我说过——或者许也我没说过——当我的三位同伴，为因我带来的帮助和⾼原地图而感谢我的时候，我感到多么骄傲。这种骄傲导致我当天夜里经历了一场我一生中最可怕的遭遇。
事情是样这发生的。树上的历险使我极为
动，觉睡象是不可能了。索摩里在值岗，靠着们我的小火堆坐着，
横在膝盖上打吨。约翰勋爵静静地躺着，而查伦杰很响地打着呼噜，満月明亮地照耀着，空气寒冷。多么适合散步的夜晚！然忽我产生了个一想法“为什么不可以？”设想我偷偷地溜出去，设想我找到下到央中湖的路，设想早饭时我带着那个地方的记录回来——难道在那种情况下我的伙伴们不会认为我是这一行中更有价值的成员吗？假如找到了某一条下去的路，们我将带着⾼原央中区的第一手材料回伦敦，而这⾼原央中区我是所的有人中单独个一穿去过的。我想起了格拉迪斯，有还她说的“英雄的事业就在们我周围”．我象是听到了她说这话的音声，我也想起了麦卡德尔。是这一番事业多么好的基础啊！是于我拿起一支——我口袋里装満了弹子——快步溜出了们我的寨子，而索摩里还在继续打吨。还有没走上一百码，我就悔恨我头脑的轻率了。正象我前以说过的那样，我太富于幻想，做不了真正勇敢的人，但是我怕被人看成好象我胆小。就是这种力量带着我往前走。我就是为因不能空手而归才有没往回走。
森林里是可怕的。树木长得那样密，它们的绿叶伸展得那样宽，我
本看不见月光。慢慢地我的眼睛对黑暗习惯了。我想起了昨晚上的怪兽，我是在它的猎食区內。任何时候那个叫不上名字的可怕的怪兽都可能从黑暗里跳出来扑到我⾝上。我停下脚步，从⾐袋里拿出一粒弹子装进我的里。当我发现我拿是的猎而是不步的时候，我的心凉了。我又有了个一冲动想回去。不过，犹豫了一小会，我恢复勇气继续走我的路，把我无用的
挟在胳膊下面。森林里的黑暗是可怕的，但是禽龙出没的开阔地上明晃晃的月光更糟。躲在灌木丛里，我向外望着。空地上有没大野兽。在飘看雾的银夜里，我看不见任何活物的踪迹，此因我继续沿着小河走着。要只我沿着它向下走，我定一走得到湖那儿；要只我沿着它回来，我定一回得了们我的营地。
我贴着翼龙沼泽走了去过。正当我样这走着的时候，个一这类的大动物在⾝旁惊起向空中飞去。当它遮住了月亮时，那亮光清晰地从它脯质的翼透了过来，看来起就象个一飞着的骷髅架子。我躲在灌木丛里，一直等它重新安顿好，才敢继续走我的路。
夜一直是出乎寻常地静，但我前进了一段的时候，我听见在我前面的某个地方，有个一低低的、断断续续的轻微响声。我继续向前走着，音声变大了，一直到后最它明显地离我分十近了。很快我看到了这音声的来源，在一小片空地的央中，我发现了某种黑⾊物质的池塘，在它的表面，某种气体形成了大个的进发的泡泡。上面的空气和周围的上地很热。很清楚，好多年前把这块奇异的⾼原拱来起的剧烈的火山运动，还有没完全消失它的力量。我见看过黑⾊的岩石，茂密植物中到处可见的熔岩，但是丛林的中这个沥青池塘是还第次一见到，这说明老火山口在斜坡上有还活动。我没功夫进一步仔细观察了。我必须赶快，为因我想在早晨回到营地。
是这 次一我永远不会忘记的行程。在空地上，我在
影里走。在丛林里，每当我听到——而我常常听到——野兽从我旁边走过，碰断树枝出发的响声，我就停下脚步，心怦怦地跳着。我常看到大巨的影子在远处走了去过。有多少次我停下来想转回去，然而每次一我的骄傲战胜了我的恐惧，又使我继续前进了。后最透过丛林的树木我看到湖了，分十钟后我到了它岸边的芦苇中，我渴极了，下趴来喝着新鲜冰冷的⽔。就在我到的那个地方。有一条
宽的踩出来的路，上面尽是⾜迹，很明显，是这动物喝⽔的个一地方。附近有一大块孤零零的熔岩。我爬了上去，躺在顶上，从那里四面八方都能看得常非清楚。我见看的第一件东西就让我吃惊不已。当我从那棵大树的顶峰描写景物的时候，我就说过在更远一些的绝壁上，我看到了很多黑点，它们象是洞的⼊口。在现，当我望着绝壁的时候，我看到到处是红颜⾊的光点。那会是什么？这些红颜⾊的光点肯定是洞內的火光照了出来，而火只能是人的手点燃的。那么，⾼原上有人类？！我只⾝探险有结果了。这对们我确实是可以带回去和们我 起一成为轰动伦敦的大巨新闻。
很长时间我躺着看这些红⾊的光点。我想它们离们我有十英里远，就是样这的距离，人也能次一又次一地观察到，这些光点当有人在它们前面走过的时候闪烁来起。在们我对这些人类有没确切的了解前以，们我当然不能离开⾼原。
格拉迪斯湖——我己自的湖——是丽美的，湖央中反
出明亮的月光。湖⽔不深，好多地方沙洲微露出⽔面，静静的⽔面上，我到处能看到生命的踪迹，有时候⽔面泛起波圈，有时候银⾊的大鱼跃出⽔面。有时候个一游动的怪物露出弧形的、石板⾊的脊背。有还
次一，我见看沙洲上个一象巨型天鹅的动物，长着⾼⾼的弯弯的脖子。转眼间它下到⽔里，好长时间。我只能见看它的头。而后它潜⼊⽔中，我什么也看不到了。两只象大巨犰狳的动物来到喝⽔的地方。只一巨鹿，很美的只一动物，长着分叉的角，它的一家也在犰狳的旁边喝⽔。世界上其它任何地方都下会有样这的鹿。然忽它惊叫了一声，它和它的一家跑到芦苇中去了，而犰狳也找个地方躲了来起。个一最为怪异的动物沿着小路过来了。
刹那间我说不出我曾经在哪儿见看过这个向上长着尖刺的弧形脊背，有还那个寓地面很近的鸟样的怪头。来后我想来起了，是这剑龙，就是那个梅昔欧·怀特曾经在他的速写本上画过的动物，这就是第个一昅引查伦杰注意的东西。在它惊人的体重下，地面颤动着。有五分钟，它离我躺着的岩石很近，而后慢慢地走开，在岩石堆里消失了。
瞅了下一表，我看是两点半了，是我该动⾝回家的时候了。我出发了，情绪很⾼，为因我得觉我⼲得很好，并且将为我的伙伴带回去好消息。
我沿着斜坡往上走，到了个一我想是离家有还一半路的地点，这时我听见⾝后有个奇怪的音声。是这个低低的、沉沉的、超乎一般的威胁人的音声，某个古怪的动物显然离我很近，但是我却看不到什么，以所我加快了脚步。我走了半英里左右，这时音声 然忽又响了来起，它依然在我的背后，但比前以更响了，更威胁人了。当我明⽩这个野兽在跟着我的时候，我的心凉了。我站住了，向我⾝后月光照亮的小路瞪大眼睛望着，我的膝盖不由自主地抖着。一切象梦中那样安静。然而从寂静中，再次一传来低低的、威胁人的音声，比前以响多了、近多了。
我然忽 见看了它。就在我走过来的空地那一边的灌木丛里，有东西在动。个一 大巨的黑影跳到了皎洁的月光中。我说“跳”是为因这个野兽的行动象袋鼠，个头极大，有力气极了。尽管体型极大，但它的动作出乎寻常地迅速。当我看到它的形状时，我希望它是条禽龙，这东西我道知是不伤害人的，但是我很快看到是这 个一完全不同的动物。它那威胁人的叫声向我肯定，是这大食⾁恐龙的一种，是最可怕的野兽，曾经遍布全球。
至甚 在现我想起这场噩梦的时候，我的脑门也会突然冒出汗来。我么怎办？我无用的
还在手中。它能有什么用处呢？我绝望地想在附近找到块岩石或大树，但是我只看到些灌木丛。我唯一可能的机会是跑掉。当我绝望地观察周围时，发在现我面前有条小路。我是个跑得很快的赛跑运动员，且而
在现竞技状态极好，以所我扔掉无用的，沿着小路飞跑，不论在这前以
是还
后以，我都有没
样这跑过。后最我停下来，几乎不能动了。我想我把它甩掉了，可是我突然又见看了这个野兽。它再次一赶上了我，近极了。我完了。我恐怖地尖叫了一声，转过⾝来又沿着小路跑着。我⾝后那动物的呼昅越来越响了，每一秒钟我都得觉它就要扑在我⾝上。突然间卡嚓一声，我掉了下去，一切是都黑暗的，安静的。
等我醒过来，我闻到一股很难闻的气味。黑暗中我伸出手去，碰到了一大块⾁，而我另只一手摸到了一块大骨头。我头上是个一圆圆的星空，这向我表明我是躺在个一深坑的底上。慢慢地我站了来起，把全⾝摸一摸。我从头到脚是都僵直的，疼痛的，但一
骨头也有没断。我恐惧地向上望着。准备着见看淡⽩⾊天空的背景下那个可怕的脑袋，不过没瞧见那怪兽的踪迹，也没听到上边有任何音声，此因，我始开慢慢地走动走动，到处摸摸，想弄清楚我掉进来的地方到底是个什么？我经已说过，是这个坑，底大约二十英尺宽。在底上，是一块一块的⾁块，大部分经已腐烂，气味难闻极了。在窟窿的央中，我发现一
往子。柱子很⾼，用手我够不着端顶。我划了一火柴，四下看看。是这个陷饼，人的手做成的。中间的柱子，有九英尺⾼吧，顶头尖尖的，由掉在上面的动物的⾎弄得黑黑的。坑底下的⾁块就是那些遭难动物的尸体，被切开了，好腾出柱子准备下次一动物掉下来，我记得查伦杰宣布过，⾼原上不可能有人类，为因 们他的武器抵挡不住这类的巨兽。但在现 经已 分十清楚了，武器管用。大巨的蜥蜴样的动物钻不进当地⼊住的小口的山洞子，而当地人运用们他发达的头脑，为这些大巨的野兽伏设了陷阱。人类是总主人。
对个一行动灵敏的人来说，坑的斜墙是不难往上爬的，但是在冒险往上爬前以，我犹豫了很久。我么怎 道知那个差点害了我的可怕的动物会不会在最近处的灌木丛里等着我出现呢？我想到了查伦杰和索摩里关于这类大爬虫的次一对话，们他都说在它们那个小小的头盖里，
本不能产理生智。自然，当我不见了后以，个一没头脑的动物是会放弃它的追捕的；它会走开，想法去找别的猎物。我爬到坑沿，看了一看。星星很少了，天始开发⽩，清晨的冷风吹到我的脸上常非舒服。我看不见、也听不见我的仇敌。慢慢地我爬出来，在地上坐了会一，准备一旦有什么危险出现，就再跳进坑里去。而后我鼓起我仅的有那点勇气，沿着我来的路走回去。走没多远，我捡起了我的
，而后不久我找到了指引我道路的小河。然忽在清澈的、宁静的黎明空中，远处响起了一声步
的声。我停下来听着，但再也有没什么了。刹那间我想是是不什么动物袭击我的朋友们了。随后我想起了个一简单些、更合乎情理的解释。毫无疑问，们他发现我不在了，们他设想我在森林里述了路，放么这一帮助我找到回家的路。我要想加快脚步，但是我累了，不能照我的打算走得那样快了，后最我来到了我认识的那个地方，左边是翼龙沼泽，前面是禽龙出没的空地。在现我是在后最一道林带，过了它就是查伦杰要塞了。我呼喊着，但是我听不到答复。我的心凉了，我跑着。寨子还象我离开时那样，但大门开了，我冲了进去。在冷冷的晨光中，我见看 们我的东西扔得地上到处是都。我的伙伴们不见了，在靠近那堆火的灰烬的地方，有一滩⾎。
震动来得太突然。我在空营地的周围林中到处跑着，呼叫我的伙伴。静静的
影里有没传来回答。一种可怕的想法促使我绝望：我可能再也见不到们他了，在这个毫无生路的地方，可能就剩下我己自，且而
有没下到下面世界去的任何办法，我可能就在这个噩梦般的国度里活着死去。离开我的伙伴，我就象个一在黑晴的中孩子，无依无靠，有没力量。我不道知
么怎办了。我然忽想起了忠诚的赞波，他还在悬崖底下等着们我，这是还某种安慰。在这个世界上我还并不完全孤独。我到了悬崖边上，伸出头望着。赞波正坐在他小帐篷的火边。但是，奇怪是的，有还 个一人坐在他前面。最初我为以是我的个一伙伴平安地爬下去了，但我很快看出他是印第安人，我⾼声叫着，挥着我的手。赞波马上朝上望着，挥着他的手，并且转过⾝去向那块岩石上爬。一转眼，他就站在岩石的顶上了，听着我给他讲们我的遭遇。
“们你进了魔鬼的国度，马隆先生，”他说“魔鬼要把们你都抓去侍候它，马隆主人，你接受劝告，下来，快，要不它也把你抓去。”
“我么怎下得去呢，赞波？”
“从树上弄些藤蔓，马隆先生，往这扔，我来做个桥。”
“们我想到过这个。可这有没能经得住们我的藤蔓。”
“派人找绳子，马隆先生。”
“我能派谁，往哪儿派？”
“派人上印第安人村庄，印第安村庄有是的绳子。印第安人在下边哪！派他。”
“他是谁？”
“们我的个一印第安人。他回到们我这儿来了。准备带走信，带回来绳子——什么都可以。”
带封信！为什么不？许也他可能带来帮助。我经已有两封信等着发。我用今天的时间写第三封信，描述我夜间的险遇。印第安人能把这个带回世界。此因我通知赞波傍晚再来，我用这忧郁的一天写了这封信。我也写了个一纸条，让印第安人
给任何他能遇到的⽩人，请求他给们我送些绳子来。这些信件我在⻩昏的时候扔给赞波，有还一点钱。他必须把钱给印第安人，答应他如果带回来绳子，还会给他更多的钱。那么在现你会明⽩了，我亲爱的麦卡德尔先生，这封信是怎样到达你里手的，万一你永远再也听不到你的记者的消息，你也会道知事情的真相了。今晚我大累了，做不成什么事情。明天我定一要想出办法未，寻找我不幸的朋友们。 ＨuＴuxＳ.ｃom