如果用“混
”一词来形容杨克到达医院时候所见到的场面，应该是最恰当不过的了。他和他的朋友们以最快的速度解了帐并开车前来，当然无暇顾及⾝上还残留的污物。病房外面，克莱莫夫妇大概早已从女儿失踪的震惊中回过神来，忙不迭地大吵大嚷。克莱莫太太把老公在休息室打盹当作罪行大加指责，她至甚说他“有心”把两个孩子相继从的她⾝边夺取；克莱莫先生原本展现出的理智和冷静很快也化作乌有，他声称己自并有没做错什么；劝架的人群中有一些年轻人，看来起像是梅丽尔的朋友，另外有还几名医护人员，脸孔上分明挂着焦急和无奈。
与以往迟钝的感觉不同，杨克一看到过道里有么这多的人（其中有一些是冷眼围观，并不时加上一两句评论），便立刻想到他是不最先接到通知的。是只，这种略带失望的情绪转瞬消失，他急迫要想 道知到底发生了什么事。
年轻官警在年轻女人面前所带的有 涩羞在这时候消失殆尽，他从所有知情人口中以最快的速度得到信息，而朋友们负责维持秩序。医护人员显然是都见过大世面的，却显然也从未经历过样这匪夷所思的事情，是于 个一个结结巴巴，手⾜无措了。倒是梅丽尔的主治医生阿尔伯特先生最先恢复了一位出⾊外科手术专家应的有镇静。他告诉杨克，梅丽尔三天前做过次一重要手术，在现 在正修养阶段，十天后有还必要再开刀。也就是说，以患者在现的⾝体状况而言，如果在这段时间里们他不能找到她或是她有没 己自回来，⿇烦就大了。这在杨克年轻的里心
起了不小的波澜，但他将随之而来的种种不祥念头努力从头脑里排开。所的有线索如下：
5月22⽇（也就是昨天），克莱莫先生推掉了周末的约会来陪伴己自的女儿，但是晚上十一点前必须离开（据他己自说有个一重要的商业晚会必须出息）。为因手术后的病人需要照顾，他给太太打了电话，要求她晚上陪
，她说会在十点到达。大约八点半左右，克莱莫削了个一苹果，梅丽尔吃完后又过了半小时，便服药先睡了。又过了会一儿，为因工作过于疲劳，他伏在女儿边睡着了。有一名护士（他声称从未见过她）叫醒了他，并带他来到护士室边上的休息间。他看了一眼手表，那是九点三十八分，接着告诉护士在十点半叫醒己自，然后靠在了沙发上。克莱莫先生的这种说法差不多是立刻招致护士长的非议，她坚信这所医院里决不可能出现冒牌的护士，而这一论断是在当天护士都还有没召集回医院的情况下就做出的，自然有没引起人们太多的注意。克莱莫先生否认了他有暗示什么的含义，始开继续讲述：大概十点半（看过表的），己自
然忽醒来，随后马上来到女儿的病房，发现里面空无一人。他当时认为，女儿定一是在⺟亲的陪伴下到院子里散步了。他坐在这里等了几分钟，却感觉不对头，梅丽尔那时候经已服药睡去了呀！是于，便下楼去找，途中碰见了
子和他的姐姐，们她也在找梅丽尔。但是女孩儿的失踪时间并不肯定就在九点三十八分至十点之间，为因克莱莫太太迟到了。迟到的原因是女儿的姑姑从洛杉机飞到纽约，同她起一探望，途中购买了一些礼品。正是这小小的耽搁，是们她二人十点二分十左右才到达医院（这又引起夫
之间一场不小的争执）。走进病房时，那里已是空无一人，是于
们她就做出了和克莱莫先生一致的推断，并在有没询问护士的情况下下楼找寻，一无所获之后返回四楼。听一位医护人员（这一点护士也作了证明）说，克莱莫在正休息室（实其那时候他经已下去了）。在发现屋里空无一人之后，们她便再次下楼，在花园里看到了己自的丈夫。克莱莫太太的叙述立刻引起了杨克的注意：要只稍加推断则不难发现，克莱莫太太在第次一寻找之后返回四楼的时间和克莱莫先生寻找女儿下楼的时间相重合，但们他却彼此有没看到。关于这个问题，
子说是搭乘电梯，而丈夫则看到电梯在正往下走以所使用了主楼楼梯。关于楼梯的问题，在来后成了问题的关键，只惜可最始开谁也有没太过留心。医生和护士提供的线索乎似全是关于医院制度的，但们他同样強调，在那天晚上并有没看到陌生的人穿着护士服，同样，们他在九点后以也再没注意到克莱莫姐小出在现楼道里面。
关于上面这些线索，任何人都不能得出个一简单的结论：梅丽尔。克莱莫是在九点三十八分至十点半之间消失的；如果再把范围缩小一点，除去克莱莫先生觉睡的时间和他太太上楼的时间，那差不多就是九点四十五分至十点二分十了，有只三十五分钟，么这短的时段里究竟发生了什么呢？
另个一显而易见的问题是：假设梅丽尔姐小是被人绑架了，那么为什么在经过了差不多一整天之后，克莱莫夫妇仍未收到绑匪要求赎金的恐吓信呢？又如果她是自愿离开的，那是出于什么原因呢？
一些关于癌症患者难于忍受病痛或是不愿意连累家人而杀自 说的法，起先是还潜蔵于人们的心中。但是从女孩儿枕头下面找出来的那把小刀就使得这一任何人都不愿轻易开口的想法轻易地昭然了。克莱莫太太失去了争吵的念头，复又恢复了最初的伤心，她坐在一边坠泣；她丈夫则站在一边的不停叹息。那些官警——杨克的朋友们小心翼翼地观察着们他（还包括梅丽尔的那些朋友），们他的脸上也分明显着悲哀，至甚都有没 个一人站出来，大声对那可怜女孩儿杀自之后的尸体在哪儿表示质疑。当然，们他 许也并不是都想到了这些，但各自怀揣着不同的想法，谁都不敢第个一打破沉寂。
“你会不会带我去你的故乡呢，佛罗里达？”
梅丽尔对杨克说的，已记不清具体⽇期的这句话，忽而跃⼊了他的脑海。这倒是不 为因他为己自没能实现的她这个愿望而悔然，他当然会在找到她后以兑现的。这句她对他说了好几遍的愿望，在杨克里心分明表示：她是不会愿意离开他的——她不会想到己自结束生命，也不会为因什么就样这不辞而别。想到这里，他不噤攥紧拳头，暗自发誓要保护好他的女孩儿…
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相信此时有没人会怀疑查看楼梯里控监录像的必要
。理由是简单且充分的：个一女孩儿在这里失踪了，先不论是死是活，她总归是不见了，那么，她是么怎从这大楼里消失的呢？又或者是什么人把她带了出去？但是就在护士长打电话给昨天值夜班的护士，叫们她赶回来的时候，杨克一行人却在这个小小的要求上受到了阻碍。院方拒绝对外人提供这“属于机密”的录像，们他的理由是，这属于医院己自的內部资料，并且是合法的。几位官警 有没本地的调查证，而杨克也并有没随⾝携带，至甚都有没表明己自的⾝份。即使们他有，也不能轻易为因这个非官方的行为给医院和警局惹上⿇烦。倒是名叫杰克逊的官警（他曾和杨克在学校里同一寝室）灵机一动“们你的不打算惹出⿇烦的话，”他狡猾地一笑“那最好是还拿给们我看，不然我的朋友们会拿着采访机把这里围个⽔怈不通。”
“你是记者？你有没权力么这做！”
“那么，就试试看吧。”杰克逊煞有介事地掏出机手，准备打电话。
这一招果然比大发脾气有用得多，主管人员口气缓和了许多。他深知那些无孔不⼊的家伙，能掀起多大的风浪来，加上主治医生和护士长从旁劝说，也便不再坚持了。
录像从九点半始开放。克莱莫先生有没说谎，大概几分钟之后，他从楼道走到大厅，直奔休息室。在门口停下来和在画面里只能看到腿的人（那显然是个护士）说了两句什么，就走进去了。之后，在十点半左右，克莱莫与他太太以及表姐也确实在画面里出出⼊⼊。为因用了快放，看来起
可笑的，是只这时候谁也笑不来起罢了。关于大楼以及楼梯的结构，在这里是有必要说明的。整幢建筑用各种⾼科技的设备填充来起，但却简简单单的有只三条楼梯。一层大厅央中的主楼体附带电梯，由此往上向东西两侧延伸至楼道。延走廊来到两端的尽头可以看到备用楼梯，但是有没电梯。关于这点，杨克曾询问过工作人员，得知东侧楼梯基本上是不开放的，有只到出现什么紧急状况的时候才使用；西面的楼梯了为便于疏通过密集的人流，在⽩天开放。到了晚上，流量下降自然也就关闭了，为因大多数人习惯乘坐电梯，这里的使用率原本就不⾼。杨克提及了楼道的具体开放时间，其答案是，每天晚上九点整关闭。负责是的当天的一位值班护士，也有可能是护士长，们她从值班室取出钥匙，用完后再放回去。当然，一楼大厅还备用一份钥匙。
除了一层大厅比较宽敞而安装了两套控监设备以外，其他楼层都有只一套，负责监视各层大厅和主楼道。医院所使用这种监视设备，由至少个一监视器（说⽩了就是们我电脑上的显示器）、个一“小眼睛”（监视仪）以及相关辅助硬件（如比
作键盘等等）构成。“小眼睛”通常被安装在屋顶，直径约莫四英寸多一点，外表涂有保护⾊，跟照明用的顶灯差不多。即便有人通过仔细观察发现了，也只能无可奈何，为因它是那么的“克尽职守”以所，们我有理由样这认为，每个走过主楼梯的人，都会在上面留下影像。尽管如此，在这段有没经过删节也有没任何中断的录像上面，杨克仍有没看到那
悉的⾝影；有没梅丽尔，有没人被人搀扶着走出医院（然虽这一点本⾝就叫人惊讶，但却是事实），有没谁拉着个一大得出奇的⽪箱经过，哪怕连个一戴着大帽子或留有夸张络腮胡子的人都有没。监视设备并是不电脑科技，可以随随便便的删加什么。现实就是么这简简单单并且绝对——就算经已接连看上了好几遍——却只能得出个一肯定的答案：梅丽尔是不从主楼道出去的。这里所的有人，除了管理员（他脸上颇有些得意洋洋），都显得失望。先前护士长带来的消息同样令人怈气，三名当天夜里负责楼道的护士都正值休息⽇，并且都联系不上。看来只能等到们她上班时候再说了。杨克当然是不轻言放弃的人，他请求护士长取来钥匙，打开了两侧的备用楼梯，并亲自查看了钥匙的近期使用记录。那上面不但有没丢失记录，至甚每次一使用都记明了出处，不但清晰且而无懈可击。杨克只得复印了一份，准备回去后再细细检查。之后，几名官警针对楼道的调查也是徒劳无功。梅丽尔就么这凭空消失了，除非她还蔵在这大楼里的某处。不过，有没搜查证，故而无法展开大规模的调查行动。既然克莱莫夫妇经已报了案，也只好等到明天再说了。
忙活到了深夜，人们的热情经已逐渐消退，便纷纷做着己自该做的事：劝慰伤心的克莱莫夫妇，收拾梅丽尔的东西等等。主治大夫阿尔伯特先生连同护士长哈
太太连同几名护士自然也有没理由再在这里逗留了，各自回到工作岗位或休息去了。有只杨克还久久站在西侧楼梯口，乎似在那里闻到了梅丽尔的气味。尽管，透过紧闭的金属门上面那镶嵌着的⽑玻璃，什么都看不到…×××××××
从医院出来，又一件意想不到的事情发生了：个一头戴大帽子以至于看不到脸的人然忽从车子后面转了出来，径直向着走在最外侧的杨克⾝边走来。
几位官警都还在兴致
地探讨着发生的案件，谁都有没留意那个人。杨克也若有所思，直到他猛然发现差不多要撞在那个人的⾝上时候，想躲开已然来不及了。那个人差不多和他撞了个満怀。杨克赶忙道歉“对不起”才只说了一半，低下的头却赫然见看
己自的钱包有一半经已跑到⾐服外面了。“贼！”他大喝一声，并伸手抓住了那人的左臂。就在一瞬间，杨克突然愣了下一，被那个人逃脫了。
杰克逊大喊着跑了一段是还没能追上，后最只能捡起路边的个一空瓶子扔去过。
“钱包没丢吧？”他回来的时候问“妈的，混蛋跑得还听快，下次叫我遇到…”
杨克却
本有没注意他在说什么，他握着钱包，茫然地呆里着…×××××××
躺在
上，杨克再次辗转反侧，是这和梅丽尔识后以很久都不曾的有了。他満脑子充満和她起一的种种，想着的她遭遇，她充満
笑、勇敢面对的精神以及那个还未能实现的愿望。妹妹的脸庞然忽跳了出来，当然，他也从不曾忘记她，忘记这世上曾经唯一真正爱过的人。此刻，她乎似也在鼓励他，驱散这事件背后笼罩着的一层层
雾，带回梅丽尔，然后像神灯对主人那样实现的她梦想。是啊，从遇见她之后不久，年轻的杨克里心也便渐渐产生了个一梦想…这万千思绪然忽停住了，杨克从
上坐来起。他穿鞋走到了沙发旁，从散落堆放着的外⾐兜里取出了钱包。他小心翼翼地打开它，发现钞票中间夹着一张小纸条。那上面歪歪扭扭地写着几个字：小心⾝边的人
杨克把纸条翻过来，后面⼲⼲净净，什么也有没。
“小心⾝边的人？”杨克低声重复着，他想来起一小时前以抓住的那只左臂，软绵绵、粘乎乎的… ｈＵTｕｘS.Cｏｍ