装甲车顺着那条两旁排列着⽩杨树的蜿蜒车道驶向别墅。索菲得觉浑⾝紧绷的肌⾁放松了下来。能离开公路，她感到很欣慰。除了这个篱笆包围的中外国人的私家庄园，她再也想不出其他什么避难所了。
车转⼊了宽阔的弧形车道后，别墅就映人了们他的眼帘。那座房子有三层，六十英尺长，耀眼的聚光灯照耀着灰⾊的石块墙面。外观耝糙的楼房前面是优美洁净的花园和波光粼粼的池塘。
楼房里亮起了灯。
兰登没把车开到前门，而是把它停在了常舂藤环绕的停车场上。他道说：“没必要冒险被公路上的人现，也有没必要让雷为们我开来一辆破破烂烂的装甲车而疑惑。”
索菲点点头：“那们我 么怎处置密码筒呢？们我不能把它留在这里，可是如果让雷看到了，他肯定想道知 是这什么东西。”
“用不担心。”兰登说。他跳下车，脫下⾝上的夹克衫，把盒子裹了来起，然后像抱婴儿似的把那捆⾐服小心翼翼地搂在怀中。
索菲不放心地着看他：“小心一点。”
“提彬从不亲自给客人开门，他喜
让客人己自进去。等进去后，在他没来招呼们我之前，我会找个地方把它蔵来起。”兰登停了下一，接着道说：“实际上，我得在你见他之前提醒你下一：许多人都得觉他的幽默有些…奇特。”索菲暗想，还能有什么比今晚生的事更奇特呢？
弧形的鹅卵石小路通向一座刻有橡树和樱桃图案的门，门上的铜门环有葡萄那么大。索菲正想去抓那个门环，门就打开了。
个一穿着整洁得体的男管家站在们他面前，整理着刚刚才穿戴上的⽩领带和晚礼服。他看上去五十岁左右，举止优雅，可是表情严肃，显然对们他的到来不太
。“雷先生马上就下来。”他朗声道说，法语口音很重。“他在更⾐。他不喜
穿着睡⾐接客人。要我为您拿外套吗？”他皱着眉头，着看兰登怀的中⾐服，道说。“谢谢，我己自来。”
“当然。请这边走。”
管家领着们他穿过个一铺着大理石的豪华大厅，走进了一间装修精美的客厅，在那里垂着缨穗的维多利亚时代灯具投
着柔和的灯光。空气有些陈腐烟草、茶叶、煮葡萄酒的味道和石质建筑出的泥土气息混合在起一但颇有帝王气息。在对面的墙上，有个一大得能烤牛的壁炉。男管家走到壁炉前，弯下
，划了一
火柴，点燃了里面的橡木。不会一儿，木头就“噼噼啪啪”地燃烧了来起。管家站来起，整了下一⾐服，道说：“先生希望们你随意。”完说，他转⾝走了，只留下索菲和兰登独自在屋里。
索菲现壁炉旁边有许多古董式的座位个一文艺复兴时期的天鹅绒长沙，个一乡村鹰爪形摇椅，有还一对像好是从拜占庭古庙里搬来的靠背长凳一时竟不知应该坐在哪里。
兰登把木盒从外套里拿出来，塞到了天鹅绒长沙里。从外面一点也看不到木盒的影子。然后，他抖了下一夹克衫，穿在了⾝上，整了整⾐领，一庇股坐在那个蔵着宝贝的沙上面，笑盈盈地着看索菲。
就坐沙吧，索菲想着，靠着兰登坐了下来。
索菲着看燃烧的火焰，感受着温暖，心要想是祖⽗在的话，肯定会喜
这个房间。黑⾊的木板墙上装饰着早期绘画大师的作品。索菲认出其中一幅是祖⽗最喜的画家之一普桑的作品。壁炉架上放着一尊古埃及生育女神伊希斯的半⾝石膏像。埃及女神像下面，有两个在壁炉里当柴架的石质“怪兽滴⽔嘴”它们大张着嘴巴，露出了吓人的喉咙。小时候，索菲是总很害怕怪兽状的滴⽔嘴。有次一，在暴风雨大作的时候，祖⽗把她带到了巴黎圣⺟院的房顶上。他指着那些嘴里不断涌出雨⽔的怪兽状排⽔口，道说：“我的小公主，看看这些蠢家伙，你听到它们嘴里出的有趣音声了吗？”索菲点点头，得觉它们像好在打嗝，不噤笑了来起。祖⽗说：“它们在漱口呢。这就是把它们叫做‘怪兽滴⽔嘴’的原因。”从那后以，索菲再也没怕过“怪兽滴⽔嘴”了。
美好的回忆使索菲感到一阵悲伤，祖⽗被谋杀的现实又次一被摆到了的她面前。祖⽗死了。她想到了长沙下的密码筒，想道知兰登能否打开它，想道知雷爵士究竟能否帮上忙。祖⽗去世前留下话，让她去找罗伯特·兰登，可没说要把其他人也牵扯进来。可是，们我需要蔵⾝之处呀，索菲自言自语道，她决定相信罗伯特的判断。
“罗伯特先生!”们他⾝后传来一声咆哮。“我看到你在跟一位少女起一旅行。”
兰登站了来起。索菲也，一跃而起。音声来自通向二楼
暗处的螺旋形楼梯。楼梯上面，个一⾝影在影里移动着，只能看到他的轮廓。兰登道说：“晚上好。雷先生。请允许我给您介绍索菲·奈芙。”
提彬边向灯光处走来，边道说：“常非荣幸见到您。”
“常非感谢您接待们我。”索菲道说。在现她看清了那个男子腿上装着金属假肢，拄着拐杖。他次一只能下一级台阶。她又道说：“我想在现来打搅您，实在是太晚了。”
“是太早了，亲爱的。是都早上了。”他大笑着道说，“你是国美人吗？”
索菲摇头摇说：”巴黎人。”
“你的英语很
啊。”“谢谢。我是在英国皇家霍洛威大学念的书。”
“啊．怪不得。”提彬从
影里蹒跚着走下来。“许也罗伯特告诉过你，我是在贵校旁边的牛津上的学。”提彬着看兰登，调⽪地笑了来起。“当然了。我也申请了哈佛大学。做候补学校。”
提彬来到楼下。索菲认为他和埃尔顿·约翰爵士一样是典型的骑士。他⾝材魁伟，面⾊红润。长着一头浓密的红，说话时一双淡褐⾊眼睛快活地眨动着。他穿着笔
的
子，宽大的真丝衬衫外套着一件佩斯利螺旋花纹呢背心。然虽他腿上绑着铝制假肢，但他看上去乐观开朗．杆笔直．言行举止问自然地流露出一种贵族气质。提彬走过来，握住兰登的手说：“罗伯特，你瘦了。”
兰登笑着说：“你胖了。”
提彬拍着他那圆鼓鼓的肚子，开心地大笑了来起。“讲得好!近来我的**快乐有只在厨房里才能得到満⾜。”他转向索菲，温柔地拿起的她手，微微地低下头，在她手指上轻轻地吹了下一，然后着看她说：“我的姐小。”
索菲疑惑地着看兰登，不道知 己自是应该及时地向后退一步呢，是还停在原地。
这时，男管家把茶点端了进来，放在了壁炉旁边的桌子上。
“是这雷米·莱格鲁德。”提彬道说，“我的男佣。”
那位瘦长的管家僵硬地点了下一头，走了出去。
“雷米是里昂人。”提彬轻声道说，像好提到了可怕的疾病。“可是他擅长做汤。”
兰登被逗笑了。“我还为以你会从英国招个一佣人呢!”
“天哪!决不!我只会让英国厨子去侍奉那些法国税务官。”他抬头着看索菲道说：“请原谅，奈芙姐小。请放心，我对法国的憎恨仅限于政治和⾜球。们你的府政偷走了我的钱，而们你的球队刚刚羞辱了们我。”
索菲轻声地笑了下一。
提彬瞪着眼看了她会一儿，然后看了看兰登，道说：“肯定出了什么事。们你看上去都很惊慌。”
兰登点点头，道说：“雷，我刚刚度过了个一有趣的夜晚。”
“毫无疑问。们你招呼也不打，半夜三更跑到我家，要跟我谈论圣杯的事情，难道这还不够有趣吗？们你要说的事确实跟圣杯有关吗？是还 们你 道知 有只跟圣杯有关的事才能让我半夜从
上爬来起，才样这说的？”“两个原因都有。”索菲惦记着垫子下面的密码筒。
兰登道说：“雷，们我想跟你谈谈关于隐修会的事。”
提彬好奇地抬起浓密的眉⽑，睁大了双眼。“秘密保守人？那么，这确实跟圣杯有关了。们你说带来了一些消息。是新消息吗，罗伯特？”
“许也是，们我不肯定。如果你能先告诉们我一些消息，们我会作出更好的判断。”
提彬指着他，轻蔑说地：“你可真是个老谋深算的国美人。那么，就让们我一物换一物。好吧，乐意为们你服务。们你想道知什么呢？”
兰登叹了口气，道说：“你能否好心地向奈芙姐小讲解下一圣杯的实质？”
提彬目瞪口呆：“她不道知？”
兰登摇了头摇。
提彬笑了来起，脸上浮现出看似亵猥的表情。“罗伯特，你给我带来了个一‘处女’？”
兰登挥了下一手，着看索菲说：“‘处女’是圣杯的狂热追随者对从未听过圣杯故事的人的称呼。”
提彬急切地转向索菲，道问：“亲爱的，关于圣杯你道知多少呢？”
索菲把兰登早些时候告诉的她一些东西简要说地了下一：从隐修会到圣殿武士团，从圣杯文件到圣杯拥有神奇力量的传说。
提彬震惊地着看兰登，不怀好意地道说：“就这些？罗伯特，我还为以你是个绅士呢。你
本就有没让她达到**!”“我道知，我想你我和或许可以用更…”兰登显然得觉这个比喻太过火了。
提彬早已盯住了索菲，双眼冒光：“亲爱的，你是个圣杯处女。请相信，你永远都忘不了你的第次一。” HUtUXs.ＣOM