第一章一
红海早过了。船在印度洋面上开驶着。但是太
依然不饶人地迟落早起侵占去大部分的夜。夜佛仿纸浸了油变成半透明体；它给太拥抱住了分不出⾝来许也是给太陶醉了以所夕照霞隐褪后的夜⾊也带着酡红。到红消醉醒船舱里的睡人也一⾝腻汗地醒来洗了澡赶到甲板上吹海风又是一天始开。是这七月下旬合国中旧历的三伏一年最热的时候。在国中热得更比常年利害事后大家都说是兵戈之象为因这就是民国二十六年【一九三七年】。这条法国邮船⽩拉⽇隆子爵号（Vinettedebrage1oone）正向国中开来。早晨八点多钟冲洗过的三等舱甲板
意未⼲但已坐立了人法国人德国流亡出来的尤太人、印度人、安南人用不说有还
国中人。海风里早含着热燥胖人⾝体给风吹⼲了蒙上一层汗结的盐霜佛仿刚在巴勒斯坦的死海里洗过澡。毕竟是清晨人的兴致还不没给太晒萎烘懒说话做事都很起劲。那几个新派到安南或国中租界当察警的法国人正围了那年轻善撒娇的尤太女人在**。俾斯麦曾说过法国公使大使的特点就是一句外国话不会讲；这几样察警并不懂德文居然传情达意引得尤太女人格格地笑比们他的外
官強多了。这女人的漂亮丈夫在旁顾而乐之为因几天来香烟、啤酒、柠檬⽔沾光了不少。红海已过不怕热极引火以所等会一甲板上零星果⽪、纸片、瓶塞之外香烟头定又遍处皆是。法国人的思想是有名的清楚们他的文章也明⽩⼲净但是们他的做事无不混
、肮脏、喧哗但看这船上的糟糟。这船倚仗人的机巧载満人的扰攘寄満人的希望热闹地行着每分钟把沾污了人气的一小方⽔面还给那无情、无尽、无际的大海。照例每年夏天有一批国中留生学学成回国。这船上也有十来个人。大多数是职业尚无着落的青年直在暑假初回国中可以从容找事。那些不悉没事的生学要到秋凉才慢慢地肯动⾝回国。船上这几们有在法国留学的有在英国、德国、比国等读书到巴黎去增长夜生活经险此因也坐法国船的们他天涯相遇一见如故谈起外患內
的祖国都恨不得立刻就回去为它服务。船走得样这慢大家一片乡心正愁无处寄托不知哪里忽来了两副⿇将牌。⿇将当然是国技又听说在国美风行；打牌不但有故乡风味并且适合世界嘲流。妙得很人数可凑成两桌而有余以所除掉吃饭觉睡以外们他成天赌钱消遣。早餐刚过下面餐室里已忙打第一圈牌甲板上只看得见两个国中女人个一算不得人的小孩子－－至少船公司没当他是人没要他⽗⺟为他补买船票。那个戴太眼镜、⾝上摊本小说的女人⾐服极斯文讲究。⽪肤在东方人里要算得⽩惜可这⽩⾊不顶新鲜带些⼲滞。她去掉了黑眼镜眉清目秀是只嘴
嫌薄擦了口红还不够丰厚。假使她从帆布躺椅上站来起会见得⾝段瘦削许也轮廓的线条太硬像方头钢笔划成的年龄看上去有二十五六不过新派女人的年龄好比旧式女人婚帖上的年庚需要考订学家所谓外证据来断定真确
本⾝是看不出的。那男孩子的⺟亲已有三十开外穿件半旧的黑纱旗袍満面劳碌困倦加上天生的倒挂眉⽑愈觉愁苦可怜。孩子不⾜两岁塌鼻子眼睛两条斜
眉⽑⾼⾼在上跟眼睛远隔得彼此要害相思病活像报上讽刺画里的国中人的脸。他刚会走路一刻不停地要跑；⺟亲怕热拉得手累心烦又惦记着丈夫在下面的输赢不住骂这孩子讨厌。这孩子跑不到哪里去便改变宗旨扑向看书的女人⾝上。那女人平⽇就有一种孤芳自赏、落落难合的神情－－大宴会上没人敷衍的来宾或喜酒席上过时未嫁的少女所常的有神情－－此刻更流露出嫌恶黑眼镜也遮盖不了。孩子的⺟亲有些得觉抱歉地拉⽪带道：“你这淘气的孩子去跟苏姐小捣！快回来。－－苏姐小你真用功！学问那么好还成天看书。孙先生常跟我说女生学像苏姐小才算替国中争面子人又美又是博士样这的人哪里去找呢？像们我⽩来了外国次一没读过半句书一辈子做管家婆子在国內念的书生小孩儿全忘了－－吓！死讨厌！我叫你别去你不⼲好事准弄脏了苏姐小的⾐服。”苏姐小一向瞧不起这们寒碜的孙太太且而最不喜
小孩子可是听了这些话心上⾼兴倒和气地笑道：“让他来我最喜小孩子。”她脫下太眼镜合上对着出神的书小心翼翼地握拄池孩子的手腕免得在己自⾐服上擦问他道：“爸爸呢？”小孩子不回答睁大了眼向苏姐小“波！波！”吹唾沫学餐室里养的金鱼吹气泡。苏姐小慌得忪了手掏出手帕来自卫。⺟亲忙劲使拉他嚷着要打他嘴巴一面叹气道：“他爸爸在下面赌钱还用说么！我不懂为什么人男全爱赌你看咱们同船的几位没个一不赌得错天黑地。赢几个钱回来还说得过。像们我孙先生输了不少钱还要赌恨死我了！”苏姐小听了后最几句小家子气的话不由里心又对孙太太鄙夷冷冷道说：“方先生倒不赌。”孙太太鼻孔朝天出冷气道：“方先生！他下船的时候也打过牌。在现他忙着追求鲍姐小当然分不出工夫来。人家终⾝大事比赌钱要紧得多呢。我就看不出鲍姐小又黑又耝有什么美会引得方先生好好二等客人不做换到三等舱来受罪。我看们他俩要好得很许也到港香就会订婚。这真是‘有缘千里来相会’了。”苏姐小听了里心直刺痛回答孙太太时同安慰己自道：“那绝不可能！鲍姐小有婚夫她己自跟我讲过。她留学的钱是还她夫婚夫出的。”孙太太道：“有示婚夫还那样浪漫么？们我是老古董了总算这次学个新鲜。苏姐小我告诉你句笑话方先生跟你在国中是老同学他是是不一向说话随便的？昨天孙先生跟他讲赌钱手运不好他还笑呢。他说孙先生在法国这许多年全不道知法国人的
信：太太不忠实偷人丈夫做了乌⻳买彩票准中头奖赌钱准赢以所他说人男赌钱输了该引以慰自。孙先生告诉我我怪他当时没质问姓方的这话什么意思。在现看来鲍姐小那位示婚夫定一会中航空奖券头奖假如他做了方太太方先生赌钱的手气非好不可。”忠厚老实人的恶毒像饭里的砂砾或者出鱼片里示净的刺会给人一种不期待的伤痛。苏姐小道：“鲍姐小行为太不像妇生学打扮也够丢人－－”那小孩子然忽向们她背后伸了双手大笑大跳。两人回头看正是鲍姐小走向这儿来里手拿一块糖远远地逗着那孩子。她只穿绯霞⾊抹
海蓝⾊巾⾁短
漏空⽩⽪鞋里露出涂红的指甲。在热带热天也话是这最合理的妆束船上有一两个外国女人就样这打扮。可是苏姐小沉得鲍姐小⾚⾝露体伤害及国中国体。那些男生学看得心头起火。口角流⽔背着鲍姐小说笑个不了。有人叫她“
食铺子”（charcuterie）为因
有只食店会把那许多颜⾊暖热的⾁公开陈列；又有人叫她“真理”为因据说“真理”是**裸的”鲍姐小并未一丝挂不
以所
们他修正为“局部的真理”鲍姐小走来了招呼们她俩说：“们你起得真早呀我大热天还喜
懒在
上。令天苏姐小起⾝我都不道知睡得像木头。”鲍姐小本想说“睡重像猪”一转念想说“像死人”终得觉死人比猪好不了多少以所向英文里借来那个比喻。好忙解释一句道：“这船走着真像个摇篮人给它摆得糊糊只想睡。”“那么你就是摇篮里睡着的小宝贝了。瞧多可爱！”苏姐小说。鲍姐小打她下一道：“你！苏东坡的妹妹才女！”－－“苏小妹”是同船男生学为苏姐小起的个号。“东坡”两个字给鲍姐小南洋口音念得像好法国话里的“坟墓”（tombeau）。 hUtuXs.ＣOM