“想开点…”阿诺瞥了她一眼，“⽗亲的提议，雪诺公爵也定一会反对。”
卡兰意识到两位大公正处于微妙的平衡当中。
们他任何一方要想达成目的都很难。
这正是女王的聪明之处。
她当女王的时间比两位大公的年龄还长，她道知 么怎在己自的风烛残年保持权威。
东线能够掀起战争，希欧维尔定一尽了很大的努力。
在现这种影响力在正消退。
女王更倾向于雪诺所提议的温和手段，她在改善与民众之间的关系。
新闻上说，首相早已平安回国，并且完成了部分工作的
接。他的继任者是主民
的中流砥柱，主张和平开放的政治观念。与此时同，关于修xian剥夺黑发人种受教育权的争议也在持续上升。
今天剥夺了黑发人种的受教育权。
那么明天是否会剥夺平民的受教育权？
后天轮到小贵族，到后最一天，整个帝国有只女王才配独享“知识”吗？
网络上的相关言论不断发酵，少部分报纸始开刊登反对的社评。
卡兰不道知局势会变成什么样。
她呆在庄园里，偶尔帮阿诺做作业，更多时候是己自 个一人发呆。
她很快就想到了排解忧闷的办法。
她始开写信。写信给养⽗⺟，给瑞贝卡，至甚是给拉斐尔和阿诺，有还给她己自。这些信件从来有没寄出去过，她全部都留着，写完就撕掉扔进湖里。
她得觉 己自必须做点什么来占用大脑，否则会产生智力退化。
她每天在脑內拼图，背圆周率，一遍遍翻阅仅的有几本书。
当这些方法快要用尽的时候，庄园始开筹备拉斐尔和阿诺的生⽇宴会了。
了为避开宴会造成的影响，希欧维尔让人把旧船停靠到人工湖的另一侧。
远离城堡，靠近森林的那一侧。
森林是被围住的，里面有野生动物。花园旁边有猎⽝屋，以所荆棘鸟庄园定一有个猎场，不过近年应该不常用。卡兰常常会想，她能否攀过电网，穿越兽号，抵达危险未知的自由世界。
但她有没付诸行动。
的她自我认知一向正确——
她就是个普通人。
她有些许的勇气，正常范围內的智力，和在目前境况下最有用的少量的积极乐观。
但她并不強大。
至少，有没強大到可以改变世界的程度。
她至甚不敢翻越那座电网，毫无顾忌地冲向未知的地方。
她是只无数个挣扎者中微不⾜道的个一。
但希欧维尔是无数人之上的那个一。
他強大到了可以扭转世界、把时代往回推的地步。
这让卡兰很害怕。
会不会有一天，他能够完完全全，从精神到⾁-体，将她占有，将她摧垮？
卡兰不道知。
她只能每天醒来和睡前都提醒己自一遍。
“我是自由的。”
即便她并是不。
“我是自由的。”
她也必须是。
双胞胎生⽇前夕，蒂琳夫人回到了庄园。
她看来起和前以没什么两样，精致，昂贵，一丝不苟地打扮己自，脸上覆盖着傲慢冷漠的面具。她和的她丈夫站在起一，任谁都得觉是极为般配的一对。
卡兰远远在船上围观了生⽇宴会。
有很多名流参加，镜头闪烁，见证公爵夫
二十年如一⽇的恩爱婚姻，也见证两个小贵族的茁壮成长。们他收到的礼物堆积成山，拆都拆不完，随便一件都抵得上卡兰所有生⽇礼物的价值。宴会到天黑散场，仆人们收拾好藉狼，卡兰也熄灭了灯，安稳⼊睡。她想跟拉斐尔说声“生⽇快乐”不过他应该不会在意的她祝福。
此时的城堡，陷⼊喧嚣后的漫长寂静。
蒂琳夫人回到了主卧，在希欧维尔准备去书房的时候，她说：“你今晚会回房间睡吧。”
希欧维尔在回答前短暂地停顿了下一。
“我有些事情要忙。”
“一些关于黑发种族的事情？”蒂琳夫人还穿着⽩天那件奢华的礼服，端庄⾼贵，细腻微卷的浅⾊长发垂落肩头。
“蒂琳…”希欧维尔的音声略带警告。
“我是指，法令。”蒂琳嘴角微弯，冷冷着看 己自的丈夫。
希欧维尔平静地回望她。
但蒂琳道知他实其 有没 么这平静。
希欧维尔沉声道：“我不回去睡。你道知答案了，没必要再追问。”
蒂琳微微攥紧了手，音声不留情面：“你是在侮辱己自，让希欧维尔的姓氏蒙羞！”
希欧维尔稍稍昅了口气，保持着克制的怒意：“那你应该庆幸，你很快就用不背负这个姓氏了。”
蒂琳像是被人打了个一耳光似的，面⾊煞⽩，眼神剧烈颤抖。
“别想。”她轻声道，像在低诵什么咒语，“你为以你可以如愿以偿，那就大错特错了。爱德蒙·希欧维尔，离婚的事情，你想都别想。”
希欧维尔双手在权杖上
叉，又换次一位置。后最他是只礼貌说地：“晚安，蒂琳。”
蒂琳终于被击溃了，她在他⾝后的房间里大喊：“几百年来，有没任何一位⽩银公样这放低⾝段，触碰个一低等种族的奴隶！你这个叛徒！叛徒！！”
希欧维尔为她关上门，紧握着权杖离开了房间。
深夜，大概凌晨三四点的时候，有人踏上了旧船，打开了卡兰的房门。
“来起。”冰冷的权杖挑开被子。
冷风醒唤了卡兰。
她道知是谁，她在现 至甚能认出他的气息。
“别吵我。”她转头向着墙壁，蜷缩来起。
希欧维尔把她从被子里翻了出来：“来起。”
“你用不 觉睡吗？”卡兰困得睁不开眼。
如果她没记错，希欧维尔也忙于宴会，直到深夜才回城堡，他应该有很多事情要跟刚回归的
子说。希欧维尔摇晃了她下一，见她仍昏昏
睡，就直接吻了上来。这个吻近乎噬咬，从嘴
一路来到脖颈。当他试图继续往下时，卡兰被惊醒了，她用力推开他。
“什么…”她没来得及说话，就被希欧维尔掐住了下巴。
他用一种疼痛又
受磨折的眼神盯着她。“你值得吗？”他冷漠地问。
卡兰不道知他在讲什么东西。
刚刚他的
子称他为，“叛徒”不仅是背叛了婚姻，更是背叛了希欧维尔的姓氏，背叛了几百年来坚守的贵族荣耀。
他让己自从至⾼点走下来，跟该死的奴隶踏上了同个一台阶。
“你不值得。”希欧维尔轻声细语地回答了己自，“你什么都是不。一片毫无价值的垃圾。”
“我是人。”卡兰冷冷地反驳。
“你是我的附属品。”
“我不属于任何人。”卡兰心脏里有尖锐的疼痛，但她必须完成这个句子，“你为以你无所不能，但这世上确实有你得不到的东西。”
希欧维尔的手在她⾝上徘徊，嘴
擦过细腻的肌肤。他的动作渐渐耝暴，力道大得让卡兰感觉到痛苦，是这之前从未有过的。
“我早就得到你了。”希欧维尔冷笑着说。
“是我得到你了。”卡兰挣扎着推他的肩膀，却只感觉到他更加鲁莽的动作，“从你主动向我寻求安慰始开，就是我得到你了！”
希欧维尔狠狠地庒制她，更进一步掠夺。
的她 音声里带着痛苦，但是⾼亢，鲜活。的她眼睛一眨不眨地着看他，漆黑眼眸中倒映出他近乎失控的狰狞面孔。
她在将他蚕食殆尽。 HUtUXs.ＣOM