“又减少了个一坏蛋，柯拉丽妈妈，”帕特里斯-贝尔瓦把柯拉丽带进客厅，并随即同亚邦起一进行了调查后以说“我看到这坏蛋的手表上刻着己自的名字：穆斯塔法-拉法拉约夫，请记住这个名字。”
他说这些话时，语气轻松，不再
动了，然后他一边在房子里走来走去，一边说：“们我经历过多少磨难，看到那么多勇敢的人倒下去，柯拉丽妈妈，别为穆斯塔法-拉法拉约夫伤心落泪了，他是被同伙杀死的。不需要致悼词，是吗？亚邦已把他弄走了，趁在现广场上没人，把他拖到布里塔尔街，越过铁栅栏扔进卡利拉博物馆的花园里。那里的铁栅栏然虽⾼，但亚邦的右手不会有困难。样这，柯拉丽妈妈，事情就掩盖去过了。人家不会谈到您了，这回我可是要您感谢了。”
他笑来起。
“是要感谢，而是不问候。萨佩洛特是个一多坏的狱卒！那些人多巧妙地弄死了我的俘虏！我么怎就有没料到，第二个劫持人，就是那个戴毡帽的家伙，会去告诉等在汽车里的第三个同伙，而们他两人又会起一来救们他的这个同伙呢？们他来过了，当我和您在客厅聊天的时候，们他从便门进来，经过厨房来到与门厅相连的小门前，打开一条窄
，那俘虏一直昏
着被捆在那里，离们他两人很近。么怎办呢？不可能在亚邦的看守下把他拖出门厅。如果不救出他，他便会暴露和出卖他的同谋，那么个一精心策划的
谋就不能实现。么怎办？是于
个一同伙弯下
悄悄地伸出手，把绳子套住俘虏的脖子，慢慢地慢慢地，不声不响地拉着环扣，直到他咽气。无声无息，一切都在静悄悄中进行。们他来了，杀了人，又走了，道声晚安，这就完了，们他的同伙永远说不了话啦。”上尉显得很⾼兴。
“俘虏死了，”他说“明天早晨，司法部门将会在个一封闭的花园里发现一具尸体，而不了解任何情况。们我同样不道知。柯拉丽妈妈，们我永远不明⽩那些人为什么要绑架您。的真，我像狱卒，察警一样毫无用处，我至甚还如不 们他。”
他继续在屋子里踱来踱去，然虽他少了一条腿，却并有没感到不方便，他每走一步，都要量尽带动腿大和膝关节，才能保持灵活，样这就引起臋部和肩膀的不协调。不过，他⾝材魁梧，举止潇洒，也就弥补了这种缺陷；且而他表面上对这种无关紧要的不协调表现得很不在意，样这这种不协调也就不明显了。
他面部轮廓开阔，由于
经风霜，⽪肤黝黑，他坦率，诙谐，经常爱开玩笑。贝尔瓦上尉年龄在二十八至三十岁之问。他的风度使人想起第一帝国时期的军官们，兵营的生活赋予们他一种特别的神情，即便在沙龙里，在女人⾝边也改不了。他停下来欣赏柯拉丽。她丽美的脸庞上渗着汗珠。他在她⾝边坐下来，轻声说地：
“我一点也不了解您。在医院，护士和大夫们叫您柯拉丽夫人。您的伤员们称您妈妈。那么您夫家姓什么，娘家又姓什么呢？您结婚了吗？或者是寡居？您住在哪里？这些都一无所知。每天，您都在同一时间经过或离开同一条街道。偶尔有个一披着长⽩发留着胡须的男仆，脖子上围着围巾，戴着一副⻩眼镜，陪您或者接您。也的有时候坐在院子里的同一把椅子上等您。有人问他，他从不回答。
“此因我对您一无所知，您是如此善良慈悲，我敢说，您又如此地美貌。柯拉丽妈妈，可能由于我对您很不了解，以所我想，您的生活定一很神秘，要不就是很痛苦，对，很痛苦！您给人的印象是，您时时生活在痛苦和不安之中。您很孤独，有没人关心您的幸福和全安。很早前以，我就想…我就想着一件事，我等待机会找您谈…我想，您无疑需要个一朋友，个一兄弟来帮助您和保护您。我说得不对吗？柯拉丽妈妈？”
上尉说话的时候，年轻女人的心在收缩着，她要与上尉保持一点距离，她不愿意让他了解他谈到的那些隐私。她喃喃说地：
“是的，您说得不对。我的生活很简单，我不需要保护。”
“您不需要保护！”上尉更加
动说地“那么，这些歹徒要劫持您？这个谋就是针对您的呀？劫持您的匪徒见谋败露，竟然杀人灭口啦？这难道还是不问题吗？我弄错了吗？您周围潜伏着危险，有一些铤而走险的仇敌，您需要有人保护，以免中了们他的谋，也不对吗？如果您不接受我的帮助…那么…那么…”她仍然沉默不语，至甚变得越来越反感，以至具有敌意。
军官用手指头敲着壁炉的大理石贴面，向柯拉丽说：
“好吧，”他以坚决的口气说“好，如果您拒绝我的帮助，那么，我将強迫您接受。”
她摇头摇。
“我強迫您接受，”他语气坚定地重复说“是这我的义务，也是我的的权利。”
“不，”她小声说。
“我绝对有权利，”贝尔瓦上尉说“而样这做，是了为 个一超出一切的理由，使我不必征求您的同意，柯拉丽妈妈。”
“什么理由？”年轻女人望着他说。
“我爱您。”
他说得很明确，有没初恋者那种胆怯，而是像个为吐露真情感到自豪和幸福的男子汉。
她羞红了脸，低下了头，而上尉却欣喜若狂说地：
“我是不
您说出来，嗯，妈妈？我有没热烈的言词，也不下跪，有没大的动作，也不必握手。我有只几句话要对您说，是不跪着说。您不难了解我。是的，柯拉丽妈妈，您徒劳地装出不愿和人接触的样子，您很清楚我爱您，您老早就道知了。当您那双纤纤细手接触到我流⾎的头颅时，们我就共同播下了爱情的种子。别人的动作使我感到疼痛，而您的双手使我感觉充満着抚爱，无限深情的抚爱，有还您的无限深情的目光。我疼痛的时候，您给我抚爱，掉下眼泪。可是谁见了您会不爱呢？刚才那七位病友都爱着您，柯拉丽妈妈。亚邦喜
您。这是都些单纯的士兵。们他保持着沉默。而我，我是上尉。我昂着头，无拘无束地大胆说了出来，请相信他吧。”年轻女人用双手捂着她滚烫的面颊，上⾝弯下来，不言不语。上尉又以洪钟般的嗓音说：
“您明⽩吗，我是昂着头，毫无顾忌地大胆说出来的，您说是吗？如果战前我像在现 样这残废，我是不会样这向您表露我的爱情的，我请您原谅我的冒昧。但是，在现…啊！柯拉丽妈妈，请相信，这时，面对着您样这 个一我热烈爱着的女人，我至甚 有没想到我是个残废。我也从有没想过我是否有点可笑或者狂妄。”
他停下来，换了一口气，又站起⾝来接着说：
“事情本该样这，人们应该懂得，这场战争中致残的人，是不受蔑视的、倒霉的和被生活抛弃的不幸者，们他是完全正常的人。对，正常的人！少一条腿，那又怎样？它既不妨碍我的大脑，也不妨碍我的心脏。战争夺去了我的一条腿，只一胳膊，至甚夺去了两条腿，两只胳膊，我难道就有没爱的权利了吗？就有只忍受难堪或被人怜悯的痛苦吗？怜悯？们我不需要别人怜悯，不需要别人勉为其难地来爱们我，也不需要别人对们我的仁慈、怜爱。们我对女人所要求的，正如对社会，路人，对们我属于其中一部分的世界所要求的一样，那就是人与人之间的完全平等。”
上尉又敲了敲壁炉：
“是的，完全的平等。们我，无论是瘸腿的、断臂的、失明的、畸形的、残缺不全的所有人，在⾁体上和精神上决不比任何人弱，至甚可能还強一些。么怎样！这些人曾用两条腿快速地攻击敌人，一旦们他截了肢，就如不那些坐在办公室，把脚搁在壁炉上的人了吗？
本是不！那么请把们我同别的人一样对待吧！请相信，们我会争取到们我应的有地位，并懂得如何维护它。有没什么幸福们我不能得不到，经过训练和锻炼，有没什么工作们我不能⼲。亚邦的右手经已胜过常人的两只手，上尉的左腿，要只他乐意，可以每小时走八公里。”他笑了笑又继续说：
“右手和左腿…左手和右腿…要只 们我懂得如何使用它们，其他就无关紧要了。们我在什么事情上退却过？无论是从事一项工作，或生儿育女，们我 是不和残废前一样吗？可能还更好一些。我可以说，们我生的孩子将一样长得结实，们他照样会有胳膊有腿，其他方面…出⾊的心理素质和充沛的精力。柯拉丽妈妈，这就是们我的愿望。们我不会让们我的假腿阻碍们我前进，在⽇常生活中，们我用拐杖同⾎⾁的腿一样站得稳稳当当。们我不认为爱上们我是一种牺牲，也不必⾼喊英雄主义，为因 样这的姑娘嫁给个一盲人士兵是体面的！
“有还一点，们我 是不什么与众不同的人！任何缺陷都不能难倒们我，是这得到两三代的人认同的个一常理。您道知，在法兰西样这的国度里，经已拥有数以百万计的残废人的时候，健全人的概念不再那么刻板，总之在未来的新人道主义中，将包括两只胳膊的人，只一胳膊的人，正如有棕⾊头发的人，有金⻩⾊头发的人，有留胡子的，也有不留胡子的人一样。这些是都很自然的事。人人过着随意的生活，并不需要完美无缺。为因我的生命是您给的，柯拉丽妈妈，我的幸福也有赖于您。我不要等很久，就会得到您对我的小小演说的答复。好！总算完说了。本来我有还话要说，但有没必要一天完说，是吗？…”
上尉停住了，柯拉丽一言不发。他的內心感到惶恐不安。
自他向她表⽩爱情后以，柯拉丽一直一动不动地呆在那里。的她手在脸上和额头上来回
着。两肩轻轻颤抖着，弯着。她把纤细的手指移开，动作常非优美，上尉见看了她丽美的脸庞。“你为什么哭呢，柯拉丽妈妈？”
他用你称呼，并有没使她感到不安。她为他包扎过伤口，们他之间早已建立了一种特殊的关系，贝尔瓦上尉对她显得亲昵而又尊敬，使人无可厚非。他问她：
“是为因我使您落泪的吗？”
“不，”她低声说“是为因您的乐观，您的风度，您有没屈从于命运，而是居⾼临下地驾驭着它，们你当中最卑微的人也毫不费力地超越了命运，我不道知世上有还什么比无忧无虑地生活更美好和更感人的了。”
他重新在她⾝旁坐下。
“那么您不抱怨我刚才对您说的那些话吗？…”
“抱怨您？”她说，装着没听明⽩他的意思“所的有女人都赞成您的意见！如果要们她在前线归来的人当中挑选喜爱的人的话，我敢肯定，会挑那些伤势最重的人。”
他点点头。
“我问的是不喜爱不喜爱，而是要您对我的话作个一明确的答复。要我再重复一遍吗？”
“不。”
“那么请回答我…”
“我的朋友，我的回答是，您不要再说这些话了。”
他郑重其事说地：
“您不让我说吗？”
“我不让您说！”
“那么，我发誓，下次见到您时，定一沉默…”
她低声说：
“您再也见不到我了。”
这句话使上尉更加纳闷。
“为什么再也见不到您了，柯拉丽妈妈？”
“为因我不愿见到您。”
“您样这做的理由呢？”
“理由？”
她眼睛着看他，然后慢慢说地：
“我经已结婚了。”
这番话乎似并不使上尉感到意外，他常非冷静说地：
“那好，您将结第二次婚。您的丈夫定一是个老头，您并不爱他。他将会明⽩这点的…”
“别开玩笑了，我的朋友…”
柯拉丽起⾝要走，他急忙抓住的她手。
“您说得对，柯拉丽妈妈，请您原谅，我在同您谈这件分十严肃的事情时，语气不够认真。这关系到我的生活，也关系到您的生活。我深信，们我的生活终将走到起一，您的拒绝并不构成障碍，此因您的答复也是无用的。我对您别无所求。我等待着命运的恩赐，使们我终将结合。”
“不会。”她说。
“会的，事情终将如此。”他说。
“事情不会如愿，肯定不成。我请您以名誉担保，答应我，不再去找我，也不要打听我的名字。我本想促进们我的友谊，可是您的自⽩拉远了们我之间的距离。我不希望任何人走进我的生活…任何人。”
她说话语气強烈，时同还试图挣脫被上尉抓住的胳膊。
帕特里斯-贝尔瓦反驳说：
“您错了…您有没权利样这 蹋糟 己自…我请您考虑考虑…”
她推开上尉。这时突然发生了一件事。柯拉丽这一推，把她放在壁炉上的提包碰掉在地上，由于扣得不紧，提包打开了，从里面滚出两三样东西，她赶忙去拾，贝尔瓦也赶忙弯
去捡。“嗒，有还这个。”他说。
是这 个一用草编的小盒，也碰开了，念珠从里面滚了出来。
们他两人都无言地站在那里，上尉盯着念珠，小声说地：
“奇怪的巧合…紫晶念珠…古老的金丝托座…一样的工艺，一样的材料，这太奇怪了…”
他浑⾝一哆嗦，而年轻女人直截了当地问：
“么怎回事？”
他捻着念珠链的中一颗较大的念珠，项链的一头串着十多颗念珠，另一头串着短短的祈祷链。这颗念珠沿托座边断裂了。
“这，”他说“这太巧了，巧得令人难以想象，我不敢冒昧…不过我可以当场验证…在此之前，请告诉我，这串念珠是谁给您的？…”
“有没谁给我，”她说“我一直就的有。”
“可是在您拥有它之前，它曾经属于某个人，是吗？”
“属于我⺟亲，肯定的。”
“啊！您从⺟亲那里得来的？”
“是的，我认为是从她那里来的，她还留给我一些其他的首饰。”
“您⺟亲去世了？”
“是的。她死的时候，我才四岁。我对的她印象很模糊。可您为什么问这个，与念珠有关吗？”
“关于这个，”他说“这颗断成两半的紫晶念珠…”
他开解他的军上⾐，从背心口袋里取出只一表。这只表的小银链上挂着几件饰物。
其中也有一颗断掉一半的紫晶圆球，也装有一副金丝托座。这两颗圆球看来起大小一样，颜⾊一样，金丝托座也一样。
们他不安地对视着。柯拉丽轻轻说地：
“这是只个巧合，不会有别的事…”
“当然，”上尉说“可是们我得承认，这两个半颗的紫晶圆球可以正好合上…”
“这不可能，”柯拉丽惊慌不安，她在想，她只一失手就引出了一桩事，事实是无可辩驳的，她只样这说了一句。
然而上尉决心试试。他右手拿着半颗念珠，左手拿着表饰上的半颗紫晶球，慢慢地摸索着一点点地对准，后最手不动了，经已完全合上了。
两个半球凹凸部分正好一一对应，合得严丝密
。两个紫晶半圆球的颜⾊一样。合来起就成了个一完整的圆球。们他很
动，充満着神秘感，好久有没说一句话。贝尔瓦小声说：“我也不道知这表饰上的紫晶珠的来历。我从孩提时代起，就见看它装在我的个一纸盒里，同其他一些价值不大的钟钥匙、旧戒指、旧图章等混在起一。两三年前，我从中选了些玩艺做表饰。这半颗紫晶球是哪来的，我不道知。可是据我所知…”
他把球又分开，然后仔细地察看，后最作结论似说地：
“我道知，毫无疑问，这颗最大的念珠曾经掉在地上，裂成两半，一半还留在念珠链上，一半就做了表饰，就样这。我和您在现拥的有半颗紫晶球，二十年前属于某个主人。”
他走到柯拉丽⾝边，用同样的语气，并略带严肃说地：
“您刚才噤止我说，我是还相信命运，事情终将使们我走到起一。您还否认吗？究竟会不会样这，或者纯粹是巧合，们我都无权下结论——或许存在个一事实，它证明，们我两人的命运去过就有一种神秘的力量安排好了，们我将在未来重逢，永不分离。但未来太遥远，们我不能等待，今天您受到威胁，我要向您伸出友谊之手。请注意，我不再向您谈论爱情了，只谈友谊，同意吗？”
她仍然一言不发，两颗紫晶球严丝密
地，奇迹般地合拢的事实困扰着她，她像好并有没听见上尉说话。“同意吗？”上尉又问。
停了会一儿，她答道：
“不。”
“那么，命运向您表明了它的意愿，还不够吗？”
她说：
“们我不要再见面了。”
“那好，我会视情况而定。这不会要很长时间的。在此之前，我保证决不去找您。”
“也不要去打听我。”
“决不。我向您保证。”
她握了握他的手说：
“再见！”
上尉回答：
“再见！”
她动⾝走了，走到门边，又转过⾝来，犹豫了会一。上尉站在壁炉边一动没动。柯拉丽又说了一声：
“再见！”
他马上又回了一声：
“再见，柯拉丽妈妈。”
此刻，们他要说的话都说了，上尉没再挽留。她走了。
门关上了，这时上尉只好走到窗前。上尉着看柯拉丽纤细的⾝影在树林中穿行，消失在夜⾊里。他的里心感到痛苦：
“我还能再见到她吗？”
“是的，我会再见到的她！”他大声说“可能就在明天。神明会保佑我吗？”
他拄着拐杖走了。
上尉在附近一家餐馆吃完晚饭，就到了纳伊区。野战医院的康复中心是马约街的一座漂亮别墅，前面是布洛涅树林。那里的纪律松弛，上尉晚上可以随时进出，要只向女看护请个假就行了。
“亚邦在吗？”上尉问。
“在，上尉，他在正同他的情人打牌。”
“他有爱和被爱的权利，”他说“有我的信吧？”
“有没，上尉，有只 个一包裹。”
“谁寄的？”
“是个一信使送来的，只说了一句，‘是这给贝尔瓦上尉的。’我把它放在您房间里了。”
上尉回到他的房间，这间房子在最顶层，是他己自挑选的，他见看包裹是用纸包的，用绳子捆着，就放在桌上。
他打开包裹，里面是个一盒子。盒子里放着一把很大的生了锈的钥匙，式样和制作看来起年代经已久远了。
是这什么意思呢？这盒子既有没留地址，也有没任何标识。他想，可能是弄错了，便把钥匙装进了口袋。
“今天的谜够多的了，”他自言自语说地“觉睡吧。”
然而，当他去拉窗帘的时候，透过玻璃窗，见看离布洛涅树林很远的地方，有一片火星在漆黑的夜空闪烁。
是于他想起了在餐馆听到的关于火星雨的那番谈话，是这 们他
谋劫持柯拉丽妈妈…
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