暗影呑噬者（埃及人对“杀手”说的法）在黑夜中前进，灵活如猫。他无声无息绕过障碍，沿墙边而行，在黑暗中几乎看不见他的⾝影。
孟斐斯贫民区的居民都睡了，们他的门前不像那些豪宅一样有门房与守卫。
神秘杀手戴着一副下巴有活动关节的木雕豺狼面具（在宗教庆典上扮演神祗的祭司所戴的一种面具），潜进斯芬克斯卫士长
子的住处。他从来只听令行事，心中早就有没任何感觉了。这个一⼊夜便神力大增的鹰人（这也是埃及人说的法，相当于们我所说的“狼人”），从黑暗中蹿出。睡梦的中老妇人突然惊醒，被眼前的可怕景象吓呆了。她出发一声凄厉的惨叫后，便断气倒地。杀手
本无须动用武器，也不需要掩饰罪行。这个多嘴的女人再也开不了口了。亚舍将军重重推了士兵一把，士兵便跌进了营区里満是灰尘的中庭。“像你这种萎靡的人不值得提拔。”
此时，有个一弓箭手出列说：“报告将军，他并有没犯错。”
“你太多话了，在现马上离开
练常罚你噤闭十五天，然后调往南部城堡长期防守，样这你才会懂得什么叫纪律。”将军命令整个小队队员背着弓箭、箭袋、盾牌与粮食袋跑步一小时。为因到了乡下，还会遇到更艰难的状况。一有士兵累得停下来，他便上前扯住部下的头发，
他继续跑。若是有人敢再犯，就罚他关噤闭。
亚舍的经验丰富，他道知唯有冷酷的训练才能获得胜利。每当战士多吃一点苦、行动多一分
练，们他就多了一分存活的机会。出征亚洲战功彪炳的亚舍，被任命为掌马官与新兵主任，并负责孟斐斯主要营区的训练工作。他欣喜万分地为现任职务作后最
次一的牺牲，为因前一天他经已正式获得新职任命，从此便可脫离这项苦差事了。他将成为法老出使外国的使者，为驻扎前线的精英队部传达皇令，并将⾝兼法老右侧的持扇者，成为朝中重要的员官。亚舍⾝材矮小，长相并不讨人喜
。他理了个小平头，
膛宽阔，腿短而耝壮，自肩膀到肚脐有一道疤痕划过，这一刀当时几乎要了他的命，但他
出一阵狂笑后，便⾚手空拳将偷袭他的人活活扼死了。他的脸上像是被侵蚀过的岩层，刻划着一条一条深深的皱纹。在这个他最喜爱的营区中，度过他军旅生涯的后最 个一上午之后，亚舍一心想着为他举办的
庆宴会。当他往淋浴间走去时，有一名联络官必恭必敬地向他报告：“对不起，将军。有个一法官想见你。”“是谁？”
“没见过。”
“打发他走吧。”
“他说事情很紧急。”
“原因呢？”
“机密，只能对你说。”
“带他到这里来。”
帕札尔被带到了中庭，只见将军双手后背，一副神气傲然的模样。他的左手边有一些新兵在正作肌⾁锻练，右手边则正进行
箭演练。“你叫什么名字？”
“帕札尔。”
“我一向讨厌法官。”
“你对们他有什么不満呢？”
“们他到处管闲事。”
帕札尔不置可否便切人正题“我在调查一宗人口失踪案。”
“这跟我指挥的军团无关。”
“斯芬克斯的荣誉卫兵也无关吗？”将军自豪地道说：“军队就是军队，即使役退军人的安排也一样。担任斯芬克斯守卫的役退军人向来坚守岗位，毫不动遥”“
据子说的法，前卫士长可能经已死了，可是上级却要我批准他的职务调动。”“那就批准吧！上级的命令是不容否定的。”
“这件案子却不然。”
帕札尔的坚持
怒了将军，他咆哮道：“你太年轻，缺乏经验。退下吧。”“我无须听命于你，将军。我要道知有关卫士长的事实真相。任命他的人的确是你吧？”
“注意你的分寸，小法官，从来有没人敢样这搔扰亚舍将军！”
“你的地位并不在法律之上。”
“你恐怕还不道知我的能耐。你再放肆，我用小指头就能把你碎尸万段。”
亚舍转⾝就走，将帕札尔独自留在中庭。帕札尔对他的反应感到吃惊：如果是不作贼心虚，他何必么这
动呢？帕札尔走到营区大门时，被罚关噤闭的弓箭手叫住了他“帕札尔法官…”“有什么事？”“我许也能帮你，你想道知什么？”
有人主动要提供线索，帕札尔自然求之不得。“关于斯芬克斯前卫士长的事。”
“他的服役资料存放在营区的档案室里，跟我来。”
“你为什么要么这做？”
“如果你发现亚舍的具体罪证，你会起诉他吗？”
“当然会了。”
“那就好，来吧。档案管理员跟我很
，他也很讨厌将军。”到了档案室，弓箭手和管理员密谈了会一儿后，管理员说：“你要调阅营区的档案，必须有首相办公室的许可公文。在现我要离开十五分钟，到餐厅用餐。
如果我回来时，们你还在的话，我就不得不叫警卫了。”
们他花了五分钟弄清楚存档方式，又花了三分钟找到们他要的案卷，接下来们他读了文件內容、用心记下、放回原位，然后赶在时间到之前离开了档案室。
那名卫士长是个典型的模范军人，一生的军旅生涯可说是毫无理疵。文件未了有一项资料令帕札尔分十感趣兴：这名役退军人手下有四个人，两名年纪较大的守在斯芬克斯的两侧，另外两名则守在通往齐夫林金字塔大斜坡部的围墙外侧。既然道知这几个人的姓名、询问们他之后或许便能够开解这个谜团了。
凯姆
动地冲进帕札尔的办公室“她死了。”“谁死了？”帕札尔被他弄得有点糊涂。
“卫士长的遗愿。今天早上我到那一区巡视，杀手突然发现有点不对劲。那间房子的大门半关着，我推门进去，一眼便见看尸体了。”有打斗的痕迹吗？““完全有没。她是为因年纪大，加上忧伤过度而死的。”
帕札尔要记书官确定下一，军方是否会为她办丧事，如果不然，他愿意己自出一点丧葬费。然虽他不需要为老妇的死负责，但是她后最的这几天不也受到他打扰甚多吗？“你这边有进展吗？”凯姆道问。
“但愿有，是只亚舍将军没帮一点忙。我这里有卫士长手下四名军人的名字，你去查查们他的住址。”
凯姆正要离开，记书官亚洛刚好进门。“总有一天我会被我太太磨折死。昨天她又没煮晚饭了。”
他一面赌气一面抱怨，突然，他想到一件事“对了，我差点忘了，我经已查过那些想到军械库工作的工匠了。有只 个一有嫌疑。”
“他犯过罪？”“他曾经参与护⾝符的非法
易。”“有些什么经历？”亚洛听法官么这一问，露出了得意的神⾊“这个你定一有趣兴听。他是个临时的细木工匠，也曾经当过喀达希的农田总管。”
好不容易进到了喀达希诊所的候诊室，帕札尔在个一⾝材矮小的人男⾝边坐了下来。
那个人黑发和黑胡须是都经过细心剪理的，一张表情生硬的长脸上布満了了痣，看来起
沉可憎。法官向他打了个招呼“很难熬哦？”对方点点头。帕札尔又问：“你很痛吗？”对方是只用手一挥，搪塞了去过。帕札尔向他坦承道：“是这我第次一牙痛。
你前以找过牙医吗？“这时候，喀达希出现了。“帕札尔法官，你也牙痛吗？”
“是呀！”
“你认识谢奇吗？”他看了矮小的男子一眼。
“我还有没这个荣幸。”
喀达希是于介绍道：“谢奇是宮里最杰出的科学家之一，在化学方面，有没人是他的敌手。以所我向池订购了一些药膏和补牙用的填充物质，今天他刚好要介绍给我一样新产品。你耐心等下一，我马上就好。”
喀达希平常然虽不善言词，这回却表现得异常殷勤，像好接待多年好友一般。
但如果那个名叫谢奇的是还如此沉默寡言，们他俩的谈话恐怕就不会太长了。果然，十几分钟后，牙医就来叫帕札尔进去了。
“坐到折叠椅上去，⾝子往后躺。”
“那个化学家像好不爱说话。”
“他的个
有点封闭，不过为人很正直，值得信赖。你么怎了？”“嘴巴里到处都痛。”
“嘴巴张开，我看看。”
喀达希利用一面镜子和光线的反
，检查帕札尔的牙齿并道问：“你前以看过牙医吗？”“前以在村子里的时候，看过次一。是个一巡回看诊的牙医。”
“你有点蛀牙，我用笃薅香脂（⻩连木的一种，所产树脂可用于医药与宗教物品上）、努比亚土、蜂藌、石磨碎片、绿眼药和少许铜的混合剂帮你补来起，如果松动的话，可以用金线把这颗牙和旁边的臼齿连来起…我看，有没必要。
你的牙齿很健康也很稳固。
不过，牙龈要注意下一。我给你一瓶含有药西瓜、树胶、茵香和分割开的无花果的漱口⽔，你先把药⽔在外面放一晚，让它昅收露⽔。你还要用樟属植物、蜂藌、树胶和油制成的药膏涂抹牙龈。平常记得多嚼芹菜，这种蔬菜不只营养、开胃，更能強健牙齿。好了，说正经的，你的状况还有没严重到要看医生。为什么你特地菗空来见我？“帕札尔站起⾝来，很⾼兴不需要动用那些个恐怖的仪器。
他说：“为因你的总管。”
“我经已把那个无能的人辞退了。”
“我说是的前一任。”
喀达希边洗着手边说：“我不记得了。”
“你仔细想想。”
“的真不记得了。”
“你收集护⾝符（塑成神抵、圣十字架或心形的小雕像，通常以陶土制成，埃及人总爱随⾝携带以避祸端）吗？”
然虽很用心地洗了，但是牙医的双手是还红红的。
“我手边是有几个，跟其他人一样，可是我从来不重视这玩意儿。”
“丽美的护⾝符价值不菲的。”帕札尔口气中带点试探。
“大概吧…”
“你前以的总管对护⾝符就很有趣兴，他至甚还偷窃过。以所我才担心，不道知你是否也是受害者？”
喀达希乎似 有没听出帕札尔话中有话，反倒气愤地表示：“在现小偷越来越多了，全都为因盂裴斯的外国人越来越多。这里很快就不再是埃及城市了。罪魁祸首就是那个一心想着要正直廉洁的首相巴吉。法老那么信任他，以所 有没人能批评他，你当然更不可能了，谁叫他是你的顶头上司呢？不过，幸好你阶级太低，也就不必担心碰见他了。”
“他很可怕吗？”
“很难应付。凡是忘了他的存在的法官，全都被免职了，不过们他也都犯了错。
首相拿正义当借口，拒绝将外国人驱离出境，这个家国迟早会被他拖垮。你逮捕我前以的总管了吗？““他本来想进军械库工作，但一项例行的验证程序使他的去过曝了光。很悲惨，的真。他拿了偷来的护⾝符到一间工厂去卖，结果被举发，你挑选的接班人便将他辞退了。”
“他是了为谁去偷的？”
“不道知。如果我有时间，我会去查，可是我手边有没线索，又有那么多事情要做！
要紧是的你是不失主之一，那就好了。谢谢你帮我看牙齿，喀达希。“察警总长在他的住处召集了几个主要部属，这次的会议将不做任何正式记录。
孟莫西仔细研究们他对帕札尔法官的报告后大发雷霆：“有没不为人知的恶行、有没不良嗜好、有没 妇情、有没人际关系…们你说是的神啊？调查的结果一点用都有没。”
“有个一名叫布拉尼的人，是他的精神支柱，就住在孟斐斯。帕札尔常常到他家去。”其中一人道说。
“他是个退休的老医生，有没威胁
也有没权势。”另一人补充说。但有一名察警反驳道：“他在宮里头有眼线。”
“眼线早就没了。”孟莫西不屑说地“任何人都会有把柄，帕札尔也一样！”
“他对己自的事业很执着，且而在戴尼斯和喀达希等人面前也不退缩。”又有另个一 察警肯定说地。
孟莫西是还不相信，是于骂道：“个一公正廉明又勇敢的法官，谁会相信这种鬼话？们你认真一点，多找点比较可靠的资料回报。”
散会后，孟莫西走到他平常钓鱼的⽔池边，沉思了来起。他的确得觉不踏实，这次的情况如此难以捉摸，一切相关因素又那么不确定，他真伯个一不小心，多年经营的声誉就要毁于一旦。
这个帕札尔究竟是为因生
纯朴而一时
失在孟斐斯这座大宮里，是还他天生格不凡，不管有什么危险与敌人的阻挡，他都要坚定地走下去？无论如何，他都注定要失败的。但是有还第三种可能很让人担忧。这个小法官许也是某个人的密使，许也某个诡计多端的朝臣在正策划一项
谋，而帕札尔是只其的中一着棋。一想到竟然有人如此大胆想在太岁头上动土，孟莫西不噤
然大怒，他叫来总管，命他备妥马车。他得到沙漠猎猎野兔，杀几只惊慌的猎物，以纾解紧绷的神经。 ＨuＴuxＳ.ｃom