一件可怕的事情在们我中间发生了。我不能预料困难将怎样结束。许也 们我将在这个古怪的、别人无法进来的地方度过终主。们我远离任何人类的援助，就象们我是在月球上一样。是只 们我 己自的品质能够拯救们我。我有三个杰出的人做伙伴，三个有伟大智力和伟大勇气的人。是这 们我唯一的希望所在。
在现我将按事情发生的顺序写给们你，这些事情把们我引⼊绝境。
当我写完上封信的时候，们我离红⾊悬崖⾼原大约七英里。悬崖某些地方的⾼度最少有一千英尺。顶峰上现出丰富植物的痕迹。近边缘的地方是灌木丛，远一些的后面有很多⾼树，但是们我 有没看到生命的痕迹。
那天夜晚们我在悬崖下宿营。们我上边的悬崖不但是垂直的，且而⾼处的那形状，爬上去也不可能。靠近们我 是的一块⾼⾼的、不太宽的金字塔式的岩石，这个我在照片上见看过了。岩石的最顶上和⾼原一样⾼，但是被断裂分开了。岩石的⾼峰上长着一棵树。相对来说，岩石不⾼——五六百英尺的样子吧，我想。
“就在那上面，”查伦杰教授说，指着那棵树“我第次一看到翼龙。我爬到岩石的半
，才把它打下来。我想，好的登山运动员，象我样这，能够爬上岩石顶峰，然虽这也不会使他更接近⾼原。”当查伦杰教授说到他的翼龙的时候，我着看索摩里教授，第次一我看到一些迹象——他始开相信查伦杰是不个骗子。他的嘴
上有没那种怀疑的微笑，且而相反，是奋兴和惊奇。查伦杰也看到了，尝到了第次一胜利的滋味。“当然咯，”他带着讽刺说地“索摩里教授会明⽩，当我说到翼龙的时候，我的意思是说只一鹤——不过是一种没长羽⽑的鹤，且而长着很坚韧的⽪肤，长着膜状的翅膀，牙
上还长着牙齿。”他鞠躬又鞠躬，一直到他的同事转过⾝去走开。早晨，在用过咖啡和木薯的早饭后——们我得节约们我储备用品——们我开了个一磋商会，研究爬上们我头上⾼原最可能的办法。
查伦杰主持会议。想想吧，他坐在一块岩石上，后脑勺扣着一顶好笑的男孩子戴的草帽。下边坐着们我三个：年轻、健壮、经过多⽇野外生活晒得黝黑的我；叼着烟斗、庄严但仍然挑剔的索摩里；和⾝子前探、胳膊时庒在步
上、眼睛急切望着讲话人的约翰勋爵。在们我后边，是⾼木兹、赞波、马奴尔和几个印弟安⼊。而时同在们我的前上方，矗立着那些使们我无法到达目的地的巨岩。“前次探险，”们我的首领说“我用了各种方法打算爬上悬崖，我无需多说，我有没上去的地方，我想别人也上不去，为因我是个一登山运动员。前次我有没带爬山的东西，但这次我带来了。靠它们的帮助，我有把握爬上那块孤立的岩石的顶峰，但是要只岩石最上面不和⾼原联在起一，爬上去也没用处。上次一探险，雨季的到来限制了我的时间，我只观察了们我以东大约六英里的地方，找不到上去的路。那么，在现 们我 么怎办呢？”
“假如你探索过东边，”索摩里教授说，”们我就必须探索西边，看看有有没上去的路。”
“是么这的，”约翰勋爵说。“们我绕着⾼原走，一直到要么们我找到一条容易上去的路，要么们我回到原来的出发地点。”
“我经已给们我这位年轻朋友解释过了，”查伦杰说“那里也不会有容易上去的路，为因如果有几条容易上去的路，⾼原就不会与世隔绝了。然而我承认很有可能有些地方，登山专家可能到达顶峰，可是行动不便的动物却不能下来。当然肯定有个一地点，从那儿上去是可能的。”
“你么怎 道知会有那条路呢，先生？”索摩里尖锐地道问。
“为因那个国美人，梅普欧·怀恃上去了，否则他么怎能看到在笔记本上他速写下来的怪物呢？”
“你有没⾜以证明的事实。”索摩里说。“我承认你说的⾼原，为因我看到了，但是我还有没任何证据，证明那儿有以任何形式存在的生命。”
“先生，你承认什么或者不承认什么，实在无关紧要。”
他抬头望着⾼原，而后，吓了们我一跳，他从岩石上跳下来，抓住索摩里的下巴颌，把他的脸推来起。“哎，先生！”他叫喊。“瞧见有没，⾼原上的动物形式的生命？”
一条黑⾊的、闪光的东西，在悬崖的边上出现，并且在那悬吊了一分钟。们我瞧见了一条常非大的、扁脑袋的蛇。而后，它慢漫地消失了。
索摩里被这种情况昅引住了，他没注意到查伦杰抓住他的下巴。在现他挣开了，又恢复了他的尊严。
“查伦杰教授，”他说“如果你说话不抓着我的下巴颌，我会很⾼兴。就算出现了一条常非普通的生活在石堆的中蟒蛇，也有没给你那样一种自由。”
“但是不管么怎说，⾼原上有生命，”他的同行用胜利的口吻回答。“我经已说明过这个重要的事实。我有个建议，们我必须拔帐篷向西走，一直到们我找到上去的路。”
悬崖脚下的地面净是石头，行走缓慢且而困难。可是然忽 们我遇到了一处去过宿营地的遗迹：几个芝加哥出产的⾁罐头的空盒子，个一空瓶子，一把破罐头刀，一些《芝加哥主民报》的碎片。
“是不我的，”查伦杰说“肯定是梅普欧·怀特的。”
约翰勋爵一直望着⾼大的树一样的蕨类植物，在它的
影里曾经做过宿营地。“喂，瞧这个，”他说“我相信是这路标。”一片硬木钉在树上，它向西指着。
“极有可能是路标。”查伦杰说。“别的能是什么呢？”们我的先行者是在危险的旅途中，他留下了这个标记，那么任何仿效他的人就可以道知他走是的那条路了。们我走下去，许也会遇到别的标记，”
们我 的真看到了别的标记，但是它们是最出乎意料的。悬崖下边长着一片⾼⾼的竹子，就象们我在旅途中曾经见看过的那样。好多棵竹子有二十英尺⾼，竹子梢尖尖的，硬硬的，它们看来起象长
似的，正当们我穿过竹林的时候，我见看竹林里有个一⽩⽩的东西。那是个一头骨。整个骷髅也在那里，但头骨不在一处。们我的印第安人用斧子砍了几下，们我扩清了一小块地方，能够仔细研究这一昔⽇的悲剧。遗物中有靴子，很清楚死者是个一欧洲人。在骨头中间，有一块纽约赫德森厂出品的金表，一
拴着钢笔的链子。另外有还
个一银质的烟匣，上面有“詹·考·，A。E。S赠”的字样。金属的状态说明，样这不幸的结局发生在不久前以。“他会是谁呢？”约翰勋爵间“可怜的人，他⾝上的每
骨头都碎了。”“有还竹子穿过他的肋骨长着，”索摩里说。“竹子是一种生长得很快的植物，可是竹子长到了二十英尺⾼，这个人不可能死在这里了。”
“我在到们你这前以，”查伦杰教授说，”我打听过梅普欧·怀特的事。我发现四年前，也就是我见看他尸首的两年前，他经过罗萨里奥。当时他不仅己自，而是有个朋友，个一叫詹姆士·考夫尔的国美人，此因，我想有没疑问们我 在正 着看詹姆士·考夫尔的遗骨。”
“他么怎会死的也有没什么疑问了，”约翰勋爵说，”他是从上面掉下来或是被推下来的。”
们我惊奇得说不出话来，继续沿着悬崖的边线前进。
们我走了五英里，当时突然看到样东西，使们我充満了新希望。在岩石可以避雨的凹洞里，有个一用粉笔画的前头，仍然向西指着。
“又是梅普欧·怀特，”查伦杰教授说。
“那么，他有粉笔吗？”
“在他的背囊里和别的东西起一，我找到了一盒彩⾊粉笔。”
们我又走了五英里，又在岩石上瞧见了⽩⾊的箭头。是这悬崖面上的第个一窄窄的断裂。断裂里面有第二个标记，直指向上。
们我 经已有好几个钟头没吃东西了，旅途使们我很累，但是们我 奋兴极了，顾不上休息和吃饭。们我让印第安人搭帐篷，而们我四个，带着⾼木兹和马奴尔，顺着断裂往上走。
悬崖的脚下是一堆石头，往上爬常非困难。们我很快到了个一洞的⼊口处，又瞧见了箭头做的记号。就是这个地方，梅普欧·怀特和他的伙伴曾爬上去过。
们我大
动了，谁也想不回帐篷。约钩勋爵的背囊里有个手电筒，用它给们我照着亮。他走在前面，们我跟着。洞里有五十码差不多是平直的，而后个一四十五度角升了上去。路立即变得越来越陡，们我不得用不手和膝盖爬着。然忽腊克斯顿勋爵惊叫了来起。
“堵住了。顶塌了。”
们我 有没办法搬开这个障碍。梅普欧·怀特上去走的路在现不通了。
们我失望得说不出话来，只好在黑暗的通道里爬了下来。走回宿营地。
然而在们我离开断裂地方前以，一件意外的事发生了，这件意外，你将会明⽩，是不同一般的。
在洞口下四十英尺左右的地方，们我几个人在起一，一块岩石带着极大的力量对准们我滚了下来。们我 己自看不见岩石是从哪儿滚下来的，但是们我的佣人仍然在洞口，说岩石落下来从们他旁边滚去过，此因肯定是从最上面掉下来的。往上瞧，在们我的头顶上面，看不到悬崖上绿⾊的丛林里有些活动的迹象。石头是瞄准们我的，这有没多大疑问了，这说明⾼原上有人。
在讨论们我处境的时候，们我决定继续绕着⾼原走，希望能发现别的到达上面的路。最坏也不过是过了几天后又回到们我的出发地点罢了。
那天们我走了二十二英里，有没发现任何到达上面的路。我可以补充一句，们我的气庒表表明。离开⽪船后以，们我 经已上升到海拔三千英尺。此因，在气候和植物方面都有很大变化。有没热带旅行中叫人害怕的虫子，亚玛逊平原远远落在背后，然虽 有还点棕搁树和很多树一样的蕨类植物。
那天夜里，一件奇怪的事情在们我眼前发生了。
约翰勋爵打倒了个一小猪一样的动物，一半送给了印第安人，另一半们我放在火上烤着。天黑后天气凉了，们我都挨着火坐着。那天夜里有没月亮，但是有星星，人看不太远。这时，然忽从黑暗中，从夜幕里，飞来个一象机飞带着飕飕响声的东西。刹那间它的⽪翅膀把们我这群人全罩住了，我见看一条长长的蛇一样的脖子，一对凶猛的红眼睛，个一大大的鸟嘴，令我吃惊是的，嘴里长満了小小的⽩牙。传眼之间它不见了——们我的晚饭也不见了。个一 大巨的黑影，二十英尺宽，飞向空中，这个怪物的翅膀遮住了星星，而后在们我头上悬崖的边上消失了。们我围坐在起一，吃惊得说不出话来。索摩里首先打破了沉默。
“查伦杰教授，”他说，庄严的音声里充満了感情“我向你道歉。先生，我去过错了，我请求你忘掉去过。”
两个人第次一握手。丢了一顿晚饭，换来了这两个人的和好是值得的。
然而后以三天，生活在⾼原上的史前生命，们我 有没再见到，这段期间，们我走过了全是石头的不⽑之地和充満泥泞的沼泽。从东部和北部，悬崖是无法上去的。好多次们我齐
没在多年的、亚热带的沼泽里。而这个地方象是亚拉卡卡蛇最喜
的地方。这种蛇是南美毒
最大并且最爱袭击人的。这些可怕的动物次一又次一向们我爬过来，们我
是只靠着一直准备好的猎，才对它们得觉安心点：在我绘制的地图上，们我管这个沼泽叫亚拉卡卡沼泽。然虽某些地方，悬崖的⾼度有只三百到四百英尺，然而们我却有没找到能上去的路。悬崖陡峭，在我拍的照片上可以看到。
“肯定，”在讨论处境的时候我说，”雨⽔总得有条道下来。岩石上肯定有条⽔道。”
“可是们我 经已看过，岩石上有没下流的⽔道，”查伦杰教授说，把手放在我的肩上。
“那么，雨⽔往哪儿流呢？”我问。
“我想假如它不往外流，它必定得向內流。”
“那么中间就有个湖。”
“我也么这想，”
“很有可能这个湖是往⽇的个一火山口，”索摩里说。“全部系统的生成当然是为因⾼度的火山作用，我想⾼原的表面，是四周⾼，中间低，中心地区有个大湖。”
第六天们我绕着⾼原走完了一圈，又回到那块孤立的岩石旁第次一宿营的地方。们我失望了，为因绝对肯定，最灵活的人能有希望爬上悬崖的地方个一也有没。梅普欧·怀特粉笔画的标记所指示的他己自上去的地方，在现完全上不去了。
们我 在现该做什么？大约两个月后，雨季就要始开了。岩石比大理石还硬，任何想从么这大的⾼度开一条道路的打算，是都 们我的时间所不允许的。那天晚上们我面带失望是不奇怪的。在我睡着前以，我见看查伦杰坐在火旁，手捧着他大巨的头，深深地陷⼊沉思。
但是在早晨给们我打招呼的却是个一完全不同的查伦杰。
“解决了！”他叫道，他的牙齿在胡须中闪光。“先生们，们你可以祝贺我，们你 己自也可以彼此道喜。问题解决了。”
“你找到上去的路了？”
“我想是，”
“哪儿？”
他指着右面金字塔形状的岩石代替了回答。
们我的脸——至少是我的——当看到那块岩石的时候，都现出失望。我相信那是可以爬上去的，但是在那块岩石和⾼原之间，隔着个一可怕的深渊。
“们我永远不能去过，”我叹息道。
“们我最少可以到顶峰，”他说。“当们我到了上面，我希望让你看看个一有发明能力的头脑能够⼲点什么。”
早饭后，们我把们我首领带来的爬山用具包打开。约翰勋爵是个一老练的登山运动员，索摩里也爬过几回山，以所这群人中有只我个一是真正有没爬过山的，但是我⾝強力壮，富有活力。
爬头一半完全没问题，但是从那后以往上就不断地变陡，我得觉往上我再也不能爬了，索摩里也不能了。但是这时候，查伦杰经已爬到了顶上，绕着长在那里的那棵树⼲把绳子拴牢。靠着这
绳子，们我才很快地上到了顶峰上的那块小小的长着草的平台。整个巴西平原展在现 们我面前。
前景到处是岩石和长着蕨类植物的长长的斜坡。更远一些，可以看到们我走过的那块⻩⾊和绿⾊的竹林，而后，渐渐地，植物变得越来越密，一直到形成延伸至少两千英里的浩瀚的森林。
我仍然在观赏这美妙的全境，教授的手重重地掘着我的肩。
“这里来，我年轻的朋友，”他说“千万不要往回看。而是一直奔向目标。”
我转过⾝来，看到⾼原的⾼度正是们我脚下的⾼度，绿⾊的灌木丛，偶尔有几棵树，距离⾼原是那样近，使人很难相信那是怎样地无法到达啊！
我只一胳膊搂着树⼲，在深渊上探了探脑袋，们我佣人的小黑影，在很远的下面望着们我。
“这真是太少见了，”响起了索摩里教授的音声。
我转过⾝来，发现他正极有趣兴地观察那棵树。这种树我好象认得。“什么，”我叫道“一棵山⽑榉！”
“正是，”索摩里说。“个一在遥远的地方遇见的老乡。”
“我的好先生，不仅是个一老乡，”查伦杰说，”且而是个一宝贵的盟友，这棵山⽑榉树将帮助解决们我的难题。”
“真是呀！”约翰勋爵叫道“一座桥。”
“正是，我的朋友，一座桥！时间是不⽩花的。昨晚我花了个一小时来考虑们我的处境，要是有一座桥落下来搭在深渊上就好了。”
这当然是极好的主意。这棵树超过六十英尺⾼，要只它倒下来正好是地方，它很容易跨过深渊。查伦杰上来的时候，肩上扛着斧子，在现他把斧子递给我。
“们我的年轻朋友，”他说“你来完成这种任务是最合适的。不过，我要求你，定一要准确地按告诉你的去⼲。”
一小时稍多一点，一声很响的劈裂声，树倒了下来，那是们我通向未知世界的桥。
谁也有没说话，们我全体跟查伦杰教授握手，他举着草帽，依次向每个人深深地鞠躬。
“我要求这个荣誉，”他说“第个一 去过，走进未知世界，”
他走近桥边，这时约翰勋爵伸手拉住他的上⾐。”我亲爱的伙伴，”他说，”我绝对不能允许你样这。”
“不能允许，先生！”他头转了回来，胡子向前撅着。
“你是不不道知，如果是科学上的事，我听你的，为因你是位科学家。但是在实际生活的细节中，你定一得听我的。们我正要闯⼊个一不
悉的地方，这地方许也充満了敌人。”“好吧，先生，你建议么怎办？”查伦杰耸了耸他的宽肩膀，问。
“马隆我和再下去次一，们我拿四条
上来，而后个一人可以先去过，其余的人用掩护他，一直等到他看清楚那地方是全安的，其余的人才去过。”查伦杰还要反对，但索摩里我和认为，在这类生活细节发生问题的时候，约翰勋爵应是们我的首领。在现爬上爬下是件简单的事了。不到个一小时，们我拿上来四支步
和一支猎。们我的佣人也上来了，约翰勋爵让们他搬上来给养和弹子，为因
们我的这次一探险有可能时间很长。在现该让查伦杰跨过桥往未知世界去了。
他背上背着斧子，坐在桥上两条腿搭拉在深渊的上空，顺着树⼲庇股一颠一颠地往前进，很快就到了对岸。他站了来起，在空中挥舞着手臂。
“终于到了，”他叫道“终于到了。”
我站着望着他，生怕从他⾝后的绿幕里出来个野兽扑向他。但一切是寂静的，有只 只一形状奇怪的、彩⾊的鸟从他脚下飞起，消失在树林里。
索摩里是第二个，他背上挎着两支
过了桥，样这两位教授都武装上了。下个一是我，我努力不往下看我在正越过的可怕的深渊。至于约翰勋爵，用不任何东西保持平衡就过来了。他肯定有钢铁一般的神经。样这，们我四个人到了失去的世界里了，到了梅普欧·怀特到过的土地上了。对于们我四个人来说、这象是辉煌胜利的一刻。谁也有没料到等待们我 是的什么。
们我从边缘上转过⾝来，穿过灌木丛，大约走了五十码，突然从们我⾝后传来了一声吓人的劈裂响声。们我沿着走过的路往回跑，桥不见了。
在很远的悬崖下边，我见看一堆树枝和那个树⼲。那是们我的山⽑榉树。接着们我瞧见了⾼木兹的脸，但不再是们我
悉的⾼木兹了，他的眼睛里冒着仇恨的火。“腊克斯顿勋爵！”他喊道“约翰·腊克斯顿勋爵！”
“么怎，”们我的伙伴说，”我在这儿。”
“是，你在哪儿，你这个英国狗，你就呆在那儿吧！我等了又等，在现我的讥会终于来了。们你发现上去困难，在现 们你要发现下来更困难。”
们我吓得说不出话来。那张脸消失会一马上又出现了。
“在那个山洞里我用石头差一点把你⼲掉，”他叫道“但这更好，让死神慢慢磨折你吧。你将尸曝⽩骨，而谁也不道知你死在哪儿。当你慢慢死去的时候，想一想拉甫兹，五年前在普图玛约河你
杀了的那个人。我是他弟弟。在现我死也瞑目了，报仇雪恨了却心事了。”他又不见了，而后一切沉寂。
⾼木兹沿着悬崖往下爬，但是在他到地面前以，约翰勋爵沿着⾼原的边缘跑着，到了个一可以见看他的地方。他的步
响了，随后是远远的尸体落地的响声。腊克斯顿回到们我中间，脸⾊象花岗石一样。
“我傻了，”他苦痛说地“我忘了这些人的记忆力是很好的。”
在现 们我过不去这个断裂的地方了。那儿是平原，通向们我蔵⽪船的地方，地平线外，是那条可以回到文明世界的小河。但是这中间的联系断了，此刻们我只能坐在灌木丛里，等待着赞波，们我忠诚的人黑。很快，他那诚实的黑脸，而后是他那大巨的⾝躯，在断裂对面岩石的上方出现了。
“我在现能做点什么？”他喊着。“们你告诉我，我去做。”
是这个容易发间但不好回答的问题。有件事是清楚的，他是们我唯一和外部世界的联系人，他定一不能离开们我。
“不，不！”他D11道。”我不会离开们你。们你总能在这儿找到我。但是我没办法留住印第安人，们他说这个地方的古鲁普里太多了，们他要回家，我没办法让们他不走。”
是这事实，们我的印第安人经已多方表示们他对旅途的厌倦，着急要回去。们我懂得赞波说是的实话，且而他是不可能留住们他的。
“让们他等到明天，赞波，”我叫道“那么我可以让们他带封信回去。”
“好了，先生，我答应明天让们他回去，”人黑说。“但是在现 们你还要我⼲什么？”
好多事要让他做，这位诚恳的人黑也都做了。他帮助们我用绳子把们我的供应运过深渊。而后他下去，又拿上来两袋各种物品——们我都用同样的办法运了过来。他后最 次一下去，经已是⻩昏了，他答应定一让印第安人等到明天。
就是样这，我借一支腊烛的光亮，差不多用了们我在⾼原上的整整的第个一夜晚，写下了们我的遭遇。
明天（还如不说今天，为因我写到这里天经已亮了），们我将在这块陌生的土地上始开 们我的探险了。什么时候我还能再写信——假如我还能再写——我不道知，我能够见看印第安人仍然在那个地方，而我确信忠诚的赞波马上要来取我的信了。
又得绝望了——我看不出们我有任何可能返回的希望。⾼原边缘的附近，有没大树可以造一座跨过断裂的桥。们我合在起一的体力，也搬不动能很好达到这种目的的树⼲。绳子太短了，用它们我下下去。完了，们我的处境是绝望的。 ＨＵｔＵＸｓ.CＯＭ