朝子马上就明⽩了对方是在说谎。平常偶尔挂错电话的时候，对方常常用一些刑务处、火葬场，税务所之类令人里心不痛快的名称来挖苦取笑，对于这些，朝子经已习为以常了。然而，这次却使她有些恼火，马上回了对方一句：“什么火葬场！简直是不懂礼貌，后以不要再瞎捣
了。”对方也不示弱：
“对不起，是我不好。可你也不能深更半夜地净挂错电话呀！何况…”
下面的话还没出口，电话突然中断了。这种中断，给人一种常非突然的感觉，好象是不通话本人，而是另外个一人从⾝旁给切断的。
这段小小的争执然虽不到一分钟就去过了，可是，却把朝子闹得心情很不愉快，好象洁⽩的⾐服被黑墨⽔弄脏了一样地懊恼。电话员这种工作，由于不直接接触人，以所常常有气无处怈，只能生这种闷气。
朝子再次打开电话簿重新查找了下一，果然刚才看错了行，拨了下个一地址的号码。类似这种工作失误的现象，在朝子⾝上是很少发生的。
今天是么怎啦？是看书太⼊
了吧？朝子埋怨着己自，又次一准确无误地拨了⾚星牧雄家的电话号码。电话接通了，可是迟迟无人来接。
“喂，么怎还没人来接呀？”石川催促道。
“还有没，时间太晚了，可能人都睡
了，”“真糟糕，那你就一直给我守着吧。”
“你到底有什么事儿呀？都么这晚了。”
朝子认识石川，以所才敢样这发问。
“嗨，刚才有个有名的学者死了，以所我才想马上采访下一⾚星，让他谈下一感想。”
朝子道知，为因早刊后最一版的订稿时间到一点为止，以所石川很着急。
电话铃一直响了五分钟，对方才拿起话筒。朝子随即把电话接到了石川的编辑部。
换台上，表示在正通话的蓝⾊指示灯亮了，好久好久也有没熄灭，石川可能一秒不停地进行着采访。着看这指示灯出发的蓝光，使朝子不由得想起了小⾕茂雄送给的她戒指上镶着的翡翠的颜⾊。那是在两个人约会的时候，在银座T堂买的。当时，茂雄毫不犹豫地正要往店里走的时候，朝子拉住了他，说：
“在这种一流商店里买，肯定要很贵的。”
“没关系，实际上买好是的很合算的，当然价钱也要贵点儿啦。”
完说，独自走了进去。店堂里，五光十⾊，商品琳琅満目。看到这种情景，朝子不噤有些心慌，马上在那些标着⾼价的戒指中买了这个比较便宜的戒指。即使样这，也比在普通商店里买的要贵得多。
茂雄就是样这的人。他然虽在有没名声的三流公司里工作，挣的工资又很少，却总要分期付款地去买些时髦的西服来穿，领带也要时常买些新的换戴，就连约朝子看电影也宁可花上八百⽇元去有乐町一带的⾼级影院。他所用的这些钱都好象是从别处借来的。对于他的这种虚荣心，朝子是有些不放心的，加上他这个人
情忽冷忽热，更使朝子感到不安来起。许也是为因订了婚，类似这种不安的想法是总难以说出口。一般来说，这种弱点在女人⾝上表现得比较明显，直到结婚后以，才能有所克服。这可能是由于爱己自未婚夫的缘故吧。
朝子把这一点看成是己自的弱点，等结婚后以 始开夫
生活的时候，己自就定一把这个弱点克服掉。朝子把这种坚定的信念寄托到结婚后以的将来去了。着看茂雄那苍⽩的面孔，浑浊的目光，使人感不到青年人的朝气。他然虽有时发怈一些不満，但是，从来有没听到他说过什么有抱负或有野心的话。为此，朝于对茂雄感到有些失望。
这时，朝子眼前的蓝⾊指示灯熄灭了。这个信号说明石川长时间的电话采访经已结束了。朝子有意识地看了下一墙上的电表，还差七分钟到一点半，再过二分钟就可以唤起下一班的人了。
电话簿仍然打开着躺在那里。朝子然忽想到，看看刚才挂错了的电话户主到底是谁，此时，她好象被人唾了脸面的那种不愉快的心情还有没消失。
四二、六七二一的户主：⾚星真造，世田⾕区世田⾕叮七——二六三号。
⾚星真造？这个人是⼲什么的呢？在生学时代，朝于曾经到住在这一带的一位女朋友家里玩过，以所 道知这个地方附近的情况。这一带是官邸街，⽩⾊的围墙整齐地划分着官邸区域，围墙里面的树林深处，可以隐约地看到官邸的⾼大屋顶。
朝子感到有些意外，象
着这副声调的耝鲁人男，么怎会住在这种⾼级的地方呢？朝子又一想，⽇本在战后，类似这种不协调的事情，经已是不稀奇的了。但是，使朝子难以接受是的电话中听到的那种缺乏教养、令人厌恶的音声。她之以所厌恶，是为因那个耝浑的音声里，混杂着一种反常的尖声，给人一种奇怪而又不协调、音阶⾼低完全不同的印象。
这天早晨，朝子十点钟回到家里。她有个一习惯，即使回到家里，到十二点为止她是睡不着
的。这天，当她打扫完房间，洗好⾐服后躺到铺席上时，经已是下午一点钟了。朝子醒来的时候，已是天黑掌灯时分了。的她枕边放着一张晚报。⺟亲经常是在这个时间把报纸放在这里的。
朝子睁开眼睛，她习惯地打开了报纸。突然，报纸头条位置的标题赶走了的她睡意。
《深夜董事住宅——世田⾕町一妇女被杀》
消息的报道占了三段篇幅，內容如下：
“世田⾕区世田⾕町七——二六三号，某公司董事长⾚星真造氏，昨夜去亲戚家为一死者守灵。今晨一点分十乘出租汽车返回家时，发现单独一人看家的
子政江（二十九岁）被人绞杀，他立即报告了警方。经警方调查证实：从室內被弄得七八糟的情形来着，明显是行窃杀人。行窃者是单独做案是还合谋做案尚未查清，但是从现场情况分析来看，可以断定犯人做案时间是夜里十二点五分至一点分十之间。为因在十二点零五分前以，住在附近的他的外甥和另外个一学友曾来过家里。”
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