“您看报纸了吗，首长？”
“有没。还有没。”勒诺曼先生道说，他像好对什么都漠不关心了。
“它们在极力地赞扬您。”
“哦！”“《晨报》说您经已超过了歇洛克-福尔摩斯，至甚还超过了亚森-罗平。”
“你看！”
“《巴黎人报》认为您是新的维克多。”
“这并不定一是赞颂。”
“而《费加罗报》…接着，首长，您己自看吧。”
“你念吧，古莱尔。我很累。”
“标题是样这的：
大师的出击
们我著名的、充満活力的全安局局长，勒诺曼先生，刚刚完成了使公众舆论在个一月来一直沸沸扬扬的一系列恶
凶杀案的破案工作。格雷古瓦-达尔贝朗，这个接连杀害了人私
探侦科萨德、议员奥贝尔特、后者的女秘书阿代尔-迪努阿、于尔班-穆里埃和他己自的叔⽗，老伯爵达尔贝朗的凶手，终于落⼊了警署布下的陷阱。在
火之后，他被击毙了，结果连开口说话都不可能了。遗憾是的，他把沃塞尔夫人，曾经被错抓来起的小奥利维埃-沃塞尔的⺟亲打成了重伤。人们尚不道知为什么沃塞尔夫人会呆在勒诺曼先生的⾝边，同在人私
探侦科萨德的办公室里。此外，在这次事件中有还一些不明不⽩的地方。关于这一点，们我
后以再谈及。譬如，只举一点来说明下一：不幸的阿代尔-迪努阿将会揭发哪一方面的问题呢？如果她还能说话的话。她是么怎
道知真正的凶手应该是格雷古瓦-达尔贝朗，而是不奥利维埃-沃塞尔的呢？在哪一方面，她会成为罪犯的可怕的证人呢？对这些问题以及其它一些问题的回答将会很快由勒诺曼先生本人提供给们我的。当然，他的谨慎和严守秘密是家喻户晓的，但是他愿意，们我无须怀疑，打破他平时保持的沉默，把他的无以胜数的崇拜者所期待的细节提供出来。要紧是的正义将要得到伸张。光荣归于勒诺曼先生！“不错吧，嗯？”
勒诺曼先生耸了耸肩。
“这你是道知的，我可怜的古莱尔，我是多么讨厌这些专栏评论！”
“您愿意听我给您读《⽇报》的文章吗？们他想到了就手
问题说几句话。”“好吧。既然你么这想。”
“我跳过那些恭维话…我来读关于问题这一部分…格雷古瓦-达尔贝朗的后最 次一罪行抵得上所的有供词。实其，杀伤沃塞尔夫人的弹子是从杀害马蒂厄-科萨德和奥古斯特-奥贝尔特的同一件武器中
出的。人们不明⽩凶手为什么不与杀害阿代尔-迪努阿使用同一件武器，但是这一细节并不需要人们拖延做出决定…就这个问题，首长，您有什么要解释的吗？”“哈，”勒诺曼先生说“人们可以简单地认为达尔贝朗有两把手
，他随便用哪一支。并是不这一点让我里心不快。”“那是什么呢，首长？”
“是沃塞尔夫人的情况。很严重。医生们不说一句话。刚才我还给诊所打了电话。是她儿子接的电话。这可怜的孩子，他常非担心。我一签发完这些杂七杂八的东西，就会立刻去那里的。”
“那他不会常非怪您吗？”
“谁？奥利维埃？…他不道知，像所的有人一样，他的⺟亲跑到了们我面前保护我，且而平心而论，我不认为有告诉他这一点的必要…让我个一人呆会一儿，古莱尔…把这些报纸都拿走。这嘈杂声会破坏我的名誉的。”
上午结束时，勒诺曼先生来到了诊所。埃莱娜-沃塞尔呆在楼上的一间病房里。是奥利维埃给他开的门。他哭了。勒诺曼先生着看伤者的灰⽩⾊的脸，她那像好变瘦了的手和闭着的眼。
“她在觉睡？”
“不。她听得到，但是她无力说话。”
勒诺曼先生坐在了埃莱娜的
头柜上。“我能把她
给您吗？”奥利维埃道问。“我有件急事要办。”勒诺曼先生点了下一头。是只当他独自一人时，他把年轻女人的只一手放在了己自的手中。
“我是拉乌尔。”他低声说“您总还记得我吧？”
伤者的眼睑动了一动。被握住的手也在勒诺曼的指间动了下一。
“们我会救活您的，埃莱娜，我向您保证。我真应该用生命来感谢您。”
突发的
情使他的声调都变了，他马上闭了嘴。为什么会上当呢？她不行了。这一点表在现她那难以触摸到的脉搏上，以及单下面那像好是有没生命的、一动不动的躯体上。“她为什么要舍⾝救我呢？”勒诺曼先生在想“了为还我的人情债？为因我本人曾经救过的她命吗？…可是我对的她
杀自企图是负有责任的。我把的她儿子送进了牢房。否则会是什么呢？…不，肯定有另外个一原因。许也是最简单的、最愚蠢的：人的本能。她看到了格雷吉瓦的动作，便急忙地冲了过来…惜可她在现不能回答了。而我，我要永无休止地去思考这个问题，有没个结束，要一天天地想下去…我的內心深处总会留有这一伤痕…埃莱娜！埃莱娜！…求求你啦。是罗平在跟你说话。我不允许别人救我而不告诉我为什么。努一把力！…总能活下来的，要只您真心要想活的话。至于你…你像好要结束这一切，像好你经已看到了死神的来临，而你又不拒绝它。”当奥利维埃进来时，勒诺曼先生经已陷⼊了痛苦的沉思之中。
“我明天再来。”勒诺曼先生许诺道。
第二天他又来了，第三天和这一周的每一天是都 样这。他忽略了工作，拒绝回答记者们的提问，且而一天三次地给诊所打电话。
“我不能对她负责。”外科医生说“伤势并有没恶化，但是她失⾎过多，尤其是的她痊愈引不起的她 趣兴。像好是弹子打坏了的她我不道知的哪
神经似的。情况就是样这。”“她神志清醒吗？”
“有时清醒。她跟她儿子有时
谈下一。她叫他把旧时的照片给她拿来。这确实是比较感人的。”勒诺曼先生当天去时看到了这些照片。它们就摆放在
头柜上，在小药瓶子中问。埃莱娜在打盹，奥利维埃守护在旁边。勒诺曼先生一张一张地审视着这些照片。是都奥利维埃的：光庇股的婴儿呆在一张熊⽪上；穿⽔兵服的小家伙；里手拿着个一跟他差不多大小的铁环；再来后，初领圣体的；然后是中生学…所有这些照片说明了埃莱娜-沃塞尔对她儿子的彻底纯情的、热炽的爱。她要再看后最一眼，然后在这些照片上闭眼而去。
“她道知她要死了。”奥利维埃喃喃道“我很清楚，是的！…对这些照片，她是了如指掌的。有还，她还特别喜
用手摸抚它们，像好
的她手指比眼睛看得还要好…我可怜的妈妈！”勒诺曼先生充分理解奥利维埃的痛苦，他试图用苍⽩无力的语言来安慰他。将要进行的葬礼对这个男孩子来说是个一重大的考验，或者他可以解脫出来，成为一名真正的男子汉；或者彻底地垮下去。一切听其自然吧。
“那一张呢？”
奥利维埃想把它再拿回去。
“我不该把它带来的。”
“为什么：是弄错了吗？”
奥利维埃犹豫了。
“为因我是跟⽗亲呆在起一的。”
“我看到了。”勒诺曼先生说。
⽗亲，就是那个可憎恨的人，是他破坏了当时常非⾼傲的年轻
子埃莱娜的爱情、信仰和生活。照片被撕坏了，然后有人用一张⻩纸把两半贴到了起一，结果照片上的撕破地方清晰可辨。这张照片上的人男
分十⾼大，眼睛炯炯有神，细窄的胡须，他里手还抱着个一还穿着睡袍的小孩子：奥利维埃。“是您⺟亲把它撕破的？”勒诺曼先生问。
“是的。是她整理资料的那一天。我经已有十来岁了。我还能很好地回忆来起。她样这 道说：‘幸亏你并不像他！’我收起碎片，然后偷偷地把它们粘了来起。”
“为什么？”
“为因她想把我⽗亲的照片都毁掉。在现只剩下么这一张了。”
勒诺曼先生走近窗前，为是的看得更清楚些。他被这悲剧而感动，就是这一小块胶纸，也经已随着时间的推移而被淡忘了。
“您像好面带温⾊。”
“是的。我害怕躲在黑布下的摄影师。”
“您里手拿是的什么？”
“这个？…了为让我安静下来，人们在我里手放的某个东西。”
这件东西，一部分被包装纸遮了来起，像是…它像闪电般使勒诺曼先生的思想豁然开朗。哎呀！是这鼻烟盒！阿代尔-迪努阿家的中鼻烟盒，来后被杀害的她人拿走了。不可能有任何怀疑了。狩猎的场面…落在猎人手上的隼…尽管磨损了，但仍清晰可辨。
勒诺曼先生不说话了。他依稀看到的东西令他震惊。很显然，这个鼻烟盒，是博物馆的一件珍品。是属于沃塞尔先生的，很可能是他的
子给他的，许也是在结婚周年纪念之时。在离婚时，的她仇恨是如此強烈，在这狂疯的时候，们他拼命地争抢着家里的所有东西。然后，她把它蔵了来起，不愿意再在眼⽪底下看到它。但是，由于信守某些规定，她有没卖掉它。是这一件沾満毒汁的纪念品，但总是还一件纪念品吧。这件鼻烟盒就在暗处，在某个菗屉的底部沉睡了许多年…一直到科萨德、奥贝尔特的双重罪行发生，直到奥利维埃被捕。“请您原谅。”勒诺曼先生说“我想起我有个电话要打。”
他出来，带着照片，跑进了诊所的小花园。他需要个一人呆会一儿。他坐在了布満昆虫的棚架下面。“奥利维埃的被捕、溺爱的儿子…可能是犯了罪的儿子…尽管这种假设是可怕的…”
“这一点，”勒诺曼自言自语道“是不会弄错的。我之以所敢肯定，是为因可怜的女人经已彻底绝望了，然后她打算杀自。是我，不管么怎说，又使她鼓起了奋力抗争的勇气。是于她想方设法帮助奥利维埃。是于她找到了！…她早就认识阿代尔-迪努阿，或者是在调查时认识的她？…这无关紧要！可以肯定是的，她与她取得了联系。而她得觉，在刚接触时，这并非分十难办，为因女秘书有点蠢，且而 有还点贪。”
勒诺曼先生着看照片，长时间地审视着它，像好他要从中得到启示似的。借助他惊人的智慧，他明⽩己自 经已摸到了秘密的核心了。
“那么，”他继续想道“她向她提出了个一令人震惊的
易。‘您要让警署道知您掌握着奥利维埃清⽩无辜的证据。然后，当警署询问您时，您装出受惊吓的样子，而拒绝回答问题。恐惧使您说不出话来。这并不危险。这也是不搞
谋。而这却能够救出我的儿子。做为换，我会付给您一大笔款子的，而了为向您表示我的诚意，我请您接受这件东西做为预付款。是这
个一金鼻烟盒，它常非值钱。’”勒诺曼先生让己自的思想驰骋着。个一接着个一，一环扣着一环，这一
谋诡计也就彻底暴露出来了。“我应该一直追到底。这很可怕，但是符合逻辑。这个愚蠢的阿代尔，被许诺的数额和眼前的金器弄得狂疯了，接受了这笔
易。她自认为有没什么危险。许也是她可怜埃莱娜？不过她还很幼稚，不会想到警署一我，我会上当受骗。可是有只一件事可以动摇我：那就是的她死。对啦！如果她被杀的话，所的有人将会认为之以所杀她是要封住的她口，且而会认定奥利维埃是清⽩无辜的。而这一推理，又被埃莱娜紧紧地抓在了里手。她看得很清楚，如果阿代尔被杀，肯定是为因她有办法证明奥利维埃是清⽩无辜的。一条错误的思路！可我却按着走了。且而无论是谁都会像我样这走的！这个愚蠢的阿代尔是个一出⾊的喜剧演员。墓地的那一场，多么出⾊。她那焦虑急切的电话，也是事先安排好的。我并有没怀疑她要埃莱娜定一到场，是为因埃莱娜要想确信她背诵的台词准确无误。此外，当然啦，第二天，她给我打电话，告诉我她不敢离开家门。而当时埃莱娜就在那里，就在她⾝旁，她在听，在印证…埃莱娜带了一把手。谈话刚一结束，她就忍残地杀害了这可怜的傻瓜…埃莱娜！这是都出于对奥利维埃的爱！…”心绪不宁的勒诺曼先生
了一口气。他在己自思路的強制下继续猜疑着。而埃莱娜的可怕的盘算与事实如此地吻合，本就不可能有其它的解释。她以一种人男的心计想得常非清楚，如果人们认定阿代尔本人为杀的她人开的门，人们马上就会怀疑到她要等的人，也就是说是勒诺曼先生和埃莱娜-沃塞尔。是于，她必须马上想到，是杀人犯弄开的锁闩，然后成功地走到现场的。从里面拿到钥匙，再转两圈锁把门锁定，然后从窗媚缺玻璃处把钥匙丢进去。这分十危险，但时同又很奷诈，也确实解决问题，且而还⼲净利落。个一如此脆弱的女人居然会如此大胆，有勇气把如此胆大妄为的冒险完成，而有没松一口气。她至甚要跨越花园的矮围墙，为是的走后让铁栅栏门还揷着闩。她像个梦游者一样地⼲着，也不管后果是好是还坏。“可是，”勒诺曼先生自责道，时同在继续己自的思路“我太容易原谅她了。如果说她像个机器人的话，那么是为因她没想到要找鼻烟盒。可是，她匆匆地搜寻了，她是搜寻了。她本应该拿到它的，如果她不愿意让警署发现它，许也有朝一⽇会被人认出来…由于时间急迫，她不得不放弃了，然后回己自家去了。当我到她那里时，她或许刚从出租车里下来呢。”
“多么镇定！我确实看到是的 个一有点冷峻的女人，但是她自控能力又很強。很显然，当我离开她走进房子，并在里面看到被她杀死的人时，她并有没局促不安。然而…是的，然而，她道知，她又次一掌握了己自的角⾊，且而控制了己自的恐惧。当她发现阿代尔并有没死，看到她正想向我说些什么…许也是要揭发她时，…然后…然后…我都不敢再往下想了。”
勒诺曼先生站来起，在
光下走了几步。他像好病后初愈似地在墙边晒着太。他的推理仍在继续，并且被大量涌出的想法往前推着。来后…埃莱娜决定不惜一切代价地取回鼻烟盒。埃莱娜在他⾝后也进了阿代尔的家。就在他当天晚上又回到她那里去时，她是不坚持要他带她去的吗！…“她不无痛苦地对我找到蔵物处感到欣喜。”他想“她把我打蒙，当然是想把我打死了，为因我对她来说经已不再是同盟者和朋友了。我可怜的埃莱娜！正是你的举动要你付出代价的！但你经已是
罢不能了！我懂这一点，且而不怨你。我还原谅了你的谎言。你泰然自若地向我描述袭击我的人，跟阿代尔按照你的指令在电话中向我描述的一模一样。为因你是精心地临时编出来的，有没丝毫的偶然。在这即席编造之后，有还死亡，而你并非不道知这一点。”“是否有这种可能呢？”勒诺曼先生喃喃着“我是让她牵着鼻子走呢？”
可是这绝对实真的，是她在那里，在眼前。他正摸着的她手。为什么她要在弹子
向曾经救过的她命的人男时，当然这人最先是救了她儿子，能够
⾝而出呢？…为是的了清所欠的人情债。为因她呆在科萨德的办公室里，在格雷古瓦-达尔贝朗走了之后，她正处在进退两难的境地。或者说：我认识刚从这儿离去的那个人，我看到的从絮斯纳小楼出去的那个人就是他。但是是这
常非可怕的诬陷，也常非不谨慎，为因这个人完全可以提出无懈可击的不在现场的证明。或者说：我不认识他…是于调查又得从头来过。以所，她分十愿意地接受了这一打击，它使她从焦躁不安中，从內疚中得到了解脫。总之，她完成了的她使命。有没必要再进行抗争了。再也有没这个必要了。最好是死去！“不。”勒诺曼先生说“我不能接受这一事实。”
他匆匆上了楼，正与走出房间的奥利维埃相遇。
“她有没矿泉⽔了。”年轻人低声道说“我按铃找护士，可是…”
“她在现 么怎样？”
“稍微好一些了。她跟我说话了。”
勒诺曼先生走近
边。埃莱娜着看他走过来。“埃莱娜，”勒诺曼先生分十小心说地“我希望您活下去。”
她用头做了个否定的动作。他从口袋里取出那张照片，拿给她看，然后把它撕成了几块。伤者的嘴
抖动了来起。她摆动着手，像好要抓勒诺曼先生手臂似的。他俯⾝靠近那张分十憔悴的、丽美的脸，听到息中断断续续地讲出的话：“谢谢…请您保护他。”
“我答应您。”
她闭上了双眼，但是，她后最挣扎着，想抬起⾝子来。她道说：
“永远不要让他道知。”
“他永远不会道知的。”
她平静了下来。一缕鲜⾎染在了的她
边。奥利维埃回来了，把瓶子放在了头柜上。突然，他看到了⾎，是于他紧紧抓住了勒诺曼先生的肩膀。“她死了。”他大声喊道“妈妈！…噢，不！…”
他下一子跪到了
前。“是只在此时，您才应该为她而骄傲和自豪。”勒诺曼先生低声咕哝道。 HｕtUｘs.cOM