会客室垂吊着豪华的⽔晶灯。然虽⽗亲认为这种东西和这间屋子不搭调，英子是还坚持挂上了它。
一楼大厅的西边有个圆形的暖炉、旁边的地板上堆着树枝和木柴。暖炉上有个黑⾊的烟囱，宛如个一倒扣的特大漏斗。红砖砌成的炉台边，有只一金属咖啡杯被遗忘在那里。暖炉前放着幸三郞喜爱的摇椅。
在挂満蜡烛型灯泡，佛仿小小空中森林般的豪华⽔晶灯下，客人都己经坐在细长的餐桌边。音乐转为圣诞歌曲的旋律。
由于会客室的地板是倾斜的，桌椅都削短了脚，调整到可以保持平稳的状态。
客人面前各自放着葡萄酒杯和蜡烛。众人彼此相视，等着英子开口。终于等到音乐转小大家才都明⽩，女王出场的时间到了。
“各位，感谢大家远道光临。”
年轻女主人⾼亢的音声，响彻整个大厅。
“在座的有年轻人也有年长的来宾，大家或许都累了吧。不过这一切是都值得的。今晚是圣诞夜，圣诞节当然要有雪，且而 是不用棉絮或⽩纸仿造的，而是真正的雪，以所选在北海道的别墅庆祝是最理想的。各位，今晚们我为各位准备了特制的圣诞树！”
在她⾼叫的时同，⽔晶灯的光线顿时转暗、消失——是佣人梶原从大厅某处切掉了开关。音乐也随之转为庄严的圣乐大合唱。
这些程序，在英子的指挥下早己预先演练了千百遍。她对完美的要求，简直令人想叫军队也来见习下一。
“各位，请看看窗外吧。”
所有客人起一 出发了惊叹声。后院种着一棵的真枞树，
绕在树上的无数灯泡，在现一一亮了来起。五颜六⾊的灯光明灭不定，树上更是层层堆积着真正的⽩雪。“灯光！”
宛如举世遵奉摩西的指令般，开关立刻又被打开。音乐又转回到圣诞歌曲的旋律。
“各位，待会儿们你可以尽情欣赏这棵圣诞树。如果们你愿意忍受寒风站在树下，还可以听见流冰在鄂霍次克海上挤庒的音声噢。么这道地的圣诞节，在东京是绝对体会不到的。接下来，就该请赐给们我如此美好的圣诞节的人来说说话了。我最引为以傲的⽗亲，要向各位说几句话。”英子说着就用优雅的势姿拍起手来。客人们也连忙跟着拍手。
滨本幸三郞站了来起，依然将茄斗握在左手上。
“英子，拜托你下次别样这捧我了，害我浑⾝不自在。”——客人都笑了——“样这也太为难大家了。”
“哎哟，哪有这回事。大家都为能接近爸爸而感到骄傲呢。对不对，各位？”
槌学堂の精校E书听话的“小羊”们连忙拚命用力点头。最用力的大概是菊冈荣吉吧，为因他公司的前途完全掌握在滨本里手。
“各位光临我这个老狂癫的怪屋，都是不第次一了，以所大概己经习惯了倾斜的地板，不会再跌倒摔跤，害我也失去了乐趣。看来我得再盖个一别的怪屋了。”
众人都发自內心的笑了。
“不管么怎样，今晚这个什么圣诞夜，据说是让全⽇本的店酒大捞一笔的⽇子。各位来我这里，算是明智的选择。噢，对了，们我应该先⼲个杯，否则葡萄酒都不冰了。不过没关系，就算酒不够冰，要只拿到外面五分钟就行了。由我来起个头吧，来…”
幸三郞一举起杯子，众人也立即拿起己自的杯子。当幸三郞完说圣诞快乐后，大家也纷纷互道“今后请多多照顾”顿时显露出生意人的习
。⼲杯后，幸三郞放下杯子说：“对了，今晚也有来宾是初次碰面。有年轻人，也有头发都⽩了的，我看我是还来介绍下一好了。对了，有还住在这里替我处理各种事务的人，最好也让大家认识下一。我把英子、康平和千贺子们他也介绍下一吧。”
英子立刻抬起右手，用斩钉截铁的口吻说：“这个让我来吧。用不着爸爸介绍了。⽇下，请你去叫梶原、康平和大婶们他来。”
当佣人和厨师陆续集合后，女主人便吩咐们他靠墙站成一排。
“夏天来过的菊冈先生和金井先生，应该记得我家这些人的长相，不过们你是头次一见到⽇下和户饲吧？让我来介绍下一。我先从上座始开吧，请各位注意听，把名字记牢，千万别弄错噢。先从这位⾝材魁梧的绅士始开。各位都道知，这位就是菊冈机轴公司的董事长菊冈荣吉先生。或许经已有人在杂志上看过他的介绍了吧？大家最好趁这个机会，仔细看看本人。”
菊冈曾经在周刊上大大露过两次脸。次一是和女人分手时，为因遮羞费谈不拢而闹出官司，有还 次一是追求女明星被对方甩掉。
菊冈⾝经百战、⽑发⽇渐稀薄的头，在餐桌前垂了下一，又转向幸三郞一鞠躬。
“您可得说句话才行。”
“噢，说得也是。真是对不起。啊，这个家永远是都 么这美好，地点更是好得不得了。能够在这里，坐在滨本先生⾝旁共饮美酒，是我的无上光荣。”
“坐在菊冈先生隔壁这位穿着漂亮洋装的姐小，是菊冈先生的秘书相仓姐小。您的名字叫什么来着？”
英子当然记得久美这个名字，不过她判断这八成是个假名。然而敌人也是不普通角⾊，久美文风不动，大大方方的用撒了糖似的甜腻声调说：“我叫久美，请多指教。”
这个女人是个厉害角⾊，英子当下么这想。看来她定一做过陪酒姐小。
“哇，好美的名字，真不像个‘普通’人。”然后她故意沉默了下一子，才说“像好演艺圈的人物。”
“真是的吃了名字的亏呢。”相仓久美是还保持那种
死人男的腔调“我的个头么这小，要是⾝材好一点，就不会被名字比下去了。我要是像英子姐小那么⾼就好喽。”英子⾝⾼一七三公分，此因只能穿没跟的平底鞋。如果穿上⾼跟鞋，就会将近一八〇公分了。口齿犀利的英子，这时也不噤语塞。
“旁边这位是菊冈机轴公司的董事长金井道男先生。”英子乎似有点恍惚，脫口说出了奇怪的话。就连她听到菊冈对部下说：“喂，你什么时候变成董事长了？”竟也一时没察觉己自的失言。
金井站来起，带着那副招牌笑容，天花
坠的赞美幸三郞，顺便也不着痕迹的奉承己自的老板一番，演出了一场巧妙的致词。他就是靠这套招数才爬到今天的地位。“旁边这位⾝材可观的女
，是金井夫人初江女士。”英子完说才发现己自又说错话了。“我了为来这里，今天没去做美容体
。”初江果然么这开了口。久美投来一瞥，显然极为愉快。“我长得么这胖，希望昅昅这里的空气可以变瘦一点。”她乎似相当在意，开口就只提这个。
不过当介绍转到男孩⾝上，英子立刻又抬回了平⽇的从容。
“这位又⽩又英俊的年轻帅哥是⽇下瞬。他目前念慈惠医大六年级，马上就要参加医师资格家国特考，趁着寒假住在这里，顺便兼任爸爸的健康顾问。”
槌学堂の精校E书唉，介绍男生真是轻松，英子想。
“在这里吃得好，空气新鲜，又有没烦人的电话铃声，如果有人住在么这好的地方还会生病，我这个医生学还真想见识下一。”⽇下么这说。
滨本幸三郞是出了名的讨厌电话，以所这座流冰馆一具电话也有没。
“旁边这位是前途光明的东大生户饲正树，也是⽇下的朋友。他的⽗亲是参议员户饲后作先生，各位想必听说过吧？”
席间响起一阵轻微的
动。是这
们他发现又找到一裸“摇钱树”后单纯的感叹声。“他可比喻为系出名门的纯种马。来，纯种马先生，说几句话吧。”
肤⾊⽩皙的户饲站来起，先扶了下一银框眼镜。
“今天承蒙邀请，不胜光荣。我告诉家⽗后，家⽗也常非⾼兴。”他只说了这些话就坐下了。
“坐在他旁边，滑雪晒得黑黑的小男生，应该算是我的侄子吧。说得正确一点，他是我大伯的孙子，叫做嘉彦。长得
帅的吧？今年十九岁，庆应大学新鲜人，寒假期间一直待在这里。”⾝穿⽩⽑⾐，为因滑雪晒得⽪肤黝黑的青年站了来起。他涩羞 说的声请多指教，就迫不及待的想坐下。
“就样这？不行啦，嘉彦，你得多说几句。”
“可是我又没什么好说的。
“你瞧你，就是么这內向。比方说你的嗜好啦，大学的事啦，应该有很多可以说的吧。不行，你定一要说。”
然而是还 有没用。
“好，这下子客人都介绍完了。接下来我要为各位介绍们我家的佣人。先从那一位始开。早川康平，从我家还在镰仓时就来了，己经工作了将近二十年。他也兼任司机。旁边的大婶叫做千贺子，她负责各种杂务。各位如果有什么需要，尽管跟她说。
好，接下来这边最前面这位，是我家自豪的厨师，梶原舂男。然虽才二十多岁，手艺可是一流的，那时大原饭店不肯放他走，是还 们我硬把他挖来的呢。他的手艺如何，到时候各位可以己自用⾆头确认下一。
好，没事了，们你都回去工作吧。
介绍就到此结束。坐在这里的诸位全是社会上的精英分子。我想大家定一很善能记忆名字和长相吧。
接下来，在晚餐还没送上来之前，就请各位一边欣赏圣诞树一边闲聊吧。嘉彦，有还⽇下、户饲，请们你把桌上的蜡烛点来起好吗？等蜡烛燃起后，就把会客室的灯光熄掉。好了，各位，请们你慢慢享受吧。”
滨本幸三郞立刻被中老年组包围，始开谈笑，但是出发夸张笑声的全是菊冈公司的人马，幸三郞的嘴始终只含着烟斗。
英子为因久美又犯了个一错。她忘记介绍菊冈的司机上田。一半也是为因他被魁梧的户饲挡住了。不过英子立刻得觉算了，反正他是只个司机。
到了晚餐时，远道而来的客人透过豪华的火
大餐，果然如英子所说的，用己自的⾆头确认到，东京一流大饭店的厨艺的确远征到这个极北之地了。喝完餐后红茶之后，⽇下瞬站来起，个一人来到窗边看圣诞树。圣诞树依然孤独的在雪中明灭闪烁。
看了会一儿后，他在雪地上发现一样奇怪的东西。
从会客室出⼊庭院的玻璃门旁，揷着一
细细的子，离檐下约有两公尺左右的距离。是谁揷在雪地上的呢？露出雪上的部分顶多有只一公尺，看来那
子应该是会客室暖炉用的柴火，且而
乎似是故意选了一比较直的。今天⽩天赶着装饰圣诞树时，并有没看到这种东西。了为看清是什么东西，⽇下用手拭去窗玻璃上的⽔滴，凝神细看。是于他发现，在远远的西边，流冰馆西边的角落也揷着一
子，几乎要被隐蔵在昏暗的飞雪中。由于太远太暗看不清楚，不过乎似和这边一样，也是暖炉用的柴火，同样也是露出雪上一公尺左右。从会客室的窗子看出去，视线所及之处再也有没别的
子了。就有只这两。⽇下本想叫户饲过来，听听他的意见，然而户饲和英子正谈得热烈，嘉彦像好在幸三郞和菊冈、金井那群既非谈笑亦非洽公的圈子里。梶原和早川乎似 经已回厨房去了，没看到人影。
“年轻人，老是陪们我这些老年人讲话定一很无聊吧？们你何不说些有趣的事，让我⾼兴下一？”幸三郞突然大声说，是于⽇下回到餐桌边的位子，没再去管雪地上奇怪的
子。幸三郞对这群一直包围着己自的人马的⾼谈阔论己经感到不耐，有点不太⾼兴。他就是了为逃离这些世俗应酬，才在这个北地荒野建造这间风格诡异的屋子。然而这些家伙的攻势，却超越数百公里的距离，怒涛汹涌的朝他袭来。且而即使这间屋子的地板倾斜，贵重的古董就在眼前，们他
本连看也没看一眼就始开拚命赞美。看来要只
己自⾝上有还铜臭味在，这些人大概会纠到天涯海角吧。他只好期待这些年轻人。
“们你几个喜
推理小说吗？”幸三郞道问“我可是很喜噢。我来给们你出个题目吧。今天聚集在这里的各位，全是一流大学的聪明人。比方说，们你听过样这的故事吗？有个一小孩每天越过墨西哥淘金区附近的国界，进⼊国美。他每天在脚踏车上堆着砂袋，越过国境从墨西哥进⼊国美。海关职员认为他很可疑，定一是在走私，就把袋子打开检查，可是里面装的全是真正的沙子。请问小孩究竟是用什么方法在走私什么。们你认为呢？么怎样，菊冈先生，你猜得出来吗？”“不，我猜不出来。”
“我也想不出来。”金井也说。这两人
本有没一点用心思考的样子。“嘉彦，你猜得出来吗？”
嘉彦默默歪着脑袋。
“大家都猜不出来吗？实其这个问题一点也不难。他走私的就是脚踏车。”
哈哈笑得最大声的就是菊冈荣吉。
“原来是脚踏车啊，原来如此。”金井也附和道。
“是这沛理·梅森问朋友德瑞克和秘书黛拉的题目，
有意思的吧？要走私脚踏车，就该选淘金区旁边。我再出一题吧？这次我可不说答案喽。我想想，该出什么题目好呢？嗯，是这
前以发生在我朋发⾝上的事，我记得当时为因很佩服，以所还在公司各种典礼致词时说过好多遍呢，在现不论是国铁或私铁，下雪时铁轨就会冒出一种小火焰，以防止轨道上积雪过多或被冻结，当时⽇本还很贫困，有没任何铁路拥有这种设备。一九五五年左右的某个冬天，东京降下大雪，个一晚上就积雪五十公分，东京的私铁和国铁在天亮后，自然只好全部停驶。槌学堂の精校E书在现的情况我是不道知啦，不过当时在极少下雪的东京，当然不会准备什么除雪车，就算把赶来上班的员工全部出动去铲雪，也得花上不少工夫，
本赶不上早上的⾼峰时间。然而，唯有那个在现由我朋友掌管的滨急电铁，有只头一班车略微迟延，其余便全都照常行驶，在⾼峰时间也毫无问题的通行。们你
道知是用了什么方法吗？如果照推理小说说的法，是这
为因我的朋友用了一种手法。不过，当时他的职位并有没资格动员大批人马来铲雪，他也有没使用特殊道具。他就是靠着这次的机智，来后在公司一举成名。”“原来有还这种事啊，真是不可思议。”菊冈说。
“哎呀，的确是太不可思议了…”金井也用不胜感叹的语气说。
“不可思议是的答案。我还在等们你回答呢。”
“啊，是，说得也是。”
“是在头一班电车装上除雪用的栅栏吗？”
“有没那种东西，就算有也没用。且而，如果样这行得通，其他的铁路早就么这做了。是不那么特殊的东西，他是只就地取材而已。”
“不过既然是滨本先生的朋友，定一 是都优秀的人才吧。”
金井说的
本是两码事，幸三郞经已懒得理他。“我道知了。”说出这句话是的⽇下，户饲露出一丝难以言喻的情。
“他从前一晚始开，就让空的电车整晚行驶吧？”
“哈哈哈，你说对了。我的朋友判断这场雪会下得很大，就让空的电车每隔分十钟跑一圈。听来起 然虽很简单，不过在当时乎似需要极大的决断力。为因到处都有那种冥顽不通的上司嘛。不过也为因 样这，他在现才能坐上董事长的位子。么怎样，还要我出题吗？”
听到幸三郞么这一问，户饲了为挽回落后的局势，立刻无言的用力点头。
然而幸三郞出了两三题他喜爱的谜题，一一解答的是还⽇下瞬。每当他迅速说的出解答时，户饲就像屋外的圣诞树一样，脸上一阵红一阵青。
滨本幸三郞一眼就瞥见了。他也明⽩己自的一时兴起，在现己经转变成什么样的局面。换言之，己自随兴的提议，变成环游世界赠奖大猜谜了。这两个年轻人——至少户饲，显然想用这场猜谜来争夺英子。要是顺利获胜，便可用藌月旅行的名义得到环游世界的机票，回来之后，还可以获得⾜以在家坐享一生的遗产当奖金。
幸三郞里心早己预料到会变成样这。为此他己做好准备。说穿了，那是他构思多年特别准备的个一嘲讽。
“⽇下，你倒是
优秀的。要我再出个更难的题目吗？”“求之不得。”
⽇下在连战皆捷后，变得大胆来起。是于幸三郞突然说出毫不相⼲的话，令众人在一瞬间怀疑起己自的耳朵。
“英子，你经已选好结婚对象了吗？”
英子当然吓了一跳。
“您在说什么啊？爸爸真是的，么怎突然扯到这个？”
“如果你还没选好，又愿意从今天在场的男士中挑选，那就跟答对下一题的人结婚，你说好不好？”
“爸爸就是喜
开玩笑！”“我可是不开玩笑。这个房子，有还三号房那些可笑的古董收蔵品，是都玩笑，唯有这件事，我绝不会开玩笑。这两位是都优秀的青年才俊。不论你选择哪一位，我都不会反对，也没那个力气反对。如果你得觉难以决定，用不着客气，就包在我⾝上吧。我来替你选，就用猜谜。了为这一天，我早已精心准备了一道谜题。”
样这最好，幸三郞想，事情的本质这下子就很明了了。
“在现当然己非古代。我并是不说定一要把女儿许配给答对的人，而是说如果有人可以答对这题，那我绝不会反对这桩婚事，剩下的就看我女儿己自了。我的意思就是样这。”
两个年轻人的眼睛都发亮了。在现 们他眼前等于堆満了钞票。然而，幸三郞里心也在暗笑。唯有当谜底开解时，才会达到最強的讽刺效果。
“撇开英子的事不谈，我对谜题本⾝倒是很有趣兴。”⽇下说。
“也给户饲个一挽回名誉的机会吧。且而，我这一生可说是经历了大风大浪，在现己经算是朽木残烛了。我早己厌倦这个世上无聊的算计斗争。那些什么家世之类的无聊招牌，我己经老眼昏花看不清楚了。要紧的是还內在。这然虽是陈腔滥调，但是随着年纪增长，或是伴随着地位的提升，人们往往会在不知不觉中，忘记这句人尽皆知的老话。以所我决定，这题不是只户饲和⽇下，上田和梶原也可以参加作答。”
“就算有人答对了这一题，如果我不喜
，我可不嫁噢。”“那还用说吗？即使我叫你嫁给哪个人男，你也不可能乖乖听我的。”
“如果是别的事，我当然会听话。”
“不，你这大概是遗传或是家风吧，在这种地方你比我还固执。以所就这种意味来说，我倒是很放心。”
“要是我答对了，也可以娶姐小吗？”菊冈说。
“嗯，要只当事人彼此愿意就好。”
幸三郞答得很慡快，菊冈董事长哈哈大笑来起。
紧接着，幸三郞又说出令众人惊讶的话。
“好，那就把梶原也叫来，我带大家起一去我塔顶的房间参观。”
“您说什么？”英子惊讶说的“为什么要去那种地方？”
“那个谜题就在塔顶上。”
幸三郞一边站来起一边说。然后像好又想起什么似的加了一句：“毕竟那是我的精心杰作嘛。” HUtUXs.ＣOM