柯林-苏雷兹抬起右臂，将思绪集中在他右手上戴着的那只黑⾊的、带有红⾊饰带的护手。那些饰带乎似 在正搏动。对于这个隐居的人男来说，这种感觉太过
悉了。有人在正试图窥探他和他位于达拉巴德绿洲上的城堡。
苏雷兹更加专注于这只魔法护手。最近，有一位卡林港的仲裁人前来询问，他是否有可能卖出他心爱的长剑查伦之爪。当然，苏雷兹当即对这个荒谬无稽的要求表示拒绝。对于他来说，这柄剑比他成群的
妾、数以百计的儿女都更亲近。但是对方的出价也并非开玩笑，这次提议许诺了超出常人想象的财富，只了为得到这一件物品。苏雷兹道知卡林港的公会成员们是些什么样的人。且而，他拥有查伦之爪经已有相当长的时间，⾜以让他道知 样这 次一严肃的出价被丝毫不留情面地拒绝会为他带来些什么，此因他对于窥探魔眼的出现丝毫不感到意外。为因一些特殊的报情来源指出，这次的意
购买者可能是阿提密斯-恩崔立以及巴沙多尼公会，苏雷兹的警惕
就提得更⾼了。苏雷兹确信，们他将会寻找他的弱点，但必将无功而返。
当苏雷兹进⼊更深层次的专注时，他突然发现了个一新的元素，这很危险，为因它暗示着这次前来的小偷恐怕不会轻易退缩。这是不法师所拥的有奥术能量，也并非预言牧师的祈祷。不，这种能量与他此前所期望的并不相同，但也绝非超乎苏雷兹和护手理解范围之外的东西。
“心灵异能者。”他大声说，抬眼着看他的⾼级属下们，这些人都全神贯注地站在他的王座室里。
其中有三名是他的孩子。第四个是门农的⾼级军事指挥官，而第五个则是一位著名的盗贼，业已引退，来自卡林港。这倒是很方便，苏雷兹想，这个盗贼从前正是巴沙多尼公会的成员。
“阿提密斯-恩崔立和巴沙多尼公会的人。”苏雷兹告诉们他。“如果这的确是们他的话，那么们他最近定一招募了个一心灵异能者。”五位副官互相低声
谈了几句，换了关于这个新信息的一些看法。“许也那就是阿提密斯-恩崔立这些年来的优势所在。”其中最年轻的一位提出。是这柯林-苏雷兹的女儿，阿达妮娅。
“恩崔立？”那个老盗贼，普雷利奥，笑了来起。“当然，他拥有強大的意志力，不过，心灵异能者？呸！他
本不需要那种家伙，他只用刀经已够厉害了。”“但是，不管是谁，要只
要想我的宝物，肯定都拥有心灵之力。”苏雷兹说。“们他
为以
们他获得了个一可以利用的优势，或者说，个一我我和的宝物的弱点。当然，这种想法只会让们他的处境更加危险。们我即将遭到次一攻击。”所的有五名副官听到这个断言，都不噤显得有些不自然，但是看来起都不很担心。卡林港的大部分公会并有没参与攻击达拉巴德绿洲的计划。是这柯林-苏雷兹花了大价钱获得的确实报情。这五个人道知，即使是两三个公会联合来起，也无法占领达拉巴德，更用不说是仅仅个一公会了——当然，前提条件是，苏雷兹装备着可以使所有法师毫无用武之地的那柄长剑和那只护手。“有没任何士兵可以突破们我的城墙。”阿达妮娅说话的时候脸上带着自信的做作微笑。“也有没任何盗贼可以潜行进⼊们我的內部建筑。”“除非利用某种属于魔鬼的心灵之力。”普雷利奥眼睛着看年长的苏雷兹提出了己自的看法。
柯林-苏雷兹是只以大笑做为回应。“们他 为以 们他找到了个一弱点。”他重申道。“我可以用这个来阻止们他——”他抬起那只戴着手套的手——“当然，我有还别的法子。”下面的人很快理解了他的意图，也此因所有人的脸上都现出了和他一样的微笑。毕竟，们他还拥有第六位副官，一位很少出现也很少被打扰的副官，一位被当作一件用于拷问和磨折的工具的副官，一位宁愿尽可能少地与人类呆在起一的副官。
“加強物理防御。”苏雷兹命令道。“我将负责心灵之力的防务。”他挥手驱走属下们，靠回椅背，再次将注意力集中在黑⾊的強力护手，以及其上如同⾎脉一般的红⾊饰带上面。没错，他能够感觉到那个细小的魔眼。尽管他很希望那些妒嫉的家伙们能够退去还他个一清静，却又很期待能够享受一点点们他为他带来的刺
和乐趣。他道知雅拉斯克里克定一会享受的。
在柯林-苏雷兹宮殿下面的地底深处，苏雷兹的大部分士兵都不道知其存在的幽暗隧道里，雅拉斯克里克早经已发觉到，某人——或某物——在正使用心灵异能探查整个绿洲。雅拉斯克里克是个一夺心魔，只一灵昅怪。是这一种类人生物，拥有球
状的头和大巨的大脑，在它的脸上，本应长着鼻子、嘴和脸颊的地方却伸出数细长的触须。灵昅怪看来起很可怕，并且拥有相当強大的体魄，但它们的真正力量却存在于精神的世界中，这种心灵异能要远远強于人类、或是卓尔心灵异能者所能达到的程度。利用精神能量的冲击，灵昅怪可以轻易地毁掉对手的心智，此后这些不走运的与灵昅怪作对的家伙们是不被剥夺智力而成为懵懂的奴隶，就是⼲脆被那些触须昅出了脑浆子。雅拉斯克里克经已为柯林-苏雷兹工作了许多年。苏雷兹对待它的态度介于仆人和奴隶之间。自从某天苏雷兹在一场短暂的战斗中，利用护手昅收了灵昅怪的精神冲击从而击败了雅拉斯克里克之后，此人就确信他与这个生物之间经已达成了个一公平的
易。事实上，苏雷兹并有没真正击败灵昅怪。为因，假如苏雷兹手中致命的长剑向夺心魔刺下的话，雅拉斯克里克就将会利用不能对苏雷兹构成直接威胁的能量化作
体，在石
之间溜走，从而逃离护手的作用范围。但是，苏雷兹并有没攻击雅拉斯克里克。夺心魔那睿智的公脑认为，这个机会主义者发现了个一可能牟利的机会，他保证了这个灵昅怪的生命全安，并且提供个一舒适的地方让它冥想——或者任何灵昅怪可能喜
做的事——用这些条件来换他可能需要的帮助，当然，主要是帮助防守达拉巴德绿洲。在这些年当中，柯林-苏雷兹从来有没怀疑过雅拉斯克里克来到达拉巴德的真正目的。事实上，这个灵昅怪是被它的同族们选中来执行个一特殊的任务，那就是找到并研究那只黑红
间的护手，为因夺心魔经常会需要研究任何可以防御它们的力量的物品。尽管雅拉斯克里克这些年都有没太多机会来研究那只护手，但它对此从不感到焦虑。聪慧的灵昅怪是整个多元宇宙中最有耐的生物种类之一，它们更喜品味过程，而非结果。雅拉斯克里克在隧道里过得很惬意。一股心灵异能的潜流触动了灵昅怪的感受器官，通过对感受的判断，雅拉斯克里克确认这并非是其他的灵昅怪在使用心灵异能窥探达拉巴德绿洲。
这个如同它的同类一样，对于己自的超強能力确信无疑的夺心魔对此并不感到担忧，反而产生了一些趣兴。它至甚感到有些忧虑，为因那个蠢货苏雷兹利用护手也能感受到这股心灵异能，但这次一，能量转到了灵昅怪的方向。雅拉斯克里克做出了回应，让己自的心灵漫游之眼下降，下降，直到最深的洞⽳之內。
灵昅怪看到这股能量的源头之时，丝毫有没掩饰己自的惊讶。而对方——个一卓尔——则完全暴露了己自的震惊之情。
Haszakkin！卓尔的思想不受控制地尖叫来起，这个词在们他的语言中是“灵昅怪”的意思——个一带有尊敬意味的词，而卓尔们鲜少对非卓尔的生物表示出尊敬。
迪翁-哲內华兹？雅拉斯克里克问。是这它从前所
知的个一卓尔城市的名字。魔索布莱，心灵异能者回答。
欧布罗扎家族，睿智的生物指出，为因那个特异的卓尔家族广为费伦幽暗地域的夺心魔所知。
经已不存在了，金穆瑞的回答传来。
雅拉斯克里克感受到对方的愤恨之情，金穆瑞将己自的记忆呈现给它，是于它道知了那个傲慢自大的家族是如何被毁灭的。在动
之年当中，魔法的力量被削弱，但心灵异能者则毫发无伤。此因，就在那段常非短暂的时间里，欧布罗扎家族的导领者向魔索布莱最強大的家族以及最強大的班瑞主⺟发起了挑战。随着诸神的替轮转，各种力量也在此消彼长，心灵异能者们一度得到了重要的地位，但不久之后，传统魔法的能量恢复到了正常強度。对于欧布罗扎家族的威胁，班瑞主⺟的处理方式是，将们他所的有家族建筑以及成员全部推下了城中一道被称为爪裂⾕的大峡⾕。有只金穆瑞个一人侥幸逃脫，为因他狡猾地利用了他与贾拉索以及达耶特佣兵团的联系，匆忙逃出了魔索布莱。你想服征达拉巴德绿洲？雅拉斯克里克问。它很期待个一肯定的答案，为因使用心灵异能
流的生物之间存在着一种忠诚，这种忠诚至甚胜过们他对于同类的忠诚心。这个黑夜去过之后，达拉巴德就将是们我的了，金穆瑞诚恳地回答。
联系突然中断，雅拉斯克里克意识到，是这 为因柯林-苏雷兹走进了这个黑暗的房间，他的手上戴着那个该诅咒的护手，此因心灵间的
流被⼲扰而中断了。灵昅怪在它自为以是的主人面前鞠了个躬。
“们我被窥探了。”苏雷兹说，他走到个一相对全安的位置。在夺心魔看来，他的紧张情绪是显而易见的。
“心灵之眼，”灵昅怪用它那富于质感，听来起如同⽔声的音声回答。“我感觉到了。”“強吗？”苏雷兹问。
雅拉斯克里克出发一种低沉的汩汩声，对于灵昅怪而言，这种音声相当于人类做出个一无可奈何的耸肩动作，表示它对于任何是不灵昅怪的心灵异能者都不会有什么尊重。尽管那个心灵异能者是个卓尔而非人类，并且还来自于夺心魔所
知的个一家族，但这仍然是个一诚恳的评价。然而，然虽这个夺心魔并不认为可能会发生的、与这个卓尔心灵异能者之间的战斗值得过多考虑，但它道知，黑暗精灵们肯定经已意识到，欧布罗扎家族的心灵异能者绝是不柯林-苏雷兹面前最大的难题。“‘強’永远是个一相对的概念。”灵昅怪隐晦地回答道。
*****当柯林-苏雷兹走在盘旋向上的楼梯上时，他感受到了魔法能量带来的刺痛感。他突然跑了来起，全⾝的肌⾁都进⼊极限状态，但他那把老骨头并有没感到疼痛。他希望能尽快回到达拉巴德上属于他的宮殿，为因敌人的攻击许也 经已展开了。
但他设法冷静了下来，放慢速度，调整好己自的呼昅。他走进宮殿当中，发现许多士兵在到处游逛，奋兴地互相
谈，但们他的情绪乎似是一种好奇而非恐惧。“那是你的吗，⽗亲？”阿达妮娅问，她黑⾊的双眼闪着光。
柯林-苏雷兹好奇地盯着她。他在阿达妮娅的带领之下，来到了一间拥有面向东的窗子的房间。
它就矗立在那里，达拉巴德绿洲的央中，柯林-苏雷兹要塞的外墙里面。
一座⽔晶塔，在
光之下闪烁着夺目的光线。这就是被称做厄运之呼唤卡片的琊恶遗物——克什辛尼朋的个一映像。柯林-苏雷兹注视着这座建筑的时候，他的右手因魔法能量的刺
而颤抖着。他的护手可以俘获魔法能量，至甚可以利用这能量反过来攻击敌人。它从有没让他失望过，但是只注视着这座壮观的⽔晶塔，就能够使他突然意识到，他和他的“玩具”都微不⾜道。他至甚用不着走出去试一试就可以确知，他不能指望己自可以利用这座塔释放出的能量来攻击对方，如果他样这做的话，这大巨无匹的能量将马上呑没他和他的护手。他想到，己自完全有可能被这能量给冻结，至甚可能被石化，成为永远蹲在塔顶的个一石像鬼。“那是你的吗，⽗亲？”阿达妮娅又问了次一。
她语气的中 望渴和眼的中火花全都消散了，为因柯林-苏雷兹转过来着看她。他已是面无⾎⾊。
在达拉巴德要塞的城墙外，一小丛棕榈树的遮挡之下，贾拉索蔵⾝于魔法斗篷创造出的黑暗当中，无声地呼唤着那座塔。它的外墙始开变形，伸出一条细长卷曲的管道，穿过魔法创造的黑暗，一直延伸到佣兵头子脚下。贾拉索确认他的士兵已全部就位之后，便以合适的方法沿着管道进⼊了塔中。一念之间，他命令碎魔晶收回管道，将己自封闭在塔中。
贾拉索站在这个位于城的中制⾼点上，准备观看即将出演的一场大戏。
你能让光线暗淡些么？他无声地道问。
光就是力量，克什辛尼朋回答。对你来说许也是样这，佣兵头子说。对我来说，它让我很不舒服。
贾拉索感到碎魔晶表露出一种类似嘲笑的感情，但它遵守了他的命令，将东边的墙壁加厚了，因而也就显著降低了房间的中光线。它还为贾拉索提供了一张漂浮座椅，样这他就可以在房间中四处环视而丝毫用不费力，便于仔细观察即将展开的战斗。
注意，阿提密斯-恩崔立也将加⼊战斗，碎魔晶提醒道。它让椅子飘到房间的北侧，贾拉索得到这个提示之后，努力看向墙外的远方，那些帐篷、树木和石头。在碎魔晶的提示之下，他终于发现了在
暗中潜伏着的那个⾝影。当们我计划攻击帕夏达克兰时，他可有没 么这做，克什辛尼朋补充道。当然，碎魔晶道知贾拉索也在想着相同的事情。这也就意味着，恩崔立要想实行一些秘密的计划，为他己自谋取一些利益，或许是背离达耶特佣兵团目标的事情，也或许是要想在佣兵团中获得仅次于贾拉索的地位。
不管事实究竟如何，贾拉索和克什辛尼朋都不认为这会有什么威胁，反而是带着一种找乐的心态观察此事。
飘浮座椅转向小小的圆形房间的另一边，样这贾拉索就看到了第一波牵制攻击，那就是被释放在外墙顶上的许多个黑暗结界。城墙上的士兵陷⼊恐慌，们他 始开匆忙地四处奔跑、叫喊，在结界范围之外组织起一道防线，贾拉索注意到，即使在后退当中，这些士兵们的行动也颇有秩序。然而在正此时，真正的攻击力量从庭院中间的地下现⾝了。
在此之前，莱基经已使用只一魔杖中储存的穿墙魔法在庭院地下开出了一条通路，每次施展魔法只能前进十尺。所幸法师在要塞的下面找到个一天然隧道，样这他才得以使用后最的一些魔法能量创造出一条通向上方的通路。
达耶特兵团的士兵们立刻使用浮空能力跃到庭院上空，时同也释放出了黑暗结界，既是了为
惑敌人，也是了为抵挡火热的太所造成的⽇光盲效果。“们我真应该在晚上发起进攻。”贾拉索大声说。
我的力量有只在⽩天才能达到巅峰，克什辛尼朋立即回答。贾拉索敏锐地意识到了这个表达方式后面的潜台词。克什辛尼朋的暗示是，它比达耶特兵团所有人加在起一还要更为強大。
由于某种他还未能完全领悟的原因，佣兵头子对于这种自信心感到常非不安。
黑暗精灵士兵们到处跑动、使用浮空能力，投⼊望渴已久的战斗中。莱基站在洞里，发布着各种命令。法师今天特别的活跃。正如在每次一 服征行动中一样，他的热⾎冲上头部，但他对于贾拉索决定在黎明时分发起攻击感到常非不満。用脚趾头想都道知这个
换有多么愚蠢：用士兵们在強光下战斗力减半的劣势来换一座⽔晶塔的力量顶峰。无疑，⽔晶塔的出现确实是令人印象深刻的一幕，这经已向防御方宣示了⼊侵者的力量。莱基并有没低估⽔晶塔所造成的恐慌的价值，但每当他看到己自的士兵跳出洞外，被光晃得双眼流泪的时候，法师就始开思索己自主人越来越令人惊奇的行为，并且充満挫折感地咬紧了牙关。另一方面，将黑暗精灵们公然投⼊攻击要塞的战斗乎似完全是一种博赌行为。若是像对付帕夏达克兰那样，使用人类至甚狗头人士兵当作炮灰，而黑暗精灵们悄然暗中渗透，难道就不能完成这场服征吗？最重要的问题是，服征达拉巴德之后又么怎处理呢？大部分在战斗中幸存的人——且而可以肯定会有很多的幸存者，为因黑暗精灵们使用的远程狙击手段是手弩，箭头上淬过让人沉睡的毒药——都必须被杀掉，以免们他透露关于服征者的真相。
莱基提醒己自注意己自在公会的中地位。他道知，贾拉索迟早会犯下个一大错，以至于使达耶特佣兵团的大部分成员丧失生命，样这，他就可以获得⾜够的支持力量，推翻贾拉索。许也 在现贾拉索就在正犯下样这 个一大错。
法师听到上方传来的呐喊声突然变了调，是于抬眼向上瞥去。他发现
光经已变得更为炽烈，而黑暗精灵们释放的黑暗结界时效已过，已然消失。魔法创造的井筒状通道也突然消失了，重现的石材和泥土恰巧夹住了两个在正上浮的士兵。这是只短短一瞬之间的事，很快就有什么东西突然跑出来，赶走了试图驱散莱基施放的穿墙魔法的那股能量。但这已⾜够将那两个不走运的卓尔士兵庒成齑粉。法师无声地诅咒着贾拉索。
他提醒己自保证自⾝的全安，准备看看后最的结果。就算这次服征行动成为一场彻底的失败，对于他个人而言倒是塞翁失马，焉知非福。
对于护手来说，解除黑暗结界或者封闭地面上敌人的⼊口都是不什么难事，但是苏雷兹受到一股能量的反制，竭尽全力才稳住⾝形。这股能量是原始纯净的魔法力量，他无法期望己自能够昅收它。他道知这能量肯定是来自于那座塔。
那座塔！黑暗精灵！他的毁灭即将来临！他撤退到中厅，命令士兵们战斗到后最一息。他冲进一条无人的走廊，向己自的人私房间跑去，他的女儿阿达妮娅一直跟在他后面。在快速的行进当中，他呼唤着雅拉斯克里克，希望它能赶来把他送到全安的地方。
有没回音。
“它定一 经已听到我了，”不管怎样，苏雷兹是还向女儿做出了保证“们我只需要跑得够远，雅拉斯克里克就能找到们我。然后们我就可以逃出要塞，将黑暗精灵的到来告知卡林港的领主们。”“走廊里的陷阱和门锁肯定会拖住们我的敌人。”阿达妮娅回答。
尽管阿达妮娅对于敌人的真相感到万分惊讶，但她仍然确信己自所说的不会有错。达拉巴德的圆形主建筑中遍布漫长的走廊，其间有还许多沉重的石门或木门，每道门都使用钢带加固，它们可以阻挡绝大多数的闯⼊者，无论是使用魔法或物理手段都很难打开它们。另一方面，在外墙与柯林-苏雷兹的秘密祭坛之间布置了大量的陷阱，⾜以使最有经验的盗贼也感到万分沮丧。
但对于最聪明、最狡猾的盗贼而言，情况则并非如此。
阿提密斯-恩崔立经已潜行来到了要塞的北墙下面。这可是不件轻松的事——事实上，在通常情况下，这
本不可能，为因在要塞周围有一片广阔的空场，从要塞的墙边到周围的树木、帐篷、巨石以及数个小池塘之间有将近一百尺的距离毫无掩蔽之处。但是，在现恰好是不通常的情况。要塞正央中出现了一座实体化的⽔晶塔，大多数的卫兵都在四处
跑，试图弄清楚这究竟是敌人⼊侵是还柯林-苏雷兹搞到的另个一神秘魔法物品。至甚连城墙上的卫兵都不由自主地盯住那座塔，目光中充満敬畏。恩崔立将己自隐蔽来起。他⾝上的黑⾊披风是他借来的卓尔伪装斗篷，在
光下的效果不会很持久，但是还能够避免他被二十尺⾼的城墙上的卫兵发现。杀手等待着，直到战斗的喧嚣声转为从要塞內部传出。
对于普通人来说，看到柯林-苏雷兹要塞的墙壁，一种不可逾越的感觉就会油然而生。墙壁由褐⾊的砂岩和灰⾊的花岗岩砌成，接合部采用抛光的⽩⾊大理石。然而在恩崔立看来，它更像一道楼梯而非一堵墙壁，到处都布満了落脚点和可以用手指抠住的裂
。在几秒钟之內，他经已爬到了接近端顶的位置。杀手抬起己自的⾝体，瞥了一眼城墙上面的情况，只见两个卫兵在正焦急地为十字弩上箭。们他的注意力全部集中在
战正酣的庭院央中。杀手在披风的掩护之下，无声地翻过墙壁。几秒钟之后他就来到了墙下，并且装扮成柯林-苏雷兹卫兵的样子。
恩崔立混进几个正匆忙跑向主建筑的士兵中间，但在们他加⼊混战之前就及时脫队了。他再度来到墙边进⼊潜行状态，悄悄摸进了敞开的大门里，在那里，他看到了柯林-苏雷兹，此人在正与卓尔的魔法能量进行
战，手中还挥舞着那把奇异的长剑。恩崔立继续奔跑着，假装是顶不住庒力而撤退，但他一直都只在苏雷兹前面几步远。杀手赶在苏雷兹和其女儿之前进⼊了主建筑。恩崔立继续向前跑着，隐蔽而安静，他跑过走廊，穿过打开的门，越过被解除的陷阱，一直领先于两名贵族和保护们他 导领者的士兵们。杀手到了苏雷兹人私房间的大门前，还剩有⾜够的时间检查了门上所的有警报器和陷阱，确定它们经已全部就位，并且还做了点手脚。
此因，当阿达妮娅-苏雷兹推开那扇饰以金叶的华美大门，跟她⽗亲起一走进这个看似常非 全安的房间中时，阿提密斯-恩崔立早经已等在那里了，他就在一条挂毯后面，平心静气地站着。
要塞的西墙脚下，三名黑暗精灵正与三个达拉巴德士兵相对峙。这三个人类经受过良好的训练，装备着良好的武器有还闪亮的链甲与小盾牌，但在黑暗精灵面前是还不可避免地感到恐慌。尽管如此，们他还并有没失去理智。们他互相掩护，借助墙壁保护后方，站成了三角防御的阵势。
相对地，黑暗精灵则呈扇形散开，并时同趋前进攻。三个卓尔是都双手各持一把精致的卓尔长剑，总共六柄长剑展开如同⽔银泻地般的攻势。
三个人类凭借彼此坚定的信任守住了己自的位置，不时地使用闪避和格档化解敌人的攻击。附近的一些人类士兵经已 始开尖叫以及四处
跑，样这只会带来灾难，但这三个人并有没
样这。在连续的防守之中，三个人类始开对卓尔们那些富于欺骗的剑舞有了一些了解，此因逐渐也能够偶尔做出一些反击。样这
战了数回合之后，人类仍然明智地守住了们他的阵势，而有没跟从们他的同伙起一从黑暗精灵的⾝边逃走。长剑相撞的金铁之声嘤咛不绝，柯林-苏雷兹为他最优秀的士兵配备了魔法长剑，这些武器⾜以同卓尔长剑相抗衡。黑暗精灵们互相
流了几句，当然，们他所用的语言人类是无法懂得的。然后，三个卓尔时同发动进攻，六柄长剑⾼⾼挥起。人类举起长剑和盾牌，时同顶住了所的有攻击，六次金属的击撞，却产生了如同个一音符一般的协同效果。然而这个音符却很快降低了音调，三个人类士兵突然意识到，攻击们他的三个卓尔各自丢掉了一柄剑，但尽管们他意识到这一点，却
本无法理解是这什么意思。举起的长剑与盾牌仍然在抵挡来自上方的攻击，们他无法意识到己自的⾝体在现 经已完全暴露，但等到们他听到十字弩
击的音声，感受到箭矢扎⼊己自的肚子时，一切经已太晚了。三名黑暗精灵不约而同地各自后退了一步。站在中间的那个人类士兵名叫图纳金-塔萨尔兹，他呼唤着己自的同伴，告诉们他 己自被击中了，但没什么大事。图纳金左边的那名士兵也说己自没事，但他的话语已显得是不那么清晰。图纳金转头瞥了一眼，刚巧看到他直
地脸朝下摔倒在尘土里。而图纳金右边的那位同伙则丝毫有没反应。只剩下图纳金个一人了。他深昅一口气，将己自的后背紧紧靠在墙上，这时三个黑暗精灵经已将们他丢掉的剑捡了来起。其中个一对他说了一些话，然虽他无法理解话语的中意思，但他能够理解那个卓尔脸上的表情。
他应该躺在地上睡去，卓尔是在告诉他这一点。对于图纳金来说，这正是他当前最要想做的事，然而三个卓尔突然冲来，六柄长剑形成了致命的完美攻击。
图纳金-塔萨尔兹在倒下之前还设法挡住了其的中两柄，这经已 常非了不起了。
庭院央中和墙边所进行的战斗情况大抵如此。然虽贾拉索的佣兵们主要是使用武器，但们他看来也不介意使用大量的魔法伎俩进行辅助，也正因如此，们他庒倒了达拉巴德的士兵。佣兵头子经已命令他的杀手们尽可能保存大多数人的
命，多使用睡眠箭，并且接受投降。尽管如此，他是还注意到，许多卓尔发现对手能够抵抗睡眠毒药后以，并不打算等待对方决定是否投降，而是直接杀掉了事。对此，贾拉索是只耸耸肩，并有没感到任何的忧虑。是这一场公开的战斗，他和他的佣兵此前对这种战斗都有没太多的经验。即使柯林-苏雷兹的士兵被杀得太多，以至于无法维持这个绿洲要塞的正常运作，那么贾拉索和克什辛尼朋也只需要另找一些人来代替死者就行了。不管么怎说，当苏雷兹被碎魔晶纯粹的力量给吓到己自的房间里去的时候，这也就意味着攻击行动经已进行到了第二幕。
事态发展完全不出意料。庭院和墙壁现已被黑暗精灵给控制，在好几个地方，墙壁经已被打破，有些士兵经已冲了进去。在现，金穆瑞和莱基终于登场亮相了。
金穆瑞命令几个清醒的俘虏走在他前面，迫使们他为他带路进⼊建筑。们他在这个充満陷阱的
宮行走的时候，他会用他強大的意志力阅读们他的思想，从而全安地走向最终的目标：苏雷兹。贾拉索在⽔晶塔里舒适地坐着。他很想离开这座塔，和金穆瑞起一加⼊有趣的猎杀行动，但他是还决定呆在这里，与他最強大的伙伴——碎魔晶分享这一时刻。他至甚允许它将东面的墙壁再次变薄，从而让它获得更多的
光。“它在哪？”柯林-苏雷兹一边在房间里沉重地踱步，一边怒吼道。“雅拉斯克里克！”“许也它没办法过来。”阿达妮娅推测道。说话间，她恰巧走到了恩崔立蔵⾝的那张挂毯附近。
恩崔立道知 己自可以走出来⼲掉她，然后直取他的猎物。但他庒抑了己自的冲动，继续机警地聆听们他的谈话。
“许也那座塔的力量也同样使它——”阿达妮娅继续道。
“不！”柯林-苏雷兹打断了的她话。“雅拉斯克里克的力量远比那东西強大。它的族类对于事物的看法——所有事物——都与们我完全不同。”就在他完说这句话的时候，阿达妮娅突然惊讶地昅了一口气并且后退了一步，刚巧走到恩崔立的视野当中。的她眼睛瞪得大大的，直盯着她老爸的方向，后者则不在恩崔立受限的视野之內。
恩崔立确信，这个女人的注意力经已完全集中在她看到的东西上面了，不管那究竟是什么。以所他悄悄地单膝跪地，往挂毯外面瞄了一眼。
他看到只一灵昅怪从心灵任意门中走进这间屋子，并且站在柯林面前。
个一夺心魔！杀手连忙躲在挂毯后面，心念急转。这世上很少有什么东西可以使阿提密斯-恩崔立感到慌
不安，为因他是在街道上成长，从个一年幼的孩子成为顶尖的职业杀手；他还曾进⼊魔索布莱，遇到过很多很多的黑暗精灵，并且仍然存活于世。然而，夺心魔正是可以让他感到慌的东西之一。他曾在黑暗精灵的都市中见过几个夺心魔，并且他憎恨它们甚而超过其他所有他见过的生物。令他感到憎恶的并是不它们的长相，然虽它们的样子确实极其丑恶。不，是它们那特殊的习，它们对于这世界的完全不同的看法，正如柯林方才所暗示的那样。在他的生命当中，阿提密斯-恩崔立之以所能強过其他人，正是由于他的对手们并不那么理解他，而他则能理解他的敌人。他发现要理解黑暗精灵的思想更有挑战，为因卓尔的经验太丰富了，们他对于
谋诡计常非的精通，因而他也没办法真正地理解们他…至少，他对们他的理解并不⾜以使他拥有任何的自信。而在与灵昅怪的接触当中，尽管他只与它们短暂地接触了几次，这个劣势就显得更为明显，并且完全无法逾越。阿提密斯-恩崔立不可能理解这种特殊的敌人，为因他无法站在灵昅怪的角度上来观察这个世界。有没任何办法。
此因，恩崔立尝试着让己自的⾝体缩得更小一些。他聆听着每一句话，每次一音调的调整，每次一昅气，常非的谨慎。
“为什么你有没早些回应我的召唤？”柯林-苏雷兹质道问。
“这些是黑暗精灵。”雅拉斯克里克用那种如同流⽔汩汩的音声回答。在恩崔立听来，这音声就如同个一喉咙里有着很多粘痰的、常非老的人所出发的难听音声。“们他 经已进⼊了建筑。”“你应该早些来！”阿达妮娅尖叫道。“们我本来可能击败他——”的她 音声突然停止了，并且始开
息。她跌跌撞撞地向后倒去，看来起
佛仿要摔倒了。恩崔立道知，夺心魔刚刚使用某种精神力量攻击了她。“我应该做什么？”柯林-苏雷兹悲号道。
“你什么也不能做。”雅拉斯克里克回答。“你不能指望己自可以活下去。”“西——向——向们他投降吧，⽗亲！”正恢复过来的阿达妮娅尖叫着。“把们他 要想的东西都给们他——否则你就没希望活下去了！”“们他会拿走所有们他 要想的东西。”雅拉斯克里克对她说，然后再次转向柯林-苏雷兹。“你有没任何条件可以
换。有没任何希望。”“⽗亲？”阿达妮娅问。的她
音声突然变得虚弱，几乎令人感到同情了。“你去进攻们他！”柯林-苏雷兹命令道，手中致命的长剑指向灵昅怪。“击溃们他！”雅拉斯克里克出发了一种声响。恩崔立聚集起⾜够的意志力，从挂毯后面瞥了一眼，从而认识到是这一种类似
笑的表情。实际上，这音声本是不笑声，而更像是一种连带咳的音声。柯林-苏雷兹乎似也理解这种回应的意义，为因他的脸变得通红通红的。
“们他是卓尔。你在现明⽩了吗？”灵昅怪问。“有没任何希望。”柯林-苏雷兹乎似 要想再次命令雅拉斯克里克发动攻击，但他突然间佛仿意识到了一切，他怒气冲冲地瞪着他那位长着章鱼状脑袋的“同伙”“你道知！”他指责说“那个心灵异能者窥探达拉巴德的时候，他告诉了你…”“那个心灵异能者是个卓尔。”灵昅怪证实道。
“背叛者！”柯林-苏雷兹尖叫着。
“并有没什么背叛。们我
本就有没友谊，至甚连同盟也是不。”灵昅怪中肯地评论道。“但是你道知！”雅拉斯克里克
本有没费心去回答。“⽗亲？”阿达妮娅又问了次一，她在不由自主地发着抖。
柯林-苏雷兹始开大口
息。他抬起左手擦去脸上的汗⽔和泪⽔。“我应该么怎做？”他说，但更多地是在问他己自。“怎样才能…”雅拉斯克里克又出发了那种类似咳嗽的笑声，这次一，恩崔立清楚地意识到，这个生物在正嘲笑可怜的苏雷兹。柯林-苏雷兹突然镇定下来，怒视着夺心魔。“这让你感到愉快？”他问。
“对于低等种族所做的讽刺之事，我一直感到愉快。”雅拉斯克里克回答。“你的悲鸣与那些死在你手上的人所出发 是的多么类似。柯林-苏雷兹即将在个一更強大的敌人面前乞求己自的生命，而那些曾在他面前乞求他放过己自的人，们他的
命得以保存了吗？”“但是那个敌人你经已
道知了！”柯林叫道。“相对于们你这些卑微的人类，我更青睐卓尔。”雅拉斯克里克直率地承认道。“们他从不乞求怜悯，为因 们他 道知不会有怜悯。们他接受失败的态度正是有立独意志的生物所应的有，不像们你这些充満奴
的人类。们他之间有没太多流的手段，而们你则是本有没，但们他了解并且承认己自的这个弱点。”灵昅怪浅浅鞠了一躬。“这代表我在你的死期对你的全部敬意。”雅拉斯克里克解释道。“我将向你的方向发能量，你许也可以抓住它，用它来对付那些黑暗精灵——们他
经已离这里很近了，我可以向你保证——但是我会选择不那么做。”这个时候，阿提密斯-恩崔立发现柯林-苏雷兹的态度发生了转变。是这从绝望到有没任何东西可以失去的愤怒的转变，在他的街巷生涯中，恩崔立曾经无数次地目睹这种变化。“但是我戴着这个护手！”柯林-苏雷兹有力说地，并且，他将那把奇迹之剑向雅拉斯克里克刺去。“至少，我要成为你死亡的第个一目击者！”但在正他做出如此这般的宣言之时，雅拉斯克里克经已从脚部始开溶化并且进⼊了石头里面。
“他妈的！”柯林-苏雷兹尖叫道。“你这该死的——”他的
烈演说突然中止了，为因敲击的音声
经已从门口处传来。“你的魔杖！”苏雷兹对他女儿叫道，时同转过来面向她，面向那条装饰着他房间的挂毯。
阿达妮娅站在那里，瞪大眼睛，并有没伸手去拿挂在她
带上的魔杖。事实上，她本连表情都有没任何变化，就样这直地倒在地板上。阿提密斯-恩崔立正站在那里。当她倒下去的时候，柯林-苏雷兹瞪着大眼注视着这一幕，但他乎似并不关心阿达妮娅是如何倒下的，除非这暗示着他自⾝的全安受到了威胁。他的眼睛凝视着恩崔立。
“要是你把那柄剑卖给我就不会有么这多⿇烦了。”杀手评论道。
“我道知 是这你⼲的好事，恩崔立。”苏雷兹以怒吼作为回答。他上前一步，手中⾎红的长剑闪着光。
“我在现再给你个一把它卖了的机会。”恩崔立说，听到这话，苏雷兹突然停止了一切动作，脸上写満怀疑的表情。“我开出的价码是的她命。”杀手补充道，手的中镶宝石匕首向下指着阿达妮娅。“你己自的命我会留下，不过你得用它来跟其他人
易。”走廊里又传来“砰”的一声，另外有还一些战斗的音声。“们他 经已迫近了，柯林-苏雷兹。”恩崔立指出。“迫近，并且不可阻挡。”“是你把黑暗精灵带到了卡林港。”苏雷兹再度怒吼道。
“们他是依照们他 己自的意愿而来。”恩崔立回答。“我是只⾜够明智，有没成为们他的对手。这就是我的出价，不过是这 后最 次一。我能挽救阿达妮娅——她没死，是只睡着了。”了为強调他的论点，他举起一支设计很独特的箭，正是卓尔们所用的，上面涂有使人陷⼊沉睡的毒药。“把剑和护手
给我——马上——她就能活命。然后你可为以了你己自的命讨价还价。那柄剑不会帮助你对抗黑暗精灵，为因
们他要⼲掉你本用不着魔法。”“但如果我需要为己自的命讨价还价，我⼲吗不把这剑拿在里手
么这做呢？”柯林-苏雷兹问。恩崔立瞥了一眼沉睡的阿达妮娅。
“我能信任你的诺言吗？”苏雷兹问。
恩崔立有没回答，是只冷冷地看了他一眼。
沉重的门出发一声尖锐的鸣叫。柯林-苏雷兹佛仿被
近的危险给弄得常非动，他一跃而起，猛力挥舞着手的中剑。恩崔立本可以先杀掉阿达妮娅再行闪避，但他有没 么这做。他向后一蹿，到了挂毯后面，时同矮下⾝形，向侧面个一滚翻。他听到⾝后的挂毯撕裂时出发的声响就道知苏雷兹在那边又是砍又是戳的。查伦之爪很轻易地切断了沉重的织物，至甚还把挂毯后面的石头墙壁削下来好几块。
恩崔立从另个一角度现⾝，他发现苏雷兹经已在往己自所在的方向移动了，那人男脸上的表情看来起 经已是疯了一半，事实上，他在现 在正大笑。
“要是那些黑暗精灵进来这里，看到阿提密斯-恩崔立经已死了，们他会对我的能力做怎样的评价呢？”他尖叫着，时同将长剑向前一刺，但是这 个一骗招，他中途变向，砍向恩崔立的肩膀。
此时恩崔立经已 子套了己自的长剑，放在右手，而匕首则仍然拿在左手，他提起匕首将对方的剑拨开。苏雷兹很有能力，他在恩崔立使用匕首发起进攻之前，就用那把強大的武器紧紧守住己自的门户。
对于这个人男的敬畏，有还更重要的，对于那把武器的敬畏使得恩崔立从对手⾝边退开一步。他对于查伦之爪常非了解，他道知，即使是在次一成功的格挡之中，手上也很可能被对方的武器造成轻微的划伤，这本⾝有没什么要紧，但如果对方用是的查伦之爪，为因它造成的伤口会发炎溃烂，个一小小的创伤就可能使人丧命。
杀手很确定己自的开局是成功的，他始开缓步向对手
近。苏雷兹再度发起攻击，这次是以较低的角度刺出，恩崔立向后一跳避开此招；接下来是次一角度较⾼的刺击，杀手矮⾝躲过。恩崔立用己自的长剑别开敌人的武器，然后刺向对方的
口。是这
次一如同闪电般快速的攻击，绝大部分的对手都会被这一剑刺个对穿。苏雷兹
本有没机会击中恩崔立。此时他不得不做了个一滚翻，滚向左侧，为因杀手在格挡这第三击的时同，不知不觉间经已快步来到了他的右侧，他必须做出样这的闪避方能躲过对手接下来的攻势。柯林-苏雷兹充満挫折地吼了一声，们他 在现又成了平手，互相面对着对方，中间有大约十尺的距离，恩崔立则仍然沉稳地继续向前
近。在现苏雷兹也动了来起，他绕着圈，准备阻挡对方的攻击。恩崔立注意到，对方在移动的时候，后面那只脚从不离开地面，这也就意味着对方一直在改变方向，试图截断任何可能的逃跑路线。
“你是如此的希望得到查伦之爪，”苏雷兹自鸣得意地奷笑着说。“但是，你理解这件武器真正的美妙之处了吗？你至甚
本就没办法猜到它真正的力量所在，以及使用它的诀窍，杀手。”恩崔立继续向前走，不断转变己自面朝的方向，这也就使得苏雷兹可以缩小场战的范围。杀手的耐心在正逐渐被消耗，而另一方面，房门处的音声也告诉他，走廊的中抵抗经已被彻底瓦解了。这房间的门相当的结实，但也绝不会坚持太长的时间，而恩崔立希望在莱基和其他的黑暗精灵到来之前就办完己自的事。“你认为我经已老了。”苏雷兹嘴上说着，时同向前个一冲刺，长剑直指恩崔立。
恩崔立拦截了这一击，这次他做了个一标准的划圆防守动作，用己自的长剑在苏雷兹的剑刃之下将其
开。杀手转过⾝向前走了一步，时同刺出己自的匕首，但他不得不闪⾝躲避那把強大的长剑。在恩崔立用己自的长剑格档了对方的攻击之后，对方的附魔长剑滑到了恩崔立的右手附近，常非危险，如果不作出躲避动作的话，他就不得不迅速逃离苏雷兹长剑接下来将要挥砍攻击的范围。“我的确经已老了。”苏雷兹继续说，听来起颇有大无畏的精神。“但是我能够从这柄剑中获得力量。我是个一与你势均力敌的对手，阿提密斯-恩崔立，而我拥有这一柄剑，以所你必将被毁灭。”他又次一发起攻击，但是恩崔立轻易地向后退去，一直退到正对着门的墙边。他道知 样这就会使己自失去腾挪的空间，但对于他来说这并不要紧，关键是，柯林-苏雷兹也同样失去了空间，而另一方面，对手也在正失去时间。
“啊，没错，退后吧，我可怜的小兔子。”苏雷兹嘲弄道。“我认识你这个家伙，阿提密斯-恩崔立。我认识你。看吧！”完说之后，他始开挥舞己自的长剑，而恩崔立不由自主地眨着眼睛，为因那柄剑乎似正始开追踪黑暗。
不，那并是不追踪黑暗，杀手惊讶地意识到，那柄剑是在释放出黑暗。空气中出现了一团团不透明的黑⾊烟尘，而这意味着，柯林-苏雷兹正依己自的意愿改变场战的地形。
“我认识你！”苏雷兹吼道，时同迈步向前，在空气中放出更多的烟幕。
“的确，你确实认识我。”恩崔立冷静地回答，而苏雷兹的动作则变得缓慢了。恩崔立的音声提醒了他，这个特殊的敌手拥有怎样的力量。“你在夜晚的噩梦中都会见到我，柯林-苏雷兹。当你将目光投向梦境中最幽暗的黑影之时，难道你有没见过那双紧紧攫住你目光的眼睛吗？”完说之后，他向前走了一步，用恰到好处的力量向前掷出己自的剑，而他所选择的角度，恰恰是使得柯林-苏雷兹除了
近的剑尖之外什么都看不见的这个一角度。房间的门炸爆了，变成了数不清的大大小小的碎屑。
苏雷兹对此几乎有没任何反应，为因他在现所的有注意力都集中在这一柄向他刺来的长剑上面，他用己自的武器将那把剑向下拍、向上敲，以及向左右挡。但是恩崔立所选择的角度和力量太精妙了，借助对手用武器格档的力量，这柄剑一直还在飞向苏雷兹的致命部位，这给苏雷兹造成了一种幻觉，认为这武器的另一头仍然拿在恩崔立的里手。
他向前一跳，穿过他的魔法长剑释放的烟幕，将长剑用力刺向恩崔立必然处于的位置——但他的计算完全错误了。
在苏雷兹感到背部已被刺的中那一瞬间，他的⾝体下一子变得常非僵硬。恩崔立的匕首经已揷进了他的⾝体。
“难道你没见过那双在你梦境的
影里盯着你的眼睛吗，柯林-苏雷兹？”恩崔立又问了次一。“那就是我的眼睛。”苏雷兹感觉到那把匕首在正昅取他的生命力。恩崔立并有没把这生命力昅⼊己自的⾝体，他不需要那么做。敌人经已被打败了，且而他己自也道知。苏雷兹松开手，查伦之爪落在地上，他的胳膊也垂了下来。“你是个魔鬼！”他向杀手怒吼道。
“我？”恩崔立故作无辜说地。“难道只了为一件武器就宁愿牺牲己自女儿的人是不柯林-苏雷兹吗？”完说之后，他迅速伸出空着的那只手，拽掉了苏雷兹右手上戴着的护手。令苏雷兹大吃一惊是的，那手套被扔在了地上，就躺在剑旁边。
在已被打破的门口处，传来个一 音声，这音声富于韵律感但却常非尖锐，且而所说的语言苏雷兹完全不懂，听来起语速很快，但常常夹杂着一些短促尖锐的辅音。
恩崔立从苏雷兹⾝边走开。苏雷兹转过⾝，看到烟幕逐渐散去，几个经已进⼊房间的黑暗精灵的⾝影慢慢浮现。
*****柯林-苏雷兹深昅一口气，稳定己自的情绪。他曾经与比卓尔更糟糕的东西打过
道，他默默提醒己自。他曾与只一灵昅怪博赌，也曾与卡林港最为声名藉狼的公会主人会面，而他安然度过了这一切。然后，他将注意力集中在恩崔立⾝上，他看到那杀手正集中精神与看来起地位最⾼的个一黑暗精灵谈，他看到那杀手正逐渐远离他的⾝边。而他珍爱的长剑就在他旁边，那是他最重要的财产——如果有可能，他的的确确会用己自女儿的
命来保护它。恩崔立距离他的距离越来越远了。且而 有没 个一卓尔向苏雷兹走来，们他 至甚
本有没注意到他的存在。查伦之爪和他的距离是那样的近，它乎似 在正呼唤他。
柯林-苏雷兹聚集起全部的力量，绷紧己自的肌⾁，在脑海中计算着当前最为便利的逃跑方式，他深深弯下
，迅速捡起了那只黑红间的手套，然后，在他意识到那把強大的附魔长剑经已不能够正常在他手中工作的时候，他将它捡了来起。他转过⾝面向恩崔立，吼道“告诉们他，我要与们他的长官谈判…”他说到这里，接下来的话突然变成一片混
，他的声调降低，速度也减慢了，就像好有什么东西在正拉扯他的声带。柯林-苏雷兹的脸始开怪异地扭曲，他的整个⾝体乎似都在被向那柄剑的方向拉长。
房间的中
谈停止了。所的有眼睛都怀疑地看向苏雷兹。“我——我会在九——九层狱里等着你，恩崔立！”那人男结结巴巴说地，说出的每个一字都带出一声低哑的呻昑。
“他在⼲什么？”莱基质道问。
杀手并有没回答，是只饶有兴致地观着看柯林-苏雷兹与查伦之爪的強大魔力之间的争斗。在现那老人男的脸变得更长了，⾝体上到处飘起缕缕轻烟。他试着叫喊，但出发的是只任何人都无法解读的咕噜声。烟变得越来越浓，苏雷兹始开剧烈地颤抖，在此期间，他一直试图出发某种惨叫。
但除了更多的烟，有没任何东西能从他口中噴出。
然后，一切乎似都停止了，苏雷兹站在那里呆呆的盯着恩崔立，并且耝重地
息着。他的生命中所余下的时间刚好⾜够他将一副恐惧和震惊的表情放在脸上，恩崔立有生以来还有没见过比这更強烈的表情。这个表情使得恩崔立常非愉快。苏雷兹这个轻易放弃己自女儿的人，他的结果可也是不那么好。
突然，柯林-苏雷兹的⾝体出发咝咝声，然后爆裂开来，彻底崩溃了。他头上的⽪⾁都被烧焦，只剩下个一洁⽩的骷髅头，以及一双恐惧地瞪大了的眼睛。
查伦之爪再次落到地上，但这次所出发的却并非金属落地的叮当声，而是一种常非沉闷的音声。它砸碎了柯林-苏雷兹的尸体。
“解释。”莱基命令道。
恩崔立走了去过，他的手经已戴上了只一与柯林-苏雷兹所拥的有完全一样的护手，但这两只并不能配成一套，为因它们是为同只一手设计的。他伸出手，平静地捡起了他最新的战利品。
“最好祈祷我不会去九层狱，当然，你肯定是会去的，柯林-苏雷兹。”致命的杀手对尸体道说。“为因如果我在那里看到你，我会继续磨折你，直至永恒。”“解释！”莱基更有力地命令道。
“解释？”恩崔立重复道，转过⾝来面对那怒火熊熊的卓尔法师。他耸耸肩，就像好他的答案应该是显而易见的。“我准备很充分，而他是个蠢货。”莱基威胁地怒视着他，恩崔立则是只回以微笑，暗自期待己自愉快的表情能够挑拨法师发起战斗。
他在现拥有了查伦之爪，且而他还戴着可以抓住魔法能量、并且使其转向的护手。
这个世界从刚才那一瞬始开，经已以莱基那个废物无法理解的方式展开了 ｈＵTｕｘS.Cｏｍ