乔纳森紧紧抓住了楼梯扶手，害怕己自会突然跌下去。他的头一阵眩晕。他的妈妈在这里工作过——个一钟头接个一钟头，一天接一天，一周接一周地在这里度过了她生命的中时光。她在这道楼梯上穿梭过多少次？就在乔纳森努力消化着这个消息的时候，另个一更坏的想法击中了他。
他转过脸去，面对着卡內基。“你早就道知，”他说“么这长时间以来，你从没对我说过这件事。”
狼人大声菗了菗鼻子，移开了视线。“有没合适的时机。”他终于是还说话了。
“在你看来，时机就他妈的从来有没合适过，对吧？”乔纳森叫喊道“你就像爸爸——什么都瞒着我。你为什么就不能把妈妈的事告诉我呢？”
愤怒捶打着他的心脏，就像锤子敲击着铁砧。乔纳森
直⾝体，恶狠狠地瞪着狼人。卡內基像鲨鱼似的冷冷一笑，作为回应。“你对我有意见吗，小子？”他轻声咆哮道“如果是，我建议你快点儿打消这个念头。”
有好几秒钟，两个人都绷紧了肌⾁，瞪大了眼睛，毫不退缩。然而，乔纳森厌恶地呻昑一声，后退几步，往楼梯上走去。他⾝后，亚瑟好奇地对卡內基抬起了眉⽑。狼人摇了头摇，什么也没说。
走到楼梯口，乔纳森看到个一 人男坐在编辑办公室的写字台后面。他用双手抱着头，脸上的神情异常专注，像好全世界的重量都庒在他的肩膀上。他的脸庞⼲瘦蜡⻩，眼睛很憔悴，表示他晚上工作到很晚，睡眠严重不⾜。他的下巴上満是胡茬，金属丝般硬坚的黑发剃得短短的，几乎挨到了头⽪。⾐服上的褶皱和庒痕表明他有大半个星期没换⾐服了。
“先生们，”亚瑟说“这位是卢西恩-福克斯，《黑暗之地秘闻》的编辑。卢西恩，这两位是卡內基和乔纳森-斯塔林。”
听到乔纳森的姓，卢西恩抬起头来，目光灼灼地打量着他。随即编辑看向了亚瑟，亚瑟点了点头。
“进来吧，”编辑有着出人意料的浑厚男中音“很⾼兴见到你。你妈妈是位优秀的记者，乔纳森。”
卢西恩从桌子后面走出来
接客人，乔纳森看到他的左脚微微向內倾斜，导致他走路一瘸一拐的。他微笑着跟大家握了握手。“好了，们我的首席记者都跟们你讲了什么样的故事？”
亚瑟皱皱眉头，用手绢按了按汗津津的前额。“希望你别再那么叫我了。”他厌烦说地。
“但是这事实啊，对吧？”卢西恩的脸上头次一现出了苦笑“《秘闻》的使命就是报道事实。”
“你一直对我么这说，”亚瑟回答“我还为以它的使命是告诉大家如何保全
命。”编辑一瘸一拐地走过来，拍了拍这个胖子的背，又转向了乔纳森。
“亚瑟喜
假装谦虚和平庸，但个一字也别信他的。把黑暗之地所的有新闻记者加来起，也有没他对独家新闻的嗅觉敏锐。他揭发过本区发生的数百桩罪恶行径。还记得迈克弗森棉纺厂的瘟疫大爆发吗？工人们像苍蝇似的倒下，但没人能弄清楚是什么原因。直到们我的首席记者⾝而出，推论出是个一心怀不満的员工在供⽔系统里投毒。这是只他的著名事迹当的中一件！我还能继续说…”“要是你不说，我才奇怪呢。”亚瑟愠怒地回答。不过乔纳森怀疑记者在里心 是还很享受这通赞扬的。
卡內基狡猾地一笑：“这里的大多数人都喜
己自的罪行被公之于众。你肯定很受，有多少人要想除掉你？”“太多了，”亚瑟沮丧说地“们他很有可能就在这几天抓到我。”
“的真，你还活着完全是个奇迹，”卢西恩说“真是⼲得好极了。要是不亚瑟，《秘闻》早就完了。”他走到写字台后面，放松地坐在椅子里“好了，大家都
悉了，为什么不对卡內基先生说说们我把他叫到这里来的原因呢？”亚瑟走到窗户边，往外看了看，仔细地拉上了百叶窗。确认没人能看到们他
谈后，他露出満意的神⾊，坐到了一把硬背椅子上。他的体重让椅子呻昑了几声。“老实说，我是偶然发现这件事的。”他抬起头“我本来在魔鬼码头采访个一码头工人，为因拉弗蒂码头附近发生了常非可疑的夜间偷渡事件。们我正谈着的时候，有消息说在下弗利特发现了一具尸体。我想，反正也没弄到什么有用的报情，还如不去碰碰运气，看看能找到什么，说不定可以弄到独家新闻呢。但我真希望己自没那么做过。”
亚瑟的音声抑扬顿挫，富有感情。乔纳森发觉己自 了为听他讲话，不由自主地往前凑了去过。印刷机在下面出发的咔嗒咔嗒声淡化成了模糊的嗡嗡声。
“我来到下弗利特的一条小胡同，差点儿放弃这件事回家去了。那场面…真是惨不忍睹。”他顿了顿“个一 人男的尸体躺在胡同中间。或者说是尸体的剩余部分——看上去像好是他被成群的野兽撕成了碎片。尸体的情形⾜以让我呕吐。”
“当时旁边有没别人。那条胡同貌似荒废掉了——难保会有人来认领尸体，或者把它运走。以所我
了口气之后，就搜索了一番，想找出这个可怜虫是谁。”想到要在一具四分五裂的尸体口袋里搜索，一阵寒意爬上了乔纳森的脊背。相形之下，卡內基却竖起了耳朵，脸上无聊的表情也消失了：“你找到了什么？”
“平时用的东西：零钱，火柴，一串钥匙。没什么能帮们我确认他的⾝份。”
卢西恩倾过⾝体：“这就轮到你了，卡內基。们我 要想你帮忙查出这个人的⾝份，有还他出了什么事情。”
狼人若有所思地轻叩着手指：“嗯，这件事很有意思，但谈生意之前，我需要们你回答我个一问题。黑暗之地里是总有人被杀。们你把经已发生的事情写下来，大家买们你的报纸，⽇子就么这过。以所别浪费时间了，告诉我为什么要在这个人⾝上花么这多力气！”
他的音声猛然间变得像钢铁般冷酷。卢西恩和亚瑟
换了下眼神。最终，卢西恩点了点头。“你看，”亚瑟说“近几年，我都在记录谋杀案和查阅去过的案件档案。在我所见过的几百具尸体当中，有只一具尸体的情况跟这个很像，就是詹姆士-阿凯尔。”
房间里的气温陡然下降了好几度。卡內基叹了口气，
了眉⽑，而卢西恩则咬着手指甲，陷⼊了沉思。连亚瑟也为因提到这个名字而显出了遗憾的神情。“不好意思，但詹姆士-阿凯尔是谁？”乔纳森道问。
“这个问题问得好，”门口响起了个一愉快的音声“你应该去当记者。”
个一男孩懒散地倚在门框上，双手揷在口袋里。他的袖子⾼⾼卷起，了为尽可能地展示強壮的⾝体，他松开了几颗衬衫纽扣。尽管年纪跟乔纳森差不多，但他是还显得有点儿傲慢，且而语气中带着不屑。
“哈里-⽪尔斯，我跟你说过一百万次了，进来之前要敲门。”卢西恩严厉说地“在现 是不时候。”
“对不起，老板。但拜托——他肯定是黑暗之地唯一个一不道知詹姆士-阿凯尔的人。们我可以让他上今天晚报的‘信不信由你！’栏目！”
“我是不在这里长大的。”乔纳森冷冷地还击道。
“那好，就让我给你普及下知识吧。”还没等有人阻止，哈里就拖了把椅子过来“詹姆士-阿凯尔是黑暗之地有史以来最著名的谋杀案受害者（你要相信，这个头衔是经过公平竞争得来的）。十二年前，他横尸在该隐俱乐部的屋顶上——然虽他死掉了，但却不么怎漂亮。据说那是不什么一般的尸体，而是托马斯-开膛手的儿子，杰克-开膛手的孙子，黑暗之地现的有统治者（不过那老小子还能掌权多久就又是一说了…）。”
“哈里！”亚瑟警告道。
“对了。抱歉，老板。无论如何，托马斯都愤怒到发狂了，了为寻找对此事负责的人，他把那地方掀了个底朝天，但始终有没找到凶手。直到今天，都没人道知谁敢杀害开膛手家族的人，有还——更重要是的——出于什么原因。这是只桩偶然的谋杀案吗？或者是有人抢在家族⾎承之前，设法查明了詹姆士是开膛手家族的一员？”
“家族⾎承？那又是什么？”
哈里难以置信地大笑来起：“又是个一敏锐的问题。这件该死的事还不够显而易见吗？有什么是你道知的？”
“够了，⽪尔斯，”卢西恩打断了他“你这一整天的光临真是让们我太荣幸了。别他妈的再偷听了！”
男孩嘲讽地鞠了个躬，退了出去。
“真对不起，”卢西恩満怀歉意说地“我早就该解雇那个小鬼的。问题是，他具备当一名出⾊的记者的潜质。在这地方，们我不能太挑剔了。员工每天都在减少。”他着看卡內基“但你明⽩们我为什么对这个案子么这关注。它许也什么都是不，但哪怕和詹姆士谋杀案有一丁点儿联系，那就值得努力了。你得觉呢？”
“你道知我通常的价格吗？”
卢西恩微微一笑：“你早就名声在外了。我做梦也没想过少付酬劳给你。”
卡內基用爪子剔了剔牙，把什么东西吐到了地上：“那就成
了。闲扯的够多了。走吧，小子，们我得去查查这家伙是谁。”“们我究竟该么怎做？”乔纳森挑衅地问。和卡內基的争吵，以及哈里对他的冒犯，让他感觉到己自跟这个世界格格不⼊。
狼人没理睬他的语气，对房间里的所有人说：“嗯，们我可能还不道知他是谁，但们我 道知他去过哪里。对吧？”
乔纳森耸了耸肩膀，卢西恩和亚瑟则充満了期待。
卡內基摇了头摇：“我不道知。记者们！们你再说一遍，在他⾝上找到了什么东西？”
“呃…钥匙，硬币和…哦，我明⽩了。”
亚瑟掏出个一薄薄的⽩⾊火柴盒。盒子正面，印着黑⾊的“夜午”字样。
“那么，们我就从那里始开，对不对？”
《秘闻》的首席记者沉思着看了看狼人：“我想我应该跟着你。万一你偶然发现了什么独家新闻，我应该也在场。”
卡內基耸耸肩：“反正是你出钱。要只别挡我的路就行了。那就走吧。”
们他往通向主办公室的楼梯走去，下到一半时，乔纳森冒出了个想法。他拉了拉亚瑟的袖子：“离开之前，你能带我看看妈妈工作的地方吗？”
记者同情地点了点头：“当然可以，跟我来。”
他带着乔纳森走到办公室里僻静的地方，那里放着一张没人碰过的办公桌。如果窗户没被木板封上，就能看到远处的街道和格兰德的背面。然虽椅子是空的，但是还有人在旁边点了一支蜡烛，墨⽔台和揷満了自来⽔笔的笔筒都浴沐在柔和的烛光里。办公桌上放着一本厚厚的账簿，乔纳森看到优雅的笔迹像嘲⽔般在翻开的纸页上流淌。
“们我让的她东西保持着原样，”亚瑟解释说“让别人在这里工作始终不太对劲。我道知，都去过十二年了，但我是还希望她有一天能够回来。”
乔纳森坐在椅子上，用微微颤抖的手翻动着那本厚厚的账簿。迄今为止，他和妈妈之间的唯一纽带就是那张独一无二的照片。但她曾经坐在这把椅子上，在这本账簿上写过东西。他打开办公桌的个一菗屉，看到里面堆満了笔记，他的心剧烈地跃动来起，他有太多东西要读，有太多东西要学了。
“走吧，小子，”卡內基没那么耝鲁了“晚些时候，你可以回来看看的她东西。们我先去看看能找到点儿什么吧。”
他把只一大手放在乔纳森的肩膀上，两个人转过⾝离开了，亚瑟踏着重重的脚步跟了上去。办公室的另一边，哈里-⽪尔斯着看 们他离开，眼睛在烛光里闪闪发亮。 HｕtUｘS.cOM