肥胖的室井和七兵卫刑警，以及检验的人到达世田⾕的独⾝公寓时，女子部这边的⼊口前面聚集了一群人，察警 在正驱赶看热闹的人。
看到们他抵达，个一 察警马上向们他敬礼。
“村田君来了吗？”室井急急问。
村田是管区搜查课的人，是滨⾕若子谋杀案的搜查部主任。
当们他往女子公寓的⼊口走时、村田正好冲出来。
“嗨，们你到了？”村田脸⾊苍⽩“又有人被杀死了。”
村田的音声充満了恐惧。
“真有没想到连村濑妙子也被人杀死。”
室井在电话中听到消息、时的惊骇，到在现仍未减退。
“是很意外，我简直感到莫名其妙。”
衬田并不道知村濑妙子是室井和七兵卫刑警所推测的谋杀滨⾕若子和岩濑幸雄的嫌犯。此因，妙子被人杀害，受到打击是的室井和七兵卫。
“在的她房间被杀的吗？”与村田同样混
的室井问。“不，是很奇怪的地方。”
“很奇怪的地方？”
“是的。地下室楼梯下去的地方是不有一间锅炉室吗？一小时前在那里发现尸体的。”
锅炉室！真是意外的地点，室井匆匆看了七兵卫刑警一眼，这位优秀的刑警也露出了惊愕的眼光。
村田引着们他到地下室去，这里那里都有察警在守卫；滨⾕若子遇害时，们他就到锅炉室来过数次，却想不到村濑妙子会在这里被谋杀。从⼊口看时，看到个一黑⾐女人俯⾝在狭窄的机器之间，灰⾊的裙子稍翻上来，露出⽩⽩的腿。
“尸体发现时就是保持这个样子吗？”室井小心地求证。
“是的，在总部的检验完成前以是不会移动的。”
验尸课的人马上始开拍摄现场的照片，一时镁光灯闪个不停。
拍摄完毕后，验尸课的人把俯着的尸体板上来，村濑妙子的嘴巴流出少许的⾎，眼睛睁得大大的，一副痛苦致死的表情。
毋需验尸课员说明也看得见其颈间有一条索沟，面孔紫黑，是勒死的特征。
验尸课员蹲下去，翻开眼⽪检查眼睛，又拿出手电筒照
鼻孔、口腔等，然后对站在后面的室井报告说：“推测死亡时间大约十小时至十三小时，详细情形要经过解剖才道知，但从尸体的硬度来看，时间上大概有没错误。”尸体躺在狭窄的锅炉室，刑警们进不去，只好站在验尸课员的背后。
片刻后，担架进来把村鞍妙子的尸体搬出去。她穿着家居用的短衫和裙子，着拖鞋，有没穿袜丝，一望而知有没外出的准备。当然也有没携带⽪包。
验尸课的人判断绞杀用的凶器是⿇绳，但可能是凶手带走了，尸体⾝上和现场都有没找到。
“显然，”验尸人员站起⾝来对室井说“被害人是在有没防备的情况下，被人从背后下手的。被害人乎似毫无抵抗，时同凶手可能是相当有力气的人。”
验尸人员表示了他的意见作为参考，他有没说，凶手可能是人男，原因是尚未掌握正确的资料。
“是谁发现这尸体的？”室井问管区的主任。
“是这公寓的管理员。据说，今天早上十点半左右，他到锅炉室来要打扫时，发现刚才那具尸体，马上向们我的管区出派所报案。”
据说，管理员有没打电话给一一０而向管区出派所报案，是为因前不久才发生滨⾕若子的命案，搜查总部的名称还留在他的脑中。
管理员战战兢兢地走到室井前面来。
“这锅炉室一向不锁吗？”室井问。
“是的，是只关着，不锁。为因 有没人会到这种地方来，以所一向都不需要下锁。”
连续发生了三件离奇的命案，使得这栋公寓的管理员惊慌失措。
“昨夜有有没烧澡洗⽔？”
“有没。本来昨夜是烧澡洗⽔的⽇子，因烧⽔锅炉坏了，了为要修理而有没烧热⽔。”
如果死后十小时至十三小时的推测是正确的，那么，村濑妙子就是昨夜十点半至夜午一点半之间遇害的。既然有没烧澡洗⽔，就有没人下来浴室，凶杀过程不会被人撞见。
昨夜有没烧澡洗⽔是个一重要的条件，为因有有没人到地下室来，对于凶杀能否得逞关系密切。有没人经过锅炉室前面，可以便凶手容易下手杀害村濑妙子。
不过，奇怪是的村濑妙子为什么会进⼊锅炉室？
当然必是凶手把她带进来的。是只如果強迫的，她就会呼叫、抵抗。然虽是地下室，音声 是还会传到上面的公寓。
管理员是在一楼角落的房间，但过了午后八点，他就回到己自的房间去。他有没听见呼叫声。且而回到他己自的房间后，村濑妙子有有没从二楼下来，到地下室去，管理员就看不见了。
此因，无法判断村濑妙子是被迫到锅炉室去，是还 己自愿意去。如果是后者，当然凶手是被害人认识的人，且而可能是情投意合的人。不过，就算是情投意合的人，有没什么事，为什么要到锅炉室去？这一点未免奇怪。晚上的锅炉室当然是静悄悄的，且而由于有没烧澡洗⽔，据说地下室有没亮灯。假使妙子毫无抵抗地到锅炉室去。可见凶手必有相当的理由促使她去。
不过，有还 个一情形可以想象。那就是妙子和个一认识的人到地下室，走到锅炉室前面时，对方突然用力把她拉⼊锅炉室。假使是样这，妙子当然会挣扎，也会大声叫喊才对。
然虽如此，在不能澡洗朗⽇子，村濑妙子到地下室去做什么？事实上她也有没携带澡洗用具。其中原因是察警想象不出来的。
“试着想想被害人当时的心理状态吧。”室井说。
“村濑妙子显然是被分十亲近的某个一人邀到地下室去的，对方定一是对她说，要跟她商量极秘密的事。当天晚上有没烧澡洗⽔，以所不会有人进去的地下室是最理想说的秘密话的场所。如果是普通的秘密话，当然不必到地下室去，可以在的她房內说，把门关来起，说话声就不会传出外面。此因，们他所谈的秘密话，想必是常非秘密的秘密话，至甚在房內都不放心说的秘密话。”
室井召集管区搜查总部的人员，把关于村濑妙子的疑点加以说明。
“由于以上所说的原因，村濑妙子是利用岩濑幸雄谋杀滨⾕若子。然后利用经已发生多次的內⾐失窃的机会，让岩濑伪装偷窃內⾐的态变者，从的她房间的
台把岩濑推下去，坠楼死亡。在现，村濑妙子假使是由于重大的秘密而应邀到地下室的话，这秘密话可能是与的她犯罪行为有关系。换句话说，这公寓里面有人发现妙子的犯罪行为。样这解释才能说明她顺从地到有没人的地下室左，且而又进⼊锅炉室的原因。也就是说，在职下室还不够放心，非进⼊锅炉室不可，为因还担心说不定有人经过地下室。”正召开搜查会议时，察警医务所打电话来传告尸体解剖的结果。据此项报告说，推测死亡的时间和原因，以及勒杀所用的凶器等，都与验尸人员的判断一致。从胃袋的中晚饭消化情形来看，其死后经过时间也更加明确地证明有没错误。
肥胖的室井当场顺便宣布这项解剖报告。
“也就是说，凶手绝对是不外面的人。我想，从这独⾝公寓的房客追查，定一不会错。不过，据鉴识的结果说，村濑妙子可能是被力气比她大的人勒杀的。此外，妙子是被突袭的，以所个子比她矮的人不可能纹杀她。妙子⾝⾼一米六十，是属于较⾼的女人。的她颈部索沟是⽔平的，若是比她矮的人勒杀她，索痕就不会是⽔平，而是倾斜的。由这一点也可以判断凶手是不与妙子差不多⾼。就是比她⾼的人…”
说到这里，室井想了想，对己自的话加以注释说：“当然也可以想到凶手把妙子扯倒，再以⿇绳
着的她须项，但假定第一圈是在她有没防备时绕上去的，但那三道索沟之中，至少有一道应该是倾斜的。然而，尸体上的三道索沟是都⽔平的。由此可知，如果凶手是女人，则个子非比妙子⾼不可，且是力气相当大的人。此因，也可以说，应该是比四十岁的妙子年轻的人。当然凶手若是人男，年龄方面也可以稍微放松。人男年龄稍大，通常力气也比女人大。”室井表示，他认为凶手是公寓里面的人，且而是男
。与女子公寓相连的男子公寓的房客，当然也包括在疑犯之中。至甚⾝⾼也都提出来，事情就更明确了。
“动机方面呢？”管区的一位刑警问。
“动机吗？正如刚才说过的，是发现村濑妙子犯罪的人。说不定是岩濑幸雄被谋杀前以，偷偷把事情告诉朋友，这个人就偷偷以此威胁妙子，敲诈金钱。妙子是吝啬的女人，以所拒绝对方。假定这项
易是在锅炉室进行谈判，那么，妙子进⼊那里就不会显得不自然。在那里妙子拒绝对方的要求，她是骄傲的女人，可能恶言责骂对方。这人男一气之下就…”说到这里，室井对己自的假定感到矛盾。
为因假使是发作
的行凶，勒杀的可能比绞杀的可能大，但凶手却是事先预备了⿇绳的。以所室井己自感到语塞。“这是只假定而已，可能与事实距离很远，请各位只当做一种可能
而考虑。”另外一位刑警问：“不过，凶器经已推测是⿇绳，以所应该认为凶手是蓄意杀人，从开头就计划要杀害妙子，是是不？”
室井被说中了他所假设的弱点。
“这一点是很好的意见，但目前要量尽假设各种可能
，从各方面追查。凶器推测为⿇绳，却是不断定为⿇绳，以所也可以认为凶手由于偶然的原因而带着⿇绳，因而利用它为凶器。”室井为己自的理论的弱点样这解释后，改变方向说：“此因，男子公寓各房间的房客，以及女子公寓各房间的房客都必须传讯。尤其是女子公寓这边，要查出是否有人见看村器妙子到锅炉室去。们她是一群嘴巴很厉害的人，希望各位适当地讨好们她，以便打听消息。”侦查会议到这里暂时结束。
村濑妙子的房间是二楼的二０九号室，隔壁二一０号室是南恭子，对面二０一号室是细川美奈子，二０二号室是村上照子，二０三号是广田绫子，这四个人是侦讯的重点人物。此外，二楼其他房间的房客是都重要的参考人。
三楼、四楼的人同样不能忽视，为因三、四楼的人也需要利用楼梯上下楼。
“又发生讨厌的事了。”
二０二号室的南恭子哭丧着脸接受刑警的访问。
“昨夜我是十点上
的，以所隔壁村濑妙子姐小的房门到底有有没开，我不道知。”二０一号室的细川美奈子说：“昨夜我一直在房內，有没出去。但为因昨夜有好看的电视节目，我一直看到十一点半。电视的音声大，加上注意力都集中在画面，以所 有没听见村濑妙子的房门打开的音声。”
村濑妙子的房间正对面的村上照子皱着眉说：“这公寓实在太讨厌了。我一直得觉村濑妙子乎似会发生事，当然有没想到是被人谋杀。真是不吉利的公寓，这个月结束，我就要搬家了…哦？昨夜吗？昨夜我的表妹来玩，难得见面，谈话谈得很起劲。当然很晚才睡，大概凌晨两点的样子。但两人又说又笑，有没听到村濑妙子有有没开门，也有没注意到有有没脚步声…刑警先生，如果不赶快破案，这栋公寓的人都会跑光。”
二０三号室的广田绫子说：“昨夜我是十二点过后才回来，为因在银座参加公司举办的晚会，散会后与几个女同事去了两三家酒吧，以所
本有没遇见村濑妙子。对了，我回来时，村濑妙子的房门是关着的。”除了这几位是个别访问之外，其余各房间的人，决定把们他聚合在起一询问。 ＨuｔＵxｓ.ｃＯＭ