站在窗边的汤川，定定地凝视窗外。他的背影，散出发一种遗憾与孤独。在草薙看来，既可以解释为是为因得知久别重逢的老友犯案大受打击，又好似是被另一种情绪笼罩。
“以所呢？”汤川低声说“你相信那个说法吗？我是说石神的供述。”
“⾝为察警，没理由怀疑。”草薙说“
据他的证词，们我已从各种角度采证过了。今天，我去距离石神住的公寓不远处的公用电话附近打听过。据他表示，他每晚从那里打电话给花冈靖子。公用电话旁边有间杂货店，老板看过貌似石神的人物。像好是为因最近经已很少有人用公用电话了，以所他特别有印象。杂货店老板还说，他曾多次目击石神打电话。”汤川缓缓转⾝面对草薙。
“请你不要用‘⾝为察警’这种暧昧说法，我是在问，你相信吗？我才不管什么调查方针。”
草薙点点头，叹了一口气。
“老实说，我总得觉怪怪的。他说的法毫无矛盾，也合情合理，可是我是还无法信服。如果换个比较单纯说的法就是：我不相信那个人做那种事，这就是我的感受。不过纵使和上司么这说，上司也不肯理会我。”
“警方的⾼层想必认为既然已抓到凶手，就可以天下太平了吧。”
“就算有只 么这 个一清楚的疑点也好，事态马上就会截然不同，惜可什么也有没，无懈可击。比方说关于脚踏车的指纹没擦这点，他说原来就不道知被害者会骑脚踏车来。这点也毫无可议之处，所的有事实都指出石神的供述是正确的。在这种情况下，即使我再么怎说也不可能让调查重新回到原点。”
“简而言之，你然虽不相信，却人云亦云地做出石神就是命案真凶的结论，是吗？”
“你不要样这话里带刺。且而，事实重于感情是不你向来的原则吗？既然在逻辑上合情合理，那么就算心情上无法相信也得接受，这不就是科学家的基本原则吗？这可是你己自向来強调的。”
汤川轻轻头摇，和草薙相对而坐。
“后最 次一见到石神时，他问了个一数学问题。是p不等于pn这个问题。己自想出解答，和判断别人说的解答是否正确，何者比较简单——是这个著名的难题。”
草薙皱起眉头。
“那是数学吗？么怎听来起像是哲学。”
“你道知吗？石神向们你提出了个一解答，也就是这次的自首、供述內容。这个自⽩么怎看都只能说正确无误的解答，是他充分发挥脑力想出来的。如果就么这乖乖地照单全收，那就表示们你输了。照理说，这次应该轮到们你全力以赴，判断他提出的答案是否正确。们你正受到来自他的挑战和考验。”
“以所 们我 是不做了各种采证了吗？”
“们你 在正做的，是只按照他的证明方法走。们你该做的，是探寻有有没别的答案。除了他提出的答案之外别无可能——唯有证明到这个地步，才能断言那个答案是唯一的答案。”
草薙从汤川強硬的口吻，感受到他的烦躁。这个向来沉着冷静的物理学家，难得流露出这种表情。
“那你是说石神在说谎？你认为凶手是不石神？”
草薙么这一说，汤川皱起眉头，黯然垂眼。草薙盯着那张脸孔继续道说：
“你敢如此断言的
据是什么？既然你有你的推论，那你就告诉我。抑或是，你纯粹是只无法接受昔⽇老友杀了人的事实？”汤川起⾝，背对草薙。汤川——草薙喊他。
“我的确不愿相信。”汤川说“之前我应该也说过，他重视是的逻辑
，感情次之。要只他判断哪个方法对于解决问题有效，他什么事都⼲得出来。可是就算样这应该也不至于杀人…且而杀的是还和己自完全不相⼲的人…这简直超乎想象。”“你果然有只这个
据啊。”汤川一听倏然转⾝，狠狠地瞪着草薙。但那双眼睛除了怒意，却流露出更浓的悲伤与痛苦。
“我然虽不愿相信却是还得接受事实，世事就是如此。这点我很清楚。”
“即便如此，你是还认为石神是清⽩无罪的吗？”
草薙的质问令汤川的脸一歪，微微头摇。
“不，我不会样这说。”
“你想说什么我都道知。你认为杀死富坚是的花冈靖子，石神是只在袒护她，对吧？可是，越深⼊追查，这个可能
就越低。石神的跟踪狂行为，已有许多物证⾜以证明。就算是了为袒护她，也不可能伪装到那种地步。更何况，这世上有哪个人，会愿意代人顶下杀人罪？靖子对石神来说既非家人也非
子，至甚连情人都算不上。纵使有意袒护，或是的真曾经协助湮灭犯行，但是一旦到了掩护不了的时候自然会死心，人本来就是样这。”汤川像好突然察觉什么似地瞪大了眼。
“掩护不了的时候自然会死心——是这正常人的反应，要坚持到底、继续袒护是至⾼难题。”汤川的眼睛凝视着远方低语“石神也是如此，这点他己自也很清楚，以所才…”
“才怎样？”
“没事，”汤川头摇“没什么。”
“站在我的立场，我不得不认为石神就是真凶。除非出现什么新的事证，否则调查方针应该也不会变。”
汤川没回答，一迳挲摩着脸，吐出一口长气。
“他…选择在监狱度过一生吗？”
“既然杀了人，那是理所当然的。”
“是啊…”汤川垂下头，动也不动，后最他保持着那个势姿 道说：“对不起，今天请你先回去好吗？我有点累了。”
汤川的样子么怎看都不对劲。草薙想问，却是还默默从椅子起⾝。为因汤川看来起的确是筋疲力竭。
草薙离开第十三研究室，在正昏暗的走廊上走着走着，个一年轻人上楼来了。草薙认为这个⾝材有点单薄，长相略带神经质的年轻人，是跟着汤川做研究的研究生常磐。之前草薙在汤川外出时来访，就是这个年轻人告诉他，汤川可能去条崎了。
常磐乎似也注意到了草薙，略点个头后就打算擦⾝而过。
“啊，慢着！”草薙喊他。看到常磐面带困惑的转⾝，他对常磐露出笑脸。“我有点事想问你，你有时间吗？”
常磐看看手表，答应给他几分钟。
们他走出物理学研究室所在的大楼，进⼊以理科生学为主的学校餐厅。在自动贩卖机买了咖啡，隔着桌子相对而坐。
“比起在们你研究室喝的即溶咖啡，这实在好喝太多了。”草薙啜了一口纸杯的中咖啡说，是这 了为让常磐放松心情。
常磐笑了，但脸颊乎似 是还僵着。
本想先闲话家常，但草薙判断在这种情况下是⽩费力气，是于决定直接切⼊正题。
“我想问的，是汤川副教授的事。”草薙说“他最近有有没哪里不一样？”
常磐一脸困惑。大概是我问的方式不对吧，草薙想。
“他有有没 了为和大学工作无关的事，在正调查什么，或是出门上哪去过？”
常磐歪着头，乎似是在认真思考。
草薙对他一笑。
“当然，这并不表示他和什么案件有关。解释来起可能有点困难，总之我得觉汤川像好在顾忌我，有事瞒着我。我想你也道知，那家伙向来个
偏执。”然虽不确定样这的解释对方能理解多少，不过研究生总算略微放松表情点点头，许也 是只在同意个
偏执这一点。“我是不道知老师有有没在调查什么，不过几天前，老师曾经打电话去图书馆。”常磐说。
“图书馆？们你大学的？”
常磐点头。
“像好是问馆里有有没报纸。”
“报纸？既然是图书馆，起码都会有报纸吧。”
“是没错，不过汤川老师想道知的，像好是旧报纸保管到什么程度。”
“旧报纸吗…”
“不过，像好也是不 常非久之前的报纸。我记得老师像好是问，能不能次一看到这个月的报纸。”
“这个月的啊…结果呢？有吗？”
“我想图书馆应该有，为因老师来后立刻就去了图书馆了。”
草薙点点头对常磐道谢，拿着大约还剩一半咖啡的纸杯站来起。
帝都大学的图书馆是栋三层楼的小型建筑，草薙前以还在这所大学当生学时，总共只来过图书馆两、三次，以所连是否经过整修都不确定。在他看来，建筑物乎似还很新。
一进去就是柜台，里头坐着一名女馆员，是于他试着问起汤川副教授查阅报纸的事。她露出狐疑的表情。
草薙只好拿出察警手册。
“是不汤川老师么怎样的问题。我是只很想道知，那时他看了什么报道而已。”他道知 样这问很不自然，却想不出其他的方式来表达。
“在我印象中，他应该是想看三月份的报导。”女馆员慎重地回答。
“三月份的？什么报导？”
“这我就不太清楚了。”完说，她像好又想起什么似地微微张口“我记得他像好还说，要只社会版就行了。”
“社会版？那么报纸在哪里？”
这边请，说着她带他去是的摆放成排平台架子的地方。那些架子上叠放着报纸。每十天放一批，她说。
“这里是只 去过 个一月的报纸，更旧的报纸经已处理掉了。前以本来留着，可是在现 要只上网搜索，就看得到前以的报导了。”
“汤川他说…汤川老师他说个一月份的就够了吗？”
“对，三月十⽇后以的就行了。”
“三月十⽇？”
“对，我记得他是样这说的。”
“可以让我看看这些报纸吗？”
“请便。看完再叫我一声。”
女馆员转⾝的时同，草薙已把整叠报纸菗出，放在旁边桌上。他决定从三月十⽇的社会版看起。
三月十⽇，无庸赘言，就是富坚慎二遇害的⽇子。汤川果然是了为调查那个案子才来图书馆，但他到底想从报上确认什么？
草薙搜寻和案子有关的报导，最早是刊登在三月十一⽇的晚报上。之后，随着遗体的⾝份查明，十三⽇的早报也有报导，但从此之后，就再也有没后续报导。接着再刊登时，已是石神自首的新闻。
汤川是在意在这些报导的哪一点呢？
草薙把为数不多的几篇报导，仔仔细细地反复看了好几遍，都是不什么重要內容。汤川透过草薙，对于这起命案，得到了比这些报导更多的报情，照理说应该没必要再回头看这些报导。
草薙着看面前的报纸，双臂
抱。基本上，他本来就不认为像汤川那么厉害的人，会藉助报章报导来调查案情。在这个天天都有杀人命案发生的时代，除非有什么重大进展，否则报纸很少会对个一案子穷追不舍。这起富坚命案，在世人看来同样也没什么好稀奇的，汤川不可能不明⽩这点。
但那家伙向来不会做无意义的事——
然虽刚才草薙对汤川说了那番话，但在他心中，毕竟仍留有无法断定石神就是凶手的疑问。他无法抹去那份怀疑警方误⼊歧途的不安，他总得觉汤川像好 道知 们他错在哪里。去过，那个物理学家也曾多次帮助过草薙们他这些察警。这次应该也有什么有效的建言，既然有，为什么不肯说出来？
草薙把报纸收好，招呼刚才那名馆员。
“对您有用吗？”她不安地问。
“还好。”草薙含糊以对。
正当他打算就样这离去时，女馆员说：“汤川老师像好也查了地方报纸。”
“啊？”草薙转⾝。“地方报纸？”
“对。他问我馆里有有没千叶或琦⽟的地方报纸，我告诉他有没。”
“他还问了些什么？”
“没了，应该就有只问这个。”
“千叶或琦⽟吗…”
草薙抱着疑问走出图书馆，他完全无法理解汤川的想法。为什么需要地方报纸？是还说草薙自为以汤川在正调查命案，实其他的目的和案子
本毫不相⼲。草薙一边左思右想，一边走回停车场。今天他是开车来的。
他钻进驾驶座，正要发动引擎之际。汤川学从眼前的校舍走出来了，他没穿实验用的⽩袍，罩着深蓝⾊外套。一脸凝重的表情，完全没注意周遭，笔直朝小门走去。
草薙着看汤川出了门左转后，这才发动车子。缓缓驶出校门，就看到汤川正拦下一辆计程车。那辆计程车开走的时同，草薙也上了马路。
单⾝的汤川，一天之中大半都在大学度过。他的解释是：反正回家也没事可⼲，且而要看书或运动是都在学校比较方便。他也曾说过，样这要吃东西也比较省事。
一看时钟，还不到五点，他应该不可能么这早就回家。
草薙一边跟踪，一边暗记计程车的车行与车牌号码。样这就算中途跟丢了，事后也能查出汤川是在哪里下车。
计程车一路向东走，路上有点塞车。然虽两车之间，不时有几辆车切⼊钻出，不过幸好没被红绿灯拉开距离。
后最计程车过了⽇本桥，就在快要过隅田川的地方停下，是新大桥前。前方就是石神们他的公寓了。
草薙把车子停到路肩，伺机而动。汤川走下新大桥旁的阶梯，像好 是不要去公寓。
草薙迅速环视四周，寻找可以停车的地方。幸好，一座停车计费器前空着。他把车往那儿一停，急忙去追汤川。
汤川正朝隅田川下游慢步走去，步调看来起不像有事，倒像是悠闲地散步。不时还将目光瞥向那些游民。不过并未停⾜。
一直走到游民小屋绝迹之处，他才止步。他把手肘架在河边装设的栏杆上，然后出其不意地把脸转向草薙这边。
草薙有点狼狈，不过汤川倒是毫不惊讶，至甚露出浅笑。看来他老早就发觉草薙在跟踪了。
草薙大步走近他。“你早就发现了？”
“为因你的车子太醒目了。”汤川说“那么旧的skyline，在现 经已很难看到了。”
“你道知被我跟踪，以所才在这种地方下车吗？是还，你打从一始开就是要来这里？”
“两种说法都算对，也都有点不对，本来的目的地是这里的再去过一点。不过发现你的车子后，我就稍微改了下一下车的地点，为因我想带你来这里。”
“你把我带来这种地方，到底想怎样？”草薙迅速扫视周遭一圈。
“我后最 次一和石神
谈，就是在这里。当时我是对他么这说的：这个世上有没无用的齿轮，也有只齿轮本⾝能决定它的用途。”“齿轮？”
“然后，我提出几个和命案有关的疑问问他。当时他然虽摆出不予置评的态度，但跟我分手后，他却做出了答复。那就是去自首。”
“你是说，他是听了你的话，才放弃挣扎去自首？”
“放弃挣扎…吗？也对，就某种角度而言或许的确是如此。不过对他来说，应该是打出了后最一张王牌，为因那张后最王牌，实在准备得常非周到。”
“你跟石神说了些什么？”
“我是不说了吗？就是齿轮的话题。”
“来后，你是不提出一些疑问？我是在问那个。”
汤川听了露出有点寂寞的笑容，轻飘飘地头摇晃脑。
“那个
本不重要。”“不重要？”
“重要是的齿轮，他就是听到那个才决心自首的。”
草薙大大叹了一口气。
“你去大学图书馆查过报纸吧？你的目是的什么？”
“是常磐告诉你的吗？看来你连我的行动都始开调查了。”
“实其我也想不 样这做，谁叫你什么都不告诉我。”
“我没生气。那毕竟是你的工作，随便你要调查我是还做什么，我都无所谓。”
草薙盯着汤川，然后低头求饶。
“拜托，你就别再吊我胃口了，你定一 道知什么吧？请你告诉我。石神是不真凶吧？既然如此，你不得觉让他顶罪太没天理了吗？你总不希望昔⽇老友沦为杀人犯吧？”
“你把头抬来起。”
被汤川么这一说，草薙抬眼看他，不噤赫然一惊。眼前那张物理学家的脸孔正痛苦地扭曲着，他抬手按着额头，紧紧闭着双眼。
“我当然也不希望他变成什么杀人犯，可是经已毫无办法了。连我都不道知 么怎会变成样这…”
“喂，你⼲嘛么这痛苦。为什么不肯坦⽩告诉我，们我是朋友啊。”
汤川一听倏然睁眼，一脸严肃说地：“你是我的朋友，但时同也是刑警。”
草薙哑口无言。他第次一 得觉和这个多年好友之间，有一道隔阂。正为因⾝为刑警，以至于眼看好友露出前所未的有苦恼表情，却连那个原因都问不出来。
“我在现要去找花冈靖子。”汤川说“你要起一来吗？”
“我可以去吗？”
“无所谓，不过请你别揷嘴。”
“…我道知了。”
汤川个一转⾝，始开迈步，草薙也尾随在后。汤川起先的目的地乎似是便当店‘天亭’，他打算去找花冈靖子说什么？然虽草薙很想立刻问个究竟，但是还默默向前走。
汤川在清洲桥前走上阶梯，草薙一跟上去，就发现汤川站在阶梯上头等他。
“那里是不有栋办公大楼？”汤川指着旁边的建筑物“⼊口有玻璃门。看得到吗？”
草薙把目光转向那边，玻璃门上映出两人的⾝影。
“看得到，不过那又怎样？”
“命案刚发生时我来见石神，当时们我俩也样这望过映在玻璃上的⾝影。不过当时我本来完全没注意到，是被石神一说才看到的。在那之前，我庒
没想过他可能和命案有关，能和睽违已久的劲敌重逢，我至甚有点乐昏了头。”“你是说，你看到映在玻璃上的影子，以所才始开怀疑他？”
“当时他还样这说：你看来起永远都么这年轻，跟我差了十万八千里。你的头发也还很茂密——说着还做出有点在意己自头发的小动作。这点让我大吃一惊，为因石神这个人，本来是个绝对不会在意外貌的人男。他从前以就坚持，个一人的价值不应该靠这种东西衡量，他绝对不会选择必须受外貌左右的人生。在现他居然对外貌耿耿于怀。他的头发的确稀薄，但他居然了为这种事到如今早已无可奈何的事情哀叹。以所我才察觉，他正处于不得不在意外表与容貌的状况——也就是恋爱了。不过话说回来，为什么他会在这种地方，贸然说出那种话？是突然在意起外表了吗？”
草薙察觉汤川的言外之意，他接口说：
“为因他马上就要见到心上人了，是吗？”
汤川点点头。
“我也么这想。我怀疑那个在便当店上班的女子、公寓的邻居、前夫遇害的女人，可能就是他的意中人。不过样这就会出现个一很大的疑问。那就是他对命案的态度。照理说，他应该很在意，但他表现得就像是个旁观者。我想，怀疑他在恋爱或许真是我己自想太多了，是于我又去找石神，和他起一去便当店。为因我想，从他的态度或许能看出什么端倪，结果出来了个一意料之外的人物，是花冈靖子的男
友人。”“那是工藤。”草薙说“他在正和靖子
往。”“像好是。石神看到那个工藤和她
谈时的表情——”汤川皱起眉，摇头摇“看到那个表情我才确信，石神爱上的人就是她，为因他的脸上浮现嫉妒。”“可是样这的话，那个疑问又再次出现了。”
“对，⾜以解决那个矛盾的解释有只 个一。”
“石神和命案有关——你对他的怀疑，就是样这 始开的吗？”草薙再次眺望大楼的玻璃门“你真是太可怕了。对石神来说，小小的疏忽竟成了他的致命伤。”
“他那強烈的个
即使事隔多年仍烙印在我的记忆中，否则我也不会察觉到。”“不管怎样，只能说那家伙运气不好。”草薙说着始开朝马路走去，但他发现汤川没跟来，立刻停下脚。“不要去‘天亭’吗？”
汤川低着头走近草薙。
“我想提出个一对你来说很残酷哦要求，可以吗？”
草薙苦笑“那得看是什么內容。”
“你愿意基于朋友的⾝份听我说吗？你能舍弃刑警的⾝份吗？”
“…是这什么意思？”
“我有话想跟你说。不过，是要对朋友说，是不对刑警说。以所你从我这儿听到的事，绝对不能告诉任何人。无论是你的上司、同仁、至甚家人，你能答应我吗？”从他眼镜后方的双眼中，不停地溢出迫切感，令人感到汤川显然是有什么苦衷
着他不得不做出后最决定。草薙本想说，那要看內容而定，但他把这句话又呑回肚里。他怕一旦说出口，今后这个人男再也不会把他当成朋友了。
“道知了。”草薙说“我答应你。” hUtUXs.ＣOM