们我常常说，粒子不能够运动得“比光快”“光速”是速度的上限。
实际上，如果们我单单样这说，那是说得不够完全的，为因光在通过不同媒质时，它的传播速度并不相同，光在真空的中行进速度最快。在这种场合下，它以每秒３００，０００公里的速度运动。这个速度就是终极速度。
此因，如果想把话说得确切一些。们我就应该样这说：粒子的运动速度不能够“快于真空的中光速”
光在通过真空以外的任何其他透明媒质时，它的传播速度是总小于真空的中光速，有时至甚要慢很多。光在某一特定的媒质中行进得越慢，当它从真空中以倾斜的角度进⼊这种媒质时，它受到偏折（折
）的角度就越大。偏折的大小是由个一称为“折率”的物理量决定的。把真空的中光速除以某一特定媒质的折
率，就得出光在这种媒质的中速度。在一般的庒力和温度下，空气的折率约为１．０００３，以所光在空气的中速度等于３００，０００除以１．０００３，即每秒约２９９，９１０公里。这比真空的中光速小９０公里／秒。⽔的折
率是１．３３，普通玻璃的折率是１．７，而钻石的折率是２．４２。这就是说，光在⽔的中传播速度为每秒约２２４，０００公里，在玻璃中为每秒约１７６，０００公里，在钻石中有只每秒约１２３，２００公里。粒子的运动速度不能快于每秒约３００，０００公里，但是，即使在⽔中，它们也确实能够以每秒约２５６，０００公里的速度运动。当它们的速度样这大时，它们在⽔的中行进速度就超过⽔的中光速了。事实上，除了在真空中以外，粒子在任何一种媒质的中运动速度都有可能超过那种媒质的中光速。
在非真空媒质中运动得比光快的粒子，会出发一种蓝光作为它的尾迹。这种尾迹的角度大小，取决于这个粒子在媒质的中速度比光在同一媒质的中速度快多少。
最先观察到比光快的粒子所发
出的这种蓝光的，是个一名叫巴维尔·切伦科夫的俄国物理学家，他在１９３４年报道了这件事。此因，这种光就被称为“切伦科夫辐”１９３７年，另外两个俄国物理学家——伊利亚·弗兰克和伊戈尔·塔姆——把这种光同粒子和光在那种媒质的中相对速度联系来起，从而解释了为什么会有这种光。结果，这三个人获得了１９５８年的诺贝尔物理学奖。人们经已设计出一种特殊的仪器——切伦科夫计数器，用来探测这种辐
，并测定它的強度和发方向。切伦科夫计数器特别有用，为因它只对速度常非⾼的粒子才起作用，并且很容易
据这种光的发角度估计出这些粒子的速度。能量极⾼的宇宙线的运动速度经已
常非接近真空的中光速，此因，它们就是在空气中也会产生切伦科夫辐。快子——是这人们所假设的一种只能以超过真空中光速的速度运动的粒子——即使在真空中也应该会留下一道常非短暂的闪光。此因，物理学家希望能依靠探测这种切伦科夫辐
，来证明快子是确实存在的（如果它的真存在的话）。
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