‘今天真是诸事不顺。’希欧维尔想道。
先是在国会演说时被主民
的小子打断，然后女王往他的庄园送了个一奴隶，紧接着他当场逮住己自两个儿子对黑奴下手…希欧维尔很勉強地庒低视线。
地上的小奴隶有着乌云般的可怕黑发，短，
，比鸟窝还糟糕。她肌肤苍⽩，骨瘦伶仃，比同龄的黑发种族还更弱小，一双黑眼睛像是被人用钢笔戳的窟窿。单从外表上看，她比他的儿子都年幼。
她几乎是什么都没穿，那块破布把不该露的地方全露出来了。
她刚才一头撞上来，⾝上有还股奇怪的气味。
劣等种族的幼崽。
真是让人作呕。
希欧维尔经已走过愤怒的最巅峰，抵达了一片危险可怕的平静。
他只想去澡洗换⾐服。
“拉斐尔…有还阿诺…”他音声低沉，说话慢条斯理，发音是标准的贵族腔调，“请们你十五分钟来后书房，们我谈谈。”
拉斐尔和阿诺站得笔直，大声应道：“好的，⽗亲！”
们他后背早就被冷汗浸透了。
“至于你…”希欧维尔抬起手杖。
卡兰迅速挡住脸，她从指
间见看那张天神般丽美的面孔上露出厌恶的神⾊。‘大公当然不会打我。’卡兰突然想道，‘不然他就要换一
手杖了。’她慢慢放下手。
希欧维尔不能再把视线往她⾝上多放一秒，他挥了挥手杖，像赶苍蝇似的对随从们道：“把她安置在花园里，别让她进城堡。”
拉斐尔和阿诺倒是很⾼兴听见这话。
不过们他暂时放松不下来，为因⽗亲肯定发现们他对奴隶动手了。
有些贵族会将奴隶作为
工具发怈
望，但希欧维尔家并不在其列。大公极其厌恶黑发奴隶，认为们他是不洁的，跟们他
。媾会污染贵族的⾎统。以所到荆棘鸟庄园前，卡兰并不担心己自被犯侵。
但她没想到这家有还个叛逆期的、精。虫上脑的混小子。
她被仆人们拖走，关进个一花园木屋里。
这里前以是关猎⽝的地方，房顶很低，有不少带抓痕的家具和个一活⽔⽔槽。
仆人们把门锁上，然后就没再管她了。
她得觉 己自会饿死在这个地方。
希欧维尔家有没蓄奴的传统，们他太极端了，比起“奴役”们他更倾向于“消灭”
在死前，卡兰还想再挣扎下一。
她走到活⽔⽔槽前，清洗了刚才摔出来的伤口，然后用狗窝里的⽑毯裹住⾝子。
在现是一月。
城堡有央中供暖，花园木屋则冷得像冰窖。
它位于温室大棚外，有没取暖设备，到夜里温度可能会降至零度以下。
明早她就是一具冰冷僵硬的尸体了。
卡兰想跑跑跳跳热⾝，但她虚弱得无法剧烈运动。
她坐在角落里，环抱膝盖，忍不住揣想和她同车的黑发同族们此时在经历什么。
们他或许经已洗⼲净躺在贵族
上了。许也和仆人们起一在豪宅打杂。
极少数丽美又幸运的，则会被昂贵的礼服和首饰包装，带去各种晚会炫耀。
无论如何，们他不会像她一样轻易死去。
们他毕竟是女王的赠礼，有没 个一贵族敢随便杀害们他——
除了冷⾎无情又权势滔天的希欧维尔公爵。
卡兰在学校里听过很多关于他的事情，她还从课本里读到过有几百年历史的希欧维尔家族。
它比帝国还长寿。
在现的希欧维尔大公名叫爱德蒙·希欧维尔，年仅三十八岁，是帝国最富的有人之一。
他二十岁就与另个一大贵族家庭联姻，娶了现任
子蒂琳·希欧维尔，两人育有一对十六岁双胞胎，拉斐尔和阿诺。大部分政治婚姻都只维持表面谐和，私底下夫
各玩各的。但是希欧维尔家很传统。
大公在顶级名流中以“顾家”闻名，他的私生活像清教徒一样⼲净，连小报记者都难以编造他的出轨绯闻。
夫人蒂琳跟他完全一样，是个难以接近的冰山美人，
格傲慢，爱好⾼雅。她闲暇时间听听歌剧，看看画展，就连时装秀都很少参加——不过她拍下的古董画远比⾼定礼服昂贵。这对夫
尊重孩子们的意愿，让们他自由成长。幼子阿诺是家庭教育，他平均每周要气走个一家庭教师，节假⽇翻倍。
长子拉斐尔进⼊公立学校，和普通孩子们起一上⾼中，为因他想“多
些不同的朋友”卡兰和拉斐尔曾经是同学。
——在女王修。宪，剥夺黑发人种受教育权之前。
以所当阿诺试图侵。犯她时，她才向拉斐尔求救。
很惜可，拉斐尔帮不了她。
后最反倒是那个可怕的大公，拯救了的她贞
。他的气势和面孔让人过目难忘，每个一动作都在诠释何为“贵族”几百年来积淀的⾼⾼在上是无法轻易被新贵们效仿的。
就像他厌恶黑发人种一样，
卡兰厌恶这种⾁眼可见的阶级差距。
·
此时，城堡书房里。
书房是三层打通的，有红木阶梯螺旋而上。与其说是“书房”倒如不说是人私图书馆。公爵夫人买的古董们都被摆放在这里，帝国博物馆馆长会定期来帮忙清点，确保保存得当。
希欧维尔披了件灰⾊绒毯，穿着睡⾐，很悠闲地坐在椅子上。
他面前的拉斐尔和阿诺坐立不安。
希欧维尔拿起红茶，轻抿一口：“最近东线又要开战了，我向女王提出削减荆棘鸟庄园45%的开支，省下的钱为前线购买物资。她很⾼兴。”
“是吗？”拉斐尔听⽗亲有没提起黑奴的事情，稍微松了口气。
“这意味着什么？”阿诺挠头道问。
“意味着，接下来几个月，仆人们有只⽩天工作。⾼尔夫球场、马场、赛车道都得停用。”
“什么！？”阿诺差点跳来起，被他哥哥按住了，“那们我每天还能⼲什么？跟⺟亲起一听鬼哭狼嚎的歌剧吗？”
“你可以去学习。”希欧维尔轻轻放下茶杯。
托盘和杯底碰撞，出发清脆的音声，像一记重击凿阿诺心上。
他往沙发后靠了靠，再也不敢说话了。
“在现，让们我谈谈黑奴的问题。”
希欧维尔将长发往耳后撩了撩，它像流动的⽩银，⾊泽纯净，有没温度，有种无机质的冷漠感。 ＨuＴuxＳ.ｃom