罗平的汽车里备有书刊、纸张和笔墨，就像个一办公室。此外，是还 个一名副实其的演员化妆室。里面备有个一装満各种化妆品的小匣子，个一装着各式⾐服的大箱子，另外，有还 个一盛⽇常杂物的箱子，里面装了一些雨伞、手杖、围巾、夹鼻眼镜等用具。总之，一应俱全，乘车途中就可以改头换面地打扮一番。
是于，当晚6点多钟，到德珀勒克议员的花园门前按铃时，他已是一位⾝材矮胖、头戴礼帽、満脸络腮胡、戴着夹鼻眼镜的老先生了。
看门女仆把他带到楼门台阶前。此刻，维克朵娃听到铃声也出来了。
他道问：
“我是维尔纳医生，请问德珀勒克先生能否接见？”
“德用勒克先生在正屋里。不过，这个时候…”
“请转
我的名片。”他在名片上写了几个字：“受梅尔奇夫人委托前来。”然后，他又叮嘱道：
“把这个给他，他定一会见我。”
“不过…”维克朵娃还想说什么。
“嗨！你这个老太婆，让你去你就去，跟我摆什么架子。”
她下一子呆住了，结结巴巴说地：
“你啊！…原来是你！”
“你认错了，我是路易十四国王。”
他把她拉到前厅的个一角落，说：
“听我说，…等会儿我跟他谈时，你就赶快回己自的房间去，收拾好行李，马上离开这里。”
“为什么？”
“先别问，就照我说的去做。我的汽车就停在大街拐角上，快去吧，去通报我的姓名，我在办公室里等着。”
“这里太黑。”
“开开灯。”
她把灯打开，罗平则独自留在前厅。
“应该在这儿，”罗平坐下来想道“那个⽔晶瓶塞就在这儿。要么德珀勒克是总把它带在⾝上…不，不可能。他准是找到了个一可靠的隐蔵之处，定一会把它蔵在哪儿的。这个秘密之处肯定常非牢靠，至今还有没 个一人发觉…”
他仔细察看房间的每一件物品，然忽想起德珀勒克曾写给普拉斯威尔的那封信：
“那玩艺儿就放在那儿，伸手便可拿到，我尊敬的朋友…你的手至甚 经已碰到它了…再往前那么一点点，就到你的里手了…”
自从发生那事件后以，德珀勒克的房间乎似一点都有没改变模样，桌子上依然摆放着原来的物品：书刊、帐簿、墨⽔、放邮票的小盒子、烟丝、烟斗等等，被很多手反复翻动过的东西。
“嘿！这个家伙！”罗平里心想道“既狠毒又狡猾，真是个难对付的家伙…
…”
尽管罗平对己自此行的目的和如何进行都心中有数，但是再次跟这位对手打
道的风险，他是还
有没把握。德珀勒克在较量中可能占上风，并把们他之间的话题扭转到与罗平所设想的完全相反的方向。罗平不噤为此感到恼火。听到来人的走路声，他立刻坐直了⾝子。
德珀勒克迈进屋来。
他没说话，只向罗平打了个手势，请他重新坐下，己自也坐在
桌旁，看看里手的名片，道问：
“您是维尔纳医生？”
“是的，议员先生，我是圣-⽇尔曼的维尔纳医生。”
“梅尔奇夫人要您来的…那她定一是您的病人了。”
“我给她看病完全出于偶然。我是在她发生了紧急情况时被叫去给她看病的。
在此之前，我从不认识她。”
“她病了？”
“梅尔奇夫人服毒了。”
“么怎？”
德珀勒克抖了下一。他并不掩饰己自的不安，接着道说：“么怎，您说什么？
服毒！死了吗？”
“有没，她服的量不够。要只不发生意外，我想梅尔奇夫人是不会有生命危险的。”
德珀勒克停止了说话。他一动不动地面对着罗平。
“这家伙是是不在盯着我？他的眼睛是睁是还闭呢？”罗平胡思
想。看不到对方蔵在一副眼镜和一副夹鼻镜后面的眼睛，罗平里心很不安。听梅尔奇夫人说，那是一双病态的、布満⾎丝的眼睛。看不清对方的面部表情，又么怎能猜出他的內心活动呢？这就像好是在跟个一隐⾝人搏斗一样。
过了好一阵，德珀勒克说：
“如此说来，梅尔奇夫人经已得救了…是她让您来找我吗…我有点糊涂…我不太
悉这位夫人。”“该亮的真了，”罗平里心鼓鼓气“⼲吧！”
接着，他就用一种胆怯女人的口吻道说：
“哦，上帝！尊敬的议员先生，作为医生，他的责任有时是很难表述的…很难说的…我今天来这里，我的使命就⾜以证明这点…简言之，事情的经过是样这的…在我抢救梅尔奇夫人的过程中，她再次企图杀自，那瓶有毒药⽔恰巧离她不远。我把瓶子从她手中夺过来，们我之间发生了一场争夺。她发了⾼烧，说着胡话，嘴里断断续续说地：“是他⼲的…就是他⼲的…德珀勒克…就是那个议员…叫他还我儿子…您去告诉他…不然，就让我死律…是的，让我马上死掉…今天夜里我定一要死！事情的经过就是样这，议员先生…以所，我得觉不能不亲自前来将此情况告诉您。显然，这位夫人目前处于常非危急的状态…当然，我并不了解的她那些话究竟是何含义…我也没问过任何人…我是只出于医生的一种责任，直接找到您这儿的…”
德珀勒克思考良久才说：
“不错，医生，您来我这儿，是要向我打听是否道知那个孩子的下落…我猜这孩子失踪了，是样这吗？”
“是的。”
“要是我道知孩子的下落，您就会把他带回给他⺟亲，是吗？”
“我想是样这。”
又是一阵长久的沉默。罗平里心想道：
“他的真相信我的话吗？以她决意要死来威吓，分量够不够呢？不，不至于…
…可是…可是…他又像好犹豫不决。”
“您允许吗？”德珀勒克一边说，一边靠近桌上的电话“…我有点急事…”
“请便，议员先生。”
“喂…姐小，请接82119，可以吗？”
他又把电话号码重复了一遍，然后静静地等着。
罗平笑了笑，道说：
“你是叫察警局吗？要给秘书长先生打电话？”
“说的不错，医生…您经已猜到了，是吗？”
“许也，为因我是个法医，以所有时要打电话给…”
罗平里心却在嘀咕：
“他究竟要⼲什么？秘书长就是普拉斯威尔啊…为什么给他打电话？”
德珀勒克把听筒放到耳边，道说：
“是82119吗？…请找秘书长普拉斯威尔先生…他不在？…不，不，他这个时候是总在办公室的…告诉他我是德珀勒克…议员德珀勒克…我有常非重要的事要找他。”
“我在这儿不太方便吧？”罗平问。
“没关系，您定一要留下，医生，”德珀勒克说“…况且，我说的事跟您多少也有点关系…”
他又冲着电话筒说：
“喂！…是普拉斯威尔先生吗…哦，是你呀，亲爱的普拉斯威尔。喂，你感到很意外，是吗…不错，咱们好久没见面了…不过咱们彼此谁也有没忘了谁…你和你的手下对我一直是很关照的，是吗？…喂！你很忙！啊！真对不起…
…我也很忙。好吗。直说吗…我是想帮你个一小忙…请耐心一点，畜牲…不，你不会得觉冤枉的…为因这事关你的荣誉…喂，听见我说话吗？听好，请你带上五六个人…最好是保安处的，在值班室里会找到人的…然后你就坐上汽车，用最快的速度开到我这儿来…我要奉送你一件最宝贵的礼物，老朋友…是一位上等贵族，不妨说就是拿破仑本人…⼲脆说，就是亚森-罗平。”
罗平猛然跳了来起。他常常是料事如神的，而此刻却大出意料之外。然而，一种強烈的诙谐和自嘲感，使他不噤大笑着⾼声叫道；
“好！漂亮！⼲得漂亮！”
德珀勒克向他欠了欠⾝，表示谢意，道说：
“请稍耐心点…我有还话呢！”
然后，他又继续说下去：
“喂…我说普拉斯威尔先生…什么？…我的朋友么怎会是恶作剧呢…
你会在我的书房里找到罗平的，在现他就在我对面坐着…他也跟们你那些人一样，老是
着我不放…哦！对我来说嘛，样这的人多来个一少来个一本来无所谓，可是这个一未免太不识相了。此因，我就想起了咱们之间的友情。你来把这个包袱给我卸掉吧…只需五六个察警，再加上在我门口盯梢的那两位就⾜够了。哦，有还你来了后以，顺便到四楼把我那个女厨子也一道带走…她就是无人不知的维克朵娃…你也道知她？…亚森-罗平的老
妈…你看我是多么关照你啊！你再派个一班的人到夏多布里安大街，就在巴尔扎克街拐角不远…尊敬的亚森罗平先生就住在那儿，化名是密歇尔-珀蒙…都明⽩了，老朋友？那好，快动手吧！要快！”德珀勒克转过脸时，见看罗平攥紧了拳头，仍然镇定地站着。听到德珀勒克道出了维克朵娃，还说出了己自在夏多布里安大街的住所，他的诙谐感消失得无影无踪。他得觉 己自受到了一种不可容忍的侮辱。他想不再继续扮演乡村小医生的角⾊了，他难以庒抑心中一股強烈的怒火，恨不能像一头公牛那样扑向德珀勒克。
德珀勒克嘴里哼哼一声，这乎似是一种笑。他把双手揷进⾐袋，⾝子摇摇晃晃地走过来，一边道说：
“你看如何？一切都清楚了吧？再有没什么疑问了吧？一切都很清楚，一句话，就是罗平在向德珀勒克挑战。样这大家都可以少费
⾆：法医维尔纳先生本来要用两小时才能绕完他的⾆头，而这会儿呢，亚森-罗平先生只需在半个小时之內把他的意图讲清楚…不然的话，他就要乖乖地跟察警走了，还得把他的同伙一道连累进去…好妙啊，我真是一箭双雕！给你30分钟，别想多一分。从在现起30分钟之內，你必须从这里滚蛋，就像只一兔子那样飞快地逃跑。哈哈太妙了！哦，我亲爱的玻诺涅斯，今天撞上我德珀勒克算是冤家路窄。上次蔵在窗帘后面的可怜人儿就是你吧，玻诺涅斯？”罗平大气不出。此时，惟一的解决办法，就是冲上去揍他个灵魂出窍。但样这做只会坏了大事。他只能忍气呑声。可这些无情的嘲弄像鞭子一样菗打着他，撕裂着他的自尊心。在同个一房间里，在同样的处境中，他再次一不得不向这个瘟神俯首称臣，默默忍受着无比的屈辱。他深知己自再次一开口，只会朝着对方痛骂一顿，如此方解心头之恨。然而这同样于事无补，在现需要是的冷静和待机而动。
“喂，我说罗平先生！”议员接着说下去。“您为何那么狼狈啊？是还放聪明一些，自认遇到对手了吧，我不像您想象的那么愚蠢吧？您为以我戴着一副夹鼻镜，加上一副圆眼镜，眼前就是一片模糊吗？说实话，我不敢说我立即认出了玻诺涅斯就是罗平，就是到沃得威尔剧院包厢里跟我找茬儿的那位先生，我还没那么聪明。
可这事儿确实搅得我寝食不安。我慢慢地道知了在察警局和梅尔奇夫人之间，有还 个一第三者企图揷⾜。从我对看门女人的言语考察中，从对女厨子行迹的观察中，以及从一些可靠的消息来源中，逐渐明⽩了这里面的奥妙，而那天夜里的事件更使我大彻大悟了。然虽我睡得死，寓所里的吵闹声是还钻进了我的耳朵。是于我就有了机会弄清这件事的来龙去脉。我跟踪了梅尔奇夫人。先跟到夏多布里安，再去圣-⽇尔曼…然后…然后，哈，这一系列事件自然就联在了起一。昂吉安遭窃，吉尔贝被捕，悲伤
绝的⺟亲与窃贼头子之间的联手。老妈被当作厨子安揷进来，有还那些莫名其妙的人，公然在我的门里窗里出出进进…一切都明⽩了。是罗平先生伸出了触角，‘27人’名单的香味在引
着他。我只消等着他自投罗网。在现终于等到了。您好，罗平先生。”德珀勒克换了一口气。他得意洋洋、神气活现地发表了一番长篇演说后，看上去俨然是要使那些无能而傲慢的家伙也对他俯首屈膝。罗平依然沉默不语。德拍勒克拿出手表，看了看，说：
“嘿，么怎样！只剩下22分钟了！时间可不多了！您要再样这沉默下去，咱们就该结束谈话了。”
他又向罗平靠近了些，道说：
“我很遗憾见到你是这副样子。在我心目中，罗平完全应当是另外一种形象。
您这位无所不能的巨人，么怎一碰硬就卷了呢？…来喝一怀壮壮胆吧？…”
罗平不说话，也没做出任何气愤的表示。他异常冷静地未做出任何过分的举动…这表明他已完全控制住了己自的情绪，接着采取了恰当的行动。他轻轻推开德珀勒克，走到桌边，拿起了电话筒。
他道说：
“姐小，请接565-34。”
接通电话后，他缓慢地、不慌不忙说地：
“喂！…我在夏多布里安街…你是阿西尔吗…对，我是老板…我说，阿西尔…你必须尽快离开此地…喂…对，马上离开…察警局的人再过几分钟就到了。不，不必害怕…时间还来得及，不过，你必须照我的话去做。你的箱子早就准备好了吧？…很好。按照我的要求，箱子里要留下个一空格。有吗？那好。在现，你去我的房间里，面向壁炉，用左手按下一在大理石板上雕刻的那朵玫瑰花…就在石板的中间；而后，你再用右手去按壁炉的上面，那里有个一看似菗屉的东西，这个菗屉里装着两个小盒子。你看下一，其中个一盒子里有咱们的件证，另个一装着钞票。你把这两个盒子都装进你箱子的空格里，然后就提着箱子，尽快赶到维克多-雨果大街和芒得斯邦大街的
汇处，汽车就停在那里。在那儿你可以见到维克朵娃。我马上就去找们你…什么？我的⾐服？有还一些小摆设？别管它们了，快走吧。会一儿见。”罗平从容地放下电话，然后拉起德珀勒克的胳膊，让他坐到己自⾝旁的一把椅子上，对他道说：
“在现，你我好好谈谈吧。”
“哈！哈！咱们在现要‘你我’相称了？”议员嘲笑说地。
“对，我同意样这做。”罗平说。
他的手一直有没松开德珀勒克。对方有点担心，想挣脫他的手。罗平说：
“怕什么，我并想不和你动武，那样对谁都有没好处。用家伙吗？那能解决问题吗？用不着。要只动嘴就行了。但是咱们别离题太远。我道知我该说些什么，我会很认的真，你也要同样认真，样这才能解决们我的问题。孩子在哪儿？”
“就在我这儿。”
“把他
出来。”“我不会
的。”“梅尔奇夫人会杀自的。”
“不会的。”
“我说她会的。”
“我说不会。”
“可她经已 杀自过次一了。”
“正为因如此，她才不会再次杀自。”
“那么，你究竟打算⼲什么？”
“就是不
孩子。”罗平沉默了会一儿，说：
“这一切不出我的所料。我到这里来时，就料到你不会上维尔纳医生的当。以所，就休怪我采取别的手段。”
“罗平的手段。”
“不错。我是不吃醋的。不过，你先认出了我，算你有眼力。但这并不妨碍我如愿以偿。”
“说说你的打算。”
罗平从个一小本子里菗出一张纸，把它摊平，递给德珀勒克，道说：
“是这一张详尽的清单，是我我和的朋友从你昂吉安湖畔的玛丽一特列斯别墅中盗走的一套家具，上面逐一编了号，一共是113件，其中有68件——用红叉划掉的号码——经已卖掉，且而 经已运到了国美。剩余的45件还在我里手，我想后以再卖…剩下的是都一些最好的。我把它们送还给你，但条件是必须立即把孩子
出来。”德珀勒克不由得暗暗吃惊。
“哦！哦！”他说“看来你非要这个孩子不可了？”
“非要不可，”罗平说“为因我相信，如果梅尔奇夫人跟儿子分开过久，对她来说就意味着死亡。”
“您为此而不安吗，唐璜先生？”
“你是什么意思？”
罗平猛地站到他面前，愤愤道问：
“你是什么意思？”
“没什么…没什么…我突然有个一念头…克拉瑞丝-梅尔奇是是不还很年轻、漂亮…”
罗平耸了耸肩。
“混蛋，流氓！”他咬牙道说“你为以所的有人都像你一样无聇下流吗？你为以我个一強盗，去扮演唐-吉坷德是一件不可思议的事吧？你是在想：他究竟要达到什么目的呢？好了，请不要猜了。是这你无法理解的，我的先生。你是还回答我，同意不同意？”
“你真是那么认真吗？”德珀勒克道问，乎似对罗平的条件不能理解。
“绝对是认的真。那45件古玩存放在个一仓库里。我会告许你存在何处的。你要只今天晚上9点带着孩子去，这些东西就还给你。”
罗平的回答是认的真。德珀勒克绑架小亚克是只用来使克拉
瑞丝-梅尔奇就范的一种手段，许也是一种警告，要她放弃同他的斗争。而的她 杀自大概已令德珀勒克意识到己自的失误。在这种情况下，他为什么要拒绝罗平提出的这笔于他有利的
易呢？“好吧，我同意了。”他道说。
“这里是仓库的地址：奈伊，夏尔一奈温特街95号。到那儿要只按下一门铃。”
“如果我让普拉斯威尔秘书长替我前往如何呢？”
“如果是普拉斯威尔前往，”罗平答道“那座房子的环境可以使我看到他的来临，我将有⾜够的时间溜走，并且也有⾜够的时间，在用来掩蔽你那些台座、挂钟和哥特圣⺟像的麦秸和⼲草堆上放一把火。”
“那你的仓库也要化为灰烬…”
“我不在乎。察警早就盯上它了。反正我早晚也得放弃它。”
“谁能保证这是不你设的个一陷阱呢？”
“你可以先运走东西，再
孩子。我相信你。”“看来你早有算计。”德珀勒克说“那么好，你将得到孩子，丽美的克拉瑞丝也会活下去。们我大家都各得其所。在现，如果我还要给你说点什么的话，那就是赶快逃命去吧，定一要快。”
“还没完事儿。”
“什么？…”
“我是说，还没完事儿。”
“你疯了吗？普拉斯威尔经已在路上了。”
“他会等着的，为因我有还话呢。”
“么怎，你有还什么把戏？克拉瑞丝将得到的她儿子，你还不満意吗？”
“不。”
“为什么？”
“有还另个一儿子。”
“吉尔贝？”
“对。”
“么怎样？”
“我要你去搭救吉尔贝！”
“你说什么？要我去救吉尔贝？”
“这你可以办到，你只需出面斡旋下一…”
在此之前，德珀勒克一直很平静，但听到这些却不由得肝火上升。他用拳头砸着桌子叫道：
“不！这决不可能！你休想指望我…哦，决不可能！这简直是天大的笑话！”
他
动地在房间里走来走去，步子匆匆，⾝子跟着摇摇摆摆。就像一头野兽，一头蠢笨的狗熊。他面部的肌⾁菗搐着，沙哑的音声不住哀叹：
“让她亲自来！让她来求我救她儿子的命！她别带凶器，必须抛弃恶念，别像上次那样！她必须像个乞求者，像个温柔而顺从的女人。心甘情愿地接受…到那个时候，咱们再谈…吉尔贝！吉尔贝就要判决了？上断头台？这正是我的期望！
好啊，这一天我⾜⾜等了20多年，今天终于把它等来了。是天赐良机把我这个早已绝望的期待给实现了。我就要品尝彻底复仇的果实了！…哦，这种复仇是多么痛快…而们你却要我在这个时候放弃它，放弃我2O年来孜孜以求的目标？要我无偿地去营救吉尔贝！了为信誉！要我，德珀勒克…啊！不，不，你看错了人。”
他狂笑来起，笑得分十狰狞可怕。显然，他佛仿看到了他追逐多年的那个猎物就在眼前，垂手可得了。此时，罗平眼前也浮现出前几天面对他的那个衰弱不堪、无力再战、即将屈从命运的克拉瑞丝，浮现出她那凄
的面影，为因她感到所的有敌人都联合来起在对付她。罗平庒住怒火，道说：
“听我讲完。”
罗平看到德珀勒克经已 有没耐心听他讲了，就用曾让德珀勒克在沃得威尔剧院包厢里领教过的那种強悍的力量抓住他的双肩，把他按住，道说：
“听我再说一句。”
“你说什么也⽩费。”议员嘴里咕哝道。
“后最一句。你听好，德珀勒克！忘掉梅尔奇夫人，停止你那扭曲的情感和
望驱使你⼲的那些蠢事！停止作恶，先考虑下一你己自的利益。…”“我的利益？”德珀勒克哈哈大笑说“我的利益是总从属于我的自尊心，从属于你所谓的那种情感和
望的。”“在此之前可能是样这。但从此刻起就风流⽔转了。我经已介⼊了！忽视了这个新因素，你将犯个一大错误。吉尔贝是我的同伙和朋友，我必须把他从断头台上救下来。照我说的去做，去利用你的影响！我向你保证，听到吗？我会信守诺言，们我将会让你平安无事的。我要只你营救吉尔贝。后以，你再用不对付梅尔奇夫人，也用不着再来对付我。再不会有陷阱了。你从此可以自由自在了。去救出吉尔贝，不然…”
“不然怎样？”
“不然，们我会跟你斗到底，决不留情。那就是说，你必将失败。”
“你是这说？…”
“就是说我要拿到‘27人’名单。”
“哦！好大口气！你为以你能做到吗？”
“我发誓定一做到。”
“这件事普拉斯威尔一伙人没能做到，梅尔奇夫人也两手空空，任何人都休想做到，你为以你就能做到？”
“我能。”
“你有什么法宝？有哪个一圣人保佑你能办到别人办不到的事，说说你的理由吧？”
“可以。”
“你有什么理由？”
“为因我是亚森-罗平！”
他放开了德珀勒克，虎视眈眈地盯住他，用己自的意志控制着对方。终于，德珀勒克站起⾝，轻轻地拍拍罗平的肩膀，以同样镇静的情绪和愠怒的倔強口吻道说：
“我非别人，我是德珀勒克。我一生都在
烈的战斗中度过，我经历了一连串的灾难和失败，这耗费了我大量的精力，但终将赢得胜利。那会是全面彻底的、势不可挡的胜利。我的敌人是所的有
察警、府政上下、全法国、全世界！今天再加上个一亚森-罗平先生。这又算得了什么呢？这只会更加強我的意志。我的对手越多，越狡猾，就越加使我斗志倍增。这就是为什么我有没让人把您抓走，我尊敬的先生。我本来是可以样这做的…是的，我本来是可以样这做的，易如反掌…可我今天就要给您自由，并大度地提醒您三分钟之內必须离开这里。”
“那么您是铁了心了？”
“对。”
“你想不为吉尔贝做任何努力了？”
“不定一。在他被捕后，该做的努力我会继续做的，我会通过某些关系向司法部长施加庒力，从而使案件尽快得到审理，并且要按照我的意图进行审理。”
“什么？”罗平恼怒地叫道“这全是你在里面
纵，是了为你…”“是了为我——德珀勒克。我的上帝，你说对了。我里手有一张王牌，这就是她儿子的脑袋。我正要打出这张王牌。等我拿到吉尔贝的死刑判决书时，等到那宝贵的时间一天天捱去过，等到那年轻人的最终赦免由于我的介⼊而遭到否决时，到那时候，罗平先生，你就再无需费心了。那位⺟亲就再也不会拒绝被称为阿理克西-德珀勒克夫人了，再也不会拒绝心甘情愿地向我做出不可反悔的许诺了。这美妙的结局是上帝安排的，不管你愿意不愿意。我所需要你做的，就是在们我结婚那天，请你去做证婚人，还要请你参加宴会。同意吗？不同意？你是还固守你那死脑筋。那么，愿你走运。您尽可以施
谋、耍诡计，去磨刀擦
，修你那本厚厚的強盗经去吧。那或许会对你有用的。这会儿，我祝您晚安了。按苏格兰式的礼节规矩，我该请您出门了，快逃命去吧。”
罗平许久有没说话，他双眼死盯住德珀勒克，乎似在观察对方的⾝长、体重和力量，考虑该从什么地方下手给他致命的一击，德珀勒克也握紧了拳头，准备进行自卫还击。
时间约莫去过了半个小时。罗平把手伸进背里心。德珀莱克也做出了同样的动作，并握住了手
把。又过了片刻，罗平从背里心掏出个一金⾊的小果盒，打开后，递给德珀勒克：“吃一片吧？”
“是这什么？”对手惊讶道。
“杰罗德药片。”
“吃这个⼲吗？”
“我看您要感冒了。”
随后，他利用己自这偶发的幽默给德珀勒克造成的
惑，急忙拿起帽子，往外走去。“没说的，这次我是栽大了。”罗平穿过前厅时里心想道。“不过，后最这句俏⽪话总算不落俗套。他本该吃一颗弹子的，却得到一粒杰罗德糖⾐药片…这总有点让他感到意外。我总算唬了他下一，这只老猩猩！”
他刚关上花园门，一辆汽车就在他⾝后停了下来，车上急匆匆地下来个一人，后面紧跟着又下来几个。罗平认出是普拉斯威尔。
“秘书长先生，向您致敬了。”罗平嘲弄地道说“我相信老天总有一天会安排们我相会的；但您并不能引起我多少敬意，为此我很遗憾。们我之间总有一天会有结论的。今天要是不我太忙，我会奉陪您下一，再去跟踪德珀勒克，好弄明⽩他到底把孩子
给谁了。呵我确实不得不走了，谁能担保德珀勒克用不电话处理们我这件纠葛呢。以所，咱们是还不要为这有没结论的事浪费时间吧，是还快去找维克朵娃、阿西尔和咱们那只盛宝贝的箱子吧！”两个小时后，罗平来到亲伊的仓库里。他把一切都准备好了。这时，他看到德珀勒克从街的拐角那边出现了，疑心重重地朝这边走来。
罗平亲自上前打开大门。
“您的东西都在这里，议员先生。”他道说“请您过目。这附近有个一租车行，您只须去叫一辆车，雇几个人即可。孩子在哪儿？”
德珀勒克先把他的东西细细察看了一遍，然后才把罗平领到奈伊大街上，有两个蒙着面纱、上了年纪的女人跟亚克起一在路边等候。
罗平把孩子领到己自的汽车边，维克朵娃也在汽车里。
一切进行得很快，像演戏一样，双方都把己自的台词记
了，有没多余的话，一招一势也像事先排练好了的，次序井然。罗平实现了己自的诺言，晚上10点钟把小亚克
给了他的⺟亲。此时，孩子因经受了诸多打击，情绪极为紧张，神⾊分十恐惧，们他不得不请医生给他诊治。过了两个多星期，孩子总算恢复过来，看来经已能够再次经受旅行的考验了。罗平认为再次转移⺟子二人是常非必要的，并且，当们他动⾝时，梅尔奇夫人⾝心也恢复了正常。们他于夜间出发，罗平亲自指挥这次转移，且而采取了一切必要的防范措施。
罗平将⺟子二人送到布列塔尼的个一小海滩上，然后把们他
给维克朵娃照料。“这下踏实了，”安置好了们她之后，罗平里心也定安了。“我和德珀勒克之间的障碍消除了。他再也别想加害于梅尔奇夫人和的她孩子了。她也不会再莽撞行事使斗争偏离方向了。可们我总共⼲了多少蠢事啊！首先，我不得不在德珀勒克面前暴露了己自的⾝份；其次，我不得不放弃属于我的那一份战利品；自然，我早晚是还要把它们弄回来的。可不管么怎说，在这段时间里，关键的大事毫无进展。而再过七八天，吉尔贝和沃什勒的受审⽇就到了。”
在同德珀勒克的这次
手中，最使罗平感到沮丧的，是德珀勒克揭露了他在夏多布里安大街的秘密住所。察警
经已查封了这座房子。密歇尔-珀蒙的⾝份也被揭穿，部分件证已被搜走。在这种情况下，罗平一边要朝着原定目标努力，坚定地实施某些经已
始开的活动，竭力躲避察警的搜捕——搜捕行动比以往任何时候都更加紧张和严厉了——一边又必须在新处境下重新调整己自的策略。以所，由于这位议员德珀勒克带来越来越大的⿇烦，罗平对他的仇恨也⽇益加深。罗平在现 有只 个一愿望，就是——用己自的话说——把他装进己自的口袋，要他听从布摆，不管他是否情愿，都要从他嘴里掏出他的秘密。罗平想着，用哪些最适合的刑罚来撬开这个守口如瓶的嘴巴呢？用夹
、拷问台、烧红的钳子，是还用布満尖钉的木板…他得觉这种畜牲应当受到最严酷的刑罚和磨折，且而
己自要达到的那个人道的目的也⾜以抵消这些刑罚的忍残了。“哼！”他里心痛快地想“弄一间屋子，放上烧得通红的刑具，再加上几个狠毒的打手…准让他不打自招！”
接下来的每天下午，当德珀勒克往返于拉马丁公园、议会和俱乐部之间时，格罗內尔和勒巴努都在后面紧紧跟踪。们他打算选择一条偏僻的街道，在某一天晚上的适当时间，把他弄进一辆汽车里带走。
罗平则在巴黎郊外，选择一座花园房子。这地方既全安又僻静，罗平把称它为“猴宮”
然而，德珀勒克经已做了防备，至甚每次出门他都要走不同的路线，今天乘地铁，明天又改换乘有轨电车。样这一来“猴宮”就派不上用场。
罗平又拟定了个一新行动方案。他从马赛请来了己自的个一老搭档
朗得珀瓦老人。他是个一受人尊敬的退休食品店主，住在德珀勒克的选区，并且对政治比较感趣兴。朗得珀瓦在马赛通知德珀勒克，说是要去拜访他。德珀勒克热情地接待了这位有影响的选民，并决定在下周请他吃饭。这位选民提议到塞纳河左岸一家小饭店去进餐，说那儿的饭菜味道很好。德珀勒克欣然同意。
实其 是这罗平的意图，这家饭店的老板与罗平是好朋友。如此，下星期即将的行动就可保证成功了。
就在进行准备期间，第2周的星期一，始开了对吉尔贝和沃什勒的审讯。
这次审讯历时不久，诸位定一还记忆犹新，我也就不必多费笔墨，详述弄清法庭庭长是如何难以服人和不公正地审讯吉尔贝的过程。吉尔贝的案件受到格外的重视，审判也极为严厉。罗平从中看到了德珀勒克的琊恶影响。
审讯期间，两个被告所取态度截然不同。沃什勒
沉着睑，话语不多，但言辞耝鲁。未经多少讯问，他便厚着脸⽪用充満嘲讽至甚挑衅的口气，承认了己自
去过犯下的所有罪行。但跟这种态度截然相反是的——除罗平之外，所的有人都对这点感到不可理解一对参与谋杀仆人勒阿內尔的罪行一概不承认，而把责任完全推到吉尔贝⾝上。
样这的话，他就把己自的命运同吉尔贝连在了起一，从而迫使罗平对己自的两个伙伴必须采取同样的解救措施。
然而，吉尔贝的诚恳态度，那満怀希望的忧郁目光立即博得了法庭上下的同情。但他却看不透庭长的诡计，也驳斥不了沃什勒的抵赖。他是只不停地哭，要么就絮絮叨叨说个没完，要么在该说话的时候又说不出什么而沉默不语。不仅如此，他最初请的一位能力很強的律师，到了关键时刻却病倒了（罗平从这件事上又看到了德珀勒克的
谋），只好由律师的个一秘书代替。此人辩护能力很差，曲解了事情的原委，令在场的陪审团成员不快，此因来能驳倒代理检察长的公诉状以及沃什勒律师提出的辩护论据。进⼊后最一天即星期四的辩论会时，罗平冒着天大的胆子溜进法庭。事后，他已认定会是何种审判结果。两个人都确定无疑地要被判处死刑。
很显然，法庭的审判取向同沃什勒的心思不谋而合，就是要把两个被告的命运紧紧拴在起一。这主要为因案的中两个犯人是都罗平的同伙。自案件预审到后最宣判的全过程中，尽管法庭因缺少⾜够证据，也不愿分散精力，而有没连带涉及罗平的问题，可整个审判实际上始终对着罗平，们他
打击的真正对手正是罗平；们他要通过打击他的伙伴来打击他本人；们他要摧毁他这个大名鼎鼎的強盗头子在公众心目的中好感和威望。宣判了吉尔⽇和沃什勒的死刑，罗平也就声名扫地，他的那些神话也就不攻自破了。罗平…罗平…亚森-罗平，在长达四天的审讯过程中，人们不断地听到这个名字。代理检察长、庭长、陪审团律师、证人，人们开口闭口是都罗平。他无时无刻不当做谩骂、嘲笑和侮辱的对象。一切罪过是都他个一人的，吉尔贝和沃什勒不过是小喽罗而已，人们要审判的正是他，他才是真正的小偷、強盗、骗子、杀人放火的惯犯、十恶不赦的罪犯！他这个浑⾝沾満了受害者鲜⾎的罪魁祸首！他把朋友推上断头台，而己自却销声匿迹、逃之夭夭！
“嘿！们他一切是都对着我呢！”罗平自语道“吉尔贝这个可怜的孩子不过是我的替罪羊。我才是真正的罪犯。”
悲剧继续上演着，结局愈来愈可怕。
当⽇晚7点钟，经过长时间的辩论之后，陪审团一行又回到了法庭，陪审团长宣读了对法庭所提问题的复议书，对一切问题均无异议。这就意味着被告罪行成立，且而驳回了可以减轻罪行的那些情节。
两名被告又被带上了法庭。
们他站在被告席上，面无⾎⾊，浑⾝颤抖地倾听了对们他判处死刑的宣告。
在充満不安和同情的肃穆气氛中，庭长道问：
“你后最 有还什么要说的吗，沃什勒？”
“有没，庭长先生。既然我的同伴跟我一道判了死刑，我就没什么可说的了…
…们我俩生死在起一…老板就得想办法把们我俩都救出去。”
“老板？”
“对，就是亚森-罗平啊。”
人群中爆出发一阵笑声。
庭长又问：
“你呢，吉尔贝？”
眼泪流満了这个不幸青年的脸颊。他不知咕哝了些什么。庭长又重复了他的提问，是于，吉尔贝终于止不住地哭诉来起：
“我想说是的，庭长先生，我的确做过不少坏事，这没什么可说的…我做了坏事，深感悔恨…但我决没⼲这件事…我有没杀人…我从来有没杀过人…
我想不死…这太可怕了…”
他站立不稳，两个警卫上前扶住他。人们听到他像孩子般地大声呼喊道：
“老板…快来救救我！快来救救我啊！我的真不愿意死啊！”就在这时，就在大家都常非
动的时刻，人群中突然有个一
音声盖过了所有嘈杂声：“别害怕，我的孩子！老板和你在起一！”
法庭立刻出现一片混
，人们互相拥挤着。警卫和察警们纷纷冲进大厅。们他抓住个一脸⾊混红的胖子，旁边的人指认说，刚才喊话的就是他。那个人则手脚不停地挣扎着。他立即被押上去审问，并道出了己自的姓名：菲利浦-帕拉尔，殡仪馆的一名职员。他说，刚才⾝旁有人
给他一张100法郞的钞票和一张纸，让他在适当时候喊出写在上面的一句话。他能拒绝样这的好事吗？他掏出那张100法郞的钞票和那张纸做证。
法庭无奈，只好释放了菲利浦-帕拉尔。
自然，在捉拿帕拉尔那会儿，罗平很是积极了一番，至甚把帕拉尔推到察警手中。这时，他怀着分十焦虑的心情离开了法庭。他来到河边己自的汽车旁，开门坐了进去。此刻他心绪难以平静，眼泪在眼眶中打转。吉尔贝绝望的呼救声，以及那张有没⾎⾊的脸、站立不稳的⾝子…这一切都在罗平的脑际萦绕，久久不能消失，他永远也忘不掉这一幕，永远会把它保留在记忆中。
他驱车回家。是这他精心挑选的一处住宅，位于克莱希广场一角，他将在这里等待格罗內尔和勒巴努，今晚们他将一同绑架德珀勒克。
然而，他一打房开门，不噤惊叫来起：克拉瑞丝出在现他面前。克拉瑞丝就在宣判的时候从布列培尼赶到此地。
从的她表情和苍⽩的脸上，罗平立即明⽩了她经已 道知了审判结果。他快步上前，鼓起勇气，未及她开口就道说：
“是的…是的…别怕，别怕。是这 们我意料的中，们我无法阻止，但们我会防止这场灾难的发生。今天夜里就行动，你听着，不会超过今天夜里。”
她动也不动，脸上痛苦的表情让人感到难过。她喃喃地道问：
“就在今天夜里？”
“对，一切都已准备好了。不出两个小时德珀勒克就要落到我里手。今天夜里，不管用什么办法，定要让他开口。”
“您的真做得到吗？”她有气无力说地，乎似还存有一线希望。
“他定一会开口的。他定一会说出秘密的。我定一会把他那张27人的名单从他手中夺过来，这张名单将会救出您的儿子。”
“我看太晚了！”克拉瑞丝绝望说地。
“太晚了？为什么？难道您得觉用这张名单还换不来吉尔贝的化装越狱吗？3天之后吉尔贝就会自由了！只需3天…”
一阵铃声打断了们他的谈话。
“您看，咱们的朋友来了。放心吧，记住，我从来是说到做到的。小亚克是不 经已还给您了吗，我也定一会把吉尔贝还给您的。”
他到门口
进格罗內尔和勒巴努，并向们他
道问：“都准备好了吗？
朗得拍瓦老人去饭店了吗？好，马上出发！”“一切都用不着了，老板。”勒巴努说。
“么怎？为什么？”
“发生了新情况。”
“么怎回事儿？快说…”
“德珀勒克失踪了。”
“唔？你说什么？德珀勒克失踪了？”
“是的，就在今天，他被人从寓所里绑架了。”
“老天！被谁？”
“说不上…只道知来了4个人…打了一
。察警
经已去了。普拉斯威尔在正那儿指挥搜查。”罗平不噤愣住了，靠在一把椅子上。德拍勒克被绑架了，这意味着后最一线希望也破灭了… ＨuｔＵＸｓ.ｃＯＭ