午后的天空晴朗无云，香格里拉的院外长廊中，个一中年男子穿着热带风情的运动衫、褐⾊的宽松
，脚趿凉鞋，跪在个一差不多人头大的⽑茸茸的椰子边，只一手握着一
⽩⾊的围栏木桩。是这个常非英俊的人男，长着黑黑的头发、⾼⾼的前额，戴着金丝边儿眼镜。他像好
在正主持个一奇怪的宗教仪式，那木桩则像是刺击的长矛，不断地要扎破椰子。过了会一儿，我果然听到了一声碎裂的响声，是木桩裂开了，椰子却完好无损。“都看到了吧，”莱昂纳多·凯勒教授的脸上现出一丝胜利的微笑。他把鼻子上的眼镜向上推了推“我保证突起的骨头比椰子壳更硬。”
“是什么钝器可能导致哈利先生耳后的四处伤呢？”我问“如果那个老淘金者哈利打盹时，有人偷偷溜进来用镐刨了他四下，那会么怎样呢？”
凯勒头摇表示否定，说：“如果那样，他那倒霉的头骨便会被击碎。”他手中拿着椰子，挨着厄尔·加登在锻铁桌子旁坐下，着看大象噴⽔池及周围的繁花竞
的热带花园，鸟儿轻快地唱着歌，一股嘲
的微风轻轻吹过。我是在黑胡子酒吧里遇到加登的，在那儿，我整个早晨都同几个目击证人谈话。们他是克拉克夫人、爱斯丽夫人以及弗来迪的国美朋友，们他都对遇害者深表同情。这几位证人都坚持说曾于七月九⽇被带到西苑审问，时同，们他对于德·玛瑞尼所说的曾于上午十一点半被麦尔岑带上楼说的法加以肯定，这与察警所掌握的下午三点的证据相矛盾。
不管么怎说，样这很好，我在现所需做的就是同林道普上校谈一谈此事，如果林道普确认弗来迪所说的时间，们我就不仅要怀疑那国中屏风上的指纹，还要怀疑贝克及麦尔岑们他俩。
我只独享了片刻宁静，⾝着西式衬衫，打着领带的加登就迈着自信的步伐走向我。他被三名漂亮健美的女秘书围着，就像一名矮胖的狙击手。他在维多利亚皇家宾馆的个一套房中向三个秘书口述⽇常创作內容、播音稿及正着手写作的小说章节。在现是们他休息用午餐的时间。
“女孩儿们，这位就是我常向们你提起的廉价探侦。”他善意地开着玩笑“黑勒，你还在躲我吗？你不道知 个一好的夏洛克需要个一华生吗？”
“你认为己自扮演是的哪个一角⾊？”
他在喉咙里咕噜着笑了来起。我邀请们他同我共进午餐——我已品尝了酒吧的独特风味——威尔士酒。
“谢谢你，孩子。”加登说着，挨着我坐下，那三位头发鬈曲、笑声动听的女孩也坐下了，却一句话也不说，就像几个安静的修女。
吃过一点儿东西，闲聊了几句，后最加登说：“好吧，黑勒——让我样这 个一老家伙休息下一吧。”他大概只比我大七岁。他又接着说：“就像二手车销售员所说，你可以信任我…你想不让我写到文章的中每一件事、每一句话，我都会遵命的。”
“好吧，”我说，把吃光的食物盘子推到一边，对他说：“你是否愿意进行说谎测试？”
他瞪眼咧嘴笑了，表情就像个一小孩躲在窗帘后向外偷看。
在现，加登摆脫了他的女秘书，与我在香格里拉共度了个一下午，起一听凯勒教授对案件的分析。凯勒的研究确有独到之处。
尽管年轻，可凯勒发明了测谎器，那是在一种能测量疑犯⾎庒变化的德国仪器基础上所做的改进。凯勒的仪器对疑犯受审时的呼昅频率、脉博、⽪肤电传导
等也进行了监测，更提⾼了测谎的准确。“们你 道知啂突炎是什么病吗？”凯勒问们我。
我和加登坐在锻铁桌子旁，桌子上摆着几瓶酒、那个裂开的木桩、椰子以及一些案发现场的照片，照片呈扇形排开，就像一把扑克牌。
凯勒——这位西北法学院毕业的芝加哥犯罪侦察组组长，可以我和的老朋友文略特相媲美，称得上是这个家国中经验最丰富的测谎师；也是一名科技犯罪研究方面的权威。们我 在现要研究的对象是四处伤口，检察当局声称是为一钝器所致。
“要治疗啂突炎，医生必须用一把凿子击穿骨质疏松之处，”凯勒告诉们我“至甚包括啂突附近一些有可能感染断裂的较硬的骨头。可那需要极⾼的技术，且而不可能所凿的每个洞都大小相同。”
“那么像哈利头上的那几个洞是什么所致呢？”
他又向上推了下一眼镜“个一小口径手
，最大不超过三八型，但很有可能是不三八型的，更像三二型。”“那几个洞是
伤吗？”加登问。“有人用噴雾
在尸体上做了手脚，”我说“以致掩盖了证据。”“好让们我无法从这些照片中得出正确的判断，”凯勒说着，又展开一些照片“即便如此，无烟火药也不会留下灰迹。至于这些三角形伤口，是由于弹子在近距离范围內
出造成的。”我敲着照片上哈利先生头部的四个洞说：“这些是
伤？”“毫无疑问。”凯勒断然说地。
巴哈马強烈的太
光及深思冥想使加登的双眼眯了来起，说：“或许这个老家伙是在正当防卫？”“很可能。”我说“我会把这一切都告诉黑格斯的。”
“是还别提这个了，”加登闷闷说地“如果那样，当局就会有借口对这个案子置之不理。”
“你得觉 么怎办好？”凯勒道问。
加登耸耸肩“让们他说服你的委托人别去威胁死人，如果们他被判有罪，你就把这个证据隐蔵来起，以便⽇后再审。”
凯勒笑着点点头“那是佩里·梅森的绝招。好吧，我同意你说的法，一味反驳们他荒唐的谎言——四个洞都在头骨最硬处，距离一英寸，属刀伤——样这做是有没什么好处的。”
“你可以趁这个机会仔细研究下一那个指纹证据。”我说“你么怎看？”
凯勒挤出了个一笑容“我想贝克上尉这个指纹专家定一是一名出⾊的
通警，还没搜遍整个房间就找到了指纹。那三个察警把那个国中屏风抬进大厅时，上面的痕迹还未被抹掉呢！谁道知贝克一天后检查时，上面多了那么多黑爪子印。”“用不考虑墙上那些带⾎的手印了，”我说“为因它们太小了，不会是德·玛瑞尼的——这不能扰
整宗案件。”凯勒摇头摇“让人难以置信，贝克找到了一些带⾎的手印，却想趁⾎迹变⼲前擦掉它。”他看了看加登，说“你这位新闻记者意识到了吗？这两个迈阿密天才有没化验⾎型来证实那⾎是否是属于欧克斯的？”
加登不解地头摇低语“该死的画蛇添⾜。”
“不，”我说“是该死的存心设计。”
加登疑惑地着看我。
“想一想，”凯勒说，他的眼睛放出了光芒“贝克作为指纹专家被召来，但他携带的是只 个一轻便的小手提箱——他没带指纹照相机。”
拍指纹需要特殊的照相机，需要个一可以随着灰印表面移动的透镜，可以紧贴着指纹拍摄。
“有没指纹照相机？”加登说“当地有没人有这种照相机吗？”
“有没。”我说。“当然，他可以从皇家海军那儿借到…”
“但他有没。”凯勒预感不妙“他只印出灰迹，拿来起将之挫平…”
“该死的家伙。”加登骂道，怒目圆睁。
凯勒耸耸肩“在有些情况下，用薄而易粘的胶带也能取样拍照——但贝克⾝边有没胶带。”
“什么？”加登说。
“他用是的橡胶，”我解释说“那的确能从原始表面取出印迹样本。”
但在取样的过程中却会对原型产生破坏。
“不管怎样，无论贝克说指纹来自何处，都不重要。”凯勒说着，顺手拿起放大指纹照片。
“指纹是不从屏风上取下来的，我可以按着一摞《圣经》发誓。”
“一本《圣经》就够了。”我说。
“你么怎 样这肯定？”加登问他。
凯勒站来起“不信你己自去看看。”
他把们我带到舞厅，上周末，公爵夫妇曾在这儿跳过华尔兹，个一六折的
⽩⾊中式屏风立在哪里。“但是，那是不…”加登说“它是不被烤焦的…”
“我查到欧克斯夫人购买屏风的那家商店，”我说“也买了一块，图案虽不一样，但其它地方完全相同。”
凯勒用只一手摸着屏风，研究着它表面的纹理，另只一 里手拿着指纹照片。
“我从这个该死的东西的每个角落都取了样本，每次我都能碰到带木质螺纹背景的印迹。”
我点点头“假使那放大的指纹是从屏风上取下来的，背景上的圆圈不应是那个样子。”
“花纹不相符。”凯勒边说边轻轻拍着那个国中屏风，就像抚爱 个一婴儿。
“那是完全不同于此的物体表面。”．
“们他的指纹是伪造的？”加登道问。
“不，”我回答说“那是只个替代品。”
作家抱着双臂站立着，就像个一农场主在注视他的农场“么怎会是样这？”
我从凯勒手中拿过指纹照片“那是弗来迪的右手指纹，是们他从别处扒下来的绝好样本，昨天我同弗来迪谈及此事
在弗来迪的小牢房里，当我问及他是否在调查时被掌握了什么证据时，他耸肩表示有没。
“噢，我为麦尔岑倒过一杯⽔，”德·玛瑞尼说“从个一玻璃罐里倒的。”
“他要你替他倒的⽔吗？”
“是的。”德·玛瑞尼说，不情愿地点点头，而后皱眉深思。“很有趣，在我倒完⽔后，那个⾼个子贝克正远远地站着注视着我，他问：‘一切正常吗？’麦尔岑回应：‘没什么，一切都很好。’”
而一天后，凯勒指出指纹背景的中圆圈可能是庒平的⽔珠…
“你道知 己自在说什么吗？”加登目瞪口呆地道问“你的委托人被警方骗了，也被温莎公爵的人私 探侦骗了。”
我耸耸肩“这对我来说是不新闻，大约一周前，我在们他威胁目击证人时抓住过们他。”
加登被搞糊涂了，转向凯勒，道问：“教授，你为德·玛瑞尼做过测谎实验吗？”
凯勒着看我，毫无表情地一笑，摇头摇。
“法庭不允许样这做，”我说“即使们我的目是的考察证据，法律也不允许们我在任何目击者⾝上使用。”
凯勒露齿一笑“我多想抓住克里斯蒂的罪证呀！”
“你在浪费己自的才智。”加登几近悲观说地。
我把手放在作家肩上“凯勒有还很多花样，你已见识到了，他对残留的睡⾐碎屑进行过燃烧实验，证实了们我的结论，凶手在现场逗留了大约个一小时。”
“可我做实验时却损坏了一件昂贵的家具，”凯勒懊恼说地“我不懂为什么迪安娜女士有没将我撵走，我给们你看看最近的新发现…”
他走到桌边，就是这张桌子，不久前还摆放着炸蟹、鱼子酱。在现，⽩⾊的桌布上却散布着一些奇怪但又很眼
的烧焦的小洞，桌子上放着杀虫用的噴雾，个一瓶盖有没拧紧、装着透明
体的玻璃罐，有还一盒做饭用的火柴，有几已燃尽，丢在一边。“我找到了你一直在寻找的东西。”凯勒有些沾沾自喜说地。
“你指什么？”我问。
“这个噴雾
同在哈利先生房间里找到的一样。”“分毫不差。”我说。
“黑格斯说噴雾
里装着一半的‘灭蝇灵’，就是女佣留下的那瓶。”加登说。凯勒微笑着拿起噴雾
，将下面的杀虫剂管拧开，把它放在桌上，然后他做了个一祝酒的势姿举起玻璃罐。“內特，你的预感对，”他说“可燃物噴
到地板上，用不说哈利先生，什么都会燃烧…可燃物正如你所料的那样，并是不汽油，而是酒精。”“是的。”我说“汽油燃烧会把天花板烧得一塌糊涂。”
“且而还会留下一股很刺鼻的气味。”加登补充说。
“在热带地区，酒精有许多用途，”凯勒不经意说地，拧开玻璃罐安到噴雾
上“除了不能饮用外，替己自或朋友涂擦伤处，做灯油，在船上做饭，或者刷油漆…你可以在任何简陋的民居找到装酒精的瓶瓶罐罐。內特，点一火柴，扔到桌子那边。”他将噴雾
一端用手指按住，我里手拿着已点燃的火柴放到酒精中。酒精燃烧来起，火苗呈淡蓝⾊。“着看。”凯勒说着，像孩子一样格格笑来起。
他越用力菗，火苗就越大，燃烧的时间也越长。
“你想让火苗到哪儿火苗就到哪儿，”他说“要只你不停地菗庒。”
他停下来时，酒精燃烧后的小颗粒掉了下来，落到桌子上，将桌子烧出了一些圆形小洞，火苗着了会一儿就熄灭了。
“见鬼！”我说。
“看看你的噴雾
吧。”凯勒说着，把噴雾放在桌子上。我瞥了一眼，噴雾
的端顶有点儿变黑。我取出一块手绢将它擦⼲净，在现，谁也看不出，它刚才噴过火了。“厄尔，”我说“在你的专栏中不要提及此事…”
他点点头，继而举起个一手指以示警戒，说：“别把此事张扬出去…”
凯勒着看我点点头，们我应该把这告诉黑格斯。加登是对的，当局对谋杀案的中细节误差越多，黑格斯就越容易提出上诉。另一方面，纠正审问的中细节错误对德·玛瑞尼毫无帮助
“先生，我得走了。”我说“凯勒，迪和南希从天堂海滩回来时，告诉们她我大约七点半回来。厄尔，你想我和散散步吗？”
“我想留下来同凯勒先生闲谈会一儿，黑勒，你呢？”
我说：“我需要在六点钟府政机关下班前拜访下一林道普上校，跟他探讨下一 们你所怀疑的指纹问题；们我还需要林道普证实是在上午十一点半，而是不在下午三点半看到弗来迪被问讯。”
我到了林道普的办公室门口，在二楼的走廊里见看了一位当地画家，正戴着帽子，穿着连
工作服，在林道普上校办公室门上的玻璃上润⾊“赫伯特·潘波顿少校”这个名字。“打扰下一，”我说“这里是不林道普上校的办公室吗？”
“不再是了，先生。”他说“他搬走了。”
“什么？”
那个人耸耸肩，继续专注于他的作品。
我在希尔斯上尉的办公室门口停了下来，他也不在办公室。我向上尉的秘书询问起林道普的去向，他的回答让我大吃一惊。
“林道普上校已调到特立尼达了。”那个秘书说，他是个一瘦小的⽩人，留着撮小黑胡子，神态⾼傲、目空一切。
“嘴立尼达？什么时候？”
“大概这个星期之初。”
“噢，要多长时间呢？”
“从在现直到永远，”他暗带讽刺地答道“据我所知。”
几分钟后，我顺着长长的石板路走到乔治大街一头，石阶上的府政大楼就像一大块粉⽩相间的婚礼蛋糕，石阶一半处，伫立着哥伦布的雕像，他一手按剑，一手叉
，目视着前方。台阶端顶，穿过个一⽔泥平台，个一穿⽩制服的人黑哨兵站在前门拱道，盘问我是⼲什么的。我说同殖民部长事先约好了，蒙混过关。
我推开印有精美的“E”字⺟以及漂亮的纹饰镶边的玻璃门，走到了一大堆⽪箱、口袋中间。
贴着大理石花纹壁纸、挂着浅⾊窗帘（毫无疑问是伯爵夫人的品味）的⾼棚门厅处，传来了脚步声，那个我谎称与之有约的殖民部长莱斯里向我大步走来。他的一条腿有些瘸，曾有人告诉我说是这一战中受的伤。
“黑勒，你是么怎过门岗的？”莱斯里双眉紧锁大声质道问。
“他问我莱斯里是谁，我说我和他很
。”对个一四十五、六岁的职业兵来说，这个玩笑毫无意义，那件⽩⾊的制服是他⾝上唯一生动、纯洁的地方。
“如果你仍抱着幻想想见到公爵，”莱斯里说“那么你不仅是在浪费你的时间，也在浪费我的。”
“这事我会一儿和你谈。在现，告诉我，林道普上校到底么怎了？”
“什么事也没发生，他被调开一段时间。是这 府政的命令。”
“但他在审判德·玛瑞尼时会回来，对吗？”
“我不能确定——战时
通是那么糟糕，而林道普又刚刚担任特立尼达警局专员。”我轻蔑地一笑“这真有趣儿——在审判即将始开时，一位重要的目击证人却突然从这个小岛搬到月亮上去了。”
莱斯里的下颏同他的腿一样僵硬“林道普上校确是一名目击证人，他已对此案件所知晓的事做了笔录，他的接替者潘波顿少校可以代他出庭。”
我并不认识潘波顿，他的名字还在林道普上校的门上字迹未⼲。如果他参加调查，再努力、正直也是只知之⽪⽑而已。
“谁要走？”我用大姆指指着一堆行李，道问。
他的嘴角挤出一丝笑容：“是不你，是公爵同其夫人。”“什么？别告诉我们他也要迁到特立尼达。”
“们他要去国美旅行。”
我墓地想起，公爵夫人在香格里拉的舞会上曾明确表示，纽约是她青睐的休憩之所。我茫然地问：“那么公爵不会参加德·玛瑞尼的审判了？”
“是的。”莱斯里说“他为什么要去？”
他把我送到了门口。 HｕtUXs.cOM