在罗森广场的不远处，那个面⾊
沉的维多利亚女王雕像背后，是一片开阔的场地，府政行政机关都聚集在那里。那个矮小的女王乎似在守护着这些⽩⾊围墙內的淡粉⾊建筑。绿⾊的百叶窗标志着这些建筑的⾝份，邮局、火警总队和最⾼法院都在这里。在广场中心的草地上，一株古老的、大巨的木棉树枝叶繁茂地生长着，它的枝条一直伸展到围墙，在风中籁籁作响，整个树冠如个一亭亭的华盖，更像迪斯尼乐园的圣诞树。在它的凉下，法院的工作人员在进进出出：有戴着假发、穿着制服的律师；察警；有还黑⽪肤或⽩⽪肤的公民（毫无疑问是诉讼人或证人）。木棉树的凉为们他遮蔽着下午的
光。紧挨着法院⻩⾊的建筑，一座有着绿⾊的木制
台、⽩⾊的百叶窗，装着蓝⾊玻璃的淡粉⾊建筑⾊彩鲜明地矗立着，大英帝国的国旗在房顶
风招展，门廊的柱子上安装了华贵的维多利亚式灯具，上面的牌匾上写着：察警局。林道普上校的办公室在二楼，他那穿着卡其布制服的⽩人男秘书把我送到了他的办公室里。在一张整洁的桌子后面，这位察警局长有没站起⾝，是只对我点了点头，算是打了招呼，又做了个一手势，让我在他对面的椅子上坐下。
这间小小的办公室——这间有只两张地图挂在墙上，几只简单的木制文件柜摆在墙边的小小办公室，竟然是这个城市的察警局长办公的地方。这告诉们我这个小岛的军事防御力量简直不值一提，也说明了公爵为什么要找两个迈阿密傻瓜来破案。
“上校，是你想见我吧。”我说。嘲
、闷热的空气从他⾝后敞开的窗户袭来，天花板上的吊扇懒洋洋地转动着。他并有没抬眼看我，低着头说：“是的。谢谢你能来，黑勒先生。我受哈利那·安通尼将军的委托，要想澄清下一你在德·玛瑞尼这件案子的中角⾊。”
“澄清我的角⾊…是这什么意思？”
“意思是，”他冷静说地，里手依然忙着他的事“哈利那先生希望你明⽩你在这儿要做什么。”
我笑了“坦率说地，上校，哈利那先生希望我明⽩的事并不能使我害怕，我在这个案件中是什么角⾊也不劳他费心。他是原告，我为被告工作，你明⽩了吗？”
他终于抬眼看了我下一，目光却是冷静的“黑勒先生，我不得不告诉你，除了德·玛瑞尼之外，你不得调查任何人。”
我的
情动绪庒抑了下去，摇了头摇说：“我忽略了这一点。你此话怎讲？”他叹了口气，用铅笔轻轻地敲着桌子说：“是这原告的立场。当个一人被控有罪，他就不能在其他地方调查罪犯，直到他的罪名解除，他才能自由地行动。”
我感觉像好是被人往嘴里塞了一张馅饼，却突然发现它极其难吃“你的意思是我不能在外面自由地活动，找出杀害哈利先生的真正凶手吗？”
他耸了耸肩，说：“是这哈利那先生的意见。你昨天给们我 察警局送来了一份申请报告…”
“是的。我认为，然虽战争仍在继续，可是们你对进出拿
的人的来去时间，定一会有官方的记录。我想看下一这份记录。”“你的申请被拒绝了。”
我下一凑到椅子边上，尽最大的可能克制己自不叫喊出来“为什么被拒绝？”
“这对案件的调查不合适。”
“可我认为合适。”
“黑勒先生，你的看法在这里是一点用处也有没的。”我差点臭骂他一顿，但我很快就发现，他的表情痛苦地扭曲在起一，既有令人厌恶的冷漠，也有同情和惋惜。
我冷静下来，重新坐回到椅子上“你不认为我查这个案子更合适吗，上校？”他有没回答我，依然用铅笔轻敲着桌子，眼睛盯着那支铅笔，乎似在研究它。“贝克和麦尔岑到哪儿去了？”
他道知我说是的谁“麦尔岑在公爵的庄园里，贝克坐机飞去纽约了，和个一指纹专家商议一些问题。”
“贝克己自就是个一指纹专家。”他又次一耸了耸肩，眉⽑也跟着牵动了下一。“你当然也道知这件事，”我说“这对你是多么大的侮辱呀。的确，你的部门不大，找几个人协助工作也是合理的理由，但为什么不把这个案件掌握在己自手中呢？你是个一英国属民，为什么不找苏格兰场帮忙呢？如果在战争时期引渡人员困难的话，也可以找国美联邦调查局帮忙。可为什么却找来了两个迈阿密小丑，你么怎能忍受呢，上校？”
我向后推了下一椅子，站了来起。
“黑勒先生，”他说，他抬眼看我的目光就像只一忧伤的猎⽝“我所能做的实在有限。”
“可有些却是你能做的。我认为在谋杀过程中使用了汽油噴管或者是噴火器。噴火器很难追踪，那是上次一世界大战的纪念品，到处都有。可汽油噴管在像样这的小岛上却很罕见，除了某些地方，例如那些机飞场。如果我得不到检查的许可，你可以进去检查。”
他仔细考虑着，而后说：“好吧，我会考虑你的建议的。”
“黑勒先生，”我往门外走到一半时，他在⾝后轻声地召唤我“在你走之前，去拜访下一希尔斯上尉吧。”
“希尔斯上尉？”
“他在楼下大厅里的第二个门。他主管
通，我想他在谋杀案发生的那天晚上看到了一些有趣儿的事。”我笑了“上校，你是给了我个一秘密消息吗？”
“唉，可我却不得用不这种方式…你可以在问候希尔斯时提下一我的名字，可却不要对其他人透露消息。”
“请放心。”我说“你真是好样的，上校。”
“‘好样的’一直是我的理想。”他冷淡说地，并冲门对我做了个一“请”的手势。我从他的办公室走了出去。
希尔斯在正他的办公室里，他的办公室和上校的一样简单，是只多了几张地图，用钉子钉在墙上，地图是按巡逻区域分类的。他很快就见看了我。
“把门关上。”他说。我关上了门。他是个一典型的英国人，耝而黑的眉⽑像一笔画成的，下面却长了一双灰蓝⾊的小眼睛。希尔斯从他的办公桌后站了来起，对我伸出了手，们我握了握手。他坐下了，并示意我也坐下。
他的头发是黑⾊的，规整地向后梳着。他的嘴
冷静地抿着，卡其布制服上毫无瑕疵和褶皱。他充満力量和自信的言行，让人不由得想去毫无异议地去执行他的任何命令。“你是內森·黑勒，个一 探侦。”他说。
“你是希尔斯上尉。”我说“在谋杀案发生的那天晚上，你看到了一些很有意思的事。”
令我感到惊讶是的，他竟然笑了。那是不发自內心的开怀而笑，而是捉着嘴的庒抑的笑容。但他的的确确是笑了。
“我是看到了一些东西，”他说“确实看到了。可我能希望你对此做些什么呢，黑勒先生。告诉黑格斯先生，我愿意为被告作证。”
“为什么么这说？”
“为因我看到的事对被告有重要影响，且而，伸张正义也是我的职责。有还，我对那些国美人主管的愚蠢的调查研究技术常非不信任…这是不针对你，先生。”
“嘿，正是这些蠢东西使得国美 察警被大家称作‘家伙’。”
他笑了，然虽 是只 个一浅浅的微笑，却终于让我道知了他有还牙齿。“你一点都不虚伪，常非讨人喜
，黑勒先生。”地呆板说地。“谢谢你的欣赏。你那天都看到了什么？”
“坦率说地，我更想和黑格斯先生亲自谈谈。”
“好的，不过，我是他的调查人，跟我说也一样。”
他点了点头，眼睛在浓眉下闪出了一点光芒“我接受你的提议。”他往椅子上靠了靠。他的⾝后，窗户敞开着，风吹拂着木棉树，出发了唰唰的声响。“那天晚上，我离开察警局时，只差几分钟就是夜午了。天上下着小雨，一场暴风雨刚刚袭击过这个小岛。”
他开车沿着海滨大道前行，正要转弯到乔治大街上时，见看一辆旅行车正从马博罗大街往乔治大街转弯。“哈罗德·克里斯蒂坐在前排的座位上。”
“你是在骗我吧！”
“我向你保证我有没。当们我两车
错时。恰好是在明亮的路灯下——就是府政
在现在海滨大道安装的那种新款式。”“克里斯蒂没开车吗？”
“有没，另个一人在驾驶。”
“你没看清那个人吗？”
“有没。我只能看出他是人男 是还女人，是有⾊人种是还⽩人。但我却清楚地见看了克里斯蒂，为因 们我的车开得常非慢，有只时速十五公里。”
“克里斯蒂确实有一辆旅行车，”我说“事实上，他声称，那天晚上那辆旅行车一直和他起一呆在西苑。那辆旅行车是他的吗？”
“可能是吧。坦⽩说地，黑勒先生，我不敢确定。我有没注意到车牌号码，当时
本没想到要注意。”“但你常非确定那是克里斯蒂？”
他温和地笑了“我从上小学起就认识哈罗德，我了解他所的有人生道路和他的财产。”他平静却有力度地清晰阐明了所说的每个一字：“那是哈罗德。确实是他。夜午刚过，在拿
市区。”“那他正要往哪儿走呢？”
希尔斯耸了耸肩“他可能在正去往西苑的路上。”
“我有个一大胆的想法，通过我这几天对拿
地形的了解…他从马博罗大街上来，那他是从码头过来的吗？”他点了点头“他可能从乔治王子码头接了什么人。可在那样恶劣的天气里还会有人出海吗？”
据证人亚瑟的证词，个一小时之后，尽管当时风雨加，一辆旅行车在雷弗德岛是还接了两个在那里登岸的人男。克里斯蒂是先从市区內接了什么人，也可能就是在乔治王子码头接的人？然后再到雷弗德岛去，接那两个长相就像是迈尔·兰斯基的保镖的人男吗？我离开时，希尔斯上尉对我说：“顺便说下一，黑勒先生，如果我是你，我会注意我的背后。”
“你是这什么意思呢？”
他矜持地笑了，摇了头摇，像好在说他经已说得太多了。
我对他的诚实和勇气表示了感谢，就重新回到了海滨大道上。该是拜访哈罗德的时候了，我有一大堆问题要问他。不过我要先打个一长途电话。我始开了今天早晨的第一项工作。
我给艾略特·尼斯在华盛顿的家中打了个一电话，他在正吃早饭。们我有很多年的
情了。许多芝加哥探侦的经历都我和一样，都参加过战争。我和艾略特曾并肩作战，我是他最信任的兄弟。在那些⽇子里我为他提供报情，而我成了人私
探侦后，他则成了我在府政的耳目。然虽他在战后很长时间都和司法部门脫节，可他却依然是我的耳目。最近，他的公众全安指挥官的职位任期已満，升任了联邦全安事务总代理。这意味着直到战争结束，他是都 国美的最⾼察警头子。
“还在为欧洲胜利⽇（二战时）战斗吗？”我问他。
“我在与复仇作战。”他说：“嘿，我下个月要去芝加哥，检查下一防御工事周围的情况。那个时候们我再见面吧。”
“不，我在现是在拿
给你打电话。”“拿
？你是在巴哈马？不要告诉我你承揽了欧克斯的案子。”“好吧，我想不说，可我确实承揽了那件案子。”
他哈哈大笑“大家都说我是个一新闻中心。”
“们他说得很对。我在这件案子上遇到了一点小小的⿇烦。”
“什么⿇烦？”
“温莎公爵从迈阿密请了两个察警处理这件案子，们他把我的委托人德·玛瑞尼弄进了个一圈套里。”
“你是为德·玛瑞尼工作吗？就是我在报纸上读到的那个俗气的伯爵？”
“是他。他确实是个一俗气的人，可我却有点喜
他。”“呵，那是为因 们你有共同之处。”
“多谢夸奖。们我都充満了自信。事实上，我是为他
子工作。”“我在报纸上看到了的她照片，她是多么惹人怜惜呀，你做得对。”
“调动起你好斗的习惯吧，艾略特，有还你对国美的多方面支配能力。我希望你替我打几个电话，查查那两个迈阿密察警的背景。”
“我定一帮忙。为什么不帮你呢？你既是纳税人，又是战斗英雄。”
“我还买了联邦债券呢。们他的名字叫詹姆斯·贝克和爱德华·麦尔岑，是都上尉军衔。爱德华冒充成指纹专家，但我怀疑他只道知 只一手上有几
手指。”“们他的名字很普通，但我会多方面去查找的。”
“有还一件事，有个一家伙——他是个房地产巨头，是哈利先生最好的朋友，那天晚上和哈利先生有只一墙之隔，却声称他整晚睡得很沉…”
“呵，是哈罗德·克里斯蒂吧，我从报纸上看到了。”
“那，帮我查下一他好吗？”
“有没必要，”艾略特常非确定说地“我分十了解他。”
“太好了，跟我说说吧！可你么怎能对个一拿
的房地产大王有那么多的了解呢？”“为因他是那些‘力量小子’的伙伴。们他之间的主要联系，是在拿
的朗姆酒产业分十火爆的年代。芝加哥是那些被称作海滨大道強盗的商人们最大的客户，正是在那儿，克里斯蒂暴富了。也就是说，他早年曾在国美
陆大上做酒类生意。”“克里斯蒂能和那些东海岸的暴徒有商业往来吗？”
“不，有没联系。”
“他有机会和迈尔·兰斯基做生意吗？”
“我想他有没机会。直到一九二六年，兰斯基和伯格森进人拿
市场前以，拿的酒类市场都由‘力量小子’垄断着。这二者之间当然会有些⿇烦。不过约翰尼·托林却把事情摆平了。在现，在拿，人们也能随意地喝到英国和加拿大产的酒了。克里斯蒂当时在波士顿做生意．他和英联邦府政发生了一点儿纠葛，可我记不清那是什么了。如果你需要的话，我可以给你查查。”“我需要，艾略特，这条消息会给我的破案工作帮不少忙。”
“可你也得帮我一点儿忙。”
“什么事呀？”
“戴孕避套。了为保持们我 家国生育统计数字的稳定。”
“该死的。艾略特，我在现正戴着个一。从在海军新兵训练营地看了你的那些表演后，我就一直戴着，从来都没摘下来过。”
楼梯端顶的玻璃大门上写着：“克里斯蒂房地产公司”这些简单的字句背后隐蔵的內涵却是分十广阔的，它乎似是个一同业公会的名字。我走进了一间很大的办公室，它有个一很拥挤的接待室，沿墙摆放了许多椅子，一切都带着明显的巴哈马风格：成功的⽩种商人穿着三件套西装和那些⾚脚的本地人坐在起一；个一相貌端庄的英国女人坐在个一穿着紧⾝⾐、头系热带风情的大手帕的本地女孩旁边，看来起很不舒服。两个人种间的唯一区别是：本地人很安静，而⽩人则互相
谈着，偶尔还精力旺盛地大声争执几句。两个秘书——那个年轻漂亮的女秘书坐在桌子的左边，那个年纪稍长、英俊的男秘书坐在右边。那些本地人，不分
别，都把手拘谨地放到膝盖上，眼睛盯着地板。两个秘书正忙着接电话：“是的，弗来德瑞克先生，克里斯蒂先生经已把图纸设计好了。”“你的屋顶漏雨了？我定一会通知克里斯蒂先生的。”“到纽约会晤？我看看他有有没时间吧？”等等。而那些男助手们则在这间接待室和毗邻的一间办公室之间穿梭，安排那些急不可待的顾客。这里的每个一人都很着急。我有没打扰那两个忙得不可开
的秘书，而是从们他的⾝边走了去过，直奔克里斯蒂的办公室。那个満脸皱纹，俗气又令人乏味的小癞蛤蟆在正他的办公桌后接电话，就是他，竟能在拿
呼风唤雨。他一始开并有没认出我，冲我皱了皱眉。他正要更加不耐烦时，乎似
下一想起了我是谁，脸上的不耐烦立刻消失了。在我⾝后响起了个一
常非急迫的音声：“克里斯蒂先生，我想这位先生是己自闯进来的。”“没什么，米尔德丽特。”克里斯蒂说，并示意她离开。那个男秘书正瞪着我。我冲那个女秘书笑了下一，她毫无表情地在我⾝后关上了门。克里斯蒂对电话说：“对不起，弗来德瑞克，会一儿我再打给你好吗？”
这间办公室既不大，也不漂亮。沿着⽩灰刷成的墙壁摆放了几只木制文件柜。墙上挂的镶框照片里，是繁荣、可爱的巴哈马风光。很显然，这些是都他的财产，或是将要出售的地点。有还几张加框的相片是他和温莎公爵、欧克斯，以及其他巴哈马巨头照的。另外有还几张地方商业许可证。他的桃心花木办公桌常非宽大，至甚可以说是厚重的，上面放了一块东方情调的垫子。天花板上的吊扇颤抖地摇动着，就像外面拥挤的接待室一样令人神经不安。他的⾝后就是海滨大道。敞开的窗户外传来马蹄的哒哒声，马脖子上的铃挡刺耳地响着，还偶尔冒出一两声汽车的喇叭声。
“黑勒先生，”克里斯蒂说。“我道知你从事的工作很紧迫，但我也是个忙人，你来之前应该预约。”
“我今早经已给你这里打过电话了，可你的秘书却让我明天再打电话来。”
“你确实应该预约。在你之前排了许多人，如果你能快些谈的话，我可以给你一点时间。”
“我只想就你曾经历过的事问几个问题，样这我就能让哈利先生被杀的案子⽔落石出。”
他的脸绷紧了“在我印象中，这件事经已⽔落石出了。”
“你是指逮捕了德·玛瑞尼吗？我不认为他是凶手。逮捕弗来迪是只更混淆了问题。”
“为什么么这说呢？”
“如比，他作案的动机常非模糊。你确信哈利先生想改变遗嘱，以至于南希在三十岁前得不到大笔的财产吗？”
“我没听说。”
“南希说，个一月前，他爸爸经已把财产转让给她了，那么玛瑞尼为什么要杀了哈利先生？他能得到什么呢？”
“黑勒先生，就算你是对的。那弗来迪和哈利先生之间的不睦至少说明了点什么吧。”
“你和弗来迪是朋友吧？在谋杀案发生的那天晚上，他曾邀请你去他那里吃饭吧？可你拒绝了他，样这你才能和哈利先生起一用餐，是吧？”
“有没这回事！”
“弗来迪说他邀请了你。”
“他是个一骗子。”
“那天夜午，在拿
大街上，你驾着旅行车要去哪儿呢？我想你是要去西苑吧？”他
动得站了来起，杂
的眉⽑下眼睛烁烁闪光，像好他的眼睛里埋蔵着什么“我整晚都在西苑。那个说在别的地方见看我的人是个可聇的骗子。是谁说的？”我耸耸肩“是只听说而已。不过你想，我这个外乡人都能听到的事，该是多么尽人皆知了。你认识个一叫兰斯基的人吗？迈尔·兰斯基？”
他的眼睛不再闪光，而是充満了冷酷和严厉，但我是还从他的眼里看到了一丝恐惧。
“我不认识。”他说。他站了来起，拿起了与秘书联络的对讲机，说：“我想你也不认识。我有没再和你谈下去的趣兴了，也想不再和你谈话。哈利·欧克斯先生是我最亲密的朋友，我不可能帮助别人去谋杀他。”
“‘别人’是谁？”
“当然是弗来迪·德·玛瑞尼了。米尔德丽特，送黑勒先生出去吧。”
不管么怎说，我把他惹火了。有还一件常非危险，但我却不得不做的事，就是也要把迈尔·兰斯基
怒。如果东海岸联合企业卷到这件案子中来，那么尽管有一天三百美元的薪⽔，我也不会再在这件案子上费力气了，那还不够我的后人在我死后为我付丧葬费的。沿着海滨大道，我向兰斯基的办事处走去。但我刚刚在人行道上抬步要走，就发现我被跟踪了。
尽管不可思议，但我确实是被跟踪了。
那是个三十五岁左右的⽩人探侦，长着一张普通的面孔，⽪肤被太
晒得微黑。他穿着一件⾊彩鲜明的热带风情的衬衫和一条褐⾊的短
，打扮得像个一旅游者，脚上却穿了一双擦得程亮的察警局统一发放的黑⾊⽪鞋。他想装扮成游客，可如果再配上凉鞋和太镜就更像了。希尔斯上尉忠告我的——要注意背后，就是这个意思了。我走过了三个街区，他始终我和保持半个街区的距离。如果我停下脚步看看商店的橱窗，他也停下脚步。他分十狡猾。我穿过大街，又走回三个街区，我的“影子”也跟着我走了回来
我问到了一家药房里，问个一长着雀斑的红头发的漂亮女店员，们他店里是否有粉笔。
“就像小孩用的那种吗？”
“是的。我要那种⽩⾊的。”
“们我有。”
“那，们你也有放大镜吗？”
“就像夏洛克·福尔摩斯用的那种吗？”
“太对了。”
她笑了，脸上漾出了两个酒窝“们我也有。”
我在买这两样东西时，那个穿着鲜
的衬衫，跟踪我的官警
在正旁边的柜台上，拿着几种阿斯匹林装模作样地挑来选去。走到外面，我拐进了一条最近的小巷。我站在药店的砖墙下，装做仔细地研究它，时同用眼睛的余光监视着那个跟踪的察警是否经过。
他果然来了。
我像研究一件艺术品样研究着那面墙，佛仿 己自是毕加索。然后，我拿出了放大镜，始开一部分一部分地检查这面墙，把放大镜在砖块上挪来挪去。
“呵——”我不时地出发 样这的音声，捻着手指，像好在检查某种可疑的物质。
后最我在砖墙上用粉笔画了个一大大的圈儿，然后把粉笔和放大镜都收了来起，満意地拍了拍手，冲着我的杰作笑了。
“好了，”我说“好…”我重新走到了海滨大道上，回到了己自的旅馆，给玛乔丽打了个电话。
“內森，”她说“在们我今天晚上出去做事之前，我想给你做点儿晚饭。”
我从电话里听到了滴答声。
“太好了，玛乔丽，我半个小时之后就到。”
“早了点儿，但我不介意…”
“好吧，会一儿见。”
我挂断了电话，这对她来说有点突然。那个滴答声让我感到有点奇怪。是听窃器的音声吗？我的心头蒙上了一层
影——这让我有点烦恼。我拿起听筒，要了个一外线，随意地拨了个一号码。“你好，我是沃特金斯。”个一浓重的英国口音说。
“什么也不要多说，”我说“我被监视了。半个小时后到卡罗特堡见我，带着证据。”我挂断了电话。
在去见玛乔丽的路上，我开车拐到了海滨大道上。到那儿并不顺路，但我却想去看看。当我见看半打儿人黑 察警，穿着可笑的制服，在那位矮胖的麦尔岑上尉带领下，正对着我在小巷墙壁上画的圆圈认真钻研时，我差点笑出了眼泪。
路过卡罗特堡时，我特意停了下一，好能见看那个跟踪我的探侦去赴那个
本不存在的约会。我常非迫切地想见到玛乔丽·布里斯托尔了。 ＨuｔＵＸｓ.ｃＯＭ