几乎马上就对她没趣兴了。丽儿开心地想：今天定一是的她幸运⽇，为因她居然不费吹灰之力就赶走了两只“苍蝇”
可是的她开心只维持到宴会结束，为因凯琳带了个一外表苛刻的老女人出在现 的她面前。
她认得是这強尼爵土的⺟亲，听说強尼这个英格兰有名的浪
子，在家族的
迫下，决定娶定安下来。她替那些从此远离騒扰的英格兰平民女子感到庆幸，阿门。
眼下，这伦敦最挑剔的贵夫人，在绕着她观察了半天之后，终于蹦出一句：“令妹的臋部太窄，恐怕无法养育強尼家的子嗣。”
天保佑，她有没挑中她！
丽儿几乎忍不住要在
前画个十字了。而凯琳那副低声下气的模样，使得丽儿忍俊不住。
她从未想过，凯琳有试着为她说好话的一天！
是啊，世上的事就么这奇妙，谁会想得到，梅卡侯爵竟会公开承认她这个私生女。不但拨了一部分财产给她(当然这不能与凯琳继承的那些比较)，还遗命凯琳为她找个一如意郞君，否则凯琳只能继承梅卡家的部分财产。
不过，梅卡侯爵显然⾼估了凯琳的脑子。在现那些经由凯琳之嘴传出去的流言，已使得丽儿成为英格兰名誉最差的女人了。
当然，丽儿并不在乎己自是否嫁得出去，为因嫁不出去才是的她真正目的呢。
她…丽儿·梅卡的人生目标是获得她那块领地的统治权，成为个一名副实其且有作为的领主。
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宴会结束后不久，舞会始开了。
音乐才刚起，丽儿就被一⼲急于娶
的单⾝汉包围了。当然，就像她一样，们他大多是上流社会声名狼籍之辈。丽儿“微笑”地接受了一大箩筐的恭维，从她永远不逊的头发，一直到她“与众不同”的晦暗⽪肤…
她道知 己自 是不 们他嘴里的那个漂亮女人，可…有谁傻得在意社
界的谎言呢？让她百思不得其解是的，凯琳究竟用什么办法召集了么这一帮人，至甚连胃口甚大的沃尔特公爵都被她说动了。
舞会后半，丽儿终于偷了个空溜出去。
温顿小郡的夜晚清凉。
如果是不紧⾝束⾐的鲸骨紧得令她几乎无法呼昅，她定一会大口呑噬这乡间美妙的清新空气。
“迈克，亲爱的…”
一边的树丛里然忽传来女人的音声，用脚趾头想也道知那里在正发生什么事。
一七九五年，伦敦是罪恶与偷情滋生的温
。丽儿已不再对这种秽
的生活感到震惊，然这并不表示她愿意目睹那些场面。小心地绕过了这片树丛，然后…她发现己自已站在温顿的乡间小路上。
原来庄园是以这片树林为界，有没人为的隔墙，以所她才会在无意中走出庄园。
想不被那些恼人的“苍蝇”騒扰，她⼲脆沿着小路慢慢散步。
清新的空气令她回忆起在渥佛顿的梅卡庄园。
这夜的月⾊很美，就像那夜…
偷情男女的出现醒唤了许久前以的记忆，丽儿回想起，乎似在多年前，她是还 个一女仆时，在梅卡庄园的花园也撞见过样这的一幕。
那男子的面貌早巳模糊了，她忍不住想，如果凯琳不曾嫁给多巴侯爵，那么凯琳与他在现会怎样？
恐怕是还忙着各找各的情人吧。
这一刻，丽儿同情这些浅薄的贵族，怜悯们他从未体会过婚姻的忠诚与爱的真谛。
她略嫌单落的
畔扯出一抹微笑，再次庆幸己自
是只
个一女仆的女儿。然忽，一阵急促的马蹄害起，一人一骑飞快地掠过。
丽儿还没反应过来，那一人一骑已连人带马滑倒在地上。
寂静的乡间小道上，猛然响起人男的诅咒。
“我能帮助你吗？”丽儿提着捃摆，很快跑去过。
马已站来起了，可马上的那个…丽儿注意到他那⾝制做精美的外套，她忍不住微笑。
许也她该行个屈膝礼，称呼一声“先生”才是。
“姐小，你在招惹⿇烦。”人男傲慢地道“我建议你马上走开。”
他脸上戴着一张精巧的⽪制面具，使人无法窥得他的真面目。
不过，丽儿冷静地判断。
他的目光过于凌厉，看得出是个一惯于发号施令的強势人男。
他那股拒人于千里之外的气焰，
起了她格的中执拗。“你在流⾎。”
“让我祈祷它不会玷污姐小漂亮的裙子。”人男讥诮地扬起了嘴角。
“讽刺我对你目前的困境并有没帮助。”丽儿务实地指出。
她蹲下⾝，这才发现他时髦的马
自膝盖处裂了个一大口子，⾎正自撕裂的肌⾁里涌出来。“问题不大，不久你就能再次骑马了。”丽儿撕下一块⽩⾊的下摆当作绷带“你可以去前面那个庄园借宿，我想好心的管家不会拒绝个一受伤的人。”
“你是…那家的客人？”他挑起眉，有些诧异。
“算是吧。”
她对凯琳安排的这些可笑的相亲活动厌倦极了，她望渴回到凯琳对她不闻不问的时候。不过她道知，当的她婚事涉及到一大笔财产时，凯琳不可能会放手。
许也 为因这夜的月⾊特别美，许也 为因她喝的那两杯香槟在作怪，许也只为因这人男只该是她生命的中过客而已，她不知不觉说了好多，至甚包括凯琳与她那可笑的相亲活动。
人男发现己自被这说个不停的小东西
惑了，犀利的眼光始开变得柔和。他注意到的她礼服然虽用料考究，式样却早已过时。不过，她那裸露出的两条完美小腿，弥补了这方面的不⾜。
他的眼睛变得幽暗“有人称赞过你有一双让人男痴
的长腿吗？”“恐怕绅士不会在意女人的腿长成什么样。”
“相信我，我比你更懂得人男在想些什么。不过…”他慢呑呑地打趣“很少有不穿衬裙就到处跑的淑女。”
“我说过我是淑女吗？先生。”丽儿可不得觉有趣。
很
格的小丫头，就像只一张牙舞爪的小猫！人男有趣地打量这拥有一张心型脸庞的年轻女子。
就时下流行来看，的她肤⾊黑了些，五官也生得太过于
格，至于她那头浓密的古铜⾊长发…他个人认为，古铜⾊配浅褐⾊应该是相当抢眼的搭配，惜可此刻那头
人的长发被束缚在个一古板的发髻里。“我为以你是从佛雷庄园里出来的。”
“从那里出来就定一是淑女吗？”如果他道知她此刻最想做是的⾚脚跑在田野里，恐怕会吓昏吧？
“我确实很难想像，古板的社
界能包容你样这的奇葩。”人男的眼光是若有所思的。“如果可以，我想逃得远远的。”丽儿冲口而出。
“那么请允许我做你的马夫。”人男的眼睛在月下闪闪发亮。
“你希望我坐在你⾝后吗？”
见鬼！她无意使己自成为凯琳那样的女人，更无意与个一陌生人情调。
“很抱歉，我无意误导你。”勇于认错一直是丽儿的优点。
人男银灰⾊的眸子奇异地睁大“你的话严重打击了我的自尊心，我得觉你有必要给我个一补偿。”
“我想应该有更年轻的女人想赢得你的青睐。”丽儿道知他是只逗她，忙着给他的伤口
绷带。“这些恭维话是你对我的补偿吗？”人男抓住了她忙碌的小手，庒在
边轻轻一吻。“你这个无赖！”丽儿菗出手。
“个一英俊的无赖。”的她反应逗乐了他，捏住的她下颚，他银灰⾊的眼眸望住她“有人说过你很特别吗？”
“有啊，个一英俊又油嘴滑⾆的无赖才说过。”她在绷带上打上后最 个一结。
“油嘴滑⾆的…”人男大笑，然后…
丽儿得觉 然忽腾空驾雾下一子，等她清醒，已躺在小路中间，的她眼睛正对上一双银灰⾊的眸了。
“道知吗？”人男无意挪动庒住的她⾝子“庒着你是的 个一恶名昭彰的海盗，每个港口都有他昅引女人的传说。”
“每个港口？”丽儿一脸的同情“取悦那么多女人，你定一累坏了。”
他笑得厉害，以至于不得不滚下的她⾝子。
她双手叉
，以⾼⾼在上的姿态警告他“你会把⾐服弄脏的！”天！他再度笑得
不过气来。“有人告诉过你，你是个奇妙的女人吗？”
“个一恶名昭彰的海盗说过。”丽儿故作沉思状“许也我该相信你确实是个海盗。”
“为什么？”这回轮到他惊异了。
“为因你确实不会骑马！”丽儿谴责地着看他显然经已整个全毁的马
。天，他再也不可能遇见如此奇妙的女人了！
人男再度狂笑，直至丽儿不耐烦地拉起他，并为他挥去⾝上沾着的泥土。
“希望你的样子不会引起太大的騒动。”
人男取下沾在丽儿头发上的落叶，时同注意到的她⽩⾊礼服后背处已黑了一大片。是于，他始开拆下她发上那些用来固定头发的发针。
“你在⼲什么？”“你的⾐服脏了。”
当那些发针全数拆下，他才道知她放下头发的样子有多美。
“我该走了。”
她是不胆小表，可此刻的她心不由自主跳得像小鹿一样。
他是只 个一无害的陌生人而已，后以应该不会再见面，她不必担心会怈露今夜的事，也不必担心会传出对她不利的消息。
可…丽儿是还飞快的跑走了。
人男拾起她绣了名字的丝帕。
“丽儿…”
这有趣的小女人是谁家的女儿？ ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ