“啊，我的朋友，你竟然如此地欺骗我，”贾拉索低声对恩崔立道说。后者的伤势远未痊愈，他进⼊了一种虚弱、无助的境地。贾拉索完全有能力完全治愈陷⼊半昏
的杀手，但他并有没
样这做，反而始开考虑所发生的一切事情。他试图弄清楚，恩崔立是救了他的命，是还给他带来了厄运，但就在这时候，他听到了一种召唤——一种常非
常非
悉的召唤。贾拉索的目光落在恩崔立⾝上，黑⾊的英俊脸庞上浮出个一大大的微笑。克什辛尼朋！克什辛尼朋在这个人类手上！贾拉索在脑海中重新回放当时的情景，并很快明⽩了恩崔立是在最始开那出乎意料的一击时，就将宝物掉了包。这个聪明的人类将真正的宝物拿到己自 里手，将个一装着碎魔晶赝品的袋子留在了贾拉索⾝上。
“我卑鄙的同伴啊，”尽管佣兵头子并不确定恩崔立是否能听到他说话，但他是还说了出来。“能再次意识到这一点真好，我从来都有没低估你！”完说之后，佣兵头子走向恩崔立，准备取下他
间的袋子，且而他一直在微笑着。杀手猛然抬起手来，抓住了贾拉索的胳膊。
眨眼之间，贾拉索那只没被抓住的手中就出现了一柄匕首，准备刺向恩崔立的心脏，但他注意到恩崔立并有没发动进攻。杀手有没去拿他的匕首或其它任何武器，他是只悲哀地盯着贾拉索。贾拉索听到碎魔晶在他的脑海中召唤着他，引
他⼲掉面前这个人男，重新夺回本应属于他的宝物。他几乎要样这做了，尽管克什辛尼朋的呼唤并不像他持有它时那样有力以及悦耳。
“不要样这做，”恩崔立低声对他说。“你不能控制它。”贾拉索的手挣脫出来，他紧紧盯着人类。“但是，你能？”“这就是它召唤你的原因，”恩崔立回答。他的呼昅至甚比早些时候还更困难，鲜⾎也再度从他体侧的伤口中流出。“碎魔晶不能够控制我。”“而这又是为因什么？”贾拉索怀疑地问。“难道阿提密斯-恩崔立接受了崔斯特-杜垩登的道德观念？”恩崔立笑了来起，但他的脸很快就被难以忍受的痛苦给扭曲了。“崔斯特我和在很多方面都并是不那么不同，”他解释道。“至少，们我都很自律。”“仅仅自律就可以不让碎魔晶控制你？”贾拉索的语气中仍然透着不信服。“那么，你是说我的自制力还比不上你或者那个——”“不！”恩崔立吼道，他几乎坐了来起，但是还在阵痛的袭击下躺倒了。
“不，”过了会一儿，他更为冷静说地，但他的
息越来越剧烈了。“崔斯特的信条拒绝了宝物，我也是一样——但并非道德标准的信条，而是立独自主的信条。”贾拉索略微向后退了一步，他的表情从怀疑逐渐转变成沉思。“你为什么要拿走它？”恩崔立着看他，试图作出解释，但疼痛让他说不出话来。贾拉索摸向披风下的褶袋，拿出了个一小的宝球，他将它放在恩崔立面前，始开昑唱咒语。杀手几乎立刻就感觉到己自的伤势在好转，伤口在愈合，呼昅也更容易控制了。贾拉索念了一阵子咒语，每一秒钟恩崔立都得觉 己自好多了，但是在治疗彻底完成之前，佣兵头子停止了咒语。
“回答我的问题，”他命令道。
“们他准备来杀你，”恩崔立回答。
“这很明显，”贾拉索说。“难道你就不能直接提醒我吗？”“那样做是不够的，”恩崔立坚持道。“反对你的人太多了，且而 们他 道知你最主要的武器就是碎魔晶。此因，们他暂时地庒制了它。”贾拉索的第个一念头是命令恩崔立
出碎魔晶，然后去找莱基和金穆瑞，让们他为背叛行为付出代价。但他強庒下这个想法，让恩崔立继续讲下去。“们他 要想从你手中夺取它，这毫无疑问是正确的，”杀手大胆地指出。
贾拉索对他怒目而视，但是只一瞬间。
“往后退一步，”恩崔立劝诫道。“拒绝它的召唤，仔细想一想去过几十天里贾拉索的行动。如果们你的实真⾝份暴露，们你就不可能在地表上呆下去，而你竟然建起了⽔晶塔！达耶特佣兵团是很強大，但就算将它连同克什辛尼朋的所有力量加在起一，也不能统治整个世界，至甚不能统治卡林港——但是，你看看你的计划。”贾拉索次一次地尝试回答，但每次一，争辩的话语在说出口之前就消散了。他道知，杀手是对的。他错了，且而错得很离谱。
“但是们我 在现 经已不能回去，向篡位者解释这些了，”佣兵头子指出。
恩崔立摇着头。“碎魔晶才是这场针对你的政变幕后的主使者，”贾拉索听到此话，不由得后退了一步，就像有人打了他个一嘴巴一样。“作为它的持有者，你过于狡猾了。但是，克什辛尼朋认为那个野心
的莱基将会很容易接受它的计划，从而为整个世界带来混
。”“你样这说不过是了为安抚我，”贾拉索指控道。“我样这说是为因这就是事实，有没其它目的，”恩崔立回答。然后，他不得不停了下来，为因一阵剧痛袭击了他。“且而，如果你仔细想想的话，你会道知我说的就是事实。克什辛尼朋一直试图将你转向它所希望的方向，但它遭到了很多阻碍。”“碎魔晶或者有没控制我，或者控制了我。不可能两者都对。”“它确实
纵了你。你对此还感到怀疑吗？”恩崔立回答。“但是它道知，它纵你的程度绝不会⾼于它纵莱基的程度。”“我去了达拉巴德，准备毁掉⽔晶塔，宝物绝对不希望我样这做，”贾拉索争辩道。“但是，我完全可以做到！碎魔晶的⼲涉全部被我拒绝了。”他还要想继续说下去，但恩崔立打断了他。“你可以做到？”杀手怀疑地问。贾拉索有些张口结⾆。“当然。”“但是你有没那样做？”“然虽我发现己自可以毁掉⽔晶塔但我得觉 有没必要马上就么这做…”贾拉索试图解释，但当他听到样这的话从己自嘴里说出来的时候，他受到了打击。沉重的打击。他被愚弄了。贾拉索，诡计与欺骗的大师，被碎魔晶愚弄了，而他还为以 己自才是控制着局势的人。
“把它放在我这里吧，”恩崔立对他说。“碎魔晶将会一直尝试
纵我，但它并不能提供我真正要想的东西。此因，它对于我来说毫无力量。”“它会磨折你，”贾拉索告诉他。“它会寻找所的有弱点，尝试利用它们。”恩崔立点点头。“它的时间不会太长了，”他指出。贾拉索怀疑地着看他。
“如果我有没 个一行得通的计划的话，我才不会浪费力气和时间把你从那些废物里手拉出来，”杀手说。
“告诉我。”“时候到了我会说的，”杀手许诺道。“在现我请求你不要取走碎魔晶，我同样请求你允许我休息下一。”他躺了下去，闭上眼睛。他很清楚，如果贾拉索攻击他，他只能利用碎魔晶的力量进行防御。他也同样道知，一旦他使用了碎魔晶，它就很可能会找到许多许多方法来削弱他的自制力，最终他会放弃他的任务，而碎魔晶将成为他的向导。
成为他走向毁灭的向导，他道知，许也是走向比死亡更糟糕的命运。
但当恩崔立看向贾拉索的时候，他得到了一点安慰，为因他再度看到了那种狡猾而乐观的风度，这代表着，在做出任何可能过于冒进的行动之前，这个人都会仔细地考虑各种可能
。而恩崔立刚刚向卓尔佣兵头子解释了一切，取回克什辛尼朋显然也是属于过于冒进的行动。不，他相信贾拉索不会攻击他。卓尔佣兵头子将会让形势继续自由发展，直到事情脫离在现这种他显然不能够完全理解的局面。想着这些事情的恩崔立很快就陷⼊了沉睡。
就在他的意识在虚无中飘浮的时候，他感觉到贾拉索宝球的中治疗魔法再度降临到他⾝上。
*****半⾝人惊讶地发现，当她小心翼翼地展开短笺时，的她手指竟然在发抖。
“哎，阿提密斯，我至甚都不道知你会写字，”瓦维尔窃笑着说。羊⽪纸上的字体工整而漂亮，尽管在瓦维尔喜爱奢华的眼光看来，这些字显得有些简朴，过于讲求效率。“我亲爱的瓦维尔，”她大声朗诵道，但马上停了下来，考虑着这种用词。她不能够确定该怎样看待这个称呼。是这 个一正式而恰当的标题吗？或者这代表着真正的友谊？半⾝人意识到，实其她
本不了解阿提密斯-恩崔立的內心。杀手一直宣称他唯一的目标就是要成为最強大的人，但如果是这事实，那么为什么他拿到碎魔晶之后，有没立刻将其用于破坏呢？且而，瓦维尔道知他定一拿到了碎魔晶。她留在达拉巴德的联系人向她详细地描述了⽔晶塔倒下时的情况，以及一名人类——恩崔立——有还一名黑暗精灵的逃亡，她不得不相信那个黑暗精灵就是贾拉索。所的有迹象都表明恩崔立的计划成功了。尽管她并未亲眼目睹，而他的敌人们也是人们公认的強大对手，但是瓦维尔从未怀疑过那个人类。
半⾝人走向门口，确定门经已锁好了。然后，她在小桌边坐下，展开短笺，将它平铺在桌子上，用大巨珠宝做成的镇纸庒好，始开读这封信，并且决定要在第二次读的时候才会始开理智地分析。
我亲爱的瓦维尔，们我分别的时刻就样这到了，我为此感到万分遗憾。我会怀念们我所的有谈话，我的小朋友。很少有人能获得我的⾜够信任，让我可以自由自在说地出我心中实真的想法。我在现就会样这做，后最 次一，并是不希望你会对我后以的道路提供建议，是只，样这会让我更深刻地理解我对这些事情的感受…但是，这正是们我的谈话之以所美好的原因，是不吗？既然谈到了们我的讨论，我回想来起，发现你绝少提供建议。事实上，你至甚很少说话，而是只倾听。我向你解释我的想法和感觉，与此时同，我听着我己自的话语，慢慢地整理己自的思绪。你的表情，颔首，抬眉，有目的地引导我找到答案，是不吗？我不道知。
我不道知——这简直成了为在我的生命中需要不断重复的一句祷辞，瓦维尔。我感觉到，我的信念和行动乎似建立在不牢固的基础之上，它不断塌陷，就像沙漠的中沙子。在我年轻的时候，我道知所有问题的答案。我活在个一确实的、既定的世界。在现我老了，活了四十年，我所确知的唯一事情，是我并不确知任何事。
做个一二十岁的年轻人容易多了。只凭借着信念在这世上行走容易多了。
我想，这信念是基于仇恨，它驱使着我，要成为掌握最佳的黑暗技艺之人。那就是我的目标，要成为整个世界上最強大的战士，将我的名字镌刻在费伦的历史当中。很多人认为我这个理想是只 了为虚荣，了为让人们仅仅提到我的名字也会胆战心惊。
们他的想法并非全然错误。们我都很自负，尽管们我对自负的定义或许不尽相同。但是，对我来说，增长我的声望这个愿望并如不另个一愿望那般強烈。不，是不愿望，是需求，掌控最佳的黑暗技艺的需求。我乐于见到声望的增长，但并非出于虚荣，而是为因我道知，这声望能穿透对手情感的装甲，让我获得更大的优势。
颤抖的手无法准确地刺出锋刃。
我仍然不断向着顶峰前进，有没恐惧，但是只 为因 样这做能在我越来越缺少
乐的生命中增加个一目标。对于我来说，是这个奇怪的转折：我击败了那个一直以各种方法试图让我了解己自的黑暗精灵，但是只在那之后，我才发现他所说的竟然是事实。崔斯特-杜垩登——我仍然恨他！——他认为我的生命毫无意义，是个一空洞的圈套，捕捉不到真正的实质和快乐。在这一点上，我并非完全不认同他的评价，我是只 得觉这无关紧要。他生存的理由从来都基于他的朋友，他的团体，而我只为我己自而活。不管以哪种方式，对我来说都像是一场戏，一场毫无意义、为乐娱众神而演出的假戏。攀登的⾼山是只土堆，越过的深涧是只浅溪。生命本⾝的琐碎才是我最大的痛苦。
或许并是不崔斯特让我看清我脚下流动的沙子，许也是你，瓦维尔，是你给了我一些我从来不曾真正了解到的。
朋友吗？我仍然不确定我是否理解了这个概念，但如果我有一天打算么这做，我会以们我 起一度过的时光作为标尺。
此因，写这封信许也是了为致歉。我不应该強迫你软噤夏洛塔-维斯帕，尽管我相信你经已依照我所说的，将她磨折至死，并且埋得远远的。
多少次你询问我的计划是什么，我是只以笑代答，但你应该道知，亲爱的瓦维尔，我试图在其他人能够染指之前，偷取个一強大的神器。是这 次一冒死的尝试，我道知，但我不能阻止己自，为因那宝物在召唤我，命令我将它从当前的、不称职的持有者那里取走。
我将拥有它，为因我的技艺确实是最強大的；我会离开，远离这里，许也永远都不会再回来。
永别了，瓦维尔-泰戈维斯，祝愿你的一切尝试都能一帆风顺。我向你保证，你不欠我什么，相反我得觉我还亏欠着你。我面前的路漫长而充満危险，但我的目标就在眼前。成功将使我免受任何伤害。永别了！——阿恩瓦维尔-泰戈维斯将羊⽪纸推到一边，擦去眼的中一滴泪⽔，马上又为这荒谬的一切而笑出声来。如果在几个月之前，有人告诉她，阿提密斯-恩崔立离开的她时候她会感到哀伤，她定一会狠狠地嘲笑那个人，把他称作傻瓜。
但这封信就是证据，它的措辞正如同瓦维尔曾经与恩崔立起一进行的讨论一样亲密。她发现她经已 始开怀念那些讨论了，或者，许也她是了为 后以不会再有机会与那个人进行那样能够的讨论而感到遗憾。至少，短时间內是不会再有机会了。
恩崔立说他也会怀念那些讨论。这深深地震撼了瓦维尔，为因她意识到己自对那个人男有如此的昅引力——那个在二十年前就始开秘密统治卡林港的街道的人男。能如此接近阿提密斯-恩崔立的人有几个？瓦维尔道知，在还活着的人当中，她是唯一的个一。
她将信笺结尾的部分重新读了一遍，关于恩崔立的目的的那一部分。在道知事实的她看来，这明显是都谎言。他是有意样这写的，样这就会让其余的黑暗精灵为以瓦维尔什么都不道知，也掩饰了她帮助他制作假的碎魔晶的事实。而关于如何处置夏洛塔的谎言则让瓦维尔更为全安，为因这会让夏洛塔以及的她秘密支持者对于瓦维尔怀有一些同情。
这个念头让瓦维尔浑⾝发抖。她绝对想不把己自的
命押在黑暗精灵的同情心上面！事情不会演变成那样，她意识到。就算敌人的真循着各种迹象来到的她基地，她也同样可以欣然将这封信给夏洛塔，而样这一来，夏洛塔就会将她视为个一有价值的资源。是的，阿提密斯-恩崔立了为掩护瓦维尔，己自承担了许多的痛苦，而这件事实所揭示的，们他友谊的深度，远远超过信笺中所有亲切的词句所能表达。
“跑远一点，我的朋友，深深地掩蔵己自，”她低语道。
她慢慢地将羊⽪纸重新卷来起，将它放在精美的⾐柜的中 个一菗屉里面。菗屉关闭的音声在瓦维尔的心中引起了強烈的共鸣。
她将会常非 常非想念阿提密斯-恩崔立。 HｕTUｘS.cｏｍ