时间经已快到中午了，拉威尔在与昆汀-波迪尤和查尔西-安奎因的会议结束之后，回到了公会大楼中他己自的住处。本来道格-佩里也应该参加的，且而拉威尔真正想见的人是他。但是道格传来口信说他要在外面打探关于危险的恩崔立的报情，不来参加会议了。
事实上，这次会议只不过是次一帮助昆汀-波迪尤消除一些紧张情绪的聚会而已。公会会长再度要求拉威尔确定恩崔立不会杀掉他。查尔西-安奎因则如同个一骄傲自大的年轻人所应该做的那样，向昆汀保证他将以生命的代价来保卫他。拉威尔道知这实其是个再明显不过的谎言。拉威尔本人则坚持认为恩崔立不会在没弄清楚状况的时候就来杀害一位公会会长。
“恩崔立从不鲁莽行动。”当时拉威尔样这 道说。“而您害怕出现的那一幕则完全是鲁莽行动的结果。”在拉威尔离开之前，波迪尤的情绪好了许多，并透露了他的想法：如果有人，如比 道说格-佩里，把恩崔立给杀了，他会得觉更舒服些。这可有没说来起那么简单，拉威尔想道。不过他并没把这个想法说出口。
巫师走进他居住的大套间，这套间包括四个房间，个一大客厅，客厅的右边是研究室，正后面是卧室，左面则是炼金实验室和书房。几乎是在他进门的一刹那，他便感觉出有什么事情不对了。他怀疑这可能是道格-佩里搞的鬼，那家伙一直不信任他，最近还当面指责他站在恩崔立的一边，然虽话说得很隐晦，但拉威尔又么怎会不明⽩他的意思呢！是是不这个家伙趁着拉威尔与昆汀们他在起一的时候潜⼊了他的房间呢？他是是不仍在某个角落中躲着，里手握着武器，准备给巫师以致命的一击呢？拉威尔回头看了看门锁，它并有没被破坏，或者是他设下的陷阱经已被解除了。除了门之外，经由一扇通向外面的窗子也可以进⼊房间，但拉威尔早已在窗子的各处布下了大量的符文和机关，任何个一试图从窗子进⼊的人都会先被一道闪电击中，然后被火烧三次，后最在窗台上被冻住。即使⼊侵者噤受住魔法的轮番轰炸而没死，机关被触动时出发的大巨响声也将惊动整个建筑里的人们，并引来大量的卫兵。
拉威尔从简单的逻辑和他在己自⾝上施放的防护
魔法之中得到了勇气，他向研究室走去。还没等他碰到门，门便己自开了。阿提密斯-恩崔立静静地站在那里。
拉威尔腿两一软，险些摔倒在恩崔立面前。
“你道知我经已回来了。”恩崔立轻松地道说，向前走了一步斜靠在门边上。“难道你不希望我来拜访你这位老朋友吗？”巫师竭力稳住阵脚，摇了头摇，又回过头去着看大门。“门是还窗？”他道问。
“当然是门。”恩崔立回答。“我道知你的窗子保护得有多好。”“门也一样。”拉威尔音声⼲涩说地。而事实上，门的防护显然还不够好。
恩崔立耸耸肩。“你的锁与陷阱的组合是还与从前一样。”他道说，时同举起一把钥匙。“那时候那个矮人破门而⼊，你认为这些东西经已损坏了，但来后发现它们还能正常使用，你显得常非⾼兴。我掌握了这个情况，此因我猜测你并有没换锁。我猜对了。”“你是么怎拿到那把…”拉威尔问。
“锁是我送你的，你忘了？”恩崔立回答。
“但是，公会由很多暗哨看守着，这些你应该都不道知的。”巫师争论道。
“公会有一条秘道。”杀手冷静地回答。
“但是我的门，”拉威尔继续说着“是不 有只…这个一陷阱呀。”恩崔立脸上露出厌烦的表情，拉威尔也知趣地住了嘴。
“很好。”巫师道说，他走过恩崔立⾝边进⼊研究室，并示意杀手跟他进来。“如果你需要的话，我可以叫人送一餐饭过来。”恩崔立在拉威尔对面坐下来，并且摇了头摇。“我是不来这吃饭的，而是只想得到一些信息。”他说。“们他 道知我⾝在卡林港。”“许多公会都道知。”拉威尔点头并确认道。“且而没错，我也道知。我从⽔晶球中看到了你。我确定，许多为其他帕夏服务的巫师也样这看到了你。你并有没完全隐蔽地行动。”“我应该那样做吗？”恩崔立道问。“我在这里并有没敌人，至少就我目前所知有没。且而我也想不树敌。”听到这可笑的见解，拉威尔大笑来起。“有没敌人？”他反道问。“你一直都在树敌。很明显，你在杀手中博得的声名越来越⾼的时同，就会不可避免地树立了许多许多的敌人。”但当他仔细地着看一点都不得觉有什么好笑的杀手时，他的笑声嘎然而止。巫师突然意识到，他在嘲弄一位许也是世界上最不好惹的人物。
“你为什么要用你的⽔晶球调查我？”恩崔立道问。
拉威尔耸耸肩并摊开手，像好他
本不明⽩这个问题的意义所在。“我在公会里就是⼲这个的。”他回答道。“此因你向这个公会的会长报告了我回来的事？”“当你出在现我的⽔晶球中时，帕夏昆汀-波迪尤我和在起一。”拉威尔承认道。
恩崔立是只点了点头，拉威尔则不安地动扭着⾝躯。
“当然，那时候我还不道知那是你。”拉威尔说。“如果我道知的话，我会在告诉波迪尤之前先安排次一与你的人私会面，了解下一你回来的目的。”“你很忠心。”恩崔立⼲巴巴说地。拉威尔感受到了话语的中讽刺。
“我有没任何的野心和目标。”巫师回答。“了解我的人都道知，我很少卷⼊⾝边的争权夺利之事。我为在力量的天平中最重的那一端效力。”“个一因实际而得以存活至今的人。”恩崔立说。“但是，你的话不就等是于说，要把你所道知的一切都告诉我么？你许下个一承诺，巫师，要为我服务。而你如果遵循这个承诺来警告我的话，你又将打破先前对昆汀-波迪尤的同样承诺。许也我并有没像我认为的那么了解你。许也你的忠心并不能让人信任。”“为因…了为你我愿意破次一例。”拉威尔结结巴巴地道说，他已陷⼊了逻辑陷阱，正竭力试图摆脫它。他道知，如果恩崔立得觉他不值得相信，便会试图杀死他。
而他也同样清楚，如果恩崔立试图杀死他，他就会死。
“我认为，你为哪一方服务，哪一方在力量的天平上就会获得胜利。”他道说。“此因，无论如何我与你是不可能站在对立面的。”恩崔立是只一直狠狠瞪着巫师，而有没做出其他的反应，这使得拉威尔更加不安地动扭着⾝躯。还好，恩崔立有没时间玩这套游戏，也是不 的真 要想拉威尔的命，此因他很快打破了紧张的气氛。“告诉我波迪尤和他手下的事，有还街道上的势力已扩张到了何种程度。”“昆汀-波迪尤是个不错的人。”拉威尔马上照做。“除非必要，他从不杀人；如果要偷盗的话，他也会挑那些⾜够富裕，能够承担损失的人下手。但他手下的许多人，有还许多其他公会把这种怜悯之心当作软弱的象征，此因公会在他统治之下⽇子并不好过。们我的势力比普克统治时小多了，至甚比半⾝人瑞吉斯被你赶下台之前还要小。”他继续详细地叙述公会的势力范围，杀手则为普克那有着悠久历史的公会已走到崩溃边缘而感到震惊。从前曾经位于普克统治区域內部的地区在现 经已远远处于公会的控制范围之外了，而作为组织间势力边界的街道也经已距离公会大楼很近了。
在波迪尤控制之下公会是繁荣昌盛是还萧条颓败，恩崔立并不关心。他是只想得到对于卡林港目前状况一些大略的了解，以避免己自不经意间引起某个公会的怒气。
拉威尔继续向他介绍公会的主要成员，对年轻人查尔西的潜质赞誉有加，时同以分十严肃的语气警告恩崔立要注意道格-佩里，而杀手则乎似 是只左耳进右耳出。
“要好好注意他。”拉威尔再度強调道，杀手已始开有些不耐烦了。“当们我从⽔晶球里面着看你的时候，道格-佩里也在场，他看到你回到卡林港的时候常非不⾼兴。你的突然出现形成了对他的一种威胁，为因他是个一价钱比较⾼的杀手，且而并不只为昆汀-波迪尤服务。”看来起恩崔立仍然是不很在意，拉威尔又加強了语气。“他想成为下个一阿提密斯-恩崔立！”巫师直接了当地道说。
这使得杀手轻笑来起，笑容中并有没担心道格-佩里的能力可能会完成他的梦想的忧虑，更是不 了为捧场。恩崔立是被这件事情给逗笑了。道格-佩里
本不了解他所找寻的这个人有多強的实力，如果他了解的话，他定一会认命地将努力转向别的方向。“你的出现对他来说可能并不仅仅是一种不便。”拉威尔警告道。“许也是一种威胁，或者更糟…一种机遇。”“你不喜
他。”恩崔立评论道。“他是个一 有没原则的杀手，此因也很难判断他的心思。”巫师回答。“就像个一瞎子
出的箭。如果我清楚地道知他向对我下手，我就不会如何怕他。但是他经常做出一些不合理的行为，使得们我都有些担心他。”“我对波迪尤的位置没趣兴。”长长的一段沉默之后，恩崔立样这向巫师保证道。“但是我也想不死在道格-佩里手上。样这如果你向我通报某些事情就不能说是对波迪尤不忠了，巫师。我对你的希望就有只
么这多。”“如果道格-佩里要想对你不利的话，你定一会得到消息的。”巫师承诺道，而恩崔立也相信了他。道格-佩里是个年轻的暴发户，他迫切地希望借着将他的匕首捅⼊某人的后心来增长己自的声名。但是拉威尔了解恩崔立的实真想法，这也令他颇为紧张∶恩崔立要想与道格-佩里战斗，并杀死他，用他来杀一儆百。
恩崔立又多坐了会一，考虑着名声为他带来的矛盾处境。在他多年的声名之下，有许多人想杀他，但也同样有许多人会心甘情愿地为他做事。
当然，如果道格-佩里的真杀死了他，那么拉威尔的忠诚就必然会从恩崔立⾝上移走，转而为新的杀手之王效力。
这对于阿提密斯-恩崔立来说
本毫无意义。“你没看到这里的可能
。”道格-佩里责备道。他极力设法让己自的音声显得冷静，然虽事实上他很想把那个神经兮兮的年轻人给掐死。“你没听过那些故事吗？”查尔西-安奎因反驳道。“他杀死的人，从公会会长到战斗法师无所不包。他决心要杀的人都死了。”道格-佩里厌恶地吐了口唾沫。“那时他是个年轻人。”他回答。“个一为许多公会所敬畏的人物，其中包括巴沙多尼公会。个一有很多有力同盟的人，他的同盟能够给他以常非有效的保护。而在现他又孤单又脆弱，也不再拥有年轻人的迅速。”“们我应该等待时机，更多地了解关于他的事，并且找出他回到本港的原因。”查尔西道说。
“们我等待的时间越长，恩崔立的网络就会建立得越完整。”道格-佩里毫不犹豫地回答。“巫师啦，公会会长啦，有还街上的暗探。不，如果们我再等下去，后以 们我去对抗他的时候就有可能挑起公会间的战争。我想你当然应该道知波迪尤的老底，在他那样的人导领之下们我全都得丧命。”“你可是他的首席杀手呀！”查尔西争辩道。
道格-佩里轻蔑地笑了来起。“我随机会而动。”他更正道。“而这次，在我面前的这个机会大到让我没办法忽略它。如果我——们我杀死了阿提密斯-恩崔立，们我就会达到他从前的位置。”“有没所属的公会吗？”“有没。”道格-佩里简单地回答道。“或者，说得更准确点是与许多公会都联系在起一了。一把⾼贵的剑，只为出价最⾼的人工作。”“昆汀-波迪尤不会允许这种事情的。”查尔西说。“他会失掉两个手下，从而使得他的公会更为衰弱。”“昆汀-波迪尤会理解的，为因他从前的手下在现被更有权势的公会雇用，这也能保住他的位置。”道格-佩里回答道。
查尔西考虑着这个乐观说的法，然后充満疑虑地摇头摇。“波迪尤的实力会更为虚弱的，们我这些他的老部下也可能会被别人雇用来消灭他，这定一会很让他担忧的。”“那也无所谓了。”道格-佩里冷冷地回答。“你要小心一点，别把你的⾝家
命与波迪尤样这的人联系得过于紧密。公会在他导领下一天天的衰弱下去，将来很快就会有另外个一公会来兼并们我了。那些愿意为強大的服征者服务的人会比从前过得更好。那些对失败者还怀有愚忠的人，们他的尸体会被扔在⽔沟里，后最被乞丐吃得⼲⼲净净。”查尔西看向远方，他一点都不喜这场
谈。到昨天为止，到们他
道知阿提密斯-恩崔立回来时为止，他一直都认为他的生活和事业是很稳固的。他在个一颇为強大的公会中效力，等级逐渐提升。在现，道格-佩里正专注于一场生死大博赌，试图爬到更⾼的位置。查尔西当然也能感受到这种
惑，但他不能确定这事究竟有多大的可能。如果们他成功地杀死了恩崔立，他并不怀疑道格-佩里的话将成为现实，但要只一想到要对抗阿提密斯-恩崔立…恩崔立离开卡林港的时候，查尔西还是只个孩子，还有没加⼊任何的公会，也不认识任何个一被恩崔立杀死的人。当查尔西加⼊黑社会时，另外一些人成了为公认的卡林港最有名望的暗杀者，这其中包括朗宁公会的成员“小刀”马科斯；立独的克拉丽莎，以及的她追随者们，们他经营着本地区专为贵族服务的
院——事实上，克拉丽莎的敌人看来起
是只简单地消失了，没留下一点痕迹；有还巴沙多尼公会的卡札-乔迪恩；后最，也可能是最危险的杀手是战斗法师斯雷-塔。但们他几人的声名也无法掩盖恩崔立的光芒，即使他的名望经已因帕夏普克那可疑的死亡和败在一名卓尔精灵手上而大大减弱了，也依然如此。而在现，道格-佩里要想凭借杀死恩崔立而迅速抬⾼己自的地位；说实话，这个计划在查尔西看来乎似颇有道理。
当然，只除了真正杀死恩崔立这一小步。
“我经已决定了。”道格-佩里道说，就如同洞悉了查尔西的想法一样。“我会去对付他…无论你是否帮忙。”查尔西并有没漏掉话语中含蓄的威胁。如果道格-佩里决定去对抗恩崔立，那么查尔西是不可能保持中立的。当道格-佩里将他的想法告诉查尔西时，就是在強烈地暗示查尔西将不得不在支持他与对抗他之间做出选择，也就是选择站在他的一边是还站在恩崔立的一边。考虑到查尔西并不认识恩崔立，也害怕他成为敌人，这个选择并不难。
两人立刻始开讨论计划的细节。道格-佩里坚持认为，阿提密斯-恩崔立应当在两天之內被消灭。
“这个人是不敌人。”当晚稍晚一些，拉威尔与昆汀走在通向昆汀人私餐厅的走廊上的时候，拉威尔再度向昆汀做出保证。“他回到卡林港并是不要重新占据公会。”“你么怎 道知？”显然常非紧张的导领者道问。“你么怎能道知他的心思呢？他是总那么不可预料！”“你错了。”拉威尔回答。“恩崔立并不难以预料，为因他对己自的愿望从不加以虚伪的掩饰。我经已和他谈过了。”听到这句话，昆汀-波迪尤猛然转过⾝，面对着巫师。“在哪？你今天有没出去过。”拉威尔微笑着歪歪头，里心对对方的愚蠢感到分十好笑，就么这暴露了他在监视他的事实。昆汀定一 分十恐慌才会有么这出格的行动。巫师很清楚，昆汀想到了他与恩崔立的关系，也道知如果恩崔立的真想夺回公会，他必然会与拉威尔联络。
“你有没理由要相信我。”拉威尔冷静地道说。“但如果恩崔立想夺回公会的话，我定一会当面和泥潭。那样的话，我会劝说你向他投降，样这你在公会里仍然可以⾝居⾼位。”昆汀-波迪尤的灰⾊双眼闪烁着危险的光芒。“投降？”他重复道。
“如果我掌握着个一公会，并听说恩崔立要想我的位置的话，我定一会那么做的！”拉威尔笑着道说。这使得紧张的气氛有所缓和。“但是，
本用不担这种心。恩崔立回到了卡林港，是这事实，但他并是不你的敌人。”“谁能说得准呢？”波迪尤回答，时同继续沿着走廊走着。拉威尔跟随着他的脚步。“但是记住了，你不能再与他有进一步的接触。”“这可不很深谋远虑，大人。如果们我能够了解他的行动，是不会对们我更有利吗？”“不准再与他接触！”昆汀-波迪尤更加有力地道说，时同抓住拉威尔的肩膀，把他的⾝子转过来，盯着他的眼睛。“不行，且而这并是不我的决定。”“恐怕你会失去这个机会，”拉威尔始开争论。“恩崔立是个一朋友，个一
常非有价值的…”“不行！”昆汀坚持道，随后是一段长长的，令人难堪的沉默。然后他继续道说：“我也很希望们我能够雇用他来解决一些⿇烦，像是下⽔道里那些恶心的鼠人。我听说恩崔立尤其讨厌鼠人，而们他也并不喜他。”拉威尔记起从前的事，不噤微笑来起。帕夏普克曾与一名叫做瑞西塔的鼠人领袖过从甚密。普克死后，瑞西塔曾试图与恩崔立建立个一对双方都有益处的攻守同盟，然而对于瑞西塔来说很不幸是的，恩崔立常非愤怒地当场拒绝了他的要求。“但是们我不能雇用他。”昆汀-波迪尤继续道。“们我，不，你也不能与他再进行接触。是这巴沙多尼公会、探索者公会和帕夏朗宁本人联合向我下达的命令。”拉威尔被这个消息震惊了。波迪尤刚才列出的这三个公会正是卡林港最有势力的三个公会。
昆汀在餐厅门口停住脚步，餐厅里有一些侍者，他想不让们他听到谈话的內容。“们他宣告恩崔立是不可接触的危险人物。”他继续道说。也就是说，任何个一公会会长都不得与他谈话，否则便会引起公会间的战争，更用不说和他谈生意了。
拉威尔点点头，前景经已浮在现他的脑海中，但这前景决不令他奋兴。三个公会联合发布的命令当然是极端理智的。们他将恩崔立冻结于整个系统之外，为因 们他害怕个一较小公会的会长会倾其所有来雇用杀手谋杀某一位较为显要的领袖。那些最有力的人物希望能够维持现状不变，而们他之以所害怕恩崔立，就是为因恩崔立有着改变目前势力平衡的能力。这对于杀手的生命是个一多么好的证明啊！而拉威尔比任何其他人都清楚，这个命令有多么明智。
“我明⽩了。”他对昆汀道说，时同鞠了一躬来显示他的顺从。“许也当情况更加明朗的时候，们我能够有机会利用下一我和这位常非有价值的人之间的友谊。”波迪尤对于拉威尔这乎似 常非忠实的宣告感到相当満意，他的脸上终于浮现出几天来的第个一微笑。当们他继续走进餐厅并起一进晚餐的时候，他显得轻松了许多。
但拉威尔可一点都不轻松。他至甚有些不敢相信，其他公会竟然如此迅速地联合来起孤立恩崔立。
如果情况是样这，那么们他 定一会紧紧地监视着恩崔立，而任何试图对恩崔立不利的行为都将被发现，试图杀死这个人的公会则将遭受严厉的报复。
拉威尔迅速地吃晚饭，然后借口要去抄写一份魔法卷轴而向昆汀告辞。
他马上回到他的⽔晶球旁边，用它找到了道格-佩里，并⾼兴地发现那暴躁的家伙和查尔西-安奎因还都在公会大楼里面。拉威尔看到他俩正待在一楼的主武器库。他可以轻易地猜到们他为何会在那里。
“们你今晚要出去？”巫师进⼊那房间时冷静地道问。
“们我每晚都出去。”道格-佩里回答。“是这 们我的工作，是不吗？”“需要额外的武器？”拉威尔注意到两人在所有可能的地方都装上了匕首。
“像们我这种人，要是不小心点的话早就死了。”道格-佩里冷冰冰地道说。
“是的。”拉威尔鞠了一躬承认道。“另外，依照巴沙多尼公会、朗宁公会和探索者公会的命令，任何试图对抗恩崔立的公会下属将不再被视为公会的成员。”这直截了当的宣告使得两个人都顿了一顿。道格-佩里很好地掩饰了他的震惊，继续面无表情地做着准备工作，脸上一丝负罪感都看不出。但查尔西则远有没那么有经验，他多多少少显示出一些苦恼的表情。拉威尔道知，他这次试探正中红心。这两个人今晚正是要去对恩崔立下手。
“我得觉 们你 是还应该先跟我谈谈。”巫师道说。“来了解下一他的情况，许也还可以看看他在现的防备措施。”“别烦了，巫师。”道格-佩里坚持道。“我有还许多事情要做，没工夫听你闲扯。”他砰地一声关上了武器柜的门，然后大步从拉威尔⾝边走过。查尔西-安奎因神情紧张地跟着他，并且不停地回头去看拉威尔。
拉威尔在里心考虑着道格-佩里对他的冷淡。他发现，道格-佩里经已决定去对抗恩崔立，并且认为在杀手死掉之前，拉威尔都不可以信任。在现，巫师经已考虑过了所的有可能
，然后发现了己自两难的处境。如果道格-佩里成功杀死了恩崔立，并且有没因他的莽撞行动招致其他公会的报复的话，那么这名年轻人的地位和权力便将得到极大的提升，而就在刚才，他的言语中还
含着对拉威尔的敌意。但如果恩崔立赢了（这在拉威尔看来是更为可能的），那么由于拉威尔有没按约定事先通知他道格-佩里的袭击，恩崔立也定一会不⾼兴的。
更糟是的，在现拉威尔
本不敢用魔法的手段来与恩崔立取得联络。如果其他公会在正监视恩崔立的话，这种魔法联络很容易被发现并且追踪。拉威尔常非苦恼地回到他的卧室里，在黑暗里坐了好长一段时间。无论是道格-佩里是还恩崔立获胜，公会都必然会卷⼊一场大⿇烦当中。他应该去找昆汀-波迪尤吗？拉威尔想着，但他很快否决了这个想法，为因他道知昆汀除了走来走去并且咬着手指甲之外并不能做其他什么事。道格-佩里经已出去了，昆汀-波迪尤也没办法把他叫回来。
他是否应该用它的⽔晶球来监视战斗的过程呢？拉威尔再度想道，这种形态的魔法接触，至甚包括静静地观察是都不可行的；为因这很可能被其他公会雇用的巫师发现，并使得拉威尔本人陷⼊漩涡的中心。
此因他坐在黑暗之中，思考着，忧虑着，而时间就在他⾝旁匆匆地流逝着。 hUＴuxＳ.Ｃom