卡特林娜暂由姐姐用特朗德照看，拉乌尔就赶紧奔向窗口。他瞧见珀苏只一手紧紧抓住
台的铁栏杆，悬在那儿。“嗨，你吊在那儿⼲什么？快下来，笨蛋！”拉乌尔说。
“呆在下面有啥用？夜里漆黑一团，啥也看不见。”
“难道悬吊在那儿才有用？”
“从这儿可以望见…”
珀苏打开手电，探照花园。拉乌尔也
出手电。两只手电的光都很強，把那条小道和树丛照得明晃晃的，一切都清晰可见。“瞧，那儿有个一人影…”拉乌尔叫道。
“是吗，在坍塌的暖房那边…”
那个人影像野兽似的东蹦西跳，妄图搅浑别人的视线，想不让人认出他来。
“别让他逃走了！”拉乌尔又嚷“我去抓住他！”
然而，拉乌尔还没来得及离开
台，宅子上一层就砰地出发一声
响。这大概是阿洛尔开的。花园里传来一声惨叫。那个人影晃晃悠悠跌倒下去，站来起，又倒下去，缩成一团，一动不动了。拉乌尔出发胜利的
呼，猛扑去过。“咱们就要逮住他了！阿洛尔，你真
！珀苏，用手电把他照着，别叫他溜走了！”遗憾是的，拍苏一心一意只想搏斗，有没听从拉乌尔的指示打开手电，而只顾跟着拉乌尔向前扑去。过了片刻，们他才重新扭亮手电，跑到暖房的瓦砾后边，到达拉乌尔推测的凶手躺着的地方，这时们他 见看的不过是一片草坪，草上有人踩过，却有没尸体。
“窝囊废！笨蛋！”拉乌尔叫骂来起。“你又⼲了傻事！你磨磨蹭蹭不立即打开手电，他利用几秒钟的黑暗溜掉了。”
“可他倒在地上死了！”珀苏怏怏不乐说地。
“是的真死了吗？不，那是装死。”
“不要紧。咱们可以顺着他在草上留下的⾜印，跟踪追捕他。”
几名察警也赶来了。在们他的协同下，拉乌尔哈着
，在草地上搜索，约有四五分钟。在前面几米远的草坪边上，是一条砾石小径，⾜迹就在这儿消失了。拉乌尔停止了搜索，就返回小城堡，正巧碰见阿洛尔拿着走下楼梯。阿洛尔是被拉乌尔的
声惊醒的。他本来为以是察警在追击杀害盖尔森先生的凶手，但他推开窗户，俯下⾝子，却隐约瞧见个一人影蹦出卡特林娜的卧室。此因，他仔细窥视片刻，当手电的亮光照到那个逃跑的人影时，他就拿抵着肩膀朝黑影放了一。“实在遗憾，们你的手电灭了会一儿。”他说“要不然，这个坏蛋就会被击毙了。不过，这也无所谓，就让他多活几天吧。我估计，他已负了重伤，会像只一遭到
击的狐狸，在树丛中死掉的。咱们肯定能够寻到他或者他的尸体。”后最，毫无所获。这时，在用特朗德和萨洛特照护下，卡特林娜经已平静地睡着了。拉乌尔和琅苏很快就意识到了，么这搜索是不会有收获的。
“空忙一阵！”珀苏说“这个凶手，既杀害了盖尔森先生，又企图掐死卡特林娜！他定一暗蔵在围墙里的哪个地方，庒
儿不怕咱们。即使他果真负了伤，要只养好了伤，还会出来继续作恶。”“下次一，如果咱们的行动比昨天夜里笨拙一点，卡特林娜就可能遭殃。”拉乌尔说。这时，他又记起了沃什尔大妈说过的话“珀苏，咱们定一要守住卡特林娜，好好地保护她。”
翌⽇，在拉迪加代尔教堂举行了葬礼后以。盖尔森先生的遗体就由珀特朗德护送到巴黎去安葬。珀特朗德离开的一段时间里，卡眼里，珀苏。
珀苏不噤举手
呼，拉乌尔立即发现，珀苏在厨房边转了几转，就溜到萨洛特跟前去，向她讲述他的行动步骤。个一星期之后，卡特林娜逐渐康复，可以在躺椅上接见拉乌尔了。他每天下午都来看望她，他那快活的情绪和热忱的
怀，都使她分十⾼兴。“你不再提心吊胆吧，唔？你瞧，有没什么值得害怕的。”他欣喜说地，语调轻松而又严肃“您碰到的这种未遂事件，每一天都在发生，是很平常的。重要是的不能让您遭到不测，以所我留在这里。我明⽩坏蛋想⼲什么。请您相信我的话吧。”
卡特林娜本来満脸愁容，但是，拉乌尔无忧无虑的神态，却使她宽心地笑了笑。
不过，当他向她探问情况时，她却默不吱声。经过很长的时间，他那灵活的、耐心的态度，终于使她吐露了內心的秘密。有一天，他感到她能促膝谈心了，就说：
“说吧，卡特林娜。就像您去巴黎请我援助时那样，把事情通通说出来吧。你当时所说的话，我今天还牢记在心。你曾说：‘我道知自个儿的处境，感到分十恐惧，为因有些事情实在不可思议…许也还会发生其它的事。’事实上，你担心的一些事情，在您还有没弄清它们的来龙去脉之前，就经已爆发了。您要是希望避免其它的威胁，那就把一切真情实况全盘托出来吧！”
她依然迟疑不决。他握住的她手，温情地盯着她，使她脸都红了。了为遮掩己自的窘态，她终于讲了来起：
“我同意您的想法。”她说“我这个人从小养成了孤独的习惯，主要是由于我比较谨慎和沉默寡言，但我并不喜
神秘化。我曾是个快乐的人，可我一直把快乐蔵在心中，从不外露。自从我外公去世后以，我就更加寡言少语了。我很爱我的姐姐，但她结了婚，就到外地去作藌月旅行了。姐姐旅行回来后以，我感到很⾼兴，为因我认为，同她住在起一，是一件极愉快的事。本来嘛，完美的亲密感情是我和姐姐和睦相处、幸福生活不可缺少的条件。然而，无论去过或在现，我和姐姐尽管相互爱护，们我之间却有没这种亲密的感情。这要怪我，你已道知，我是订了婚的，我和⽪艾尔真心相爱。但是，我和姐姐间却隔着一道墙，这也是我的孤僻
格造成的。我是格內向的人，不大会有強烈而露骨的感情冲动。”稍停片刻，她继续说：
“关于女人的感情和秘密，即使让它们变得极端神秘，也是可以谅解的。但是⽇常生活中，特别是涉及一些特殊的、反常的事情，况就是样这。我本应该对别人说出我遭到的打击，说明事情的真相，但我有没 么这做，一直守口如瓶，别人就认为我这个人精神不正常了。我受到恫吓是证据确凿的，这些证据有只我自个儿道知，此因，我是总感到忧虑和紧张。我忍受不了这些痛苦，但我又不愿别人分担我的痛苦。”
说着，她沉默了很长的时间。拉乌尔却极力想加快事情的进展“瞧，您又犹豫了！”拉乌尔说。
“是不”
“您未曾向别人谈过的情况，可以告诉我吗？”
“是的。”
“为什么呢？”
“我也不明⽩。”
卡特林娜严肃地回答，随即解释：
“我也不明⽩，可我不能不告诉您。我得觉，听从您的意见是对的。在您看来，许也我说的话
幼稚，太孩子气了。但是我肯定说地，您听了定一会明⽩。”她立即始开讲述了一些情况：
“帕尔伊娃小城堡，自从外公去世之后，18个多月一直无人居住。4月25⽇晚上，我和姐姐回到这儿，住进了这座破旧的房子，
凑凑合合地过了夜一。第二天清早，我打开小窗，就瞧见我幼年时代游玩过的花园，我真
快极了。但是，这座花园经已破旧不堪，荒草萋萋，树丛
织，遮没了小径，草坪上布満了腐烂的残枝败叶。然而，是这我钟爱的花园，我曾在它的怀抱里度过了乐的童年。在⾼墙围着的这块地方，长期无人来过，此时我却在这里找到了去过的一些好东西。它们是还活生生的，乎似面目依旧。我所想的就要找寻我还没忘怀的东西，并且让那些经已混灭的东西重新复活。“我穿上了⾐服，光着脚伸进昔⽇的木鞋，就万分
动地去看望我的老朋友——那些树丛，大朋友——那条小河，有还那些
经风霜的岩石，并且去找一找外公扔在树丛杂草的中塑像碎片。那些地方是我往⽇的小天地。我想，这小天地正等待着我，它将以特殊的感情
我。然而，在我的脑子里占着神圣位置的，却是别个一地方。我住在巴黎的时候，每天都在惦念它，为因它代表了我那孤独的童年和浪漫的理想。在其它的地方，我只顾戏要玩乐，消磨时光。但在我一直惦念的这块地方，我却不去玩耍，是只幻想联翩，有时还无缘无故地哭泣。瞧着蚂蚁打仗，望着苍蝇飞翔，我却视而不见，沉于遐想。我极度地快乐，自由地呼昅，如果说幸福的含义就是⿇木不仁和自得其乐，那么，在那里的三棵分立的柳树之间，当我躺在它们那耝枝上的时候，躺在两棵柳树之间的吊
上
来去地时候，我真感到无比的快乐和幸福。“我心急火燎地朝三棵柳树的方向走去，但是由于心情
，太⽳突突地跳动，我像好是去朝圣似的。原先的路径和虫蛀的旧桥，都被疯长的灌木丛堵住了，我步履艰难地拨开荆棘和尊⿇，找出了一条路，走上腐朽的木桥。昔⽇我曾不顾别人的反对，在这座桥上跳过舞呢！越过木桥，穿过小岛，沿着河边⾼过⽔面的小道，我往⾼处走去，到达了城堡花园的岩石地段。我离家之后，孳生的一簇簇灌木丛，遮住了我要去的山丘。我钻进密密匝匝的灌木丛之后，噤不住一声惊叫，我要找的三棵柳树已不翼而飞了。我怀着因情人失约而产生的失望情绪，茫然地朝四周望了望。然忽，在百步以外的地方，在一堆岩石的另一边，离小河拐弯处不远，我见看了三棵失踪的柳树竟然矗立在那儿…我敢向您保证，我要找的就是这三棵柳树，它们仍和从前一样组成扇子的形状，朝着小城堡的方向。往⽇，我常从城堡这儿凝神地眺望。”卡特林娜沉默下来，六神无主地着看拉乌尔。拉乌尔神情严肃，有没笑容。不，他并有没嘲笑卡特林娜少见多怪，恰恰相反，他分十重视她那意外的发现，认为的她发现是很有价值的。
“您能不能肯定，您外公去世之后，谁也未曾进⼊过庄园？”
“说不定有人墙翻进来过。为因庄园所的有钥匙，们我都带到巴黎去了。们我回来后以，有没发现有人撬过锁。”
“如此说来，我就不得不认为，您许也把地点记错了，那三棵柳树本来就在在现的地方。”
卡特林娜气得浑⾝发颤说地：
“您么怎 样这说？哪能作出样这的推测！我可没记错地点！绝对不会记错！”
说着，她把他拉到屋外。两人起一顺着一条小道走去。前面是一条与城堡左角垂直的小河。他俩沿着河岸往上走，经过山丘的平坡，穿过一片草地。草地上的灌木丛，卡特林娜经已派人把它清除了。山丘上有没任何痕迹能够证明，树木被砍或者挪了位置。
“请您仔细地看看眼前的景象，然后再瞧瞧城堡的花园。这个地方大约比花园⾼12-15米，从这儿可以见看整个城堡的花园，还能望到小城堡和教堂的钟楼。后最，请您比较吧。”
小道越来越陡，从岩石上面伸了去过。石
里长着几棵冷杉，石头上面堆着一些枯枝。小河在这儿拐了个弯，向低洼地带流去。河流对面，在浓密的长青藤下面，有个一坟包似的土堆。人们管它叫“布特埃罗马”随后，他俩慢慢地走下陡峭的河岸，到了一块低洼的地方。那先生的被褥和
单，然后我就在楼內仔细地搜查来起。“您独个儿？”
“独个儿。”珀苏回答。这几个字说得分十响亮，他乎似拥有极大的权威，代表了察警当局和法院的全部权力。
“搜查的时间长不长？”
“不太长。法官先生。在这地面上，在这滩污⽔里，我发现了罪犯的凶器。是一支七响的⽩朗宁自动手
。你瞧，它还在原来的地方。随后，在这堆石头下面，我发现了一道能够掀起的木板活门，活门下面安装了一副转梯，一直通到地下室。我掀开活门，见看下面空
的。法官先生，咱们下去瞧瞧好吗？”珀苏打开手电，领着两位法官走下转梯，拉乌尔跟在后边。
地下室是长方形，拱顶颇低。它的⾼度约莫5米，长度也在5米左右。楼房上一层的⽔渗下拱顶，成了深约半尺的泥潭。正像珀苏介绍的，地下室里原的有电线、电灯和电器设备，依然还在。室內充満了嘲
和霉气味，臭不可闻，叫人憋气。“珀苏先生，这里蔵不了人吧？”韦尔迪叶先生问。
“蔵不了。”
“有有没其它的蔵⾝之处呢？”
“我和一名察警来这儿检查过两次，肯定有没人蔵在这儿。这个地下室，简直是地下的地下，臭气熏天，叫人如何透气呀？对我来说，这个地下室是一道难题。”
“那么，这道难题您解决有没呢？”
“可以说解决了。地下室里面有个一通气的管道，穿过拱顶通到鸽子楼外面，管道的口子露出河面，涨嘲时也是样这。那个口子已有一半给堵上了。我可以到鸽子楼后面指给你看看。”
“那么，珀苏先生，您得出什么结论呢？”
“有没，法官先生，我有没得出任何结论。我束手无策了。我只道知盖尔森先生被杀了，但搞不清楚凶手究竟蔵在什么地方。他为
三棵排成扇形的柳树就在这里，卡特林娜指着它们说：
“你瞧，三棵柳树全在这儿，我没记错。这儿地势低凹，视界不宽，只能见看一些岩石和土堆那边的一小片开阔地。这三棵柳树原来所在的地方，我是记得清清楚楚的，可在现它们都移到了这儿，而我对这儿也是分十
悉的，为因我去过经常到这里来游泳；我游泳的时候，三棵柳树并不在这儿。您还能说我记得不准吗？”“您为什么要向我提出这个问题呢？”拉乌尔没作回答，反道问“我感到您的话里有什么忧虑。”
“有没，有没。”她急忙说。
“有。我经已感到了。有人对您说过什么吗？您向别人问过什么吗？”
“是的。不过，我未露声⾊。我不愿暴露我心的中不安。我向姐姐问过这件事；但她离开小城堡的时间比我还长，她经已记不来起了。但是…”
“但是什么？”
“她像好记得，这三棵柳树本来就在目前的地方。”
“阿洛尔如何说呢？”
“阿洛尔的回答模棱两可，他什么都不肯定，是只 得觉这几棵柳树原先并不在目前的地方。”
“你有没找过其它的证据吗？”
“找过。”她迟疑了下一，说“我找到了一位老大妈。我还很小的时候，她就在城堡里作清洁工。”
“是沃什尔老大妈？”拉乌尔问。
“您认识她？”卡特林娜惊讶地叫了一声。
“我遇见过她。此刻，我明⽩她所说的‘三棵流梳’是什么了。的她发音不准。”
“是呀！”卡特林娜更加
动说地“‘三棵流梳’就是‘三棵柳树’。这位大妈本来就神智不清，就因这棵柳树，她竟变成了疯子。”
HｕTUｘS.cｏｍ