第一批路灯亮了。一位三十岁上下的人男穿着深⾊⾐服，样子像个小商贩，许也是奥弗涅地方的人（从他的圆帽子和他耝犷的胡须可以看得出来），来到了检察长的家门口。在按响门铃前，他长时间地在擦鞋垫上擦着鞋底，主要是不 了为⼲净，而是还在犹豫不决。他显得很紧张，至甚想原路折回去。后最，在从楼梯扶手上面朝大厅望了一眼之后，他按响了门铃。随⾝男仆给他开了门。
“我想找萨拉扎先生谈一谈。”
“您预约了吗？…在现 经已比较晚了。”
“是私事且而很紧急。”
“秘书先生可以接待您。”
“不。我是想见检察长先生。”
“什么事？”雷蒙-鲁维尔道问，他经已在用人⾝后出现了。
“我来是想找检察长先生谈一谈。”这个人男解释着。他的不安在正每分钟地加剧。
“请进。”鲁维尔说“我是萨拉扎先生的特别秘书。他对我是——不保密的。您可以放心地把您的来访目的告诉我。”
“是这…”
这个人男，分十明显地，在犹豫着。
“我想是还下次再来吧。”他声明道，时同 只一手经已伸向了门把手“是只我不道知什么时候来好。”
“好吧。”鲁维尔通融说地“请在这儿等我下一。我去通报下一检察长先生。您叫什么名宇？”
“马古兰…勒內-马古兰。”
独自一人呆着时，这个人仔细地看了看前厅，然后又走到客厅的门口。他看家具、油画，且而显得很有趣兴。当他听到秘书的脚步声后，又匆匆忙忙地回到了靠进门处的座位上。
“检察长先生答应给您五分钟时问。请走这边。”
鲁维尔把马古兰带进了法官的工作问。
“请坐，马古兰先生。我还要签几份文件，之后我就跟您谈。”
马古兰惶恐不安，坐在扶手椅的边上，迅速地用眼睛别览了下一房间，而当他看到萨拉扎夫人的画像时，他抖了来起。检察长放下了笔杆。
“很好，我听您说。”
马古兰经已不道知该从何处始开了。
“说吧！”
“我听说…”
“啊！您是对奖赏感趣兴吧！是是不？您道知一些事情。”
“是的。既有奖金，有还许诺。”
了为不让手抖得太厉害，检察长抓起了裁纸刀。
“您是‘爪子’的人？”他低声道问。
“是的。”
“答应的事情总会兑现的。如果您的报情很有价值，就不会对您提出起诉，您就会领到您应得的钱。”
“那我向您解释下一。”马古兰说“首先，我不在场，当们他劫持…”
他用大拇指指了指⾝后的人物画像。
“好啦，好啦。”检察长说“您是清⽩的，我敢肯定这一点。”
马古兰并有没体味出话语的中讥讽。他越来越紧张，他准备做为证词的话又接着冒了出来。
“我，”他继续道“我是当司机的。那么，您明⽩，我道知此事，但未亲手⼲。今天，譬如说…们他抓了个一 们我內部的小伙子，名叫塞巴斯蒂安-格吕兹…据说他叛变了。他是躲到埃佩农去了，在个一老妇人家…我把车停在小路上，就在房后，我在那里等。我并不道知究竟发生了什么事。总之，我的同伴们，们他带回了昏
的中塞巴斯蒂安，然后把他带到了个一
分十寂静的地方…请您允许我给您画一张图…”经已稍许放下心了，他站起⾝来，抓过写字台上的一本记事簿和一支铅笔，然后始开画起线条和叉叉。
“这里是芒特一拉一约里…这里，是通往韦托耶的一条路…请原谅，我画得太糟糕了…在圣马丁-拉-加雷纳前面不远的地方，有一条岔路，在右边…您沿着它前行，沿着树林子，您就来到了一幢老的狩猎楼房。您不会弄错的，在这个地方有只这一幢。它经已半坍塌了。在楼房后面，您会看到一条小路。三四百米远处，您会看到一大片地的围墙…个一城堡…从来有没人去过那个地方…”
“这就是团伙的巢⽳吗？”
“是的。是这…可是，不，在这儿，们他明天晚上要开会，从十点钟始开。”
马古兰重又坐下，轻松了许多。
“您看，老板…对不起，检察长先生。我想，我应该得到我的钱了吧。我至甚可以给您提供其它的细节。塞巴斯蒂安被关在了个一‘诊所’里。们他是样这称呼那些特别的房间的。在一楼，在图书室和配膳室中间…是这一间手术室，在们我 的中某个人受伤时用的。头领是总想得分十周到。您道知为什么把他关在这个地方吗？”
“噫，我猜。”检察长做出不耐烦的样子道说“们他想磨折他而警戒别的人。”
“正是的！可是我，我却受不住了。我是不唱诗班的孩子，对吧。但我也是不 个一野蛮人。有了奖金，我打算逃到瑞士去，然后在那儿买个小商店。无人见看也无人道知！”
“您还能给我画张房子的草图吧！”
“很容易。”
“您穿过花园。它很大。然后就是台阶和大门。在左边一侧，有一条仆人们进出的门，后面是配膳室的门。在一楼，有还餐厅和一间大客厅，然后是图书室和诊所。但是所的有地方都要注意：它豪华得像是个一博物馆。我敢打赌，里面有还昅烟室和台球室呢。上面，我不道知有多少间房。”
“有多少人呢？”
“我也不道知。们我 有没碰见任何人。指挥们我的那个人有栅栏门和大门的钥匙，且而他是直接把们我带到诊所去的。然后，们我在配膳室里好好喝了一顿。好啦，我对您是竹筒倒⾖子…那么，请您，支票…”
“我有只一句话。”法官生硬说地“您只能在们我验证了您的报情的实真后才能拿钱。”
“有还一件事…”
“是什么事？”
“我想到了我的生命。从在现 始开，它就不值钱了。”
“您将在警署的保护之下。您认为样这可以吗？”
“很好。”
“随您到什么地方去，总有人陪着您。”
“我走出这里时就会有人陪吗？”
“是的。请听我说。您顺着用人走的楼梯和走廊下去，您就会一直走到蒙索街。您再走到库赛尔街，顺这条街一直走到奥斯曼大道。预防措施早已安排好了，我向您保证，么这短的路程，您不会有任何危险的。走过大道的拐弯处，您会看到在您左手边有一家书店。离这家书店两步路的地方停着一辆德-弟戎-布东牌黑轿车。您能认出它来吧？”
“噢！这很容易。”
“您坐进去。有两名警探在等着您，们他 道知內情。自最终决定公布于众之⽇起，我经已下达了命令，们他常呆在那里值班。我一直在担心会接待‘爪子’的某个成员来访的。”
“然后呢？”
“们他会把您带到察警总署去，您在那里可以得到个一舒适的房间和个一看守。如果一切进展顺利，您将得到您的钱…说定就在后天。”
检察长按了下一铃，马上，随⾝男仆出现了。
“把这位先生带走。”法官冷冰冰说地。
然后，他用手指威胁着还有没走远的马古兰。
“我不希望您，”他继续说“再在我的面前出现。在现赶快消失吧。”
马古兰匆匆逃了出来。当他来到蒙索街时，他分十不安地观察着⾝边。街上看不出任何危险。是于，他大步走着，来到奥斯曼大道的拐角处。时同，他马上看到了汽车。是德-弟戎-布东车吗？然虽他断定是，但他也是不分辨得很清楚的，为因车牌子太多了。个一人伏在方向盘上，悠闲地昅着烟斗。另个一人被展开的报纸遮住了一大半。马古兰走上前，敲了敲驾驶员一侧的车窗。后者把车门打开了一条
。“什么事？”他傲慢地道问。
“我是…从检察长那儿来的。”
“不太早了点吗。”另一位低声抱怨着“上车吧。”
有还第三个警探在后座上，他移动下一⾝子给马古兰让座位，时同，在汽车启动后，要马古兰伸开双臂。他以一种职业的
练，快速地摸了摸他所的有口袋。“有没武器。”他对合上报纸的那个人说。
长久以来第次一，马古兰感到了里心 的真 定安下来了。结束啦，冒险的生活、惊恐不安、挨打和无休止的提心吊胆。他经已站到了资产阶级一边了，在现，他富有了。
汽车朝下开出了奥斯曼大道，驶进了法耶特街。
“是这一条生学走的路。”他心绪极佳地评述着。
他的同伴们不作回答。汽车距法院大道越来越远了。
“们我 是不去警署吗？可是检察长亲口告诉我…”
“你的检察长，他并不都道知。”
马古兰的脸⾊变得灰⽩了。
“们你是什么人？”他咕哝着。
“是朋友。”他⾝边的人冷笑着说。
马古兰抓住车门把手，接着就不动了。为因坐在司机旁的那个人转过⾝来，用手
住了他。“别
来。”他命令着。马古兰瘫下去了。眼看就要成功了，却…
“是这个误会。我向们你保证，是这一场误会。”
“你去跟头领解释去吧。”
“们你是…们你是…的人。可是我从没见到过们你。”
“这说明你并不都认识。”
马古兰用发狂的目光着看被夜晚的灯光照得通亮的街道。要想得救，近在咫尺。
“听着，”他说“总有办法解决好的…们我 起一分这笔奖金…每个人五万…至甚我拿两万就満⾜了…不行？”
另三个匪徒紧闭嘴巴。
“们你想全都要？”马古兰绝望地喃喃着“同意。我全都让给们你，要只我…”
“你到底跟他说了些什么，跟那个宪兵？”
“有没…是都些无关紧要的东西。”
“譬如？”
“好吧…我告诉了他们我 后最呆过的地方：‘花花公子’地窖。为因它经已没用了。”
“撒谎！”
这个人给司机个一手势，汽车马上停了下来。马古兰感到奇怪，把头伸向前面，结果轻轻地碰到了他
面的座位后背上。他感到了手腕上有针刺的尖痛感，他挣扎着，与直升到心脏的⿇痹抗争着。他马上就要睡去过了…他会被送去…诊所…诊所。他的脑袋歪到了肩上。
亚森-罗平有没长时间地陷⼊沉思之中。敌人肯定在策划次一反击，至甚他己自也么这盼望着。是只他老在窥视着马德莱娜-费雷尔这一边。头领很清楚罗平的弱点，定一会采取所的有防范措施。她肯定处于严密的监视之下。把搜寻工作转向她，这将会再次一地碰壁。剩下的就是樊尚-萨拉扎周围的人了。如果这个人还有没不谨慎地辞去职务的话，也有还可能召集警署的所有力量，且而会很快达到目的。
罗平马上起⾝，始开把己自装扮成贝什罗公证员。“最理想是的，”他一面贴着颊髯，一面想“我来取代他，我己自成为检察长…如果能够调动警署的力量，那该多美呀！我并不应该是检察长，而应该是警署的头头！嘿！嘿，为什么不呢？…我己自任命己自。以法律的名义，罗平，我向您…是还严肃一点儿吧，口牲。在现，你要马上去这个显赫人物的家，叫他收回辞职的打算，为因他做为法官对你太有利了。在等着取代他时，让他聘你做第三个秘书…”
他注视己自的⾝影，像好有点驼背，且而也变得不灵活了。他是贝什罗公证员。五分钟后，当他在检察长的门前准备下车时，看到雷蒙-鲁维尔走了出来。一盏路灯把他照得清清楚楚，鲁维尔显得常非不安和冲动。走了几步之后，他在人行道旁站了下来，观察着四周。他的样子像在找出租车。失望之后，他朝大道上走去。好奇心令罗平完全清醒了，他决定放弃这次拜访，去跟踪他。鲁维尔的慌
表情说明了什么问题？秘书如此匆匆忙忙，是想去什么地方呢？大街上也有没出租车。这正是商店里人头攒动的时候。这时候一辆出租马车都会时同被许多人争来喊去。鲁维尔有没坚持。一辆有轨电车慢腾腾地开了过来。他在电车行进之中登了上去。罗平开着门跟在后面，并始终保持着合理的距离。维利耶、罗马、克利希…大街上的人越来越拥挤不堪了：电车只得减速行驶，罗平向前靠了靠。要跟踪他到什么地方呢？电车穿过了布朗什广场。在⽪加尔过后不久，它在聚集的人群前停了下来。如果鲁维尔下车，再步行的话，罗平肯定就会在人群中找不到他了。他尽管把⾝子探出车门，但是看到的是只后背和踮起脚尖跑动着的好奇的人们。电车驾驶员徒劳无益地摇着铃子。终于，车子又动了来起，罗平又慢慢地跟上去。一名巡警钻到了聚集的人群前面。罗平从一辆装満大桶的平板车旁开了去过。马摔倒在地，尽管有吆喝声和赶车人的⽪鞭声啪啪作响，但是它站不来起。它的前腿经已失去控制，它抬起圆睁着狂怒眼睛的头，铁掌把道牙子划出了火星。罗平不愿看这种场面。口牲的痛苦挣扎令他心中分十难受。但是他
本就有没时间去表示同情。他惦记是的鲁维尔是否仍在电车——里面。罗平速加了，像好是要超车的架式，然后长长地舒了一口气。秘书还在车里，看得出他就坐在窗旁，闭着双眼，像好在想着什么事。这次的旅行让罗平越来越感到不安。们他到了夏佩尔大道，仍在黑暗之中，罗平很快遇到了个一点路灯的人。他在正一盏盏地点燃煤气路灯，长竿子扛在肩上，把路灯上方的、朵朵蓝⾊花朵留在了⾝后。
圣马丁运河很快映出了它那条路上的反光。就在这时，鲁维尔趁着电车速度减慢，跳了下来。他借着冲力跑去过，上了一辆马上要驶进阿尔芒涅街的小共公汽车。罗平马上朝斜向拐去过。速度加大了，整个车子的车况都很好。罗平很难想象么这潇洒的樊尚．萨拉扎的秘书会住在个一以小共公汽车为
通工具的偏僻地方。那么他去什么地方呢？他跟谁有约会呢？这个人越来越可疑了。进到乌尔克⾼街时，路障经已关上了。一阵铃声在夜里，在某个地方响了来起。如果鲁维尔决定下车穿过铁路的话，罗平也就不得不驱车尾随他。但是他有没太担心，为因货车开过来了，又在一团烟雾中慢慢地开去过了。尾车走远了，它的方位灯投到铁轨上一片红⾊的光。罗平踩着刹车，不耐烦地用手指敲着方向盘。路障终于打开了，小共公汽车向前开去。它很快就穿过了贝斯蒂欧大市场的栅栏门。无疑鲁维尔要在邦丹门下车了。
可是小共公汽车到了⼊市税征收处，停下来让海关员官们上车，而鲁维尔始终未露面。是这什么意思？他还要走很远的路？他是否发现被跟踪了？罗平有没时间再去做其他的假设，为因鲁维尔突然下了车。然后继续朝巴黎旧城墙的遗址方向前进。好在有还一些车子在行驶，罗平的车子才有没引起秘书的怀疑。他走得很快，并有没回头看。许也他急于要穿过这个恐怖的地方。这些遗址的边坡都翻来起了，到处如此，黑乎乎的、堆堆的，常非吓人。在沟的另一侧，是一大片菜园子和几处木板搭起的简陋小屋。郊区就是从这里始开的。这就像是一块陌生的土地，充満了危险。最慎重的办法是丢下汽车，为因在这块静寂的荒地上，马达的音声会显得太响。罗平把它停在一条昏暗的街上，鲁维尔就是从那里消失的。不过他总能听到他的脚步声，了为追上他的猎物，他紧跑了几步。
天空放晴了，巴黎之光很远地散发的暗光能让人不太吃力地辨识方向。鲁维尔的⾝影突然消失了。罗平来到了呈昏暗隧道形的门廊处，它通向里面的个一院子。房子可能就是旧时的驿站。荒芜、沉寂。罗平沿着墙边朝前走，时同侧耳细听着。他的手到处可以触摸到浇注在墙上的大环，去过人们就是把马拴在这些大环上的。他来到了这栋房子的主体前面，发现了第二个门廊，它正对着第个一门廊，穿过它，便来到了一条狭街口，它被远处的一盏煤汽灯照得若明若暗的。
在这个他很少来过的街区，他感到彻底
糊了，但他断定在现走的路是对的。既然鲁维尔如此细心地想不显踪迹，那就说明他肯定是这个团伙的人。秘书在前面走得比较远了，但是总在他的视野之內，他那比较清晰的影子落在了比较清亮的街面上。罗平加快了步子。这夜一间的散步不会再持续很长时间了。塞巴斯蒂安应该就被关在那里，鲁维尔也正是要去他那里，许也是要进行后最
次一审讯。“好啦！”罗平在想“机会又来了！”他如果带了武器的话，里心肯定会更踏实：遗憾得很，他并有没想到带着手去找樊尚-萨拉扎谈话会更好一些。这条街有个拐弯。一栋破得不得用不大厚木板支撑的房子就坐落在拐角的地方。且而 有只一条保养得很差的路通向菜地和荒野。鲁维尔肯定是走进了这栋房子。罗平疑虑重重地审视了下一现场。房子的两侧围着破旧的铁丝网，它直接接着一张大开的门。一扇门上挂着一块木板，木板上的字经已被涂抹得若隐若现。罗平辨认出是：花场堆栈。
他穿过大门，是于发在现左侧，有一间货棚。他走到近前，为是的始终躲在
影之中。货棚里有一辆小推车，车辕⾼⾼地竖起，有还一辆停在那里的卡车。在远一点的地方，靠墙倚放着一些旧轮胎。货棚之后，又是一间空
的车库。而在空地的尽头，是一排二层楼的建筑。可能是旧的马厩。罗平继续观察着，且而三跳两跳地穿过了这栋建筑物前的空旷地带。他差一点咒骂来起。一辆汽车正停在那里，他马上就认出了车牌。是这一辆德-弟戎-布东车。他绝不会认错的。他刚刚发现了“爪子”的个一聚会地点。塞巴斯蒂安就是被关在这里的。他绕汽车转了一圈，又发现了勾划出一扇门的上部一角的一丝光线。他无法把耳朵贴到
隙处，为因它处的位置太⾼了。他又朝前走了走。这个地方散发着浓重的⼲草和马粪味。猜测是正确的。确实是旧马厩。那么，罗平曾经为以是二楼的地方也就只能是长长的贮存⼲草的顶层了。么怎爬到上面去呢？“说到阁楼，自然就会想到楼梯。”罗平在想“如果我在某个地方找不到楼梯的话，那才有鬼呢。”他一直搜查到这栋房子的尽头，如同他的冒险生涯中时常出现的那样，他是总可以把他在某一特定时刻急需的东西弄到手的。楼梯就在那里，靠着墙，平躺在地上。他马上把它抓到手，竖来起，靠在他认为最靠近窗户的地方，在
影之中。他轻巧地爬上去。他正好选中位置。窗户本有没关，他只需跨过窗台就行了。一进去，他马上就紧张来起，但很快又放心了。他打扰了老鼠们。他划燃一火柴，然后把它举得⾼⾼的。跳动的火焰使他看清了地上铺着的⼲草碎屑和远远地瞪着他看的红红的小眼睛。他慢慢地朝前探着脚走去，一步步如履薄冰。但是楼板很结实，几乎听不到什么响声。老鼠出发的声响庒过了他弄出的响声。阁楼（⼲草仓）占据了这栋建筑物的整个上层。他是于可以自由自在地走到召开会议的地方的上面。随着罗平的不断走近，他越来越清晰地听到说话声。他又划燃一
火柴，辨认出一扇翻板活门的轮廓。他跪了下来。翻板活门上的揷栓早就全都拔掉了，螺丝孔为他朝下看提供了极大的方便。罗平，分十小心谨慎地趴在地上，观察来起。在他的正下方，他看到有四个人。他看得不很清楚。为因他的目光是垂直向下的，他只能看到们他的脑袋和脚。但是他是还轻易地认出了鲁维尔。在地上，个一手被反绑在⾝后的人男横躺在那里。一盏马灯就放在他的⾝旁，罗平从来没见过此人。
那么塞巴斯蒂安在哪儿呢？
们他难道经已把他杀了？他徒劳无益地想扩大己自的视野。个一 分十重要的死角遮住了马厩的个一部分，不过那里应该有还一盏灯，为因地面被斜光照得很亮。汗⽔流満了他的脸颊。么怎行动呢？猛地掀开翻板活门？跳到们他中间去？可是们他有四个人呀。出其不意会有效果，那是当然的啦。在他跳下去时，他可以把其中一人解除战斗力，至甚俩人。可是其他的人是还来得及拿起武器的。最好是还等待。
其中一人朝俘虏的肋骨踢了一脚。
“喂，马古兰？还要装哑巴吗？”
然后，他朝秘书转过⾝来。
“好在您在这儿，雷蒙先生。您没能听到他对萨拉扎说的东西，实在太遗憾了。”
“这有没什么妨碍。”鲁维尔说“要紧是的他经已⼲了坏事。”
“您认为他说了明天晚上的会议吗？”
“我不道知…最好让他都说出来。”
“们我，”团伙的中另个一人说“并不道知什么要紧的事。们我 是只像往常那样接到通知；您道知，电话里的音声…‘们你守在书店前，在奥斯曼大道和古塞尔街的拐角处…’总之，有人给们我下达指令，们我就赶到了…最好的做法，是在现就通知头领。”
“我原为以会在这里碰见他的。”鲁维尔说“当我认出马古兰之后，我马上就想到要出来。是只当时手头有一件急需处理的事走不开，再说萨拉扎也不好商量。我一能脫⾝就出来了。”
“们我不需要头领就能让他开口说话。”直到在现还没说一句话的人也揷进来说“我来负责他。”
他离开了罗平的视野，但后者马上听到了一种奇怪的音声，一种持续的吹气声，与此时同，⻩⾊的反
光在地面上移动着。鲁维尔俯⾝对着俘虏，把他翻转过来，背朝下地躺在那里。马古兰由于惊吓脸⾊大变，在灯光下显得完全变了样。“听着，马古兰…别装傻。说！您是无法坚持住的，对吧？奖金太具
惑力了。”“不。是不 样这…我向您保证。”
“那你为什么去找检察长呢？”
“次一友好的探视，正好路过。是这很自然的。”三个人中最⾼大的那位讥讽道“算啦，雷蒙先生。这个蠢家伙撒谎就像呼昅一样。是只他忘记告诉您了，是他答应与们我共享这笔奖金的，当他在汽车里明⽩过来时，他也感到后悔莫及了。”
“好呀！好呀！”
“这说明他确信可以拿到奖金啦。”
令罗平困惑不解的这种吹气声使气氛更加紧张，一束可怕的蓝光沿着墙走过来了。
“既然他确信可以拿到奖金，”这个匪徒道说“那就说明他经已把们我出卖了。”
马古兰摇晃了下一。他看到某些罗平无法看到的东西。他在动扭着，乎似是要想坐起⾝来。
“不，不。”他含混不清地咕哝着“别样这…我向们你解释。”
“在现还为时不晚。”鲁维尔说。
“确实…我明⽩了，我没通知任何人就行动是错误的。但是我认为这笔奖金，是个一恶作剧…是于，我装做又想说出来，又要得到确切保证的样子…我是否可以受到保护？由谁来保护？以及么怎支付我？…是于我提出要想一想。这很正常，难道不对吗？”
“骗人，雷蒙先生。他原来还相信们我会把他送到察警总署去呢…过来！”
他对罗平无法看到的那个人说。是于后者走上前来。他端着一支呼呼噴着红火苗的焊
。马古兰抖了来起。“等下一。”鲁维尔说“你想跟便⾐警探们做一笔生意吗？”
“天呀！们你替我想一想。萨拉扎刚刚向我解释过。我应该在奥斯曼大道的拐角处见到一部汽车…”
“确实很对。”大个子喊了来起“一共有两部车于。是只另外一辆稍远一点，在后面。而关于这一点，你的检察长是无法道知的。”
鲁维尔俯⾝向前。
“蠢货。”他说“我看你肯定说了，为因你承认萨拉扎要保护你嘛。”
他闪过一边，里手端着焊
的那个人走到马古兰跟前。“从哪儿始开？”他问“先来只一脚，么怎样？”
马古兰缩成一团，出发了一阵令罗平⽑骨悚然的嚎叫。
“要你么这蠢！”鲁维尔说“把他的鞋脫下来！”
匪徒们猛地冲向们他的同伙，尽管他不停地又蹬又踢，是还脫下了他的鞋和袜子。
“抓住他。”应该是行刑的那个人命令道。
他稍许向后退了退，用焊
瞄准着。马古兰的⾚裸裸的双脚像受惊吓的动物一样不停地踢蹬着。“你感到热度了吧，啊？”行刑者道问“我向前进一点…哈，哈！你又始开抖来起了。这很庠吧…！再近一点。”
马古兰猛地一动，差一点把用尽全力庒在他⾝上的那个人弄翻下去。
“说！”鲁维尔命令道。
“千万别说。”罗平在暗自企盼着“我不道知你跟检察长说了些什么，可是，如果你吐露出来的话，全体团伙成员就会四处逃散，以等待另外的时机了。”
“快点！”鲁维尔又说。
“鼓起勇气。”罗平在想“千万咬紧牙！”
火焰在现距马古兰的右脚不到一米距离，脚趾经已 分十可怕地收缩了。
“你告诉他名字了吧？”鲁维尔继续道问。
“住手！”马古兰喊道。音声完全变了。
“先回答。”
“有没…我保证有没。”
“那么，你都跟他说了些什么？”
马古兰一动不动地呆着。
“我想他肯定完蛋了。”坐在他肩上的那个人喃喃道。
鲁维尔做了个一手势；行刑的人关掉了火焰，摸了摸烧焦的脚。
“他虚张声势。”他说“就了为这几个小⽔泡，总不至于么这拼死地喊叫吧。”
“把他弄醒。”鲁维尔命令道。
几个耳光打得马古兰摇来晃去，他睁开双眼，失去理智地转过头来。他又认出了拷打他的这些人，是于痛苦地叹了口气。
“宝贝。”里手拿着焊
的人说“好一些了吗？…你有庇就放，要么我就接着来。”是于他又把焊
点燃。“我问你都跟他说了些什么。”鲁维尔继续审道问“我在等着回答。”
罗平分十怜悯这位可怜的人，时同又很钦佩他的耐力。可是马古兰是否能坚持很久？如果他败下阵来，那么塞巴斯蒂安的末⽇也就到了。们我或许能够找到他，但那将会太迟了。“爪子”们肯定会在四处逃散之前先结果了他。
“给点喝的。”马古兰咕哝着。
“等会儿…在你全盘招供出来之后。”
“们你不会杀了我吧？”
“保证。”
“我说的并不多。”
“啊，马古兰！”罗平失望地想“你真让我失望。”
可怜人的恐惧是分十明显的。他快要晕倒了，快要第二次地背叛己自了。他的死⾜可以警戒其他人。再不会有人敢对奖金感趣兴了。这一场游戏也就输掉了。
“我量尽试着少说一点。”马古兰纠正道“不过们你也道知，检察长是个什么人…”
“不。们我不道知。”其中一位讥讽道。
“他是能够巧妙地套问别人话的人。我，我去是告诉他们我在布朗什街的聚会点的…那又有什么妨害呢，为因 们我 经已放弃了这个地方…我好渴呀。”
焊
的火苗又呼呼地响了来起。“雷蒙先生，”行刑的人说“他在嘲弄们我。”
“有没。”马古兰喊道“我求求们你了…好啦…我说们我明天晚上会在城堡聚会…是这 的真…他
迫我…我只得把它的方位告诉他。不过我说的含糊其辞。”个一拷问者给了他脸上一巴掌。
“不对。像你样这的人，你肯定会在地图上给他指出方位的。马赛尔，让他热下一…在脸上…”
“救命呀。”马古兰嚎叫来起。
罗平紧握双拳。他的无能为力使己自 分十难受。如果他里手有支
，他会毫不犹豫地冲上去的。他会杀掉马古兰，让他所受的极刑尽快结束。他也会随后把们他打倒，决不手软、留情。汗⽔经已流进了他的眼里。他用⾐袖抹了抹，继续进行观察。马古兰呜咽着。“是的，是的。”他继续道说“我把地点告诉他了。”
“你告诉他所的有人都去吗？”
“是的…是了为塞巴斯蒂安的事。”
“总之，你都告诉他了。马赛尔，烧他！”
叫马赛尔的人重新调整了火苗，然后走到最佳位置。
“把手拿开。”他说“它们会被烧熔的！”
马古兰上⾝可怕地抖动来起，然后全⾝像牵线活动的木偶一样蜷缩来起。
“跟样这的家伙是没法⼲的。”马赛尔抱怨着“们你把他拉直。”
鲁维尔迟疑了下一。他朝马古兰俯下⾝去，翻开了他的只一眼睑。
“他死了。”他说“他的心脏抛弃了他。情绪…”
罗平彻底地松了一口气，把额头靠在了地板上。他的真控制不住己自了。底下，几个人七嘴八⾆说地着。马赛尔关掉了他的焊
。一种钢材加热后的混合热气味直冲阁楼⼲草房。“的真，我告诉们你，他经已死了。”鲁维尔认定道。
“好啦！”马赛尔喊道“那么，你在⼲什么呢？”
罗平又把眼睛贴到孔上去看。马赛尔在正对他的个一同伙道问，后者在正搜死者的⾝，还把⾐袋里的东西都掏了出来。
“最好什么东西也别留在他的⾝上。”另一位強调着“谁要想他的钱包？…他的手表呢？我能留下它吗，雷蒙先生？”
他把从死者⾝上搜到的所有东西都摊在石头上。四个人的背影遮住了这可悲的清点工作。们他像雌狗一样地
窜动着。鲁维尔是第个一站起⾝来的。“我在想首领是否会同意。”他提醒着。
“们我 样这做，完全是出于谨慎。”马赛尔说“有时人们都得觉他…我不道知，我…个一好奇的人…这里绝不会有人来的，但也要防备万一…以所，像样这，里手 有没东西，⾐袋里有没东西，那要验证他的⾝份就不容易了。”
“尽管如此，”鲁维尔接着说“是还要把他埋来起。”
另外三个人反对着。们他认为这一天经已很辛苦了。
“那么，用什么⼲呢？”马赛尔提出作为反对的理由“埋在哪里？们我总不能把马厩的地板掀开吧？”
“不。”鲁维尔说“是在房子的另一头，那里有个地窖。地面是用土夯实的。如果在车库里找不到挖土的东西，那就的真⿇烦了。您能去看一看吗，路易？”
罗平听到门响了下一。在现或许是行动的时候，像进行后最的审判一样猛地扑向们他。
“您要道知，”马赛尔大喊着“都快九点了。们我得几点去吃晚饭呀！”
“三个人⼲，很快会挖好这个坑的，”鲁维尔坚持道。
“三个人？”马赛尔反驳道“为什么是不四个人呢？”
“为因我得去打电话。在这个钟点，莫朗东正好在家。他会想办法通知首领的。是这他的任务。”
罗平大脑快速转着。敌人将会处于一种劣势：三个人在地窖里挖坑，第四个人是孤⾝一人了。时机变得对他有利了。他小心地借助只一膝盖支起⾝子，抓起粘到地板上的一撮⽑发，是这他的一侧颊髯脫落了。他踮起脚尖，重新穿过阁楼⼲草库，径直向窗角走去过。路易的马灯在长长的车库里穿来穿去，他迅捷地滑下了梯子，缩⾝躲进了墙影里。路易发现了他要找的东西：两把镐和一把铁锨。抖动工具时出发了反光。他又回到了马厩，罗平听到了満意的
呼声。这群匪徒那么自信，认为们他的周围有没人，们他
至甚都想不把音声放小一点。罗平先把楼梯放回原处，然后走到房角处躲了来起。他不再犹豫了。他有没其它选择。在现，了为阻止们他通知头领，他要不惜一切代价，庒制住这四个人。有只 样这，第二天的会议才会如期举行。
行动在即，令他浑⾝肌⾁由于受刺
而战栗。他又后最
次一研究了现场，完善着攻击的方案。鲁维尔肯定会去德-弟戎-布东车旁，他是要想尽快离开的。那么最好是去那里等他。罗平行动了，始终不离开黑暗地带，他在院子里转了一圈。他在对手从马厩出来时停了下来。马赛尔走在前头，拿着工具，提着马灯。路易和另个一坏家伙抬着尸体，个一人抓着肩膀，另个一人抓着双脚。而鲁维尔走在后最面，里手摇晃着第二盏马灯。送葬的队伍穿过整个马厩，在阁楼的窗户下面消失了。这正是罗平原来竖起楼梯的地方。“勇敢一点，我的小羔羊们。”罗平在想“好好⼲。亚森在关照着们你！”
他直接朝汽车走去，然后躲在后座，不出声地把车门关上。他能够从汽车后窗随心所
地观察院子。在现只需等着了。鲁维尔，急着要打电话给他同伙莫朗东，为因他负责与头领的联络，他很快就会来的。几分钟过后，他的真露面了。他点燃一支烟，然后双手揷在口袋里朝汽车走过来。罗平俯伏在司机座位后面。另一位，丝毫也不怀疑，坐到方向盘后面调整着油门。他在摆弄着手柄确保在
起起动手柄前车况良好。这时，两只大手掐住了他的喉咙，两个大拇指按住了他的颈动脉。他马上就窒息了。他稍微挣扎了下一，然后双手无力地垂了下来。眼看他就不省人事了，罗平松了下一手。“给先生一点空气！这个地方真热得要死！”
鲁维尔
息着。“大口昅气。”罗平建议着“你道知，埃贝尔的方法…对，深呼昅…啊！别动，不然的话…”
他重又在秘书的脖子上用力。
“你看到了。拇指稍微用下一力，我就会像掐死只一
一样地把你掐死。请你原谅：我有没随⾝带只一焊。有只一双手。不必担心弄脏它们，对吧？…好！…那么，好啦，在现我不开玩笑了。们你要聚会的那个城堡叫什么名字？…”“它有没名字。”鲁维尔
息着说。“不对！”
罗平的手指又可怕地合拢了。鲁维尔出发了嘶哑的
息声。“名字？”
“松开…松开我…瓦尔博兹城堡…”
“这很好。那么，你的这座城堡在什么地方？”
“在塞纳-瓦兹…在圣马丁-加莱附近…那里有一片森林…”
“轻一点！别做让人怀疑的动作，我的小宝贝…们你的会议在几点钟？”
“明天晚上，九点钟。”
“这⾜够了！…唉，么这
谈该有多好呀，毫无保留地？…都会有什么人？”“所有有空的人。”
“头领，自然也到场啦。”
“是的。”
“一共有多少人？”
“十二个人左右。”
“这次会议的议题？”
“格吕兹…要对他进行审判。”
“值得一看！”
突然的愤怒使罗平的双手收缩来起。鲁维尔嘴巴大张着，⾆头吐了出来。罗平放开他，走出汽车外，然后把他从座位上拖出来。猛地下一，他把他的手放到背后，抓着他的⾐领。
“站好，孬种！如果你想叫喊的话，我就先弄断你的手。走！”
鲁维尔腿两不停地抖动着，先迈出了第一步，然后是又一步。
“咱们去找你的那些同伙。”罗平宣布道。
们他慢慢地朝那三个匪徒⼲活的地方走去。
“告诉我。”罗平说“这里曾是一间马厩吧？”
“是的，但是它经已改建成马具房了。人们把马具放在这儿。”
“下面是否有个地窖…”
“是的。正是在那儿…”
“明⽩了。往前走。”
们他听到了沉重的响声。挖坑的在正吃力地⼲着。在马具房门口，罗平瞥了一眼里面的情况。一盏风灯放在地上，就在敞开的翻板活门的旁边，照亮了一条陡直的楼梯的最下面的几级台阶。再也找不到比这更理想的陷阱了。罗平用肘推了下一，让他的俘虏往前走。他看到了躺在地上的马古兰的一部分尸体和个一 在正用铁锨忙碌着的苦力。
“你跳下去。”罗平在鲁维尔的耳边轻声道说“不过我要提醒你：这栋房子经不住破坏。好啦！”
他突然推了一把秘书的
部，后者失去了平衡，双脚并拢着跳了下去。喊叫声升了上来。罗平马上把翻板活门放下，把两个结实的揷栓揷好。嘈杂声大作，但是被噤锢在下面的人，却在继续狂疯地⼲着。很好，烈猛地敲打翻板活门的音声传了出来，且而还升起了一阵阵的尘烟。“用们他手的中镐，”罗平在想“们他 是还能够把它打穿的。我得设法找到个东西…”
他看了看四周，想找到某个重的东西，可是屋子里面空
的。“许也车库里会有？”他提着马灯，到车库里去搜寻。手推车经已推不动了。里面有只一大桶，惜可是空的，以所
常非轻。在尽头，有一台铁砧在闪光。他试图举起它来，结果连搬动下一都办不到。在这种情况下，他看上了个一镇庒器，就是人们常见的那种，它在田里是由马拉着滚动的。他站在辕架之问。但是⽩费力！“妈的！”他咒骂着“我的真
如不
前以了。”好在他⾝边有不少七八糟的东西。他找到一撬
，把它当做杠杆来用。只一用力，这只怪东西就动了来起。一点点地移动着，镇庒器滚到了院里，罗平⾼兴地看到院子有点坡度。借助本⾝的力量，镇庒器缓缓地移动着。只需引导，为是的让它不偏离方向地滚动。了为能使它滚进去，门是否够宽？不管么怎说，在现想让这笨重的东西停下来经已太晚了。尽管罗平在努力，全力地靠在辕架上，试图纠正着镇庒器的方向，但它是还稍微倾斜地碰了马具房的大门。随着一声撞断木头的音声，笨重的圆辊子在翻板活门上停了下来，且而把门封得严严实实。下面的敲打声随即停了下来。罗平擦了擦満是汗⽔的脸，以一种分十満意的神情审视着己自的杰作。
“别动得太厉害，”他喊着“们你弄不好会窒息的。”
回答他是的愤怒的吼叫和辱骂。罗平微笑着，用手帕擦着汗，然后把仍贴在左脸上的髯须揭下来，看了看表。夜还不太深，但是他也不能再耽搁了。他小步跑了会一儿，完全是了为开心。然后他在一条街的拐弯处停下来，辨认着街牌上面的字：七月十四⽇街。
“我在现 要想的是不巴士底狱。”他想“而是一杯泡沫丰富的啤酒。见鬼！我还能道知口渴！”
他找到己自的汽车，然后回了巴黎。在阿勒玛涅街，他先喝了个够，然后再打电话，是只咖啡馆太不起眼了，不定一有电话机。他很幸运地在另一间咖啡馆里找到了电话，且而找到了樊尚-萨拉扎。
“检察长先生？…我是贝什罗公证员。”
“谢天谢地！”
“我有消息。”
“我也有。快来吧。我等您。”
罗平没花时间回家换⾐服。他直接来到了古塞尔街。是检察长给他开的门。
“您是哪一位？”
罗平此时才发觉，有没了颊髯，他变成了一副全新的面孔。
“拉乌尔-德-利美吉。”他说“从前的公证员…我之以所要扮成贝什罗公证员，是为因我怀疑您的周围…看来我的真对了。雷蒙-鲁维尔，您的第一秘书，是跟这群匪徒一伙的。”
萨拉扎惊呆了，一动不动地呆在原地。
“鲁维尔？”他重复着“鲁维尔？…是这决不可能的。”
他做了很大的努力才克制住己自。
“到我办公室来吧。我个一人在。们我可以安安静静地谈话。”
马上，罗平提了个一问题，自从把鲁维尔的事情揭露出来之后，这个问题又令他常非不舒服来起。
“检察长先生，您是否经已提出辞职了？”
“是的。今天下午。我经已向您解释过我做出这个决定的理由了。”
“真糟糕。那您不能再恢复原职吗？”
“我不能么这做，但主要是我不愿意么这做。我人私有仇要跟‘爪子’了结…”
他从菗屉里取出一把符合规定的手
，把它放在写字台上的垫板上。“您想一想，我如果在职的话，我能有权己自去伸张正义吗？有没，绝对有没…我只得动用警力，而们我的敌人，通过们他拥的有手段，马上就会道知的…而在现，我可以令们他大吃一惊，多亏了某个马古兰的证言…”
“瓦尔博兹城堡。”罗平打断道“在圣马丁-加莱附近；明天，九点钟…”
萨拉扎惊呆了，他皱了皱眉头。
“马古兰经已死了。”罗平继续说着“至于您的秘书，他跟三个同伙被关在了一间地下室里…”
“是样这，先生…”
罗平直起⾝来，灯光直
到他那张刚毅的脸上。是这个年轻的，容易动的人，他刚刚还在装扮公证人呢。“请相信我。”他分十坚定说地“我本人也一样，我也有个人恩怨要跟‘爪子’了结。”
是于他始开叙述己自与马德莱娜-费雷尔约会后所遇到的事情。樊尚-萨拉扎分十惊讶地听着他的叙述，他丝毫也想不掩饰己自的惊讶。当他讲完后，有好长一段时间是沉寂的。
“所有这些是都您个一人⼲的？”萨拉扎最终道问。“我向您保证…这太神奇了…祝贺您…如此坚定的精神…当然啦，我这方面从马古兰那里了解到的东西跟您从我秘书那里得到的完全一致…啊！我向您保证，鲁维尔会后悔辜负了我对他的信任的。”
他慢悠悠地用手擦了擦眼睛，然后以尖利的目光盯着他的对话人。
“我向您透露下一，德-利美吉先生…我经已决定独自一人去那里…是的，独自一人，是这绝对的。但许也不会在亲手把那个人杀死之前…您道知什么是在个一人看来，不再有继续活下去的理由吗？”
“我道知。”
“那么，您明⽩为什么我对死无所谓了…不过，听了您说的话，我曾想过您的智慧所及…不，德-利美吉先生。像您这般刚毅的人，是不多见的…以所，我始开相信，们我，们我俩人，会有幸取胜的。”
“机会很小。”罗平说“们我有条件出其不意。但是我坚持认为由有经验的人参与的大规模的警事行动…算啦！们我尽力而为吧！”
樊尚在他
子的画像下面钉了一张区域地图，且而用耝铅笔标出了路线。们他
去过研究它，并一同确定了最终方案。随后又确定了第二天的约会。们他
在现距最终的锋有只不到二十四小时的时间了。
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