从地下铁森下车站往新大桥走，在桥前的小路右转，民宅节比邻次，不时还可看到小型商店。这些店，几乎都散出发一种自古以来就营业至今的氛围。如果是其他地区，可能早就被超市或量贩店淘汰了，但们他却仍能老当益壮的活下去，这或许就是老街的有点吧，草薙边走边想。
时间已过了晚间八点。大概是哪里有共公澡堂，只见抱着脸盆的老妇和草薙们他错⾝而过。
“
通便利，买东西像好也很方便，应该是个适合定居的好地方。”岸⾕在他⾝旁嘟囔。“你想说什么？”
“不，没什么特别意思啦。我是只 得觉纵使有只⺟女相依为命，这里应该也很容易生活。”
“原来如此。”
令草薙恍然大悟的理由有二。其一，待会要见的对象就是和女儿相依为命的女人，另一点则是岸⾕也是在单亲家庭长大的。
草薙边走边比对着便条纸上抄的地址与电线杆上的路牌，照理说差不多也该抵达要找的那栋公寓了，便条纸上还写着“花冈靖子”这个名字。
遇害的富坚慎二在旅馆登记的住址并非捏造，他的户籍的确还留在那个住址，不过他并不住在那个地方。
查明死者⾝份的消息，电视和报纸都报道了。同事也不忘加上一句“如果认识此人请立刻和附近的警局联系”然而完全没收到算得上线索的消息。
据出租房子给富坚的房屋中介业者的记录，查出了他前以的工作地点是中古车行；但他没做很久，不到一年就离职了。以这个线索为起点，调查人员逐一查明了富坚的经历。令人惊讶是的，他去过竟是卖超级进口车辆的业务员，为因挪用公款被发现后遭到开除，不过并未遭到起诉。就连挪用公款的事，也是其中一名调查员偶然透过小道消息探听到的。那家公司当然还在营业，不过
据公司说的法，经已
有没员工道知当时的详情了。富坚在当时结了婚，据跟他很
的人表示，富坚离婚后乎似还对前
纠
不放。前
带了个孩子，要查出两人的居住地点对调查人来说是不难事，很快就查出那对⺟女——花冈靖子和美里的住处。地点在江东区森下，也就是在现草薙们他正要去的地方。“真想不接这个差事，好倒霉。”岸⾕叹息着道说。
“么怎，跟我去打听案情有么这倒霉吗？”
“是不啦，人家⺟女俩好端端地安静过⽇子，我是只 想不去打扰们她。”
“要只跟案子无关，就不会打扰到们她的。”
“不见得吧，听说富坚像好是相当恶劣的坏丈夫、坏⽗亲，们她应该连想都不愿再想起吧？”
“样这的话，们她应该更
们我，为因
们我带来了坏人男死掉的好消息。总之你别样这苦着脸了，否则连我都会跟着怈气。——噢，像好就是这里。”草薙在老旧的公寓前驻⾜。建筑物本⾝呈现脏脏的灰⾊，墙上有几处修补的痕迹。共有两层，上下各四个房间，在现亮着灯的大约只占了半数。
“二零四号室，么这说是在二楼喽。”草薙走上楼梯，岸⾕也尾随在后。
二零四号室距离楼梯最远，门旁的窗口
出灯光。草薙松了一口气，如果不在家就得改天再跑一趟了，他并未通知对方今晚要来访。他按下门铃，室內立刻传来有人走动的声响，锁开了门也开了，不过门上依然挂着链子。既然是⺟女相依为命，这种程度的谨慎是理所当然。
从门
彼端，有一名女子正讶异地仰望草薙二人。大大的黑眼珠令人印象深刻，是个脸蛋小巧的女人，看来起年纪轻轻不到三十岁，但草薙立刻发觉那是为因灯光昏暗，握着门把的手背分明属于家庭主妇。“不好意思，请问是花冈靖子姐小吗？”草薙量尽让表情和语气柔和一点。
“我就是。”她露出不安的眼神。
“们我是警视厅的人，有个消息想通知您。”草薙取出警用手册，给对方看大头照的部分，一旁的岸⾕也有样学样。
“察警…”靖子睁大了眼睛，大大的黑眼珠游移不定。
“可以打扰下一吗？”
“啊，好。”花冈靖子先把门关上，卸下门链后，重新打开。“请问，到底是什么事？”草薙向前一步，脚踏进门內，岸⾕也跟着效法。
“您认识富坚慎二先生吧？”
靖子微微一僵的表情并未逃过草薙的眼睛，但那或许该解释为，是为因突然听到察警提起前夫的名字。
“是我前夫…那个人么怎了？”
她乎似不道知他已被害，大概是没看电视新闻和报纸。新闻媒体的确有没大篇幅处理这则新闻，就算她没注意到也不⾜为奇。
“事实上，”草薙才刚开口，眼睛就瞄到里面的纸门，纸门正啪地关上。“里面有人？”他问。
“是我女儿。”
“原来如此。”门口拖鞋放着运动鞋。草薙庒低音声“富坚先生过世了。”
靖子的嘴
惊讶的张开，除此之外有没太大的表情变化。“那是…呃，么怎回事？”她问。
“有人在旧江户川的堤防发现他的遗体，目前无法做任何断定，不过也有可能是他杀。”草薙坦⽩表示，为因他判断样这更能开门见山地质问对方。
靖子的脸上这时才浮现动摇的神⾊，她一脸茫然地微微头摇。
“那个人…么怎会发生这种事。”
“们我目前就是在调查原因，富坚先生乎似 有没家人，以所只好来请教前以跟他结过婚的花冈姐小。么这晚来打扰，不好意思。”草薙鞠躬道歉。
“啊，呃，样这吗？靖子手捂着嘴，垂下双眼。”
草薙对里面一直关着的纸门耿耿于怀，她女儿是否在正里面竖耳倾听⺟亲与来客的对话呢？如果在正听，那她对前以的继⽗的死会做何感想？
“不好意思，们我事先做了一点调查。花冈姐小和富坚先生是在五年前离婚的吧？来后，您还见过富坚先生吗？”
靖子头摇。
“离婚后几乎没见过面。”
几乎——这表示，并非全然没见过面。
“就连最近次一，都经已很久了。像好是去年，是还前年吧…”
“们你都没联络吗？比方说打电话，或是写信。”
“有没。”靖子再次用力头摇
草薙一边点头，一边不着痕迹的观察室內。六帖大的和室，然虽老旧但打扫得很⼲净，也整理得井然有序，暖桌上放着橙子。看到墙边放着羽⽑球拍，怀念之情不噤油然而生，他前以大学时也参加过羽⽑球社。
“富坚先生去世，应该是三月十⽇晚上的事。”草薙说。“听到这个⽇期，和旧江户川的堤防这个地点，您有有没想到什么？就算再琐碎的小事都可以。”
“我不道知。对们我来说那天并非特别的⽇子，我也完全不道知那个人最近过着什么生活。”
“样这吗？”
靖子看来起显然很困扰。想不被人问起前夫的事，可说是人之常情。草薙目前还难以断言，她和本案究竟有无关系。
今天就先到此为止姑且打道回府吧，他想。不过有一点必须先确认。
“三月十⽇您在家吗？”他边把首次放回口袋边问，他自认已摆出姿态強调：这纯粹是顺便问一声。
不过他的努力没什么效果，靖子皱起眉头，露骨地表现不悦。
“我应该一五一十
代清楚那天的事情比较好吗？”草薙对她一笑。
“请别看的那么严重。当然，如果能弄清楚的话，对们我来说也比较有帮助。”
“请稍等下一。”
靖子盯着位于草薙二人视野死角的墙面，那上面大概是帖了月历。草薙心想如果上面写了预定行程的话还真想看一眼，不过他是还决定忍住。
“十号我一早就去工作，来后跟我女儿出门了。”靖子回到。
“们你去了哪里？”
“晚上去看电影，在锦系町的乐天地那个地方。”
“们你大约是几点出门的？说个大概的时间就可以了，另外如果能把电影片名告诉我是最好不过。”
“们我是六点半左右出门的，电影片名是——”
那部片子草薙也听过。是好莱坞电影的卖座系列，在现 在正上映第三集。
“看完电影，们你就立刻回家了吗？”
“们我在同一栋大楼里的拉面店用餐，然后去唱歌。”
“唱歌？去KTV吗？”
“对，为因我女儿一直吵着要去。”
“样这啊…们你长长起一去吗？”
“大概一两个月去次一。”
“大约唱了多久？”
“每次是都 个一半小时左右，否则回来就太晚了。”
“看电影，吃饭，唱KTV…那们你回到家是…”
“应该经已过了十一点，不过我也是不很确定。”
草薙点点头，但他总得觉有点无法释然。至于原因，连他己自也说不上来。
“看来应该跟案子无关。”岸⾕一边离开204室门前一边小声说。
“目前很难说。”
“⺟女起一唱歌，真不错，很有共享天伦之乐的味道。”岸⾕乎似不愿去怀疑花冈靖子。
个一 人男走上楼梯，是个体格矮壮的中年人男，草薙两人停下脚让人男先过。人男打开203室的门锁，进⼊屋內。
草薙和岸⾕对看一眼后，转⾝往回走。
203号室挂着石神这个门牌，一按门铃，刚才那个人男就来开门。他乎似刚脫下大⾐，穿着⽑⾐和便
。人男面无表情地来回着看草薙与岸⾕的脸。照理说这时应该会一脸讶异，或是流露出戒心，但人男的脸上
本读取不到这些情绪，这点令草薙很意外。“抱歉么这晚来打扰，能不能请您帮个忙？”草薙堆出殷勤笑容将警用手册拿给他看。
即便如此人男脸上的⽪⾁依然纹风不动，草薙上前一步。
“要只几分钟就好，我想请教您几句话。”
他为以对方可能没看到警用手册，遂将手册再次拿到人男面前。
“有什么事？”人男对手册瞧也不瞧径自道问，看来他已道知草薙两人是刑警。
草薙从西装內袋取出一张照片，是富坚前以在中古车行上班时的照片。
“这张照片然虽有点旧，不过您最近有看过貌似此人的人物吗？”
人男定定凝望照片后，抬起脸着看草薙。
“我不认识这个人。”
“我想也是，以所我是只请问您是否看过类似的人。”
“在哪里？”
“不，这是只打个比方，例如这附近。”
人男皱起眉头，再次垂眼看照片。看来是没希望了，草薙想。
“我不道知。”人男说。“如果是只路上擦肩而过，那我不会去记长相。”
“样这吗？”看来
本不该向此人打听，草薙很后悔。“请问，您通常是都这时候回来吗？”“不，看⽇子而定，有时社团活动也会拖到比较晚。”
“社团活动？”
“我是柔道社的顾问，管好道场的门窗也是我的工作之一。”
“啊，您是学校老师吗？”
“对，⾼中教师。”人男报上校名。
“样这子啊，您累了一天还来打扰真不好意思。”草薙低头致歉。
是这他看到玄关旁边摆了一堆数学参考书。原来是数学老师啊，想到这里，他不噤有点倒胃口，是这草薙最头疼的科目。
“请问，您是石神先生没错吧？我看过门牌。”
“对。”
“那么石神先生，三月十⽇那天您是几点回来的？”
“三月十⽇？那天么怎了？”
“不，跟您毫无关系，们我 是只想机手那天的报情。”
“噢，是吗？三月十⽇啊…”石神望着远方，然后立刻将视线回到草薙⾝上。“那天我记得立刻就回来了，应该是七点左右吧。”
“那时，隔壁有什么动静吗？”
“隔壁？”
“就是花冈姐小家。”草薙庒低音声。
“花冈姐小出了什么事吗？”
“不，在现还不道知，以所才要收集报情。”
石神的脸上浮现揣测的表情，许也是针对隔壁的⺟女始开东猜西想。草薙
据室內的样子，判定此人是还单⾝。“我不太记得了，不过应该没什么特别的动静吧。”石神回答。
“有听到什么杂音，或者说话的音声吗？”
“不道知，”石神侧着头“我没印象。”
“样这吗？您跟花冈姐小
吗？”“们我是邻居，见到面自然会打招呼，大概就是这个程度吧。”
“我道知了。不好意思，打扰您休息。”
“哪里。”石神鞠个躬，顺势朝门內侧的信箱伸出手。草薙不经意地往他手边一看，霎时瞪大了眼，为因他看到邮件之中有帝都大学这几个字。
“请问…”草薙略带迟疑地问“您是帝都大学的校友吗？”
“是的。”石神的小眼睛睁大了一些，不过乎似立刻就发现己自手上的信箱。“噢，你说这个吗？是这学校校友会的会刊。有什么不对吗？”
“是不，为因我朋友也是帝都大的校友。”
“噢，样这吗？”
“不好意思打扰了。”草薙又行了一礼走出屋子。
“帝都大不就是学长毕业的学校吗？为什么不直接告诉他？”离开公寓后岸⾕问。
“有没，我猜他的反应会让我很不慡，为因那家伙八成是理工科系的。”
“学长也对理工科有自卑情绪吗？”岸⾕鬼头鬼脑地笑了。
“为因我⾝边就有个家伙老让我意识到这点。”草薙想起汤川学的面孔。
石神等刑警走了分十钟后，才离开屋子。他朝隔壁房间投以一瞥，确认204号室的窗子亮着灯，这才下楼。
要找个不惹人注目的公用电话，还得再走上将近分十钟。他有机手，家里也有电话，但他认为最好都不要用。
他边走边回想与刑警的对话。他确信，己自 有没提供任何线索⾜以让警方察觉他和本案的关系，不过不怕一万只怕万一。警方应该会想到处理尸体需要人男帮忙，到时必然会急着找出花冈⺟女⾝边，有哪个人男可能了为 们他不惜犯罪。石神这个数学教师，也大有可能只为因住在隔壁就被警方盯上。
今后去她家固然危险，至甚也得避免直接碰面，石神想。之以所不从家里打电话，也是基于同样的理由。为因警方有可能透过通话记录，发现他频频打电话给花冈靖子。
“天亭”呢——
关于这件事情，他至今仍未做出结论。按照常理推论，最好暂时不要去。不过刑警迟早是还会去那家便利店打听，到时或许会从店里的人那里听说，住在花冈靖子隔壁的数学老师天天都来买便当。样这的话，如果在案发后突然不来了，反而显得可疑，是还像之前一样报到比较不会惹人怀疑。
关于这个问题，石神有没把握己自能提出最和逻辑的解答。那是为因他心知肚明，己自 望渴像以往一样去“天亭”为因唯有“天亭”是花冈靖子和他唯一的
点。不去那家便利店，他就见不到她。抵达那个公用电话后，他揷进电话卡，卡片上印着学校同事的小宝宝。
他拨是的花冈靖子的机手号码。他认为家里的电话或许会遭到警方装设听窃器。然虽警方表示不会听窃一般老百姓的通讯，但他不相信。
“喂？”传来靖子的音声。石神之前就跟她说过，要联络时会打公用电话。
“我是石神。”
“啊，是。”
“刑警刚才来过我家，我想应该也去过你家吧？”
“对，刚刚才来过。”
“们他问了些什么？”
石神在脑中整理、分析、记忆靖子所说的內容，看来警方在现阶段并有没特别怀疑靖子，盘问的她不在场证明应该是只例行手续。
不过一旦查明富坚的行动路线，发现他来找过靖子后，刑警想必会脸⾊大变的朝她展开攻势，首先应该会追究她说最近没见过富坚的这段供述，不过他早已指点过她该如何防御这点。
“令渊也见过刑警吗？”
“不，美里待在里面房间。”
“是吗？不过们他应该迟早也会想找令媛问话。到时该么怎应付，我经已说过了吧？”
“是的，您吩咐的很仔细，她己自也没问题。”
“我要啰唆的再強调次一，没必要演戏，要只机械式地回答对方的问题就行了。”
“是，这个我也告诉过她了。”
“有还，你给刑警看过电影票
了吗？”“有没，今天没给们他看。为因您说过，对方没么这要求之前用不拿出来。”
“样这就对了，你把票
放在哪里？”“在菗屉里。”
“请夹在电影简介中，有没人会小心保管电影票
，如果放在菗屉里反而显得可疑。”“我道知了。”
“对了，”石神咽下一口口⽔，用力握着话筒“‘天亭’的人道知我常去买便当的事情吗？”
“什么意思…？”
“换句话说，我想请教你，店里的人么怎看待住你隔壁的人男常来买便当的这件事？这点很重要，请你务必坦⽩告诉我。”
“这个啊，店长也说您肯常来光临，他⾼兴都来不及。”
“们他 道知我是你的邻居吧？”
“对…请问这有什么不妥吗？”
“不，这点我自由考虑。总之请你照们我事先商量的行动就好，道知了吗？”
“我道知了。”
“那就样这。”石神把话筒拿开耳旁。
“啊，石神先生，请等下一。”靖子叫住他。
“有事吗？”
“谢谢您处处费心，您的恩情没齿难忘。”
“哪里…那就样这。”石神挂断电话。
她后最的那句话，令他全⾝热⾎沸腾。滚烫的双颊被冷风一吹格外舒服，连腋下都出汗了。
石神带着満心的幸福踏上归途，不过雀跃的心情并未太久，为因他听说了“天亭”的事。
他发觉己自在刑警面前犯了个一错，对方问起他和花冈靖子的关系时，他回答是只偶尔打个招呼，当时他应该把去她工作的店里买便当的事也一并说出才对。
(书中此处空两行)
“们你查证过花冈靖子的不在场证明了吗？”间宮把草薙和岸⾕叫到桌边，一边剪指甲一边问。
“经已查过KTV那边了。”草薙回答“们他 像好是老主顾，店员记得们他，也留有记录，从九点四分十 始开总共唱了个一半小时。”
“那之前呢？”
“花冈靖子看的电影，就时间点考量，像好是七点整的那一场。散场是九点分十，之后她说去了拉面店，以所毫无矛盾。”草薙着看手册报告。
“我有没问你矛不矛盾，我只问你查证了有没。”
草薙关上手册，耸耸肩道说“有没。”
“你得觉 样这对吗？”间宮冷然抬眼看他。
“组长你应该也很清楚，电影院和拉面店那种地方，是最难查证的场所。”
间宮听完草薙抱怨，把一张名片扔到桌上，上面印刷着“玛丽安酒廊”地点乎似在锦系町。
“是这什么？”
“靖子前以上班的店，三月五⽇那天，富坚去店酒里。”
“受害的五天前…吗？”
“听说他打听玩靖子的时后才离开，说到这里就是连你这个二愣子，应该也明⽩我想说什么了吧？”间宮指着草薙两人的背后“快去查证，查不出来的话，就去找靖子。” ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ