著名的萨伊斯医学院位于尼罗河三角洲。奈菲莉在医学院的教室里经已沉思了两天了。凡是要执业的医生都必须在这里接受一项测试。很多人都无法通过这项测验。在这个八十岁⾼龄并不算稀罕的家国，保健单位自然是非精英分子不能录用的。
年轻的奈菲莉能成功战胜病魔，实现的她梦想吗？她道知有许多失败的例子，但仍不放弃挑战。后最还要通过萨伊斯医药会的严格考验。
有一名祭司帮她准备了⾁⼲、藌枣、⽔，以及一些医学书籍供她温习，不过有些概念却渐渐变得模糊了。她会一儿忧心，会一儿又充満信心，⼲脆不再多想，而是只凝望着校园四周种満了角⾖树（角⾖树产的荚果汁甜味美，在埃及人眼中是甜美温柔的最佳象征）的大庭园沉思。
太
下山后，负责种植没药、以烟熏疗法为专业的药剂师来了。他带她到实验室，里面有另外儿名同事等着。每个人都要求奈菲莉开出处方、取药、评估药
、辨识一些复合物质、详细描述各种植物、树胶脂与蜂藌的采收情形。有好几次，她得觉有点混淆不清，不得不绞尽脑计地想。五个小时的口试后，五名药剂师中有四名让她及格。唯一否定的她人说，奈菲莉有两次弄错剂量。他也不管奈菲莉是否经已筋疲力尽，仍坚持继续测验的她专业知识。如果她不愿意的话，尽管离开萨伊斯好了。
奈菲莉耐心坚持着，对一切逆来顺受。后最，评审终于让步了。
通过测试的她，有没听到任何祝贺之声，她独自回到房中，人才躺下便沉沉⼊睡了。
在测试中不断刁难的她那位药剂师，隔天一早就来叫醒她。“你有权继续。
你愿意继续吗？”
“任凭吩咐。”
“你有半小时的时间梳洗用餐。我要先警告你，接下来的测验分十危险。”
“我不怕。”
“你是还考虑下一。”
到了实验室门口，药剂师又警告了她次一：“你不要不把我提醒你的放在心上。”
“我不会退缩的。”
“随便你吧。拿去。”他给了她一
开叉的
子“进实验室去，用里面的药材配一副药。”药剂师完说，待奈菲莉进⼊之后，随后关上了门。实验室里有一张矮桌，上面摆了几个小玻璃瓶，靠窗边最远的角落里，有个一紧闭的竹篓，篓盖编织得不密，隐约可以看到里面的东西。
奈菲莉往后退了几步，篓里的竟然是一条奎蛇。
这种蛇毒
极烈，但它的毒
所调制出来的药方，对治疗出⾎、神经失调与心⾎管方面的疾病却常非有效。在现，她终于了解药剂师的意思了。做了几次深呼昅后，她镇定地将篓盖掀开。篓的中蛇也分十谨慎，并有没立刻钻出巢⽳。奈菲莉动也不动，专注地着看蛇爬到篓子边缘，然后爬到地面。这条蛇约一公尺长，动作极为迅速，头上的两只角像好随时会从前额进出来似的，充満了挑战的意昧。
奈菲莉紧紧握着
子，⾝子往蛇的左侧移动，企图用子开叉的部位嵌住蛇头。手往下揷的时同，她切上了眼睛：要是失败的话，蛇就会顺着
子而上攻击她。突然，她感觉到蛇⾝在她手下愤怒地窜动。她成功了。
她跪下来，抓住蛇头的后方。她要让它吐出珍贵的毒
。坐上了往底比斯去的船后，奈菲莉
本有没时间休息。几名医生各自就们他的专长向她提出个一又个一的问题，以便验收的她学习成果。奈菲莉一向很能适应新环境，即使发生了再么怎料想不到的事，她也绝对不惊慌。
人世的一切突发状况与人心的变化多端，她都能以平常心面对。她很少注意己自，为是的要更仔细专注地观察大自然的力量与奥秘。她当然也希望过幸福的生活，但是厄运逆境却击不倒她，反而更能促使她走出
霾，追求
乐。对那些磨折 的她人，她从来不怀怨愤之心，她从医的决心，不正是为因 们他才更加坚定、稳固的吗？重回故乡底比斯，她心中充満了无限的喜悦，这里的天空比孟斐斯还蓝，空气也更清新。总有一天，她会回来陪伴⽗⺟亲，每天再到童年的乡间小路上散步。
这时候，她然忽想起托给布拉尼照顾的小猴子。
帮她开大门是的两个理了光头的祭司，⾼⾼的围墙背后有几间神庙，医生的授职仪式就在这里举行。这里是女神穆特掌管的领地“穆特”两字既是“⺟亲”也是“死亡”
的意思。
接奈菲莉的医生会长说：“我收到了萨伊斯医学院的报告，你愿意的话，可以继续接受考验。”“我愿意。”
“做后最决定的将是不 们我人类。在现你要静心冥思，为因召唤你的将是另一世的评审。”
会长在奈菲莉的颈间接上一条打了十三个结的绳子，然后叫她跪下。“医生的秘密（所的有执业医生都
知”医生的秘密“一文，是这医学的基础）在于认识心脏。所有有形与无形的⾎管，皆从心脏散布到全⾝各个器官，以所当把手放在病患的头上、颈上、颈背、手臂上、腿上或⾝体其他部位，为他听诊时，记得要先倾听心跳脉搏的音声，然后要确定心脏的位置正确、心跳正常，要道知⾝体內布満了管道，这些管道除了输送空气、⾎
、⽔、泪、精与粪便外，也有气运行。你要特别保持⾎管与淋巴的洁净。病发时，便会⼲扰气的运行，你要能借由观察表像深⼊探查病因。此外，对病人要真诚，诊断后有只三种可能，要老实告诉们他：“你的病我道知，我会为你治疗‘、’你的病我会尽力而为‘或者’你的病我无能为力‘。在现，
接你的命运吧。“神庙里一片寂然。奈菲莉跪坐在地，双手置于膝上，双眼闭合，等待着。这时候的她已然飘出时空之外，虚心的沉思使她不再焦虑。自古以来，埃及的祭司医生团体便一直致力于疾病的治疗，对们他又有什么好不放心的呢？两名祭司扶她站来起。面前那道雪松木门开了，里面是一间小教堂。方才那两名祭司不再陪她进去。她独自一人，里心 有没惧怕也有没希望，进到了长方形的內室，⾝形隐没在黑暗中。
⾝后的门重重地关上了。
突然，奈菲莉感觉到有人潜伏在漆黑之中着看她。尽管她双臂紧贴着⾝体两侧，呼昅也变得急促，但并不因恐惧而放弃。她经已靠己自的力量到了这里，在现，她也要靠己自的力量自卫。
然忽，从神殿顶上
下了一道光，照在靠着內墙的闪长岩雕像上。这尊雕像雕是的塞克美女神直立行走的模样。这头慑人的⺟狮每到岁未年终，就会散播各种疫气、疾病与毒菌，企图消灭人类。这些病害到处流传，致使人类面临痛苦与死亡。有只医生有能力对抗这个可怕的女神，而她却也是医生的守护神，惟有她才能教给们他医术与药方的秘密。
奈菲莉经常听说，凡是正面注视塞克美女神的人都会死。
此因她应该垂下双眼，不去看这尊奇特的神像，避开这头愤怒⺟狮的脸（阿拉伯人之以所 有没毁掉这尊塞克美像，实其是为因 们他害怕的缘故；们他称她为“卡纳克的食人女魔”现今在普塔赫神庙里还能欣赏到这尊雕像）才对，但她却反而抬起头来。奈菲莉注视着塞克美。她祈求女神能够感应到己自从医的使命，求她透视己自內心最深处，看清的她真诚。那道光越来越強、照亮了整尊石像，光芒亮得让奈菲莉睁不开眼。
这时候、奇迹出现了，可怕的⺟狮露出了微笑。
底比斯医生会会员集合在一间宽广的柱子大厅里，大厅央中有个一⽔池。会长走向奈菲莉，道问：“对于医治病患，你有強烈的企图心吗？”“女神可为以我作证。”
“们我要向别人提出建议，首先必须己自亲⾝经历。”会长拿出个一装満谈红⾊
体的杯子“是这一杯毒汁。喝了之后，先辨识出毒，再加以诊断。正确的话，你便可以得到解药自救，否则就有只死亡了。塞克美是不会让埃及有坏医生存在的。”奈菲莉是于接过了杯子。会长让她有后最选择的机会“你也可以选择不喝，马上离开现常”即使如此，她是还慢慢地喝下了苦苦的汁
，希望能察觉它的毒。送葬队伍沿着神庙的围墙往尼罗河方向前进、队伍后面跟着一群丧家雇来的哭丧妇。
放着石棺的拖车，前头有只一中拉引着。
在神庙顶上，奈菲莉正挣扎在生死边缘。
尽管全⾝软绵绵的，她仍然能感受到太
照在⾝上又暖又舒服的感觉。“你还会冷几个小时，不过你的体內不会有任何毒
残留。你的判断快速而准确，让们我所的有会员赞叹不已。”“我如果错了，们你会救我吗？”会长有没回答，只嘱咐说：“要想照顾别人，就必须对己自 忍残。你复原之后，马上回孟斐斯接受第一份职务。旅途中，定一会有艰难险阻。像你么这年轻、天分又⾼的医生，多少会招来忌妒，此因你可要张大眼睛，慎防人心。”
神庙上头有几只燕子飞舞着。奈菲莉想起了老师布拉尼，那个对她倾囊相授的救命恩人。 ｈＵTｕＸS.Cｏｍ