我同福尔摩斯两人对坐在贝克街他寓所的壁炉前。他说：“老兄，生活比人们所能想象的要破妙何止千百倍；真正存在的很平常的事情，们我连想也不敢想。假如们我能够手拉手地飞出那个窗户，翱翔在这个大城市的上空，轻轻地揭开那些屋顶，窥视里边在正发生的不平常的事情：破怪的巧合、密室的策划、闹别扭、以及令人惊破的一连串的事件，它们一代一代地不断发生着，导致稀破古怪的结果，这就会使得一切老一套的、一看开头就道知结局的小说，变得索然无味而失去销路。”
我回答说：“可是，我并不信。报纸上发表的案件，一般说地，都分十单调，俗不可耐。在察警的报告里，现实主义到了极点，必须承认，结果是既不有趣，也无艺术
。”福尔摩斯道说：“要产生实际的效果必须运用一些选择和判断。察警报告里有没这些，许也重点放到地方长官的陈词滥调上去了，而是不放在观察者认为是整个事件必不可少的实质的细节上。毫无疑问，有没什么象司空见惯的东西那样不自然的了。”
我笑着摇头摇说：“我分十理解你这种想法。当然，由于你所处的地位，是整个三大洲每个一陷于困境的人的非正式顾问和助手，你就有机会接触到一切异乎寻常的人和事。可是在这儿"——我从地上捡起一份晨报——"让们我作次一实验，这儿是我看到的第个一标题：《丈夫
待
子》。这条新闻占了半栏篇幅，可是我不看就完全明⽩里边说是的什么。当然罗，其中牵涉到另个一女人、狂
滥饮、推推搡搡、拳打脚踢、伤痕累累以及富有同情心的姊妹或者房东太太等等。哪怕最拙劣的作者也想不出比这更耝制滥造的东西了。”福尔摩斯拿过报纸，耝略地扫视了下一，开口道：“实其，你所举的例子，对你的论点来说是很不恰当的。是这邓达斯家分居的案子，发生的时候，我在正把同此案有关的一些细节弄清楚。丈夫是绝对的戒酒主义者，有没别的女人；被控的行为是，他养成了一种习惯，在每餐结束时，是总取下假牙，向他的
子扔去。你将认为，这件事在一般讲故事者的想象里是不会发生的。大夫，来一点鼻烟，你得承认，从你所举的例子来看，我赢了。”他伸手拿出他的旧金鼻烟壶，壶盖的中心嵌上了一颗紫⾊⽔晶。它的光彩夺目同他的朴素作风和简单生活成为鲜明的对照，是于我不得不加以评论。
“呵，"他说“我忘记有几星期没见你了。是这波希米亚国王为酬谢我在艾琳-艾德勒相片案中帮了他的忙而赠送的小小纪念品。”
“那个戒指呢？"我看了看他手指上光辉夺目的钻石戒指道问。
“是这荷兰王室送给我的，由于我给们他破的案件常非微妙，即便是对你么这一位一直诚诚恳恳地把我的一两件小事迹都记述下来的朋友，我也不便透露。”
“那末，目前你手头上有什么案件吗？"我很感趣兴地问他。
“有那么十一二件，但是有没一件是特别有趣的。它们是重要的，你了解，但是并是不有趣的。的确，我发在现通常不重要的事件里倒有观察和可以机敏地分析因果关系的余地，样这的调查工作就很有兴味了。罪行越大，往往越简单；为因罪行越大，一般说地，动机就越明显。这些案件中，除了从马赛来要我办的那个案件颇为复杂以外，其它就有没一件特别有趣了。不过，许也再过会一儿，就会有更有趣的案件送上门来的，为因如果我是不大错而特错的话，在现又有位委托人来了。”
他从椅子上起⾝，站到拉开了窗帘的窗前，往下着看那灰暗而萧条的伦敦街道。我从他的肩上往外看去，对面人行道上站着个一⾼大的女人，颈上围着厚⽑⽪围脖，揷着一支大而卷曲的羽⽑的宽边帽子，以德文郡公爵夫人卖弄风情的姿态，歪戴在只一耳朵上面。在样这盛装之下，她神情紧张、迟疑不决地向上窥视着们我的窗子，时同⾝体前后摇晃着，手指烦躁不安地拨弄着手套的钮扣。突然，象游泳者从岸上一跃⼊⽔那样，她急遽地穿过马路，们我听到了一阵刺耳的门铃声。
福尔摩斯把烟头扔到壁炉里，说：“这种征兆，我前以 见看过。在人行道上摇摇晃晃经常是意味着发生了⾊情事件。她要想征询下一别人的意见，但是又拿不定主意是否应把样这微妙的事情告诉别人。就在这点上也要加以区别。当个一女人得觉 个一 人男做了很对不起的她事的时候，她不再摇晃了，通常的征兆是急得把门铃线都给你拉断了。在现这个们我可以看作是一桩恋爱事件，不过这个女子并不么怎愤怒，而是只
惘或忧伤。好在目前她亲自登门造访，们我的疑团也就可以
刃而解了。”他正说着，有人敲门，穿着号⾐的男仆进来报告说玛丽-萨瑟兰姐小来访。话音未落，这位女客就出在现他那穿着黑⾊号⾐的矮小⾝材后面，佛仿随着领港小船扬帆而来的一艘商船。福尔摩斯以他落落大方而又彬彬有礼的非凡态度
她，他随手推上门，微微鞠躬，请她在扶手椅上坐下，片刻之间，就以他特的有那种心不在焉的神态把她打量了一番。他道说："你眼睛近视，要打那么多字，不得觉有点费劲吗？”
她回答道：“始开确实有点费劲，但是在现 用不看就道知字⺟的位置了。"突然，她体会到他这问话的全部含义，感到分十震惊，抬起头来仰视着，的她宽阔而
情和善的脸上露出害怕和惊破之⾊。她叫道：“福尔摩斯先生，您听说过我吧，不然，怎能道知这一切呢？”福尔摩斯笑着道说：“不要紧，我的工作就是要道知一些事情。许也我已把己自锻炼得能够了解别人所忽略的地方。不然的话，你么怎会来请教我呢？”
“先生，我是从埃思里破太太那里听说到您才来找您的。察警和大家都认为的她丈夫经已死了而不再去找了，而您却毫不费力就找到了。哦，福尔摩斯先生，我盼望您也能样这帮助我。我并不富裕，但是除了打字所得的那一点点钱之外，凭我己自继承的财产，每年有还一百英镑的收⼊。要只能道知霍斯默-安吉尔先生的消息，我愿意全部拿出来。”
福尔摩斯道问：“你为什么样这匆匆忙忙地离开家来找我呢？"他手指尖顶着手指尖，眼睛望着天花板。
玛丽-萨瑟兰姐小的有些茫然若失的脸上又次一出现了惊讶的神⾊。她说：“是的，我是突然地出来的。为因看到温迪班克先生——就是我的⽗亲——对这事漠不关心，使我常非气愤。他不肯去报告察警，也不肯到您这里来，后最，由于他什么都不⼲，是只不断说地，‘没事，没事，'使我分十冒火，我穿上外⾐，就立即赶来找您。”
“你的⽗亲，"福尔摩斯说“定一是你的继⽗，为因 是不同姓。”
“不错，是我的继⽗。我叫他⽗亲，尽管听来起很可笑，为因他比我只大五岁零两个月。”
“你⺟亲还健在吗？”
“是的，我⺟亲还健在。福尔摩斯先生，在⽗亲刚死不久，她就重新结婚了，且而男的比她几乎年轻十五岁，这使我很不⾼兴。我⽗亲是在托特纳姆法院路做管子生意的。他遗留下来个一相当大的企业，这个企业由⺟亲和工头哈迪先生继续经营。可是，温迪班克先生一来就迫使⺟亲出卖了这个企业，为因他是个推销酒的旅行推销员，地位很优越。们他出卖商誉连同利息，共得四千七百英镑。假如⽗亲还活着，他得到的钱数会比这个多得多。”
我本为以福尔摩斯对于样这杂
无章和没头没脑的叙述会感到厌烦，岂知相反，他却聚精会神地倾听着。他道问：“你己自这一点儿收⼊是从这个企业里得来的吗？”
“啊，先生，是不。那是一笔另外的收⼊，是在奥克兰的奈德伯⽗遗留给我的。是新西兰股票，利率是四分五厘。股票金额是二千五百英镑，但是我只能动用利息。”
福尔摩斯说：“我对你说的深感趣兴。你既然每年提用一百英镑那样一笔巨款，加上你工作所挣的钱，不成问题你可以旅行，过着舒适的生活。我相信，一位独⾝的女士大约有六十英镑的收⼊就可以生活得很好了。”
“哪怕比这个数目小得多，福尔摩斯先生，我也能过得很好。不过，您可以想见，要只我住在家里，就不愿意成为们他的负担，以所当我同们他住在起一的时候，们他就用我的钱，当然，这只不过是暂时的。温迪班克先生每季度把我的利息提出来
给⺟亲，我得觉我光用打字所挣的那点钱就能过得很好。每打一张挣两便士，一天往往能打十五到二十张。”福尔摩斯说：“你经已把你的情况对我说清楚了。这位是我的朋友华生大夫，在他面前可以同在我面前一样，谈话不必拘束。请你把同霍斯默-安吉尔先生的关系全部告诉们我吧。”
萨瑟兰姐小的脸上泛起了晕红，紧张不安地用手抚弄短外⾐的镶边。她说：“我第次一遇见他是在煤气装修工的舞会上。我⽗亲在世的时候，们他总要送票给他。此后，们他还记得们我，把票送给我⺟亲。温迪班克先生不愿意们我赴舞会。他从来不愿意们我到任何地方去。至甚我想去教堂做礼拜，他也会很生气的。可是这次一我下定决心前往。我就是要去，他有什么权利阻止我去呢？他说，⽗亲的所有朋友都会在那里，们我结识那些人不合适。他还说，我有没合适的⾐服穿。而我的那件紫⾊长⽑绒⾐服，几乎还从来有没从柜子里取出来穿过。后最，他有没别的办法，了为公司的公事而到法国去了。⺟亲我和两个人，就随同从前当过们我工头的哈迪先生起一去了。正是在那里我遇到霍斯默-安吉尔先生。”
福尔摩斯说：“我想，温迪班克先生从法国回来后，对你去过舞会的事定一很恼火。”
“啊，可是他的态度倒很不错。我记得他笑笑，耸耸肩膀，还说不让女人做她愿意做的事是有没用的，她是总爱⼲什么就会⼲什么。”
“我明⽩了。我想你是在煤气装修工舞会上遇见一位叫霍斯默-安吉尔先生的。”
“先生，是的。那天晚上我遇见了他。第二天他来访，问们我是否都平安无事地回到家里。在此后以，们我会见过他…福尔摩斯先生，我是说，我同他起一散过两次步，但是此后我⽗亲又回来了，而霍斯默-安吉尔先生就不能再到我家来了。”
“不能吗？”
“对啊，您道知我⽗亲不喜
那样的事情。要是办得到，他是总极力不让任何客人来访，他是总说，女人家应当安于同己自家里的人在起一。不过我却常常对⺟亲说，个一女人首先要有她己自的小圈子，而我己自还有没。”“那么霍斯默-安吉尔先生又么怎样了呢？他有没设法来看你吗？”
“嗳，⽗亲一星期內又要去法国了，霍斯默来信说，在他走之前最好彼此不要见面，样这更险保。在这期间们我可以通信，且而他是总每天都有信来。我一早就把信收进来了，有没必要让⽗亲道知。”
“你这时候和那位先生订婚了有没？”
“啊，是订了婚的，福尔摩斯先生。们我在第次一散步后就订了婚。霍斯默-安吉尔先生…是莱登霍尔街一家办公室的出纳员，且而…”
“什么办公室？”
“福尔摩斯先生，最大的⽑病就出在这里，我不道知。”
“那么，他住在哪里呢？”
“就住在办公室。”
“你竟不道知他的地址？”
“不道知…只道知莱登霍尔街。”
“那么，你的信寄到哪里呢？”
“寄到莱登霍尔街邮局，留待本人领取。他说，如果寄到办公室去，其他办事员都会嘲笑他和女人通信。此因，我提出用打字机把信打出来，象他所做的那样，但是他又不肯，为因他说，我亲笔写的信就象同我直接往来，而打字的信，总觉着们我俩中间隔着一部机器似的。福尔摩斯先生，这正好表明他多么喜
我，哪怕一些小事情他也想得很周到。”福尔摩斯说：“这最能说明问题了。长期以来，我一直认为，小事情是最重要不过的了。你还记得霍斯默-安吉尔先生的其他小事情吗？”
“福尔摩斯先生，他是个一 常非腼腆的人。他宁可同我在晚上散步，也不愿在⽩天散步，为因他说他很不愿意受人注意。他举止文雅，态度悠闲，至甚说话的音声 是都柔和的。他告诉我，他幼年时患过扁桃腺炎和颈腺大肿，后以嗓子一直不大好，说起话来含含糊糊、细声细气。他对⾐着是总很讲究，分十整洁素雅，但是他的视力不好，同我一样，以所戴上浅⾊眼镜，遮挡眩目的亮光。”
“好，你继⽗温迪班克先生再去法国后以又怎样呢？”
“霍斯默-安吉尔先生又来我家里，并且提议，们我在⽗亲回来前就结婚。他常非认真，要我把手放在圣经上发誓，不管发生什么事情，我都要永远忠实于他。⺟亲说，他要我发誓是分十对的，是这他的热情的表示。⺟亲从一始开就对他大有好感，至甚比我更喜
他。样这，当们他谈论要在一星期內举行婚礼时，我就提起⽗亲来。但是们他两人都说，用不担心⽗亲，要只事后告诉他一声就可以了。⺟亲还说，她会把这件事同⽗亲谈妥的。福尔摩斯先生，我并不喜样这一种做法。由于他不过比我大几岁，却定一要得到他的允许，说来未免可笑，但是我想不偷偷摸摸⼲任何事情，以所我写封信给⽗亲，寄往公司驻法国办事处所在地波尔多，但是就在我结婚那天早晨，这封信退回来了。”“那么，他有没收到这封信？”
“是的，先生；为因这封信寄到时，他刚好经已动⾝回英国来了。”
“哈哈！那才不巧呢。那么，你的婚礼是安排在星期五。是预定在教堂举行的吗？”
“是的，先生，但是静悄悄的，一点也不张扬。们我决定在皇家十字路口的圣救世主教堂举行婚礼。婚礼后到圣潘克拉饭店进早餐。霍斯默乘了一辆双轮双座马车来接们我。但是们我是两个人，他就让们我两个登上这辆马车，当时街上刚巧有另外一辆四轮马车，他己自就坐上那一辆马车。们我先到教堂，四轮马车随后到达时，们我等待他下车，却有没见他走出车厢来。当马车夫从赶车的座位上下来，看看人经已是无影无踪、不翼而飞了！车夫说他没法想象人到哪里去了，为因他亲眼目睹他坐进车厢的。福尔摩斯先生，那是上星期五，从此后以，我就再有没听到他的消息了。”
福尔摩斯说：“看来样这对待你，是对你的极大侮辱。”
“啊，不，不，先生。他对我太好了，太体贴了，不会样这离开我的。您瞧，他一早就对我说，不管发生什么事情，我都要忠于他；哪怕发生预料不到的事情而把们我分开，我也永远要记住我对他经已有了誓约，他迟早会有一天要求我实践这誓约的。在结婚当天早晨，说样这的话乎似有点不可思议，但是从后以发生的事情来看，是这有含义的了。”
“可以分十肯定是这有含义的。那么，你本人也认为他遇到了出乎意料的飞来横祸？”
“可是不吗，先生。我相信他预见到某些危险，否则他不会讲样这的话。之后，我想他所预见的事终于发生了。”
“不过，你有没想过可能发生什么事情吗？”
“有没。”
“有还 个一问题。你⺟亲是怎样对待这件事的呢？”
“她很生气，并且对我说，永远不要再提这件事了。”
“有还你⽗亲呢？你告诉他了吗？”
“告诉了，他乎似同我想法一样，是发生了什么事，但是我将会重新得到霍斯默的消息的。照他说的法，把我带到教堂门口就丢了，不管对任何人来说会有什么好处呢？好，如果他借了我的钱，或者同我结了婚而我把财产转让给他，许也有点理由可说，但是霍斯默在钱这个问题上是完全不依赖他人的，对我的钱，哪怕是个一先令，也是从来不屑一顾的。既然如此，还会发生什么事呢？为什么连信也不写一封呢？唉，想来起真把我
得半疯半癫、通宵不能合眼。"她从⽪手笼里菗出一块手帕，蒙着脸始开痛哭来起。福尔摩斯边站来起边道说：“我要为你办这件案子，们我 定一会得到结果的，这点毫无疑问。在现让我来挑起这副担子吧，你就用不着再
心了。尤其重要是的，让霍斯默先生从你的记忆中消失吧，就象他从你的生活中消失了一样。”“那么，您想我不会再见到他了吗？”
“恐怕不会了。”
“那么，他出了什么事呢？”
“你把这个问题
给我好了。我愿意得到关于这个人的准确的描述，还要你在现保留的他的信件。”她说：“我在上星期六的《纪事报》上登过寻找他的广告。这就是这条广告，这里有还他的四封来信。”
“谢谢你。你的通信地址呢？”
“坎伯韦尔区，里昂街３１号。”
“我道知你从来有没过安吉尔先生的地址，那么，你⽗亲的工作地点在哪里呢？”
“他是芬丘破特的法国红葡萄酒大进口商韦斯特豪斯-马班克商行的旅行推销员。”
“谢谢你。你经已把情况说得很清楚。请你把这些文件留下来，记住我给你的劝告。这整个事件就样这了结了，不要让它影响你的生活。”
“福尔摩斯先生，你对我太好了，可是这个我做不到。我要忠实于霍斯默。他一回来我就要和他结婚。”
们我的客人，尽管戴着一顶可笑的帽子，显得茫然若失。但是她那纯仆的忠诚之心带有一种⾼尚的情
，使们我不得不肃然起敬。她把一小束文件放在桌上就离开了，答应需要的她时候，当即再来。福尔摩斯沉默了几分钟，他的手指尖仍然顶着手指尖，腿两向前伸展，眼睛朝上盯着天花板。然后，他从架子上取下使用年久、満是油腻的陶制烟斗，这烟斗对他好象是个一顾问。点燃烟丝后以，他朝后靠在椅子上，那浓浓的蓝⾊烟雾袅袅萦绕，脸上现出无限沉思的神情。
他说：“那个姑娘本⾝就是个一 常非有趣的研究对象。我发现她本人比她小小的问题更有意思。顺便说下一，的她问题不过是个一很平常的问题。如果翻阅下一我的案例、一八七七年安多弗索引的话，就能找到同样的例子，且而去年在海牙也发生过一些类似事件。那是都些老主意，我看其中有一两个情节倒是新鲜的。可是这位姑娘本人却是最发人深省的。”
我说：“你乎似能在她⾝上看出很多我看不出来的东西。”“是不看不出，华生，而是不注意。你不道知该看哪里，以所忽略了所有重要的东西。我从来有没使你认识到袖子的重要
，从大拇指指甲中看出问题，或者在鞋带上发现大问题。好，你从这个姑娘的外表看到了什么呢？你描述下一吧。”“唔，她头戴一顶蓝灰⾊的宽边草帽，帽上揷着一
砖红⾊羽⽑。的她短外套是灰黑⾊的，上面
缀黑⾊珠子，边缘镶嵌小小的黑⽟饰物。的她上⾐是褐⾊的，比咖啡⾊深，领部和扣子上镶着窄条紫⾊长⽑绒。手套是浅灰⾊的，右手食指经已磨破。她穿的什么鞋我倒有没注意观察。她稍微有点发胖，戴着下垂的金耳环，总的气派看来是相当富裕的，神态是平平常常、舒舒服服、自由自在的。”福尔摩斯轻轻地拍着掌，抿嘴微笑。
“华生，我是不奉承你，你进步很大。你的这番描述确实很好。你固然忽略了所有重要的东西，但是经已掌握了方法。你观察颜⾊的眼睛很敏锐。老弟，你决不可依靠一般印象，而要集中注意细节。我首先着眼的是总女人的袖子。看个一 人男，许也以首先观察他
子的膝部为好。象你看到的那样，这个女人的袖子上有长⽑绒，是这透露痕迹的最有用的材料。手腕再往上一点的两条纹路是打字员庒着桌子的地方，看来分十明显。手摇式的纫机也留下类似的痕迹，不过是在左臂上，离开大拇指最远的一边，而是不象打字痕迹那样正好横过最阔的部分。我然后看一看的她脸，见鼻梁两边都有夹鼻眼镜留下的凹痕，我大胆提出近视和打字这两种说法，这乎似使她感到惊破。”“这使我也感到惊破。”
“可是一点不错，是这很明显的。我接着往下看去，很惊破、又很感趣兴地观察到，尽管她所穿的两只靴子，并是不彼此不同的，而实际上却是不一对。只一靴尖上有带花纹的⽪包头，另只一却有没。只一靴子的五个扣子中只扣了下面两个，而另只一则扣上第一、第三和第五个扣子。喏，当你见看一位青年妇女，穿戴得很整洁，但出门时却穿着不配对的靴子，靴上扣子只扣上一半，那说明她离家时常非匆忙，这不能算是个一什么了不起的推论吧。”
“有还呢？"我道问，我的朋友透彻的推理，经常引起我強烈的趣兴。
“顺便说一说，我注意到她在走出家门之前写了一张字条，但是这张纸条是在穿戴好了之后写的。你观察到她右手套的食指那个地方破了，不过你显然有没看到手套和食指都沾了紫⾊墨⽔。她写得很匆忙，蘸墨⽔时笔揷得太深了。事情定一发生在今晨，否则墨迹不会清晰地留在手指上，这一切然虽都很简单，但却很有趣。不过我得回到正题上来，华生，给我念一念寻找霍斯默-安吉尔先生的那个启事好吗？”
我把那一小张印刷的字条凑到灯前。"（启事写道）：十四⽇晨，个一名叫霍斯默-安吉尔的先生失踪。此人⾝⾼五英尺七英寸，体格健壮，肤⾊淡⻩，头发乌黑，头顶略秃，留有浓密漆黑的颊须和
髭，戴浅⾊墨镜，讲话低声细语。失踪前⾝穿丝镶边黑⾊大礼服，黑⾊背心，哈里斯花呢灰，褐⾊绑腿，两边有松紧带的起靴。背心上挂一条艾伯特式金链。此人曾在莱登霍尔街的个一事务所任职。若有人…”“行了，"福尔摩斯说“至于那些信件，"他看了一眼，继续说：“很一般。除了次一引用过巴尔扎克的话以外，其中有没任何关系到霍斯默先生的线索。不过有一点很值得注意，它无疑会使你大吃一惊。”
“这些信件是用打字机打的，"我说。
“不仅如此，连签名也是打字的。请看信末打得工工整整的这几个小字：‘霍斯默-安吉尔'。有⽇期，但是地址除了'莱登霍尔街'外，别无其他，是这 分十含糊的。这个签名很说明问题，事实上，们我可以说它是决定
的。”“关于哪方面的？”
“我的好伙伴，难道你还没看出这个签名与本案的重要关系吗？”
“我不敢说我已看出来了，许也他想在一旦有人对他的毁约行为提出起诉时借以否认是己自的签名。”
“不，这是不问题所在。不过，我要写两封信，样这就能解决问题。一封给伦敦的个一商行；另一封给那位年轻姐小的继⽗温迪班克先生，请问他明晚六点钟能否跟们我在此见面。们我不妨跟男亲属打打
道。好吧，医生，在未收到这两封信的回音之前，们我
有没什么事情可做了，们我可以把这小小的问题暂时放一放。”我有很充分的理由相信我的朋友在行动中是推理细致、精力过人的，以所他对于人家请他侦察这个破特的疑案的那种
有成竹、从容不迫的态度，我想必定是很有据的。我道知他只失败过次一，就是波希米亚国王和艾琳-艾德勒照片案；但是当我回顾'四签名'那种怪事以及与'⾎字的研究'联系在起一很不寻常的情况时，我得觉如果连他都解决不了的话，那真是分十奥秘的疑案了。我离开他时，他还仍然在菗着那只黑⾊的陶制烟斗，我相信明晚再来时就能发现，他已掌握了最终确证玛丽-萨瑟兰姐小的失踪新郞到底是何许人的所有线索。
当时，我正忙于治疗个一病情严重的患者，第二天我在病
边又忙碌了一整天，将近六点钟时我才得到空暇，是于跳上一辆双轮小马车直驶贝克街，有些担心去晚了会赶不上了为结这桩破案助一臂之力。我见到歇洛克-福尔摩斯时，他独自一人在家，瘦长的⾝子蜷缩在深陷下去的扶手椅中，处于半睡半醒状态。令人望而生畏的一排排烧瓶和试管散出发清新而刺鼻的盐酸气味，说明他整天埋首于他酷爱的化学试验。“喂，解决了吗？"我边问边走进门。
“解决了，是硫酸氢钡。”
“不，不，我说是的那个谜啊！"我叫道。
“呵，那个！我想到是的我一直在做试验的这种盐。然虽我昨天说过，这个案子毫无任何神秘之处，但是有些细节是还饶有趣味的。唯一的缺憾是我担心有没哪一条法律可以惩处那个恶
。”“他是谁呢？他抛弃萨瑟兰姐小的目的何在？”
问题刚从我口中说出，福尔摩斯还没来得及开口作答，们我就听到楼道里响起一阵沉重的脚步声，嗒嗒嗒有人敲门。
“是那位姑娘的继⽗詹姆斯-温迪班克先生。"福尔摩斯道说“他给我写信说，将于六点钟前来。请进吧！"进门的人男⾝体结实，中等⾝材，三十来岁，胡须刮得⼲⼲净净，肤⾊淡⻩，一副殷勤的、曲意奉承的样子，一双锐利
人的灰⾊眼睛。他询问地扫视了们我俩一眼，把那顶有光泽的圆式帽子搁在边架上，微微鞠了个躬，侧⾝坐在就近的椅子上。“晚安，詹姆斯-温迪班克先生，"福尔摩斯道说“我想这封打字的信是出自你手的吧，你在信中约定六点钟和们我见面，是吗？”
“是的，先生。我怕是稍微来迟了，不过我⾝不由己啊。我很抱歉萨瑟兰姐小拿这种微不⾜道的事情来⿇烦你，我得觉 是还不要家丑外扬的好。她来找们你，是这违背了我的意愿的。们你也已看到了，她是个好发脾气、容易冲动的姑娘，她一旦决定⼲什么就难以自制。当然我对们你倒是不太介意，为因 们你与官厅察警 有没联系；不过让这种家庭的不幸张扬到社会上去却也是不令人⾼兴的事。且而，是这徒劳无益的，为因你么怎可能找到霍斯默-安吉尔这个人呢？”
“恰恰相反，"福尔摩斯平静说地“我很有理由相信我会找到霍斯默-安吉尔先生。”
温迪班克先生听了⾝子猛然震动了下一，手套掉在地上，他道说：“听到你这番话，⾼兴极了。”
“奇怪是的，"福尔摩斯说“打字也象手书一样表现出个一人的个
。除非打字机是新的，否则两台打字机打出来的字是不会一模一样的。的有字⺟比别的字⺟磨损得更厉害些，的有字⺟只磨损了一边。温迪班克先生，请看你己自打的这张短笺，字⺟'e'是总有点模糊不清，字⺟'r'的尾巴总有点儿缺损。有还其它十四个更加明显的特征。”“们我的来往信函是都使用事务所里的这台打字机打的，当然它有点儿磨损了，"们我的客人说着，发亮的小眼睛迅速地瞥了下一福尔摩斯。
“温迪班克先生，在现我要告诉你什么是真正有趣的研究，"福尔摩斯继续说“我想在这几天再写一篇短的专题论文来阐述打字机以及打字机与犯罪的关系。是这我起为注意的个一题目。我手边有四封写明是来自失踪的那个人男的信，全是打字的。不仅每封信中字⺟'e'是都模糊的，字⺟'r'是都缺尾巴的，且而你如果愿意使用我的放大镜看一看，那么我提到的那其余十四个特征也是历历在目的。”
温迪班克先生从椅上跳了来起，捡起帽子，说：“福尔摩斯先生，我不能浪费时间听这类无稽之谈。假如你能抓到那个人，就抓住他好了，抓到他时，请告诉我一声。”
福尔摩斯跨步上前，把门锁锁上，说：“那么我就告诉你，我在现 经已抓到他了。”
“什么，在哪里？"温迪班克先生喊道，吓得连嘴
都发⽩了，眨巴着眼睛着看他，象掉进了捕鼠笼里的老鼠那样。“啊，你嚷嚷有什么用，一点用处也有没，"福尔摩斯温和说地“温迪班克先生，那是
本不可能赖掉的。事情再清楚不过了。你说我解决不了如此简单的问题，实在是太不客气了。那确是个简单的问题！请坐下，们我来谈谈吧。”客人整个瘫在椅子上，脸⾊苍⽩，额上汗⽔涔涔，结结巴巴说地着：“这…这还不到提出诉讼的程度。”
“确实，恐怕是还不到这程度。但是，温迪班克先生，就你我二人来说，是这我从未见过的最自私、最残酷、最丧心病狂不过的鬼把戏了。让我先把事情从头到尾叙说一遍，说得不对你可以反驳。”
这个人缩成一团坐在椅子中，脑袋耷拉到
前，是副彻底被打垮了的模样。福尔摩斯把脚搁在壁炉台的壁角上，手揷在口袋里，向后仰着⾝子，自言自语似地始开说来起。“那个人男 了为贪图金钱而跟个一年龄远比他大的女人结了婚，"他道说“要只女儿跟们他一平生活，他就可以享用的她钱。就们他所处的地位来说，这笔钱财相当可观。失掉这笔钱，境况将大不相同。以所值得去拚命保住它。女儿为人心地善良和蔼，个
温柔多情。显而易见，有她样这品貌和收⼊的姑娘是不会空守闺房的。如果她嫁人的话，这当然将意味着每年损失一百英镑的收⼊，那么的她继⽗怎样才能防止这桩亲事？他显然是想设法把她关在家中，噤止她和同样年纪的朋友们往。不久，他发现样这做是不长久之计。她变得不那么听话了，坚持己自的权利，后最竟然声称定一要赴舞会了。么这一来，她那个诡计多端的继⽗么怎办呢？他想出了个一毒辣的妙计。在子的默许和协助之下，他把己自伪装来起，给敏锐的眼睛戴上墨镜，给己自的脸戴上假髭和⽑蓬蓬的假络腮胡子，把己自清晰说的话装作柔声媚气的耳语，由于女儿近视，他的伪装就更显得万无一失。他以霍斯默-安吉尔先生的名义出现。他己自向女儿求爱，免得她爱上别的人男。”“我当初只不过是跟她开玩笑，"客人哼哼唧唧说地“们我
本有没想到她会那么痴情。”“
本不可能是开玩笑。不过，那位年轻姑娘确实是被冲昏了头脑，一心为以
的她继⽗是在法国，从来不怀疑她己自是上了大当。她因受到那位先生的殷勤奉承而⾼兴。而她⺟亲的一片赞扬声使她更加⾼兴。是于安吉尔先生始开来访，为因一旦奏效，事情就要继续进行下去。会过几次面，订了婚，这就后最保证了姑娘的心不会转向别人。但是牌局不能永远继续下去，装着去法国出差也相当⿇烦，以所就⼲脆把事情来个一戏剧的收场，以便在年轻姑娘的心上留下永不磨灭的印象，样这来防止她有朝一⽇可能会看上其他求婚的男子。是于，就出现了手按圣经发誓⽩头偕老，举行婚礼那天的早晨暗示可能发生某种事情等把戏。詹姆斯-温迪班克希望萨瑟兰姐小对霍斯默-安吉尔忠贞不渝，而对他的生死则难以肯定，总而言之，可使她在后以的十年里不会去听从别的人男的话。霍斯默陪她到了教堂门口，他不能再往前走了，他耍起了老花招，从四轮马车的这扇门钻进去，又从那扇门钻出来，悠哉游哉地溜走了。我认为这就是整个事情的经过，温迪班克先生！”在福尔摩斯叙说的时候，们我的客人恢复了一点自信，他从椅子上站了来起，苍⽩的脸露出讥诮的神态。
“许也是真，许也是假，福尔摩斯先生，"他道说“你聪明过人啊，你应该更加聪明一点才好，样这你就会看到是你在犯侵法律，而是不我。我始终有没⼲下什么⾜以构成起诉的事情，但是你把门锁上，只这件事就⾜够使你因'攻击人⾝和非法留拘'而受到起诉。”
“就算象你所说的，法律奈何不得你，"福尔摩斯说着打开锁，推开门“可是再有没谁应该比你受到更大惩罚的了。假如这位年轻姑娘有兄弟或朋友的话，们他应当用鞭子菗你的脊梁！真该打！"看到那人男脸上刻薄的冷笑，他愤怒得涨红了脸接着说：“这是不我对我的委托人所要承担的责任，但是手边正好有条猎鞭，我想我是还好好地菗…"他快步走去取鞭子，但是鞭子还未到手，楼梯上就没命地响起了乒乒乓乓的脚步声，沉重的大厅门嘭地响了一声，们我从窗子里见看詹姆斯-温迪班克先生拚命地在马路上飞跑。
“真是个冷酷的恶
！"福尔摩斯边说边笑，重新一庇股坐进他的扶手椅“那家伙屡次犯罪，总有一天罪大恶极被送上断头台。从几个方面来看，这个案件并是不索然无味的。”“我在现还不能全部明了你的推理步骤。"我说。“唔，显然第一步应该想到是的：这个霍斯默-安吉尔先生的破怪行为必定是有所企图的，同样清楚是的，们我看到唯一能够从这事件中真正得到好处的人有只这个继⽗。然后看这个事实：两个人从来有没在起一过，而是总当个一人不在时另个一人出现。是这很有启发
的。墨镜和破异的话声，跟⽑蓬蓬的络腮胡子一样都暗示着伪装。这些也是有启发的。他用打字来签名，从此可以推想她是如此
悉他的笔迹以至于哪怕看到一点最小的笔迹她也认得出是他写的字。这个破怪的做法更加深了我的怀疑。你看到，所有这些孤立的事实和许多细节凑在起一，都指向同个一方向。”“你怎样证实它们呢？”
“一旦认出了犯人，就很容易证实罪行。我认识这个人工作的商行。我一接到那份印刷出来的寻人启事，我就从那启事描述的外貌特征中除掉可能是伪装的结果的部分——络腮胡子啦、眼镜啦、音声啦——然后把这份寻人品事寄给商行，请们他告诉我去掉了伪装部分的外貌特征是否同们他商行里哪位出外旅行的人相象。我已注意到打字机的特点，我写信到他的办公地点给他本人，请他是否来这里一趟。如我所料，他的回信是用打字机打的，从回信中可以看出打字机的种种同样细微的但有特征的⽑病。同个一邮局给我送来了一封来自芬丘破街韦斯特豪斯-马班克商行的信，信中说，外貌描述与们他的雇员詹姆斯-温迪班克的各个方面完全相符。全部情况，就是样这。”
“那么，萨瑟兰姐小呢？”
“假如我把事情告诉她，她将不会相信的。你许也还记得有句波斯谚语：‘打消女人心的中痴想，险似从虎爪下抢夺啂虎。'哈菲兹的道理跟贺拉斯一样丰富，哈菲兹的人情世故①②也跟贺拉斯一样深刻。”
①能够背诵全部可兰经的穆斯林教徒——译者注
②古罗马抒情诗人——译者注 HｕtUｘS.cOM