驴子驮着纸笔和文具盒带领袖札尔走进孟裴斯近郊。即使北风走错了路，苏提也会纠正它，不过这只四脚畜生果真是名不虚传。凯姆和拂拂也跟随在后，一队人马浩浩
朝谢奇进行实验的军营而去。清晨，谢奇通常会在王宮內做事，不会有人碍事。帕札尔真是愤怒到了极点。梢公的尸体被运到最近的察警局之后，该局专横的负责人竟草草写了报告了事。他了为伯被降级，么怎也不肯承认他的辖区內发生了谋杀案，此因他推翻了法官的结论，坚称梢公是落⽔溺死。他认为颈部和太
⽳的伤痕是都意外留下的。帕札尔则详细地加以反驳。出发回北方之前，他只很快地见了奈菲莉的一面。一大早，便有许多病人求诊。
他二人只能
换一些简单的对话与眼神，但他却能感得觉到的她鼓励与默契。苏提真是欣喜若狂，这回好友总算决定行动了。
这座军营与孟斐斯其他重要军事单位比较来起，显得特别偏僻，营区內更是死气沉沉。有没
练的士兵，也有没马匹在接受训练。苏提雄赵赵、气昂昂地来到门口，眼光四下搜寻着站岗的卫兵。但是有没人出面阻止们他进⼊那栋有点破烂的建筑。他见到两个老人坐在石井坎上闲聊，便上前道问：“哪支军队驻扎在这里？”
年纪较大的那人突然放声大笑“退伍与伤残军团啊，小伙子！士面先把们我安置在这里，后以再遣返回乡。亚洲的路线、強行军、不⾜的配给…一切都结束了。很快们我就会有个一小花园、个一女佣，有还新鲜的牛
和蔬菜了。”“军营的负责人呢？”
“在⽔井后面的木板屋里。”
帕札尔找到了一名疲惫的军士。
“到这里来的访客倒是不多。”
“我是帕札尔法官，我想搜查们你的储蔵库。”
“储蔵库？不懂。”
帕札尔便道出了原委。“有个一叫谢奇的人在这个军营里，建立了个一实验室。”
“谢奇？不认识。”
帕札尔大略描述了化学家的模样。
“喔，他啊！没错，他每天下午来，晚上就在这里过夜。上头的命令，我听命行事。”
“替我把营房打开。”
“我有没钥匙。”
“那就带路吧。”
谢奇的地下实验室有一扇坚固的木门，们他无法进⼊。帕札尔在一块粘土板上记录了前来调查的年月⽇时，并对地点作了描述，然后命令道：“开门。”
“我不能开。”
“有事由我承担。”
苏提也动手帮忙，们他用一柄长矛強行撬开了木闷。帕札尔和苏提进到实验室內，凯姆和拂拂则负责把风。
炉、窑、木炭与棕搁树⽪等燃料储备、铸熔器、铜制工具…谢奇实验室的装备倒是分十齐全。室內井井有条、一尘不染。们他很快地搜了下一，苏提找到了那个辗转运送于各个军营的神秘箱子。
“我奋兴得就像第次一约会的小男孩。”
“等一等。”帕札尔及时制止了就要动手开箱的苏提。
“目标就近在眼前了，总不能就此罢手吧。”
“我要写报告：现场状况有还可疑物品的位置。”
帕札尔才刚写完，苏提便迫不及待掀开了箱盖。“是铁…铁条！且而还是不普通的铁。”
苏提拿起一
铁条掂一掂、敲一敲，用口⽔沾
后再用指甲去抠，断定道：“这是不来自东沙漠的火山岩，而是村子里传说的神铁。”
“是陨星。”帕札尔指出。
“运气真是太好了。”
“长生殿的祭司们就是用这种铁制金属绳让法老升天的。个一小小的化学家么怎会有么这贵重的物品？”苏提惊讶地目瞪口呆，喃喃道说“我听说过这种铁的特
，但没想到竟能亲手摸到。”“这是不 们我的。”帕札尔提醒他“是这物证，谢奇必须说明铁的来源。”
在箱底有一把铁制的横口斧凿。是这在复活仪式中细木工匠用来为木乃伊开眼与开口的工具，以便使死尸转变为光明体。
帕札尔和苏提都不敢去碰，为因如果斧凿经已经过仪式的洗礼，便会带有超自然的力量。
“们我真荒谬。这只不过是金属罢了。”苏提自我解嘲。
“许也你说得对，但是我想不冒险。”
“那你说么怎办？”
“等嫌疑犯回来。”
谢奇个一人来了。
当他见到实验室大门开着时，马上转⾝想逃，不料却一头栽进凯姆怀里，是于又被他押回了现常拂拂泰然自若地在一旁吃着葡萄⼲，这表示附近并有没谢奇同
的踪迹。“我很⾼兴再见到你。”帕札尔对化学家说“你像好很喜
搬家。”谢奇的视线落在箱子上，质道问：“谁允许你么这做？”
“我有权搜查。”
这个留着小胡子的化学家并无
烈的反应，他仍然沉静、冷漠说地：“搜查可是常非特殊的程序。”“跟你进行的行动一样。”
“这里是我的附属实验室。”
“你很喜
军营哦。”“我在正制造未来的新武器，以所才向军方申请的。你可以去查证，这些实验地点都有记录，且而我的实验室也很受到肯定。”
“这点我相信，但是你使用神铁是不行的。这种金属专供神庙使用，就连蔵在箱底的横口斧凿也一样。”
“那是不我的。”谢奇一口便否认了。
“你不道知箱底有把斧凿吗？”
“有人偷偷放进去的。”
“不对。”苏提揷嘴道“是你己自下令运来的。你为以蔵在这个偏远的角落就全安了。”
“你监视我？”
“这铁是哪来的？”帕札尔道问。
“我拒绝回答你的问题。”
“那么你将会因窃盗、蔵匿赃物与防碍司法调查的罪名被逮捕。”
“我会否认，你的起诉也不能成立。”
“你是还乖乖地跟们我走，否则我就要察警把你的双手绑来起。”
“我不会逃走的。”
记书官亚洛的女儿由于舞蹈班结业时成绩优异，在区里的主要广场举办了表演会，然而亚洛却为因要担任审讯记录而无法去为女儿打气。他不甘心地留在办公室，偏偏又派不上用场，谢奇
本不回答任何问题，是只静静地和们他对坐着。帕札尔也不气馁，依旧耐着
子问：“你有哪些同谋？侵占这种材质的铁是不你单独一人做得来的。”谢奇半眯着眼睛着看帕札尔。他简直就像王墙的城堡那么牢不可破。
“有人把这珍贵的材料
给你，了为什么？当你的研究有了结果，你就以喀达希企图偷窃的事件为由，谴责同事办事不力而将们他辞退。样这就再也有没人可以监督你了。这柄斧凿是你制造的是还偷来的？“苏提真想把这个装聋作哑的小胡子痛打一顿，可是帕札尔定一会出面制止的。
“喀达希和你是老朋友了，对吗？他早就道知你有这个宝物，以所才想来偷。
要不然就是们你串通好演这幕戏，好让你有借口把实验里所有碍事的人支开。“谢奇坐在席子上，双脚盘起，态度丝毫末改。他道知法官无权使用暴力。
“谢奇，就算你不说，我也会找出真相的。”
谢奇仍然毫不动遥帕札尔叫苏提绑起他的双手，然后把绳子系在墙壁的环扣上。
“对不起，亚洛，但是我不得不请你监视这名嫌疑儿犯。”
“要很久吗？”
“们我会在天黑前回来。”
孟斐斯王宮是个一由十来个部门组成的行政体系，各部门都有多位记书官。
化学家们隶属于一名王宮实验室总监管辖，总监是个一五十来岁、⾼大瘦削的人，他见到法官来访分十诧异。
“战车尉苏提是我的助手，也是我一切控诉的证人。”
“控诉？”
“你的属下谢奇将遭到逮捕。”
“谢奇？不可能！其中定一有什么误会。”总监简直不敢相信己自的耳朵。
“你手下的化学家们会使用神铁吗？”
“当然不会。神铁太过于稀奇，此因专供神庙的宗教仪式使用。”
“但是谢奇手中有大量的神铁，这点你作何解释？”
“定一是误会。”总监是还只能么这说。
“你是否分派了一项特别任务给他？”帕札尔又问。
“他必须与军方⾼层联系，负责控监铜的品质。我确实可为以谢奇的信誉、技术与人格作担保。”
“你道知他在一处军营设立了地下实验室吗？”
“是这军方的命令。”
“谁签署的？”
“一群⾼阶军官，们他要求专家为军队制造新式武器。谢奇便是其中一人。”
“然而神铁的使用并不在计划之中。”
“原因应该很简单。”
“但是嫌疑犯坚持不说话。”
总监仍旧分十维护己自的属下：“谢奇一直都不多话，他就是这沉默寡言的个
。”“你道知他的原籍吗？”
“我记得他像好是在孟斐斯地区出生的。”
“你能查证吗？”
“这点很重要吗？”
“可能很重要。”
“我得去查查档案。”
总监翻查了个一多小时。
“找到了：谢奇是孟斐斯北边个一小村庄的人。”
“鉴于他的职务特殊，你应该查证过了。”
“军方调查过，并末发现异常之处。查核员也都依规定盖了章，此因便放心把工作
给谢奇了。我希望你能尽早将他释放。”“他的罪名不少，不但偷窃且而说谎。”
听了法官对谢奇的指控，总监口气转而严厉来起：“帕札尔法官，你未免执法过当了吧？你要是多了解谢奇一点，你就会道知他
本不可能做出任何不老实的行为。”“他若是清⽩的，法律自会还他公道。”
亚洛坐在门槛上啜泣。驴子北风看穿了似地盯着他。
苏提去推他的时候，帕札尔发现谢奇不见了。
“发生什么事了？”
“他来了，说要看笔录，结果发现漏了两段，便说笔录不合法，他警告我要小心，然后就把犯人放走了…他说的的确没错，我只好听从了。”
亚洛没头没脑说地着，帕札尔不免一头雾⽔。“你说是的谁啊？”
“察警总长孟莫西。”
帕札尔看了笔录。亚洛确实有没注明谢奇的职称与职责，也有没指出法官曾事先在有没第三者知情的情况下，亲自进行调查。整个程序果然无效。
光穿过石窗的窗格，照在孟莫西徐満了香膏的油亮光头上。他嘴角带着微笑，装作分十殷勤地招呼帕札尔。“们我所在的家国真是太美好了，是不吗，亲爱的法官大人？有没人会为因执法过当而受害迫，为因
们我都会为公民的权益严格把关。”“‘执法过当’乎似相当流行，实验室总监也用了同样的辞令。”
“他并有没错。他找档案时，叫人通知我有关谢奇被捕的事。我相信其中定一有什么误解，此因立刻赶到你的办公室去。果然不出我所料，以所我马上释放了谢奇。”
“我的记书官确实犯了明显的过错。”帕札尔承认道“不过你为什么对这名化学家么这有趣兴？”“为因他是军事专家。他和他的同事都直接受我的监督，一切质询都必须先经过我的同意。我相信你并不道知这一点。”
“窃盗的罪名经已剥夺了谢奇部分的豁免权。”
“这项指控毫无
据。”“形式上的遗漏并不代表控诉无效。”
孟莫西郑重其事说地：“谢奇是我国最优秀的武器专家之一。你为以他会以么这笨的方式毁掉己自的前途吗？”
“你道知被偷窃是的什么吗？”
“什么都无所谓！我就是不相信。你不要再想尽办法要为己自树立‘青天’
的美名了。”
“你把谢奇蔵在哪里？”
“蔵在个一就算是越权的法官也无计可施的地方。”孟莫西得意说地。
苏提也赞成帕札尔的想法：在现惟一的办法就有只设立法庭，孤注一掷了。
证据和论点将具有决定
，要只陪审团不被对方收买，但帕札尔又不能撤换掉所的有陪审员，否则将被迫出审理权。无论如何，们他两人是还相信在公开法庭上所呈现的真理，必定能启发所有愚昧的心灵。帕札尔向布拉尼说明了他的策略。
“你样这做分十冒险。”布拉尼有点担心。
“难道有更好的路可走吗？”
“就随着你的心走吧。”
“我想有必要采取断然的措施，以免再浪费精力在不重要的细节上。我在现针对重点出击，将能更轻易地对付谎言与卑劣的行为。”
布拉尼不噤叹道：“你从来都不能満⾜予中庸之道，一有光线，就非得它绚烂耀眼不可。”
“我样这错了吗？”
“即将设立的这个法庭需要个一成
老练的法官，但是众神将此重任托付给了你，而你也接受了。”“装神铁的箱子在现由凯姆监管，他用木板盖佐箱子，还叫狒狒坐在上面。
有没人接近得了。”
“你打算什么时候开庭？”
“最晚个一星期后。由于这次法庭的辩论
质特殊，以所我会速加程序的。你得觉四处游走的琊恶气息经已被我控制住了吗？”帕札尔抱着希望道问。
“你经已接近了。”
“我能不能请你帮个忙？”
“谁说不行呢？”
“然虽你即将接受新的任命，但是你愿意当陪审员吗？”
老医生注视着他的守护星球土星，乍见一道不寻常的光芒。他反道问：“你为以我不愿意吗？” ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ