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雨有没大到需要撑伞，却也悄无声息地打
了头发和⾐服。秋雨绵绵，灰⾊的云却不时分开，让夜空露出脸来。出了四天王寺前站，中道正晴抬头望着天空，想，狐狸嫁女儿啊。是这他⺟亲告诉他的。他在大学的储物柜里放了一把折伞，但直到出了大门才想起，便打消了回去拿的念头。
他有点匆忙。心爱的石英表指向七点五分，意味着他经已迟了，但他要去见的人并不会为此而不悦。他的匆忙，纯粹是为因想尽快到达目的地。
他用在车站零售摊买来的体育报挡雨，以免淋
头发。职
养乐多队获胜翌⽇购买体育报，是他自去年养成的习惯。直到初中一直住在东京的他，从养乐多燕子队还叫原子队时，便是该队的球
。燕子队去年在广冈总教练的带领下奇迹般获得冠军。去年这时，几乎每天都看得到报道养乐多选手杰出表现的新闻。然而今年养乐多队却大失⽔准，情况跌到⾕底。九月以来，们他的排名是总垫底，正晴买体育报的机会当然也变少了。今天⾝边有报纸，可说极为少见。几分钟后，正晴抵达目的地，按了门牌“唐泽”下方的门铃。
玄关的格子门打开，唐泽礼子随即出现。她穿着紫⾊的连⾐裙，可能是为因质地细薄，她⾝形显得格外孱弱，看了不觉令人心疼。正晴想，不知这位刚迈⼊老年的妇人何时会再穿起和服。三月他第次一造访时，她穿着深灰⾊捻线绸和服。而自梅雨前夕起，和服便换成了长裙。
“老师，真对不起。”一看到正晴，礼子便致歉道“刚才，雪穗打电话回来，说了为准备文化祭无论如何脫不了⾝，会晚三分十钟左右。我经已要她尽快赶回来了。”
“哦。”正晴松了一口气“听您么这说，我就放心了。我还为以会迟到，里心着急得很呢。”
“的真很抱歉。”礼子低头行礼。
“那么我该做什么呢？”正晴着看手表，喃喃道。
“请到里面来等吧，我来准备冷饮。”
“请不要太费心。”正晴点点头，走进室內。
他被领进一楼的客厅，这里本来是和室，但放置了藤制桌椅。他只在第次一造访时踏进这间房间，大约是在半年前。
为正晴找到这份家教工作是的他的⺟亲。她听说的她茶道老师想为即将升⾼二的女儿找数学补习老师，便推荐了儿子。那位茶道老师便是唐泽礼子。
正晴在大学就读理工科，自⾼中时代便对数学颇具自信。事实上，直到今年舂天，他是都 个一⾼三男生的数学和理科家教，这生学顺利考上了大学，正晴也必须去找下一份家教工作。⺟亲为他介绍的这个机会正是求之不得。正晴常非感谢⺟亲。不仅是为因这个工作确保了他每个月的收⼊，每周二造访唐泽家更令他期待不已。
他坐在藤椅上等候，不久礼子便用托盘端着盛有麦茶的玻璃杯回来了。看到麦茶，他松了口气。上次进这间房间时，主人径自端上抹茶，他完全不懂喝抹茶的规矩，急出一⾝冷汗。
礼子在他对面坐下，说声“请用”招呼他喝茶。正晴不客气地拿起玻璃杯，冷凉的茶流过于渴的喉咙，常非舒服。
“不好意思，让老师等。我倒是得觉，只不过是准备文化祭，雪穗大可找机会溜出来。”礼子再度道歉，分十过意不去。
“哪里，没关系，请不要放在心上。
朋友也很重要。”正晴故作老成。“那孩子也是么这说。且而，她说为文化祭作的准备，并是不班上要办的活动，而是社团那边，以所三年级学姐盯得很紧，很难脫⾝。”
“哦，样这。”正晴想起，雪穗提过她在学校参加了英语会话社，也听她说过几句英文。不愧从初中就始开上英语会话补习班，果然不同凡响。他还记得她卷⾆的发音己自都无法相比。
“如果是一般⾼中，定一 有没⾼三生学还对文化祭么这热衷吧？毕竟是样这的学校，才能么这悠游。中道老师念是的以学风严谨著称的⾼中，⾼三时定一 有没心思管什么文化祭。”
听了礼子的话，正晴笑着摇摇手。“们我学校也有⾼三生学对文化祭很投⼊的。大概有不少人是在准备试考之余当消遣。我也一样，⾼三秋天时是还无心念书，有什么活动，马上就乐翻天。”
“哎呀，是吗？不过，那定一是为因老师成绩优秀，才能那么从容。”
“哪里，没这回事，的真。”正晴不断摇手。
唐泽雪穗就读是的清华女子学园，正晴听说她是从清华的初中部直升的。她还准备直升同一所学校的大学。若⾼中时期成绩优秀，只须面试便能进⼊清华女子大学。只不过，⼊学的关卡有时也可能极难通过。雪穗的志愿是竞争最
烈的英文系。了为确保获得直升的机会，的她学业成绩必须在全学年绐终名列前茅。雪穗几乎所有科目成绩都很优秀，有只数学稍弱。为此担心的礼子才想到聘请家教老师。
希望设法一直到⾼三上学期都维持前几名的成绩——是这最初见面时礼子提出的希望。为因推荐⼊学之际，至三年级上学期为止的成绩都会纳⼊参考。
“雪穗如果那时候上公立中学的话，明年就得准备考大学，那更辛苦了。想到这一点，我得觉当时让她进在现这所学校，真是做对了。”唐泽礼子双手捧着玻璃杯，感慨万千。
“是啊，试考真是的越少越好。”正晴说。是这他平常的想法，去过也常对他辅导的生学家长么这说。“以所，最近有越来越多家长在孩子上小学的阶段，便选择这一类私立附属中小学。”
礼子郑重地点头。“是呀，么这做是最好的安排，我对侄甥辈也么这说。孩子的试考，最好在很早的阶段次一解决。越往后，要进好学校就越难。”
“您说得一点也没错。”正晴点点头，随即稍觉疑惑地道问“雪穗小学上是的公立学校吧，那时候有没参加试考吗？”
礼子沉思般偏着头，沉默了会一儿，略显迟疑。不久，她抬起头来。“如果当时她在我⾝边，我定一会样这建议，但是那时候我还没和她住在起一。大阪这个地方和东京比来起，会想到让孩子进私立学校的⽗⺟很少。最重要是的即使想上私立学校，当时那孩子的环境也不允许。”
“啊，哦…”正晴有些后悔，己自恐怕问了个一微妙的问题。雪穗并非唐泽礼子的亲生女儿，这事在他接下这份工作时便听说了。但是，她是在何种情况下成为养女的，
本有没人告诉他，前以也从未提及。“雪穗的亲生⽗亲算是我的表弟，不过在她还小的时候便意外过世了，以所家境是不很好。他太太然虽出去工作，但个一女人要养家养孩子，实在不容易。”
“她亲生⺟亲么怎了？”
正晴一问，礼子的表情更加忧郁。“也是意外⾝亡，我记得是雪穗刚升上小六的时候。像好是…五月吧。”
“车祸吗？”
“是不，是煤气中毒。”
“煤气…”
“听说是炉子上开着火煮东西，人却打盹睡着了。来后汤汁溢出来浇熄了火苗，睡着了没发现，就样这中毒了。我想她定一是累坏了。”礼子悲伤地蹙起细细的眉⽑。
正晴想，这很有可能。最近都市住户渐渐改用天然气，一般不再发生因煤气造成的一氧化碳中毒，但从前经常发生类似的意外。
“尤其可怜的，是发现她⾝亡的就是雪穗。一想到雪穗当时受到多大的惊吓，我就心疼不已…”礼子沉痛地头摇。
“她己自发现的吗？”
“不，听说房间上了锁，她请物业管理员来开锁，我想她是和管理员起一发现的。”
“哦。”
正晴想，那人真是遇到无妄之灾，发现尸体时，定一吓得面无人⾊。
“雪穗就是为因那次意外变得无依无靠了啊。”
“是啊，葬礼我也出席了，雪穗倚着棺木号啕大哭。看到她那个模样，连们我大人也跟着心碎了…”或许是心中浮现出当时的情景，礼子频频眨眼。
“以所，呃，唐泽女士便决定收养她？”
“是的。”
“是为因唐泽女士和她家往来最密切吗？”
“坦⽩说，我和雪穗的生⺟并有没 么怎往来。两家然虽算是距离较近，却也不能轻松步行来回。不过，我和雪穗倒是从文代女士去世前就经常见面了。她常到我这里来玩。”
“哦…”雪穗为什么会己自跑到和⺟亲并无亲密往来的亲戚家玩？正晴感到不解。许也是他的疑惑显在现脸上，礼子便接着说明：“我和雪穗第次一见面，是在她⽗亲七周年忌的时候。们我聊了会一儿，她对我懂得茶道乎似 常非感趣兴，兴致
地问了好多问题。我就说，既然么这有趣兴，就来我家玩吧，这应该是她⺟亲去世前一两年的事。来后，她的真很快就来找我了。我有点吃惊，为因当时是只随口说说。不过，她乎似是真心想学茶道，我也为因
个一人住，相当寂寞，就以半当游戏的心态教她。她几乎每个星期都会己自坐公车来找我，喝我泡的茶，告诉我学校里发生的事。不久，的她到访便成为我最期待的一件事。有时候她为因有事不能来，我就得觉好寂寞。”“雪穗就是从那时候始开学茶道的？”
“是的。不过，不久她也始开对揷花产生趣兴。我揷花的时候，她会在旁边兴致
地观看，有时也会揷手玩玩，还要我教她么怎穿和服。”“简直就像新娘教室。”正晴笑着说。
“就是那种感觉。不过，为因她还小，应该说是扮家家酒吧，那孩子啊，还会学我说话呢。我说那多让人害臊，要她别学了，她却说在家里听妈妈讲话，连己自也言语耝俗来起，以所要在我这里改过来。”
他这才明⽩，雪穗那种⾼中女生⾝上难得一见的⾼雅举止，原来是从那时培养来起的。当然，前提是本人要有意愿。
“说到这里，雪穗说话真没什么关西口音。”
“我和中道老师一样，前以一直住在关东，几乎不会讲关西话，不过她说样这才好。”
“我也不太会说关西话。”
“是啊，雪穗说和中道老师
谈很轻松。要是和
着浓郁大阪口音的人说话，还得小心不受影响，说起话来很累人。”“哦，可她明明是在大阪出生长大的啊。”
“她说她就是讨厌这一点。”
“的真？”
“是啊。”刚迈⼊老年的妇人撇嘴点头后，又微微偏头“只不过呢，有一点让我有些担心。那孩子一直我和生活在起一，我怕她会少了年轻女孩应的有活泼。要是她不规矩，我也会头疼，但是她太乖了，我至甚 得觉叛逆一点也不为过。中道老师，如果您方便的话，请带她出去玩。”
“我？可以吗？”
“当然，中道老师我放心。”
“唔。那么，下次我带她出去好了。”
“请您务必么这做，我想她定一会很⾼兴。”
礼子的话乎似告一段落了，正晴再度伸手拿玻璃杯。这段对话并不枯燥，为因他正想多了解雪穗。然而，他认为礼子乎似不完全了解己自的养女。唐泽雪穗这个女孩，既不像礼子认为的那么守旧，也不会太过乖巧。有件事令他印象深刻。七月的时候，像平常一样上完两个小时的课后，他喝着送上来的咖啡，和雪穗闲聊。当时的话题必定与大生学活脫不了关系，为因他道知她喜
听这个。们他闲聊了五分钟后，有人打来电话。礼子来叫她，说是“个一英语辩论大会办事处的人要找你”
“哦，我道知了。”雪穗点点头，下楼去了。正晴把咖啡喝完，站了来起。
他下楼的时候，雪穗正站在走廊上的电话架旁说话，表情看来起有点凝重。但当他向她打手势，表示要回家的时候，她笑容可掬地向他点头，轻轻挥手。
“雪穗真厉害，要参加英语辩论赛。”正晴对送他到玄关的礼子说。
“是吗？我完全没听她提起。”礼子偏着头说。
离开唐泽家后，正晴进了四天王寺前站旁的一家拉面店，吃迟来的晚餐，这经已成为他每星期二的习惯。他一边吃着饺子和炒饭，一边看店里的电视，但不经意地透过玻璃窗向外看时，正好瞥到个一年轻女孩快步走向大街。正晴顿时睁大了眼睛，为因那是不别人，正是雪穗。
会是什么事？他从的她表情感觉到事情非比寻常。她来到大街上，匆匆拦了出租车。时钟的指针指着十点。再么怎想，都有只 个一结论——定是有什么突发事件。
正晴很担心，便在拉面店打电话到唐泽家。铃声响了几次之后，礼子接起电话。
“哎呀，中道老师。有什么事吗？”听到他的音声，她意外地问，丝毫有没急切的感觉。
“请问…雪穗呢？”
“雪穗？我叫她来接。”
“咦？她在现就在旁边吗？”
“有没，在房里。她说明天社团有事，一早就要集合，要早点睡。不过她应该还醒着。”
一听到这几句话，正晴立刻有所警觉，发现己自做了不该做的事。
“啊，那就用不了。下次到府上拜访时，我直接跟她说，是不什么急事。”
“啊？可是…”
“真没关系，请别打扰她，让她睡吧，打扰您了。”
“哦。那么，明天早上我再告诉她中道老师打过电话找她。”
“好，那就请您转告。对不起，么这晚还打扰您。”正晴急忙挂断电话，腋下经已被汗⽔浸
。雪穗多半是瞒着⺟亲偷偷外出的，许也和刚才的电话有关。然虽对的她目的地大感好奇，但正晴想不妨碍她。但愿雪穗的谎言不会为因 己自这个电话被拆穿，他想。
他的担忧第二天便解除了。雪穗打电话给他：“老师，妈妈说昨晚您打电话给我。对不起，我今天一早社团有练习，昨天很早就睡了。”
听到她么这说，正晴便道知她对礼子说的谎并有没被拆穿。
“也有没什么事，是只不道知发生了什么，有点担心。”
“么怎？”
“我看到你一脸沉重地搭上出租车。”
一时间她有没说话，然后才低声道：“原来老师看到了。”
“我在拉面店里啊。”正晴笑着说。
“原来是样这啊，不过，老师帮我和妈妈保密了对不对？”
“为因要是被你妈妈道知，可能会不太妙。”
“嗯，没错，那就不太妙了。”她也笑了。
原来事情有没那么严重——正晴从的她反应猜想。
“到底发生了什么？我看和之前那个电话有关。”
“老师太厉害了，一点也没错。”说着，她把音声庒低“是我朋友杀自未遂。”
“啊？杀自？”
“像好是被男朋友甩了，一时冲动才想不开，们我几个好朋友急忙赶去她那里。可是，这种事总不能跟妈妈说。”
“那是。你朋友怎样了？”
“嗯，经已没事了。看到们我之后，她就恢复了理智。”
“那就好了。”
“她真是太傻了，不过就是人男嘛，何必样这就寻死。”
“没错。”
“以所喽，”雪穗开朗地继续说“这件事就⿇烦老师保密了。”
“好，我道知。”
“那么，下星期见。”她挂断电话。
回想起当时的对话，正晴至今仍不噤苦笑。他万万有没想到会从她嘴里听到“不过就是人男嘛”这种话。他深深体会到，年轻女孩的內心实在是不旁人能够想象的。不必担心，令千金并不像您想象的那么稚嫰——他很想对眼前老妇人这般说。
当他把茶喝完时，玄关传来格子门打开的音声。
“像好回来了。”礼子站起⾝。
正晴也离开座位，利用面向庭院的玻璃门反
出的影子，迅速检查头发是否凌
。你这笨蛋，脸红心跳个什么劲儿啊！——正晴臭骂映在玻璃上的影子。2
中道正晴隶属于北大阪大学工学院电机工程学系第六研究室，选择的毕业研究主题是利用图形理论的机器人控制。具体说地，是
据单一方向的视觉辨识，使计算机判断该物体的立体形状。他坐在书桌前修改程序时，研究生美浓部叫他：“哎，中道，来看看这个。”美浓部坐在惠普个人电脑前，盯着屏幕。
正晴站在学长⾝后，看向黑⽩画面，那里显示出三个格眼细密的方格和个一类似潜⽔艇的图案。他认得这个画面，那是们他称为“Submarine”的游戏，內容是尽快击沉潜蔵于海底的敌方潜⽔艇。从三个坐标显示的几项数据推测敌人的位置，正是这个游戏的乐趣所在。当然，如果只顾攻击，己方的位置便会遭敌人察觉，招致鱼雷反击。
这个游戏是第六研究室的大生学和研究生利用研究余暇做出来的，程序的编写与输⼊均以共同作业进行，可说是们他的地下毕业研究。
“有什么不对？”正晴问。
“你仔细看，这跟们我的‘Submarine’有点不同。”
“嘿！”
“像这个坐标显示的方式，以及潜⽔艇的形状也有点不同。”
“怪了，”正晴凝神仔细观察“是啊。”
“很奇怪吧？”
“是啊，有人改过程序了？”
“是不。”
美浓部重新启动电脑，按下放置在⾝旁的录音机按键，取出磁带。这部录音机是不用来听音乐，而是个人电脑的外接储存装置。然虽IBM经已发表了使用碟形磁盘的储存方式，但个人电脑的外接储存装置大多仍使用卡带。
“我把这个放进去，启动后就是刚才那样。”美浓部把卡带递给正晴。卡带上的标签只写着“MarineCrash”是印刷体，是不手写的。
“‘MarineCrash’？是这什么？”
“三研的永田借我的。”美浓部说。三研是第三研究室的简称。
“他么怎会有这种东西？”
“为因这个。”美浓部从牛仔
口袋里拿出车票夹，菗出一张折起的纸，看来是从杂志里剪下的。他把那张纸摊开。各式个人电脑游戏邮购——行字映⼊眼帘。下面有还产品名称和该游戏的简单说明，以及售价表。产品共约三十种，价钱便宜的一千多元，昂贵的大约五千元出头。
“MarineCrash”在表格中段，字体较耝，还附注“乐娱
”用耝体标明的有还另外三种，但标示四颗星的有只这个，一看就道知卖方強力推荐。从事售卖是的一家叫“无限企划”的公司，正晴既没见过也没听说过。
“是这什么？竞有人在做这种邮购业务？”
“最近有时候会看到，我没注意，不过三研的永田说他早就道知。看到这个‘MarineCrash’的游戏內容跟们我的‘Submarine’很像，他得觉奇怪。来后，他有朋友在这里下订单买东西，他去借来看。结果就像你看到的，內容一模一样。他吓了一跳，跑来告诉我。”
“嗯…”正晴一头雾⽔“是这 么怎回事？”
“‘Submarine’，”美浓部说着往椅背靠去，金属挤庒擦摩 出发吱吱呀呀的声响“是们我的原创作品。没错，说得精确一点，们我是拿⿇省理工生学做的游戏为基础，可是，是这靠们我 己自的创意开出发来的，这一点毋庸置疑。个一毫不相关的人，在毫不相关的地方想到同样的创意，还具体地做出来，这种偶然可以说几乎不存在，对吗？”
“么这说…”
“唯一的可能，就是们我当中有人把‘Submarine’的程序怈漏给这家‘无限企划’。”
“不会吧？”
“你想得到其他的可能吗？手上有‘Submarine’的，有只参与制作的成员，如果是不特殊情况，也不随便出借。”
对于美浓部的质疑，正晴无话可说。的确，他实在想不出其他可能。事实摆在眼前，酷似“Submarine”的游戏正通过邮购渠道出售。
“要集合大家吗？”正晴提议。
“有这个必要。马上就要午休了，叫大家吃过饭后到这里集合吧。问过所有人可能会有线索。当然，前提是那人有没说谎。”美浓部嘴角一撇，用指尖把金边眼镜往上推。
“我实在很难想象有人会背着大家，把东西卖给商人。”
“中道，你要相信大家是你的自由，但有人出卖们我，是这不争的事实。”
“也不定一是蓄意吧？”
听到正晴的话，美浓部扬起一道眉⽑：“什么意思？”
“也可能是在本人不知情的情况下，被别人偷走了程序。”
“你是说，嫌疑人是不成员，而是他⾝边的人？”
“是。”然虽对“嫌疑人”这种说法有点排斥，正晴是还点点头。
“不管怎样，都有必要询问所有人。”说着，美浓部将双手盘在
前。参与“Submrine”研制的，包括美浓部在內共有六人，大家在午休时间全部聚在第六研究室。美浓部报告了事情的经过，但所有人都坚称己自一无所知。
“先不说别的，做这种事，肯定会像在现 样这露出马脚，哪有人会笨到想不到这一点。”个一四年级生学对美浓部说。
另个一人则说：“既然要卖，当然是跟大家商量后们我 己自卖啊，样这赚的钱绝对更多。”
有有没人曾经把程序借给别人？美浓部提出这个问题。有三个生学回答，曾经借给朋友玩过，但是都在本人在场的情况下，每个人都确定朋友有没时间复制程序。
“么这说，可能是有人擅自把程序拿了出去。”美浓部要每个一人
代记载程序的卡带的去向。但是，有没任何人遗失。“大家再想一想。既然是不 们我，那么就是们我⾝边有人擅自把‘Submarine’卖给别人，而出钱买下的人，竞公然拿来兜售。”美浓部心有不甘地依次注视大家。
解散后，正晴回到座位，再度确认记忆。后最的结论是至少己自的卡带有没被人偷拿的可能。平常，他都把储存了其他数据的卡带和“Submarine”卡带收在家里书桌菗屉里。带出来的时候也随⾝片刻不离，至甚从未把卡带留在研究室里。换句话说，东西绝对不可能从他这里遭窃。
话虽如此，这件事却让他有了全然不同的感想。他完全有没想到们他的游戏之作竟然可以成为商品，或许，这将是一项全新的商机…
3
正晴想起唐泽雪穗的⾝世，是在与礼子
谈后半个月左右，他陪朋友到位于中之岛的府立图书馆查资料的时候。这位朋友是他在冰球社的同伴，姓垣內。垣內了为写报告，在正调查前以的新闻报道。“哈哈！对对对，就是那时候，我也常被叫去买手纸。”垣內着看摊开的报纸缩印本，小声说地。桌上放着十二册缩印本，从一九七三年七月份到一九七四年六月份，每月一册。
正晴从旁边探头去看。垣內看是的一九七三年十一月二⽇的报道，內容是大阪千里新市镇的超级市场內，手纸卖场挤进了三百名消费者。
那是石油危机时的事情，垣內在正调查电力能源需求，必须阅览当时的相关报道。
“东京也有抢购囤积的情形吗？”
“像好有。不过东京那边，应该是抢清洁剂抢得比手纸凶。我表弟说，他不道知被叫去买过多少次。”
“哦，这里也写着，有主妇在多摩的超市买了市价四万元的清洁剂。这该不会就是你亲戚吧？”垣內笑着逗他。
“胡说八道。”正晴也笑着回答。
正晴心想，己自那时在做些什么呢？他当时正读⾼一，刚搬到大阪不久，正努力适应新环境。
他突然想不道知那时雪穗几年级，在里心算了算，应该是小学五年级。但他无法想象她小学时的模样。接着，他便想起唐泽礼子的话：“是意外⾝亡，我记得是雪穗刚升上小六的时候。像好是…五月吧。”她指是的雪穗的生⾝⺟亲。雪穗读小六…就是一九七四年。
正晴从缩印本中找出一九七四年五月份那一册，在桌上摊开。
那个月发生过“众议院通过修订《大气污染防治法》”、“主张女权的女
为反对《优生保护法修正案》于众议院集会”等事件。有还⽇本消费者联盟成立、东京都江东区7一Eleven第一家店开业的报道。正晴翻到社会版，不久便找到一则小篇幅报道，标题是“大阪市生野区煤气炉熄火造成一人中毒⾝亡”內容如下：廿二⽇午后五时许，大阪市生野区大江西七丁目吉田公寓一0三室房客西本文代（女，三十六岁），被公寓物业公司的员工发现倒在屋內，经紧急呼叫救护车救急，但西本女士到院前已⾝亡。据生野分局调查，发现尸体时屋內煤气弥漫，西本女士可能死于煤气中毒。现正针对煤气外怈的原因进行调查，据分析极有可能是煤气灶上加热的大酱汤溢出导致熄火，西本女士却未发现。
就是这个！正晴很有把握。报道与唐泽礼子告诉他的几乎完全一致。目击者中并未出现雪穗的名字，这应该是报社基于新闻道德作的处理。
“你看什么那么认真？”垣內从旁边探头过来。
“哦，没什么大不了的。”正晴指着报道，说是发生在家教生学⾝上的事。
垣內大为惊讶。“哦，竟然还上了报，真不简单。”
“又是不跟我有关。”
“可你是不在教那个小孩吗？”
“对。”
“嗯…”垣內不明以所地出发钦佩的鼻音，又看了次一报道“生野区大江，在內藤家附近嘛。”
“內藤？的真？”
“应该没错。”
们他说的內藤是冰球社的学弟，比正晴低一届。
“下次我问问內藤好了。”正晴边说边把报纸上吉田公寓的住址抄下来。
他在两个星期后才向內藤问起这件事。为因上了大四，经已不参与冰球社的活动，也鲜有机会和学弟碰面。正晴到社团，也是为因缺乏运动始开发胖，想稍微活动下一筋骨。
內藤体格瘦小。然虽拥有⾼超的溜冰技巧，但体重不够，近距离接触时不耐撞，实力并不太強。但他为人细心周到，又懂得照顾别人，以所在社內担任⼲部。
正晴趁着在
场上做体能训练的空当找上內藤。“哦，那件意外。我道知，那是几年前的事来着？”內藤边用⽑巾擦汗边点头“就在我家附近，虽说是不隔壁，但也没几步路。”
“当时在们你那里是是不成了话题？”正晴问。
“那应该叫话题吗？倒是有一些奇怪的流言。”
“说什么？”
“嗯，说是不意外，而是杀自之类的。”
“你是说，开煤气寻死？”
“对。”回答后，內藤着看正晴“么怎了，学长？有什么不对？”
“唔，实其是跟我认识的人有关。”他向內藤说明缘由，內藤惊讶地睁大了眼睛：“原来学长在教那一家的小孩。真是很巧。”
“对我来说没什么巧不巧的。不过，你再说仔细一点，为什么会有杀自的流言？”
“不道知，我不太清楚，那时我才念⾼中。”內藤偏了下一头，立刻乎似想起了什么，往手上捶了一拳“啊！对了，去问那里的大叔，他可能道知什么。”
“谁啊？”
“我租停车位的物业大叔。他曾说过，为因房客在公寓里开煤气杀自，把他害惨了。他说的大概就是那间公寓吧？”
“物业？”个一念头从正晴脑中闪过“你说是的发现尸体的人？”
“是他。”
“可以⿇烦你帮我确认下一吗？”
“可以。”
“拜托你了，我想详细了解下一。”
“好。”
体育类社团里长幼有序。学长托他这种⿇烦事，內藤然虽感到困惑，也只能抓抓脑袋点点头。
第二天傍晚，正晴坐在內藤驾驶的丰田卡瑞那前座上，是这內藤以三十万元向表哥买的二手车。
“抱歉，⿇烦你这种事。”
“哪里，我无所谓，反正就在我家附近。”內藤和颜悦⾊。
前一天答应的事，学弟立刻就办了。他打电话给为己自介绍停车位的物业中介，确认对方是否是五年前煤气中毒案的目击者。对方表示发现尸体的人是不他，而是他儿子，他儿子目前在深江桥经营另一家店。深江桥位于东成区，在生野区北边。抄写了对方电话号码并绘有简图的便条，在现就在正晴里手。
“中道学长果然很认真。是为因了解家教生学的⾝世，对教学有帮助对不对？我打工的时候，实在没办法做到这种程度。”內藤佩服说地。看他自行如此解释，正晴不置可否。
事实上，他也不明⽩为什么要么这做。当然，他道知 己自受到雪穗強烈昅引，但他并非此因才想道知 的她一切。照他的看法，他认为去过的事
本无关紧要。他想，大概是为因无法了解她吧。即使们他的距离近得可以触碰彼此，言谈也很亲近，但有时他仍会蓦然得觉她遥不可及。他不明⽩为什么，并此因心生焦躁。
內藤不时和他攀谈，讲是的今年新加⼊的社员。“每人程度都好不到哪里去。有经验的人很少，以所今年冬天是关键。”把队伍成绩看得比己自的学分更重的內藤，脸⾊略带凝重。
田川不动产深江桥店位于⽩⼲道央中大道转弯的第一条路上，刚好就在阪神⾼速公路东大阪线⾼井田
流道旁。店里，个一瘦子在正书桌前填写文件，看来有没别的职员。瘦子看到们他，便道“
光临，找公寓吗？”显然为以
们他想找房子。內藤向他解释，们他是来打听吉田公寓那次意外事件的。“我向生野店的大叔打听，他说遇到那件意外是的这边的店长。”
“哦，没错。”瘦子警惕的眼神在两个年轻人脸上
替“都过了么这久，为什么还问这个？”“发现尸体时，有个一女孩也在场吧？”正晴说“个一名叫雪穗的女孩，那时她姓西本…没错吧？”
“对，是西本家。你是西本的亲戚？”
“雪穗同学是我的生学。”
“生学？哦，原来你是学校老师。”瘦子恍然大悟般点点头，再次看了看正晴“么这年轻的老师！”
“是家教老师。”
“家教？明⽩了。”他眼中露出轻蔑的神⾊“那孩子在现在哪里？她妈死了，不就无依无靠了吗？”
“她被亲戚收养了，一户姓唐泽的人家。”
“哦。”瘦子乎似对姓氏不感趣兴“她好不好？来后再没见过了。”
“很好，在现念⾼二。”
“经已 么这大了。”
瘦子从柔和型七星烟盒里菗出一
，衔在嘴里。正晴看在眼里，心想，没想到他
赶时髦的。这种烟在两年多前推出，尽管一般风评认为味道不佳，但甚受喜新厌旧的年轻人。正晴的朋友有一大半都放弃了老七星，改菗这个。“她是么怎跟你说这件事的？”吐了一口烟后，瘦子道问。他一看对方年纪比他小，口气变得不客气来起。
“她说受过田川先生很多帮助。”
这当然是谎话，他没跟雪穗提过这件事。他么怎忍心碰触的她痛处？
“哎，也说不上什么帮助！那时吓都吓死了。”
看来他就是田川。他往椅背一靠，双手枕在脑后，然后一五一十说地起发现西本文代尸体时的情景，可能正好闲着没事做。正晴也得以掌握整起意外的概况。
“比起发现尸体那时，来后的事更⿇烦。察警跑来问东问西。”田川皱起眉头。
“都问些什么？”
“进屋时的事。我说我除了打开窗户、关掉煤气总开关外，有没碰其他地方，不知们他是哪里不満意，还问我有有没碰锅、玄关是是不 的真上了锁，真服了们他。”
“锅有什么问题？”
“我也不道知。们他说什么如果是大酱汤冒出来，锅四周应该更脏才对。话是么这说，事实就是冒出来的汤浇熄了火，又有什么办法？”
听着田川的话，正晴里心想象当时的状况。他己自也曾在煮方便面时，不小心让锅里沸腾的热⽔冒出来过。那时锅四周的确会弄脏。
“话说回来，能够让请得起家教的家庭收养，就结果来说，对她也是好事一桩吧。跟那种⺟亲生活在起一，她大概有只吃苦的份。”
“她⺟亲有什么不对？”
“我不道知，可是生活应该很苦。前以是在乌龙面店之类的地方工作，也是勉強才付得起房租，且而 有还积欠哩！”田川朝着上空吐烟。
“样这啊。”
“可能是为因⽇子过得很苦吧，那个叫雪穗的女孩冷静得出奇。发现她⺟亲尸体的时候，连一滴眼泪也没流。这倒是吓了我一跳。”
“哦…”正晴颇感意外，回视田川。礼子对他说过，雪穗在文代的葬礼上号啕大哭。
“那时，有人认为可能是杀自，对吧？”內藤从旁揷话。
“啊，没错没错。”
“那是么怎回事？”
“像好是有好几件事表明，样这比较讲得通。不过我是从个一一直跑来找我的察警那里听来的。”
“讲得通？”
“是哪些啊？很久了，我都忘了。”田川按着太
⽳，但不久便抬起头来“啊啊，对了。西本太太吃了感冒药。”“感冒药？这有什么？”
“吃的是不普通的量。照空药袋看，像好是次一就吃了一般用量的五倍还不止。记得们他说，尸体被送去解剖，结果证明的真吃了那么多。”
“五倍还不止…那的确很奇怪。”
“以所 察警才怀疑，是是不 了为助眠。是不有种杀自方法，是吃安眠药加开煤气吗？们他才会怀疑是是不 为因安眠药很难买，才用感冒药代替。”
“代替安眠药…”
“像好还喝了不少酒，听说垃圾筒里有三个杯装清酒的空杯子。人家说那个太太平常几乎不喝酒，以所也是了为⼊睡才喝的吧？”
“唔。”
“啊，对了，有还窗户。”可能是记忆渐渐复苏的缘故，田川打开了话匣子。
“窗户？”
“有人认为房间关得死死的，太奇怪了。们她住处的厨房有没排气扇，做饭时本该把窗户打开。”
正晴闻言点头，的确如此。
“不过，”他说“也有可能是忘了打开。”
“是啊，”田川点点头“这不能算是杀自的有力证据。感冒药和杯装清酒也一样，别的解释也说得通。更何况，有那孩子作证。”
“那孩子是指…”
“雪穗。”
“作什么证？”
“她也没说什么特别的，是只证实说她妈妈感冒了，有还她妈妈得觉冷的时候，偶尔也会喝清酒。”
“嗯。”“刑警们他说，就算感冒吃药，那个药量也太奇怪了，可是她吃那么多药到底想⼲吗，有只问死者才道知了。再说，要杀自⼲吗特地把锅里的大酱汤煮到冒出来呢？为因 样这，来后就当作意外结案了。”
“察警对锅有疑问吗？”
“天道知。反正那也不重要吧？”田川在烟灰缸里把烟摁熄“察警说要是早三分十钟发现，或许有还救。不管是杀自 是还意外，她就是注定要死吧。”
他话音刚落，有人从正晴们他⾝后进来了，是一对中年男女。“
光临！”田川着看客人出声招呼，脸上堆満生意人的亲切笑容。正晴明⽩他不会再理睬己自，便向內藤使个眼⾊，一同离开。4
略带棕⾊的长发遮住了雪穗的侧脸。她用左手中指把发丝挽在耳后，但仍遗漏了几
。正晴常非喜她这个撩头发的动作，着看她雪⽩光滑的脸颊，便会忍不住生出一股想吻的她冲动，从第次一上课便是如此。求空间中两个面相
时的直线方程式——雪穗在正解这一问题。解法-经已教过，她也懂了，她里手的自动铅笔几乎未曾停过。距离正晴规定的时间有还很久，她便抬起头说：“写完了。”正晴仔细检查她写在笔记上的公式。每个数字和符号都写得很清楚，答案也正确。
“答对了，常非好，无可挑剔。”他着看雪穗。
“的真？好⾼兴哦。”她在
前轻轻拍手。“空间坐标方面你大概都懂了。要只会解这个问题，其他的都可以当作这一题的应用题。”
“可不可以休息下一？我买了新红茶呢。”
“好，你定一有点累了。”
雪穗微笑着从椅子上站起，离房开间。
正晴仍坐在书桌旁，环视房间。她去泡茶的时候，他都单独留在房里，但这段时间是总让他坐立难安至极点。坦⽩说，他很想探索房间的每个角落，想打开小小的菗屉，也想翻开书架上的笔记本。不，即使只道知雪穗用的化妆品品牌，定一也会得到相当的満⾜。但是，如果他到处
翻，被她发现了…一想到这里，他只得安安分分地坐着。他想不被她瞧不起。早知如此，就把杂志带上来了，他想。今天早上，他在车站零售摊买了一本男
流行杂志。但杂志在运动背包里，那被他留在了一楼的玄关。背包有些脏，又是他练习冰球时用的大包，他习惯上课时把它留在下面。无可奈何之下，他只能着看室內。书架前有一台红粉⾊的小型录音机，旁边堆着几卷卡带。
正晴稍稍起⾝，好看清楚卡带的标示。上面有荒井由实、OFFCOURSE等名字。
他重新在椅子上坐好，从卡带联想到全然无关的事——“Submarine”们他今天再次在美浓部主导下
换消息，但对于程序从何怈漏仍无头绪。另外，美浓部打电话到出售卡带的“无限企划”公司，也一无所获。“我问们他是么怎拿到程序的，对方坚持不肯透露。接电话是的个女人，我请她叫技术人员来听，也不得其门。们他 定一 道知 己自在⼲什么勾当，我看目录上其他商品的程序定一也是偷来的。”
“直接去们他公司呢？”正晴提议。
“我想有没用，”美浓部当下便驳回“你去指责说们他的程序是从们我这里剽窃的，们他也不会理你。”
“如果拿‘Submarine’给们他看呢？”
美浓部依然头摇。“你能证明‘Submarine’是原创作品吗？要只对方说一句你是抄袭‘MarineCrash’的，便无言以对。”
听了美浓部的话，正晴越来越懊恼。“照学长说的法，岂是不什么程序都可以偷来卖了？”
“没错。”美浓部冷冷说地“这个领域迟早也需要著作权的保护。实其，我把事情告诉了懂法律的朋友。我问他，如果能证明们他偷了们我的程序，可以要求什么赔偿。他的回答是‘No’。换句话说，常非困难，为因 有没先例可循。”
“么怎 样这…”
“正为因 样这，我巴不得找到罪魁祸首，找到后以，绝对要他好看。”美浓部恶狠狠说地。
就算找到剽窃者，顶多也只能揍他几拳吧。正晴甚感无力，脑海里浮现出同伴的脸。到底是谁么这耝心，让人偷走了程序？他真想数落那家伙一顿。
原来程序也是一种财产啊——正晴再次么这想，前以他鲜少意识到这一点。到目前为止，由于这程序对他而言常非重要，存放处置都很小心，却几乎从未想过会有人偷。
美浓部提议，每个人把己自曾对其展示、提及“Submarine”的名单列出来，理由是“会想到剽窃‘Submarine’的人，定一对它有所了解”大家都把想得到的名字列了出来，人数多达数十人。研究室的人、社团伙伴、⾼中时代的朋友等等，什么人都有。
“这当中应该有人和‘无限企划’有所关联。”美浓部注视着抄录了名字的报告用纸，叹了口气。
正晴能够理解他叹气的原因，即使有所关联，也不见得是直接的。这数十人当中，不乏再延伸出更多分支的可能
。果真如此，要实际追踪调查谈何容易！“每个人去问己自提过‘Submatine’的人吧，定一可以找到线索。”
同伴们纷纷对美浓部的指示颔首赞成。正晴然虽点头，里心却不噤怀疑：么这做的真能找到剽窃者吗？
他几乎有没和别人提过“submarine”对他而言，制作游戏也是研究的一环，这种专业的话题，外行人多半感到枯燥乏味，且而游戏本⾝的趣味
也远不及“太空略侵者”不过，有次一他把“Submarine”的事告诉过个一完全无关的人，那个人正是雪穗。
“老师在大学里做什么研究呀？”
听到她么这问，正晴先说起毕业研究的內容，但影像解析和图形理论对个一⾼二女生自然是不什么有趣的话题。雪穗脸上然虽 有没明⽩表示无聊，但听到一半，显然失去了趣兴。为引起的她注意，他提起游戏。她眼睛随之一亮。
“哇！听来起好有趣哦，们你做是的什么样的游戏？”
正晴在纸上画出“Submarine”的画面，向她说明游戏內容。雪穗听得出神。
“好厉害哦，原来老师会做么这厉害的东西呀！”
“是不我个一人，是研究室的伙伴起一做的。”
“可是，整个架构老师是不都懂吗？”
“是。”
“以所 是还很厉害呀！”
在雪穗的注视下，正晴感觉心头火热来起。听到她说赞美的话，是他无上的喜悦。
“我也好想玩玩看哦。”她说。
他也想实现她这个愿望，问题是他有没电脑，研究室里然虽有，但总不能带她去。说明了这一点，她露出失望的神情。
“真惜可。”
“如果有个人电脑就好了。可我朋友也都有没，为因太贵。”
“要只有个人电脑就可以玩了？”
“对，把卡带里存的程序输进去就行。”
“卡带？什么卡带？”
“就是普通的磁带。”
正晴向雪穗解释卡带可以作为电脑的外接储存装置。不知为何，她对这件事深感趣兴。
“喏，老师，可不可以让我看看那卷卡带？”
“当然可以，可是看也没用，那就是普通的卡带，跟你的一模一样。”
“有什么关系，借我看看嘛。”
“哦，那好。”
大概雪穗为以电脑用品或多或少和普通卡带有所不同。明知她会失望，又去上课时，正晴是还从家里把卡带带了去过。
“耶，真是的普通的卡带。”她把记录了程序的卡带拿在手上，露出不可思议的表情。
“我是不说过了吗？”
“我在现才道知，原来卡带也有这种用途。谢谢老师。”雪穗把卡带还给他“是这很重要的东西吧？忘了带走就糟了，最好在现马上收进包里。”
“好。”正晴深为以然，便离房开间，把卡带收进放在一楼的包內。雪穗和程序的关系仅止于此。此后，她和正晴都再没提起“Submarine”
这段经过他并有没告诉美浓部们他，为因 有没必要。他确定雪穗偷窃程序的可能
微乎其微。一始开他就完全有没将她列⼊考虑。当然，若雪穗有意，那天完全可以从运动背包里偷偷取走卡带。她只须假装上洗手间，溜到一楼即可。
但她拿了又能怎样？光偷出来是有没用的。要瞒住他，必须在两小时內复制卡带，再把原先的卡带放回背包才行。当然，要只有设备就办得到。但她家不可能有个人电脑，复制卡带可是不翻录OFFCOURSE的录音带。
假设她是嫌疑人，的确是个一有趣的幻想题材…想着想着，正晴不觉露出笑容。门恰好在此时打开。
“老师，什么事那么好笑？笑得那么开心。”雪穗端着放有茶杯的托盘，笑道。
“啊，没什么。”正晴挥挥手“好香！”
“是这大吉岭哦。”
她把茶杯移到书桌上，他拿起一杯，啜了一口，又放回书桌，不料一时失手，茶⽔洒在牛仔
上。“嘿！我么怎
么这笨！”他急忙从口袋里取出手帕，一张对折的纸随之掉落在地板上。“还好吗？”雪穗担心地问。
“没事。”
“这个掉了。”说着，她捡起那张纸，在看到內容的一刹那，的她一双杏眼睁得更大了。
“么怎？”
雪穗把那张纸递给正晴，上面写着电话号码，画有简图，还标示出田川不动产。原来正晴把生野店店主写给內藤的便条随手塞进了口袋。
糟！他心中暗自着急。
“田川不动产？是在生野区的那家吗？”的她表情有点僵硬。
“不，是不生野区，是东成区。你看，上面写着深江桥。”正晴指着地图。
“不过，我想那里应该是生野区的田川不动产的分店或姐妹店。那家店是一对⽗子开的，大概是儿子在打理吧。”
雪穗说得很准确。正晴一面注意不露出狼狈的神⾊，一面说：“哦，样这啊。”
“老师，你么怎会去那里呢？去找房子？”
“有没，我是只陪朋友去。”
“哦…”她露出遥望远方的眼神“我想起一些特别的事。”
“啊？”
“前以我住的公寓，就是生野区的田川不动产管理的。我曾在生野区的大江住过。”
“哦。”正晴回避开的她视线，伸手拿茶杯。
“我⺟亲去世的事，老师道知吗？我是说我生⺟。”的她 音声很平静，听来起比平常低。
“不道知。”他拿着茶杯头摇。
雪穗嫣然一笑：“老师，你真不会演戏。”
“呃…”“我道知，上次我迟到的时候，老师和妈妈聊了很久，是不吗？老师是那时听说的吧？”
“呃，嗯，听了一点点。”他放下茶杯，搔搔头。
雪穗拿起茶杯。她喝了两三口红茶，长出一口气。
“五月二十二⽇，”她说“我⺟亲去世的⽇子，我一辈子都不会忘记。”
正晴默默点头。他也只能点头。
“那天天气有点凉，我穿着妈妈为我织的开襟⽑⾐上学。那件⽑⾐我在现还留着。”的她视线望向五斗柜，那里面多半收纳了充満心酸回忆的物品。
“你定一吓坏了吧？”正晴说。他认为应该说些什么，但话一出口，他就后悔不该问这种无聊的问题。
“像好在做梦，当然，是噩梦。”雪穗不自然地笑了，然后又回到原本悲伤的表情“那天，学校放学后，我跟朋友起一玩，比较晚回家。如果我有没去玩的话，许也可以早个一小时回家。”
正晴明⽩她话里的含意，那个一小时意义重大。
“如果我早个一小时回家…”雪穗咬了下一嘴
，继续说“样这的话，妈妈可能就不会…一想到这里…”正晴一动也不动，听着的她 音声转成哽咽。他想掏手帕，却不知该何时掏。
“有时候，我得觉妈妈等是于我害死的。”
“这种想法不对，你又是不明明道知情况却故意不回家。”
“我是不这个意思。妈妈了为不让我过苦⽇子，吃了很多苦，那天累得筋疲力尽，才会出事。如果我更懂事一点，不让妈妈吃苦，就不会发生那事了。”
正晴屏住呼昅，着看大滴的泪⽔从她雪⽩的脸颊上滑落。他恨不得紧紧抱住她，但当然不能么这做。我这笨蛋！正晴在里心痛骂己自。事实上，从听说事件经过后，他脑海里潜蔵着个一 常非可怕的想象。
真相乎似 是不 杀自。
服用过量的感冒药空药袋，杯装清酒，窗户不合常理地紧闭，这些都应解释为杀自才合理。而与这个结论相悖的，有只浇灭煤气灶的锅。
然而察警说，汤汁然虽浇熄了炉火，锅四周却不太脏。
正晴分析，实际上是杀自，但有人把锅里的大酱汤泼了出来，把现场布置成意外。且而，此人除了雪穗不可能有别人。而她会针对感冒药和酒的疑点加以解释，也就说得通了。
她为什么要将杀自布置成意外？应该是了为世人的眼光。考虑到己自 后以的人生，⺟亲杀自⾝亡只会造成负面影响。
是只，这个想象撇不开个一可怕的疑问。那便是——雪穗最初发现出事时，她⺟亲经已气绝，是还尚有一线生机？
田川说，听说要只早三分十钟发现，便能捡回一命。
当时，雪穗有唐泽礼子这位可以依靠的人。或许，雪穗早已在与唐泽礼子的往来中，感觉出万一亲生⺟亲发生意外，这位⾼雅的妇人可能会收养她。么这一来，当雪穗发现⺟亲处于濒死状态，她会采取什么行动？
这正是这个想象最可怕之处。正晴也因考虑至此，有没继续推理下去。但是，这个想法一直挥之不去。但是在现，着看 的她眼泪，正晴深深感觉到己自的居心是多么卑鄙。这女孩么怎可能那么做呢？
“不能怪你，”他说“你再说这种话，天国的妈妈也会伤心的。”
“那时候要是我带了钥匙就好了。那我就用不去找物业，就可以早点发现了。”
“运气真是不好啊。”
“以所，我在现 定一会把家里的钥匙带在⾝上。看，就像样这。”雪穗站来起，从挂在⾐架上的制服的口袋里拿出钥匙给正晴看。
“好旧的钥匙圈啊。”正晴说。
“是呀。这个，那时候也串了家里的钥匙。可是偏偏就在那一天，我放在家里忘了带。”说着，她把钥匙放回口袋。
钥匙圈上的小铃铛出发了叮当的声响。 ｈｕTｕｘS.cｏｍ