第三部1944。5。6～6。4
第十四章旧事重提
西格尔酒吧內的壁画描绘了好莱坞早期的景象，十几年前，当电影还处于默片阶段时，那是查理·卓别林、玛丽·匹克福德与道格拉斯·菲尔班克斯的天下。装有空调的休息室温暖舒服，它宽敞空旷，里面有供乐队演奏的音乐台与舞池；灯光柔和幽暗，但这并不表示你看不到你想看的东西。超现代的材料，福米加，贴在酒吧的前面，深红⾊的底纹，⽔平状的条纹。灯光从桃心花术做成的吧台后面照出来，只一只蓝⾊⽪面、铬合金骨架的⾼脚凳做成香槟酒杯的形状，我正坐在只一 样这的酒杯上，喝着朗姆酒。
我来得有点早——会面时间定在四点半，我乘火车三点钟在北阿梅德的新联合车站下了车，坐出租车去了罗斯福旅馆，登记住宿，洗漱，然后换上了我的迈阿密⽩⾊西装，打了一条黑⽩格子的领带，戴上一顶带黑⾊缎子的草帽。我悠闲地走过以西班牙殖民风格装饰的漂亮走廊，用不引人注意的目光寻找着站在瓶装棕榈叶下、坐在长⽑绒安乐椅与拥挤的沙发上的电影明星。我到好莱坞来过几次，我在伯尼玫瑰
尾酒会与迪尔派克
食店的朋友们一直希望我能把厌倦的目光投注在提塞城的乐娱活动上。笑料是那些小明星、表演会偶像与低薪代理商，们他聚在这里，那里，窃窃
谈着——有没椅子可坐，有没人愿意看来起
佛仿是在“等待”——偶尔用偷偷摸摸的眼光窥视我一眼，不道知我是何许人。我第次一见到这个人是在好莱坞的电影里，但绝大多数的旅行者对他那博盖式的小胡子、英俊的脸孔显然比对他的名字
悉得多，他就是保罗·门兹——穿着暗绿⾊单排扣运动式短外⾐，打褶裥的背心，淡⻩⾊敞领衬衫，一条浅绿⾊长
——正悠悠然地走进西格尔酒吧。他把只一手搭在我的肩膀上，向穿着黑⾊制服的酒吧侍者点了一杯结霜马提尼，然后向我说声“嗨”除了头发又多了一些灰⾊之外，门兹看来起 是还老样子：黑⾊的警觉的眼睛，
悉的骄傲自大的表情，突出的下颏。“婚姻生活么怎样？”我问。他站在我⾝边，有没坐在凳子上。
“第二次要好一点，”他说“你道知，我在现是⽗亲了。”
“不，我不道知，”我说，自从我后最 次一见到他，我就在反思⽗亲这一角⾊“祝贺你。”
“两个孩子是
易的条件，”他说，从传者手中接过结着霜花的马提尼，坐在我⾝边的⾼脚凳上“泰瑞是雷·米诺的遗孀，你道知，就是那个赛机飞行员。他的孩子，很好的孩子，坦尼特与小雷，在现是我的孩子…但是泰瑞与我有们我
己自的孩子——小保罗，八月份他就两岁了。”“希望你生意兴隆，么这多张嘴需要喂。”
他的一侧颊边浮起个一酒窝“战争图片很抢手，这个家国 许也 想不卷⼊战争中，但人们希望在电影里看到它；路克荷德的试飞与航空摄影工作也不错；租赁生意很红火，包括旧金山的业务——在金门海峡博览会上安置了两架⽔陆机飞，载着成千上万个像你一样呆头呆脑的中西部乡巴佬飞过博览会上空。哦，对了，维哥坠毁了，一场地面事故，我得到了险保金。”
“不再有藌月快车了？”
“哦，当然有，但它在现是一架路克荷德·奥瑞恩。你一直很忙吧？”
我耸耸肩“零售信用卡，调查离婚案，还不时接一些商业间谍案。”
“商业间谍？你去做，是还阻止别人去做？”
我向他微微一笑“对我的顾客来说，我是牧师，保罗，别指望我会背叛神圣的信任。”
“除非有钱你才会说…别看来起一副受伤的表情。”
“是这演戏，”我说“当你在好莱坞的时候…对于这次小小的商业会谈，你能告诉我些什么？”
他转动了下一手的中酒杯“们他告诉了你什么？”
“什么也有没，玛戈·狄卡瑞打电话来，问我是否能到这儿来听个一商业提议，她提供火车票、两天的食宿费，外加一百五十美元作为我的补助与额外开销。”
“这就是她告诉你的一切？”
“她还说她代表艾米莉·埃尔哈特基金会，是这否意味着她为普多学院工作？”
“不，普多学院设立了艾米莉·埃尔哈特研究基金会，但那有只在艾米莉活着时才能启用。”
“你认为她死了，保罗？”
他有没看我“许也。我想她可能坠落到海里了，努南错过了那座岛，她很疲倦，在海面很⾼的位置要想着陆，错误地判断了距离，落人了巨浪里，这里任何个一因素都⾜以要他俩的命。”
我有没告诉他我所道知的情况，我经已与山姆大叔签定了决议，对此事应该守口如瓶。实际上，
据我所签署的那份协议书的內容，一九三七年我本有没去过加利福尼亚。“但‘许也’并是不‘绝对’，是是不，保罗？”
他点了点头，凝视着手的中马提尼，乎似他想道知的答案就漂浮在酒杯里“她是一位杰出的女
，”他说“承认现实很困难。”“就这些？”
“我应该把赞美的话留给其他人，”他说“玛戈和们他很快就要来了。”
“这个，嗯，艾米莉·埃尔哈特基金会…同G·P有关吗？”
“当然有没！”门兹的笑容中有几分苦涩“同我也没关。”
“们你两个
本不会成为亲密的朋友，还用我进一步证明下一你俩的这种友谊恶劣到何种程度吗？”他喝了一口马提尼“艾米莉与我合作了几项生意，包括我的租赁业务，但们我签署了一份协议，如果一方死了，全部生意将捐赠给活着的另一方。吉度作为艾米莉·埃尔哈特房地产公司的遗嘱执行人，起诉我要想回一半的权益。”
我皱起了眉头“么怎又出来个一房地产公司？是不得在当事人失踪七年之后才能在法律上宣布死亡吗？”
门兹挑起一条眉⽑“如果你嫁给吉⽪·普图南就是不这个样子。我不道知他与他的律师援引是的哪一条法律，但艾米莉在一九三八年底或一九三九年初，就在法律上死亡了。吉⽪还一直欺辱艾米莉的妈妈与姐姐，让们她得不到一分钱。”
“他一直是个畜生。”
“他是个狂热的拜金主义者。那个房地产公司比你想象的要小，至少我是样这听人说的。们他在这次环球飞行中也投⼊了很多己自的钱，听说他不得不卖掉雷尔的房子。那本据说是由艾米莉‘写作’的书卖得不错，但还达不到热销。你道知他又结婚了，是是不？”
“不！”
我的反应让门兹感到惊讶，他耸耸肩，说：“这儿的报纸上有大量的报道。”
“但芝加哥有没。再婚…”
门兹点点头“大概是去年的这个时候，娶了一位相貌好看的黑眼睛女人，她刚同镇上的一位成功的律师离了婚，整⽇混在花园俱乐部的圈子里。我听说吉⽪是在次一他的‘艾米莉’讲演中勾搭上的她…在那些⽇子里，他赚了很多钱。”
“不久，他又回到发行业务中？”
“嗨，就在艾米莉失踪的几个月后，他始开了他的‘探险’旅行并带上了这位漂亮的女人作同伴…们他说他已与她同居了几个月，在们他从加拉帕戈斯群岛回来之后，她被他的威胁与坏脾气吓住了。”
“嘻，保罗，你变成了一位专栏作家。”
他笑了来起“嗨，我为以你会喜
听吉⽪的故事，为因你同我一样爱他。”“许也更爱一点儿。”我说。
“啊，”门兹说，在⾼脚凳上转了下一“们我的小分队来了…”
穿着⽩⾊的礼服，⽩⾊纽扣一直扣到紧束在
间的蓝⽩圆点带上方的漂亮的玛戈·狄卡瑞走进了西格尔酒吧，⾝后两侧跟随着两名⾐冠楚楚的绅士，每人是都一副商业经理的派头。玛戈——的她黑发更长了，如同闪闪发光的丝缎披散在⽩⾊的贝雷帽下——一眼看到了我，她那可爱的心形脸蛋儿，她那涂上口红的樱桃⾊嘴
，更用不说她那碧姬·格兰博式的娇好⾝材，都会引起许多小明星的炉嫉。她穿着⽩⾊⾼跟的轻便舞鞋，腿双修长笔直，胳膊上挎着只一漆⽪小包，另只一手拿着个一小公文包。“內森，见到你太好了。”她一边说一边走过来，音声轻快活泼“保罗，我很⾼兴体安排了这一切…內森，这就是艾莫·狄米提，制造商与发明家。”
的她口气乎似我应该道知这个名字，是于我说：“哦，久仰。”
狄米提⾝材⾼大強壮，穿一⾝黑⾊西装，翻领上镶着红⾊鹿⽪滚边，他的领带也是红⾊的，别一支镶钻的领带夹。他的整个打扮给人一种严峻与活泼、凝重与呆板的混合感觉。他的黑发梳向脑后，脸孔是长圆形的，鹰钩鼻子，优柔寡断的嘴
与双颊看来起都很文静，但那双蔵在镜片后面的眼睛却是坚定而警觉的。他的神情很坦率，很友好。“我听说过你很多事情，先生。”他说，音声清楚，语调有些偏⾼。
们我握了握手，他的握手很有力，却并不做作。
注意到玛戈的暗示，狄米提向另个一 人男做了个一手势介绍说：“这位是詹姆斯·福瑞斯特，华尔街前主人。”
“叫我吉姆。”福瑞斯特说，向前走了一步，向我伸出小手，他试图在握手时显示出他的力量。
与秋米提相比，他是个一相当矮小的人男，实际上，他比玛戈还要矮，然而他却具有运动员般的健美体魄。他穿着灰⾊哗叽西装，打着黑灰条纹的活结领带，这在南加利福尼亚的天气里是很少见的。
“叫我內特。”我说。
福瑞斯特那张扑克牌似的脸有一副好斗的爱尔兰式的特征，他的鼻子像狮子狗一样是扁平的，而神情却似商业经理般的坚忍：灰蓝⾊的眼睛很警觉，薄薄的嘴
抿成一道决不屈服的直线，两腮像球一样鼓来起，铁灰⾊的头发剪得短短的，整齐地梳向脑后。他的小眼睛里
出凌厉的目光打量着我，然后问：“你是犹太人吗，內特？你不会介意我样这问吧，你有一副爱尔兰人的相貌。”“你也一样，吉姆，”我说“我的相貌是我⺟亲的过错，但我的⾎统是我⽗亲的，他是不犹太人，我也是不。”
“你信仰你⺟亲的宗教吗？”福瑞斯特问“或者，你是个天主教徒？”
玛戈与狄米提被这个问题弄得很尴尬。
“不，吉姆，”我说“我恐怕己自什么也是不，我唯一祈祷的时刻是在困境中，人在困境中是总比较善良。”
“像大多数人一样。”门兹带着神经质的笑声说。
“我己自也是不 个一笃信宗教的人。”
福瑞斯特说，我有点被他的态度弄糊涂了。
门兹打断了这犹如盘问般的对话，他向此刻还客人廖廖的大厅指了下一“们我去找一张桌子好吗？”
很快，们我点好了饮料，围着一张红⾊福米加贴面的桌子，坐在铬合金椅子上。⾝边是挂着米⾊流苏的窗户，透过威尼斯式的百叶窗，们我可以看到好莱坞林荫大道上来来往往的人群与车辆。格劳曼国中戏院就在道的对面，它门前雄伟的东方宝塔上刻満了电影明星的手印与脚印，许多人来此观瞻，如同朝见麦加圣地。我同门兹坐在窗下；福瑞斯特对着我坐在桌子的另一端；狄米提坐在他⾝边；玛戈独据桌子的一侧，面对着百叶窗。
她
叉起手指——我注意到的她指甲同口红一样，也是樱桃红⾊——开口了：“正如我确信你已道知了，內森，狄米提先生…”“艾莫，”狄米提愉快地打断了她“我想不成为桌子上唯一的‘先生。’”
“好吧，”玛戈说，碰了碰他的手“我称呼你狄米提先生是为因你是我的老板…狄米提先生是我的老板，內特，常非优秀的老板——我在现专职为艾米莉·埃尔哈特基金会工作，作为执行秘书。”
“这位小旋风是们我唯一的专职雇员，”狄米提说“工资单上唯一的个一人；我是董事会的主席，这完全是个一自愿工作；吉姆是董事会成员，然而他请求我不要把他的名字印在信头上，是这 了为避免…呃…误会。”
这有些令人不快，但我暂时想不理会们他。
“狄米提先生也是基金会的奠基人。”玛戈骄傲说地。
“很好，”我说，对们他之间的这种相互吹捧有些厌倦了“那是什么？”
“基金会？”狄米提问“是样这，们我的宗旨是‘鼓励航空领域的技术开发及与此有关的科技发展’。”
“啊。”我说，乎似这⾜以解答疑问。
穿⽩⾊制服的侍者为们我端来了饮料，我是的一杯朗姆酒；门兹是的马提尼，是这他的第二杯；狄米提点了吉尔伯特，福瑞斯特要了威士忌，玛戈要是的一杯薄荷
尾酒。狄米提的话题又回到基金会上“但们我的首要任务是组织次一探险，探索艾米莉的失踪之谜。”
“次一探险？”
“是的，们我希望派遣一支搜索、救援小组到太平洋岛上，去看一看们我的朋友是否还活着，如果有没，就为的她失踪找个一合理的解释。”
我不能告诉们他我所道知的事情，要想寻找到阿美，到⽇本人划为噤地的岛上做次一冒险是很有必要的。
然而，我是只说：“这会花很多钱。”
“是的，们我 道知，”狄米提说，喝了一口吉尔伯特“一万美金，还可以再加。我是不艾米莉在工商业界唯一的朋友，她有还些朋友在⾼层社
界与金融圈。们我
经已得到艾米莉⺟亲的首肯，当然有还门兹先生，以及总统与罗斯福夫人。”后最一句话让我吃惊，府政为什么会批准样这 次一会让己自陷⼊到极端尴尬处境的远征呢？
我有了某种预感“哦，福瑞斯特先生…吉姆，确切说地，是这什么意思——华尔街的前主人？”
他放下了威士忌酒杯，嘴
裂开了一道毫无笑意的
隙“我最近刚刚辞去投资行银总裁的职务。”“那么你在现做什么？”
福瑞斯特的笑容僵住了，在回答之前他沉昑了几秒钟“我在为府政做事。”
我早道知，我又故意问：“哪个府政？”
“罗斯福府政，”他又喝了一口威示忌，乎似在给我时间，看我对这个回答是否満意。我的目光仍停留在他的脸上，终于他又补充了一句“我是，呃…总统的行政助理。”
“解决⿇烦问题的专家？”
“你可以么这说。”
“你从华盛顿飞到这儿来，就是了为同我会面？”
“我在这里有几个会议，但，是的，主要是同你见面。总统，尤其是埃莉诺，是艾米莉的亲密朋友，们他全力支持基金会的工作。”
即使们他不愿意把手下人的名字印在基金会的信头上。
“我明⽩了，吉姆，你也是艾米莉的人私朋友…”
“我认识G·P与他的
子，是的，在纽约，们我在同个一社圈子里活动。”我向狄米提坦率地微笑了下一，问：“你呢，艾莫？显然你对这项事业也抱有很大的热情，你与艾米莉是什么关系呢？”
玛戈回答了我的问题，她向前探了下一⾝，越过门兹，拍了拍我的手“我正要说这件事，就被们你岔开了话头…我还为以你道知，內森，狄米提先生是艾米莉最亲密的朋友与生意上的伙伴。”
“不，我不道知。”我坦率说地。
玛戈继续说：“狄米提先生为跳伞者开办了个一培训基地…”
“那是一座两百英尺的⾼塔，”狄米提揷嘴说“有一
全安绳系在标准降落伞背带上，主要是为军用设计的。艾米莉了为帮我走出困境，她从我的⾼塔上第个一当众跳下来。”我下一子想来起了，阿美曾经告诉过我，当G·P离开派瑞蒙特，手头缺少现金的时候，他曾让她代表个一降落伞公司参加了一些公众活动；她也曾很热情地提到过那家公司的老板，他成为的她支持者，在某种程度上，也是食客。
“艾米莉还帮助我的几项航空发明赢得了公众的注意力，”狄米提说，又喝了一口吉尔伯特，镜片后面，他的眼神陷⼊到遥远的回忆之中“我公司的很多成就，都归功于这位慷慨仁慈的女士。”
“好吧，我道知 们你邀请我到这儿来是不 了为募捐，”我说，狄米提哈哈笑来起，玛戈也微微一笑，福瑞斯特的反应却很平淡。“而把我的名字加到你董事会的名单上并不能带给们你任何荣耀。”
“们我有个一任务给你，”狄米提说“们我至少有还一年的时间来准备这次探险，雇一艘船，雇几个人…这是不痴人说梦，內特，是这我的计划，邀请艾米莉的人私秘书参加探险队会增加们我这次活动的信誉。”
这种信誉在我听来，犹如派人到
失男孩岛寻找彼得·潘。“当然，”狄米提继续说“这也保证了资金筹措活动的顺利进行。”
“它提供了个一机会，”福瑞斯特迟迟地开口了，他刚喝完杯的中威士忌“可以帮助们我筹措资金。”
“你听说过欧文·约翰逊上尉吗？”狄米提问我。
“有没。”
“哦，许也是欧文上尉与依莱克塔·约翰逊？”
“都有没。”
玛戈说：“约翰逊上尉和他可爱的
子在不做环球航海的时候，就像普图南先生一样活动在相同的演讲圈子里…那些地方是都艾米莉前以演讲过的。”“我猜，们他演讲的內容是都关于环球航海的。”
“是的，”玛戈说“们他有一艘纵帆船。”
“就是运德国啤酒的那种？”
“不，內森，它是一艘更大的船…”
“那是个一笑话，玛戈，那个，嗯，约翰逊是是不做一段航海旅行，然后进行演讲；接着再做一段航海旅行，然后再进行演讲？”
“是样这。”她说，有点尴尬。
“们他 起一写书，”狄米提说“许也你在《地理》杂志上看到过们他的文章。”
“我有没注意。”我说。
欧文·约翰逊上尉与欧文·约翰逊夫人的冒险与航行在艾米莉·埃尔哈特成为明星后就黯然失⾊了，而同样的公众热情又使G·P·普图南与他耝造滥制的书成为热点，人们向往神秘的海洋，更向往无垠的大空。
福瑞斯特说：“约翰逊上尉与他的
子很快就要从航海旅行中返回来了。”“们他自愿偏离既定的航线，”狄米提说“去接受一份来自基金会的价值两千美金的任务。在四个星期內，约翰逊上尉会驶过吉尔伯特群岛与埃利斯群岛，们我希望他会有⾜够多的新发现来解释埃尔哈特失踪之谜，从而为们我这次探险活动的资金筹措煽风点火。”
“这许也会有帮助，”我承认这一点“你想让我对这位上尉的⾝世背景做一番调查，从而确定他是不 个一骗子？”
“约翰逊上尉的名声很好。”福瑞斯特说。
门兹说：“我听说过这家伙，內特，约翰逊是个一值得信赖的人。”
“们我 要想的，”狄米提对我说“是你跟着起一去。”
“我？我看来起像名⽔手吗？”
福瑞斯特说：“像，但这是不要点。”
“內特，”狄米提说“我需要在那艘船上有一名代表，以保证上尉能尽职尽责地工作，毫不偷工减料地赚那两千美金…”
我看看门兹“我想你刚才说他值得信赖。”
狄米提接过话头儿“我不能，从良知上说，不派一名属于们我团体的代表就把基金会微薄的资金花费到探险的前奏上。”
我摇着头，喝下一大口朗姆酒，说：“们你 道知，我不大会讲南太平洋小岛上的方言。”
“你在芝加哥那个
七八糟的地方谋生。”福瑞斯特说。“內特，”狄米提说：“我需要个一⾝体与头脑都強壮的人男，你了解艾米莉…”
提到艾米莉，又是个一 去过式。
“…你道知应该问什么样的问题；如果不巧出现了一些微妙而危险的情况，你有能力对付…这些是都我与之
谈的那些人告诉我的。”“你为什么不去？”我问狄米提。
他的表情烦恼中混杂着懊悔“我不能离开我的生意达个一月之久…们我每天付你二十五美元，外加所有开销。”
“你会花掉一千美金的，”我说“这笔钱从基金会的金库中出？”
“不，”狄米提说“我己自出，我出得起。”
“我不样这认为。”
“我当然能！”
“我是不说我不认为你出得起，艾莫，我的意思是，我不认为这个工作适合我。”
他皱起了眉头，说：“我保证你赚到一千美金。”
“是不钱的问题。”我说，的确是不，我不认为府政希望我参与此事，在们他收买了我，让我签下那份协议书之后。但是从另一方面来说，讨厌的福瑞斯特正坐在我的对面…
“你为什么不考虑下一呢？”福瑞斯特提出了建议。
“是啊，內森，”玛戈说“你可以在旅馆里不花钱住上两晚，你的返程车票是星期三的，们我明天中午可以起一吃午餐。”
我思忖了下一。
然后，我说：“好吧，我会考虑的，但我警告们你，艾莫，吉姆…玛戈，我不认为我是们你 要想找的人。”
“公平。”狄米提说着微微一笑，乎似我经已接受了这份工作。
“我要离开了。”福瑞斯特说着，站了来起。
桌前的每个人都站了来起，我同福瑞斯特握了下一手——奇怪，他的握手软弱无力，是这第二次——他咧开嘴，给了我个一 有没笑意的空洞笑容，然后离开了。
狄米提说：“我也要走了，玛戈会告诉你明⽇午餐的时间与地点。”
“好吧。”我说，同他握了握手，着看他迈着大步离开。
门兹、玛戈与我重新坐下来。
“那个家伙为以‘NO’是由三个字⺟组成的。”我说。
“他沉浸在对艾米莉的回忆之中。”玛戈神往说地，显然有没意识到的她语句中致命的字眼。
门兹把只一手搭在我的肩上“嗨，我本应该邀请你今晚去我家里吃晚饭，但我恐怕泰瑞与我另有安排。你己自能在城里找到吃饭的地方吗？”
“他不必己自去找吃饭的地方，”玛戈说“我有没安排。”
我着看这个可爱女孩樱桃⾊的口红与明亮的蓝眼睛“样这说许也过分，但如果今晚我同你在起一，你会让我沉浸在往事中不可自拔的。”
她大声笑来起，音声音乐般悦耳，黑⾊的发卷在⽩⾊贝雷帽下晃动“们我决不谈论这个话题，有没艾米莉·埃尔哈特基金会，至甚 有没艾米莉·埃尔哈特。”
“好吧，”我说“就么这定了。” HｕtUXs.cOM